Часть 3
18 августа 2021 г., 20:46
Этап 2: Наблюдение
Неделя 2: Объект мотивированный едой.
В дополнение к тому факту, что процесс оценки Эксперимента 197 продвигался медленно, Чонгук также столкнулся с проблемой, связанной с отсутствием аппетита у гибрида. Он заметил это после того, как вернулся после нескольких медицинских диагностик стада овец, которые реагировали не так, как он ожидал.
Позже Чонгук увидел, как Хосок несет почти полный поднос с едой в распределитель на кухне персонала учреждения несколькими этажами выше.
— Наслаждаешься легкой закуской, хён? — были и другие люди, заканчивающие свой обед, так что Чонгук знал, что они должны быть осмотрительными. Они вдвоем стояли так занятые бессмысленным разговором и притворным смехом в течение нескольких минут, пока все не разошлись.
— Он не будет это есть, — выражение лица Хосока внезапно стало серьезным, как только последний сотрудник ушел.
— Почему нет? — Чонгук говорит себе, что беспокойство в его голосе вызвано тем, что от гибрида становится больше проблем, чем он того стоит.
— Я бы спросил его, но ответит ли он? — вздыхает Хосок. — Каждый раз, когда я или Юнги даем ему что-то через щель для еды, это либо высовывается обратно, либо он откусывает пару кусочков, а затем решает, что ему это не нравится. Нам повезло, что он больше не разбрасывает еду по полу.
Булочка с хлебом выглядит так, словно ее растерзали, половины не хватает. Повсюду крошки. Суп лишь слегка разлился по миске, но Чонгук видит, как в бульоне плавают травинки. Часть его не может винить гибрида, ведь он тоже не уверен, что охотно съел бы это.
— Мы даже не уверены, на что похожа его пищеварительная система. У него могут быть вкусы обычного серого волка, но, если мы будем следовать этой диете, его желудок, возможно, не сможет выдержать нагрузки. Я сейчас имею дело со множеством больных животных, мне не нужно еще одно, —Чонгук рассеянно хватает батончик мюсли из коробки и начинает его грызть. Шоколадные чипсы — его любимые, но пока сойдут и мюсли с арахисом.
— Он ослабнет, несмотря ни на что, если не будет чем-то питаться. Он жил в основном за счет воды. Мы не можем просто позволить ему умереть с голоду, Гуки. Я этого не хочу, и я знаю, что ты этого не хочешь, — Хосок говорит так тихо, что его едва слышно из-за текущей воды, выбрасывая объедки с подноса в раковину.
Чонгук проглатывает кусок пищи во рту с громким глотком. Сегодня у него не было возможности нормально поесть, но и у гибрида тоже. Нет никаких сомнений в том, что является приоритетом.
— Я сейчас вернусь, — бормочет он, засовывая недоеденный батончик мюсли в карман лабораторного халата. Обертка издает шум, когда он направляется к двери. Это, вероятно, антисанитарно, учитывая, с каким количеством химикатов Чонгук работает ежедневно, но в любом случае он обязательно вытащит его потом, если не забудет.
— Подожди, куда ты идешь? — фыркает Хосок, выключая кран.
— Отправился на поиски пищи для зверя, — драматично замечает Чонгук, не беспокоясь, что на этот раз кто-нибудь его подслушает, ведь сотрудники просто подумают, что тот говорит о себе. Может быть, он печально известен тем, что ест все закуски на кухне, но что с того? Он практически живет на работе.
Скривив губы, Хосок нежно качает головой, прежде чем поставить поднос на сушилку. Плечи опустились от облегчения. Выражение гордости появилось на его лице. И он уже наклонился, заглядывая в холодильник, когда Чонгук ответил ему своей мягкой улыбкой.
Как и было предсказано, Эксперименту 197 потребовался всего лишь кусок сырого мяса, чтобы проявить интерес.
Когда Чонгук спустился в отгороженную зону, было почти обескураживающем осознавать, насколько подавленным было это существо. Едва вздрогнув, он увидел, как вошел ученый, но это было, скорее всего, потому, что он был зол на него. Расстроен тем, что Чонгук решил не подчиняться ни одному из его желаний.
До сих пор.
В тот момент, когда он увидел или, скорее, учуял — свежесрезанного самца оленя, которого Чонгук пронес контрабандой из холодильника, его хвост мгновенно начал вилять. Глаза расширились от голода, когда он несколько раз облизнул губы. Это был первых случай, когда он проявил неподдельное волнение с момента их встречи в первый день, особенно, когда именно Чонгук пододвинул к нему тарелку с мясом. Короткое сопение и восторженное поскуливание, он начал вгрызаться в деликатес.
Действия были не чем иным, как беспорядочными, но в них также была неоспоримая нотка элегантности, и Чонгук наблюдал с благоговением.
Он восхищался тем, как гибрид бесцеремонно разорвал ногу оленя руками, а затем зубами. Его клыки пронзили плоть, атаковав инстинктивно уже мертвую добычу. Пятна крови покрывали почти каждую видимую часть его кожи, даже влажные пряди длинных рыжевато—каштановых волос, а также огромный медицинский халат, в который его одели ученые, это позволяло существу свободно двигаться.
Жесткий хруст костей эхом разнесся по комнате, сопровождаемый слабым рычанием, когда гибрид не смог одновременно вместить достаточно мышц во рту. Прожорливый. Чонгук заподозрил, что тот прожевал всего несколько раз, прежде чем проглотить кусок практически целиком.
— Похоже, он любит еду так же сильно, как и ты, Чонгук, — поддразнил Юнги. — Ты все еще в комнате, и единственное, на чем он сосредоточен—это его еда. Если бы он не был наполовину волком, я бы поклялся, что он получил этот животный голод полностью от тебя. Хосок на это хихикнул, а Чонгук просто закатил глаза.
Когда существо закончило, оно самоотверженно вылизало тарелку дочиста и съело все кусочки, которые могло пропустить, прежде чем схватиться за стакан, чтобы дать понять, что хочет еще. Гибрид был окружен тем, что напоминало место преступления, повсюду были пятна крови, но изображение соперничало с его хвостом, который, к счастью, все еще был в движении, елозил взад и вперед.
В конце концов, потребовалось около четырех фунтов оленя, чтобы гибрид, наконец, оказался несколько сытым. В какой-то момент Чонгуку пришла в голову гениальная идея быстро разогреть еще один кусок мяса на горелке Бунзена, редкий, но достаточно приготовленный, чтобы его не отвергли. Он хотел проверить, может ли гибрид переваривать приготовленную пищу.
Через несколько часов переваривания гибрид доказал, что может это сделать.
Чонгук быстро осознал, что покупка большого количества высококачественного мяса непосредственно у мясника стоит дорого и, без сомнения, оставит след в его кошельке. Все их расходы их научной группы обычно осуществлялись с использованием карты компании, на которую поступали финансовые средства, но поскольку они пытались избежать подозрений, теперь это означало, что они были вынуждены прибегнуть к другим альтернативам.
И все же Чонгук не возражал, особенно, когда поведение гибрида начало проявлять признаки улучшения. Когда с каждым кусочком мяса становилось все приятнее работать с Экспериментом 197, Юнги и Хосок подбрасывали его гибриду и в качестве награды вне времени приема пищи. Но по словам Хосока, тот не полностью утратил свое упрямство.
— Он умен, ты знаешь? Я думаю, он понял, что я более терпелив к нему, поэтому он просто обманывает меня, выпрашивая угощения. Я говорю это с уверенностью, потому что он делает именно то, что я говорю.
— Признайся, ты питаешь слабость к щенку, потому что он похож на Чонгука, — смеется Юнги .
— Безусловно, — легко соглашается Хосок. Он толкает локтем Чонгука, который делает вид, что только наполовину обращает внимание, просматривая некоторые отчеты, которые он уже просмотрел этим утром. — Ты должен навестить его, он скучает по тебе.
—Кроме того, его анализ крови должен вернуться на следующей неделе, чтобы вы могли проанализировать его самостоятельно, без того, чтобы нам пришлось сообщать вам подробности в другом месте, — он делает паузу, и Юнги пытается вернуться. — Слишком рискованно.
—Может быть, — напевает Чонгук, надеясь скрыть свою интригу, точнее, свой энтузиазм так хорошо, как он думает. Потому что становится все сложнее избавиться от этого жгучего зуда, который толкает его навестить своего гибрида. И у Чонгука есть странное предчувствие, подсказывающее, что на этот раз снова уйти будет намного сложнее.
