Чувства Мёртвого Дракона

      Никто не заметил, в какой момент белые облака превратились в серые, почти чёрные грозовые тучи. Встававшее светило мигом скрылось за ними, и земля опять погрузилась в темноту. Лишь редкие золотые вспышки, мелькавшие на небе, на короткие мгновения освещали округу.       Никита и Илья стояли на месте, не в силах пошевелиться. Они в ужасе смотрели на полыхающую церковь, словно загипнотизированные.       — Нет… — ошарашенно прошептал Соловьев. — Тим… Там же Тим!       Никита сорвался с места. Илья не успел его остановить и понёсся следом.       — Никита, подожди! Это слишком опасно, он уже здесь!       Словно в подтверждение его слов раздался гром. Парни затормозили и задрали головы. Небо на миг вспыхнуло в двух местах, и оборотни одновременно отпрыгнули в стороны. Две золотые молнии ударили прямо туда, где они стояли, поднимая в воздух комья земли.       — Что ж, пришло мое время показаться. Вы так не считаете, ребята?       Оборотни резко поднялись на ноги и машинально сделали шаг назад. На входе в развалины, на фоне пожара, стоял молодой юноша. Его не беспокоил огонь, а жар не причинял ему никакого вреда. Едкий дым, от которого жгло горло, не оказывал никакого влияния. Чёрные джинсы и небрежно заправленная белая рубашка словно плавали в воздухе, как и отросшие русые волосы. Даже издали было видно невероятные золотые глаза, светящиеся в темноте.       Васька шагнул вперёд, и его лицо исказилось в усмешке.       — Да уж, а я думал, что вы не станете совать свой нос куда не надо. Позабыл уже о ваших привычках.       Никита сжал кулаки. Илья, удачно оказавшийся рядом, схватил его со спины за порванную форму, останавливая. Он чувствовал силу, которая шла от Ампера. И ее уровень ему очень не нравился.       Легостаев прищурился.       — Так значит, это правда. Ты и в самом деле воскрес!       Ампер самодовольно усмехнулся. Илья невольно поразился его изменениям: манеры, речь. Куда подевался тот запуганный дерганый малец?       — Ты меня не боишься, оборотень, — протянул Быков. — А стоит, знаешь ли. Вам неслыханно повезло, что вам удалось сбежать из тюрьмы, найти это место. Вы проделали хорошую работу. Очень жаль, что здесь все и закончится.       — Ты убил его? — громко спросил Илья.       Васька хмыкнул и пожал плечами, и Соловьев похолодел. Никита тоже напрягся. Ампер вскинул руку, и среди его пальцев начали мелькать желтые молнии. Оборотни уже были готовы уклоняться, но Васька махнул рукой в руины, снова создавая взрыв. Подул мощный ветер, и брюнеты отъехали назад, прикрываясь руками от летящей пыли.       — Что ты творишь?! — заорал Никита.       Если Тимофей ещё был жив, то сейчас шансов на это точно не осталось. Васька, который даже не шелохнулся, кивком головы указал вперёд.       — Вы же спрашивали меня, жив Тимофей или нет.       Илья убрал руки и взглянул вперёд.       Парень с трудом сдержал рвотный позыв. От обугленного тела, валяющегося перед ним, пахло гарью и паленым мясом. В некоторых местах торчали тонкие палки и щепки, нога и рука выгнуты под неестественными углами. Серые волосы спутаны и перепачканы в крови. Черты лица стали едва узнаваемыми: одни мясо и кости, но парням распознать их не составило особого труда.       Илья содрогнулся, ощутив, как на него накатывает волна гнева. В тело ворвалась знакомая сила, которая так и подначивала броситься вперёд и растерзать Ваську на куски. Сила альфы и его ярость.       Илья не стал сопротивляться. Перед глазами возникла алая завеса, кровь застучала в ушах. Соловьев утробно зарычал.       — Ты монстр!       Ампер засмеялся и раскинул руки в стороны.       — А разве это плохо, быть монстром? Может, любви мне и не получить, но зато достанется все остальное! Власть, мир, это куда дороже! К тому же…       Илья не стал его слушать. Вместе с Никитой он побежал на Быкова, мгновенно покрываясь черной шерстью и выпуская когти. Мышцы стали меняться, и уже два полу-зверя одновременно прыгнули на Ваську. Ампер осекся и испуганно раскрыл глаза, но в следующий миг взмахнул рукой. С его ладони сорвались сразу две золотые молнии. Одна из них прошибла Илью, и Соловьев с шипением отлетел назад. Но оборотень заставил себя подняться, в ярости взмахнув отросшим хвостом.       Раздался вопль. Никита сумел увернуться и повалил Ваську на землю, осыпая его градом ударов и угрожающе клацая зубами. Ампер прикрывался руками, чтобы альфа не сумел его достать. Руки и торс покрывали одни порезы за другими, и Быков, визжа, пытался скинуть оборотня с себя.       — Теперь-то тебе негде прятаться! — прорычал Легостаев.       Васька не ответил. Илья присел и хотел прыгнуть, чтобы добить противника, но внезапно одна из небесных вспышек озарила лицо Быкова.       Он улыбался. И Илья мигом все понял.       — Никита, уйди от него!       Легостаев его словно не услышал. А Васька издал смешок.       — Послушался бы.       В одну секунду его тело охватили золотые молнии. Вспыхнув желтым, они ударной волной подкинули Никиту в воздух. Легостаев с рыком приземлился и повалился набок, конвульсивно дрожа. Васька поднялся и отряхнулся. Все царапины и раны, засветившись, исчезли прямо на глазах. Даже кровь с одежды пропала.       Никита, пошатываясь, поднялся и снова зарычал. Васька удивленно моргнул.       — До чего же ты упертый, кошак! Тебя что, как Тимофея прибить, чтобы не мешался?       — Что мы тебе сделали? — спросил Легостаев. — Что он тебе сделал?!       Ухмылка с лица Васьки исчезла.       — Вы полезли туда, куда не стоит, — вполголоса ответил Ампер. — Вы все полезли туда, куда не стоит, создали мне мороку. Отправлять вас по душу дяди было плохим решением. Придётся самому со всем разбираться. Но знаете, — его глаза странно блеснули. — Это даже хорошо. С вами я могу проверить, на что теперь способен!       По телу Ампера начали змеиться молнии. Илья подскочил к Никите и оттащил его назад, ожидая новой ударной волны. Но Васька не атаковал. Снова грянул гром, подул сильный ветер.       Илья окаменел.       Молнии образовывали очертания самурайского шлема с кривляющейся маской и доспехов. За спиной виднелись ножны, из которых Ампер медленно выудил золотую искрящуюся катану. Он одним резким движением направил ее вверх, и округу огласили сразу несколько громовых раскатов. Небо озарилось золотым, и прямо по краям поляны, образуя круг, ударили несколько молний, которые тут же разделились и образовали электрические прутья, вибрирующие от напряжения. Им не было видно конца: они терялись в чёрных тучах.       Никита и Илья встревоженно переглянулись. Васька захохотал.       — Видели бы вы ваши лица! Неужели вы решили, что я дам вам сбежать?       Ампер махнул рукой с катаной, и в оборотней полетела волна электричества. Полу-звери вовремя увернулись, но нападать не спешили. Больше суток на ногах и измотанные боем с Огненными волками, они уже выбивались из сил.       — Что делать? — прошептал Илья. — Это верная смерть!       — Значит, будем пытаться не умереть, — изрёк Никита. Альфа повернулся к Ваське. — Зачем тебе все это?! Ты мог бы направить эту силу на благие дела! Чего ты добиваешься?!       Васька ухмыльнулся.       — Будто ты не понимаешь. Могущества, конечно же! Может, раньше я и был жалок, — он взмахнул катаной, вновь атакуя, и оборотни отскочили в стороны. — Может, раньше вы и могли мне указывать. Могли попрекать и использовать… Но не сейчас!       — Никто тебя не использовал! — стараясь перекричать ветер, воскликнул Илья.       Ампер вскинул руку. Соловьев отпрыгнул, и рядом с ним ударила новая молния. Оборотня откинуло ударной волной прямо в Никиту, и пантеры проехали по снегу почти до самых электрических решёток. Илья ощутил, как от напряжения шевелится каждая шерстинка, и поторопился отстраниться.       Васька атаковал снова и снова, посылая одну молнию за другой. Пантеры не могли даже приблизиться к нему, потому что магия полубога тут же вынуждала их отступать.       Грянул гром, и с неба ударила ещё одна молния, прямо рядом с Ильей. Соловьев, не ожидавший атаки сверху, не успел целиком увернуться, и его отбросило ударной волной. Рядом с ним приземлился Никита: похоже, такая атака прошлась и по нему.       Сил уже не было. Шерсть начала исчезать, как и изогнутые когти, возвращая человеческий облик. Друзья, одетые в изорванную форму и почти нагие, тяжело дышали и с трудом поднялись, держась друг за друга. Тело ныло, мышцы сводило.       Васька склонил голову набок, прищурив золотые глаза.       — И это все, на что вы способны? — скучающе сказал он. — Очень жаль. Придётся с вами закончить!       Илья выдохнул, заставляя себя смотреть на врага и не закрывать глаза, поддаваясь усталости. Вряд ли они здесь выстоят. И Никита наверняка тоже это понимал.       Васька поднял руку, и его катана вновь покрылась молниями, как при каждой атаке. В небе вспыхнула желтым готовая сорваться на землю другая молния. В этот раз оборотням не удастся увернуться, как бы они ни пытались.       Ампер взмахнул рукой, и одновременно две молнии - с его меча и с неба - понеслись на двух ослабевших юношей. Илья зажмурился, но даже так золотой свет застилал глаза.       Треск. Шипение, и снова треск, на этот раз громкий.       — Чего?! — раздался удивленный возглас Ампера.       Илья боялся сдвинуться с места. Они живы?       — Тим? — послышался изумленный голос Никиты.       Илья открыл глаза и посмотрел вперёд. Перед ним выросла высокая стена из светящегося голубого льда, словно замороженная морская волна, почти накрывшая оборотней с головой. Прямо перед ней, вытянув вперёд руку, стоял обгоревший труп, который взрывом выбросило из церкви.       Но сейчас в некоторых местах под копотью виднелась здоровая кожа. Кончики покрашенных рыжих волос, местами сгоревших и оттого неровными прядями спадавших на лицо, были покрыты инеем. Переломов уже не было, а тело пусть и медленно, но исцелялось прямо на глазах: открытые раны защищали знакомые ледяные корки, а кости с хрустом срастались. На голове, плечах, спине и груди с треском расцветали ледяные цветы. Их ростки уходили и скрывались внутри мышц, словно связывая их воедино.       Тимофей посмотрел на затаивших дыхание оборотней, и Илья увидел, что его лицо зажило наполовину: вторая по-прежнему была обгоревшей плотью с виднеющимися костями. В чудом уцелевшем глазу, светло-голубом из-за отсутствия цветной линзы, переливались мириады снежных кристалликов, и Илье даже показалось, что он слышит, как они звенят.       Тимофей отвернулся и взмахом руки превратил ледяную глыбу в тысячи осколков. Они вмиг потеряли свой магический свет и осыпались к его ногам. Ампер сжал катану сильнее и указал ей на Зверева.       — Что это еще за фокусы, Ликой?!       Всей его напыщенности как не бывало. Васька поджал губы, а его рука немного дрожала. Тимофей не ответил ему, по-прежнему не двигаясь. И это пугало не только Быкова, но и его друзей.       Никита подвинулся к Илье, не сводя взгляда с воскресшего товарища.       — Ты ведь тоже догадался?       Илья кивнул, обхватывая себя руками.       «…Тимофей посмотрел на затаивших дыхание оборотней…»       Илье было достаточно того холодного взгляда, чтобы понять, что сейчас перед ними стоит не Тимофей, а кто-то другой.       Температура резко начала падать. Васька сделал несколько шагов назад, озираясь по сторонам. Электрические прутья начали мелко дрожать.       — Быть этого не может… — выдохнул полубог. — Н-не может!       Издав треск, все молнии одновременно рассыпались золотыми искрами. Илья и Никита прикрылись руками, защищаясь, но тут же подняли глаза обратно. Они все ещё не понимали, что происходит.       Тимофей склонил голову набок, точно так же, как и Васька недавно. Изучая. Затем он одним ломаным движением, словно не умея пользоваться конечностями, выбросил в сторону руку. Раздался треск, и сквозь его ладонь, поднимая в воздух багровые брызги, прорвались длинные ледяные ростки. Извиваясь, они начали меняться и сплетаться воедино, образуя ледяную копию молниевой катаны. Несколько раз взмахнув ей, Тимофей двинулся вперёд.       — Он передвигается, как самый настоящий зомби, — в ужасе проговорил Никита.       Тимофея шатало и заносило в стороны. Едва не падая и чудом удерживая равновесие, но с абсолютно расслабленной спиной он шёл навстречу начавшему нервничать Ваське. Зверев будто позабыл, как пользоваться телом, поэтому довольствовался тем, что есть.       И внезапно он резко сорвался с места, подбегая к Амперу и замахиваясь мечом. Васька, не ожидавший такого и все ещё шокированный, с трудом успел блокировать. На снег посыпались искры. Тогда Тимофей опять замахнулся, но в этот раз Быков увернулся и сумел атаковать сам. Катана проехалась по плечу и через торс, но лицо Тимофея по-прежнему было непроницаемой маской, будто он не чувствовал боли. А нанесённая рана покрылась льдом, тут же останавливая кровотечение.       — Хочешь сразиться? — со злостью прошипел Ампер. — Ну давай. Во второй раз я тебя точно прикончу!       Тимофей не ответил и снова напал, виляя из стороны в сторону, как марионетка под контролем неумелого кукловода.       Илья и Никита не знали, куда себя деть. Поляну огласил перезвон клинков, гул ветра немного затих. Два воина скакали вокруг друг друга, Тимофей то нападал, то отскакивал. Ампер в ярости размахивал катаной, но, к всеобщему удивлению, попасть по Тимофею ему удавалось редко.       Неожиданно позади послышались приближающиеся шаги. Оборотни одновременно подорвались с мест и оскалились, поворачиваясь к неприятелю.       В тени деревьев показался силуэт. Человек в темно-сером зимнем пальто и с необычными взъерошенными белыми волосами. Широкий шарф, повязанный на шею, скрывал нижнюю половину его лица.       — Вам не нужно меня бояться, — тут же произнес незнакомец, приближаясь. — Я на вашей стороне.       — С чего нам тебе доверять? — осведомился Илья, враждебно щурясь.       — В ваших же интересах, — мужчина перевёл взгляд на жестокий поединок. — Бегите в руины и найдите кровь полубога. Я помогу вам с ним покончить.       Послышался треск молний и перезвон клинков.       — Ты бессмертный, что ли?! Умри!       Незнакомец нахмурился.       — Не знаю, сколько он ещё продержится. Вам лучше поторопиться, парни.       — Вы знаете, что с ним происходит, не так ли? — догадался Никита. — Это ведь он, да?       Мужчина кивнул. Илья в недоумении вскинул бровь.       — Не просветите?       — Если вы считаете, что одержимого Морт-Дэ-Нэву можно так легко убить ударом молнии, то поверьте, вы слишком низкого мнения об этом демоне. И пока вы медлите, он заставит Тимофея пройти последнее испытание!