Первое условие бессмертия — смерть — Станислав Ежи Лец
Тэхён делает глубокий вдох. То, что он собирается сделать, всегда тяжело, но он хотя бы делает это в одиночестве. Без Чонгука поблизости. Это идёт в разрез с установленным порядком, но всем насрать. Сейчас он стоит на элегантном крыльце, которое можно вполне назвать уютным. Красная кирпичная стена красиво контрастирует с выкрашенной в белый входной дверью, и снаружи всё это выглядит идеальным. Будет ли оно таким же изнутри? Ещё один глубокий вдох, после которого он оповещает о своём прибытии, постучав трижды. Долго ждать ему не приходится. — Здравствуйте, сэр, — говорит он высокому мужчине, доставая значок. — Детектив Ким из Бюро расследований. Джош Дони, верно? — Да, но я не ожидал такого быстрого отклика, — признаётся он, отходя чуть в сторону. — Проходите, детектив. Тэхён благодарит его и заходит в дом, попутно убирая значок обратно. — Боюсь, это не совсем тот отклик, который вы ожидали, — Тэхён не хочет понапрастну обнадёживать. Будет только хуже. — Правда? — Джош приглашает его присесть на с виду удобный диван. — Хотите кофе или чего-нибудь ещё? — Нет, спасибо, — отказывается он, присаживаясь. Гостиная выглядит чистой, может даже слишком. В воздухе витает какой-то приятный аромат свежести, но Тэхёну вскоре предстоит разрушить эту атмосферу. Его работа временами полный отстой. — Мне кажется, я уже видел вас по телевизору, — сообщает он Тэхёну, также усаживаясь на диван. — Такое возможно? — Ну, вполне, я мелькал там пару раз. — Я так и знал, что помню ваше лицо. Вы довольно молоды, верно? Простите, если донимаю вас своими глупыми расспросами. — Ничего страшного. Я один из самых молодых детективов в стране, вы правы, — и он был самым молодым в 11-м округе до прибытия Чонгука. Но сейчас не в этом суть, и Тэхён не понимает, почему муж задаёт ему все эти вопросы. Кажется, он не нервничает, но, возможно, он прячет это в глубине души. — Сэр, — начинает он, поглядывая на Джоша, — мне жаль сообщать вам об этом, но мы нашли тело вашей жены вчера ночью. Она мертва. Не существует «хорошего способа» сообщить такие плохие новости. Он делает это не в первый раз, но перенести подобный разговор равнодушно не может, особенно потому, что ему хорошо знакомо это ужасное чувство. Объявлять об этом — одно дело, но слышать, что твой любимый человек умер — совсем другое, гораздо более ужасное. Он не может выразить этого словами. Это нужно только пережить, но он никому подобного не желает. Даже Чонгуку, и это о чём-то да говорит. Джош не сразу реагирует, его рот медленно открывается, и Тэхён ожидает увидеть печаль или шок в его глазах, но взгляд у мужчины так и остаётся пустым. Когда новости настолько жесткие, любая реакция кажется нормальной, поэтому детектив пока не возражает, но принимает во внимание. Муж всегда оказывается первым подозреваемым в подобных делах. — Мертва? — наконец повторяет Джош, шумно сглатывая. — Но как? — Её убили. — Убили? — выпученные глаза Джоша направлены на Тэхёна, и он кивает. — Но как? — Я могу вам рассказать, если хотите, но, может, вам нужно немного времени? Хотя бы пару минут. — Детектив, — он всё ещё неотрывно смотрит на Тэхёна, — я не расстроен. В его голосе всё же проскальзывают нотки беспокойства. — Вы просто в шоке, это нормально. Нет правильной или неправильной реакции на подобное. Джош опускает глаза и прикусывает губу. — У меня абсолютно ясный рассудок. Я удивлён, но уж точно не шокирован. — То есть вы говорите, что у вашей жены были враги? — Нет. Тэхён достаёт блокнот скорее инстинктивно, готовый записать любую последующую информацию. — Я хотел подать на развод. А теперь становится интереснее. И страннее. — Могу я спросить, почему? — он бездумно чирикает в блокноте. — Понимаете, детектив… У нас есть сын, Джеймс, — на губах Джоша появляется гордая улыбка. — Замечательный ребёнок. Он как раз сейчас в школе, — улыбка внезапно исчезает, а сам он слегка мрачнеет. — Поначалу всё было замечательно, но в какой-то момент Дженис пришлось уволиться с работы. Она была торговым представителем, как и я, но мы никак не могли больше ездить по стране вдвоём. Компания, в которой работаю я, всё расширялась и расширялась, поэтому она приняла решение остановиться. Первое время всё было хорошо, но через пару месяцев она начала винить в этом меня. Большую часть времени я был в рабочих командировках, поэтому она начала переносить свою ненависть на Джеймса, представляя его обузой. Джош сделал небольшой перерыв, разминая нервно свои пальцы. — Я слишком поздно заметил. Всё было в порядке, пока я был дома, не считая её ко мне отношения. Но я ошибался, — очередная пауза и мрачный взгляд в сторону Тэхёна. — Всё было далеко не в порядке. — Она била Джеймса? — то был первый вопрос, возникший в его голове. Муж кивает, и внезапно жертва становится преступником, при этом всё же оставаясь жертвой. Эту информацию следует интерпретировать как важный элемент. Знал ли об этом убийца? — Когда вы об этом узнали? — убийца вполне может сейчас сидеть прямо перед ним. — Всего пару дней назад. Я чуть раньше вернулся из командировки и увидел всё своими глазами, — Джош не переставал нервно трясти ногой. — Мне следовало быть внимательнее раньше. — Так, Джеймс так и не рассказал вам об этом? — Нет. Я не знаю, почему… Может, слишком боялся? Она давила на него? Разве он не понимал, что это неправильно? — Что-то среднее между всем этим? — Тэхён возится с карандашом в руке. — Как Джеймс? — В порядке, я думаю. Ну, кажется, что он в порядке, но это бесспорно оставит след в его жизни навечно, — глубокий вздох, и вторая нога Джоша присоединяется к нервно трясущейся первой. — По крайней мере, он счастлив, когда я с ним. Принимая во внимание ситуацию, обратное вызвало бы беспокойство. — Он очень нуждается в вас сейчас, но я думаю, что вы знаете. — Вы правда ничего не хотите? Кофе? Чай? — спрашивает Джош снова. — Нет, спасибо, но у меня есть ещё пара вопросов, — Тэхён ненадолго откладывает свой блокнот, открывает небольшой кожаный портфель, вынимает несколько фотографий и кладет их на бедра лицевой стороной вниз. — Я не стану просить вас прийти в морг, если вы этого не хотите, но мне нужно провести опознание. — Я всё понимаю. Так, как она умерла? — Джош спрашивает, будто это какой-нибудь заурядный вопрос, но его голос слегка дрожит. — Её тело было найдено в районе парка Вэст Гарфилд, — Тэхён прокашливается, оценивая цвет лица Джоша. — Кисти её рук были отделены от тела, но крови не было, поэтому мы думаем, что её откуда-то привезли. По всему её телу были обнаружены синяки, — детектив хмурится собственным мыслям, что если… — Подъязычная кость была сломана, — он указывает на её расположение на своём горле, — и это послужило причиной смерти. Лицо Джоша бледнеет на глазах. Интересно, он представляет, как ломается его собственная язычная кость? — Синяки? — спрашивает мужчина, получая в ответ кивок. — Сейчас, когда я узнал про Джеймса, эта деталь кажется мне странной. Могу я показать вам фотографии? Они были сделаны в морге. Когда Джош соглашается, Тэхён переворачивает снимки умершей и передаёт ему первый, на котором особенно чётко видны бледные черты лица. Высокий мужчина берёт его трясущейся рукой, хотя и пытается сохранять спокойствие. — Это точно она, — подтверждает Джош после небольшой паузы. Тэхён и так это знал, но ему было необходимо подтверждение. Теперь он должен затронуть другую тему. Джош возвращает ему фотографию, после чего Тэхён передает ему вторую. — У Джеймса были похожие синяки? — Думаете, это как-то связано? — Джош, нахмурившись, изучает изображения. — Не могу сказать наверняка, но возможно. Совпадения крайне редки, — и он имеет это в виду, поэтому не забывает о том, что перед ним сидит первый подозреваемый. Джош знал его до того, как он приехал, и знал, что Дженис сделала с Джеймсом. Это мотив, а сообщение полиции о пропаже его жены могло быть просто способом скрыть преступление. — Есть ещё кое-что, — Тэхён забирает фотографию и убирает обратно в портфель вместе с первой. — Подпись, сделанная красным на стене, — кровью, на самом деле, но он не станет конкретизировать. — Там написано «Remember?». Знаете, о чём это может быть? — Подпись? Зачем? Я не понимаю. — Вы сказали, что врагов у неё не было, так? — Нет, или же я о них не знаю. На этот раз Тэхён записывает. Не было врагов, м? Или один враг в лице собственного мужа? — И насчёт прошлой ночи, — Тэхён привлекает внимание Джоша к себе. — Где вы были? — Дома с Джеймсом. Дженис собиралась встретиться с лучшей подругой. — Как её зовут? — карандаш замирает над бумагой в ожидании. — Линда Бейн. Подождите секундочку, — Джош встаёт и подходит к комоду, откуда достаёт ручку и бумажку. Он что-то пишет на ней и возвращается. — Вот её номер. Тэхён наблюдает за тем, как Джош вновь занимает своё место, и вкладывает бумажку в блокнот. — Так, вы говорите, что она встречалась с Линдой? — Да, но её не было дома, когда я проснулся в шесть утра, поэтому я позвонил Линде. Дженис должна была отвозить Джеймса в школу, поэтому не могла просто так не вернуться домой, — Джош качает головой. — Она так с ней и не встретилась. — Это не заставило Линду волноваться? — Дело в том, что она думала, что Дженис осталась со мной. — Телефон, — догадывается Тэхён. — Она же не уходит без него, так? — Конечно. — Значит, он был у убийцы. Может, до сих пор у него, — Тэхён достаёт свой телефон. — Можете дать мне её номер, пожалуйста? Джош кивает и диктует номер детективу, который тут же отправляет его Сокджину с просьбой отследить по возможности. Маловероятно, но, быть может, убийца не уничтожил его. — Что было в сообщении? — Она написала: «Чувствую себя не очень, не смогу прийти, прости». Дженис всегда писала в таком стиле. Тэхён снова записывает. Убийца был с ней знаком, иначе и быть не может. Слишком много вещей доказывают это. — Я отвёз Джеймса в школу и попробовал сам её поискать, но безуспешно, поэтому пошёл в полицию. — У вашей жены стоял пароль на телефоне? — Конечно, но я, если честно, его не знаю. Это все, что Тэхёну нужно знать на данный момент. Он убирает блокнот во внутренний карман пальто, прежде чем встать. Джош следует за ним. — Не буду отнимать больше ваше время. Могу я рассчитывать на вас, если возникнут какие-то вопросы? — Конечно, детектив Ким. Тэхён благодарит его слабым кивком головы. — Хотите, чтобы я направил к вам кого-нибудь? — Всё в порядке, — уверяет Джош, встречаясь взглядами с Тэхёном. — Я позвоню сестре. Джеймс будет рад её увидеть. — Звоните в участок, если что-то потребуется, — пожав руку, Тэхён даёт Джошу компактную визитку. — Держитесь, Джош.***
— Привет, пап. Произнося эти слова, Тэхён сидит, подобрав к груди колени и крепко обнимая их. — Был странный день, — вздыхает он, чувствуя напряжение во всём теле. — Я так устал, — он приподнимает воротник, закрывая покрасневшие от ветра уши. — Никогда не привыкну к этому, знаешь. К тому, чтобы сообщать людям о смерти их близких. Муж едва ли отреагировал, но я не могу его в этом винить. Смерть сбивает нас с толку. Со мной было также, когда мне сообщили о твоей. Единственный источник света здесь — далекий желтый фонарь, время от времени мерцающий. — Так что да, у меня новое дело, и оно, кажется, как-то со мной связано. Стоит ли мне переживать, пап? — Тэхён бросает взгляд на скромную могилку рядом. — Ощущения неприятные, но я всё равно им займусь. Как всегда, верно? Ему отвечают только трясущиеся на ветру мёртвые деревья, но этого достаточно. Он многого и не просит. — Думаю, Чимин будет переживать, когда я ему расскажу, — приглушённый смех разлетается эхом. — Если только не убьёт меня за то, что так поздно его предупредил, — пауза. — Я расскажу ему завтра. Может быть. Но он, скорее всего, будет занят. В 1-м округе тоже не сладко. Богачи бывают раздражающими. — Я уже упоминал Чона, да? Что за козлина. Прости, что ругаюсь, пап, но так и есть. Так вот угадай, что? Сокджин хочет, чтобы я с ним работал! Да ни в жизнь, клянусь. Такого счастья мне не надо, — Тэхён умолкает, глядя в тёмное небо. — Не знаю, кто расстраивает меня больше: мужчина, которого я раньше любил, или этот конченый хуесос, — он опускает подбородок на колени. — Тебе бы понравился Сокджин. Он хороший человек, хоть может иногда быть такой занозой в заднице. И я сейчас не о сексе говорю, — Тэхён смеётся со своей же дерьмовой шутки. — Я же говорил, что устал, ладно? Это отвратное чувство юмора досталось мне от тебя. Какое-то время он молчит, представляя собой нечёткую фигуру в океане могил, листьев и деревьев. Прошли годы. Время летит так быстро и одновременно кажется замороженным. Что такое несколько минут в день? Что такое несколько часов в жизни? Что такое жизнь в огромной вечности? У Тэхёна нет ответа. Но что такое мертвый любимый человек в сердце? Дыра, больше всего на свете по размеру и более болезненная, чем самая страшная рана. Пустота, которую нужно носить в себе каждый день. Пустота, которая может проглотить тебя за минуту, если не будешь достаточно осторожен. Недостаточно силён. Тэхён сейчас вовсе не чувствует себя сильным, и его ноги дрожат, когда он поднимается с земли. Но он жив. Это немного, но это все, что у него есть. Отравленный сосуд. — Я скучаю по тебе, папа, — его пальцы аккуратно касаются надгробия, поглаживая холодный камень. — Я тоже люблю тебя.