Тяжело одолеть врага, затаившегося у нас в голове — Салли Кэмптон
Впервые за семь месяцев Чонгук действительно хотел ударить Тэхёна. Он сказал ему умереть в одиночестве, и, ну, он имел это в виду. Но в то же время сейчас чувствует себя виноватым. Нравится им это или нет, но теперь они партнеры, и Чонгуку не следовало говорить такие вещи. Чёрт, почему он вообще об этом думает? Ким тоже наговорил ему всякого и вовсе отказался даже называть его своим напарником, так какой в этом смысл? Он уже скучает по Харви. Чонгук не может работать с кем-то, кто скорее умрёт, чем будет сотрудничать. Тэхён не большой страшный волк, он просто чёртов эгоистичный ребенок. Чонгук тоже недоволен ситуацией, но он не откажется от такой важной и, по правде, крайне увлекательной миссии. Если кому-то и предстоит заниматься этим делом, так это ему, а не Тэхену. Возможность остается возможностью, независимо от обстоятельств. Его карьера будет такой же блистательной, как и у его родителей. — Чонгук? Никто не сможет сбить его с пути, тем более такой мудак, как Тэхён. — Эй, Чонгук? Мужчина щелкает пальцами перед лицом детектива, заставляя его поднять глаза. — Я слышал тебя, Сокджин. — Точно, и поэтому не отвечал. — Просто скажи, что ты набрал офицеров. Вы совещались часа два. — Да, мы их выбрали, так что шевели булками. У нас первое командное совещание. — Хорошо, но на этот раз ты позовёшь Кима. Сокджин вздыхает, и Чонгук направляется в конференц-зал. Сержант группы Чонгука уже здесь, стоит прямо рядом с большой белой доской. За столом также сидят четыре офицера. Когда они успели приехать? Детектив приветствует каждого из них, ловя странный взгляд Лероя — лучшего друга Тэхена, не так ли? Конечно же, Сокджин его выбрал. На самом деле, он выбрал всю свою команду, и, поскольку оперативной группе нужен был четвертый офицер, взяли ещё и Джорджи. Это нормально, он не считает ближайших коллег Тэхёна врагами и ценит талант Джорджи. — Так, мы в меньшинстве, да? — подмечает брюнетка, когда Чонгук присаживается рядом с ней. — В меньшенстве, но с былой уверенностью, — он подмигивает девушке, вызывая у неё улыбку. — Всегда. Уверенность — слово, которое как нельзя лучше подходит Тэхёну, вошедшему в комнату на пару с Сокджином. Они чертовски хорошо смотрятся вместе, Чонгук должен это признать. Почему они расстались? Что ж, он даже не уверен, были они вместе или нет, но он тому бы не удивился. Ему просто любопытно. Каково было бы оказаться в постели с ними двумя? — Итак, — начинает Сокджин, подходя ко второму сержанту. — Нам нужно было выбрать четырёх офицеров для оперативной группы, так что добро пожаловать в команду. Чонгук беспечно поднимает руку. — Вы просто взяли всю свою команду и добавили к ней Джорджи, я прав, сержант Ким? Сокджин едва сдерживается, чтобы не закатить глаза, Чонгук это чувствует. Он слишком хорошо его знает. — Вас это беспокоит, детектив Чон-Кирни? — Вовсе нет. Я уверен, из нас получится хорошее подразделение, — Чонгук усмехается от подобного обращения, но пожимает плечами. Тэхён, сидящий на другом краю стола, кажется, собирается его перевернуть в любую секунду. Ох, как же легко действовать ему на нервы. — Я тоже в этом уверен, — громко и ровно повторяет Сокджин. — Ричард? Названный сержант делает шаг вперёд и прочищает горло. — Чонгук и Джорджи — элита моей команды. Я убеждён, что эта оперативная группа успешно справится с поставленной задачей благодаря вашему присутвию, — они вдвоём кивают, и Ричард окидывает взглядом уже всех присутствующих. — Удачи вам, дамы и господа. Они хором благодарят его, и он уходит, скрываясь за дверью. Теперь в комнате остаётся лишь весь состав нового подразделения. — Итак, мои правила, — Сокджин кладет руки на стол и немного наклоняется вперёд. — Чтобы при мне не было никакой обструкции. Если есть какая-то проблема, вы её озвучиваете. Если появляется жалоба, вы её озвучиваете. Если есть хоть что-то, вы, чёрт возьми, мне говорите. К чёрту приличия, мы все и так знаем, что Чонгук с Тэхёном не ладят, но они будут работать вместе, не так ли? Детективы зыркают друг на друга, но оба кивают. — Я не социальный работник, но я приду вам на помощь, если это будет необходимо. Я всё ещё ваш начальник, и вам нужно это понимать, но мы с вами теперь в одной лодке. Понятно? — Понятно, — говорят все в унисон. — Что касается нашего расписания… Сами понимаете, это оперативная группа, поэтому спать вы будете меньше, чем хотели бы, но все же добровольно согласились, верно? — Я — нет, — ворчит Тэхён, скрестив руки на груди. — Я обращался к офицерам. Так? Они снова кивают, а Тэхён, как обычно, сжимает челюсти. Когда-нибудь он точно их сломает. — Пожалуйста, не будьте, как наш дорогой Тэхён, и не забывайте заряжать телефоны. Не оставляйте его на беззвучном и будьте осторожны. Джорджи и Чонгук, мне будут нужны ваши номера телефонов. А, знаете, давайте все обменяемся номерами. У Сокджина уже есть телефон Чонгука, но попросить его на глазах у всех — разумный ход. — Мы серьёзно будем этим заниматься? — жалуется Тэхён (какая неожиданность). — Тебе просто нужно дать свой номер Джорджи и Чонгуку, — отзывается Сокджин, будучи не в настроении потакать его ребячеству. — В этом и проблема. Не Джорджи, конечно, а Чон. — Хорошо, ты уже отлично делишься своими проблемами, — Сокджин берёт в руки маркер и подходит к доске, записывая на ней цифры. — Это мой номер, — чуть ниже он пишет что-то ещё. — И вот номер Тэхёна. Тот уже почти вскакивает со своего места, но Сокджин рявкает на него. — Только попробуй поднять свою задницу с этого чёртового стула. Хватит мне этого дерьма на сегодня! — Ты… — Тэхён плотно сжимает кулаки на столе, но остаётся на месте, нахмурившись. Ну что за прекрасная атмосфера. Пять минут спустя они разобрались с номерами, но Тэхён продолжает хмуриться. Черт возьми, почему он такой невыносимый? — И последнее, наше рабочее место, потому что здесь мы не сможем надолго расположиться. — Подвал. Ох уж этот хриплый голос. — Ты хорошо меня знаешь, — признаёт Сокджин. — Всем подходит подвал? Там будет тихо. Конечно, чёрт возьми, он хорошо его знает. Что это было в глазах Сокджина? Искорка? Чёрт, он всё ещё не отпустил его, не так ли? Довольно забавно, не правда ли? Ох, в оперативной группе не заскучаешь. — И ты хочешь, чтобы мы там прибрались? Сокджин утвердительно кивает, и Тэхён разочарованно стонет. — Херовый тимбилдинг. Чонгук давит смешок, но Тэхён всё равно бросает на него сердитый взгляд. — Нет вопросов? — спрашивает Сокджин, встречаясь с молчанием. — Отлично. Тогда пойдёмте. Они покидают конференц-зал, пересекая станцию, как сраный отряд из летнего лагеря — в отличие от них они, слава Богу, хотя бы не держатся за руки. Чонгук идёт впереди рядом с Джорджи, ведя всех за собой в дальнюю часть участка. Детектив открывает перед собой большую дверь и ныряет в тёмный коридор, находя выключатель только тогда, когда оказывается рядом с лестницей. Она узкая, поэтому он спускается осторожно, наклоняя голову, когда видит паутину. Подвал кишит всякими страшными букашками? Он надеется, что всё же нет. После неспешного спуска Чонгук первым оказывается прямо посреди не такого уж и старого подвала. Окон здесь, конечно, нет, но искусственное освещение прекрасно справляется со своей задачей. Кроме того, на одном из столов уже лежит небольшая стопка документов. — Я принёс папки, — говорит Тэхён, когда тоже оказывается внутри. О, он тоже может быть полезным? Какой неожиданный сюрприз. — Немного уборки этому помещению бы не помешало, — Сокджин заходит последним, держа в руках совки для мусора. — Ну же, дамы и господа, время побыть бойскаутами. Лерой смеётся и хватает один совок, в то время как Чонгук берёт второй. Он уж точно не будет работать в пыльном помещении. — Итак, давайте расчистим полки и передвинем столы. Позвольте фэншую направить вас на путь истинный. Чонгук усмехается. Сокджин и фэншуй — просто вечная история любви. — Ага, рабочая группа, — фыркает Тэхён, направляясь в угол, заставленный стульями. — Скорее группа рабочих. Чонгук поднимает глаза к небу, несмотря на то, что Ким его не видит. Пока он действительно работает, пускай жалуется сколько хочет, но если он перестанет… Что ж, пока он не отлынивает, и это хорошо. Не супер-пупер, потому что, чёрт возьми, Чонгук всё ещё привязан к этому мудаку в качестве напарника, но кто знает? Это может сработать. Если только они не убьют друг друга до конца сегодняшнего дня.***
Два часа. Столько времени им потребовалось, чтобы вычистить помещение, переставить мебель и сделать его почти уютным. Они установили доску в подвале, выделили прямо на стене место, посвященное неприятному расследованию, с красными нитями, фотографиями и всем прочим. Сам Чонгук также организовал своё маленькое рабочее место рядом с человеком, которого ненавидел из-за отсутствия у него манер и ужасного поведения — поведения, которое ему пришлось терпеть в течение всех этих двух сраных часов. И, наконец, принесли кофеварку и распили этот божественный напиток с коллегами, кроме того единственного, который предпочитает чай. Так что да, столько времени потребовалось новой оперативной группе в Гаррисоне. — Думаю, теперь мы готовы по-настоящему начать, — Сокджин чуть возвышается над всеми ними, серьёзный и красивый в костюме и галстуке. Чонгуку особенно нравится именно этот галстук. — Чонгук, Тэхён, подойдите сюда, будете разъяснять. Он кивает и подчиняется, вставая рядом с сержантом, но Тэхён медлит. — Все уже знают о том, что случилось три недели назад, кроме, может быть, Джорджи, — начинает так называемый волк-одиночка, и его глубокий голос проносится эхом по подвалу. — Вы все читали дело, но, если вкратце, Дженис Дони была убита в ночь с пятницы 12-го октября на субботу 13-го октября. Была обнаружена подпись в буквальном смысле. Убийца кровью жертвы написал слово «помнишь» заглавными буквами и с вопросительным знаком. Дело в том, что я помнил и всё ещё помню. Это отсылка к моему первому делу здесь в качестве детектива, те, кто знают меня давно, наверное, тоже помнят. Верно? — бывшие члены его собственной команды кивают. — Урод убил свою девушку в Вэст Гарфилде и отрезал кисти её рук. Наш убийца поступил так же. Я принёс все материалы, позже можете ознакомиться с деталями. Затем он обращает к Джорджи какое-то подобие… улыбки? О, так вот, как всё будет? Тэхён ведёт себя невыносимо с ним, но ни с кем другим? Интересно. — То же самое и у меня. Мы с Харви обнаружили тело в парке Гумбольдт… — В этот раз постарайся покороче, — ворчит Тэхён, глядя на Чонгука с вызовом. Неужели? Вызов? Ох, парень. — Прошу прощения? — Ты глухой или как? Чонгук не может удержаться от смеха в этот раз. Использует его собственные слова против него же? Ещё интереснее. И чёртовски глупо. — К сожалению, нет, — вскидывает бровь Чонгук. — И не слепой, хотя все эти твои рубашки скоро выжгут мне всю сетчатку. — К делу, — шипит Сокджин и ловит Тэхёна за плечи, не дав ему подобраться к Чонгуку. — Чонгук, говори по существу. — Я бы с радостью, но Ким тут демонстрирует отсутствие манер. — Твоя жизнь — это само по себе отсутствие манер, — парирует Тэхён, толкая Сокджина локтем, но старший не отпускает его, только усиливая хватку. — Ладно, просто заткнись нахуй и дай ему договорить, — Сокджин оборачивается на Чонгука, одаряя убийственным взглядом. — Ты тоже заткнись нахуй, если не собираешься говорить по делу. У нас здесь не детский ёбаный сад! Волна холодной тишины пронизывает комнату. Какое же прекрасное начало. Забавно видеть то, насколько Сокджин может быть разным в зависимости от обстоятельств. — Как я уже говорил, прошлой ночью мы нашли труп мужчины. Мы ещё не выяснили его личность, но скоро должны позвонить из лаборатории. Жертву, вероятно, пытали, как и Дженис, и убили так же в другом месте, так что почерк тот же. В любом случае, самое важное и именно то, что является причиной моего пребывания здесь в качестве напарника Тэхёна, — это то, что убийца в этот раз оставил подпись для меня. Он чувствует на себе испепеляющий взгляд Кима. Неважно. Небольшая колкость время от времени Тэхёну не повредит. — Это произошло, когда я ещё работал в полиции Нью-Йорка, так что уже странно. Мы нашли полуголое тело в парке так же, как вчера. Мужчину также избили кочергой, но никакой подписи не было, что характерно только для нашего убийцы. Мы поймали виновного спустя месяц или около того. Оказалось, две банды просто сводили счёты и оставили такое жестокое послание. Я тогда был только офицером, но СМИ выставили меня в центр внимания, потому что именно я поймал убийцу. И из-за положения его матери тоже. Всё же он был сыном почётного и уважаемого сержанта. — Я попрошу передать мне дело, у меня остались друзья в Нью-Йорке. — Это могло бы нам помочь, — подтверждает Сокджин, отправляя детективов обратно по местам. — Когда узнаем личность… — его прерывает телефонный звонок. — Секунду, — он отвечает, но с места не двигается. — Алло? О, да, прекрасно, — какое-то время он молчит, кивая самому себе время от времени. — Хорошо, тогда будем ждать. Он вешает трубку и откладывает телефон. — Начальница сделала пару звонков, так что результаты из лаборатории мы получим раньше обычного, — Сокджин отряхивает пиджак. — А сейчас время обедать.***
— Фрэнсис Гудман, 47 лет, проживал в Вэст Лоуне, — объявляет Сокджин, убедившись, что все его слышат. — Вэст Лоун? Это, типа, минутах в тридцати от Гумбольдт парка, если без пробок. — Ты прав, Лерой, — соглашается Тэхён. — И снова та же стратегия. Место располагается далеко от дома жертвы. — Должно быть, оно также далеко и от места, где было совершено убийство непосредственно, — добавляет Чонгук, заслужив от Сокджина кивок. — Кажется, что всё продумано до мелочей, чтобы сбить нас с толку. Признаваться в этом всегда досадно, но Тэхён прав. Это именно то, чем кажется, и, вероятно, так оно и есть. Первое убийство не было просто удачным стечением обстоятельств, как и второе. Их основная цель — избежать третьей жертвы, но чутье Чонгука подсказывает, что им не удастся. Господь знает, насколько он доверяет своим инстинктам. Они никогда его не подводили. — И у них получается, — с сожалением подмечает Чонгук. — Он просто тратит наше время попусту, заставляя определять личность жертвы, и отлично умеет заметать следы. — Он? — переспрашивает Джорджи, испытующе глядя на Чона. — Мы этого не знаем. — Ты права, но, учитывая, что наша вторая жертва — мужчина ростом под метр девяносто и достаточно крепкого телосложения, я бы сказал, что убийца мужского пола. — Имеет смысл, — соглашается офицер, подпирая ладонью подбородок. — Давайте думать, что наш убийца действительно мужчина, но помните, что мы не можем быть в этом полностью уверены, по крайней мере сейчас. Все соглашаются со словами Сокджина, даже те, кто в принципе ничего не говорил. Они узнают. — Ещё слишком рано составлять профайл, но убийца точно знает, что делает. Чонгук ловит раздражённое выражение на лице Тэхёна, что заставляет его рассмеяться внутри. Что за ребёнок, правда. — Он на шаг впереди, — признаёт Лерой. — Именно поэтому мы не можем позволить себе тратить время зря, — заявляет Сокджин, оживляясь. — Тэхён, Чонгук, первая поездка в качестве напарников, сейчас. Лерой, кажется, с оглушительным шумом втягивает воздух через нос. Тэхён тоже не выглядит довольным, играя желваками. — Съездите домой к Гудману, поищите родственников или соседей… — Я знаю, как выполнять свою работу, Сокджин, — шипит Тэхён, поднимаясь и собирая всё необходимое. Не проходит и секунды, как он исчезает. Чонгук вздыхает и, повторяя за Кимом, проверяет свой значок и пистолет. — Удачи с ним, — шепчет Джорджи перед тем, как Чонгук встаёт со своего места. Он фыркает и благодарит её. Лерой тоже чуть наклоняется, когда он проходит мимо его стола. — Не лезь к нему слишком часто. Не лезть к нему? Тэхён единственный, кто к кому-то лезет. — Ему стоит радоваться, если я не вырублю его, Дженкинс. С этими словами он также поднимается наверх, окунаясь в оживлённую рабочую атмосферу. Он достаточно быстро догоняет Тэхёна, и они вместе покидают участок. — Я поведу, — говорят они одновременно, едва заметив выделенную им машину. Когда суровый взгляд Тэхёна устремляется прямо на него, Чонгук чувствует затягивающийся внизу живота тёплый узел. Ему это совсем не нравится, и если бы Ким не стоял сейчас перед ним, он бы уже сложился вдвое. В какой-то момент боль утихает так же быстро, как и появилась, но туман в голове Чонгука — нет. Что это было? — Дай мне ключи. Он же ему не поддастся? Чонгук тоже сдаваться не собирается. Он не может позволить ему так легко выиграть. — Эти ключи? — спрашивает Чонгук, встряхивая их перед глазами Тэхёна, который от их перезвона ещё сильнее сжимает челюсти. Он всегда стискивает свои чёртовы зубы. Чонгук хочет, чтобы он пришел и попытался забрать их, но Тэхён не двигается ни на дюйм. Он просто смотрит на него своими глубокими тёмными глазами. — Блять, ладно, Чон-Кирни. Хотя бы машину разблокируй. Чонгук на мгновение остаётся безмолвным, замирая на месте, но быстро оживляется, когда слышит, как он произносит его полную фамилию. Чёрт. Быть партнером Тэхёна будет нелегко.