The three Overlords: Ulbert's story

      Ульберт усмехнулся в длинную козлиную бородку, когда закончил расчёсывать её изящной серебряной расчёской с удивительно красивой резьбой, изображающей шипастые розы. Не мог игрок позволить себе выглядеть скверно, походя на огородное пугало, поэтому тщательно ухаживал за своей бородой, шерстью и телом, не пренебрегая водными процедурами. Ухаживать за шерстью было пусть и непросто, но необходимо. Свой новый облик он презирал, причин для этого хватало, но необходимо было признать, что и у такого облика были некоторые плюсы. Да, он явно превратился в поистине уродливую тварь из преисподней, а кошмарные прямоугольные зрачки, дьявольская улыбка и копыта могли внушить страх даже прожжённому мародёру. Но ведь в этом и была суть. Злодей может быть похож на маленького ребёнка, но гораздо легче пугать, если ты похож на исчадие из Ада. Плащ с красной розой на плече, рогатая шляпа и перчатки с когтями лишь делали его ещё страшнее, но также и весьма элегантным. Прихорашиваясь, он старался не фокусироваться на своём облике, размышляя о совсем других вещах. Впрочем, новый облик хоть внушал ужас, в отличие от прошлого, который мог вызвать лишь жалость. Тщедушное ничтожество осталось в прошлом, а ныне он Ульберт Ален Одл — «мировое бедствие», сильнейший маг Аинз Оул Гоун, один из повелителей, правящих в гробнице, а также само зло во плоти.       Заниматься своим внешним видом, однако, ему не положено было по статусу. Одежду очищали, стирали и гладили ему горничные, да и помогали ему с омовением в купальне. Они даже помогали ему с маникюром, если эту процедуру можно было назвать подобным образом. Козлиные копыта также требовали ухода. Ульберт по ходу всех процедур не мог не видеть все особенности своего тела, поэтому частенько задумывался о зверолюдях, которые должны были выглядеть практически так же, как и он. Игрок размышлял об этом, пусть в действительности зверолюдом он не был. Впрочем, эта раса интересовала его с точки зрения исследователя. Биология и внешний вид условных козлолюдей мог быть схож с его собственным. Ему также стало интересно, каким образом они воспримут его появление. Ульберт решил узнать об этих существах побольше, когда будет свободное время. Возможно, что любопытства ради даже отнесётся приветливо и установит контакт, если последние не станут его провоцировать.       Ульберт даже едва не выронил из рук расчёску, стоило ему подумать о теоретической возможности связи с представительницей этого подвида полулюдей. Физиологически его тело способно было на подобное, что уже было проверено. Игроку плевать было, что такая женщина при этом подумает, его интересовал совсем иной вопрос. Возможно, вследствие такой связи у него может появиться потомство, по всем признакам напоминающее обычного зверочеловека, но наполовину демона. Потомство может быть не только жизнеспособным, но и чрезвычайно сильным. Но что тогда насчёт человеческих и эльфийских женщин? Могут ли они родить от него? Ответы могли быть в Теократии, ведь недаром пленные столько твердили о полубогах. Вопросов было много, но не было ответов. С такими вопросами даже к Демиургу не пойдёшь — ответит лишь банальное «Гениально, владыка!». Знай он своё творение хуже, решил бы, что тот попросту издевается над ним. Но вопрос был однозначно важный. Покачав головой, он прогнал из головы несвоевременные мысли, решив поразмыслить об этом на досуге. Позже он обязательно поручит Демиургу по возможности проверить информацию касательно этого подвида зверолюдей.       Наскоро закончив прихорашиваться, он вышел из ванной комнаты, встречаясь взглядом с Шестой. Горничная уже принесла его одеяние, терпеливо дожидаясь, чтобы помочь одеться. Игроку не было принципиально важно, чтобы ему в этом деле кто-то помогал, но и возражать причин не было. Молча кивнув девушке, он подал ей знак, чтобы она помогла ему одеться. Желания разговаривать не было, сейчас стоило бы поразмыслить о предстоящих экспериментах над образцами из темницы. В лаборатории были помещения для пленных, коих насчитывалось семеро. О них не знал никто, за исключением Демиурга и нескольких низших демонах, но те подчинялись исключительно демону, и лабораторию не покидали. Друзья могли узнать о лаборатории лишь случайно, либо путём слежки, но оба варианта были маловероятны. В худшем случае можно было спихнуть всё на Демиурга, затем показательно наказав последнего. Такое в теории могло сработать, но план далеко не идеальный, до такого доходить явно не стоит.       Игрок решил прервать молчание, поговорив с горничной. Инициатором общения она никогда не становилась, что неудивительно.       — Шестая, я сегодня буду занят с самого утра. Не знаю, освобожусь ли к двенадцати, — со вздохом обратился он к девушке.       — Мне стоит зайти к вам ночью? — поинтересовалась горничная.       Ульберт мысленно усмехнулся. Шестая прекрасно понимала, чего он хочет. Ему нравилось, что ожившие неписи изо всех сил стремились не только выполнять приказы повелителей, но и старались удовлетворить все их желания. Зеркало из комнаты, к примеру, убрали ещё вчера. Приказ был выполнен, девушка о такой мелочи не забыла.       — Я тебе сообщу.       Она согласно кивнула.       — Не забудь про сакэ и блюда из японской кухни. Я намерен попробовать всё, что есть в меню, — он призадумался. — Шестая, а у тебя вообще есть вкусовые предпочтения?       — Я люблю хрустящий бекон, — сходу ответила девушка.       — Почему именно хрустящий? — ошарашенно спросил игрок.       — Мой создатель не терпит гибкий бекон, но любит хрустящий.       «Казалось бы, какая мелочь, но это может быть очень важно!», — подумал игрок. — «Дополнительное подтверждение связи неигровых персонажей с их создателями. Девушка не терпит гибкий бекон, так как он не нравился Хэро-Хэро, а Сатору ещё беспокоится, что они нам не лояльны».       — Ты можешь взять себе на ужин любое блюдо, которое пожелаешь. Я не заставляю тебя давиться японской кухней, если она тебе не по душе, — хмыкнул Ульберт.       — Владыка, я счастлива вкушать ту же пищу, что и вы!       — Я не в восторге от мяса, но это не значит, что ты должна отказаться от него, — он улыбнулся краем губы. — Но прошу не забывать, что мясо мне подавать не стоит. Но ты имеешь полное право вкушать мясные продукты и блюда.       — Слушаюсь, — она также ответила ему улыбкой.       — Захочешь мясо — не отказывай себе ни в чём. Мне в действительности нравится осознавать, что у каждого из обитателей Назарика есть свой характер, особенности и предпочтения. В противном же случае вы были бы пустышками. Однако мои друзья позаботились, чтобы вы ими не были.       «Маниакальное желание прописывать характеры, которые ни на что не влияют, оказывается, имело смысл. Для каждого непися написали десятки строчек биографии. Цирк, но вот оно как получилось», — подумал игрок.       Однако реакция девушки на его слова оказалась удивительной: сначала в её глазах промелькнуло удивление, а затем полнейший восторг и почтение.       — Я скажу тебе даже больше, так как едва ли это секрет. В каждом из вас есть частичка создателя.       В следующую секунду у неё на глазах навернулись слёзы. Ульберт поморщился: это были не те слёзы, которыми можно было насладиться. Рухни бы рыцари Теократии на землю в слезах, то это было бы прекрасное зрелище. Впрочем, некоторые действительно так и поступили. Но вот женские слёзы радости его бесили. Да и доводить до слёз неписей у него не было желания.       «Слишком преданные, слишком послушные. Но лучше уж так, бороться против взбешённого улья шершней у меня нет желания».       — Соберись, — раздражённо сказал он, отходя от девушки. — Я сейчас отправляюсь по делам. Постарайся покинуть мои покои без слёз на глазах.       — Слушаюсь, владыка Ульберт!       — Пожелай мне удачи. Работы предстоит немало.       — Удачи, владыка!       Игрок не стал дожидаться, пока горничная справится с эмоциями, переносясь сразу в лабораторию. Демиург уже должен был дожидаться его там. Лаборатория не была глупой прихотью игрока, которому в гробнице совсем нечем было заняться. Напротив, дел было невпроворот, начиная от изучения многочисленных докладов и общения с неожиданно ожившими неигровыми персонажами, а также продумыванием планов на будущее и заканчивая банальным желанием периодически удовлетворять потребности своего организма. Дел вправду хватало. Вместе с этим и мир вокруг был крайне интересным, но в то же время и неизведанным. Игрок не мог унять своё желание узнать как можно больше о нём и о населяющих его созданиях.       Шёл восьмой день пребывания в новом мире, и Ульберт решил посвятить его экспериментам. Посвятил бы полностью, не будь у него иных обязанностей. Игрок заранее озаботился, чтобы в гробнице были соглядатаи на случай, если его друзья внезапно заявятся в гробницу без каких-либо предупреждений. Они должны были оставаться в Э-Рантеле и его окрестностях некоторое время, но могли и вернуться по какой-то причине. Аинз Оул Гоун был их домом, поэтому едва ли они позвонят ему перед приходом. Он не собирался долго задерживаться в лаборатории, поэтому надеялся, что час-два отсутствия обитатели Назарика не надумают ничего лишнего. Пусть он и предупредил Альбедо, что прогуляется с Демиургом неподалёку от гробницы, но не исключал, что среди неписей хватает параноиков.       Всё же, задача у него была крайне важной. Эксперименты необходимо было провести. Ульберт не считал себя изувером. Да, зло было куда ближе ему, нежели добро, однако любой адекватный тёмный повелитель обязан иметь хоть толику рассудка. Насилие было ему приятно, он никогда не испытывал сочувствия к людям в каких-либо фильмах, будь они документальными, либо художественными. Не испытывал он жалости и сочувствия к пленным из Теократии. Игрок сомневался, что людские страдания хоть сколько-нибудь смогут тронуть его сердце. Напротив, они скорее доставят удовольствие. Но эти страдания не будут бессмысленными. На почве бессмысленного истребления рода людского можно действительно сойти с ума. Возможно, что разум демона выдержит всё это, но данных об этом было критически мало. Стабильность рассудка будет проверена экспериментальным путём уже в скором времени.       Стоило ему перенестись в архив лаборатории, как Демиург, ощутив приход владыки, вышел к нему из соседнего помещения. Демон видимо обрадовался, узрев своего создателя. Неудивительно, последний явно длительное время провёл в ожидании.       — Демиург, вижу, что лаборатория выглядит значительно лучше. Ты всю ночь здесь работал, готовясь к моему приходу? — спросил игрок.       — Благодарю за похвалу, владыка! Боюсь, мне не удалось посвятить обустройству лаборатории всю ночь, как я планировал. Разведка требует внимания, пусть частично мои обязанности взяла на себя Энтома. Но мне удалось создать с нуля архив, как вы мне и велели. Здесь доступ к документам будет только у нас.       Игрок прошёлся взглядом по помещению. Помимо полок со свитками и стопками бумаг, в архиве посреди комнаты стоял металлический стул и стол с выдвижными ящиками; на столе можно было увидеть чернильницу, гусиное перо и три свитка. Комната была приведена в порядок совсем недавно, работы предстояло немало.       — Да, ты хорошо постарался. А что за папка у тебя в руках?       Демиург действительно держал в руке папку с какой-то надписью, но половина её была прикрыта рукой демона, поэтому игрок не смог ничего прочесть.       — Владыка, для удобства я решил обозначать каждый из образцов по схеме, которая позволит быстрее ориентироваться в документах. Для первоначального обозначения образцов каждому из пленных Теократии я дал номер от 1 до 7, так как мужчин пока лишь семеро. Затем отмечается раса, после пол, а в самом конце и страна, откуда прибыл образец. Данная мера была предпринята мной ради вашего удобства, чтобы не возиться с именами низших и не тратить ваше драгоценное время. На каждого из подопытных я уже составил досье с самой нужной информацией — расой, полом, возрастом, хроническими заболеваниями и прочими не менее важными данными. Перед вами сейчас образец под номером «1ЧМТ».       — Первый образец человеческой расы. Пол мужской, прибыл из Теократии, — мигом расшифровал Ульберт. — Поразительно просто. Да, так удобнее. Можно будет быстрее ориентироваться среди папок с документами. Ты хорошо поработал, молодец.       Демиург кивнул, радуясь, что смог сэкономить немного времени повелителю.       — Что ты скажешь о первом образце из этой папки? — спросил игрок. — Ты уже подготовил операционную для опыта?       — Конечно, владыка.       — Дай взглянуть, — Ульберт указал на папку. Демон услужливо протянул её повелителю. Тот мигом открыл её, вчитываясь в строки:       «Образец №:1       Раса: Человек.       Пол: Мужской.       Рождён: Теократия.       Возраст: 32 года.       Имя: Эрн Агрейн.       Рост: 173 см.       Вес: 68 кг.       Здоровье: отличное, хронических заболеваний нет. Иммунная система в отличном состоянии. Тело хорошо натренировано, избыточного веса нет.       История болезней: отсутствуют два зуба, нет половины безымянного пальца на левой руке. Ранее был болен сифилисом, но излечился у магов, обладающих умениями применять заклинания лечения. Раз в несколько лет болел инфекционными заболеваниями (судя по описаниям), но в лёгкой форме, организм сам справлялся с заболеваниями. Имеется перелом пястной кости вследствие пьяной драки, но впоследствии был полностью вылечен магией. Имеются шрамы в разных частях тела (локоть правой руки, в области ключицы, ладони левой руки, правого колена). Нанесены колюще-режущим оружием, либо твёрдой (каменистой) поверхностью в результате неудачных приземлений. Имелись многочисленные порезы, но следов нет, заживление было полным, без образования рубцов».       Ульберт закрыл папку.       — Сколько времени ты на это убил?       — Двадцать минут на каждого из пленных. Данная информация базовая, в будущем появятся данные и касательно экспериментов над каждым из образцов.       — Похвально, Демиург, — улыбнулся игрок. — Мне всё нравится. Идём, пока наш…       — Эрн Агрейн? — договорил Демиург.       — Образец номер один, — усмехнулся Ульберт, — не заскучал.       Демиург согласно кивнул. Игрок вернул ему папку, и он поставил её на место среди прочих документов на полках. Затем они проследовали в операционную. Мужчина был крепко привязан к столу, во рту у него был кляп. Едва пленный узрел Ульберта, как тревожно задёргался, бессмысленно пытаясь вырваться, но кожаные ремни настолько крепко удерживали его, что никаких шансов на побег не было. Игрок, улыбаясь, подошёл к мужчине. Последний смотрел на него расширившимися от ужаса глазами, переводя взгляд то на Демиурга, то на Ульберта. Если первый был ему относительно знаком, до сих пор не пытая никоим образом, то вот второго он видел слишком редко, но прекрасно знал, насколько этот демонический зверочеловек может быть опасен.       — Здравствуй. Сегодня мы будем испытывать на тебе зелья лечения. Надеюсь, они будут действовать быстро, иначе это будет чрезвычайно болезненно. Где инструменты, Демиург?       — Здесь, владыка, — отозвался демон, прикатив ближе к столу с пленным небольшой столик с колёсиками, на котором была жестяная коробочка. Открыв её, он показал стерильные пыточные инструменты, обработанные антисептиком. Там также можно было разглядеть три красных зелья лечения. Сосуды, судя по всему, также были обработаны антисептиком.       — Мне ассистировать тебе? — спросил игрок.       — Как пожелаете, владыка. Я способен провести операцию самостоятельно, если на то будет ваша воля. В этом нет никаких сложностей, поверьте.       — Я понаблюдаю за тобой сегодня.       Демиург кивнул.       «Боюсь, что всё испорчу. Не хотелось бы опозориться у него на глазах. Лучше понаблюдаю за его действиями, а в следующий раз уже сам начну работать. Он, похоже, считает, что я справился бы гораздо лучше. Не хотелось бы его разочаровать».       — Начинай. Не будем терять время, у меня сегодня ещё много работы, — игрок наклонился к мужчине, натянув на лицо зловещую улыбку. — А тебе желаю приятного времяпрепровождения. Да откроются врата в царство боли!       Демиург также улыбнулся, затем спрятал свиток в один из шкафов. Пленный же часто задышал. По лбу мужчины катились капли пота.       — Владыка, я предлагаю облачиться в хирургические халаты, дабы не запачкаться кровью.       Пленный тревожно задёргался и замычал. Ульберт усмехнулся.       — Предусмотрительно, — заметил игрок. — Кровь и прочие телесные жидкости можно и заклинаниями убрать, но твой вариант также занимателен. Хорошо, идём.       Хирургические халаты сильно отличались от тех, что он видел в своём мире, да и едва ли были столь же стерильны. В данном случае демон скорее озаботился тем, чтобы его повелитель не испачкался, либо пытался сделать лабораторию максимально аутентичной. Работы предстояло немало, однако Ульберт не сомневался, что Демиург справится. Помощь в одевании халатов им оказал один из низших демонов. Затем низший последовал за ними в операционную, очевидно, готовясь быть ассистентом и подавать Демиургу пыточные инструменты и зелья. Спустя пять минут они вновь стояли подле шумно дышавшего и активно дёргающегося пленника. Поразительно, но человечишка даже в такой безвыходной ситуации видел шанс на побег, либо боролся рефлекторно. Это было весьма занимательно.       — Владыка, мне следует начать?       — Начинай, — кивнул игрок.       Демиург, выполняя приказ, взял в руку скальпель, услужливо поданный низшим демоном. Теократ мог, напрягшись, увидеть, что взял в руки демон, посему совершил очередную попытку вырваться, но абсолютно безуспешно.       — Этап первый. Проверка физиологической регенерации кожного покрова образца под воздействием зелья лечения.       Демон аккуратным движением руки сделал сантиметровой длины надрез на руке мужчины. Затем он вернул скальпель и взял в руку красное зелье лечения и небольшую ватку. После он приложил ватку к горлышку и осторожным движением открыл. Вата мгновенно приобрела красный цвет, пропитавшись зельем. Приложив ватку к надрезу, он довольно кивнул.       — Стопроцентное заживление, ни следа шрама.       — Продолжай, — заворожённо проговорил игрок.       Процесс так увлёк его, что он с довольной улыбкой непрерывно следил за действиями Демиурга.       — Слушаюсь, владыка.       Выкинув ватку в урну, он достал другую, на сей раз протирая место надреза, избавляясь от следов крови. Низший демон помогал ему на каждом из этапов.       — Полное заживление кожных покровов. Этап второй. Проверка физиологической регенерации кожного покрова под воздействием зелья лечения. Заживление участков, лишённых верхних слоёв кожи.       Бывший рыцарь Теократии вновь задёргался и замычал. Ни игрок, ни демон не обращали на него никакого внимания. Демиург тем временем вновь взял в руки уже протёртый скальпель и приложил его к животу пленного. Далее игрок заворожённо наблюдал, как демон аккуратными движениями руки вырезает на теле участок кожи площадью в сантиметров пять. Мужчина пытался вырваться, явно испытывая сильную боль. Вырезав участок кожи, он вручил низшему скальпель, получая щипцы, затем подцепив вырезанную кожу и отправив в отдельную ёмкость. Пленный мычал от боли. После этого Демиург вновь пропитал ватку зельем, старательно обработав рану.       — Стопроцентное заживление, ни следа шрама, — повторил он.       — Удивительно. Похоже, что зелье как-то воздействует на клетки, заставляя их делиться с поразительной скоростью, — восхитился Ульберт. — Тут даже волосы на теле отрасли. Нужно будет внимательно изучить результаты позже.       — Вы безусловно правы, владыка. Мне переходить к новому этапу?       — Конечно, можешь даже не спрашивать! Это крайне увлекательно.       — Будет исполнено.       Вскоре Демиург вновь был вооружён скальпелем.       — Этап третий. Проверка физиологической регенерации кожного покрова образца под воздействием зелья лечения. Имитация ножевых ранений.       На сей раз Демиург взял в руки охотничий кинжал, сильно удивив игрока. Надрез получился очень глубоким и длинным, кровь выступила наружу, а пленный даже зарыдал. Отложив инструмент, он вновь взял в руки ватку с зельем, длительное время обрабатывая рану жертвы.       — Стопроцентное заживление, ни следа шрама, — повторил он, очистив кожу мужчины от следов крови.       — А ты поразительно везучий! Послужишь нам дальше! — рассмеялся игрок.       Демиург терпеливо дожидался, пока повелитель насмеётся.       — Перехожу к четвёртому этапу. Проверка физиологической регенерации кожного покрова образца под воздействием зелья лечения. Имитация повреждения обширного участка кожи. В будущем можно будет проводить аналогичный эксперимент, но с повреждениями от огня и низких температур с омертвением тканей.       Пятью сантиметрами на сей раз демон не ограничился. Площадь была сантиметров десять. Однако результат был всё тем же.       — Стопроцентное заживление, ни следа шрама.       — Зелья настолько эффективны? Хорошо, приступай к более серьёзным проверкам.       — Слушаюсь, владыка. У меня уже подготовлены варианты. Приступаю к пятому этапу. Проверка физиологической регенерации конечностей тела. Имитация лишения большого пальца ноги.       Теократ взвыл.       Сначала демон перетянул ногу жгутом, затем Демиург взял в руки скальпель, разрезал слои кожи на большом пальце правой ноги, затем отложил скальпель и взял в руки медицинские кусачки, коих было несколько видов. После чего он перекусил кость, отделяя палец от стопы.       Мужчины мычал, рыдал, но всё было тщетно. Ни на одного из находившихся в операционной это не подействует, никого не разжалобит.       Демон приказал низшему подать вату с зельем, обильно пропитанную зельем лечения. Приложив отделённый палец к кровоточащему обрубку. Спустя длительные манипуляции демон довольно усмехнулся.       — Палец приживается. Нужно очистить участок от крови.       К искреннему изумлению игрока, стоило избавиться от крови, ему открылось занимательное зрелище: палец был на месте. Следов ампутации не было.       — Стопроцентное приживание и заживление, следов ампутации нет.       — Удивительно! — воскликнул игрок. Голос у него был очень довольным. — Мы теперь можем быть уверены, что эффективность зелья достаточна. Никаких следов ран нет. А ведь это самое жалкое зелье, другие способны на лучшие результаты, сомнений нет. Проверь теперь, возможно ли отрастить потерянный палец.       — Слушаюсь. Приступаю к шестому этапу. Проверка физиологической регенерации конечностей тела. Имитация лишения большого пальца ноги с его безвозвратной утратой.       Демиург проделал всё точно так же, как и в прошлый раз. Обрубок кровоточил, но из-за жгута не так сильно. Но на этот раз палец был убран в один из небольших контейнеров на столике с колёсиками. Затем демон длительное время обрабатывал обрубок ваткой, пропитанной зельем. Лицо его казалось всё более довольным. Игрок приблизился, видя, как большой палец ноги буквально за десяток секунд отрос вновь. Даже ноготь выглядел куда более ухоженным, если сравнивать с ногтем на другой ноге. Зелье было просто поразительно эффективным. Мужчина рыдал не переставая. Возможно, что частично от ужаса, а частично от сильнейшей боли, от которой невозможно сбежать.       Ульберт хотел было перейти к новому этапу, но, достав из инвентаря старинные серебряные часы на цепочке, понял, что времени на эксперименты оставалось слишком мало, нужно было возвращаться в гробницу. Отправив часы в инвентарь, он чуть раздражённо обратился к Демиургу:       — Мне нужно идти. Благодарю за зрелище, Деми, время пролетело незаметно.       — Владыка, я счастлив, что мои потуги вам понравились! Уверяю, к следующему эксперименту подготовка будет на более высоком уровне. Сегодня я задокументирую результаты эксперимента и допрошу подопытного.       — Буду рад прочесть. Помоги мне раздеться, — обратился он к низшему, выходя из операционной. К сожалению, больше пребывать в операционной он не мог, иначе неигровые персонажи могли начать волноваться и начать задавать неудобные вопросы. В худшем случае могли связаться с Сатору или Тач Ми, а это было крайне нежелательно.       Однако первый эксперимент ему однозначно понравился, даже доставил удовольствие. По какой-то причине игрок чувствовал удовлетворение, демон внутри него был счастлив, но требовал большего. В какой-то момент Ульберт сам возжелал взять в руку скальпель, но чудом сдержался.       «Создание лаборатории было прекрасным решением. Думаю, она себя ещё оправдает. Чёрт, но как же хочется продолжения! Агх».       Он скрипнул зубами.       «Ладно, успею. Это был не последний эксперимент».

***

      Ульберт устало рухнул в кресло в своих покоях. Усталость была скорее моральной, нежели физической. Он за несколько часов успел пообщаться почти со всеми стражами, сделав на будущее некоторые заметки, а также получить доклад от Альбедо. Потянув руку к бутылке вина, он наполнил изящный бокал, сделав глоток. Затем ещё один. Прикрыв глаза, он наслаждался прекрасным вкусом, когда его времяпрепровождение было безжалостно прервано. Тач Ми, словно бы решив поиздеваться, связавшись с ним именно в этот момент.       — «У тебя своих дел нет, жучара?», — случайно произнёс он вслух.       Тач Ми ответил не сразу.       — «Ну давай, молчи. У меня вагон времени», — поторопил его Ульберт.       — «Мы выполнили первое задание гильдии. Выполнили успешно, гоблины мертвы. Их было всего девять, мы застигли их врасплох в их лагере».       — «Гоблины уровня пятого, если не ошибаюсь? Ты издеваешься? Вы бы ещё жуков растоптали, чтобы похвастаться. Ой, извини. Жуков не нужно, они тебе могут роднёй приходиться».       Тач Ми промолчал.       «Он что-то не договаривает», — подумал Ульберт, почуяв недоброе.       Молчание заклятого друга было подозрительным. Возможно, демоническое чутьё ему помогло, однако он почти сразу понял, что Тач Ми чем-то обеспокоен. Обычно тот ведёт себя иначе, и реагирует на его шутки, но не сейчас. Жучара был каким-то слишком пассивным и вялым, даже усталым. Да и зачем бы связываться, чтобы сообщить об убийстве парочки жалких гоблинов?       — «Что случилось? Не лги, что ничего. Я чую, что случилось нечто хреновое, как минимум. Ты бы не связывался, чтобы сообщить об убийстве каких-то гоблинов».       — «Ты прав», — согласился Тач Ми. — «Ульберт, у нас проблема».       — «У нас? Что случилось вообще?».       — «Мы… мы спасли девочку, смогли оживить её. Гоблины схватили их с матерью… от несчастных почти ничего не осталось, лишь части тел. От девочки только туловище осталось... ублюдки. Я попросил Сатору попробовать воскресить хоть девочку, это ещё казалось возможным. У него получилось, Ульберт! Девочка жива, даже пришла в сознание. Мы отошли от лагеря гоблинов, Сатору и Люпус сейчас с ней, пытаются успокоить. Девочка увидела моё лицо, она меня испугалась сильно. Сейчас она плачет, просит найти маму. До этого она кричала от ужаса. Люпус кое-как успокоила её, но я не знаю, что делать. Прошу, помоги».       У Ульберта задёргался глаз. Некоторое время он молчал, анализируя поток сознания заклятого друга. Тот говорил быстро, но делал паузы между предложениями. Последнему явно эта просьба далась тяжело.       — «Нам нужно забрать её в Назарик хоть ненадолго. Мы с Сатору и Люпус сообщим о случившемся в гильдию, попробуем поискать её родных, если они есть, но это займёт время. Будет безопаснее, если она побудет с тобой в Назарике хоть недолго. Ты можешь применить на себе иллюзию, как в тот раз, когда мы встречались с Газефом».       — «Долго план придумывал, чудила?! Секунд десять, да?», — возмутился Ульберт.       — «Так ты согласен или нет?».       — «Похоже, что я согласен?!».       — «Мы не можем бросить её, пойми».       — «Тач, я всё понимаю, но этого я не понимаю! Какого хрена я должен возиться с карапузом здесь, в гробнице! А как неписи отреагируют, мне страшно подумать!».       — «Она будет в безопасности с тобой, я уверен».       — «Да, я прекрасная нянька», — ответил Ульберт сарказмом. — «Всем известно, что я прекрасно забочусь о детях! Чёрт возьми, это ты здесь папаша! О да, мой хитиновый друг, я пойду, выгуляю её, пока ты там мир спасаешь. Да, конечно, никаких проблем! Покажу ей Ад, прокатимся на лавовом монстрике, заглянем к Шалтир. Она явно будет рада, мы ведь всех наклонностей и не помним».       — «Одл, пожалуйста, мне нужна твоя помощь».       Ульберт хотел было послать жучару, но застыл. Тач Ми до этого ещё никогда не обращался к нему так, а это могло значить, что дело совсем уж хреново. Заклятый друг едва ли не умолял о помощи. Сердце демона, конечно, не дрогнуло, но и не воспользоваться этим шансом он банально не мог. Такой рычаг влияния ему был нужен, да и помощь в такой момент Тач Ми явно запомнит надолго. Плюсов было немало, а вот проблем по минимуму. Девочка явно не будет крайне проблемной. В целом-то на мелкую ему плевать, он в любом случае сможет найти кого-то, на кого можно перекинуть эти обязанности. Шестая вполне подходила для этого, можно было приказать ей посидеть с ребёнком. Горничная не откажет. Но для вида нужно было немного поломаться.       — «Ты уверен, что её здесь не сожрут с потрохами?».       — «Ей не навредят, пока такого приказа не поступит от нас. Они не посмеют».       — «Уверен в своём решении? Я лично сильно сомневаюсь в твоей адекватности сейчас».       — «Уверен, Одл. Ты согласен?».       Ульберт вздохнул, некоторое время он молчал, растягивая время, чтобы добиться нужного эффекта. Тач Ми явно всё больше и больше нервничал и страшился, что его друг откажет. Когда дольше тянуть было нельзя, демон заговорил вновь:       — «Хорошо, тащи её сюда. Я в своих покоях. Подожди три минуты, я наложу на себя иллюзию, хоть».       — «Спасибо», — Тач Ми облегчённо вздохнул, прерывая связь.       — Нет, это тебе спасибо, жучара. Такой рычаг влияния — это бесценно. Надеюсь, что и про мою доброту ты не забудешь, когда мне ответная услуга потребуется. Но как же ты предсказуем и наивен! Притащить в обитель монстров девчонку и доверить мне! Знал бы ты, кузнечик, что я делал пару часов назад!       Улыбнувшись, он допил бокал вина, а затем принялся накладывать на себя иллюзию. Да, времяпрепровождение с ребёнком скорее вгонит его в депрессию, но Тач Ми был из тех, кто доброту помнит. Не было сомнений, что однажды это ему пригодится, а значит, можно и потерпеть немного. Вряд ли это сильно помешает проводить эксперименты и наслаждаться жизнью. На крайний случай всегда была Шестая.