[Тем временем где-то в комнате для персонала]
— Знаете, у меня есть идея. — коварно потёр руки Кэйа. — Я задолбался уже морозить этот торт! — Что ты придумал? — насторожился Итэр. — Уверен, Дилюк не будет против. Парень подошёл к холодильнику и вытащил оттуда несколько бутылок. После этого он поместил туда десерт и закрыл его. — Вот и всё. — Дилюк тебя убьёт. — Люмин предложила ладонь ко лбу. — Он ведь запретил использовать… — Уже поздно. — вздохнул блондин. — Эй, да ладно вам! Он побесится и перебесится. Мне ли не знать? — И как ты только умудряешься всякий раз балансировать на краю пропасти? — вздохнул Итэр. — Я прекрасный канатоходец. — отвесил шутливый поклон друг. — Скорее клоун, каких свет не видывал. — хмыкнула девушка. — И даже таким вы меня обожаете. — Ага. — Люмин закатила глаза. — Ладно, пошли. — подогнал брат. — А то все вкусности разберут. Я, между прочим, хочу попробовать кристальные баоцзы.[Немногим позже]
Ребята вошли в главный зал. Стоило им сесть за стол, как из-за барной стойки послышался строгий голос: — Кэйа, немедленно объяснись. — Извини, братец, не могу. Я о-о-очень занят. — Что вы сделали с?.. — начала Сян Лин и тут же замолкла, бросив взгляд на Чун Юня. — Всё в порядке. Доверься нам. — успокоил Итэр. — Хорошо. — А я вот не доверяю. — за их спинами послышался голос подошедшего бармена. — Куда ты дел то?.. Договорить ему не дал из ниоткуда появившийся Сяо. Он запрыгнул на спину парню и зажал его рот ладонью. Все присутствующие изумлённо уставились на них. Красноволосый же тихо рыкнул и прикусил чужую руку. — Ребят, вы чего? Хватит уже. Давайте просто посидим и насладимся чудесным вечером. — предложила Барбара. Сяо будто бы и не слышал, продолжая виснуть на старшекласснике. — Парни, пожалуйста! — просила Люмин, бросая осуждающий взгляд на соседа по парте. Тот будто бы очнулся, замотал головой, спрыгнул с Дилюка и отвёл глаза. Тот лишь цокнул языком и тяжёлым шагом направился к барной стойке, бормоча под нос что-то нелицеприятное. — Не обращай внимания, Чун Юнь. — неловко хихикнула Люмин и поднялась из-за стола. — Сяо, нам нужно поговорить. Взяв парня за руку и прихватив с собой небольшой пакетик, она потащила его в комнату для персонала. — Что случилось? — Мне казалось, что нельзя портить сюрприз. — Но не таким же способом! — Лучше скажи спасибо за то, что я вообще вмешался. — хмыкнул тот. — Тебе от этого станет легче? Ладно. Спасибо, Сяо. — с некоторой толикой яда произнесла она. — Держи. Достав из пакета небольшой контейнер, девушка протянула его однокласснику. — Ты ничего не ел. — Я не хочу. — Давай, Сяо. Хватит выпендриваться. Блондинка подняла крышку. Комнату заполнил запах миндаля. Парень непроизвольно сглотнул. — Ты сдержал своё слово, и я сдержу своё. Не знаю, насколько хорошо у меня получилось, но знай: я старалась. Люмин протянула ему палочки и затаила дыхание. Проглотив кусочек тофу, Сяо прикрыл глаза. — Это вкус… как его сны. — тихо сказал он. — Это хорошо или плохо? — заволновалась та. Сяо поставил тофу на небольшой столик, протянул к ней руки так, будто хотел обнять её, но тут же отдёрнул их и отшатнулся. — Сяо, ты… Он решился. Люмин ничего не поняла. В её голове никак не укладывалось то, что её сосед по парте, молчун каких свет не видывал, постоянно отрешённый одноклассник, обнимал её за плечи в течение двух секунд. — Спасибо. — тихо поблагодарил он, забрал контейнер с чарующим тофу и быстро вышел. Люмин покинула комнату для персонала с лёгким румянцем на щеках лишь через несколько минут, всё думая о произошедшем.***
— Я думаю, настало время вручить наши подарки. — заметил Кэйа по возвращении близняшки. — Да! — Ноэлль радостно улыбнулась. — Ребят, ну вы чего? Ещё и подарки приготовили? — Конечно, а как иначе? Так-с, ладно. Мой тебе подарок… — Кэйа пошарил в рюкзаке и вытащил… — Та-дам! Да-да, и такого «та-дам!» Чун Юнь никак не мог ожидать. Его глаза так и засияли. На ладони одноклассника покоился шар со снегом. Из-за стекла на именинника смотрели озорные белые лисята. — Ох, это чудесное дополнение к моей коллекции. Он будет стоять на самом видном месте. Спасибо! Он бережно поставил шар перед собой. — Это тебе. — Рэйзор протянул свой подарок. — Ого, какие классные! Я как раз думал купить такие. — парень надел наушники. — Ещё и с цветом угадал! Да-а-а, с ними даже лютый мороз не страшен. — Я тоже кое-что приготовил, Юнь. — Беннет посадил на стол игрушку. — Это… — Крио-Папоротник! — воскликнул тот. — Бен, я и подумать не мог! Где ты его достал? Это просто… Ох. — Кажется, у кого-то нет слов. — заметил Кэйа, хитро прищурившись. — Я очень старался. — А это от нас. С днём рождения! — хором пропели близнецы. На стол опустился ночной светильник-шар, который при работе заполнял помещение силуэтами снежинок. Люмин, конечно же, продемонстрировала это под восхищённые ахи и охи присутствующих. — Как красиво… — выдохнул Чун Юнь, округляя глаза. — Согласен. — кивнул Дилюк, оперевшись на барную стойку. Там же ютился и Сяо, на которого, кажется, бармен совсем не злился, но всё же делал вид, что до сих пор гневается. — Чун Юнь, я долго не мог собраться с мыслями и придумать для тебя оригинальный подарок. — признался Син Цю. — Но потом меня озарило. Парень вытащил из кармана чёрный кожаный браслет с витиеватым голубым узором и протянул имениннику. Тот восторженно надел его. — Ох, я даже не знаю, что сказать, кроме «спасибо»… — пробормотал он. — Это восхитительно! — Я рад. — староста мягко улыбнулся. — У меня тоже есть подарок для тебя. — едва слышно проговорила Ноэлль, сделав шаг вперёд. — Я не знаю, придётся ли он тебе по душе, но… пожалуйста, прими его! Девушка робко протянула Чун Юню книгу в твёрдой обложке с непонятным символом на кожаном переплёте. — Я купила её на какой-то ярмарке давным-давно. В этой книге собрана информация о призраках. — О призраках? Ох, Ноэлль, ты же подарила мне настоящее сокровище! — в порыве эмоций он обнял девушку. — Спасибо! Та опустила глаза и немного покраснела, приобняв его в ответ. — Хорошо, что тебе понравилось. Было заметно, что десятикласснику не терпелось взяться за чтение, но он переборол себя, прижав увесистый талмуд к груди. Неожиданно к нему подошёл Сяо и протянул пакетик-хамелеон. Именинник вытащил оттуда несколько туго перевязанных бумажных талисманов со странными красными символами. — Что это такое? — спросила Барбара. — Амулеты, притягивающие злых духов. — Ч-что? Сяо, ты как умудрился это притащить?! — Спокойно, Люмин. — Чун Юнь улыбнулся. — Они активируются особым заклинанием. — А ты откуда знаешь? — удивился Итэр. — Ну… Я увлекаюсь экзорцизмом, поэтому кое-что мне всё-таки известно. — И это твоё заклинание? — Ага. Его я выучил в первую очередь. Правда, мне ещё не довелось встретить настоящего духа… — Не расстраивайся, всё ещё впереди. — подбодрил Син Цю. — Надеюсь... Ой, ребят, а где Сян Лин, Янь Фэй и Кэйа? — СЮРПРИЗ!!! Помянутая Чун Юнем троица, как уже можно было догадаться, отправилась за десертом. И Кэйа не был бы собой, если бы не устроил из демонстрации настоящее шоу. Используя Крио Глаз Бога, он сотворил совсем маленькие, но безумно красивые снежные фейерверки. Янь Фэй и Сян Лин рисковать не стали, чтобы с тортом не происходило никаких казусов. Рэйзор тоже решил принять непосредственное участие и послал к вершине волчью морду, состоящую из молний, которая, громко зарычав, распалась на Электро частицы, окрасившее помещение фиолетовым светом. Если Чун Юнь хоть как-то пытался сдержаться раньше, то сейчас он схватился за сердце и чуть не заплакал. Неужели он и правда достоин таких друзей? — Это наш тебе подарок. — подмигнула Янь Фэй. — Знал бы ты, сколько усилий мы вложили, ха-ха. Я едва уговорила Сян Лин от затеи украсить торт кальмарами. — И зря. Вышло бы красиво. — заметила та. — Мы не знали, какой вкус тебе придётся по душе, так что решили тянуть жребий. Короткая палочка досталась мне. — самодовольно улыбнулся Кэйа. — Ха, проще выбросить этот торт и приготовить новый. — хмыкнул Дилюк, скрестив руки на груди. — Ты просто дуешься, потому что не попробуешь этот шедевр, братец. — Уж лучше сразу отравиться. — Какие мы ранимые, право слово. Даже разговаривать с тобой не хочу. — младший явно издевался. — Сбылись мои мечты. — Вот и домечтался. Молодец. — Ты до сих пор не заткнулся? Кэйа фыркнул и показательно отвернулся, скрестив руки на груди. — Предлагаю приступить к дегустации. — Сян Лин взяла нож в руки и отрезала первый кусок. — Как тебе не жалко резать такую красотищу? — Торт — не музейный экспонат, Бен. На него не смотрят, а едят. — И всё равно немного жалко. — вздохнула Янь Фэй. — Альбедо ведь так старался… — Ничего страшного. Для него это не потеря. — Альбедо молодец. Хороший художник. — Не то слово, Рэйзор. — кивнул Итэр. Когда у каждого на тарелке лежало по куску торта, Син Цю поднялся с бокалом виноградного сока в руках, чтобы произнести первый праздничный тост: — Сегодняшний день принёс нам немало забот, но теперь я удостоверился в том, что наши старания были не напрасны. Видеть твою сияющую улыбку отрадно для всех нас. Чун Юнь, я желаю, чтобы однажды ты нашёл то, что ищешь вот уже на протяжении долгих лет. Пускай во всём тебе сопутствует удача, где бы ты ни находился. Я знаю, что твоё счастье совсем рядом, тебе лишь нужно протянуть руку, чтобы поймать его. И, да, улыбайся почаще — твоя улыбка сияет словно только что выпавший снег. За Чун Юня — самого лучшего экзорциста на свете и просто незаменимого парня! — За Чун Юня! — подхватили остальные.[Немногим позже]
Когда шумиха понемногу утихла, Барбара вышла из-за стола. — Юнь, я не подарила тебе свой подарок. — она мило улыбнулась. — Я надеюсь, он придётся тебе по душе. Девушка поднялась на сцену (чего только в «Доле ангелов» не найти!) и взяла в руки микрофон. Итэр был готов в любой момент включить музыку. Одноклассница глубоко выдохнула и хотела было дать блондину знак, как вдруг… Внезапно в помещение ворвались они.