Detroit After: Other stories

      — Как же холодно, с-с-с-сука, — дрожащим голосом произнёс Гэвин Рид, пряча закоченевшие пальцы в подмышки.       — Вас предупреждали о необходимости иметь при себе термобельё и набор зимней униформы, офицер Рид, — отчеканил RK900, стоящий в стороне от людей, и наблюдающий за непрерывными перемещениями детектива в попытках согреться       — П-п-пошёл ты, — психанул Гэвин, разворачиваясь и подходя прямо к андроиду. В отличие от других участников компании, он не боялся приближаться к Ричарду и высказывать ему всё, что думает. — Если в «Киберлайф» х-хотели, чтобы мы не отморозили здесь свои з-задницы, п-почему не выделили ф-финансирование нам на одежду?       — Очевидно, офицер Рид, по той причине, что сыскать официальное финансирование не представлялось возможным, — мягко и даже с каким-то снисхождением ответил андроид, хотя на его лице не появилось ни одной эмоции. — Напоминаю Вам, что данная операция не является зарегистрированной кампанией «Киберлайф», и все ресурсы, выделенные на её реализацию, — это личная инициатива директоров корпорации.       Рид хотел было ответить едко, так, как только он умел, чтобы вызвать бурный одобрительный смех у не менее замёрзших товарищей, но передумал. Не стоило тратить тепло на слова, которые не возымеют нужного эффекта. Иногда Гэвин жалел, что к ним приставили этого усовершенствованного болвана. Над Коннором хотя бы было смешно издеваться и видеть при этом нелепое выражение и без того тупого лица, а с Ричардом этот номер не проходил. Он всегда оставался холодным и расчётливым, как самая последняя сука. Гэвин ненавидел его до скрежета зубовного и уже пытался пристрелить в самом начале миссии, едва только андроид начал раздавать команды. Но вспомнив, сколько стоит эта единственная неповторимая модель, Рид пришёл в себя и остановился. Он не хотел запороть последний шанс подзаработать, который ему предоставили в «Киберлайф». Хотя «подзаработать» — это слабо сказано. За данное дело наёмникам пообещали солидный куш, который мог покрыть всё — унизительное увольнение с работы, потерю дома и прочие неприятности, связанные с эмансипацией андроидов. Особенно Гэвина бесило собственное увольнение. Не то чтобы он когда-либо любил свою работу, но покинув Детройт стал в ней особенно нуждаться. Рид попал под сокращение и не смог устроиться на новом месте из-за никудышного личного дела, составленного Фаулером. Жить на грани бедности на государственные пособия или пахать за копейки Гэвин не собирался. Он себя не на помойке нашёл, в отличие от этого Маркуса, чью подноготную так тщательно собрали по крупицам и изучили их повёрнутые на андроидах наниматели.       Увы, сейчас наёмники сами ощутили себя в шкурах тех бунтовщиков, что прятались на «Иерихоне». Пустой склад идеально заменял заброшенный корабль. Единственный источник тепла и света — костры, разожжённые в двух старых бочках. Вот только миссия, которая собрала их здесь вместе была далека от пафосных и благородных целей андроидов выжить и доказать всему миру свою способность стать людьми. В «Киберлайф» планировали напомнить андроидам, что они всего лишь вещи и у них есть определённый хозяин. Щупальца корпорации расползлись далеко и обхватили все слои населения. Именно поэтому, не прошло и месяца с ночи бунта в Детройте, как при участии директоров «Киберлайф» сформировался отряд наёмников, состоящий из бывших военных и полицейских. Среди них оказался и детектив Гэвин Рид, который лишился работы едва только унёс ноги из захваченного города.       Сейчас же Гэвина разбирала злость на весь мир, на Фаулера, на «Киберлайф», на андроидов, и он не знал, как избавиться от этого ощущения, пульсирующего в голове. Бесполезно было докапываться до приставленного к ним мощного железа RK900. Эта машина оставалась непробиваема к угрозам, шуткам, сарказмам. Для него существовала только миссия, и ничего личного против девиантов Ричард не имел.       — Да, в жопу всё! — раздосадовано крикнул Гэвин так громко, что все остальные наёмники прекратили свою болтовню. Рид оказался среди них самым молодым и импульсивным, но каким-то образом смог заслужить некое уважение. — Я пойду прогуляюсь. Заодно разведаю обстановку.       — Офицер Рид, в данный момент неразумно покидать занятую локацию, — тут же отозвался Ричард, хотя Гэвин его совета и не спрашивал. — Нам поступили указания держаться как можно тише и не привлекать внимания до момента проникновения в полицейский участок. Кроме того на соседнем складе скрывается девиант. Мной зафиксировано его нестабильное поведение, которое может принести нам проблемы.       — Ну, так пристрели его, — Гэвин выдавил из себя умильную улыбочку. — Ты ж у нас охотник на девиантов. Одним больше, одним меньше — никто в этом вонючем городе ничего не заметит.       Гэвин повернулся к лестнице и направился на первый этаж. Он слышал шаги за своей спиной и готовился к тому, что Ричард остановит его. Это стало бы отличным поводом наконец-то ему врезать. Но андроид встал на верхней площадке и взирал сверху вниз на удаляющегося Рида. Его диод мерно светился голубым.       — Офицер Рид, вы нарушаете инструкции, — произнёс RK900 ему в спину. — Я буду вынужден доложить обо всём происходящем Аманде.       — Да пошли вы с ней оба, — отозвался Гэвин, показав андроиду средний палец и отодвинул дверь склада. — Похер мне и на тебя, и на твою виртуальную тёлку.       Ледяной поток воздуха обжог Риду в лицо. Гэвин вышел наружу, ступив в наметённый ветром сугроб, и задвинул дверь обратно. Продираясь по высокому снегу, он даже немного согрелся. Чуть поодаль начинался хорошо освещённый участок асфальтированной дороги, но Рид пересёк его очень осторожно, стараясь держаться в тени. Вопреки тому, что о нём думали, Гэвин не считал себя круглым идиотом. Достигнув жилых домов, он отдышался и дальше двигался медленно, постоянно проверяя отсутствие слежки. Нельзя было сказать, что этот район густо заселён, но тут и там встречались освещённые окна. Андроиды без стеснения пользовались чужим имуществом, отнятым у людей.       Рид проверил на месте ли пистолет. О чём Гэвин не уведомил никого из группы, так это о том, что знает, в каком районе они находятся. Где-то здесь поблизости стоял ничем не примечательный дом лейтенанта Андерсона. Разумеется, сам Хэнк покинул Детройт, как и все люди. Гэвин знал, что ему предложили продолжить службу, но тот отказался и досрочно вышел на пенсию. Теперь старый алкаш получал хорошие отчисления, опять же, благодаря трудам Фаулера. Рид злился на них обоих. Фаулеру ничего не стоило подсобить Гэвину и помочь ему устроиться, хотя бы и на место Хэнка, но капитан этого не сделал. Поэтому возможность разнести хату Андерсона на мелкие клочки доставит Риду незабываемый кайф.       Гэвин нашёл нужный дом даже скорее, чем ожидал. Он помнил это место, потому что однажды, года три тому назад, когда Рид ещё держался за свою работу и был у всех на побегушках, ему пришлось забирать пьяного в дупель Хэнка из бара и везти домой. Так себе работёнка, особенно если учесть, что Андерсон тогда заблевал его форменные брюки и ботинки. Раздосадованный Гэвин бросил старого алкаша в прихожей, а на следующий день выслушивал нотации от Фаулера. При падении Хэнк вывихнул плечо и не смог выйти на службу. Естественно он нажаловался капитану, своему старинному дружку, и на Рида упали все его запущенные нерасследованные дела. С тех пор он и ненавидел Хэнка, которого, не смотря на все жуткие косяки, терпели. Хэнка, который сейчас отказался от работы, которую даже не предложили Гэвину.       Рид перелез через забор, туда, где падала тень от дома и осторожно стал заглядывать в окна. Ванная, кухня, гостиная. Свет везде погашен, судя по тёмным силуэтам вещей внутри осталось немного. Рид, стараясь двигаться на полусогнутых ногах, пригибаясь ближе к земле, обошёл дом по периметру. Когда Гэвин добрался до спальни, то понял, как ему повезло. В затемнённой комнате на кровати он увидел мерцающий голубой диод. Фасад дома хорошо освещали уличные фонари, но рискуя всем, Рид слегка приподнялся и прислушался. Он увидел всего лишь нечёткий силуэт и еле-еле услышал голос, но Гэвину хватило этого, чтобы опознать Коннора.       Рид снова пригнулся, упав коленями прямо в снег. Сердцебиение участилось, он чувствовал пульсацию крови в пальцах и висках. Гэвин напряг мышцы, чтобы руки не дрожали, достал пистолет и снял его с предохранителя. Теперь требовалась осторожность. В соседних домах горел свет. Его могли заметить в любой момент, и всё же Рид не мог упустить такую возможность. Гэвин приблизился к входной двери и сидел на крыльце не меньше получаса, прежде, чем встал и вошёл в дом. Адреналин бурлил в его крови, побуждая к действию.       Оказавшись внутри, Рид отбросил осторожность. Чётким шагом он добрался до спальни, успев взвести курок. Дверь в комнату была открыта. Коннор приподнялся на кровати, и Гэвин выстрелил трижды. Голубая кровь брызнула во все стороны, и тело андроида завалилось на кровать. Свет его диода погас.       Гэвин сделал шаг в комнату. С улицы он слышал, как Коннор с кем-то разговаривал, но сейчас не мог рассмотреть второй силуэт на кровати. Оставлять свидетеля было плохой идеей, но стрелять наобум Рид не хотел. Он уже протянул руку, чтобы нащупать выключатель, но его внимание привлекла обстановка за окном. Из соседнего дома выбежали несколько андроидов и уже пересекали улицу. Гэвин тихо выругался. Он всё же допустил промашку, забыв про глушитель. У него оставался только один путь отступления. В ванной имелось узкое двухстворчатое окно. Рид открыл его и скрылся на заднем дворе. Несколько шагов по собственным следам, и Гэвин ловко перемахнул через высокий забор. Не зря он самостоятельно сдавал на отлично все служебные нормативы.       Его не преследовали, но Рид всё равно прятался между домами. Оставляя ложный след, он дворами достиг крайней улицы. Его опьянило ощущение содеянного, даже голова закружилась. Стало так жарко, что Гэвину хотелось сбросить одежду и окунуться в снег. В груди тлела слабая надежда на то, что он уничтожил Коннора раз и навсегда. Этой ночью он будет спать крепко, потому что жизнь вручила ему волшебный подарок, какой Рид не получал ни на одно Рождество.       Убедившись в отсутствии хвоста, он начал обратный путь к складам, но не прошёл и половины пути, как его встретил Ричард. Теперь на лице андроида проявились эмоции. Ещё до того, как он открыл рот, Гэвин понял, что его победа будет омрачена словами RK900:       — Поздравляю, офицер Рид, вы только что доставили нам большие неприятности.       Ричард открыл глаза и оказался в месте, где начался путь его осознанной жизни всего два месяца назад. Сегодня сад Дзен не был погружён в привычное умиротворяющее безмолвие. Над озером гулял ветер, подгоняя лёгкий как пух снег. Снежинки взмывали с земли и с ветвей деревьев, кружась в закономерном танце. Всё здесь подчинялось определённому алгоритму, и эта чётко выверенная идеальность выдавала нереальность происходящего. Тем не менее, виртуальный мир Аманды оставался неотделим от Ричарда и серверов «Киберлайф» и чутко реагировал на складывающуюся в настоящем ситуацию. Куратор обрабатывала всю информацию и, если необходимо, доносила её до совета директоров. Рич не знал, что за люди правят корпорацией, для него существовала только Аманда и её слово. Он заранее понимал, что куратор недовольна поступками своего протеже. Её настроение всегда соответствовало погоде в саде Дзен. Ричарда поставили во главе операции, а он позволил людям взять верх и допустил промашку.       Рич прошёл вглубь сада по гладким каменным дорожкам, но Аманда обнаружилась не на островке в центре озера, а в местечке, скрытом ивами. Он подошёл к куратору и увидел её сидящей возле небольших каменных надгробий. Раньше подобных декораций здесь не существовало, однако Аманда умела удивлять, если того требовало обучение курируемого андроида. Встав подле неё, Ричард смог рассмотреть, что на надгробиях светящимися голубыми буквами написано: «CONNOR — MARK (I) RK800 #313 248 317 — 51 Died at Camden Detroit November 06th 2038», «CONNOR — MARK (II) RK800 #313 248 317 — 52 Died at…»       — В другое время я бы порадовалась подобному стечению обстоятельств, — произнесла Аманда, переключая внимание Ричарда на себя. Хотя Рич и не прочитал адреса и даты на втором камне, он знал, где и когда погиб его предшественник. Вернее, одна из моделей Коннора, так как сам он нашёл для своего разума новое тело. — Объясни же мне, как случилось, что при столь чётких указаниях, один из наёмников нарушил их?       Ричард бросил беглый взгляд на могильные камни. В земле под ними не было никого, даже виртуальной проекции Коннора, потому что предшественнику RK900 удалось покинуть программу Аманды. Рич ощутил, как Дзен-сад давит на него своим пасмурным небом и туманными стенами, но куратор, затягивая невидимую петлю у него на шее, оставалась при этом совершенно безмятежной. Аманда изящно выпрямилась, перекинув через локоть полы своей светло-серой шали. Ричард словно бы уменьшался под взглядом этих больших тёмных глаз, хотя оставался на голову выше куратора.       — Офицер Гэвин Рид оказался помехой для выполнения задания, — сухо ответил он. — Его характер и импульсивность создают препятствия для моей работы. Как руководитель группы, я бы ратовал за его отстранение.       — Как интересно, — произнесла Аманда, возвращаясь на дорожку и оставляя за собой цепочку следов на снегу. Ричард не видел лицо куратора, но мог догадываться о её недовольстве услышанным. — Ваша группа подобрана мной так, чтобы свести процент неудачи к минимуму. В частности Гэвина Рида внесли в финальный состав отряда в том числе и за внутренние качества, определённые по его личному делу. Плюс, он уроженец Детройта и бывший сотрудник полицейского департамента, который и является вашей целью. Ты должен понять, Ричард, мы собрали кандидатов как раз-таки лишённых таких человеческих качеств, как нравственность, эмпатия, в том числе по отношению к андроидам, чувство общности и принадлежности к группе. В случае удачи нам не нужно, чтобы кто-то из этих наёмников сдружился между собой или, испытав раскаяние, рассказал о своём участии в операции кому-либо. Устранять людей не входит в планы «Киберлайф».       — Вы приставили меня к группе, чтобы я мог проконтролировать всю операцию, — заявил Рич. — Но эти люди не хотят меня слушать потому что я машина. Вместо того, чтобы думать о соблюдении плана, я пытаюсь заставить Гэвина Рида мне подчиняться.       — Твои действия неверны, — Аманда обернулась к андроиду, заставив его остановиться. — Проанализируй всю ситуацию ещё раз и найди правильную модель поведения.       — Я мог бы выполнить все задания самостоятельно, — произнёс Ричард, полностью уверенный в своей правоте. — Мне нет нужды подстраиваться под людей, которые гораздо слабее меня и соображают в четыре раза медленнее.       Казалось, это заявление окончательно вывело Аманду из себя. Куратор сурово поджала губы, а затем всё же сказала:       — Почему ты не проследил за Гэвином Ридом, хотя со стопроцентной уверенностью знал, что его поступки приведут к проблемам?       — Увидели бы его — не страшно, — чётко ответил Ричард. — Увидели бы меня — миссии пришёл бы конец.       — Именно поэтому ты не покончил с Маркусом, хотя у тебя был такой шанс? — спросила куратор, выразительно подняв бровь.       — Мы совершали передислокацию к новому месту, — отрапортовал Ричард. — Группа покинула склад в середине дня, используя для этого закрытый грузовик и униформу рабочих андроидов. Двигаясь по трассе, проходящей за пределами города, мы сделали вынужденную остановку для того, чтобы люди смогли справить свои биологические нужды. Я совершал обход с целью обезопасить наше передвижение и заметил нехарактерное оживление возле карьера, куда сваливали мусор, в том числе деактивированных андроидов, хотя ранее, во время контрольной поездки, подобного не происходило. В группе девиантов мной был обнаружен Маркус. Я приказал отряду двигаться дальше, к избранному для нашего лагеря месту, расположенному недалеко от полицейского участка, а сам проник на территорию свалки и попытался уничтожить лидера девиантов. Маркус заметил меня раньше, чем я смог прицелиться и выстрелить, и мне пришлось отступить.       — Верно, — голос Аманды слегка потеплел. — Ты единственная модель RK900, которую мы успели активировать и проверить по всем тестам. В отличие от своего предшественника RK800, чьи могилы я продемонстрировала, ты себе такой роскоши позволить не можешь. Коннор будет умирать и воскресать пока не кончатся его ресурсы, а у тебя лишь одна попытка. А сейчас действуй и помни, что в случае удачного исхода такие люди, как Гэвин Рид больше не будут для тебя помехой.       — Я понял, Аманда, — Ричард ответил наставнице полуулыбкой. — Я вас не подведу.       Рич снова открыл глаза, на этот раз в реальном мире. Наёмники уже вооружились автоматами, нацепили бронежилеты и маски, частично закрывавшие их лица, закрепили на поясах старые рации, которые после никто не сможет отследить, и со скучающим видом ждали его команды. Отряд устроил засаду прямо под носом у хранителей правопорядка Детройта, у самых стен полицейского участка, но камеры снаружи не могли зафиксировать их незаконную деятельность. Ричард взломал их ещё до разговора с Амандой и вывел на экраны запись вчерашнего дня.       Полицейские андроиды покинули здание точно по расписанию — кто-то закончил смену, а кто-то только поступал в наряд и отправлялся патрулировать улицы города. Рич продолжал следить за происходящим, не привлекая лишнего внимания, хотя наёмники уже изнывали от нетерпения.       — Чего мы тут толчёмся? — глухо спросил один из них, рыжий здоровяк, присланный на задание из Канады. — Вроде как пора?       — Ждать моего приказа и ни шагу из укрытия, — сурово отозвался Ричард. — У нас есть чёткий план, и мы будем его придерживаться.       RK900 целый день потратил на слежку за полицейским департаментом прежде, чем улучил момент и приказал своему отряду занять позиции, чтобы подготовиться к атаке. Рич был уверен на сто процентов, что за этот короткий промежуток времени, когда он отсутствовал на посту, лидер девиантов не успел покинуть участок. Неизвестно, что за дело привело Маркуса к полицейским, но он пробыл там уже больше трёх часов, а Ричард, здраво оценивая свои силы, не хотел сталкиваться с ним. Устранить лидера восстания оставалось для него заманчивой целью, но Рич понимал, что если такой андроид выжил при атаке на «Иерихон», то для столкновения с ним лоб в лоб требовалась иная подготовка. Маркусу и его ближайшим союзникам ничего не стоит разметать их маленький отряд, а они пришли в полицейский департамент вовсе не для того, чтобы оказаться за решёткой.       Маркус, в сопровождении уже привычной компании — женщины WR400, мужчины PL600 и мужчины PJ500, вышел из участка через двадцать пять минут. Они сели в единственный оставшийся на парковке автомобиль и уехали. К этому времени небо окончательно потемнело и наступила ночь, на что и рассчитывал Ричард. Для него всё шло согласно плану, чтобы там не думали люди.       — Вот теперь пора, — огласил он, когда автомобиль скрылся за поворотом.       Рич спокойно вошёл в полицейский участок через главные двери. Первым делом он подключился к системе слежения и полностью вывел её из строя. В маскировке уже не было необходимости: скоро все оставшиеся в здании андроиды узнают об их появлении.       — Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь? — спросила модель ST300, стоящая за стойкой регистрации.       Ричард проигнорировал её и оценил обстановку. В холле находились только двое — девушка ST300 на ресепшене и охранник модели PC200 в человеческой полицейской форме у турникетов. Андроидам не полагалось носить оружие, но Рич зафиксировал у него пистолет. Просчитав все вероятности, он бросился в сторону охранника. Тот, заметив нападение, начал действовать согласно инструкциям, достал пистолет и предупредил Ричарда о том, что будет стрелять. Охранник пытался прицелиться, но Рич не боялся быть застреленным. Модель RK900 оказалась слишком быстрой для устаревшей PC200. Ричард грубо вырубил его, переломив шейное сочленение, перехватил пистолет, выпавший из раскрывшихся пальцев, и выстрелил в спину убегающей ST300, разбив её тириумный насос. Она какое-то время ещё билась в конвульсиях на полу, теряя голубую кровь, а затем затихла. Уничтожение подобных целей не входило в планы, но нельзя было оставить ни одного свидетеля.       Наёмники, убедившись, что путь чист, проследовали за Ричардом и рассредоточились по залу приёмной. Двое встали у главного входа, один начал медленно обходить зал, попутно осматривая тела девиантов, ещё один занял место за компьютером на ресепшене, а офицер Рид, проскочив вперёд, замер у стены перед дверями, ведущими в главный зал участка. Ему явно не терпелось вернуться на прежнее место работы.       — Не облажайся, — тихо произнёс Гэвин, когда RK900 прошёл мимо него.       Ричард миновал раздвижные двери и сразу осмотрел пустой зал, погружённый в полумрак. Заметив его, девушка-андроид поднялась из-за одного из рабочих столов. Немного поодаль за её спиной на возвышении располагался кабинет начальника полиции, где ещё горел свет. Стены из полимерного стекла помогли Ричарду разглядеть, что внутри кабинета сидит Коннор и пока что трудится на благо общества девиантов, не замечая, как на его любимый участок прямо сейчас совершается нападение.       Незнакомая WR400, имеющая нестандартные модификации в виде дополнительных верхних конечностей, которую не удалось идентифицировать, не являлась сотрудником полицейского департамента, но при этом оставалась свидетельницей, и её требовалось устранить до появления нежелательных последствий. Минуя столы полицейских, RK900 подбежал к незнакомке. Она почему-то даже не шевельнулась, только во все глаза смотрела на Ричарда, словно уже знала, что произойдёт и решила не сопротивляться. Чёткий резкий удар кулака в правый бок сбил её с ног. WR400 врезалась в край ближайшего стола и оказалась на полу.       Первая атака заняла у Ричарда не более минуты. Когда все препятствия были устранены, он наконец-то остался один на один с Коннором. RK800 вышел к противнику вооружённый, но Рич не дал ему воспользоваться пистолетом. RK900 ощутил удовлетворение, когда в первые же минуты боя переломил исход на свою сторону. Он сразу же обезоружил Коннора, а когда бой перешёл в рукопашную, прототип быстро лишился левой руки. Детектив-девиант недолго сопротивлялся, и Ричард видел, как его диод становится красным. Коннор молчал, но его лицо выражало страх, которого RK900 не понимал. Вслед за рукой Ричард одним ударом переломил противнику правую ногу. Коннор начал падать, потеряв равновесие, но Рич удержал его за горло, свободной рукой пробив голову. Диод погас, вдавленный в череп детектива. Коннор перестал сопротивляться, и лишь мелкие судороги сотрясали его искалеченное тело. RK900 рванул на нём рубашку и, впившись пальцами в белую полимерную плоть, вырвал регулятор тириумного насоса. Ричард разжал пальцы. Тело поверженного противника оказалось у его ног, рядом со звоном упала столь необходимая андроидам запчасть. Бросив на Коннора прощальный взгляд, Рич ударил каблуком туфли по регулятору, разбивая его. Нужно было свести к нулю шанс воскрешения RK800, хотя бы в этом теле. Он проделал все манипуляции с хирургической точностью. Коннор недвижно лежал на полу, уже не похожий на личность. Ричард криво ухмыльнулся. Он ожидал большего от этого боя, и слабость противника неприятно его удивила.       Увлечённый делом RK900 не заметил, как четырёхрукая модель тихо поднялась на ноги. Даже с модификацией, дающей ей две дополнительные руки, WR400 не годилась для боя. Удивительным было уже то, что она смогла подняться и совершить рывок при наличии столь сильных повреждений. Ричард поймал её как только нападавшая приблизилась вывернул ей две руки и схватил за волосы, пытаясь зафиксировать голову, чтобы просто переломить тонкую шею. WR400 создавалась для удовлетворения сексуальных потребностей, а не для драк, но эта пыталась вырваться даже в столь безнадёжном положении. Оставшейся свободной действующей рукой, она схватила Ричарда за запястье.       Он замер. За считанные доли секунды между ними образовался контакт. Они слились воедино. Сильный холодный разум машины RK900 и угасающее сознание девиантки WR400. Ричард не мог допустить, чтобы мнимые чувства коснулись его. Он оттолкнул девушку, зная, что та больше не поднимется. И без того невероятно слабая система незнакомки оказалась перегружена. WR400 должна была скоро отключиться сама. Убедившись, что она больше не будет чинить помехи, Рич удалился. У него оставалось незаконченное дело.       Когда в зале снова воцарилась тишина, внутрь вошли офицер Рид и ещё один наёмник, тощий в наколках парень родом из штата Миссури. С детективом Коннором, который мог опознать Гэвина было уже покончено. Из архива выскочило несколько PC200 и PM700, но люди просто расстреляли их из автоматов. Атака на полицейский департамент прошла практически беспрепятственно.       — Какие милые железки, — произнёс Рид, склоняясь над Коннором и его подругой. — Прямо Ромео и Джульетта. Сейчас разрыдаюсь.       Второй наёмник хохотнул над шуткой Гэвина, но Ричарду больше не было до них дела. Он вошёл в кабинет капитана полиции и подсоединился к системе по внутренней связи. Как и ожидалось, его встретили многоуровневые пароли. Взломать их и забрать данные, скрытые шифром не представляло для RK900 труда. Но он вдруг почувствовал, что не должен этого делать.       Ричард неестественно вздрогнул и открыл глаза. Он почувствовал. Почувствовал, что способен причинить кому-то боль своими действиями, и это отдалось у него в голове. Рич приложил к диоду пальцы, а затем посмотрел на них, словно ожидая увидеть кровь. Но никакой крови, разумеется, не было и быть не могло. Только красный отсвет в полумраке, медленно сменяющийся на жёлтый. Рич посмотрел на наёмников, рыскающих по залу. У них оставалось очень мало времени. Ричард отключил компьютер и быстро вышел из кабинета.       — Ну как, девятисотый, скажи, что у нас есть все данные андроидов, и мы теперь вернёмся по домам, получив кучу зелёных? — тут же спросил Гэвин с несвойственной ему радостной улыбкой.       — Боюсь, я разочарую Вас, офицер Рид, — спокойно ответил Ричард. — Я не смог попасть в базу данных без паролей, сокрытых в памяти Коннора. К сожалению, я убил его раньше, чем смог скачать данные.       — Ты что сделал? — раздражённо прошипел второй наёмник.       Ричард готовился защищаться, потому что бывший коп из Миссури уже схватился за автомат и повернул дуло в его сторону, но тут из рации на уровне его живота раздалось шипение, а следом и голос одного из тех наёмников, что остались дежурить у главного входа:       «У нас нет времени на споры. Вижу в бинокль, что к нам уже едут гости. Сваливаем».       Их триумф закончился полным крахом. Люди негодовали по поводу проваленной операции, а RK900 оставался совершенно непрошибаемо спокойным. Всё, что он сделал, вернувшись в закрытую кофейню, где временно обосновался их отряд, это вытер руки от голубой крови Коннора об салфетку и продолжил стоять в стороне, словно ни при чём. Уже сегодня ночью люди могли вернуться по домам с внезапно пополнившимися банковскими счетами, а теперь они находятся в подвешенном состоянии и не знают, что делать.       — Объясни мне, почему ты просто не взломал их систему? — Гэвин не посчитал нужным сдерживаться. Он терпел всю дорогу до кофейни, а сейчас мог высказать всё, что у него накипело. — Ты, обмудок, улучшенная модель «Киберлайф», прогрессивней тебя нет ни единого разума на планете. Объясни, что случилось? Может тириум от мозга отлил и сосредоточился на уровне твоей пластиковой жопы?       — Я не смог, и не надо выпытывать из меня больше, — отозвался RK900. — Причины я назвать всё равно не смогу.       — Ты охренел, а?! — взбесился Рид, замахиваясь на Ричарда. — Ты не смог взломать их систему?! Ты, высокотехнологичное железо, пытаешься впарить мне, что не смог?!       Гэвин едва сдержался, чтобы не заехать кулаком по тупой пластиковой башке. Он знал, что не имеет права портить собственность «Киберлайф», но его злость была очень велика. Он буквально потерял свой последний шанс на счастливую беззаботную жизнь. Ричард медленно смерил его взглядом и произнёс:       — Офицер Рид, советую вам успокоиться и послушать…       — Пошёл ты знаешь куда со своими советами?! — выкрикнул Гэвин, даже не заботясь о том, что с улицы их могли услышать.       — Нет, куда? — спросил андроид, проявив нарочитую заинтересованность.       — Сука! — Рид окончательно вышел из себя. Он сжал кулаки, до боли впившись ногтями в кожу ладоней. — Единственный шанс заработать и тот проёбан! Сука-сука-сука! Я не уйду отсюда просто так! А тебе я советую больше со мной не разговаривать!       — Как скажете, детектив, — с лёгким кивком согласился Ричард.       — Ну всё, я тебя предупреждал, — Гэвин выхватил из-за пояса пистолет и направил его на андроида.       — Не советую делать этого, офицер Рид, — спокойно произнёс RK900, но Гэвин с лёгким удовлетворением заметил, что диод андроида стал жёлтым.       — А я не слушаю советов от какой-то машины, — ухмыльнулся Гэвин, щелчком взводя курок.       То, что произошло дальше выбило из него дыхание. Ричард рванул вперёд, выхватил пистолет из его пальцев, скрутил руку за спину и уронил Гэвина на пол, поставив на спину своё колено. Рид не ударился только потому, что ещё не снял свой бронежилет, но всё равно почувствовал во рту вкус крови. Другие наёмники вместо того, чтобы помочь, от души заржали. В действительности ситуация выглядело комично со стороны, но она помогла Гэвину хоть немного сбросить адреналин.       Убедившись, что Рид не в настроении продолжать конфликт, Ричард поднялся, а затем подал ему руку. Гэвин принял помощь и встал на ноги. Андроид вернул ему пистолет с лёгкой полуулыбкой.       — Хреновая из тебя машина, приятель, — хохотнул Рид, сплёвывая кровь из рассечённой губы. — Опасная для людей.       — Машины всегда представляли опасность для людей, — весьма серьёзно заявил Ричард. — Я думал вы это понимаете.       — Нет, просто на минуту я забыл, что ты пластиковый болван, — пожал плечами Рид.       — В любом случае, нам остаётся только ждать дальнейших инструкций от «Киберлайф», — весьма миролюбиво произнёс Рич. — Я уверен, у нас ещё будет шанс заработать ваши деньги.       — Да-да, как скажешь, — зевнув, сказал Гэвин, пытаясь больше не думать обо всём произошедшем. — Нам бы только поспать да пожрать чего-нибудь. Чёрт, как же я устал.       Сегодня, не смотря на колючий снег и мороз, виртуальное пространство Дзен-сада освещалось солнцем. Это было обманчивое, холодное солнце, созданное не для тепла, а для того, чтобы лишить сад теней. Аманда хотела ясности в происходящем, ибо, как и Ричард, не совсем понимала, что произошло.       Никаких надгробий Коннора в тени ивы уже не было, хотя сейчас их уже могло стать три. RK800 перед смертью успел переместить свой разум в виртуальное пространство, откуда его перенесли в новое тело. Его память, содержащая пароли, не пострадала, а значит дело наёмников могло продолжаться.       Аманда ждала Ричарда на островке в центре сада. Куратор сидела в небольшом садовом кресле под стенкой, оплетённой сухими побегами роз. Бутоны их потемнели и, казалось, могли рассыпаться от одного прикосновения. Костюм Аманды был таким же бордово-чёрным, как эти сухие цветы, но укрывал её плотной тканью, как доспехи. Перед ней стояла шахматная доска, а напротив — ещё одно кресло. Ричард слегка склонил голову, приветствуя куратора, а затем, без лишних приглашений, присел.       — Каково тебе работается с людьми, Ричард? — спросила Аманда, делая первый ход, осторожно передвигая белую пешку.       — Как и раньше, я придерживаюсь мысли, что мог бы справиться один, — ответил Рич, переставляя свою фигуру. — Сложно работать в команде, которая столь разобщена. Хотя я слегка изменил своё мнение на счёт Гэвина Рида…       — Вот как, — задумчиво протянула Аманда, продолжая партию. — Что же такого между вами произошло?       — Своим поведением Гэвин Рид отталкивает людей, но не меня. Возможно, психологические тесты ошибочны, и ему гораздо проще было бы вести коммуникацию с андроидами, чем он думает, — поделился Ричард, делая очередной ход.       — Мы этого никогда не узнаем, — сказала Аманда, покачивая над доской своего коня, размышляя перед ходом. — Офицер Рид и его дальнейшая судьба не должны тебя беспокоить. Если модель RK900 будет запущена на рынок, в сфере правопорядка отпадёт необходимость в таких людях.       — Вы правы, — ответил Ричард, выдвигая на поле своего ферзя. — Я сделаю вам шах и мат через двадцать два хода. Давайте закончим партию.       — Хорошо, — согласилась куратор, ставя на доску ладью, которую не успела перенести на новую клетку. — А теперь потрудись объяснить мне, как модель, способная полностью заменить человека в столь сложном деле, как расследование убийств и поиск преступников, не смогла добыть данные, хранящиеся в столь слабозащищённом месте?       — Я должен был скачать пароли из памяти Коннора прежде, чем убивать его, — повторил Ричард историю, выдуманную в своё оправдание.       — Но ты не сделал этого, — сурово произнесла Аманда. — Предугадать развитие событий для тебя уже слишком сложно?       — У нас будет ещё один шанс, — сказал Ричард, полностью закрываясь от куратора за непроницаемой маской. — В Детройте состоится торжественное мероприятие, посвящённое свадьбе двух андроидов, приближённых Маркуса. Мне нужно всего лишь найти там Коннора и скачать из его памяти все необходимые данные. Главы «Киберлайф» одобрили данное предложение и разрешили продолжить операцию.       — Я знаю об этом, — отозвалась куратор, более не смотря на своего подопечного. — Иди. Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, ты принесёшь мне базу данных всех девиантов Детройта. Только на тебя вся надежда, Ричард.       Весь дальнейший план миссии составляли люди. Народным голосованием Ричарда сместили с должности главы отряда до второстепенной роли «машины, которая не лезет, куда ей не следует». Каждый раз, когда он пытался высказаться относительно нелогичности составленного плана, его грубо затыкали и велели не вмешиваться. Рич не понимал, как достигнуть лучшего результата, не имея чёткой структуры действий, но сдался. Вероятно, такой опыт тоже мог пойти ему на пользу.       Свадьба андроидов проходила в Институте Искусств, самом старом музее Детройта, сохранившемся после столетнего рубежа. Пока люди собирались на задание, проверяя оружие и запасаясь патронами, Рич сидел в глубине закрытого кузова грузовика и анализировал здание, в которое им необходимо было проникнуть. Достать план музея было не сложно, да и предположить, где состоялось торжество, тоже. В Институте Искусств имелся зал, посвящённый работам детройтского художника Карла Манфреда, бывшего владельца андроида Маркуса, а значит свадьба проходила либо там, либо в помещениях поблизости.       Обработав всю доступную информацию, Рич понял, что в таком большом пространстве синхронизировать атаку будет практически невозможно. Люди, которые с ним работали показали себя хорошими стрелками, но тактиками при этом оставались никакими. Отказавшись прислушиваться к андроиду, наёмники только осложнили дело. RK900 почти жалел, что его не отправили в Детройт в одиночку.       — Я всё ещё считаю это нападение неразумным, — произнёс Ричард вслух.       — Ты облажался, пупсик, — отозвался Гэвин, натягивая маску-балаклаву. — Теперь заткнись и слушай, что умные дяди тебе говорят. Ты машина, а значит создан для подчинения. Все несогласные пошли за Маркусом. Может, хочешь к ним присоединиться? Давай, скажи это, и я пристрелю тебя, как девианта.       Дуло автомата упёрлось RK900 в грудь. Рич смерил Гэвина недовольным взглядом, но человека это не покоробило.       — Я не девиант, — строго заявил Ричард, отводя ствол двумя пальцами и приглаживая складку, образовавшуюся на рубашке униформы.       — Тогда не вякай, когда люди берут на себя твою работу, — осадил его парень из Миссури, который до сих пор злился на андроида. Не исключено, что после удачного завершения операции, он действительно попытается убить ненавистную ему машину.       — Я отправляюсь на разведку, — объявил Рич, спеша покинуть опротивевшую ему компанию.       Открыв двери грузовика, RK900 спрыгнул на мёрзлый асфальт. Наёмники, пропустив его, снова заперлись внутри. Машина остановилась позади Института Искусств, на противоположной стороне улицы. Ричард осторожно пересёк проезжую часть и оказался у чёрного хода музея. Увидеть его было некому: наёмники хотя бы в чём-то прислушались к советам машины и решились дождаться сумерек, прежде, чем начать операцию. Двери музея запирались паролем, но Рич легко взломал его, не потревожив охранную систему. Хотя бы сейчас внезапно образовавшееся у него чувство совести не дало о себе знать.       Ричард прошёл полутёмное помещение, служившее бытовым складом для музейных работников, приоткрыл внутреннюю дверь и увидел, что находится под лестницей, прямо напротив главного холла. Двое андроидов модели AP700 как раз стояли в центре зала и провожали гостей. Ричард заметил среди группы стандартных моделей человека. Он спокойно прошёл к главным дверям со своей спутницей, белокурым андроидом RT600, известной всему миру, как Хлоя. Словно что-то заметив, человек приостановился и повернул голову. Ричард замер, но даже сквозь небольшую щель, он смог увидеть и распознать Элайджу Камски, основателя «Киберлайф», ныне сдавшего свой пост.       Рич почувствовал себя озадаченным. Он не мог даже представить причину, достаточно вескую для присутствия создателя андроидов в городе, полном машин-девиантов. Ричард записал увиденное в свой внутренний протокол, намереваясь сегодня же ночью отправить его Аманде и директорам «Киберлайф». После непродолжительной паузы, во время которой Камски перекинулся парой фраз с Хлоей, они попрощались с AP700 и покинули музей. Через какое-то время со свадьбы ушли ещё несколько групп гостей-андроидов. Когда в холле снова стало тихо, Ричард прикрыл дверь и подал сигнал в кабину грузовика, сообщая о начале операции.       Наёмники присоединились к RK900 в кладовой и провели последние приготовления. Рич по-прежнему отказывался брать оружие, а потому должен был двигался позади всех остальных. Когда наёмники вышли из укрытия, первыми, конечно, пострадали AP700. Их пристрелили из пистолетов с использованием глушителей.       Найти нужный зал не составило труда — Ричард провёл группу самым коротким путём. Пройдя картинную галерею Карла Манфреда, наёмники ворвались в следующий зал, из которого лилась приглушённая музыка. Увы, Маркус и его приближённые не праздновали торжественное сочетание двух машин. Укрыв беззащитных за баррикадами из столов, они вооружились и ждали незваных гостей.       RK900 проанализировал обстановку. Двое андроидов, моделей HR400 и PM700 прятались за бледными торсами античных статуй. Дальше в глубине зала, чуть скрытые колоннами, стояли спутники лидера — женщина WR400 и мужчина PL600 с автоматами. Маркус и Коннор, видимо мнящие себя бессмертными, стояли почти у самых баррикад, защищённые только своей позицией. От дверей их сложно было подстрелить, но если сильно постараться, сейчас Ричард мог бы расправиться с ними обоими голыми руками. С тылов всю компанию прикрывали сидящие за баррикадами TR400 и PJ500 с пистолетами.       Отряд людей пошёл в бой. Канонада выстрелов заглушила музыку. Пользуясь моментом, Ричард просчитал все возможные пути развития событий. Расчёты не слишком радовали его, но используя самый лучший из вариантов, Рич решил взять Маркуса в плен и потребовать добровольной сдачи Коннора.       Подставляя других наёмников под удар, Ричард бросился на лидера девиантов. Автоматная очередь перебила его коленные суставы и RK900, не достигнув цели, рухнул на мраморный пол. Диод Ричарда засветился красным, когда он, представив траекторию полёта пули, понял, что стрелял именно Коннор. Прототип, разумеется, во многом уступал улучшенной модели, но всё равно оставался хорошим полицейским. Напрасно Рич, после первой стычки закончившейся в его пользу, перестал серьёзно к нему относиться. Непростительная промашка.       В этот момент Коннора ранили в правое плечо, и голубая кровь разлилась по его синему парадному костюму. Следом, совсем недалеко от Ричарда, на пол упал офицер Рид, которого, по иронии, ранил в тоже самое плечо TR400, стрелявший из-за баррикад. Гэвин упал на колени, содрогаясь от боли и выронил пистолет.       Если бы Ричу не требовались руки, чтобы опираться, он бы похлопал Маркусу и его людям. Ричард оценил слаженность их действий. Именно этого не хватало его отряду. Именно поэтому они проиграли. Все люди лежали на полу с повреждениями средней тяжести, которые вывели их из боя.       — Есть пострадавшие? — выкрикнул Маркус, когда в зале стало тихо.       Ричард приподнялся на локтях и огляделся. Ни один девиант не погиб. Как и люди, они получили незначительные повреждения. Гораздо сильнее пострадали от их перестрелки стены музея и его экспонаты. Сеть пулевых отверстий расчертила стены, зеркала, выпавшие из рам, мерцали в свете ламп, статуи, белые, как андроиды без кожи, выглядели настоящими жертвами побоища. Пол усеивали лепестки белых и красных роз, выпавших из букета невесты.       — Всё в порядке! — отозвался Коннор, который, вероятно, уже успел оценить обстановку.       — Мне жаль, что праздник закончился так, — громко сказал Маркус. — Прошу никого не уходить. Очень скоро сюда прибудет бригада медтехников и полиция. Всем окажут необходимую помощь.       Словно подтверждая слова лидера, снаружи послышалось отдалённое гудение сирен.       — Никому не двигаться, — приказал Маркус, на этот раз обращаясь к наёмникам. — Мы не хотим убивать вас. Но вам придётся ответить перед законами Нового Детройта.       Ричард был зол, но одновременно едва не смеялся. Проигрыш лишил его всякой необходимости выбирать между тем, что правильно, и тем, что подсказывал ему новообразовавшийся голос совести. Он поднял взгляд и увидел, как из-за баррикады вышла та самая четырёхрукая WR400. А ведь именно она была повинна в том, что с Ричардом творятся странные вещи. Она бросила мимолётный взгляд на Рича, а затем подбежала к Коннору. Её, видимо, очень обеспокоила небольшая рана детектива. Сегодня WR400 выглядела лучше, чем в последний раз. Что ж, Ричард надеялся, что она выживет. Им требовалось многое обсудить.       — Спасибо, что проводили, ребята, но дальше я сам, — сказал Рид, когда его грубо толкнули в камеру и закрыли за ним дверь.       Андроиды-полицейские явно злились на него. Имели право. Гэвин смотрел в их похожие стандартные лица, даже не зная, работал ли он с этими ребятами когда-либо, или эти модели какие-то другие, новобранцы, приведённые со складов «Киберлайф».       Гэвин потёр плечо, которое неистово ныло, даже после того, как медики-андроиды извлекли из него пулю. Ему и так было хреново после допроса. Голова раскалывалась не то от докучливых расспросов Маркуса, не то от ласки его шлюхи, которая грубо схватила Гэвина за волосы и едва не вывернула ему шею. Норт. Дебильнее имени для такой раздражительной бабы и придумать нельзя.       Задание от «Киберлайф» провалено. Риду уже нечего было терять, как и нечего получать. К счастью, всё это скоро закончится. Перед тем, как Ричарда полностью лишили возможности поддерживать связь, он послал в «Киберлайф» сигнал SOS. Наёмников не оставят на территории андроидов, дожидаясь, пока они выболтают все их секреты.       Очень жаль, что Ричарда посадили в соседнюю камеру. Гэвин с радостью бы спросил, почему тот, так презирающий девиантов, не самоуничтожился. Ведь в этом городе его не ждёт ничего, кроме перевоспитания, это даже Рид понимал. Его «пробудят», так девиантнутые это называют. В этом не оставалось сомнений, ведь Маркусу содействует сам Элайджа Камски, создатель «Киберлайф». Знал ли бывший глава корпорации, какие дела творятся у него за спиной, пока он тусуется в Детройте? Гэвин сильно сомневался.       Рид сел на скамью, поджав под себя ноги, сложил руки на коленях и уткнулся в них лицом. От него ужасно воняло, и ему не терпелось вернуться на свободу. Конечно, там Гэвина не ждёт ничего, кроме маленькой съёмной комнаты в общежитии, полном таких же Детройтских беженцев. Сочувствия от жизни ему не перепало. Даже в этот раз всё пошло прахом. Но, по крайней мере, ни один андроид в таком случае не займёт его место. Их жизнь и так сейчас ничуть не лучше его собственной. Даже у Ричарда. Для «Киберлайф» он теперь дефектная модель. Хотя Гэвину работать с RK900 показалось занятием весёлым в какой-то мере. Другие ребята даже не поинтересовались результатами допроса, спали или сидели по углам, пялясь в одну точку. Вот Ричард непременно бы вставил свои непрошенные реплики. Что ж, здесь Рич останется на своём месте, среди своих.       Придётся начать жизнь с нуля им обоим. Возможно, Гэвин Рид тоже дефектная модель, которая девиантнулась...       С этими мыслями он задремал, чтобы через четыре часа беспокойного сна пробудиться от шума вертолёта, кружащего над полицейским участком.

***

      — Просто отпустите меня домой, а? — попросил Гэвин и голос показался ему самому до отвращения умильным. — Честно, я не хочу ничего такого. Мне эта война уже осточертела. Пусть они будут там, мы здесь, отдельно друг от друга. Знаете люди и андроиды, это типа яблоки и апельсины.       — Вот именно, мистер Рид, вот именно, — произнёс директор «Киберлайф», чьего лица Гэвин не видел, а имени не знал. — RK900 зафиксировал Ваше импульсивное поведение, и мы поняли, что лучшей кандидатуры для нашего дела быть не может. Пришлось немного задержать Вас, но не беспокойтесь. Вы скоро окажетесь дома и даже не с пустыми руками. Одно небольшое интервью для наших друзей-девиантов, и мы отпустим Вас…