Мой возлюбленный монстр

      Нахмурившись, Юэ Цинъюань взглянул на младшего брата. Тот выглядел встревоженным, хотя никогда бы в этом не признался.       – На этот раз заклинание сжатие тысяч ли возьмёт на себя Юэ. Старейшина Вань потратил слишком много сил, использовав его столько раз.       – Это опасно, – ответил Вань Ли. – Если враг настигнет нас, у этих людей не будет шанса спастись. Ни я, ни глава Юэ не сможем их защитить.       – Неужели старейшина Вань думает, что Ло Бинхэ сможет разрушить заклинание и отследить наш путь? – поразился Юэ Цинъюань.       – Его меч... Такого клинка нет ни в одном из миров. И никогда не будет. Подобное оружие закаляется веками. С помощью него он уничтожил границы царств. Что стоит ему разрушить заклятие?       – Но если старейшина Вань вновь использует духовные силы...       Они оглянулись, услышав грохот. В десятке чжанов словно раскололись небеса, открывая путь в алый кровоточащий мир хребта Майгу! Лязг стали возвестил о появлении демонической армии.       – Глава Юэ! – раздался раскат голоса Ло Бинхэ. – Нам стоит поговорить!       Юэ Цинъюань на мгновение застыл, взглянув на Шэнь Цинцю. Как он и боялся, тот, побледнев, сделал несколько шагов к источнику звука.       Ло Бинхэ всё ещё был далеко. Они не могли его видеть.       – Ты ведь знаешь, зачем я здесь? Не поступай опрометчиво! Не пытайся использовать заклинание сжатия тысячи ли! Это бессмысленно!       Стоило Шэнь Цинцю сделать ещё шаг и он вмиг оказался заперт двойным барьером. Два талисмана, запущенные главой Цанцюн и Вань Ли, легли у ног, заключая его под куполом.       Ло Бинхэ, наконец, появился перед глазами на мгновение оторопевших заклинателей. Демонический император обладал редкостной красотой. Его гладкая, словно драгоценный нефрит, кожа в обрамлении черного шёлка ханьфу и волос, скреплённых серебряной простой гуань на макушке, мягко сияла, а черты лица были выразительными и яркими, как росчерки туши на снегу. За его спиной, скрестив руки на груди, ледяным изваянием возвышался главный приспешник Мобэй Цзюнь, поражающий ничуть не меньше.       Шан Цинхуа, едва завидев всполох его распущенных белых волос, поспешил спрятаться за спины сбившихся в кучу адептов. Неужели ледяной демон явился за ним?!       Хищно улыбнувшись, Мобэй Цзюнь мягко растворился в холодном воздухе, завернувшись в чары сокрытия – его цель была перед ним. И ледяной король, не теряя времени, отправился на охоту.       Уголок губ Ло Бинхэ дёрнулся в усмешке, когда он увидел растерянного Шэнь Цинцю, скрытого под двойным куполом барьера.       Вань Ли сделал шаг навстречу с суровым и гневным лицом.       – Ты посмел явиться? – спросил он тихим угрожающем тоном.       Ло Бинхэ склонился в уважительном поклоне, соединив рукава халата.       – Ло Бинхэ приветствует старейшину Вань Ли. Вам не о чем беспокоиться, Ло не причинит вреда ни единому заклинателю, находящемуся под опекой старейшины. Однако, среди вас есть человек, задолжавший Ло.       – Высокомерный щенок! – процедил Юэ Цинъюань. – Думаешь, можешь ставить условия?!       – Разумеется, глава Юэ, – ледяным тоном ответил тот, возвращаясь взглядом к лицу Вань Ли.       – Старейшина Вань, среди вас находится адепт секты наёмных убийц Фэн Инцзы. Для своих грязных дел он часто использовал ваше доброе имя и светлый образ. Под именем Вань Ли этот человек совершил убийство учителя Вэнь Цинцина! Ло требует выдать его для праведного суда и наказания! Император Ло приказывает отдать Шэнь Цинцю!       По рядам адептов Цанцюн прокатилась волна удивления. Даже Шан Цинхуа на мгновение застыл, не веря своим ушам.       Что? Этот Шэнь Цинцю – наёмник? Убийца прекрасного добродетельного лорда Цинцзин? Ох, тогда понятно, отчего Ло Бинхэ так ненавидит его и всю секту Цанцюн! Мальчишка был безмерно привязан к Вэнь Цинцину!       – Ложь! – рявкнул Юэ Цинъюань. – Этот Юэ полгода назад вырвал его из твоих рук! То, что ты сотворил с ним – праведный суд?!       Вань Ли пристально взглянул на лицо главы Юэ.       Шэнь Цинцю задохнулся, не зная, что предпринять. Ещё слово и здесь начнётся настоящая бойня! Ло Бинхэ привёл целую армию демонов! Глава Цзэн Синхуа измотан, он не противник священному императору! Адепты слабы, они не смогут противостоять этим бойцам! Да и Юэ Цинъюань, боги, его искалеченные в детстве духовные вены... Юэ Цинъюань не способен сдержать тьму!       Шэнь Цинцю не мог позволить так бесславно погибнуть этим людям! Вся их вина заключалась лишь в том, что они защищают Шэня!       – На этот раз ты пришёл за моей жизнью? – спросил он Ло Бинхэ, не позволив высказаться ни Юэ Цинъюаню, ни Цзэн Синхуа.       Тот холодно взглянул на заклинателя, кивнув.       Глава Цанцюн скрипнул зубами. Старейшина Вань Ли опустил ладонь на рукоять меча.       Шэнь Цинцю закрыл глаза. У него больше не было золотого ядра, его меридианы были повреждены, однако, он всё ещё мог использовать свой жизненный срок, чтобы призвать меч и сразиться в последний раз.       Или...       Использовав талисман, заклинатель разрушил сдерживающие его барьеры и знаком попросил остальных помолчать.       Сделав шаг к Ло Бинхэ, он взглянул в глубину обсидиановых глаз. Может быть, он надеялся найти в этой тьме толику сожаления? Хотя бы малую искру! Боги, их связывает так много! Он ведь не раз спасал этого ребёнка от смерти! Спасал от отчаяния, от одиночества, от самого себя! Но неужели и этого... Этого недостаточно, чтобы заслужить... прощение?       Шэнь Цинцю не просил сохранить ему жизнь! Он не просил Ло Бинхэ понять! Он готов был оплатить долг собственной жизнью!       Но, боги, как же тяжело умирать под этим ледяным взглядом, полным ненависти... Как больно видеть человека, о котором так нежно заботился таким... чужим... Больше Ло Бинхэ никогда не встревожит то, что Шэнь Цинцю грозит опасность, так отчего же это так болит?! Почему, лишь однажды утонув в нежности этого человека, он никак не может его забыть?!       – Не подходи к нему! – воскликнул Юэ Цинъюань, бросившись к сяо Цзю.       Однако Ло Бинхэ уже отдал приказ. Между адептами Цанцюн и Шэнь Цинцю встала стена демонических бойцов. Под давлением их мощной ауры тьмы, сложившейся в печать, никто не мог обнажить меча или применить заклинания.       Шэнь Цинцю остановился в двух чи от Ло Бинхэ, не отрывая взгляда от его прекрасного лица.       – Обещай, что никогда не причинишь вреда... Не станешь мстить Цанцюн, Байлу и Фэн Инцзы, забрав мою жизнь.       Ло Бинхэ сглотнул, нахмурившись. На мгновение его сердце сжалось от странного чувства.       – В обмен на твою жизнь? Ты оцениваешь себя слишком высоко.       Шэнь Цинцю кивнул.       – Моя жизнь – это всё, что осталось. Шэнь может отдать лишь её.       Священный император усмехнулся.       – Что же, тогда Ло не остаётся ничего, кроме как купить её за предложенную цену. Обещаю. Даже если обезумевшие бессмертные...       Старейшина Вань Ли, немыслимым усилием воли преодолев давление тьмы, обнажил клинок на два цуня.       – ...Придут на хребет Майгу искать смерти, Ло никогда не причинит им вреда.       Шэнь Цинцю улыбнулся... в последний раз. От этой ослепительной улыбки его яркие глаза цвета цин сложились в полумесяцы.       Ло Бинхэ едва уловимо вздрогнул. В груди поднялся обжигающий ком.       – Я верю тебе... – прошептал Шэнь Цинцю.       Преодолев расстояние в два шага, он внезапно протянул руки и обнял Ло Бинхэ, уткнувшись лицом в его плечо.       – Прости... Шэнь был неправ... Если бы не я, ты никогда не узнал бы этой ненависти и отчаяния...       Тело Шэнь Цинцю вспыхнуло ясной золотой ци, проникшей в вены Ло Бинхэ. Словно тёплый ласковый весенний свет, текла она, смешиваясь с его кровью.       – Если бы не Шэнь, ты никогда не стал бы тем, кем стал... Прости...       Свет становился всё ярче, разгоняя тьму в душе демона. Рассеивая боль и ненависть, усиленные ужасающим демоническим клинком.       – Всё, что с тобой случилось – моя вина... – продолжал заклинатель. – Шэнь... потратит оставшийся срок... Весь свет своей души, чтобы исправить это!       Меч Вань Ли обнажился на три цуня. Юэ Цинъюань упал на колени, оглядывая адептов, беспомощно падающих ниц в бессилие и ужасе. Он понимал, что они чувствуют – этот барьер, словно врата Диюй, будил самые чудовищные страхи.       Глава Цанцюн из последних сил пытался прорвать его сильнейшими талисманами, растрачивая жизненные силы. Вдоль зыбкой пелены бежали алые трещины. Ещё один... Ещё...       – Вань Ли... – выдохнул глава Цанцюн. – Если моя жизнь оборвётся сейчас... Убей его!       Глава Цзэн Синхуа слабо кивнул, борясь с чудовищным давлением.       Шэнь Цинцю сжал лицо Ло Бинхэ в ладонях и взглянул в его обсидиановые глаза.       – Шэнь спасёт тебя от этой тьмы...       Приблизившись, заклинатель накрыл губы демонического императора поцелуем. Глаза цвета цин утонули в золотом сиянии ци.       Ло Бинхэ задохнулся.       В его груди взорвалось алое солнце чудовищной боли. Он вспомнил всё... Мгновения прошлого мелькали в памяти, солнечными вспышками. Сколько опасностей он прошёл... И сколько раз Шэнь Цинцю спасал его?..       Поддавшись слабости, он сжал заклинателя в объятиях, опустив ладонь между острых лопаток. Неужели он и впрямь уйдёт? Нет... Разве всё это время Шэнь Цинцю не был рядом? Даже пересекая огненные земли Бесконечной Бездны Ло Бинхэ знал, что, вернувшись... рано или поздно сможет найти его...       Но сейчас...       Шэнь Цинцю оторвался от алых губ Ло Бинхэ с тихим вздохом и бессильно соскользнул в объятия демона.       Его широко распахнутые глаза цвета цин были неподвижны и пусты. Лишь в их глубине ещё угадывался золотистый след жизни.       Барьер пал.       Обнажив меч, Вань Ли, обезумев, бросился на Ло Бинхэ, который всё ещё держал в объятиях мёртвое тело Шэнь Цинцю.       Однако его атака не принесла плодов – чудовищный удар рассеялся, отражённый золотой пеленой.       Ло Бинхэ, вздрогнул, оглядываясь. Даже после смерти этот человек защищал его? Этот барьер... был соткан из последних духовных сил Шэнь Цинцю.       Священный император демонов, с бешенно бьющимся сердцем опустил лёгкое, словно бумажный змей, тело на землю. Его побледневшие губы дрожали. Он впервые не знал, как поступить дальше.       И если бы не Мобэй Цзюнь, возможно, он был бы убит на месте разгневанным Вань Ли или рассечён на сотни кусков чудовищной атакой главы Юэ.       Золотистая ци Хэйань Чжицзы не могла защищать его долго.       Ледяной король в мгновение ока вернул демонический отряд во главе с императором во Дворец Тьмы, использовав печать перемещения подвластную лишь наследникам древней священной крови.       Из лагеря Цанцюн он вынес на широком плече обессиленного лорда Аньдин.       Алые символы заклятия ещё долго мерцали в ночной тьме, словно пролитая кровь... Словно знак бедствия, знак смерти...       И для Шэнь Цинцю не было иного пути, кроме как последовать за этой алой нитью... ____________ ¹Цюй Юань, изгнанный китайский чиновник, советник императора царства Чу, перед тем как утопиться в реке от безысходности и отчаяния, написал поэму Хуайша, что переводится как «С мужеством в сердце» (хотя, есть вариант и «с камнем в объятиях»). До самого конца он был верен долгу, пытаясь убедить императора не быть жестоким к подданным.