Глава 33. Призыв души
8 сентября 2021 г. в 07:58
Юэ Цинъюань с безумным пустым взглядом прижимал к себе мёртвое тело Шэнь Цинцю, шепча что-то успокаивающее и нежное. Словно убаюкивал перед сном дитя.
Старейшина Вань Ли, сглотнув, сжёг талисман призыва.
– Глава Юэ, возьмите себя в руки. Ни одна война невозможна без потерь, но эту ещё можно вернуть.
– Вернуть? – встрепенулся тот. – Юэ слышал, что старейшина Вань весьма искусен в техниках душ, но...
Печать сжатия тысячи ли засияла золотым светом и на территорию вошли двое мужчин. Они были похожи, словно близнецы, различаясь лишь цветом одежд.
– Это братья Е Сяовэнь и Е Сяоян. Во всём мире бессмертных лишь они могут помочь.
– Отпустите его, – холодно попросил тот, что в чёрном. – Когда это случилось?
Е Сяоян прикоснулся пальцами к запястью Шэнь Цинцю.
– Не прошло и стражи¹, – ответил Вань Ли.
– О! – вдруг поразился тот. – Добровольная жертва? И кого он... пытался спасти?
Е Сяоян едва не произнёс «опять».
– Ло Бинхэ... Или нас. Одним небесам это известно, – ответил Юэ Цинъюань.
– Как всегда, – одними губами прошептал Е Сяоян, смотря на брата.
– Призыв души, – ответил тот. – Если это был демонический император, ему сложно принять жертву светлой ци. Он едва ли сейчас в себе. А до тех пор, пока жертва не принята, можно использовать ритуал возврата энергии в тело.
– Это займёт время, – кивнул Е Сяоян.
– Но иного способа нет, – ответил Е Сяовэнь. – Так как его ци была без остатка влита в вены другого человека, мы не сможем отправиться в Диюй и притащить его назад. Его душа не появится там до тех пор, пока не умрёт Ло Бинхэ.
– Тогда у нас и впрямь нет выбора, – согласился Е Сяоян.
– Гла... – по привычке едва не оговорился Е Сяоян, но вовремя осёкся. – Глава Юэ, вам следует увести всех в земли Запретного Небосвода. Мы прибудем после ритуала.
– Я хочу остаться... – тихо выдохнул тот.
– Старейшина Вань, откройте путь остальным, – попросил Юэ Цинъюань Вань Ли.
Тот вздохнул, видя отчаянное состояние этого великого заклинателя, но не посмел противиться. Пусть. Если не удастся вернуть Шэнь Цинцю, у него не будет иного времени попрощаться.
Лишь в тот момент, когда адепты готовы были отправиться сквозь открывшиеся врата, один из них внезапно спросил:
– А лорд Шан? Где лорд Шан?!
Все переглянулись, ужасаясь. Только сейчас они смогли заметить, что Шан Цинхуа пропал.
– Боги, кажется этот ученик видел, как тот беловолосый демон тащил его на плече! – воскликнул один из них.
Юэ Цинъюань сжал ладонями виски. Беловолосый демон...
– Воистину, – с горьким отчаянием прошептал он. – Бедствия Цанцюн неисчислимы! Мы не можем отправиться во Дворец Тьмы и спасти его... Боги... За что же вы так наказываете этот мир?
– Ступайте в секту Запретного Небосвода, глава Юэ, – сжал его плечо Вань Ли. – Лорд Байчжань там. Может быть, разговор с ним снимет груз с ваших плеч.
Новость о похищении Шан Цинхуа подкосила его. Юэ Цинъюань, словно дитя, послушно ступил сквозь врата заклинания.
К тому времени, как символы погасли, печать призыва души была готова. Цзэн Синхуа смог вздохнуть с облегчением.
– Глава Цзэн помогает им из-за Шэнь Цинцю? – спросил Е Сяоян.
– А ты видишь другой способ вернуть это создание домой? – прошипел глава Фэн Инцзы.
– Глава Цзэн, это и впрямь... – обеспокоился Е Сяовэнь. – Не обязательно сработает.
– Если это не сработает, я с вас шкуру спущу! – взревел тот с такой духовной мощью, что содрогнулась земля, а края заклинания слабо вспыхнули.
– Пффф, – фыркнул Е Сяоян. – Ну и мощь! Глава Цзэн мог бы ещё сотню раз активировать печать тысячи ли.
– Вы! – рявкнул тот и в его руке заискрилась плеть.
– Всё готово, – произнёс Е Сяовэнь. – Начинаем.
Положив ладони на символы заклятия, близнецы Е активировали заклинание, вспыхнувшее золотым огнём. Во время ритуала они не раз поменяются душами, обмениваясь ци. Всё дело было в том, что эти двое были совершенными полными противоположностями.
На самом деле, подобным совершеством света и тьмы обладал ещё один человек. Однако, Цзэн Синхуа надеялся, что он никогда не узнает о том, что способен провести этот ритуал. Ведь он позволял управлять мёртвыми, а живых превращал в марионеток.
Да, подобное было бы истинным бедствием... Ведь этим человеком был священный демонический император Ло Бинхэ...
Ритуал возврата был долгим и утомительным. По крупице энергия возвращалась в тело. Скулы Шэнь Цинцю покрылись румянцем, а губы заалели. Но лишь спустя долгих два часа с них сорвался первый вздох... Солнце успело проснуться и осветить весь мир, прежде, чем глаза цвета цин распахнулись.
Но и это был не конец. Наступал самый важный этап ритаула. От него зависело, вернётся ли к Шэнь Цинцю рассудок. Или он так и останется прекрасным, но неразумным, как дитя...
Лишь когда солнце коснулось горизонта, границы заклинания погасли и братья обессиленно опустились на землю.
– Всё прошло... хорошо, – выдохнул Е Сяовэнь. – Душа и разум возвращены. Осталось только дождаться пробуждения.
Цзэн Синхуа улыбнувшись, поднял Шэнь Цинцю на руки.
– Дойдёте сами или мне и вас тащить на руках? – спросил он.
– Глава Цзэн! – смущённо произнёс Е Сяовэнь. – Этот сяо Сяовэнь устал и очень хочет, чтобы глава нёс его на руках!
Тот потемнел лицом.
– Что ты несёшь, Сяо-эр! – вспыхнул он, отправляя талисман призыва. – Почему этот Цзэн должен носить тебя на руках?! Почему это не Са Шицюань?!
Глава Зала Гнева явился в тот же момент. Поклонившись, он пропустил в открытые врата Цзэн Синхуа, уносящего драгоценную ношу, а затем подхватив близнецов за талии, двинулся следом.
В тот же вечер в павильоне Шэнь Цинцю, где он жил с самой юности, собралось множество народа. Даже главы залов и старейшины секты, которые не могли признаться, что знакомы с ним, робко толпились рядом, ожидая пробуждения.
В конце концов, ритуал призыва души был исключительной редкостью и почти никогда не заканчивался так, как хотелось.
Чёрные изогнутые ресницы заклинателя затрепетали и глаза цвета цин, наконец, распахнулись.
– Что случилось? – спросил он.
Его взгляд остановился на лице главы Цзэн Синхуа.
– Вань Ли? – прошептал он поразившись. – Ты... Ты вышел из медитации?!
Цзэн Синхуа нахмурился.
– Сяо Цзю, – сжал его руку Юэ Цинъюань. – Ты совершил долгое путешествие через границу смерти и ещё не пришёл в себя. Отдохни. Достаточно того, что ты жив.
– Сяо... Цзю?.. – непонимающе прошептал тот под нос.
Улыбнувшись, глава Юэ опустил ладонь на его макушку и потрепал. Он был так утомлён, что падал с ног.
Едва он ушёл, Лю Цингэ склонился к лицу Шэнь Цинцю, разглядывая черты.
– Почему... Почему все так встревоженно смотрят на меня? – прошептал он. – Что происходит?
– Ты ничего не помнишь? – спросил бог войны с удивлением. – Не помнишь, как потратил свою жизнь, чтобы остановить Ло Бинхэ?
– Ло Бинхэ? – с ещё большим удивлением спросил тот. – И что этот ребёнок мог такого натворить, чтобы мне пришлось... его останавливать?..
Цзэн Синхуа внезапно вышел из оцепенения. В его душе росли подозрения, но он боялся даже думать о них.
Выпроводив всех прочь, он присел на постель рядом с Шэнь Цинцю и нежно провёл пальцами по его щеке.
– Вышел из медитации? – спросил он тихо. – Ты и вправду ничего не помнишь?
Шэнь Цинцю судорожно вздохнул. Его глаза внезапно наполнились слезами. Накрыв руку Цзэн Синхуа ладонью, он прижал её к лицу, нежно целуя горячими сухими губами.
Цзэн Синхуа с отчаянием закрыл глаза, глядя на прекрасное лицо.
– Или... В это тело вернулась другая душа? – спросил он тихо.
Руки Шэнь Цинцю задрожали. Он прекрасно помнил своё имя! Он помнил этих людей! Но... Кажется, никто из них уже не помнил его... Сяо Цзю подвергся немедленному ритуалу призыва души, стоило ему умереть?! А он... Сколько времени он ждал помощи, медленно угасая?!
Вань Ли так нежен и ласков с этим сяо Цзю!
Но, едва услышав от него признание в любви, он заперся в уединённой медитации на долгие годы! Как будто их не связывали долгие страстные ночи! Так почему... Как посмел этот незнакомец, этот сяо Цзю занять его место?!
Так не должно быть! Это его жизнь! Жизнь Вэнь Цинцина! И он никому не позволит отнять у него этого!
Подняв голову, он взглянул в глаза Вань Ли.
– К несчастью, я и впрямь ничего не помню.
____
¹Одна стража или долгий час занимают 2 привычных нам часа.