Хроники одного апотекария

Головоломку Гард увидел у одного из сервов апотекариона. Тот, отдыхая на своем перерыве, вертел его в пальцах, и Гард, заинтересовавшись мельканием цветов, остановился посмотреть. Потом спросил, что это - серв охотно пояснил и даже отдал уже собранный кубик, показав, как правильно его поворачивать. У него, как оказалось, были и другие такие головоломки, так что Мастеру Ядов одного кубика было не жаль. - Алгоритмы сбора у меня тоже есть, - сказал он на прощание. - Если не разберетесь сами - заходите, я покажу. Гард поначалу отнесся к этому весьма скептически. Ну, кубик. Что в нем может быть настолько сложного, в самом деле. Ага. Как он ошибался, стало понятно буквально на следующий день. Гард специально повертел его с закрытыми глазами, чтобы получить настоящую мешанину, и начал пытаться собрать кубик с однотонными сторонами с самого начала. Кубик поддаваться упорно отказывался и оставался все той же мешаниной цветов. В лучшем случае собрать удавалось одну сторону. Один раз удалось собрать две, но успех немедленно оказался потерян. Всегда можно было бы сходить за алгоритмами - раз уж они были! - но Гард желал разобраться с этой дрянью самостоятельно и возился с ней каждую свободную минуту. Правда сказать, не так уж их и много было, но Гард старался. И, разумеется, Морт не мог не заинтересоваться. Так что в один прекрасный момент, когда Гард опять сражался с головоломкой, кубик просто вынули у него из пальцев. - Что это у тебя? - Морт повертел кубик в пальцах, моментально обнаружив его подвижность. - Кубик, - честно сказал Гард. - Хренов кубик, который надо собрать так, чтобы каждая сторона была одного цвета. Я не понимаю, как это делается, но это возможно, я сам видел. И, хотя Морт с виду совершенно не изменился в лице, Гард знал его достаточно хорошо, чтобы даже в следовой мимике уловить: он заинтересовался. Потом Морт защелкал головоломкой, явно разбираясь, как она работает. Гард прикинул, что пара часов у него, пожалуй, есть, и решительно заполз в то гнездо, что Морту заменяло постель. Головоломки головоломками, а сон лишним не бывает. Вопреки ожиданиям Гарда, когда он проснулся - сам! - Морт все еще возился с кубиком. Тот упорно не поддавался даже примарху, и Морт методично щелкал им, раз за разом перебирая комбинации. - Как успехи? - на всякий случай поинтересовался Гард. Морт даже не поднял на него взгляд, сосредоточенный на кубике. Похоже, это было надолго.