***
В один***
Путь выдался... Сложным, другого названия экзорцисту не приходило в голову. Хотя, может слово «приятный» тоже описывает его. Всё таки, он шёл не один, как в прошлый раз, а с компаньоном в виде лучшего друга. Даже почти получилось забыть, что происходило пару часов назад. Син Цю вёл себя тоже как обычно — как обычный второй наследник торговой гильдии «Фейюнь», обожающий книги и просто ненавидящий бумажную волокиту. И ещё обожающий приукрашено выражать свои мысли, чем он не брезгал даже сейчас. Что-то относительно похожее на безопасное место без зверей, людей в масках, лавин и прочих опасностей, окружённое в полной, скорее даже мёртвой, тишине, раскинулось перед их взором и уставшими ногами. — Фу-у-ух, вымотался, — Син Цю присел на огромный камень, к счастью, не покрытый слоем снега, — было много хиличурлов по пути, скажи, да? — Ага, — экзорцист тоже присел к***
Звонкий смех экзорциста врезался в ухо Син Цю — удивительно, он в кое-то веке смеётся. Правда, после этого звука последовал и другой: звук падения об его кожу снежка — из настроящего снега! Второй раз Син Цю удивился за день: в Ли Юэ пошёл белый, затягивающий ноги снег. Вокруг было светло — даже внизу, из-за белого снежка. Один из первых разов, когда Син Цю увидел снег. И по-настоящему весёлого экзорциста. — Ну же, пошли! — тянули его маленькие ручки экзорциста, а он им поддался, убегая ещё дальше — ближе к пристани, вода у которой заморозилась, превратившись в лёд. Будто кто-то очень могущественный, одним лишь движением погрузил город в снег. Наверное, торговцам пришлось туго, слышал он как о чём-то очень серьёзном болтали взрослые дом, но детям было очень весело. — Прям как на Драконьем хребте! — пальчиком он показывал на замёрзшую воду, — Уж я то знаю! — Ты что, уже был там? — спросил у него Син Цю. — Конечно! — ответил мальчик, будто у него спросили был ли он когда-нибудь дома. — Ва-а-ау, а ты мне когда-нибудь его покажешь? — до этого, он выглядел Драконий хребет только в книжках — он даже не был уверен, существует ли он вообще, или же книга была фантастического жанра. — Конечно! — вновь воскликнул мальчик из клана экзорцистов, сжимая руки друга в своих. — Хо-хо-хо..— голос Ху Тао отвлёк их — как всегда, весёлый и задорный, — ещё поцелуйтесь! — она по-странному ткнула пальцем в красной, меховой варежке в воздух, указав на них, а потом, убрав, усмехнулась — по-странному, впрочем, также, как и всё другое что она делала. — Пошли-те уже, а? — спросила у них девочка. Недавно они договаривались опять пойти в лес, — даже удивительно, что всё не отменилось. — Ага, — кивнул Син Цю. — Сян Лин уже, наверное, заждалась нас, — промолвил мальчик с голубыми волосами. Сян Лин — девочка обожающая готовить и с милым пандой с собой, недавно тоже присоединилась к их кампании. Только нужно быть предельно аккуратным, от её экспериментов с едой не убежишь так просто. — Ты что, в неё влюбился? — за спиной мальчика послышался смешок его друга. — Н-нет, в-вовсе нет! — он сложил руки на груди и расскраснелся. — Пошли-и-ите! — голос Ху Тао уже звучал дальше, видимо, она уже была на пол пути до ресторана «Народный выбор».***
— Ч-чего смешного? — спросил у него экзорцист. — А помнишь, как в Ли Юэ пошёл снег? — он вновь повернулся к нему. — Н-не помню такого, — он отвернулся от Син Цю. Син Цю, не желая оставлять Чун Юня в покое, аккуратно обнял его за плечи и положил голову на одно его холодное, белое из-за ткани плечо. — Нет, ну ты должен помнить! Ты тогда ещё в первые перчик попробывал, помнишь? А потом резвился по всему ресторану, — последнюю фразу он произнёс тише, хихикнув, почти про себя. — Ну, было такое.. — тихонько признался он. — А правда, что ты в Сян Лин был влюблён? — с невинной улыбкой спросил Син Цю. — Н-не был! — он расскраснелся из-за его вопроса. — Чего краснеешь тогда? — Син Цю даже чуть поник, — До сих пор любишь? — Пожалуйста, прекрати задавать такие вопросы! — он скинул руки друга со своих плеч. — Прости, я.. Как всегда пересёк черту, — Син Цю даже стало чуть стыдно — какой из него друг, если не прекращает доставать его? — Н-ничего, — тихий шёпоток донёсся до уха Син Цю. Видимо, он всё испортил.***
— Привет, моя дорогая Сян Лин, — яркие, красные глазки и тёмные хвостики высунулись из проёма, служащего как вход в маленькую кухню. — О-о, Ху Тао! Я вас заждалась уже, — из проёма также показались мальчики с голубой и синей макушкой. — Ни на что в жизни бы не променяла твою стрепню! — усмехнулась Ху Тао. Даже тогда её блюда поражали необычайной вкуснотой... и обилием перчика в них. Девочка мигом устремились к Сян Лин, готовившую какое-то новое блюдо. — Что на этот раз, а? — она положила руки на плечи кухарке, вглядываясь в кастрюлю, в которой кипело нечто красновато-коричневое. — Хочешь продегустировать? — она повернулась к ней с ложкой чего-то жидкого в руках. — Ты ещё спрашиваешь? Конечно! — она мигом проглотила жидкость с ложки, а потом начала задумчиво хмыкать. — Ну как? — спросила у неё Сян Лин. — Хм-м, неплохо-неплохо.. Очень утончённый вкус.. А баланс какой! — даже удивительно, как она так умело может описывать вкус. — Рада, что понравилось, — Сян Лин улыбнулась. — У тебя всегда вкусно, Лин! — восхваливала её Ху Тао. — Э-эй, чего там стоите? Идите к нам! — только сейчас она заметила, что те двое всё ещё стоят в проёме. Только они подошли, как Ху Тао тут же всучила Син Цю ложку с новым блюдом: — Попробуй тоже! Син Цю пробует, разжевывает, а потом произносит вердикт: — М-м, вкусно! Ты и правда самый лучший повар, Лин! — Ой, вы меня смущаете, — она кладёт ладошку себе на грудь и улыбается. Среди тех, кто ещё не попробовал, остался лишь только Чун Юнь. И, как неудивительно, ему тоже всучили злосчастную ложку. — Ну, давай, Юнь, попробуй! — подбадривал его Син Цю. Клубок пара кружился прямо над его лицом, да и сама смесь выглядела страшно — остро. — Ладно.. — наконец соглашается мальчик. Глотает. Чувствует тепло во рту, а ещё что-то неприятное. Эфемерное жжение «пархает» на языке. Но потом оно резко усиливается, доставляя ему странное и неприятное чувство во рту. Вскоре, жжется начало, казалось, по всему телу. Что было дальше — не помнит, когда он очнулся, оно просто исчезло из его памяти.***
— А что я тогда делал? Ну.. После того, как перчик съел..? — внезапно, разорвав тишину, поинтересовался экзорцист. — Ты? — Син Цю усмехнулся, — Ну... Сначала ты залез на стол и начал вертеться с ложкой, словно двуручным мечом.. Даже холодный характер экзорциста не смог сдержать лёгкий смешок: — А потом? — Потом.. М-м.. Кажется, ты начал что-то говорить нам, совершенно не связанные предложения, — Син Цю аж повеселел, вспоминая всё то, что вытворял экзорцист. — И всё? — спросил Чун Юнь. — Нет-нет-нет! Это ещё только начало! — Син Цю мельком заметил, как глаза экзорциста расширились. Видимо, даже он был удивлён, сколько всего он может наделать, когда его светлая энергия съезжает с катушек, а он за ней. — Потом ты выбежал на улицу и понёсся куда-то во свояси. Говорил, мол, почувствовал злого духа, — продолжил пересказ Син Цю, — Мы, кстати, еле догнали тебя! — он будто бы разозлился, но в шутку. — А я говорил, что не надо меня острым кормить! Самим же хуже будет, — он поддержал шутку, актёрски разозлившись, хоть и была в этом какая-то правда. — А потом.. Потом ты.. — Син Цю думал, как стоит приподнести это экзорцисту, дабы не смутить его слишком сильно, — начал признаваться в том, что любишь меня, и даже замуж звал! Щёки экзорциста моментально покрылись ярким румянцем, а рот приоткрылся, да так и не закрылся.***
Чун Юнь просыпается в своей постели. Мягкое одеяло окутывало его тело, создавая впечатление, что всего этого не было. Просто сон — глупый, детский, наивный сон. — Ну, очнулся, м? — голос Син Цю заставил мигом открыть глаза пошире и начать бесцеремонно пялится на его лицо — стараясь найти ответы на вопросы, «Что произошло?» и «Как я тут оказался?" Син Цю, будто прочитав, хоть он и всегда умудрялся понимать мысли экзорциста, поспешил первым открыть рот: — Ты потерял контроль над своей энергией, а потом просто свалился на землю, — строго, словно ругая, произносил друг. — О-ох, — всё что смог экзорцист высказать. Но тут его физиономия моментально переменилась в лице: — Я согласен, — с улыбкой произнёс Син Цю, а экзорцист лишь вопросительно взглянул на него. — На что? — спросил Чун Юнь. — Мне уже пора, увидимся завтра! — он встал и быстрым шагом направился к деревянной двери. — Погоди! На что согласен? — неугомонный интерес полностью завладел мальчиком. Секунду постояв молча, друг спокойно ответил: — Это сейчас не так важно, главное — поправляйся, — и скрылся за дверью. Чун Юнь остался один в тёмной комнате и с кучей вопросов к Син Цю. Но, спустя время, всё это замялось, и экзорцист просто позабыл всё, что произошло.***
Син Цю с таинственной ухмылкой — самая опасная какая может быть, легонько захлопнул рот экзорциста, который, по видимости, так бы и остался приоткрым. — Совсем-совсем забыл? — в какой такой момент их расстояние значительно уменьшилось? Теперь Син Цю уже почти касался своим носом нос экзорциста, а руки его покоились на щеках Чун Юня. — Всё-всё, вспомнил.. — Ты действительно собирался женится на мне, да? — хихикнул Син Цю. Как жаль, что статус не позволяет. — Н-нет, в смысле.. Э-это были просто детские, глупые поступки..! Всё было несерьёзно, — воскликнул экзорцист. — Хм-м, а если честно? — продолжал копать экзорциста юноша. — Н-ну.. Ты мне.. Кажется.. — запинался экзорцист. Син Цю, кажется, понял, что экзорцист хочет сказать, и ещё стремительнее уменьшил расстояние, касаясь носа экзорциста своим, собираясь заключить его в мягкий поцелуй. — Стоит ли нам..? — их губы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Внезапный шорох кустов мигом заставил их отстраниться друг от друга. Они подастовали свои клинки — безусловно, для защиты. — Син Цю, будь аккуратен, пожалуйста.. — он стоял спиной к нему, пока тот прикрывал его спину. — Ты тоже, — кивнул ему Син Цю. Вроде бы, сейчас должен выбежать либо безобидный зверёк, либо — что хуже — опасный монстр. Но, на удивление, ничего такого не было. Слышно были лишь только вздохи двоих, а вокруг были лишь их следы. Какой-то странноватый ветер — необычайно холодный и пронзающий резко закружился около их весков. — Что это такое?.. — в надежде, что Чун Юнь знает ответ, он спросил его — Не знаю, — увы — нет. Экзорцист сглотнул, холод проникал под его одежду — такой странный и не приносящий хорошего ощущения — только дискомфорт. Син Цю, наверное, намного холоднее, не привык он к таким холодрыгам. — Давай спустимся вниз? — спросил экзорцист, и получил в ответ одобрительный кивок. Но, внезапно, будто бы они были лёгкими, как пушинка, — ветер отнёс их куда-то в непонятную им сторону. Словно намеренно. И, в один момент, мягкая из-за снега почва исчезла из под их ног — заставляя упасть и разбиться насмерть.