Несколько зарисовок из шальной головы.

В этой вселенной, в Империи N, существуют три Ложи: Чёрная, Белая и Синяя, – являющиеся условными гос. органами, задачами которых являются обучение магов, распределение их на места, где они могут раскрыть свой потенциал на пользу государства и охрана людей от угрозы в виде магических тварях – обортней, которые, чуя сильную магисескую ауру, приобретают получеловеческий облик и терроризируют народ. Это происходит из-за того, что магия пронизывает планету сетью, а некоторые "каналы", через которые она протекает в земле могут "засоряться" из-за рождения или становления сильного магия, который провоцирует магический всплеск. Подобные "засоры" в виде спрессованной магической энергии и вызывают появление обортней – чёрных или белых в зависимости от того, какой маг вызвал всплеск энергии. Подобных тварей (не магов, оборотней) можно убить только с помощью противоположных по "цвету" заклинаний. Оборотни имеют интерес только к людям, обладающим магией, и чем сильнее потенциал – тем вкуснее будет для них жертва. Оставленные твариями раны и царапины отправляют человека, вызывают галлюцинации и ведут к гибели, единственное возможное спасение – оказание узконаправленной магической помощи, которую в силах оказать лишь те из магов, кто совершил Переход: обладая с рождения предрасположенностью к одному типу магии, в процессе прохождения специального испытания маг заменяет текущую в нем магию на иную. Это безумно трудный и страшно влияющий на человека как психологически, так и физически процесс, поэтому совершивших Переход на всю Империю меньше 10. Понятно, что получить какие-либо повреждения от оборотня в таким условиях –это почти точно означает умереть. Также в Империи существует Конклав, который является верховным судебным и законодательным органом в магической сфере общества. Его формируют Три Главы из каждой Ложи соответственно. Конклаву подчиняются все возможные академии, школы, обучающие магов, он имеет власть над пятью из семи священным архивами – древнейшими библиотеками мира. Триединая Комиссия – орган, занимающийся финансированием Лож и Конклава. Немного о функционале Синей Ложи: маги, обученные там, имеют важное значение для сохранения баланса между Чёрной и Белой магией, чаще всего именно они "выбиваются в люди", избирая карьеру государственных деятелей, имеющих связи в магических отраслях. Что уж говорить, иметь влияние на Синюю Ложу хотят обе другие, однако до некоторых пор это удавалось лишь монополистической Белой Ложе. Так вот, часть эта будет посвящена двум отрывкам из жизни персонажа Айрис. —Почему Вы не отвечали на запросы? —Запросы? — Я слал к Вам письма накануне. И сегодня тоже, но Вы не отвечали. —Кажется, три недели назад Белая Ложа ясно дала понять, что никаких отношений с Чёрной Ложей она иметь не желает. Мы, в свою очередь, решили отказаться от получения известий от Белой Ложи. Раз Вы приняли решение поставить точку в нашем сотрудничестве, то кто мы такие, чтобы останавливать Вас? —Чего Вы хотите? Вот я здесь, Вы вынудили меня стоять здесь, перед всеми. Мне не отвечали, где Вы, Вы сама не отвечали в переписке. Вот я здесь: всё так, как Вы хотели! — Его голос сорвался с шопота на истеричные вскрики. —Чего я хочу? — встречные вопросы только ещё больше выбивали его из колеи. —Ваши дети погибали, а Вы ничего не сделали, их.. —Она перебила его, но теперь её голос не выражал ни единой эмоции. — Ваши дети погибали этим утром. Конклав выбрал идти на смерть, а не на уступки. Моих детей там не было. Она обогнула его и, в этот раз не смотря по сторонам, направилась к выходу. В мертвой тишине зала раздался глухой стук. —Просите, что хотите. Просите..нам нужна помощь.. Остекленели её глаза. А потом.. —Белая Ложа принесёт публичные извинения перед лицом всех тёмных магов. В Конклаве восстановят все места представительства из Чёрной Ложи. Финансирование Триединой Комиссии и заведование тремя Священными Архивами перейдёт в руки глав Тёмной Ложи. С этого дня Синяя Ложа перейдёт под протекторат чёрных глав, а сами чёрные главы и их ученики станут почётными гостями в других фракциях. —Затаившие дыхание зрители в зале не смели выдохнуть, боясь, что она посмотрит на них, закончив свою речь, но она развернулась. Он стоял на коленях, руками уперевшись о пол. По его щекам текли безудержные слёзы, а перед глазами пролетали совсем свежие воспоминания о мёртвых учениках. О его детях, которые погибли этим утром из-за его же самоуверенности. —Герои, герои, герои... О них говорит целый свет. Но молчит про то, как они шагают по краю, жертвуя чужими жизнями ради пополнения списка побед. Но стоит учесть: мне на радость, у многих есть изъян, не заметный для глаз. Излишняя вера в себя — это слабость, пусть и кажется силой подчас. Она могла растоптать его и всю его жизнь здесь и сейчас. Дать пощёчину, пнуть, могла накрыть его голову руками - жест чёрного благолосвления, и от его жалкого достоинства не осталось бы ничего. Он понимал это, каждый в зале понимал это и также каждый в зале видел в её глазах, как разгорается желание выместить на нём причинённую её подопечным обиду. Секунду - две она колебалась: вот он, на коленях, в слезах, любое слово, любой жест, и с этим будет покончено.. Прошелестела ткань черного рукава, ладонь взметнулась. —Чёрная ложа великодушна. Она протянула ему руку. ***** Несколько лет спустя. Айрис уже взрослая и совсем другая, нежели была тогда. И нервы порой сдают. –Давайте сыграем с Вами? Я буду спрашивать, а Вы отвечайте первое, что приходит в голову. –Ну давай, –согласилась она, заинтригованная инициативой ученика. –Я Дэмир, –эльф протянул ей руку, словно для рукопожатия, –а Вы? "Действительно для рукопожатия" – пронеслось в голове – "так это такого рода игра, забавно". –Глава твоей ложи, если ты вдруг забыл, –беззлобно усмехнулась она, протягивая ему руку в ответ, но он убрал свою, не дождавшись прикосновения, и помотал головой, сверкая улыбкой. –Не-е-ет, – протянул он, не прекращая улыбаться, – я Дэмир. А Вы кто? Она подняла брови и вопросительно посмотрела на него. Секунду спустя, подумав, попробовала снова: –Представительница чёрной ложи в Конклаве? – не моргая она глядела в его глаза, в которых промелькнуло что-то между удивлением и разочарованием. Он снова помотал головой, уже медленнее. –Давайте ещё раз. Она криво улыбнулась, не понимая, что он хочет услышать. Не ждёт же он, что она скажет про "Драгоценный камень в Короне", "Карающий меч" и "Непреклонную" - звания, которые несколько лет назад присвоил ей Госсовет. Но что ещё должно было первым придти ей в голову? В этот раз она молчала дольше, пытаясь понять, в чем суть вопроса. Может в нем кроется какой-то подвох, загадка? В это время, поняв по её задумчивому выражению лица, что она готова кануть в пучину своих мыслей, которые явно повели её не в то русло, эльф повторил медленно, по слогам: –Я – Дэ-мир. Она посмотрела на него уже немного сердито: да зачем он повторяет своё имя? .... Имя. Глаза её распахнулись вместе с осознанием. Она должна сказать ему своё имя. Ну конечно! Имя! Она слегка улыбнулась, вздохнув с облегчением от того, что наконец поняла, что подвоха в вопросе не было. Она снова протянула ему свою руку: –Приятно познакомиться! Я...– Прозвучал гонг, обозначивший начало занятий. Дэмир с некоторым волнением поглядел на неё, ожидая, что она скажет, – иди на урок.. С долей разочарования он поклонился и убежал на занятие, зная, как здесь относятся к опозданиям, и не заметив, как улыбка сползла с лица его Главы. Она не сводила взгляда с уже опустевшего коридора. В голове её стояла такая же звенящая тишина, что и среди высоких дворцовых стен, эхом которых, казалось, стала биться одна единственная её мысль. Её имя.. ? В пустоте раздалось совсем тихое, робкое: "Я..." – и вновь тишина. Глаза заметались по стенам, предметам декора, окнам, светильникам, портретам. Странное чувство сжало её сердце. Она не помнила, как дошла до своих комнат, и не знала, что приказала помощницам и охране. Она не видела лиц, дверей и стен. Тонкий узор стен слился в одно цветастое пятно, всё превращалось в кашу. Не слышала она перешептываний о своей бледности и, кажется, даже не чувствовала, как упала, зацепившись за что-то, и как поднялась с пола, оперевшись на стол. В голове словно была вата, одна лишь единственная мысль пульсировала в сознании: она не могла забыть своё имя. А было ли оно? Ухватившись за новую, свежую догадку, как за глоток воздуха, она тут же болезненно выдохнула: у нее не могло не быть имени. Как-то её же звали до того, как она стала главой ложи, Конклава. До Перехода, до приезда в дворец. Как-то... Дыхание её участилось, глаза пытались в страхе найти что угодно, за что можно было бы зацепиться, что напоминило бы ей о такой простой истине - её имя. Но ничего из её окружения не помогло: всё словно казалось чужим, не принадлежащие ей. Или принадлежащим, но как будто не настоящим, призрачным. Как странно. На напряжённые руки капнуло что-то холодное. Дождь? Как может это быть дождь, если она в своих комнатах? Она подняла голову, не доверяя уже и своему пониманию, где она находится. Над ней был искусно расписанный специально по её просьбе голубой потолок: ни неба, ни туч, ни дождя. Опуская взгляд она вдруг заметила собственное отражение в закрытом окне. Сделав резкий шаг назад, она приложила руки к лицу. Вода текла из её глаз. В голове пульсировало. Она плакала! Руки дрожали. Когда она плакала в последний раз? В Башне, после Испытания? Это было...почти 5 лет назад? Нет, разве не 8? Сколько ей лет сейчас? Она не поняла, как упала. В какой-то момент картина перед глазами сменилась с окна на ножки стола, но она даже не обратила на это внимание. В голове звенело лишь одно: "Как я могла забыть своё имя?" Она начала глубоко дышать, но голова пошла кругом, а сердце всё не успокаивалось. Она отползла, прижавшись к чему-то спиной, не в силах встать на ноги. Как её звали?Кто она? Сколько уже она не помнит своё собственное имя? У дверей произошло какое-то копошение, но она слышала это где-то на задворках сознания; перед глазами все ещё стояла пелена. Всё происходящее вокруг словно не касалось её. –Госпожа, Вы..? – на пороге возник пробившийся через ряды охраны и помощниц, запыхавшийся Дэмир. Он остановился на середине вопроса, замерев, увидев сидящую на полу женщину, глаза которой были красными и опустошёнными. Она что-то пыталась сказать, беззвучно двигая губами. Захлопнув дверь, он широкими шагами приблизился к ней. Поднимая её с пола, он пытался заглянуть ей в глаза, понять, что произошло. Вдруг она схватила его за плечи, прижала к себе – на то, чтобы понять, что это были объятия, потребовалось время и неожиданно разрыдалась по-настоящему, хватая ртом воздух. –Вы заболели? Что с Вами? Триединый... – все ещё пытаясь заглянуть ей в лицо, искал ответ Дэмир. Придя к выводу, что ответа от неё он не получит, он решил, что единственное правильное решение - попытаться понять, что она шепчет. Обхватив её голову ладонями, он немного отодвинул её и наклонился, чтобы их глаза были на одном уровне. Однако и это не дало каких-либо плодов. Не отрывая взгляда, он одной рукой нашёл на столе стакан с водой и протянул ей; после он помог ей сделать несколько глотков из его рук, поскольку отрывать свои руки от его плеч она не решилась. Смочив горло, она с ещё большей силой прижалась лбом к его груди, не позволяя ему увидеть то отчаяние, что было в её глазах. Между её рваным дыханием он все же смог различить: –Айрис...моё имя. Айрис... Теперь уже он не понимал ничего. Она плакала, потому что...? Вдруг к нему пришло осознание происходящего и объяснение той странной гримасы на её лице там, в коридоре. Она плакала, потому что забыла...своё имя? Это вообще возможно - забыть своё имя? В те времена, когда он ещё был рабом вместе с другими эльфами, имя было единственным, что позволяло ему не забыть, кто и что он. Неужели она не помнила об этом, о том, кто она? Так они стояли ещё неопределённое количество времени, пока туман в её голове окончательно не истончился, что позволило ей наконец понять, что происходит. Отодвинувшись, она, пытаясь не смотреть ему в глаза, отвернула голову к окну. "Какой стыд..." –Почему ты здесь, разве у тебя не занятия? – твёрдость в голосе полностью отсутствовала из-за её нервозности. –Занятия уже закончились.., –немного помолчав, ответил Дэмир, –наша прошлая встреча была около трёх часов назад. Трёх часов? Она все же посмотрела на него, в шоке распахнув глаза, словно спрашивая у него: "Я пыталась вспомнить, как меня зовут, три часа?!" В дверь громко постучали, но ни он, ни она не шелохнулись, не прерывая зрительного контакта, беззвучного разговора. Вдруг из-за двери послышался крик: –Госпожа, Вы пойдёте на обед? – Диксон, которому видимо не удалось повторить подвиг Дэмира - пробраться через толпу слуг, пытался докричаться до владелицы комнат. Отцепившись от Дэмира, она вздохнула, отвернулась и тихо сказала: –Иди на обед, вам нужно хорошо питаться. –А Вы? – снова заглядывая ей в глаза, спросил Дэмир. Она услышала в его мыслях неозвученный вопрос: "Могу ли я помочь? Я могу остаться". –Иди, –ответила она и обратила свой взор в окно, – я пройдусь. Позволив ему ласково провести рукой по её волосам на последок, она подождала, пока он откланяется и уйдёт, уводя с собой и громогласного Диксона, и толпу слуг, пытающихся как по сговору вытянуть из Дэмира хоть какую-то информацию о госпоже.