Боксеры/The Boxers

Миранда посмотрела на белую коробку на столе и положила руки поверх нее. Она не могла в это поверить. Она просто не могла поверить, что это он. Сегодня был тот самый день. Последний день. Последний день Андреа. Все произошло так быстро…во всяком случае, ей так показалось. Ей потребовался месяц, чтобы закончить, что означало, что у Миранды был месяц времени, чтобы что-то сказать, что-то сделать. Но ничего, Миранда ничего не сделала, и теперь Андреа собиралась уйти навсегда. Миранда прикусила губу, когда волна боли снова прокатилась по ее телу. Это происходило уже несколько дней.  Боль, которая начиналась в ее груди, а затем спускалась к пальцам ног. Это была едкая смесь; иногда тусклая, иногда острая. Иногда она пронизывала ее насквозь, а иногда просто спускалась вниз по дюйму, мучительным движением чуть не ставя ее на колени. Как сейчас. Миранда ухватилась за подлокотник кресла и опустилась на него. Упасть в обморок в своем кабинете-это последнее, с чем ей сегодня хотелось иметь дело. Но Миранда никак не могла прийти в себя от скорости, с которой все происходило. Только что она разговаривала по телефону со Спенсером, главным редактором журнала «Уолл-стрит», обсуждая его последний номер, а в следующее мгновение он уже сидел в ее кабинете и просил передать Андреа ему в штат. Андреа встречалась со Спенсером через Миранду несколько раз на различных приемах и мероприятиях, и он говорил с ней достаточно часто, чтобы знать, что ее истинные желания склонялись к журналистике…и вот так просто, он захотел забрать ее к себе. Как Миранда могла быть такой глупой? Ей не следовало их знакомить. Ей не следовало ни с кем знакомить Андреа. Никогда. Но нет, она не могла отказать Андреа в возможности встретиться с людьми, которые однажды помогут ей. Однако все это почти не произошло; Андреа буквально была в шоке, когда Миранда позвала ее в свой кабинет, чтобы поговорить со Спенсером. И все же она согласилась на эту работу прямо здесь и сейчас, хотя по какой-то причине выглядела подавленной, когда говорила «да», но так или иначе, она сказала «да». Миранда не могла отрицать, что это было бы идеально для нее. Это был хороший журнал, и он уже имел солидную базу, так как был ориентирован  на клиентов, которые уже покупали журналы ранее. Хорошая смесь моды, кулинарии, культуры и всяких других вещей. По крайней мере, Андреа повеселится и отправится путешествовать. И самое главное? Она могла бы стать писательницей и учиться. Это никогда не могло произойти здесь, в «Подиуме», так что это к лучшему. Но до лучшего еще далеко. И эта коробка, эта коробка убивала ее. Это была ужасная идея, но Миранда все равно сделала это. Она долго и упорно думала о том, что подарить ей на прощание. Миранда никогда раньше не делала ничего подобного для кого-то, кто был у нее на службе, но сейчас это было просто правильно. В конце концов, Андреа была чем-то большим, гораздо большим. Она любила ее. Во второй раз за сегодняшний день Миранда повернулась к окну и сморгнула слезы. Она просто надеялась, что сможет продержаться достаточно долго, чтобы отдать ей коробку и проводить до двери. Девочки выбрали для нее десять винтажных футболок с V-образным вырезом и принтами персонажей комиксов и рок-групп. Ей они  определенно понравятся. С другой стороны, она, вероятно, поставит под сомнение здравомыслие Миранды, когда  доберется до дна ящика. На дне коробки Андреа найдет десять аккуратно сложенных маек разных цветов, несколько из которых были белыми, а затем…затем под ними? Под ними она найдет десять пар боксеров. Это было безумие, настоящее безумие, но Миранда ничего не могла с собой поделать. Она даже распаковала каждую пару и аккуратно свернула, чтобы убедиться, что все они поместились в коробку так, как она хотела. «Миранда, —это была Эмили. — Девочки уже поднимаются наверх». «Отлично. Впусти их, когда они прибудут. Это все». Девочки с помощью Роя собирались сегодня забрать Андреа на обед. Им придется нелегко. В тот вечер, когда Миранда сказала им, что Андреа уезжает, они обе плакали до такой степени, что ей пришлось позвонить Андреа, которая, в свою очередь, заверила их, что она все еще будет их видеть. Это сработало не так хорошо, как Миранда надеялась, и она могла сказать, что Андреа тоже была расстроена этим. Миранда слышала, как девочки идут по коридору, поэтому она выпрямилась, откашлялась и сделала доброе лицо. Им не нужно было видеть ее такой. «Привет, мам!» — они обе вбежали и обняли ее. «Здравствуйте, мои дорогие. Я вижу, вы пришли вовремя, но, боюсь, Андреа все еще в кабинете Найджела»—Миранда подошла к дивану вместе с ними. «Позвони ей. Найджел может поговорить с ней и позже. Ты закончила заворачивать подарок?» — Кэссиди была непреклонна в том, что на коробке должны быть розовые и фиолетовые ленты. «Я позвоню ей, и да, коробка завернута. Смотрите, она вон там, на моем столе». «Ну, выглядит неплохо. Можно позвонить Найджелу?»—Кэролайн уже встала и направилась к телефону, набирая  номер Найджела, прежде чем Миранда успела сказать " да " или «нет». «Энди, мы здесь!» Это было все, что требовалось сказать, и Кэролайн повесила трубку. Примерно через минуту вошла Андреа, и ее тут же окружили четыре руки, и в движении, которое удивило Миранду, Андреа опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с ними, и очень крепко сжала их обоих. Все трое немного притихли, а потом Миранда увидела слезы. Она встала, закрыла дверь кабинета и прислонилась к ней спиной. Слезы, хлынувшие из глаз дочерей, разрывали ее на части. Миранда не могла припомнить случая, когда бы они выглядели такими искренне расстроенными, такими по-настоящему обиженными. Когда она увидела, что спина Андреа заметно дрожит, Миранда почувствовала, что еще чуть-чуть и она разорвется на части. Кэролайн посмотрела туда, где ее лицо было уткнуто в шею Андреа: «Мам, заставь её остаться. Не дай ей взять эту дурацкую работу. Заставь ее остаться здесь». Ну вот и все. Миранда больше не могла сдерживаться. Месячные слезы только что пролились, падая на пол, как пролитый кофе на ее кухне. Миранда наклонилась и поцеловала обеих девочек в макушки. «Довольно. Все встали, давайте сядем на диван». Андреа и девочки встали и сели на диван, а Миранда придвинула стул и села напротив них с красивой большой коробкой бумажных салфеток, из которой они все вытащили по одной. «Хорошо, послушайте меня, — Миранда взяла руки близнецов в свои. — Я не могу заставить ее остаться здесь. Вы должны видеть, что для Андреа это очень хорошая возможность, и мы не можем отказать ей в этом. Как бы нам этого ни хотелось. Я не могу держать ее здесь вечно— Миранде пришлось на секунду остановиться, чтобы снова вытереть глаза. Как бы ей сейчас ни хотелось взглянуть на Андреа, она не могла. — Теперь я хочу сказать,  что вы увидите ее снова. Я обещаю, что так и будет. Вы должны нам поверить». «Но все будет не так, как сейчас. Она не будет приходить все время…как раньше, с Книгой». — сказала Кэролайн, наклоняясь к руке Андреа. «Солнышко, я знаю, но она будет видеть вас так часто, как только сможет……Я обещаю, вот увидишь. Все будет хорошо, и я уверена, если вы будете достаточно настойчиво умолять ее и пообещаете, что приготовите завтрак, она будет более чем счастлива остаться у нас на ночь». Миранда сделала паузу, чтобы Андреа устно согласилась. Она хотела услышать её ответ так же сильно, как и близнецы. Она знала, что они все снова увидят Андреа, но Кэролайн была права, все будет по-другому. Совсем по-другому. «Да, да, я бы так и сделала. — голос Андреа дрожал, и Миранда наконец посмотрела на нее. Что заставило их обоих снова заплакать, а потом и девочки заплакали, и это это было  ужасом. Все это было просто полным и тотальным ужасом, и поэтому неправильным…очень, невероятно неправильным. «Ладно, дамы, давайте возьмем себя в руки. Вам троим нужно идти обедать, а мне нужно терроризировать половину этого здания, чтобы чувствовать себя лучше…» Девочки встали и пошли в ванную Миранды умываться, оставив Миранду и Андреа наедине. Миранда не знала, что делать и что говорить. «Я думаю, мы едем за пиццей, по крайней мере, так мне сказали сегодня», — Андреа шмыгнула носом и снова вытерла глаза. «Хорошо…все в порядке. Андреа, я знаю, что ты будешь занята, но…» «Нет, — строго сказала Андреа, — Я знаю, что ты собираешься сказать, и нет, я не буду слишком занята, чтобы проводить с ними время, так что не пытайся оправдываться передо мной, прежде чем это вообще понадобится. Не делай этого». «На самом деле я вовсе не это хотела сказать. Я хотела сказать, что если твой график позволит, приезжай к нам в следующую пятницу. Принеси фильм, нездоровую пищу, мне все равно. Мне просто нужно, чтобы они были счастливы; мне нужно, чтобы вы все трое были счастливы». Миранда встала и придвинула стул к столу. Она отчаянно нуждалась в небольшом пространстве. «Ладно, извини. Да. Я буду там. Я сделаю все, что нужно, и буду там—Андреа встала и разгладила платье. — Миранда, я думала вернуться домой после обеда». Миранда напряглась и на мгновение отвернулась. Она думала о том же самом. Она не знала, сможет ли попрощаться с Андреа дважды. «Хорошо. Делай, что хочешь. Я уверена, что у тебя есть дела дома… Девочки… Ну, у нас есть подарок для тебя» В этот момент из ванной вышли девочки. «Теперь мы готовы идти. Мы  в порядке и больше не плачем, правда, Кэролайн?» «верно. Мы можем отдать Энди ее подарок сейчас, мама?» «Да, но я думаю, что мы должны позволить ей открыть его дома, и она сможет позвонить вам позже и сказать, что она думает об этом. Это приемлемо?» «Звучит неплохо… Я умираю с голоду». Через десять минут Андреа ушла с детьми, с подарком и с сумкой, полной ее личных вещей. Впервые за двадцать лет Миранда почувствовала, что в этом офисе больше нет абсолютно ничего, что имело бы значение.