******* ****** ******
Новая Серена. Королевский дворец наместника. Войдя в тронный зал Ярослав тут же почувствовал неладное. Перед троном Константина стояли послы Телемы и Мостового Альянса. Петрус, стоявший рядом с Константином, кивнул головой. Ярослав заметил Васко и Курта. Старик собрал всех в одном месте. Ярослав с Альфрой подошли ближе к Константину. Ярослав окинул взглядом послов. - А, дорогой кузен! – приветствовал его Константин, одетый в более темного кроя кафтан. Шрамы ещё больше изуродовали его лицо, а рога будто стали длиннее со дня последней встречи. – Рад тебя видеть снова! – он кивнул на послов союзных государств. – Ты очень вовремя, у нас гости! Твои советы мне бы очень пригодились. Позволь представить тебе посланниц Мостового Альянса и Телемы. – он усмехнулся. – Странно видеть их вместе в одной комнате, не правда ли? – Константин посмотрел на посланниц, скрестив руки на груди. – Прошу, расскажите, что вас привело сюда. Посланница из Мостового Альянса была молодой женщиной не старше тридцати с гладкой темной кожей, но светлее, чем у Альфры, одета в парадный, но простой кафтан с синим шелковым поясом и коричневым плащом. Голову украшал берет с темно-коричневой тульей. Посланница же из Телемы была на несколько лет старше, тоже в парадном мундире и в шляпе инквизитора. Рыжие волосы, строгий взгляд и тонкие губы. Смуглая представительница Альянса обратилась к наместнику. - Ваша светлость, я пришла просить вашей помощи. Наш город штурмуют… Ярослав заметил, с каким презрением представительница Телемы посмотрела на девушку из Альянса. - Вот как? – удивился Константин. – Это снова островитяне? Или эти изменники из Стражи? - Мы точно не знаем, - пожала плечами посланница. – Но, судя по всему, к этому причастны местные… - Ярослав закатил глаза. Сиора фыркнула и отошла к Курту. – Наместник Бурхан надеется, что вы дадите нам в помощь своего кузена и солдат… Посланница Телемы быстро проговорила: - Судя по всему, мы точно в таком же положении. Наш город атакуют днями и ночами. Мы несём огромные потери. Предстоятельница просит вас как можно скорее прислать помощь. Константин пожевал губы и ответил. - Дорогие союзники, я очень опечален тем, что вы мне рассказали! К несчастью, после недавней попытки переворота численность наших войск значительно уменьшилась… А что касается моего кузена, он сейчас занят делом чрезвычайной важности! Признаюсь, мне бы не хотелось ставить его жизнь под угрозу. Прошу прощения, я не представляю, чем вам помочь… - он откинулся на спинку трона и вздохнул. Посланницы повесили головы. Ярослав сделал шаг вперед. - Константин, мы не можем бросить наших союзников в беде. Я отложу свои дела и съезжу к наместникам. Кроме того, у меня есть друзья и товарищи, которые помогут мне в этом непростом деле. - Как хочешь, дорогой кузен, - махнул рукой Константин. – Ты же знаешь, я не могу тебе отказать. – он нахмурился. – Только не забывай, что нам в первую очередь надо найти лекарство! Оно почти у нас в руках! Ярослав непонимающе вскинул брови, посмотрев на кузена. Что-то в его словах, речи и поведении насторожило мужчину. Он отмел лишнее подальше и ответил. - Не беспокойся. Для меня это по-прежнему главная задача. - Отлично! – довольно ответил наместник, обратившись к посланницам. – Сообщите своим наместникам, что мой кузен и его друзья скоро прибудут в ваши города. - Подождите меня внизу, пожалуйста, - попросил Ярослав у обеих посланниц. - Благодарю вас, ваша светлость. - И не забудьте поблагодарить его за великодушие! – весело добавил Константин на прощание. - Да благословит вас Просветлённый. Посланницы покинули зал. Ярослав посмотрел на задумчивого Константина и решил рассказать о святилище в сердце острова. Константин очнулся и проявил живейший интерес. - Я попал в святилище в Сердце острова и поговорил с EN OL MIL FRICHTIMEN. - Вот это да! – воскликнул восторженно Константин. – Продолжай! - Святилище надёжно защищено. – пояснил Ярослав, следя за мимикой кузена. – Только Верховный Король может его открыть. - Помню, ты говорил, что из-за смерти Винбарра у нас могут возникнуть проблемы, - кивнул Константин. – Как же тебе удалось их избежать? - Пришлось вмешаться в выборы верховного короля, - невесело отозвался Ярослав, кинув полный вины взгляд на Сиору, которая просто улыбнулась, - и войти в доверие кандидату, который понравился мне больше. - У тебя талант к дипломатии! – волнительно отметил Константин. – Мой отец хоть и старый брюзга, но в тебе не ошибся! И кого ты выбрал? - Данкаса, короля деревни Вигьигидо, целителя земли. Его уважают за его мудрость и спокойствие. - Уверен, ты принял верное решение, - нетерпеливо отозвался Константин. – Что же было дальше? - Я пошел в святилище. Это было незабываемо! – доверительно сообщил Ярослав, вспомнив свои ощущения там. - Наверняка! – усмехнулся Константин. – Ах, как я тебе завидую! Хотел бы и я попасть в святая святых этого острова, поговорить с богом! А каков он? – резко поинтересовался Константин. – Похож на старого и могущественного DONEIGAD? - Нет… - покачал головой Ярослав. – Веришь или нет, но со мной разговаривало огромное дерево… - Потрясающе! – прошептал Константин. – А я-то думал, что боги выглядят как бородатые старики! Он тебе рассказал, из-за чего появился малихор? Из-за того, что он проклял первых поселенцев? - Нет. – решительно мотнул головой Ярослав, твердо посмотрев в глаза кузена. – Он говорит, что мы сами виноваты в эпидемии. Мы истощили богатства земли нашего континента, отравили её. Мы заболеваем, потому что пьём порченную воду и едим порченную пищу… - Странно, но возможно… - пробормотал Константин. – Так что, лекарства не существует? - Он сказал, что землю можно исцелить. Его дети умеют это делать. Думаю, он имел в виду DONEIGADA. По его словам, вместе с землёй излечатся и жители континента. - Неожиданное откровение… - кивнул Константин, - правда, наши соседи вряд ли в это поверят. Боюсь, даже мой отец воспримет его скептически… Этот бог сказал тебе ещё что-нибудь? Несколько минут Ярослав с Константином обменивались молчаливыми взглядами. - Нет, больше ничего не успел сказать. Стражи прогнали нас. – решительно произнес Ярослав. - Что же, хорошо. Тебе пора идти на помощь нашим союзникам. Береги себя! - Ты тоже, Константин. Ярослав подошел к Сиоре и взял её за руку. Вместе они покинули зал, остальные гуськом потянулись за ними следом. На ступенях дворца их дожидались послы, которым уже не терпелось отправиться в свои города, чтобы доложить о результатах миссии. Хотя письма через посольства уже ушли. Обе женщины нетерпеливо смотрели на Ярослава. - Итак, вот как мы поступим. Я отправлюсь в Сан-Матеус к предстоятельнице Корнелии вместе с Васко и Петрусом. - И со мной! – заявила Сиора. – Я хочу доказать, что мой народ не виноват в этих нападениях! - Хорошо, Сиора. А Курт с Альфрой отправятся к наместнику Бурхану. Постарайтесь остановить штурм города и сдержать зверей. Но не спешите выслеживать источник нападения. Мы постараемся выдвинуться к вам на помощь как можно скорее. Защищайте друг друга. - Не бойся, зеленокровный! Я сумею за себя постоять! - Не забывай о своих ранах, майор! – подколола друга Альфра. – Вы тоже осторожнее, Де Сарде. То, что происходит, совсем мне не нравится. - Мне тоже. Предупреждение обсудим позже. Дамы, вы поняли меня? Прошу оказывать Альфре всемерную поддержку. Я наделяю ее исключительными дипломатическими полномочиями! - Понятно, господин Де Сарде, - кивнула посланница Альянса. – Все будет в лучшем виде, но умоляю, поторопитесь. - Выдвигаемся сейчас же! Вся компания из восьми человек сбежали по мраморным ступеням дворца.****** ****** ******
Сан-Матеус, дворец предстоятельницы. - Господин Де Сарде! – воскликнула облегченно Корнения. – Рада вас видеть! - Ваша посланница сообщила, что вам нужна помощь, - ответил Ярослав. - Да, я просила её передать, что мы попали в осаду, - кивнула предстоятельница. – На город нападают стаи бешеных зверей. Многие уверены, что их на нас насылают демоны этого острова. - Многие? – удивился Ярослав. – Вы не разделяете это мнение? - Мы уже однажды обвинили их в распространении малихора. С тех пор я не тороплюсь с выводами. Кто бы ни был виновен в этих нападениях, мои люди смертельно от них устали. Восточная застава просит прислать подкрепление. Гарнизон держится из последних сил… - она печально посмотрела на мужчину. – Помогите им, прошу вас… Может, они знают что-нибудь о том, откуда приходят эти твари… - Я поговорю с солдатами, - успокоил женщину Ярослав. – Надеюсь не опоздаю. - Милорд, я вас бесконечно признательна, - отозвалась Корнелия, - вы уже столько раз нам помогали… Уверена, вы положите этому конец! Попрощавшись, они как можно скорее покинули город, и побежали к восточной заставе. Она была расположена на холме на юго-востоке от города. Деревянные укрепления и заграждения, башни для стрелков, лазарет и казармы. Васко, Петрус, Сиора и Ярослав добежали до лагеря и осмотрелись. Было много раненых. Командир заставы стоял рядом с большим столом в центре лагеря рядом с домиком и рассматривал карту местности. Ярослав не раздумывая подошёл к нему. - Вам лучше уйти! – тут же закричал офицер-лейтенант, оглядев Де Сарде. – Тут сейчас небезопасно. Звери совсем обезумели. Уже погибло несколько моих солдат. - Мы пришли как раз затем, чтобы помочь вам, - заверил Ярослав. - Вы и есть подкрепление? – с облегчением воскликнул лейтенант. – Мы уж подумали, что о нас забыли! Я надеялся, что пришлют больше солдат… но сейчас каждый человек на счету. На нас нападают каждую ночь, мы несем большие потери. Не знаю, сколько мы ещё продержимся… - Не беспокойтесь, мы сделаем всё, чтобы больше никто не пострадал, - кивнул Ярослав. - Тогда подготовьтесь, скоро звери выйдут из лесов. - Отлично, Васко, прошу вас с Сиорой установить ловушки по периметру и непосредственно перед ограждениями. Петрус, осмотрите раненных. - Сделаю всё возможное, сын мой. - А я поработаю в мастерской. Нужно больше гранат и ловушек, и пуль. Солдаты вернулись к своим делам. Васко с Сиорой вышли с заставы и осмотрели периметр. Петрус отправился в лазарет. Вечер и ночь быстро приближались.****** ****** ******
Хикмет, королевский дворец. Наместник Бурхан был удивлен видеть Альфру вместе господина Де Сарде, но выслушав пояснения посланницы, кивнул и заявил: - Поблагодарите господина Де Сарде за великодушие и прозорливость. Без его поддержки, боюсь, мы не выстоим. - Расскажите подробности, - попросила Альфра. - На нас постоянно нападают звери, - просто ответил Бурхан. – Они штурмуют наши укрепления днём и ночью. Они даже не уклоняются от ударов, просто идут стая за стаей. Наши лучшие солдаты падают от усталости. Мы несём огромные потери. Пожалуйста, придумайте, как остановить зверей! Если они прорвут нашу оборону, то сожрут всех в Хикмете. Я отправил небольшую группу следопытов, чтобы они понаблюдали за зверьми. Последнее донесение пришло с территории, которую удерживают дикари. – Альфра переглянулась с мрачным Куртом и вздохнула, пока наместник вновь наступал на старые грабли. – Скорее всего, они и стоят за нападениями. Кому ещё могут подчиняться все эти звери? - А где расположена эта территория? – поинтересовался Курт. - Увы, таких сведений у меня нет, - ушел от ответа Бурхан. – Поговорите с их командиром. Она вас направит. Её отряд размещён на заставе на входе в город. - Хорошо, мы немедленно этим займёмся, - заверила Альфра. - Держите меня в курсе, - попросил Бурхан. – Неизвестность сводит меня с ума! Альфра кивнула, и вместе с Куртом покинула дворец. - Проклятая змея! – не удержался Курт, ударив кулаком по воздуху. – Опять что-то скрывает и строит козни. - Тише, Курт. Давай не будем подводить Ярослава и поможем отбить заставу от зверей. Хотя иногда мне очень хочется, чтобы таких как Бурхан и живодёр Асили, стало поменьше. - Согласен, Роза… - Эй, это что, мое прозвище? – прищурилась Альфра. – Не оригинально. - Ну извини… Книжек мало читал… - Исправим. За дело! - Да. Они выбежали из города и побежали по тропинке вверх, на склон, где виднелась застава Альянса. Доносились крики и рычание зверей, повсюду валялись тела людей и животных, которые смогли пробиться с заставы. Курт предупредительно крикнул, выхватив меч и бросился на огромного тенлана, который прорвал деревянные укрепления. Альфра сглотнула, схватив со спины ружьё князя, подаренное ей Ярославом и прицелилась. После заметила, что за тенланами двигались йоргланы и даже ульги и закричала, бросившись в ближний бой. Благо, ее ружье было оснащено острозаточенным лезвием. Она вонзила лезвие в шею чудовища и с криком подняла его над землей, потом бросила в деревянный забор и выстрелила. Курт тем временем вращал своим клинком. Разобравшись с прорвавшимися тварями, они пробежали по лагерю и встретились с Ранхильдой, капитаном заставы. - Вы всё-таки пришли? А где же Де Сарде? - Он по объективным причинам прислал нас, - огрызнулся Курт, вытирая клинок о траву. – Что стряслось! Как они смогли пробиться? - Мои солдаты еле стоят на ногах, майор. Мы отстреливаем зверей, но их было слишком много…. С каждым днем становится тяжелее… На дорогах тоже опасно. - Наместник Бурхан попросил помочь найти пропавший отряд следопытов, - пояснила Альфра. Ранхильда разозлилась. - А, я-то грешным делом подумала, что он просил вас помочь нам! Какая наивность! Ему плевать, сколько людей погибнет, защищая этот город! - Что вы можете сказать об отряде следопытов? Нам тоже не нравится поведение Бурхана, - добавил Курт, чтобы хоть как-то расположить к себе женщину. - Да плевать мне! – взвизгнула женщина. – Отправила я этот треклятый отряд, хотя нам не хватало людей. Им было поручено найти ублюдка, который натравливает на нас этих тварей. Какой-нибудь колдун, не иначе. - А в какую сторону они пошли? - Извини, Альфра, будь ты сто раз заместительницей своего князя, я тебе не скажу ничего, пока нам не помогут! Поймите меня! – воскликнула более слабым голосом женщина. – Я переживаю за тех, кто ушёл, они тоже мои подчиненные. Но меня больше заботят те, кто остался! Их с каждым днем становится меньше. Если застава падёт, город останется практически без защиты, не считая крепостных стен… Передай начальству: если ему нужна моя помощь, пусть сначала поможет мне! - Капитан, поймите и вы! – устало потер переносицу Курт. – Нам поручено отыскать и устранить причину нападений. После этого вам точно уже не понадобится поддержка. Ярослав и так не может разорваться на части. Происходит нечто запредельное! Но своим упрямством вы лишь усугубляете свое положение и обрекаете ушедший отряд на смерть! - Возможно вы правы, - выдохнула женщина. – Простите за резкость. Я настолько устала, что плохо соображаю. Они ушли на запад. Там больше всего мятежников. - Мятежников? – удивленно переспросила Альфра. – Вы говорите о DONEIA EGSREGAW? - Называйте как хотите! – раздраженно бросила капитан Ранхильда. – Наместник считает, что за нападениями стоят эти дикари. Я отправила отряд на поиски их лагеря. Мы и раньше пытались их найти, но теперь это вопрос жизни и смерти. - Ясно, - кивнул Курт. – Спасибо за помощь, капитан. Мы постараемся найти ваших солдат и прекратить нападения. Если Де Сарде будет здесь, скажите, куда мы отправились. - Без проблем. Желаю удачи. И если парни живы, будьте добры, прикажите им вернуться. Они вышли за пределы заставы и увидели двоих солдат, женщину и мужчину. - Каков план? – поинтересовался Курт. - Отыщем им повозку с продовольствием. Потом… не знаю… я подозреваю, о каких мятежниках идёт речь, и будет опасно для моей жизни встретиться с ними без Ярослава, - протянула печально Альфра. - Тогда решим одну задачу, а потом посмотрим, - решил Курт. – Я прикрою, дорогая. - Спасибо, Курт. Давай поговорим с этой парочкой. Курт рассмеялся. - Ты чего? – удивилась Альфра, подбоченясь. - Просто… со стороны мы с тобой тоже за пару сойти можем, - рассмеялся хрипло Курт. - Забавно, что бы Лавуазен сказала на такие слова, - хитро улыбнулась девушка, заметив, как побледнел Курт. - Забудь! Идём уже! – и ускорил шаги под заливистый смех львицы. - Я пошутила! Они отправились на поиски каравана с провизией.****** ****** ******
Восточная застава Сан-Матеуса. Ночь. - К оружию! К оружию! – послышался крик часового. Ярослав, рассматривающий рисунки в своей записной книжке, быстро положил её в нагрудный карман, схватил ружьё рядом со столом мастерской и побежал к ограждениям на заставе, где уже виднелась стая черных и бурых ульгов. От них шел странный черный дым. Бомбы перед заграждениями сработали и отбросили зверей назад. На смену ульгам пришли разъярённые андриги, которые разнесли ограждения в щепки и проникли на территорию заставы, ранив нескольких солдат. Сиора, Васко и Петрус бросились вперед, пока Ярослав пытался прикрыть их огнем. Полчаса тишины и из леса послышались звуки рептилий. На лагерь, который только успел восстановить заградительные укрепления, налетела волна левольгов и леволанов, тоже разъярённых по непонятной причине. Ярослав сразу же дал команду лейтенанту не бросаться сломя голову на зверей. Он с товарищами вышел вперед и стал бросать гранаты с отравляющими и огненными смесями, что привело зверей в замешательство, они столпились в кучу, что через пять минут ожесточенного боя стало для них погибелью. Ещё несколько минут передышки и появилась стая ядовитых тварей. Несколько солдат с заставы с гордыми криками побежали на врага, но задохнулись в ядовитом облаке, которые выпустили разъярённые твари. Осмотрев их тела после битвы, Ярослав с Сиорой пришли к выводу, что эти звери сами были отравлены неизвестным веществом, которое и заставило их покинуть безопасные леса и напасть на людей. Звери даже не убегали прочь, когда получали ранение пулей или клинком. Петрус накладывал повязки и шины на сломанные конечности солдат, а Васко собирал яд из открытых пастей мертвых животных, чтобы произвести анализ. Больше за ночь никто не нападал. Васко с Сиорой отправились в разведку на опушку леса и вернулись с хорошими новостями. Лейтенант собрал солдат на площади и громогласно объявил: - Враг повержен, солдаты. Хвалю за службу! Солдаты прокричали троекратное ура и разошлись по казармам, зализывать и запивать раны. Лейтенант подошёл к Де Сарде и поблагодарил. - Спасибо, милорд. Если бы не вы, не знаю, что бы произошло, если бы вы нам не помогли… Мы с ребятами вам жизнью обязаны. Вы отлично дерётесь. - Даже с нашей помощью вы долго не продержитесь, - заметил Ярослав. – Если такое происходит ежедневно, то их слишком много. Нужно найти причину этих нападений! - Я тоже об этом думал, - признался лейтенант. – Два дня назад я отправил нескольких солдат в разведку, чтобы узнать, откуда приходят эти твари. И заодно узнать, почему они нападают! Они до сих пор не вернулись. Боюсь… я послал их на верную смерть. - Скажите, куда они пошли, - попросил Ярослав, задумчиво посмотрев на спутников. – Возможно, я смогу найти их по следам. - Они пошли к северу по тропе от того места, которое местные называют Лесом Молнии. - Благодарю, офицер. Я постараюсь их найти. Держитесь! – кивнул Ярослав, получив нужные сведения. - Берегите себя, - кивнул лейтенант. – Всего доброго! – он вернулся в свой штаб. Ярослав со спутниками отправились по тропе, устланной трупами отравленных бешеных зверей.******* ****** ******
Окрестности Хикмета. Альфра и Курт отправились с двумя представителями Альянса по следам каравана и обнаружили следы от колес в земле под каменной аркой на западном направлении. Альфра внимательно осмотрела следы от колес, затем следы животных и обратилась к спутникам: - Похоже, повозка сошла с тракта. Но вокруг полно следов животных… За солдатами гнались! - Они пытались уйти, свернув на узкую тропу, - заметил чернокожий солдат с заставы в мундире и шлеме. - Тогда пойдём по следам. – решил Курт. Они прошли под аркой и направились по извилистой тропинке, на которой то тут, то там валялись вещи и предметы из караванных повозок. Женщина выругалась и прошептала своему спутнику. - Надеюсь, те, кто шёл с караваном, выжили. - Ты же видела, что творят эти звери, - пораженно ответил ее спутник. – Вряд ли кто-то выжил. - Меня больше беспокоят зелья. Не разбились ли флаконы.***
Альфра догнала Курта. - Опять что-то скрывают. - Да пофиг. Чем быстрее найдём повозку, тем быстрее пойдём искать логова этих тварей, - проворчал Курт. Пройдя чуть дальше на запад, они увидели впереди перевернутую повозку. Из-за кустов с рыком напали разъярённые тенланы. Альфра с трудом смогла увернуться, а вот Курт получил мощный толчок в грудь и повалился на землю, закашлявшись. Не теряя ни секунды девушка достала с бедра кинжал и стала отбиваться от чудовищ, пытаясь располосовать им морды. От этого звери стали еще опаснее. Курт быстро поднялся на ноги и прыгнул перед Альфрой, вращая мечом. Через несколько минут выстрелы ружья Альфры положили конец зверям. Однако звери растерзали караванщиков и их охрану. - Никто не выжил, - досадливо протянул солдат с заставы. – Их разорвали в клочки! - Зато груз не тронут! – довольно ответила женщина, проверив повозку и ящики. – Всё в целости и сохранности. - Однако повозка сломана, - заметила Альфра, скептически оценив масштабы крушения. – На своих плечах мы вряд ли дотащим всё до заставы. - Я мог бы её починить, - протянул Курт, почесав затылок. – Но это займёт время. - Тогда скорее начинайте! – взвизгнул мужчина. – Не ровен час, сюда придёт ещё какая-нибудь стая! Курт запыхтел, сжав кулаки. Альфра поспешила взять его за руку, отвела за повозку и чмокнула в щеку. - Тише, майор. Давай я помогу, чем смогу. Эти трусы нам не чета! - Хорошо, дорогая… сначала давай присобачим отвалившееся колесо и обильно смажем все смолой, - он кивнул на дно повозки. – Потом поставим ее на колеса и проверим устойчивость. Только вот лошадей у нас нет. - Это не обязательно, - улыбнулась Альфра, достав мешочек. – Андриги нам с удовольствием помогут. Люди Данкаса показали мне пару полезных трюков. - Тогда за дело, - с этими словами он приподнял повозку, напрягая бицепсы, пока девушка искала отвалившееся колесо. Через десять минут они уже загружали повозку спасёнными товарами и флаконами. Ещё через пять они двинулись в обратный путь до заставы рассерженной и негодующей Ранхильды. Она не знала, как благодарить за найденный долгожданный груз. - Теперь заставе ничего не угрожает. У нас снова есть боеприпасы, а благодаря а благодаря зельям от ран оправились уже три моих солдата. Радости капитана не было предела. - Вернуть припасы было нелегко, - раздраженно заметил Курт. – Но рады, что лекарства пригодились. Капитан порылась в ящике и достала туго набитый мешочек. - Вот, возьмите. Тут немного, но от чистого сердца. Альфра перехватила ладонь Курта и отметила. - Мы тронуты. Спасибо, капитан. Отойдя немного от заставы, Альфра протянула Курту пузырек с зельем тумана. - Не хочу отвлекаться на зверей. Пойдём в заповедную рощу и узнаем, куда двинулись эти чертовы следопыты! - Ты же сама уже знаешь, куда. Следят за островитянами. - Тогда нужно будет отговорить их от штурма и дождаться в нашем лагере Де Сарде. Только он сможет выступить переговорщиком. - Твоя правда. Осушив флаконы, они тихо и незаметно проскользнули мимо животных, пасущихся на лугу рядом с заповедной рощей. Перебежав по деревянному мосту через реку, они направились на запад, в Долину Великой Битвы. По дороге Курт догадался, почему Альфра совсем не желала туда идти. Путь их лежал в Дидригсен, в лагерь Дарен.******* ****** ******
Тем временем Сиора тоже делилась своими тревогами с MINUNDHANEM, и оба решили поговорить с Дарен, как только разгадают загадку этих нападений на Сан-Матеус. Но прежде путь их лежал в Тир-Доб, Черные земли. Ярославу совсем не хотелось встречаться с этой женщиной, особенно после того, как корона королевы буквально уплыла из её рук не без помощи Ярослава. Полдня они потратили на дорогу до деревни. Но как оказалось, встреча была и не нужна…****** ****** ******
Добравшись до Черных земель, они повернули на северо-запад и двинулись в чащу леса, между скалами. На земле увидели следы. - Солдаты шли на северо-восток, - удивленно воскликнул Ярослав, привлекая внимания друзей. – Идем по следам. Они тихо двинулись дальше и на поляне увидели вдалеке стаю досантатов, но решили их не тревожить, поднялись на холм между скалами на севере, услышали сопение тварей и присели. Выглянув из-за скалы, Васко доложил, что видит лагерь разведчиков. Живых нет. Только многочисленная стая тенланов, зараженных какой-то болезнью. - Тогда уничтожим их, друзья. И осмотримся. – решил Ярослав, заряжая ружье. Сиора побежала вперед, крича на родном языке заклинания, за ней следовал Петрус, призвавший на помощь Просветленного. Ярослав с Васко выхватили отравленные мечи и побежали на заметивших незваных гостей тварей. Через несколько минут с ними было покончено. Сиора склонилась над одним из разведчиком и вскрикнула. - Он ещё жив! Ярослав тут же оказался рядом, посмотрел на корчащегося в агонии мужчину в стальных доспехах и достал флакон с зельем здоровья. Солдат закашлялся и открыл глаза. - Что… что случилось? Вы… спасли меня? Почему? - Мог бы и добить, да повода не было. - Спасибо! Я думал, конец мне пришёл, - выдохнул солдат, пощупав свои раны. - Нас прислал ваш командир, - пояснил Ярослав. – Он сказал, что вы пытались выяснить, откуда приходят звери. - И выяснили, - хрипло ответил разведчик. – Мы пошли по их следам и оказались на большой поляне к востоку отсюда. Там ещё установлены эти камни, ну… которым островитяне поклоняются! – Ярослав переглянулся с Сиорой, понимая, о каком святом месте идёт речь. Глаза солдата расширились от ужаса. – Мы увидели там какую тварь… огромную и свирепую! Мне такие ещё не встречались! Эта тварь, видимо, и собирала зверей… Мы хотели убить её, но… она оказалась сильнее. Все мои товарищи погибли. Я сбежал, потому что хотел доложить лейтенанту. - Вы поступили правильно, - ответил Петрус, положив ему руку на плечо. – Отдохните, сын мой. Мы обо всём позаботимся. Солдат закашлялся, он дотянулся до сумки в палатке. - По пути мы делали записи и рисовали карту, - пояснил он. – Может, вам это пригодиться. Ярослав забрал бумаги. - Спасибо. Отдыхайте. В сундуке Ярослав обнаружил ещё и записки разведчиков. «Следы зверей привели нас в окрестности Ведлога. Скорее всего, хищников насылают местные еретики. Мы ошибались. Звери приходят не из деревни. Следы ведут дальше, к сердцу острова. Мы пошли по тропе на восток. Зверей становится всё больше, повсюду слышен вой… Видимо, мы уже близко. Видели огромное чудовище. Оно созывает зверей и натравливает их на наш город. Попытаемся его обезвредить
». - Петрус, останьтесь здесь и убедитесь, что этот малый доберется обратно до Сан-Матеуса. Мы с Васко и Сиорой пойдем дальше на восток и выясним, что произошло с хранителем равнин. - У тебя есть предположения? – Петрус с интересом наблюдал за воспитанником. - Пока только догадки без доказательств. Рано говорить. - Я сделаю, как ты просишь. Но будьте осторожны. - Со мной же Сиора, - улыбнулся Ярослав, подмигнув девушке. – Так что мы не пропадём. Берегите себя, Петрус. Старик кивнул и стал осматриваться в лагере. Троица отправилась по тропинке дальше, в сторону Квенвара, «Высокие деревья».******* ****** ******
Магасвар, лагерь на скале. Отряд разведчиков Альянса состоял из одной женщины и двух мужчин. Альфре сразу не понравилась молодая девушка с тонкими губами и змеиными глазами. Она носила бежевый тюрбан и простой кафтан. Курт отметил на ушко, что ее кафтан и шляпа смотрятся по-королевски. Альфра мысленно покраснела и обратилась к хмурой женщине. - Кто вы и что тут делаете? - Это я хотела бы спросить, - скрестила женщина руки на груди. - У меня полномочия от эмиссара Торгового Содружества. Это вас сюда отправил наместник Бурхан? Разведка? - А что? Незаметно? – огрызнулась женщина. - Даже слишком. – сдвинула брови Альфра. – Мы от наместника. Его обеспокоило отсутствие вестей от вашей группировки. Нам поручено покончить с нападениями. Вы что-нибудь нашли? - Да, лагерь мятежников. – пожала плечами женщина. – Мы подозревали, что он где-то здесь, но только сейчас на него наткнулись. Звери приходят отсюда, значит, их посылают эти дикари! Они же поклялись нас всех уничтожить. Альфра поморщилась. - Может быть, вы и правы. Но стоит сначала хорошенько разобраться. Дождёмся эмиссара, а до этого я запрещаю приближаться к этому лагерю! - Да кто вы такая, чтобы отдавать нам приказы! – огрызнулась разведчица, кивнув своим товарищам, которые выхватили мечи и пистолеты. Курт покачал головой: - Не советую играть с огнем, дамы и господа. Если хоть волос упадёт с головы посланницы эмиссара, я вам глотки перегрызу, усекли! Если сказали ждать, значит – будем ждать! - Прошу вас сдать оружие, - добавила Альфра, вытянув ладонь вперед. – И давайте перекусим в нашем лагере неподалёку. А то дорога уматывает, не находите? - Надеюсь, когда сюда пребудет эмиссар, он сможет объяснить этот произвол! – прорычала разведчица, кивнув своим товарищам.***** ****** ******
Кленвар, Высокие деревья. Вскоре Ярослав, Сиора и Васко наткнулись на лагерь солдат и мертвых зверей, огляделись, поднялись на скалу повыше и обошли по тропе на юго-восток. Потом спрыгнули с высокой скалы и отдохнули в лагере. Восстановив количество боеприпасов и зелий, Ярослав услышал за скалой тяжелое дыхание Хранителя, NADAIG MENEIMEN. - Так, будьте осторожны, все вы! – прошептал он, когда они подошли к уступу, чтобы забраться на священную поляну, где их уже ждал трехметровый хранитель в маске и с копьем. От него несло тьмой и ядом. Он был осквернен подобно диким зверям, напавшим на заставу. - Боже, кто мог такое сотворить! – ошеломленно спросил Васко, приготовив свой золотой пистолет. - Не знаю, но он обязательно ответит за это, - заверил Ярослав. – EN OL MIL FRICHTIMEN прав: кто-то отравил древесный сок и поработил разум не только зверей, но и Хранителей святых мест. Забравшись и остановившись у камня, Ярослав достал из сумки парализующие бомбы. Хранитель-птица спал. Но быстро очнулся и взлетел. Его черные крылья были разорваны. Но скорость из-за этого он ни капельки не растерял. Бросив бомбы, Ярослав подбежал к существу и стал наносить удары по корпусу и ногам, потом сделал двойное обратное сальто, пока Васко стрелял по твари из пистолета. Никому не хотелось убивать Хранителя, но они должны были понять причину такого их поведения. В противном случае сбудется печальное пророчество EN OL MIL FRICHTIMEN. Хранитель взревел, взлетел, взмахнул своим огромным мечом и ударил по земле, сбив Васко и Сиору с ног. Ярослав постарался использовать свои целительные способности и помог возлюбленной и другу подняться на ноги. Хранитель заметил Ярослава и полетел на него, выставив вперед меч. Увернувшись от удара, Ярослав нанес несколько косых ударов по руке Хранителя, отпрыгнул и использовал стихийные гранаты, чтобы пробить щит летающего существа. Снова отбежал и спрятался за большим плоским камнем, сделав знак обоим товарищам. Сиора бросила в Хранителя несколько парализующих гранат, а Ярослав с Васко открыли огонь из своих пистолетов и ружей. Сиора показала, что гранат больше нет. Через секунду Ярослав со стоном влетел в скалу, потому что Хранитель очнулся, и размахом крыльев отправил его в полет, а своим мечом вызвал подземные толчки, повалившие Васко и Сиору. Очнувшись, Ярослав взял двуручный меч, попросил друзей загнать Хранителя ближе к центральному камню, бросил несколько гранат, взрывы которых дезориентировали существо и нанес несколько точных и мощных ударов. Хранитель схватился за маску на лице и попятился, повалив один из камней. Сиора осторожно склонилась над мертвых Хранителем. - Он болеет той же болезнью, что и звери, напавшие на заставу. Но она явно вызвана человеком… - Ты права. Хранители не способны на слаженные действия в команде. Кто-то им руководил… Постойте! – вскричал Ярослав, посмотрев на Хранителя. – Если даже Хранители подверглись отравлению, то Альфра с Куртом вполне могли встретиться с нечто подобным! - Но мы не знаем их точное местоположение, - протянул Васко, нахмурившись. - Так, они отправились в Хикмет. – начал лихорадочно рассуждать Ярослав, заходив по поляне. – Их застава расположена на западе. Звери, скорее всего, тоже пришли оттуда… Тогда… - На западе от Хикмета расположены земли Магасвар, Долины Великой Битвы, - добавила Сиора. – А это значит, что неподалеку находится лагерь Дарен. Бьюсь об заклад, этот бешеный лев Бурхан решил, что мой народ натравил зверей на город. - Значит, вполне мог послать разведчиков в сторону лагеря, - резко воскликнул Васко, - насколько мне известно, вы, Де Сарде, уже вытаскивали Альфру из этого места. Ярослав в ужасе посмотрел на товарищей. - Нам нужно срочно в Магасвар! Дарен не будет рада видеть львицу, которая несколько раз сбегала из плена прямо у нее под носом. Но нужно доложить предстоятельнице… - Не беспокойтесь, Де Сарде, - улыбнулся Васко. – Я вернусь к Петрусу и мы вместе доложим Корнелии о произошедшем. Уверен, епископ сумеет её заболтать. - Отличная идея, Васко! – обрадованно воскликнул Ярослав, хлопнув моряка по плечу. – Браво! - Я займусь транспортом, - решила Сиора, покинув священный круг. Мужчины ещё раз осмотрели тело Хранителя и нашли кристалл памяти, обсидиан и Забытую большую саблю из Аль-Сада… Вскоре Сиора с Ярославом верхом на леволане уже летели в сторону Магасвара. Ярослав молился о том, чтобы у Альфры хватило ума не соваться к Дарен в одиночку.******* ****** ******
Магасвар, лагерь у Дидригенсен. Когда Альфра увидела на горизонте Ярослава и Сиору, у нее отлегло от сердца. Она уже собиралась пойти на поводу у воинственного Курта и повязать рвущихся в бой разведчиков наместника. Она сорвалась с места и кинулась мужчине на шею. Коротко пересказала соображения главной в группе. Ярослав нахмурился и подошел к костру. - Здравствуйте. Я Де Сарде, эмиссар Торгового Содружества. - Наконец-то! – воскликнула разведчица. – Теперь мы можем атаковать лагерь этих дикарей? А то они так и будут посылать своих тварей на наш город. - Никто никуда не будет нападать! – жестко ответил Ярослав. – Я знаю вождя этих островитян. Она моя хорошая знакомая. Девушка вскинула брови и разозлилась. - Вы знаете об этом лагере?! Эти дикари убили десятки наших! А то и сотни! - А вы, доктор Асили и наместник Бурхан убивали и продавали их тысячами! – взорвался Ярослав, не обращая внимания на знаки Сиоры. – Так что замолчите и послушайте меня! Я дипломат! Не убийца, не доносчик и не разведчик, в отличие от вас. Вы сейчас же соберете свои вещи и вернетесь на заставу! Я тут со всем разберусь. Пришибленная словами эмиссара, женщина обратилась к спутникам. Они собрали вещи и скрылись в зарослях. Тяжело вздохнув, Ярослав сел у костра и взял миску с похлебкой, разломал хлеб и стал есть. Девушки молча скрылись в палатке. Переждав ночь, они прибыли в лагерь Дарен. Воины на входе в руины с подозрением посмотрели на Альфру, которая старалась держаться между Сиорой и Ярославом, пока Курт прикрывал их спины. Они провожали их взглядами до самых дверей хижины Дарен. Золотоволосая женщина приветствовала Ярослава и Сиору и обратила свой взор на львицу. - А, я узнаю тебя. Ты же та львица, что сбежала из моего плена. Как тебе достало духу вернуться сюда! - Дарен, позвольте, - мягко произнес Ярослав, вытянув руку вперед. – Я вытащил Альфру и ее товарищей. И при этом никто из ваших людей не пострадал. - Знаю. Но не рада видеть ее здесь. Что-то случилось? - Да, к сожалению. Мы пришли поговорить о нападениях на Хикмет и заставы львов. - О нападениях? – удивилась Дарен. – В этот раз мы ни при чем, клянусь! Мои люди ещё не готовы штурмовать большой город, да и зачем, если наши дети вернулись домой, не без твоей помощи, ON OL MENAWI. - Как ни странно, штурмуют не люди, а звери, - пояснил Ярослав. – Целые стаи зверей! - Так, они нападают и на RENAIGSE? – уточнила Дарен, улыбнувшись. – Приятно слышать… - В смысле? - Мы тоже отбиваемся от зверей. – пояснила воительница. – Они нападают на всех без разбора, словно бешеные. Некоторые кидаются на укрепления лагеря. Такого на моей памяти ещё не случалось. - Тогда нужно выяснить, почему звери взбесились, пока мы ещё можем от них отбиваться. – решительно произнес Де Сарде. - Мы? – вскинула бровь Дарен, насмешливо оглядев его. – Ты хочешь, чтобы мы вам помогали? - А почему бы и нет? – ответил Ярослав. – Разве вас не беспокоят нападения? - Да, верно… - вздохнула Дарен. Внезапно в хижину ворвался воин и прокричал: - MAL! Наш Хранитель, с ним что-то не так! Он стал нападать на своих! - Что? Идёмте! За мной! Дарен выбежала из хижины, не успел Ярослав и глазом моргнуть. Они побежали следом, заметив стаю отравленных животных. Они побежали в чащу на северо-западе, рядом с водопадами и болотами. Дарен не было видно среди сражающихся. Курт и Альфра бились плечом к плечу с воинами DONEIA EGSREGAW. Среди зверей были и йоргланы, и леволаны, и тенланы, они были отравлены и яростно бросались на всех без разбора. Ярослав использовал несколько бомб, потом перестрелял раненных животных. Воины Дарен побежали дальше, спустились в долину. Ярослав почуял неладное. Он увидел, что Альфра отбивается прикладом своего ружья от ульгов, и что-то защищает. Прищурившись, он увидел Дарен. Она была без сознания. Видимо, какая-то тварь сумела тяпнуть ее. Остальные воины вместе с Куртом набросились на Хранителя болот с отвратительными щупальцами на лице. Он тоже был осквернен. Без раздумий Ярослав побежал вперед, отбросив тварей подальше от Дарен и Альфры, потом переключился на Хранителя. Последний словно почувствовал присутствие Де Сарде и стал медленно подходить к нему. Ярослав забрался на скалу и бросил в чудовище несколько ядовитых бомб, потом стал стрелять из ружья, а Курт добавил зажигательной смеси. Взрыв сотряс желеобразное тело Хранителя, однако он продолжал медленно наступать. Его щупальца топорщились и извивались. Он был зол. Щупальца соединились вместе и через секунду Ярослав почувствовал жжение в руках. Хранитель распространил электроволновый импульс, ударив током всех, кто находился поблизости. Заряд был не слишком сильным, но все равно заставил почувствовать недомогание и тошноту. Ярослав бросил парализующую бомбу, чтобы замедлить чудовище, пока остальные островитяне, Сиора и Курт наносили многочисленные удары, пытаясь обрубить щупальца. Альфра тоже присоединилась к их битве, но не отходила от тела Дарен. Хранитель Побережья очнулся и стал бросаться шаровыми молниями, которые скапливались на кончиках его щупалец. Ярослав с трудом увернулся от мощной лапы чудища, бросив последнюю парализующую гранату. Отбежал к Серебряному водопаду и стал кучно стрелять в пасть Хранителя. Два раза шаровая молния попала по Ярославу и он почувствовал сильнейшую боль в коленях. Сиора с Куртом набросились на Хранителя, однако получили мощные хлесткие удары щупальцами и упали на землю, дрожа, словно от холода. Тогда Ярослав использовал еще несколько ядовитых и стихийных бомб, чтобы вывести из равновесия NADAIG GLENDEMEN, оскверненного неизвестной силой, а меткий выстрел Альфры свалил чудовище. - Дарен! – закричал Ярослав, подбежав к женщине. Альфра положила голову женщины себе на колени и влила в ее открытый рот зелье здоровья. Воины с трудом поднимались на ноги и разминали мышцы. Несколько минут Дарен лежала неподвижно, затем судорожно вздохнула и резко села. Осмотрелась и увидела облегченно выдохнувшую Альфру. - Ты спасла меня, RENAIGSE? – прищурилась Дарен. – Почему? - Я многому научилась за эти несколько месяцев, - пояснила Альфра. – В том числе от ваших мудрецов, Дарен. И я уже давно не та наивная львица, угодившая к вам в плен в начале моего пути на Тир-Фради. Де Сарде может подтвердить, что я сделала это от чистого сердца. Несколько минут Дарен смотрела в ее глаза, затем улыбнулась. - Спасибо за помощь. Альфра помогла ей подняться на ноги. Вокруг них собрались воины. Один из них спросил: - Что заставило NADAIG напасть на нас? - Мы встретили хранителя гор с подобными симптомами отравления у Квенвара, - пояснил Ярослав. – Пришлось и его убить. Простите за это… мне не оставили выбора! - Ты храбро сражался, - кивнула Дарен. – Это было неизбежно. Наш Хранитель потерял разум. Он не узнавал своих детей и натравливал на нас диких животных… С ним случилось что-то очень плохое… как и с тем Хранителем гор. - Да. – кивнул Ярослав. – Но что именно? Они оба выглядят странно… словно чем-то заразились… - Хранители не болеют! – отрезала Дарен. – Это особенные существа! - Дарен, я не спорю, - мягко ответил Ярослав. – Но вы сами видели, что с ними было. Зато нападения на города точно прекратятся. Неожиданно на поляну прибежали разведчики Мостового Альянса. Ярослав нахмурился: - Что вы тут забыли? - Кто эти RENAIGSE? – нахмурился советник Дарен. – Шпионы? - Им было поручено выяснить, кто приводит зверей, - отметил Ярослав, покачав головой. Дарен усмехнулась. - И они решили, что это мы… Ярослав обратился к разведчице: - Какого черта вы здесь? Я же велел вам возвращаться на заставу! - Извините, мы сомневались, что вам можно доверять, - процедила сквозь зубы женщина, брезгливо оглядев дикарей. – Вы помогали этим… людям! Правда, когда послышались крики, и к лагерю пришла эта огромная тварь… - она виновато посмотрела на Дарен. – Тогда-то мы и увидели, что это она управляет животными. - И вы поняли, что мы здесь ни при чем? – жестко отозвалась Дарен. - Да… Я… Извините. Нам пора на заставу. – разведчица опустила голову. Воин вмешался: - Дарен, если мы их отпустим, они расскажут своему главному, где нас искать! Если не пришлют солдат убить нас, так предпримут попытки выкрасть снова наших детей! - Эй! – привлек к себе внимание разведчиков Ярослав. – Вы можете поклясться, что никто не узнает об этом лагере? Разведчица поджала губы, но кивнула. - Вы… убили чудище и спасли наших товарищей, а возможно, и весь город. Да, мы клянёмся! Дарен заметила: - Надеюсь, они нас не обманут… Ладно, пусть уходят! Разведчица впервые искренне улыбнулась: - Мы вам так благодарны! - Отлично! – улыбнулся Де Сарде. – Теперь можно рассказать о Хранителе наместнику Хикмета. Альфра сказала: - Можно мы? Раз мы с Куртом это дело начали, то и закончим уж как подобает! - Конечно. Потом возвращайтесь все в Новую Серену. Расскажем Константину. - Спасибо, Ярослав. - Эй, львица, - окликнула Дарен Альфру, когда они уже хотели покинуть долину Серебряного Водопада. - Да? – Альфра немного нервно посмотрела на женщину. - Благодарю за помощь, - улыбнулась Дарен. – Буду рада видеть тебя здесь, когда вы разгадаете загадку болезни наших Хранителей. Даю слово, что вас не тронут. - Спасибо. Обязательно воспользуюсь вашим приглашением. До свидания. - KWA AWELAM SEG.******* ******* ******
Новая Серена. Королевский дворец наместника. - Константин. Мы спасли Сан-Матеус и Хикмет от постоянных набегов - Правда? И кто же за ними стоял? – поинтересовался Константин. - На город и заставы постоянно нападали животные. Ими управляло огромное существо, похожее на Хранителя Гор и Хранителя Болот. - Такое же, в какое превратился Король Винбарр? – ошарашенно переспросил Константин. - Именно. – подтвердил Ярослав. – Только оно выглядело больным и вело себя не так, как верховный король. Оно собирало животных вокруг себя и словно бы заражало их тьмой, а потом приказывало нападать. Я никогда не видел ничего подобного. И ещё кое-что. Наместник уверен, что во всем виноваты островитяне. Но на них тоже нападают, и они сражались против Хранителя Побережья вместе со мной. Звери под их влиянием становились злее. - То есть среди Хранителей началась эпидемия? – иронично усмехнулся Константин. – Даже не знаю, как тут помочь. Тон кузена не понравился Ярославу. Сиора незаметно положила ладонь ему на спину. Она дрожала. - В общем-то ты уже помог, - добавил Константин. – Убил тварей, угрожавших наших соседям. - Да, но я убежден, что это не просто эпидемия, - кивнул Ярослав. – Звери действовали слаженно, хотя раньше у них не хватало на это ума. - Дорогой кузен, ты преувеличиваешь! – усмехнулся Орсей. – Звери не умеют действовать слаженно, просто так совпало! - Может и так, однако мне кажется, что ими кто-то управлял. Взгляд Константина стал холодным. - По-твоему, какой-то DONEIGAD хочет захватить весь остров? – он усмехнулся. – Кузен, ты знаешь, как я тебя уважаю, но твоя теория не выдерживает критики. – Он бросил взгляд на часы, вскочил на ноги и воскликнул. – Ах, как быстро летит время! Извини, дорогой кузен, мне придется тебя покинуть! - Куда ты? – непонимающе спросил Ярослав, проводив кузена до дверей. - Не очень далеко! – через плечо крикнул Орсей. – Уладить дело личного характера! А ты постарайся пока отдохнуть! Творить чудеса дипломатии наверняка нелегко! Он убежал. Ярослав заметил, что Лавуазен тенью последовала за ним. - Стража! – подбежал телохранитель Константина. – Вы знаете, куда ушёл мой кузен? - Простите, милорд, Его Светлость перед нами не отчитывается, - ушёл от ответа телохранитель. - Вы ведь его охраняли! – возмутился Ярослав, нахмурившись. - Так точно, но в последнее время Его Светлость предпочитал обходиться без нас, - пояснил офицер. Ярослав с подозрением переспросил: - Что это значит? Он не в первый раз уходит куда-то без охраны? - Извините, милорд… Ярослав положил руку на эфес меча. - Лучше говорите! - Я… Как прикажете, милорд! – сдался офицер. – Не сочтите за неуважение к Его Светлости, но в последнее время он вёл себя… необычно… Он очень мало спит, и почти каждую ночь куда-то уходит… - И никто не догадался сообщить мне?! - Приказ Его Светлости. - А куда он уходит? Мне казалось, время, когда он не вылезал из таверн, давно прошло, - растерянно посмотрел Ярослав на Курта. - Он… он не по тавернам ходит, милорд, - пояснил сбивчиво телохранитель. – Его часто видели за городом. - Куда он мог ходить? - Не имею чести знать… Знаю лишь, что он шёл куда-то на север. - Я понимаю, как все это выглядит. Вам поручили защищать моего кузена, а он отказался от охраны и запретил вам об этом рассказывать, - решил схитрить Ярослав. – Но для меня Константин не просто наместник, он мой кузен. Я о нём беспокоюсь. Его уже один раз похитили, когда он ушёл за город! Если вам известно что-нибудь ещё… - Я не знаю, куда он ходит, - повторил телохранитель. – Но могу подсказать, как это выяснить… Когда ему не нужно уходить из дворца, наместник часами сидит в своем кабинете. Может, что-то найдётся в куче его рукописей. – Офицер протянул ключ. – Вот, возьмите ключ от кабинета. Надеюсь, вы отыщите Его Светлость и образумите его. Ярослав посмотрел на друзей. Они подошли ближе. - Не нравится мне это. И куда Константин уходит каждую ночь? Курт хмыкнул. - Раньше я бы предположил, что в таверну, но это другой случай. Только бы с Лавуазен все было в порядке! - Не бойся, она профессионал… Ярослав взял за руку Сиору. - Как ни горько признавать, но EN OL MIL FRICHTIMEN говорил мне правду. - Давай взглянем в его буквы, - предложила Сиора. – Может, они дадут нам знаки. Ярослав вздохнул. Они прошли в кабинет Константина и рассосредоточились по комнате. Ярослав сел за большой письменный стол и стал перебирать дневниковые заметки. Кузен вел их с первого дня прибытия на остров. Одна из них показалась Ярославу подозрительной, и он зачитал ее друзьям. «[…] Какая сила! Я чувствую себя всемогущим! Мои предположения подтвердились. Связь, которую установил Катасах, меня исцелила, а новые связи, которые создал я сам, превратили меня в бога! Скоро мне подчинится весь остров! – если только никто не помешает. Ночью группа островитян-изгоев видела, как я проходил мимо по Квенвару. Если они кому-нибудь об этом расскажут, всё пойдёт прахом. Сегодня постараюсь от них избавиться
». Ярослав вскочил и решительно произнес: - Срочно выдвигаемся в Квенвар! Курт, остаешься тут на случай, если Лавуазен вернется. Потом подтягивайтесь туда! Этого безумца нужно остановить, пока он не погубил весь народ Тир-Фради ради своих глупых амбиций! Курт кивнул и вышел, чтобы раздать приказы солдатам из охраны Константина. Остальные зашли в резиденцию, взяли больше сухого пайка и вещей для ночевки и выдвинулись в путь, на север.