supernova

I

Blind Channel — Out of Town

      Снег.       Давно Йоэль не видел настоящего снега. Он бывал на холодных планетах, тут и там, иногда попадал в нужный сезон, но редко когда вокруг него была настоящая метель, как дома. Снег был повсюду, покрывая платформы и скапливаясь на крышах и оградах, а за границами порта, за сверкающим куполом — белая-белая пустота.       Корабль — увы, но не «Сальмиакки», ещё нет, всего лишь арендованный грузовой — медленно остывал после полёта. Снег перестал таять, ещё не долетая до поверхности, и медленно засыпал панели, тонким слоем закрывая лобовое стекло.       Ветер снаружи чуть не сбил Йоэля с ног, накормив сполна снежинками. Он поморщился и нахохлился, зарываясь носом в свой шарф. Как же он не любил эти станции с платформами под открытым небом, чисто чтобы бросить якорь. Может, и хорошо, что они прилетели не на «Сальмиакки», он бы не позволил своему кораблю просто стоять под метелью, и она, к счастью, не наблюдала их страданий — и в особенности Йоэля. Каждый неловкий шаг или неудачный поворот напоминали ему о том, что рана от выстрела ещё не до конца зажила. По крайней мере, он ухитрился не истечь кровью у Олли.       Они брели к рыночной площади со списком, который им дал Джонни. Парочка поручений, несколько контрактов от лица Паркконена, доставка — всякое, пока их корабль находился в ремонте. Ничего непривычного. Да и без здоровенных счетов Йоэль просто хотел быть где-то ещё, почувствовать звёздный ветер, несущийся сквозь его кости, и он даже готов был пойти на компромисс с этим грузовым кораблём — конечно, тот ещё тупой кирпич, для полётов как будто не предназначенный.       Получить на руки свободные деньги было приятным дополнением.       Мимо них проходили люди… точнее, не совсем — большая часть из них была далека от человечества как разумного вида.        — Инопланетяне, — Йоэль пробормотал в шарф. — Надеюсь, хотя бы здесь мы не найдём никаких пернатых зараз.       Нико выдавил смешок.       Вместо «пернатых зараз» были… какие-то медведи, если честно, Йоэль не мог найти примера получше, и всё равно на земных они были мало похожи. Он подумал о том, что на такой планете могли выжить только настолько пушистые создания. Надо держать себя в тепле. Он немного позавидовал — им, и ещё Ромми, который дрых в тепле, а не морозил пальцы здесь.        — Эй, может, мы твою тётушку тут найдём? — за его спиной Йоонас вкинул «бомбу», а затем издал громкий визг.       Он обернулся. Порко прыгал вокруг них, хихикая, как нашкодивший школьник, а Томми лишь смотрел на него сверху вниз, даже не двигаясь — этого было достаточно, чтобы заставить Йоонаса извиняться.        — Очень. Смешно.       Шутки шутками, но это и правда была их родная планета. Поэтому впереди довольно вышагивал Йоонас, и только задачки от Джонни сейчас удерживали его от того, чтобы выйти к монорельсу и отправиться в снежную даль. Плохо удерживали, кстати, дорога, которую они выбрали, вела, хоть и извилисто, но именно к пересадочной станции — и даже Нико согласился с тем, что бизнес может и подождать.       Их дом — просто очередная точка, облюбованная людьми за пределами федеральных земель, щупальце, вытянувшееся из колыбели человечества. Планета, настолько же похожая на Землю, насколько от неё отличающаяся. Йоэль вспомнил их с Нико северный дом и снег, искрившийся в золотом свете Солнца, что-то, что он почти уже не помнил, но безумно скучал, особенно здесь, глядя на белое поле за куполом порта.       Было ли здесь тоже холодное море, такое чёрное, что когда в нём отражались звёзды, казалось, что там был просто провал дальше в космос? От тех мест здесь был только морозный ветер, забиравшийся под куртку.       На портовой площади было жарче, из-за толпы и готовящейся еды; какое-то ощущение зимнего праздника в воздухе, воссозданное с точностью до сверкающих огоньков гирлянд и нежного запаха выпечки — идиллия, если бы не подпольный бизнес, царивший в тенях этих палаток. Его слегка сбила с толку эта кажущаяся безмятежность, но чем глубже они уходили в переулки между лавками, тем ярче проступали настоящие цвета.       Такая большая разница. Стоя среди золота и дорогого вина, он не мог избавиться от тревоги, а здесь в его сердце обосновалась какая-то умиротворённость — и не только в его собственном. Он оглянулся и отступил в сторону, пропуская свою команду вперёд — Томми однажды назвал его вожаком стаи за это, — и пошёл последним, рядом с Алекси.       Алекс разглядывал просторы ярмарки перед ними с почти детской радостью, наслаждаясь видами морозной планеты. Он дёрнулся от неожиданности, когда Йоэль опустил руку на его костюм.        — Как тебе? — спросил Хокка.        — Классно, — улыбнулся Алекси. — Прям как… на Земле?       Йоэль мягко потрепал его за плечо. Кажется, на его языке было «как дома», но — голубые глаза блеснули на мгновение грустью. Впрочем, у Йоэля тоже был один дом — и сейчас он стоял в доках Джонни.        — Ага, как под Новый Год, — кивнул Хокка.        — Кстати, да, — отозвался Йоонас. — Ну что, у кого праздничное настроение?       Но прежде чем он успел схватить первых попавшихся под руку, тяжёлый взгляд Томми его остановил.        — Ну что опять? — он выпятил губу.        — Не разбегайтесь, — ответил Томми. — Красиво-то красиво, но мы и не в парке на прогулке, так что будьте начеку.       Он многозначительно показал на два тяжёлых бластера под курткой. Йоэль хмыкнул и отвёл глаза. Они были далеко за пределами зон хоть под каким-то контролем, и отчасти он был прав — это было только похоже на семейную новогоднюю ярмарку.       Но ему это нравилось. Естественно и так далеко от претензий на космическую утопию, которые процветали вокруг Солнца. Нет, от той жизни его слишком воротило.        — Да-да, пап, — Йоонас закатил глаза, но Нико не отпустил.       Они прошли дальше. У старого мужика с механической рукой и неприятными шрамами на шее они поглядели на оригинальное альдебаранское шампанское, но Олли показалось, что оно уж много стоило, и вообще, разве это не та моча, которую они хлебали у бедного герцога на вечеринке? Не то чтобы это помешало ему умыкнуть бутылку одним лёгким движением. Они остановились у прилавка, где пара бородатых землян торговали выпечкой прямо на месте из импровизированной печи. Нико ухватил целый рулет, но сморщился после первого же куска, высунув язык.        — Лучше я сожру ведро пончиков с Фомальгаута, — прошептал он. — Они хотя бы с капустой покатят, это ж… не, капуста это не починит.        — Капуста? — удивлённо протянул Алекси.       Йоэль только осуждающе помотал головой.       Список был у Нико, и он пытался вести их в нужном направлении сквозь торговые ряды. Для себя у них было не так много, но всё равно через некоторое время их рюкзаки были забиты всякой всячиной сверху того, что им нужно было забрать для Джонни. Для бизнеса всегда было время, Йоонас выяснил, что ярмарка только открывалась, так что возможностей решить деловые вопросы у них было достаточно. Время отдыхать. Из рюкзака Порко торчал провод гирлянды, в кармане Нико — игрушка для Ромми, а ещё у кого-то был мешок с реальным, мать их, мандаринами, за которые Олли чуть не подрался, если бы не Томми. Продавец — инопланетянин, кстати, в непонятной соломенной шляпе — утверждал, что они прям сто процентов с Земли. Хокка не особо поверил ему, но они хотя бы были сладкие.       Снова они остановились чуть позже у ларька с едой, постоять и отдохнуть — впереди ещё долгий день, а Йоэль уже хотел залиться кофеином, и отправился в сторону автоматов. Йоонас раздобыл себе и Олли горячего вина — наконец-то, как желал с самого приезда, — Алекси же застрял у окошка в ожидании своего кофе.       Через пару попыток заставить автомат вылить хоть каплю, Йоэль пожалел, что поленился встать с Алекси в очередь, или просто попросить его взять два, хотя он даже не знал, что тому больше нравилось — как-то не пришлось спросить. И почему-то это ему казалось такой глупостью.       Он пнул автомат ещё раз, и тот булькнул недоваренной массой внутри, но так и не поддался.        — Йоэль, оставь автомат в покое.       Он развернулся на голос, чуть не сбивая Алекси с ног. Тот засмеялся, отшатываясь назад, и протянул ему один… из двух стаканчиков.        — Чёрный, — пояснил он.        — Как моя душа? — Йоэль изогнул бровь, но стакан принял.       Алекси только хмыкнул безобидно, но комментарий оставил за зубами.        — Пойдём, — он махнул ему, увлекая за собой к дальним столикам, где уже расположились остальные. — Йоонас рассказывает очень интересные истории.        — Да? О чём же?        — Да… просто, — пожал плечами Алекси. — Обо всём. О вас.       Йоэль вздохнул. Кого-то пробило на воспоминания.        — О, о, с возвращением, — Йоонас похлопал по соседнему месту, и Алекси мгновенно его занял. — Ещё один случайный факт хочешь?        — Ну?        — Это наша родная планета!        — А… — лицо Алекси тут же вытянулось, и он покосился на Йоэля, — разве вы не с Земли?        — Не, я, Олли и Томми, мы местные. Хотя встретились мы все в одном месте.        — Да, — подхватил Олли, — знаешь, где, эм, космическая Академия, которая ещё Оулу-1?       Алекси, к их удивлению, кивнул.        — О-о-о-о, — Йоонас заулыбался и заёрзал, устраиваясь поудобнее, чтобы продолжить жутко пафосным голосом: — Что ж, Маленький Человечек ты наш, готовься услышать сказ о «Сальмиакки», капитане её и команде, в свободном изложении лично Правой руки…        — Главное, чтоб не пятой конечности, если вы понимаете, о чём я, — пробормотал Нико. Йоонас поперхнулся и рассмеялся.       Йоэль отвлёкся от разговора, вместо этого разглядывая Алекси. Тот наклонился вперёд, сложив руки на столике и обнимая ладонями стакан. Он спрятался в шарфе по самый кончик носа, его щёки уже порозовели от мороза. Такой… обыденный вид, как будто они вышли на перерыв между уроками. Йоэлю пришлось ещё раз напомнить себе, кто и где они; вид такой приятный, и он вводил его в ложное чувство безопасности. Слова Томми значили гораздо больше, чем просто предупреждение держаться подальше от бандитских разборок. Это был рай для контрабандистов, но ещё и охотничьи угодья для космических ковбоев — а их головы, как известно, стоили недёшево.       Они терялись в такой пёстрой толпе, но всё равно ловили на себе косые взгляды. Ничего опасного, просто в них они, видимо, легко видели чужаков.       Эту историю он слышал много раз. Даже нет — он пережил каждое слово, каждое мгновение этого запечатлелось в его собственной памяти — за исключением, разве что, предыстории Йоонаса. Не хватало только точки зрения Нико, но как только он начал задаваться вопросом, Моиланен подхватил рассказ.

II

      Йоонас был хорошим рассказчиком, но, если честно, у Алекси уже начали замерзать пальцы на ногах, а Порко даже до судьбоносного дня, когда Йоэль и Нико разошлись под звёздами, чтобы через много лет сойтись снова, не дошёл.       Но… он и правда был «свежей» кровью, и хотя время, которое он провёл с ними, уже перевалило за неделю по корабельному календарю, с ними его связывало только общее будущее. Глупо, конечно, было опять заниматься самокопанием - но чёртова мысль о том, как же этого было мало по сравнению с историей, которая стояла за этими пятью, так и не отпускала его. Он уже был частью команды, чёрт знает, каким образом, но он это сделал — и ни разу ещё они не не заставили его почувствовать себя чужим. Пора бы уже отложить эти тревоги.       Йоэль, иногда Йоонас и Нико, обычно Олли — все они рассказывали ему обрывки из их воспоминаний, вроде «а ты знал, что» или случайных эпизодов, которые пришли в голову на ассоциациях; только сейчас он, потягивая горький кофе, слышал полную версию.       Да, со слов Первого Помощника, Правой Руки и Старшего По Кораблю, или какие там ещё у Йоонаса были титулы. Иногда вклинивался Нико, не менее интересно — и вообще, почему-то казалось, что эта история у них давно была выписана и вызубрена, она казалась ему настолько поэтично проработанной. Хотя… Нико мог.        — Вам бы мемуары писать, — сказал Алекси.        — Когда мы доберёмся до вершины, — Йоонас подмигнул ему, — конечно. Хотя я бы послушал легенды, может, и не нужно будет.        — Может, нас представят как-нибудь покруче, — хмыкнул Олли.        — В смысле, мы что, по-твоему, лузеры?       Нико пожал плечами.        — Не, никаких менестрелей. Не хочу конкуренции на своей пенсии.        — Пенсии? — прыснул Йоонас.       Алекси вскинул брови. Пауза, в которую Йоонас отвлёкся сначала на поесть, а потом и на разговор про планы на ну очень далёкое будущее, затянулась, и история снова оборвалась, теперь на этапе первых приключений. Рядом задумчиво в сторону смотрел Йоэль, барабаня пальцами по стакану, давно уже пустому.        — Взять ещё? — Алекси ткнул его пальцем, привлекая внимание.       Йоэль покачал головой. Меланхоличный взгляд скользнул по стальным балкам, удерживавшим крышу и снова устремился в белую вьюгу. Алекси вздохнул; не один он не любил свои воспоминания. От своих было только ощущение неправильности, но он давно уже смирился, живя уже совсем другой жизнью, такой правильной для него. И хотя Йоонас не особо и избегал крепких слов, эмоционально описывая их не самое гладкое начало, он всё равно понятия не имел, что творилось в голове Йоэля.

III

the xx — missing oh wonder — shark

      Так они и начали, думал Йоэль.       Нет, он не имел в виду Йоонаса. С Порко всё давно разрешилось — эта история была прямо хрестоматийной, и закончилась она тоже по всем канонам счастливо, от соперников, готовых вгрызться друг другу в глотки, к лучшим друзьям. Может, просто уноситься мыслями в прошлое было неприятно, ведь вместе с воспоминаниями о весёлых днях приходила и память о других, которые Йоэль держал подальше от собственного сознания.       Тени давно минувших дней его так просто не отпустят.       Рассказ быстро кончился — всё остальное Алекси или уже слышал, или участвовал собственной персоной, а Йоонас почему-то — точно так же, как и сам Йоэль — быстро проскользнул всю середину, практически сразу перейдя к Нико — и всей той грандиозной истории. Скомкано, как будто оно было как неприятный, липкий сон, после которого ты с облегчением обнаруживаешь себя целым и — главное — живым.       Он выдохнул облачко пара.       Так начали они; чтобы родилась прекрасная туманность, нужно взорвать звезду, чем больше, тем лучше. В их случае — две, его собственное жгучее сердце, страстное, но такое непредсказуемое, и уверенный маяк, который горел в душе Нико. Ему было интересно, был ли хотя бы один исход среди параллельных вселенных, где это столкновение не окончилось трагедией? Может, если бы он не был одним из самых больших галактических скотин, был бы в те годы кем-то больше, чем просто позёром-неудачником с большими мечтами, всё закончилось бы иначе — но нет.       В конце концов, он просто позволил им гореть в этих чувствах, пока то, что было между ними — точно не любовь, Йоэль не был уверен, что вообще способен любить — не обуглилось до уродливых форм, пока оно не стало невыносимой тяжестью на плечах и просто рвануло в красивых, но таких трагичных красках.       Прямо как сверхновая.       Они снова поднялись на ноги и отправились в путь — уже куда-то в сторону, по карте в руках Нико, а вскоре карта оказалась уже у Алекси, и Йоэль медленно шагал следом, чувствуя, как тяжесть снова скапливалась на сердце, пока они не разделились. Вопреки, конечно, идеям Томми, — такова его судьба, — но по крайней мере, Олли остался у него под боком, и они оба исчезли в снежных пригородах станции. Нико и Йоонас потащили Алекси с явными планами посвятить его в тонкости инопланетного теневого бизнеса, так что у Йоэля особенно не было выбора. Всего лишь либо остаться одному, либо следовать за теми двумя (и чувствовать себя третьим лишним), либо остаться и приглядывать, чтобы Йоонас и Нико — мастера находить приключения на пятые точки — не впутали Алекси в какую-нибудь проблему. Решать-то её всё равно капитану.       Он зашагал за ними чуть поодаль, не в настроении на абсолютное одиночество — и потому, что приятно было видеть Алекси в таком восторге от инопланетного мира.       В конечном счёте, времена, что преследовали его память последние годы, даже сейчас не оставляя его в покое, давно уже минули. Цикл был начат снова, с новой комбинации всё тех же элементов. Кто знал, может, в этот раз из них получится что-нибудь ещё — и пока что даже выходило, и оно даже вело их уверенной дорогой в будущее.       И снова рядом Нико, всё тот же ясный маяк уверенности, утерянная и снова найденная часть паззла.       Но он — а он-то изменился хоть немного?

If you wonder what I've become Just turn your eyes away from the sun

IV

chouchou — sign 0

      В этом месте вьюга всё-таки пробилась внутрь. Ледяная — может, даже холоднее, чем на Земле, Олли не мог знать, ведь он дитя совсем другого мира; она била по ногам и забивала снегом бетонную дорогу между рядами низких домов. Ему на глаза как будто надели чёрно-белый фильтр — разница была только в том, что где-то лежал снег, а где-то торчал бетон и металл.       Это совсем другой район. Похожий на тот, где Олли вырос, но всё-таки не тот — хотя время меняет всё. Снегом заносит родные вывески и залепляет витрины, где Матела когда-то разглядывал себя и Йоонаса, корча рожицы в искривлённом стекле, или Порко пускал трещины по всему окну, случайно зарядив шайбой…       Они просто шли посмотреть — поискать, может, зайти к кому. Показаться на глаза. Но вскоре лёгкий разговор, даже монолог скорее, который вёл Олли с Томми, стих.       Вскоре, Олли понял, что стоял совсем один.        — А?       Он огляделся; вроде не прошёл никаких перекрёстков — дорога, обставленная домиками с обоих сторон, шла назад прямой линией, растворяясь в инопланетной вьюге. Точно такая же белёсая тьма была перед ним. Он прошёл чуть-чуть назад, почти бегом, но дома никак не заканчивались, но никого так и не было.       Закрытые окна. Закрытые двери.        — Томми?       Олли недовольно хмыкнул. Он чувствовал, что мёрзнет — непонятно только, как мог его тёплый комбинезон испортиться, он их лично выдирал из какого-то прихваченного корабля, и они были проверенные временем и куда более неприятными климатами. Он втянул воздух, пытаясь успокоиться. Паниковать нельзя было — не сейчас, — но вопреки его желаниям, ледяная дыра где-то внутри продолжала скручиваться в тугую спираль.       Успокоиться. Он же просто потерялся.       Он… ладно, это не звучало прямо-таки обнадеживающе.       Обжигающе-холодный ветер царапал глотку. Олли потянулся пальцами к коммуникатору, зажимая кнопку — совсем не трясущимися руками, нет, вовсе нет. Но кроме шуршащего белого шума ответа так и не последовало - метель, похоже, перекрыла всю связь. Томми их предупреждал, и поэтому они не планировали уходить настолько глубоко.       Олли так и не понимал, как он смог потеряться. Он просто шёл вслед за Томми по сети смутно знакомых проходов, а потом, вдруг…       …он один. Совсем.        — Окей, — пробормотал он, — что нам теперь делать, Олли?       Он пошагал дальше в обратном направлении, пытаясь вспомнить хоть что-то, мимо чего они проходили, хоть один указатель, чтобы вернуть его на тропы или хотя бы ближе, туда, где будет связь.       Пропасть, разверзнувшаяся внутри него, приобретала другую форму, теперь вгрызаясь темнотой в его мысли. К ним он привык; его собственный сорт гавкающих адских псов из углов его неуверенного в себе сознания. Он научился игнорировать их — но обычно рядом всегда находился Томми, кто говорил громче, чем они, перекрывая своим уверенным голосом их жалкий скулёж.       Только вот сейчас он был один, а вокруг всё так же была приглушённая хлопьями снега тишина.       И эти мысли звучали как гром внутри его головы.        — О боже.

I've been searching for a purpose for a long time I've been in and out of town, out of my mind I've been thinking 'bout the things you Said, takes more than that to turn my head