***
Несмотря на упорный труд братьев, в жизни компании, как и везде, случались чёрные полосы. В последние две недели Локи снова мучался от бессонницы, стресс и постоянные недосыпы сказывались на его облике — выразительные тёмные круги под глазами и почти болезненная бледность говорили о самочувствии их владельца без слов. В один из таких дней брюнет зашёл в кабинет Тора, привычно разложил перед ним бумаги, а тот, смотря на младшего при свете дня во все глаза, был неприятно удивлён его состоянием. — Если тебя кто-нибудь из Рокскартов таким увидит, все подумают, что у нас дела совсем плохи, — усмехнулся он, а потом серьезно добавил. — И даже если в этом есть правда, им знать об этом необязательно. — И что ты мне предлагаешь, работать дома? — огрызнулся Локи, откидываясь на спинку стула. — Ну почему, я даю тебе выходной, брат, — хмыкнул Тор. — Сходи в спа, расслабься. В прошлый раз это вроде помогло. Перспектива лишний час полежать на массажном столе и поплавать в бассейне казалась крайне привлекательной. Оставив документы на столе у брата, Локи отправился в уже знакомый ему СПА-центр. На ресепшене брюнет столкнулся с Мобиусом, который уже закончил свой сеанс тотального расслабления и сейчас направлялся к выходу. Заметив Одинсона, мужчина искренне улыбнулся и радушно его поприветствовал, пожимая руку. — Ты сегодня один? — спросил Локи, получая ключ от шкафчика. — Нет, но Сильви решила задержаться в зале и сказала ее не ждать, — хмыкнул Мобиус. — Ты как никто знаешь, какие сейчас непростые времена на рынке. Вот и выпускает пар как умеет. Кстати, выглядишь ты ужасно. — Ну спасибо, друг, — фыркнул брюнет, проводя рукой по волосам. — Ну ничего, сейчас поваляешься на массаже и все как рукой снимет, — мужчина похлопал Локи по плечу, прощаясь. — Не хворай, на следующих выходных снова оттянемся. — Но чур столько не пить, иначе месть Сильви будет беспощадной и неизбежной, — рассмеялся Локи. Они разошлись и Одинсон, по пути в раздевалку проходя мимо зала боевых практик, заметил небольшую женскую фигуру, в красивых прыжках усердно колотящую грушу ногами. Рядом что-то кричал тренер, то ли комментируя, то ли подбадривая женщину. Губы Локи невольно растянулись в улыбке. Он не видел Сильви вот уже три недели и теперь с жадностью голодного зверя взглядом цеплялся за каждую деталь ее облика: растрепанные от боя и чуть влажные волосы, едва касающиеся плеч, напряженные руки, раскрасневшееся лицо с крепко сжатыми губами и глазами, убийственно смотрящими на бойцовскую грушу. Одинсон внезапно для себя решил сменить род деятельности на сегодня. Переодевшись в простую белую футболку и спортивные штаны, вместо массажной комнаты он направился в тренировочный зал. Сильви все также измывалась над грушей, нанося точные удары ногами в закрепленную на ней мишень. Тренер женщины, заметив вошедшего, дал указание продолжать и подошёл к Локи. Сильви ни на секунду не отрывалась от своего занятия, не замечая никого вокруг. — Добрый день, прошу прощения, следующая тренировка только через полчаса, — сказал мужчина. — Можете пока отдохнуть в спа. — А как насчёт тренировочного боя? Мне кажется, вашей подопечной пора найти соперника поинтереснее безмозглого инвентаря, — усмехнулся Локи. — Вы занимались боевыми искусствами раньше? — спросил тренер, с сомнением глядя на брюнета. — Почти два года по выходным я брал уроки у француза — чемпиона мира по тхэквондо. Я думаю, что справлюсь. — добавил он, переводя взгляд на блондинку. Тренер лишь кивнул про себя и обернулся. — Сильви, хватит колотить Тора, — пробасил мужчина, заставляя женщину остановиться и перевести взгляд. Увидев Локи, блондинка скривила брови в немом вопросе. Тот изо всех сил старался не рассмеяться от выбранного для груши имени. — Что ты здесь делаешь? — прошипела Лаштон, подходя ближе. — Мистер… да, Одинсон, он будет твоим партнером сегодня, — беззаботно сказал тренер. — Давно у нас не было боя с реальным соперником. — Я не буду драться с ним, — заявила Сильви, скрестив руки на груди. — Сильви Лаштон боится проиграть мне? — ухмыльнулся Локи, смотря на блондинку. — Не верю своим ушам. Такая по-детскому простая хитрость сработала на женщине точно так, как брюнету хотелось: она нахмурилась, поджала губы и, размяв руки, встала в боевую позицию. Локи же, усмехнувшись, хорошенько потянулся и встал в метре напротив, также становясь наизготовку. Тренер дал команду начинать. Сильви тут же пошла в бой, быстро приближаясь к Локи и нанося удар с правой ноги, на что мужчина спешно поставил блок руками. Но блондинка на этом не остановилась, продолжая размеренно нападать на него, поочередно делая удары руками и ногами. Брюнету оставалось лишь прикрываться от такого напора, иногда все же идя в наступление, которое довольно быстро заканчивалось. В разгар боя у тренера зазвонил телефон и он, велев продолжать, вышел из зала. Сильви, не мешкая, продолжила тактически прорывать линию обороны Одинсона. — Мобиус сказал, что ты ходишь сюда расслабляться, — сказал Локи, отбиваясь. — По силе ударов могу судить, что дела у вас идут не очень. — Во-первых, Мобиус говорит много лишнего, — фыркнула Сильви. — Во-вторых, в твоих мешках под глазами скоро можно будет прятать трупов, так что, полагаю, проблемы коснулись не только нас. Локи рассмеялся. — Признаю, в последнее время все идёт не так хорошо, как хотелось бы, — сказал он, делая выпад. — Но я храню уверенность в том, что к форуму все будет улажено. — Не сомневаюсь, — ответила Сильви, ударяя. — У вас же по-другому быть не может. Тот, скрестив руки в очередном блоке, смеясь спросил: — За что же ты меня так ненавидишь, Сильви? Женщина на мгновение остановилась, и брюнет уже подумал, что на этом ее атака прекратиться, но Лаштон принялась делать выпады с новой силой. — Просто у меня аллергия на людей, которым в жизни и пальцем не пришлось пошевелить, ведь они родились на всем готовом, — ответила блондинка, замахиваясь рукой. — На дух таких не переношу. — Я не виноват, что был рождён в семье миллиардера, Сильви, — сказал Одинсон, отбивая атаку. — И ты уже наверное знаешь, что в пятнадцать отец отослал меня во Францию. — Бедный Локи, оказался в прекрасной европейской стране в лучшей частной школе с кучей денег в карманах и репутацией практически неприкосновенного человека, — фыркнула раскрасневшаяся Лаштон, теперь нападая ногой. — А я и не жалуюсь на свою жизнь, — парировал Одинсон. — Но, говоря откровенно, мне было очень одиноко большую часть времени. Я никогда не поступил бы так со своим сыном. — Мои родители оставили меня в доме малютки сразу после моего рождения, — вдруг сказала женщина, продолжая наступать. — Меня взяли в новую семью, но по большей части ради пособия, выплачиваемого добрым усыновителям. Мне пришлось подрабатывать с тринадцати лет, зарабатывая на учебники и тетрадки, пока остальные ходили в кино и гуляли до вечера. Потому что только с отличной успеваемостью я могла надеяться на хороший университет, на качественное образование. У нас с тобой разное представление об одиночестве, Локи. Одинсон был поражён и даже смущен такой откровенностью со стороны блондинки. — Но, Сильви, ты смогла пройти через все это и остаться уверенной в себе, ты добилась огромных высот начиная практически с нуля, — сказал Локи в искреннем восхищении. — Ты такая сильная, ты просто потрясающая. Сильви, явно не ожидавшая такого признания, на секунду обомлела. Ее нога, уже готовая нанести удар, слегка дёрнулась и попала прямо в колено мужчины. Тот, теряя равновесие и падая, потянул блондинку за собой. Они оказались на мате в таком положении, что Лаштон теперь смотрела на Локи сверху вниз: их ноги переплелись, а лица оказались в опасной близости. На мгновение брюнету показалось, что взгляд женщины плавно перешёл с его глаз на губы, но уже в следующую секунду установившуюся интимную тишину прервал вошедший в зал тренер. — И так, кто победил? — весело спросил он. — У нас ничья, — ответила Сильви, спешно поднимаясь. — До пятницы. Локи, приподнявшемуся на локтях, оставалось только смотреть вслед быстро удаляющейся в сторону женских раздевалок фигуре. И ладно, рассудил Локи, на мгновение перекрывая глаза, возможно она ему немного нравится.***
Следующие две недели Локи провёл в утомительной подготовке к форуму, устроил вечерний марафон Властелина Колец с Тором в его квартире, который закончился перебрасывание попкорна и огромным беспорядком, а также встретился с Мобиусом за кружкой пива и креветками. Встреча эта, однако, была примечательна в немного необычном плане: в этот раз Локи со своим водителем забирал Мобиуса прямо из офиса. Мужчина вышел из здания высотки, весело переговариваясь о чем-то с Сильви: она так искренне смеялась, что у брюнета на мгновение перехватило дыхание. Заметив же Одинсона, женщина спешно попрощалась со своим другом, уходя в совершенно противоположном от них направлении. Мобиус на это лишь повёл бровью, тепло приветствуя Локи, но для брюнета это стало пищей для размышлений на несколько дней подряд. Сильви явно его избегает, но почему? За два дня до ФинЭкспо Локи приехал к Тору за некоторыми бумагами, которые срочно нужно было переделать. Зайдя в квартиру, брюнет обнаружил брата у зеркала: тот с важностью павлина рассматривал свой силуэт в брючном костюме темно-синего цвета. Вырвавшийся у младшего смешок заставил Тора взвизгнуть и резко обернуться. Заметив брата, который теперь смеялся уже во весь голос, блондин, уперевшись руками в бока, нахмурился, но, тут же осознав комичность ситуации, также рассмеялся. — Как думаешь, хорошо смотрится? — спросил он серьезно, возвращаясь к рассматриванию себя в зеркале. — Просто отлично, если ты в нем свадьбу или корпоратив вести собрался, — фыркнул Локи. — Да ну тебя, это на форум, — сказал старший, разглаживая ладонью рукава пиджака. — Из-за тебя в таком наряде нашу компанию ждёт неминуемый позор, — в притворном ужасе сказал брюнет. — Ну хорошо, выбери мне костюм сам, раз такой умный, — огрызнулся Тор, садясь на кровать у шкафа. Локи деловитой походкой подошёл к гардеробу брата, внимательно осмотрел аккуратно висящие на вешалках брючные костюмы, рубашки и галстуки и про себя утвердительно кивнул. — Собирайся, мы едем на шоппинг, брат, — сказал он, головой кивая в сторону шкафа. — Это никуда не годится. Тор, в вопросах стиля так и не приспособившийся к самостоятельности, покорно опустил голову, и, захватив брюки и рубашку, ушёл переодеваться. Некоторое время назад его гардеробом занималась Джейн — она здорово умела сочетать те вещи, которые нравились Тору, при этом делая образ цельным и даже эффектным. Видимо, с тех пор прошло уже больше времени, чем казалось самому блондину, так как в его шкафу почти не осталось тех самых сочетаемых вещей. Может пора уже нанять стилиста? Водитель Локи доставил их к ближайшему бутику Хьюго Босс, где обычно покупал костюмы сам брюнет, хотя самые его любимые были пошиты на заказ. Мужчина внимательно осмотрел ассортимент бутика, о чем-то переговорил с менеджером — оба оценивающе взглянули на Тора, который, прищурившись, уставился на них в ответ, а затем вместе принялись подбирать костюмы и рубашки. Почти два часа старший Одинсон, словно главная героиня Красотки, примерял брюки и пиджаки самых разных фасонов и цветов, а Локи либо хмыкал, либо качал головой, таким образом выражая своё неодобрение. — Локи, смотри какой крутой галстук, — воскликнул Тор, показывая младшему аксессуар в крупный яркий горошек. — Нет, Тор, это мы брать не будем, — закатывая глаза, произнёс брюнет, глядя на это чудо модной индустрии. — Ну хорошо, а эта оранжевая жилетка, она просто огонь, — старший, улыбаясь, смотрелся в зеркало, словно позируя, выставляя свои отлично развитые мышцы на руках в лучшем виде. — И это мы тоже не возьмём, — ответил Локи откуда-то из другого конца бутика, не глядя на блондина. Тору оставалось с тяжёлым вздохом отложить свою прекрасную находку и идти примерять новый тщательно подобранный братом костюм. В конце концов мужчины смогли найти несколько комбинаций, которые понравились им обоим, так что гардероб блондина был успешно пополнен новыми деловыми аутфитами. На сам форум Локи предложил Тору надеть новые чёрные брюки и такого же цвета рубашку, а на праздничный банкет, который состоится вечером, переодеться в белую рубашку и надеть сверху пиджак. Разговорившись, братья решили не заканчивать совместное времяпрепровождение сразу после выхода из бутика: младший предложил поехать к нему и посмотреть фильм, и Тор, с радостью принимая приглашение, тут же заказал суши. Они уже разложились на полу у кровати и попробовали все, что им доставил курьер, когда на мобильных телефонах обоих высветилось уведомление об смс в точности одинакового содержания. Опуская формальности, в нем говорилось о том, что место проведения ФинЭкспо по техническим причинам переносится из Нью-Йорка в Вашингтон. Для всех участников будет предоставлен комфортабельный самолёт и места в бизнес классе, что также станет возможностью познакомиться друг с другом ещё до начала мероприятия. — Я предлагаю полететь на нашем самолете и не париться, — сказал Тор, заплетая волосы в небольшой хвост. Локи мысленно прикинул возможные достоинства такого полета: Мобиус и Сильви точно полетят с остальными, потому что им судьба не преподнесла частного самолёта, и ему, Локи, почему-то очень хотелось полететь вместе с ними. Брюнету всегда казалось, что полёт в одном самолете на какое-то время сближает совершенно незнакомых друг другу людей, их линии жизни одновременно пересекаются в одной точке и находятся в руках одного и того же человека. Двух человек, вернее, пилотов же обычно двое. Ну так вот, полёты всегда были нечто особенным для Локи и сейчас ему хотелось разделить его со своим другом и с