На расстоянии выстрела

Пятнадцать лет назад

— Что ты сделал?! — отшатнувшийся Алек смотрел на Бейна с нескрываемым ужасом.       Тот выразительно пожал плечами. — Я? Поцеловал тебя, — спокойно произнёс Магнус. — Вроде это так называется? — Что… Но зачем ты… Зачем ты это сделал? — Лайтвуд беспомощно смотрел на него, словно призывая опровергнуть всё происходящее. — Что значит «зачем», Алек? — слегка раздражëнно поинтересовался Магнус. — Я сделал это, потому что ты мне нравишься. Как парень, ясно? Мне захотелось — я сделал. Ещё вопросы? — Но ты тоже парень. Мы оба, Магнус! — отчаяние в голосе брюнета было почти осязаемым. — Это ведь… Так нельзя! — Нельзя испытывать к кому-то симпатию? Убеди в этом самого себя, — усмехнулся Бейн. — Думаешь, я не замечаю, как ты на меня смотришь? Вчера мы гуляли с Алин — она буквально ела тебя глазами, а ты в это время поедал глазами меня. Мне, конечно, нравится, что ты весь как открытая книга, но я хотя бы не палюсь так явно и в состоянии поддерживать беседу с другими людьми, даже если меня не устраивает, что они на тебя так пялятся. — Это неправда, — слабым голосом произнёс Алек. — Я… У меня к тебе ничего нет. Я обычный парень, и я… нормальный. Мы с тобой друзья, Магс! — Да что ты? — Бейн отчего-то психанул. — Значит, по-твоему, я ненормальный? — Нет, — парень испугался ещё больше. — Я не это хотел сказать… С тобой всё нормально, правда. Ты замечательный и самый… — О, неужели? Как ни странно, я это уже понял, — перебил его Бейн и резко притянул его к себе снова, дергая за рукав.       Пару секунд он ждал какой-то реакции или отдачи. Ждал, что Алек его оттолкнет, может, даже ударит, но тот, противореча собственным словам, выбрал вариант номер два, на который Магнус так надеялся. Неуверенно, но вместе с тем жадно брюнет подался навстречу, доверчиво раскрывая губы и до боли в пальцах сжимая ткань рубашки азиата. Помутнение закончилось быстрее, чем Бейн успел им насладиться. С неистовым блеском желания и одновременно вины в глазах Алек попытался отстраниться, когда Магнус обвил его руками за талию, не выпуская. — Что ты творишь? — прошептал брюнет, сдаваясь. — Доказываю тебе, что ты такой же нормальный, как и я, Александр, — с нежной улыбкой ответил ему парень. — Что я скажу родителям? — в интонации Алека прозвучала паника. — Мне всего четырнадцать… — Не думаю, что есть какой-то оптимальный возраст для того, чтобы признаться, что тебе нравятся мальчики, а не девочки, — заметил Магнус. — Я своим сказал ещё три года назад. — И как они?.. — Лайтвуд сглотнул. — Как и всегда — нормально, — азиат усмехнулся. — Сразу поняли, что речь о тебе.       Алек смутился. — Ты с двенадцати лет?.. — Наверное, даже раньше, — честно сказал Магнус. — Просто старался не думать об этом — до тех пор, пока не понял, что ты чувствуешь ко мне то же. И когда ты успел так вымахать? — с изумлением спросил он, глядя на Лайтвуда снизу вверх и осторожно убирая ему с глаз длинную чёлку. — Просто ты перестал кашу есть, — не сдержал Алек улыбки, и Магнус позабавленно фыркнул. — Клянусь, это отразилось только на росте, — заверил он с пошлой ухмылочкой, заставляя брюнета вспыхнуть. — Ты… Ты… — заикнулся он и вдруг вырвался из его рук, делая шаг назад. — Нет, я так не смогу, — нервно проговорил парень, запуская пальцы в волосы и взлохмачивая себе и без того растрепанные пряди. — Я не готов к этому… — Если ты не готов раскрыться сейчас, то и не нужно, — нахмурился Магнус. — Я ведь не требую от тебя этого, Алек. Мне абсолютно все равно. — И что ты предлагаешь? Прятаться? Скрываться? — судорожно выдохнул брюнет. — Врать о том… какой я? — Ты можешь либо врать, либо не врать, — справедливо произнёс Бейн. — К тому же это не совсем ложь — ты всего лишь не говоришь всей правды. — Не говорю всей правды о том, что я с тобой… Что мы… — он пытался подобрать правильные слова и не мог. — Это ты предлагаешь, Магс?! — Что ты хочешь от меня услышать, Александр? — сердито сказал Магнус. — Что я сделаю выбор за тебя? Этого не будет, и ты это знаешь. Твой выбор — это ты сам, помнишь? Я понимаю, что тебе сложно, но это будет правильно, потому что ты не можешь изменить того, кем являешься. В конце концов, мы не сделали ничего предосудительного… — Не сделали? — Алек задохнулся от негодования. — Мы поцеловались! Дважды! — Грех высшей степени! — Бейн картинно всплеснул руками. — Боюсь представить, что бы ты сказал, если бы мы занялись сексом… — Хватит, — Лайтвуд шарахнулся от него и обхватил себя руками в защитном жесте. — Ты не можешь просто взять и вывалить на меня всё это! — Что именно? Правду, которую ты и так знал, но отрицал? — резонно произнёс азиат. — Ты не понимаешь, — Алек покачал головой и попятился. — Ты просто не понимаешь… — Однажды тебе всё равно придется принять себя таким, какой ты есть, Александр! — крикнул ему вслед Магнус и вздохнул. Всё прошло совсем не так, как он ожидал. — У одного меня гормоны играют, что ли? — пробурчал он невесело, разворачиваясь в сторону дома.       В груди застрял огромный осколок стекла. В попытке скрыть своё волнение и ранимость за ложной самоуверенностью и ехидством азиат явно преуспел, но, кажется, именно это и отпугнуло Алека. Почему-то он думал, что, признавшись ему, станет счастливейшим парнем на свете, а вместо этого чувствовал жгучую боль и едкую горечь, словно он застукал Лайтвуда с кем-то другим. Но, может, эти чувства были похожи между собой? Пусть Алек и не выбрал кого-то ещё, но он ясно дал понять, что никогда не выберет Бейна. Лучше бы он просто его ударил…       Магнус ещё не знал, что уже через несколько часов это станет наименьшей из его проблем. — Почему ты ничего мне не сказал? — неожиданно спросил Алек.       Воспоминания об их последней встрече нахлынули на него так внезапно, хоть и вполне ожидаемо. Он сидел за круглым столиком и нервничал, боясь заговорить с Магнусом на тему, которую тот почему-то упорно избегал, и услужливо подкинутая картинка о его первом в жизни и таком желанном, несмотря на его ярый протест, поцелуе в сочетании с парочкой бокалов виски развязали ему язык. — Что не сказал? — удивленно переспросил Магнус, не донеся вилку до рта. — Когда?       У них осталось три недели на то, чтобы закончить с оставшимися четырьмя агентами из списка. Может, Лайтвуд слишком верил в успех, но, несмотря на установку «просто ужина» от Магнуса, всë же притащил его в изысканный ресторан, оплатив закрытую вип-зону на двоих, и теперь мог любоваться на вечерние огни города с высоты птичьего полёта, а ещё на подведенные золотом глаза Магнуса, утверждавшего ранее, что это «не свидание», но одевшегося при этом так, что у Алека просто крышу срывало от неистового желания и безумного страха коснуться его. Мужчина с таким теплом и благодарностью смотрел на него, делая двусмысленные комплименты еде и посмеиваясь над подачей морепродуктов, и Алек завороженно глядел на него в ответ, прекрасно понимая, что Магнус делает это лишь из чувства признательности, ведь Лайтвуд не отвернулся от него после того, как тот рассказал ему тяготившую его правду о себе. Знал бы он, что для Алека это ровным счетом ничего бы не изменило…       В ресторане играла ненавязчивая музыка, официанты подходили к их столику лишь по вызову, и «Сокол» был рад, что позвал Бейна именно сюда. Когда-то он мечтал пригласить в это красивое место человека, который стал бы для него всем миром — не слишком надеясь, что это вообще хоть когда-нибудь произойдет — но он и подумать не мог, что приведет сюда однажды не того, кто станет для него кем-то особенным, а того, кто уже давно таковым являлся. — Когда ты сбежал из дома… ты ведь мог прийти ко мне и всë рассказать, — тихо произнёс он. — Мы всегда доверяли друг другу, и ты мог довериться мне и в тот раз. Ты мог жить у нас, родители бы точно не возражали. Вместе мы бы что-нибудь придумали. Почему ты просто… просто сбежал, ни сказав мне ни слова, Магнус?       Напрягавшая его всё это время неловкость расширила свои границы, стирая расслабленную улыбку с лица его сопровождающего. — Ты правда не понимаешь? — Бейн вскинулся, и давняя обида всколыхнулась в его глазах яростным блеском. — Да, ты был моим единственным настоящим другом, и я правда мог доверить тебе что угодно. То, что произошло… для меня это было слишком тяжело, потому что я разом лишился всех близких мне людей, и перед тем, как меня нашёл «Шаман», я… хотел прийти, но не знал, могу ли… — Конечно, мог! Ты всегда мог ко мне прийти, Магнус, в любое время дня и ночи, — пылко проговорил Лайтвуд. — Даже несмотря на… наше разногласие, — виноватые нотки проскочили в его голосе. — Ты мог прийти, но не сделал этого. — Да, не сделал, — Бейн резко вскочил, и стул, на котором он сидел до этого момента, отлетел в сторону, заставив Алека вздрогнуть. — Я стоял в ту ночь под твоим окном и понимал, что я не могу. Моя жизнь в одну секунду изменилась, и вместе с ней изменилась бы и твоя жизнь тоже, Александр! Я просто не имел права втягивать тебя во всё это — особенно после того, как ты отрёкся от меня, — с болью произнёс Магнус. — Я не отрекался от тебя! — Алек тоже подскочил и заходил из угла в угол. — Я просто… испугался. Мне всего лишь нужно было время, чтобы всё осознать, вот и всё. — Я знаю, — вздохнул Бейн. — И я был готов тебе его дать, вот только у меня самого, как оказалось, его не было. Я ушёл, и мне пришлось стать тем, кем я стал — «Фантомом», и в той жизни, в которой я оказался, не было места для тебя. — Ах не было?! — яростно выпалил Лайтвуд. — Вот какое у тебя было оправдание, Бейн? Ну так смотри же, как сильно ты ошибался: я, чёрт возьми, «Сокол», и я уже одиннадцать лет живу той самой жизнью, в которой, как ты думал, мне нет места! Что ты на это скажешь, «Фантом»?! Молчишь? Ну же, признай, что ты облажался…       Он вдруг обнаружил, что вплотную нависает над притихшим Магнусом, сжимая кулаки от бессилия. Никто из них уже не мог исправить то, что с ними когда-то произошло. Упущенное время так и останется бесконечной пустыней просочившегося сквозь пальцы песка. — Ты изменился, — шепотом произнёс азиат. — Я уже давно не четырнадцатилетний мальчишка, Магнус, — так же тихо ответил Алек. — Конечно, я изменился, нравится тебе это или нет.       Бейн каким-то трепетом взирал на него, подняв глаза вверх. — Безумно нравится, — неуверенная полуулыбка скользнула по его губам. — Такой решительный. Это… горячо, — внезапно признался он.       Дыхание сбилось от этой обезоруживающей искренности. Лайтвуд чувствовал, как колотится сердце «Фантома», передавая импульсы рубашке Алека, и как, напротив, замедляется биение его собственного. Голова закружилась от нехватки воздуха, и брюнет чётко осознал: он умрёт не через три недели, если они не закончат этот идиотский список, а прямо здесь и сейчас, если немедленно не поцелует Магнуса. Его губы на мгновение коснулись Бейна, но в последнюю секунду тот почему-то повернул голову влево, уходя от контакта, едва не заставив Лайтвуда застонать от разочарования. — Не делай то, о чём потом пожалеешь, — глухо сказал Магнус, продолжая смотреть куда-то в сторону. — Что? С чего вдруг я должен об этом пожалеть? — нахмурился брюнет. — С того, — отрезал Бейн, — что ты попал под влияние момента. Я это понимаю, и, к счастью, у меня достаточно выдержки, чтобы вовремя предотвратить непоправимое. — Непоправимое? — Алек обхватил его лицо руками, уверенно разворачивая к себе. — Я хочу этого, Магнус! И я знаю, что ты тоже этого хочешь, так что кончай притворяться, что ты ничего ко мне не чувствуешь… — Я этого и не говорил, — «Фантом» с отчаянием взглянул на Алека, и тот был готов сделать всё, о чём он попросит, лишь бы убрать эту озабоченную складку между его бровей. — Просто… Ты не можешь так поступить со мной, Алек. — Как? — беспомощно спросил тот. — Я столько лет убивал в себе эти чёртовы чувства, — глаза мужчины заблестели, и Алек ощутил вполне реалистичный кинжал в своей груди. — Думал, что никогда не избавлюсь от этой пустоты внутри, но потом, спустя очень долгое время, мне всё же удалось каким-то образом перенаправить это в другое русло, и моя жизнь стала значительно проще без тебя в моей голове. А потом… Снова ты. Видимо, это какое-то проклятие, от которого не избавиться. — Или судьба, — возразил Алек, понемногу притягивая его к себе. — Ты ведь думал об этом? Жизнь снова столкнула нас друг с другом, и в этот раз я точно знаю, чего хочу. Я хочу тебя, Магнус! А ты… запрещаешь себя целовать, — он с обидой и непониманием уставился на него. — В этот раз… — Бейн с горечью усмехнулся, выпутываясь из его рук. — Почему я должен следовать твоим импульсивным желаниям, «Сокол»? — Это не импульсивное желание! — взвился Лайтвуд, своей гневной интонацией приковывая Магнуса к месту. — Я уже давно этого хочу, так что хватит говорить, что я передумаю или что там ещё? — Хочешь? Забавно, — лицо «Фантома» утратило всякое выражение, и он продемонстрировал снайперу спину. — Потому что для этого тебе потребовалось аж пятнадцать лет.       Если бы не игравшая на фоне музыка, Магнус бы непременно услышал, как тяжело и прерывисто вздохнул его собеседник. — Полгода, — выдавил из себя Алек. — Полгода, Магнус, а не пятнадцать лет. — В каком это смысле? — Бейн резко обернулся, не сумев скрыть волнение. — Мы тогда вышли на летние каникулы, — голос брюнета слегка исказился, борясь с эмоциями. — Я не знал, где ты и чувствовал себя так, словно всё это произошло из-за меня, из-за того, что я тебя обидел. Мне даже не с кем было поговорить об этом, потому что Иззи было только двенадцать, и на почве своей проблемы я сдружился с парнем из твоего класса, Эндрю. Мне казалось, что он понимает меня и разделяет мои чувства, но однажды он попытался меня поцеловать, а когда я оттолкнул его… сказал, что я всегда ему нравился и что он рад, что теперь ты не составляешь ему конкуренцию.       Магнус скрипнул зубами от ревности. Он видел это своими собственными глазами, и это был последний раз, когда он сбегал с базы «Неприкаянных», чтобы издалека понаблюдать за Алеком, потому что меньше всего на свете ему хотелось видеть, как за Лайтвудом ухлестывает какой-то законченный мудак, а не он сам. — И что с того? — с деланным безразличием поинтересовался он. — И в этот момент я понял, что ужасно хочу этого. Хочу до потери пульса целоваться со своим парнем, хочу обнимать его и чтобы он обнимал меня в ответ, хочу, чтобы он просто был рядом, и мне плевать, что скажут родители или кто-либо ещё, и самое главное — я хотел, чтобы этим парнем был ты, Магнус! Ты, а не какой-то там Эндрю… Вот только тебя не было вот уже полгода, и я ничего не мог с этим поделать, — с болью произнёс Алек.       Магнус прерывисто вздохнул. Выражение его лица явно говорило о том, что Лайтвуду удалось его шокировать. — Я думал, тебе плевать, — тихо сказал он. — Мне никогда не было плевать, даже если при этом я говорил обратное, — словно выдохнул признание Алек.       Азиат лихо плеснул себе виски до краев. — Я слишком трезв для этого разговора, — нервно произнёс он, делая несколько глотков. — Не уверен, что вообще был готов к нему. — Магнус… — Алек с немой просьбой взглянул на него. — Не дави на меня, Алек! — ощетинился снайпер, расхаживая вдоль окна. — Если я и готов признать…       Бокал с виски разлетелся прямо в руках Магнуса, осыпав его осколками и облив содержимым. Следующая пуля обрушила панорамное окно, миновав благоразумно рухнувшего на пол «Фантома». В основном зале послышались визги и крики: вероятно, пули прошли навылет и навели шороху среди посетителей. — Что за чёрт? — прижавшийся к стене Алек ошарашенно уставился на распластавшегося Магнуса. — Полагаю, с ним мы ещё познакомимся, — бросил ему азиат, перекатываясь на спину и занимая оборону у соседней стены.       Он был прав. Через несколько секунд в окно прямо через их столик вкатился неизвестный в черной форме и маске, закрывающей лицо. Взмах лезвием прямо перед глазами Магнуса едва не вызвал ранний инфаркт у Алека, вновь забывшего о том, что он вообще-то ужинает с «Фантомом» и потому недооценившего уровень его подготовки и реакции.       Потасовка между Бейном и нападающим была настолько короткой и сумбурной, что Лайтвуд даже не успел вмешаться. Невероятно ловко для человека в столь обтягивающей рубашке Магнус одним перекатом, переходящим в обманный рывок, оказался за спиной неизвестного, передавив ему горло локтевым захватом. Тот, не растерявшись, попятился назад, подпирая его весом собственного тела и вынуждая снайпера облокотиться на их столик, а в следующую секунду с прыжка обрушил их обоих прямо на столешницу. Изящная ножка не выдержала веса двух взрослых мужчин, и оба скатились на пол, погребённые под опрокинувшейся мебелью, деревянными обломками и осколками посуды. С искаженным от боли лицом «Фантом» нашарил рукой среди валяющихся на полу столовых приборов вилку и с усилием воткнул её в район кадыка между шейными позвонками своего противника. Тот издал жуткий хрип и задергался в предсмертных конвульсиях — только тогда Бейн выпустил его из захвата и с недовольным стоном выдернул из своего бедра осколок разбитой тарелки. — А ты не шутил про вилку, — изумленно выдал Алек, глядя перед собой на булькающего кровью мёртвого агента с черенком в горле. — Такими вещами не шутят, — пропыхтел Магнус, выползая из-под столешницы и прижимаясь к стене. — У «Шамана» та ещё школа жизни: когда на тебя беззащитного разом нападают десять опытных бойцов, даже зубочистка в твоих руках сойдёт за оружие. — Серьёзная заявочка, — отметил слегка шокированный «Сокол», отползая к нему. — Полагаю, это не твой кластер устраивает такие приколы? — Не мой, — озабоченно подтвердил Бейн. — И не мой тоже, — выдохнул Лайтвуд, оттесняя его плечом к двери. — Надо сваливать, пока здесь не объявилась целая толпа желающих прикончить нас. — Или только меня, — отозвался Магнус. — Не хочу показаться важной персоной, но, по-моему, ему нужен был именно я. — Есть такой момент, — вынужден был признать его правоту Алек. — Не уверен, что он вообще обратил на меня внимание.       В ресторане творилась полная неразбериха. Кто-то нажал кнопку пожарной тревоги, люди панически сновали по всему залу, хватая свои вещи и создавая бешеную давку на выходе. Очередная пуля просвистела прямо над головой Магнуса и разбила витрину магазина, когда они спустя несколько минут выбежали на улицу. Алек тут же дернул его за угол, прикрывая собой и прицеливаясь в сторону верхних этажей, откуда прозвучал выстрел. Короткий вскрик спустя три секунды весьма выразительно сообщил об успешном поражении его цели. — Ты всегда таскаешь огнестрел на свои свидания? — ехидно поинтересовался Магнус, выглядывая из-за его плеча. — Такой своеобразный запасной план, если вдруг твой партнёр тебя разочарует… — Ты же сказал, что это не свидание, — насмешливо напомнил Алек. — Да, — пробормотал застигнутый врасплох Бейн. — Сказал. — Хочешь изменить этот статус? — уточнил брюнет, пятясь в сторону парковки и увлекая его за собой. — Зависит от степени твоей разочарованности этим вечером, — увильнул Магнус. — Признаюсь, это внезапное нападение немного подпортило общее впечатление от нашего дружеского ужина, — хмыкнул Лайтвуд. — Но пистолет я взял не из-за того, что думал, что мой партнер, — он выделил это определение язвительной интонацией, — меня разочарует, а потому что хотел его защитить в случае необходимости — как видишь, интуиция у меня работает будь здоров. — Значит, не пристрелишь? — нервно пошутил Бейн. — Ну, не знаю, — Алек демонстративно задумался. — А каковы шансы, что моё «не свидание» всё же закончится поцелуем? — Самое время это обсудить, да, Александр? — упрекнул его Магнус, встревоженно оглядываясь. — Понятно, — Лайтвуд помрачнел, перекидывая ногу через байк. — Прыгай уже давай, «Фантом»…       Колеса взвизгнули, когда он лихо развернулся вместе со своим пассажиром и вылетел на дорогу. Магнус, пользуясь моментом, скользнул одной рукой на талию «Сокола», а другой хотел было ухватиться за задний кофр мотоцикла в целях безопасности, но неожиданно наткнулся рукой на странный предмет, которого совершенно точно не было ещё пять секунд назад, когда он садился за спину Алека. Он похолодел, когда пальцы нащупали воткнувшийся в край кожаного сиденья дротик. Азиат резко выдернул его, неверяще поднося к лицу.       Он не мог не узнать этот стиль.       «Отступись, или следующий попадет в цель», — гласила записка, приколотая к костяному оперению, и Магнус содрогнулся от мысли, что этот дротик уже вполне мог вонзиться в него самого или, что было намного хуже, в Александра. А ведь у него с собой даже противоядия нет…       «Фантом» с омерзением отшвырнул от себя дротик, крепко прижимаясь к Алеку и молясь, чтобы за ними не было хвоста. — Нужно запутать следы, — крикнул он Лайтвуду в ухо. — Серьёзно? — съязвил Алек. — Сам бы я ни за что не догадался.       Магнус остро ощутил глубокую обиду «Сокола», однако сейчас было максимально неподходящее время для сантиментов. Главное, чтобы они смогли быстро и безопасно добраться до его лофта, а дальше они уж как-нибудь разберутся.