Подмена

– Да чтоб ему пусто было, – привычно выругался Джаред, в сотый раз споткнувшись об «монстра» на полу. Хотя матрас в трейлере находился уже больше двух недель, Джареду нравилось показательно цепляться за него и выказывать свое недовольство. Он пытался найти себе занятие, поэтому и шатался из одного конца трейлера в другой. Джесси уже пару раз с дружеским видом предлагала ему поводок: пойдем, мол, хозяин, погуляем. Однако уйти из трейлера он сейчас просто не мог: Джейсон учился петь. Парень привез откуда-то гитару, не новую, Джаред не стал докапываться, откуда она. Гитара оказалась расстроенной, и Джейсон долго подкручивал колки, Падалеки за это время уже извелся от нетерпения. Ему казалось, что сейчас-то все и решится. Выяснится, что Джейсон вообще не умеет петь, в отличие от музыкального Дженсена. И тогда вся эта пирамида, построенная на одном кирпиче – внешней схожести двух людей, – с грохотом обрушится. Джейсон накачал заранее роликов с "Ютьюба" и начал по очереди прослушивать их, задумчиво перебирая струны, будто примериваясь. Записей сохранилось не так уж и много, и Джаред сам их помнил наизусть. Вот эта была одной из самых его любимых – Дженсену тут аккомпанировал Стив Карлсон. Где, интересно, Стив? Первое время он пытался изображать из себя безутешного друга, а потом как-то быстро исчез из поля зрения. Он не сразу понял, что Джейсон начал петь, настолько погружен был в свои воспоминания. Просто неожиданно картинка поющего Дженсена Эклза в его мозгу обрела звук. «Мой милый дом, Алабама», – Дженсен словно разговаривал песней. За десять лет его голос мог бы измениться и стать именно таким: немного ниже, меньше вокальных красот, более доверительная манера, легкая хрипотца… Джаред потрясенно обернулся и встретил взгляд Дженсена, как всегда теплый и спокойный, убеждающий, что все будет хорошо, пока они рядом. Джаред смотрел на поющего, как загипнотизированный, и Джейсон не думал отводить взгляд. Да, не Дженсен, Джейсон, откуда-то из подсознания взывало к нему благоразумие, но его убеждение сливалось в белый шум, терялось за звуками музыки, которые, такие тихие, распевные, оказывались громче, чем бутафорские взрывы на съемках, чем колокольный звон на Рождество, чем салют в День независимости. Джареду показалось, будто где-то в глубине его души пошел трещинами невидимый барьер. С каждым словом песни трещины все ширились, а потом дамба, перекрывающая путь эмоциям, рухнула – и он сел, согнувшись от боли. Он смотрел на парня, который, перебирая струны, напевал известный хит, словно читая ему приговор. Десять лет он пытался оставить все позади, но чем дальше он уходил, тем быстрее нагоняло его прошлое. Джейсон присутствовал в его жизни всего месяц, а казалось – несколько лет. Столько усилий от Джареда требовалось, чтобы быть рядом с копией любимого человека и не выдать себя. Не рассказать о том, как они с Дженсеном были вместе, не рядом, черт побери, не «по дружбе», а вместе, так как в этой клятве, пока их не разлучит смерть. Или машина, уехавшая в никуда одним апрельским днем. Он старался не показать Джейсону, что между ним и Дженсеном что-то было. И с каждым днем ему становится все сложнее скрывать это, хотя он иногда думал, что Джейсон догадывался. Иногда он задавал такие вопросы, с подковыркой. Или заявлял с ехидной, скопированной у Дженсена улыбочкой: «Все-то ты знаешь про Эклза. Приятно, когда у тебя такой внимательный… друг». Джаред не знал, что ему делать. Его грызла страшная тоска и одновременно чувство вины перед Дженсеном. За то, что прошло десять лет, а он так и не смог разыскать его, не подозревает даже, где может лежать ключ к этой загадке. Потому что именно он из всех людей на свете должен был понять, что случилось. Если не вычислить по приметам, то хотя бы почувствовать. Но не было никаких предчувствий, ему казалось, что все шло слишком хорошо. Про них даже нельзя было снять завалящую мелодраму: кому интересно было бы смотреть на отношения, в которых нет взлетов и падений, только ровное движение вперед, к самому слащавому хэппи-энду в мире. Ну что ж, он хотел катарсиса, он его получил, сполна, на целых десять лет. Может быть, хватит? Запереть самого себя в клетку любви к мертвому человеку – то еще наказание. Джейсон интересный, красивый, у него множество своих заморочек, но он умный и заслуживает хорошего к себе отношения. Все эти меркантильные запросы… у него просто не было выбора. Что тот видел в своей жизни? Какой-то маленький городишко, где-то в луизианских лесах, общение с работягами и местными пьяницами, троюродный брат, заменяющий семью… Кто бы упрекнул человека, который стремится к развитию, стремится к большему, что он хочет вырваться из этих болот, пусть и ценой обмана. Хотя кого он собирается обмануть? Людей, которые очень хотят, чтобы их провели, лишь бы вернуть того, кого любят. Джейсон ему нравился. Парадоксально нравился. Джаред начинал ценить в нем то индивидуальное, что отличало его от двойника. Даже его пристрастие к гамбургерам и пиву Джареда умиляло. Джейсон пожирал ассортимент ближайшей бургерной с таким виноватым видом, как будто из-за угла были готовы выпрыгнуть все репортеры мира и закричать: «Ага! Поймали!» Но иногда Джейсон делал что-то, очень напоминавшее о Дженсене, например, пел эту песню, которую Эклз пел ему – вот так же, глаза в глаза. Даже не пел – проговаривал текст нараспев, тихо и задумчиво. И тогда Джареду становилось так жутко, что сердце замирало в груди. – Ну что, – а вот это спросил уже Джейсон, а не Дженсен, с любопытством вглядываясь в его лицо, – какую оценку мне поставишь? – «А», конечно, – Джаред резко начал пробираться к выходу, оттолкнув по пути локтем гриф гитары. – Мне надо пройтись. Джейсон, заботливо убирая инструмент в сторону, чтобы не пострадал, обескураженно сказал ему вслед: – Может, хоть Джесси с собой возьмешь? – но Джаред уже выскочил из трейлера, как будто ему стреляли в спину. Сейчас даже Джесси ему бы помешала. Кажется, он намотал вокруг их трейлерного городка в тот вечер не одну сотню кругов. Он наблюдал издалека, как возвращаются его жители в эти эрзацы домов и с удивлением отметил, что соседское население здорово обновилось, кое-кого он видел в первый раз. Но эти замечания изредка пробирались в его мозг. Он обдумывал только сложившуюся ситуацию. Много лет он считал, что Дженсен жив. Это было единственной константой в его обрушившемся мире. Ему лишь было обидно, что тот не взял его с собой, надумав сбежать в какой-нибудь Тибет. Ничего, Джаред обязательно еще начистит ему морду, когда тот наконец вернется. Но сейчас, когда он практически готовил фальшивого Дженсена, Джаред начинал приходить к мысли, что настоящий Дженсен мертв. Вот только Джейсон рождал в нем не меньше вопросов, чем то, что произошло с Дженсеном. Кто он такой на самом деле? Не сказка ли все его рассказы про жизнь в глуши с троюродным братом? Может, ему только вилки сейчас не хватает, чтобы лапшу с ушей снимать. Почему Джейсон говорил, что едва закончил среднюю школу, но при этом его речь совсем непохожа на говор реднека, и он иногда обнаруживает просто ошеломляющие знания? Может ли Джаред доверять ему? И, черт возьми, откуда у него этот шрам на виске? Когда Джаред вернулся в трейлер, он уже знал, что должен сделать. Джейсон притворился, что ничего не произошло, и его сосед отлучился на несколько минут, хотя прошло несколько часов. Он только пожаловался на то, что стер себе все пальцы. Джаред неискреннее посочувствовал ему, сообщил, что дико устал и отправился спать. Лежа с закрытыми глазами, он слышал, как Джейсон, шепотом кроя его, взял Джесси и отправился на прогулку, как они вернулись, как Джейсон долго сидел за ноутбуком, клацая клавишами. Потом Джаред подумал, как много ему предстоит сделать завтра, усилием воли прогнал из головы мучившие его размышления, и вскоре заснул.

***

С утра Джаред быстро добежал до «Морской свинки» и взял у Доджа машину. Время от времени он это проделывал, и сейчас был готов даже пожертвовать средствами с вожделенной Доджем золотой кредитки. Этим утром ему было не до моральных принципов, решался вопрос доверия. Он подумал, что родителям придет отчет о крупной сумме, потраченной сейчас в «Морской свинке», и представил, что они подумают о нем. Ну что ж, пусть так. Навигатор сообщил ему, что понятия не имеет, как построить маршрут до городка Уайт Хейвен в штате Луизиана, и Джареду пришлось вбивать в него координаты, обнаружившиеся в Интернете. Только тогда навигатор смилостивился и заявил, что при средней скорости Джаред доберется туда за четыре часа. Это было вполне терпимо. Особенно учитывая, что Джаред вовсе не собирался соблюдать «среднюю скорость». Когда через три часа на обочине мелькнул знак «Уайт Хейвен, добро пожаловать, население – 223 человека», Джаред понял, что "Википедия" не подвела. Он притормозил рядом со знаком и по какому-то наитию сфотографировался около него. Присмотревшись, он увидел полустертую пометку: кто-то зачеркнул число 223 и написал рядом 222. Джаред усмехнулся, представляя себе человека, оставившего эту пометку как клятву самому себе, что он больше никогда не вернется назад. Его можно понять, подумал Джаред, когда через пару сотен метров за очередным поворотом извилистой поселковой дороги он обнаружил этот «город». Три или четыре улицы, несколько десятков домов, последний раз освежавших фасад еще при Кеннеди. В воздухе здесь ощутимо витала скука. Проехавшись по улицам пару раз туда-обратно, Джаред не обнаружил даже самого завалящего паба, где можно было просто поспрашивать посетителей и получить полное досье на всех обитателей городка. Поэтому он решил тряхнуть стариной и вспомнить практику братьев Винчестеров. Фальшивых удостоверений у него не было, но он подумал, что здесь ни у кого и не требуют документов. Надо просто представиться частным детективом Джорджем Майклом – и вперед. Он подошел к самому, казалось, обжитому домику, там во дворе были разбросаны инструменты, точно кто-то совсем недавно занимался ремонтом. Джаред позвонил в дверь и прислушался: за дверью было тихо. Никто не спешил открывать ему и после еще нескольких звонков. Потоптавшись пару минут на крыльце, Джаред отправился обратно к машине и перегнал ее к следующему дому. Там меньше прослеживалась обитаемость, и никто опять не отозвался на звонки Джареда, на этот раз для верности он еще и постучал. Повезло Джареду только через четыре дома, хотя сначала он решил, что будет как раз наоборот: музыка внутри грохотала так, что вряд ли у обитателей была возможность услышать звонок. Но когда он нажал на кнопку, грохот сразу стих, и рядом с его головой резко распахнулась створка рамы. От неожиданности Джаред резво отпрыгнул в сторону. Ну, он так и знал, что нервы у него сейчас натянуты похлеще лески. В открывшемся окне обнаружился живописнейший парень: зеленые волосы, тонна цепочек на шее и браслетов на руках, драная майка с надписями, сделанными маркером. – Чего надо? Если продаешь что-то, то ты зря сюда прикатил, здесь ничего не покупают, бабло у всех только на выпивку. – Нет, – открестился Джаред, – не продаю. Частный детектив Кирк. Хочу вот узнать кое-что об одном парне, который у вас тут жил. О Джейсоне. – Джейсон? Какой Джейсон? – изумился подросток. Джаред нервно усмехнулся. Как рассказать, какой он – Джейсон? Подозрительный. Удивительный. Странный. Открытый. Он не сможет рассказать, какой Джейсон, даже если ему дадут на это час. – Такой... с длинными волосами и шрамом. – А-а-а, раненый. Я уж и забыл, что он Джейсон, – протянул мальчишка. – Нет, ну может, мужики там его называют по имени. Но мы как-то все раненым больше. – Раненый? Ты имеешь в виду, что этот шрам у него – из-за ранения? – переспросил Джаред. – Да нет. Это просто прозвище. Ну, типа тронутый. Не отрывался со всеми, в вечеринках не участвовал. Сначала вообще только дома сидел, это он ну пару лет назад начал как-то общаться. Да и то, ни в кино в город махнуть, ни на ферме с народом оторваться. Дома торчал, втыкал в свой ноутбук. Специально из города приезжала компания Смитам точку доступа Wi-Fi налаживать. Представляешь, какие это деньжищи, детектив? Я вот нет. У нас тут и мобильные раньше не брали. Теперь все звонят, куда надо, через Интернет. Ну, если кому-то надо куда-то позвонить. Я звоню иногда друзьям, но они могут зайти и так, без звонка. – Так что с ранением? – Джаред начинал терять терпение. Парнишка, явно растерявшись, взъерошил зеленые волосы: – Ну, что-то говорили, что там лесорубы поссорились, и ему прилетело дрелью. Или без дрели, прямо бензопилой… Слушай, да я особо ни фига не знаю. Это тебе надо у стариков спросить. Или у его братца Фрэнка. Только его что-то давно не видно. Как раненый свалил месяц назад, так его братец начал куда-то исчезать. – А где остальные жители вашего этого…. Уайт Хейвена? Можно с кем-нибудь поговорить… с кем-то взрослым? – Джаред ожидал, что подросток рассмеется, но тот почему-то смешался: – Да все на лесопилке сейчас. Наши все там работают. Хотя Мэри, жена Кривого Джона, дома наверняка, у нее мелкий. Но она двинутая. Она вам ничего не скажет. Как там…. Все, что происходит в Уайт Хейвене, остается в Уайт Хейвене. – Хорошо, значит, обойдемся без Мэри, – натянуто улыбнулся Джаред. – Да мне в общем-то никого и не нужно. Спасибо, парень, ты был ценным информатором, – он похлопал подростка по плечу в стиле детектива Кирка, но при этом у него возникло ощущение, что никто тут не верит в существование этого детектива. Да и черт с ним. Главное было подтверждено: Джейсон был правда Джейсоном. Он не пришел сочинять непонятно что. Существовал всего лишь парень, которому захотелось себя выдать за закатившуюся звезду и который планировал заработать деньги с этой сделки. Хотя кое о чем он явно соврал. Брат не поддерживал эту идею, значит. Ну-ну. То-то он так сорвался с места, едва Джейсон начал осуществлять задуманное. Так что если тот объявится рядом, Джаред будет готов. А пока он включил на 95% громкости радиостанцию Wild Rock и погнал по шоссе обратно к своему милому дому, небольшому замызганному трейлеру в штате Техас. Когда заиграл Оззи Осборн, Джаред заорал во весь голос «Mama I’m Coming Home». Джейсон, конечно, был в их трейлере. Он ничем не упрекнул Джареда за отсутствие почти целый день, но с таким возмущением швырнул ему поводок Джесси, что все стало ясно. Возвращаясь с прогулки, он уже сочинил отмазу про сверхважную поездку, пусть отмаза была левая, не выдерживавшая критики, но, видимо, Джейсону много и не требовалось. Он оттаял на глазах, затеяв в ночи игру «А как бы поступил Дженсен»: он предлагал Джареду разные житейские ситуации, а тот прогнозировал, как бы в том или ином случае повел себя Эклз. Засыпая, Джаред подумал, что Дженсен уже стал для него ролевой моделью. Он мог рассуждать о Дженсене, абстрагируясь от личных чувств. Жил да был на свете парень Дженсен… Сейчас важным было другое, и Джаред испытывал тысячетонное чувство вины, но даже не пытался что-то с этим поделать. Он впервые за десять лет чувствовал себя нужным. Почему этого ощущения не смогла дать ему семья, которая всячески пыталась его поддерживать и до сих пор заботилась о нем? Почему никто из друзей не смог? А этот самозванец управился за несколько недель. И теперь Джаред не хотел этому сопротивляться. Он ожил, когда в его жизни появился Джейсон. Ну и замечательно, значит, он будет жить, пока Джейсон будет рядом. С остальными проблемами он собирался разобраться по мере поступления. Но главная проблема была в том, что с Джейсоном не возникало никаких проблем. Он не делал ничего неправильно. Неправильным был сам факт его существования и наличия в жизни Джареда, но тот уже привык к этому. Уже привык к длинным волосам и перестал через слово упоминать в разговоре «пейсы» и «макароны». В самом деле, это надоело бы любому шутнику. Вот как раз по поводу чувства юмора у них и вышел импровизированный «урок» на следующий день. Они долго спорили, насколько тонкое было у Дженсена чувство юмора, Джаред вспоминал все любимые анекдоты Эклза, Джейсон отзывался о них пренебрежительно, и оба смеялись, не переставая. Настроение Джареда подскочило до такой высокой точки, что он взял зазвонивший мобильник, даже не посмотрев на дисплей, вопреки своему условному рефлексу, выработанному десятью годами. Более того, он даже не удивился, когда услышал голос Ким, отозвавшись беззаботно: – Привет, дорогая! Какие новости? Ким в трубке подавилась заготовленной речью, и только тогда Джаред вспомнил, что она вообще-то бросила его месяц назад. Но поправляться не стал, наоборот, с интересом стал ждать, что та ему скажет. – Вообще-то, я обещала больше с тобой не общаться, – неуверенно начала Ким, но тут же сбилась на привычное тараторение: – Но тут проводится кастинг на одну роль, и она как для тебя написана. Помнишь тот детектив, который в "Нью-Йорк Таймс" висел в десятке бестселлеров весь прошлый год? А, да, господи, о чем я говорю. Короче, в прошлом году один дебютный роман прогремел на всю страну, там расследуют старое убийство, куча скелетов в шкафу, все оказываются не теми, кем кажутся, страшная изнанка обычного маленького городка – короче, как у нас любят. И там есть персонаж, второстепенный, но заметный, короче, вылитый ты. Длинный недотепа, которого все подозревают, но он оказывается чистым душой как ангелок. В общем, я тебя записала на пробы завтра, в пять вечера, все подробности сейчас кину эсэмэской. Снимать будут в Далласе, поэтому часть проб проводится тут. И не вздумай отнекиваться! Ты не представляешь, чего для меня это стоило! – Хорошо, не буду отказываться, – согласился Джаред, и Ким опять поперхнулась заготовленной тирадой о том, какая Падалеки бесчувственная и безответственная скотина. – Без опозданий! Не пьяным! И посмотри хотя бы, о чем книга! Понял? – грозно спросила она. – Понял! – весело ответил тот, давая отбой. А затем повернулся к Джейсону, слушавшему разговор молча: – Подбросишь меня до Далласа? Голос разума подсказал Джейсону здравое возражение: в отделении киностудии в Далласе как нигде велика концентрация людей, которые могут опознать в нем пропавшего актера. Но возражение было погребено под разумными доводами Джареда, где разума было ровно столько, сколько оставалось в нем при мыслях о Джейсоне. – Ну... – протянул Джейсон, выслушав сбивчивые убеждения Джареда, как прикольно будет прокатиться в Даллас вдвоем, – хорошо. Только я сижу в машине и никуда не выхожу. Буду слать тебе эсэмэски: «О! Мимо меня прошла Мэрил Стрип!» Или: «Потроллил Эрика Крипке, он теперь не знает, на каком свете». – Отлично! – обрадовался Джаред и протянул руку к дверце холодильника, где его уже ждала упаковка холодного пива, которая наконец-то должна была скрасить этот жаркий летний вечер. И получил ощутимый шлепок по руке. – Эй! Джейсон, ударивший его, заговорил не терпевшим возражения голосом: – Так. Никакого алкоголя. Завтра на пробах ты должен быть совершенно трезвым, без малейшего похмелья. – Черт, да я тупо хочу освежиться после этой марсианской жары! – обиженно заявил Джаред, но второй попытки протянуть руку не предпринял. Джесси как-то странно взрыкнула. Хорошая собака должна была негативно отнестись к нападению на хозяина, но у Джареда сложилось четкое впечатление, что псина встала на защиту холодильника. Или Джейсона. Или обоих. Сговорились! – Я схожу тебе за холодной водой в лавку, при условии, что ты сейчас пойдешь в Интернет и почитаешь, что пишут про эту книгу. Вряд ли ты ее прочитаешь, но хотя бы познакомиться с содержанием было бы неплохо. Ему очень повезло, что Клайв Мостоу оказался совсем не похож на Сэма Винчестера. Никаких жестких моральных принципов, только попытки выгадать, к какой стороне лучше примкнуть. Оказавшись по уши замешанным в мерзком убийстве несовершеннолетней девушки, Клайв навлек на себя подозрения, потому что слишком усиленно пытался защищать своих покровителей. И из-за слабого умишка не сразу сообразил, что тем самым копает себе яму. Дружище Сэма Джаред бы сейчас не сыграл, а вот такого самонадеянного балбеса – да почему бы и нет? Он даже так разошелся, что начал перекраивать текст роли по своему желанию. Ассистентка сначала поправляла его, потом один из проводивших кастинг сделал ей знак больше так не делать. Заметив это, Падалеки понял, что на его пробы уже особо не смотрят, и совсем пошел вразнос. Тем неожиданнее для него потом прозвучало из-за столика боссов: – А ведь неплохо... – В смысле «неплохо»? – Джаред онемел. – То есть «неплохо»? – уточнил Джейсон, просидевший всего-то пару часов в автомобиле у студии, но клявшийся, что за это время мимо него прошел весь звездный сонм Голливуда, внезапно переехавший в Даллас. – Только «неплохо»? Да они охамели! Ты играешь гениально, я сам вчера видел. – Ну, раньше мне говорили что-то типа: «Мы вам перезвоним. Когда-нибудь. Может быть». И я как идиот первое время реально ждал звонка, пока не понял, что никто мне перезванивать и не собирается. В юности-то я не сказать чтобы много шатался по кастингам, мне все контракты и прочее в клювиках приносили. – А-а-а, понял, ты зажравшийся золотой мальчик! – довольно изрек Джейсон. Джаред почему-то не оскорбился, хотя мог бы найти повод, но… на хрена это надо? Он снова нашел радио «Wild Rock» и принялся подпевать незнакомому вокалисту, как всегда вещавшему, что люди все одиноки, кто как умрет, зависит тоже от нас. Джейсон барабанил пальцами по рулю, показывая, что он одобряет и пение, и певца. На следующий день все песни Дженсена они распевали наизусть. Джейсон предложил написать на трейлере «Наш музыкальный фургончик» и брать с соседей деньги за прослушивание. – Фрэнк всегда говорил мне, что я пою, как орут мартовские коты, – пожаловался он. – Но если у меня получается копировать Дженсена, значит, голос у меня вполне приятный. – Дженсен иногда пел так, как орут мартовские коты, – довольно ответил Джаред. – Или так, что я его путал с сигналом телефона. На телефоне вместо мелодии у него стоял обычный звонок, похожий на винтажный дверной. Такие звонки сохранились, наверное, только в городишках типа Уайт Хейвена. В тот же момент, как его упомянули, звонок начал заливаться, оповещая о вызове. Второй раз за неделю, это было удивительно. – Какой я востребованный нынче, – усмехнулся Джаред, протягивая руку к трубке. Это опять оказалась Ким. – Привет, а теперь какой бестселлер собрались экранизировать? – сразу начал он разговор с вопроса. – Мне кажется, что тебе хватит работы на первое время, – ответила та спокойно, но не выдержала и сорвалась на восторженный визг: – Тебя утвердили! У меня на столе уже лежит подписанный контракт!!! Тебе осталось только поставить свою закорючку, если ты еще не разучился ее рисовать!!! – Да ладно, – сказал Джаред недоверчиво, увидев, как заинтересованно начал прислушиваться к их разговору Джейсон. – Я же только вчера пробы проходил. – Вообще-то они позвонили еще вчера, почти сразу же после проб, но я не хотела говорить, пока это точно не подтвердится. Мало ли, может, я окончательно переселилась в страну чудес. Но теперь передо мной лежит договор, это типовой договор со студией, с вполне приличной суммой для второстепенной роли, я могу его потрогать, я его даже немного покусала – твой экземпляр, конечно. Он настоящий и невкусный. Так что твои ближайшие планы: вспомнить, каково это вообще – стоять перед камерой, а также приехать ко мне и подписать эту бумажку. Завтра же! – рявкнула она. – Никаких прогулов, опозданий и пьянства! – Слушаю и повинуюсь, – весело ответил Джаред и закончил разговор. Затем посмотрел на подобравшегося ближе Джейсона: – Как тебе официально утвержденное воплощение Клайва Мостоу? – победно вскинутый кулак Джейсона приятно пощекотал самолюбие. – Ну что, теперь-то я уже могу заслуженно хлебнуть пивка? – Я даже схожу за ним! – подпрыгнул от энтузиазма тот, заставив повторить его движение и настороженную Джесси. – А ты сиди и читай книгу целиком. Приду – проверю, чтобы от зубов отскакивало! Сам-то Джейсон, как оказалось, читал книгу еще полгода назад. Вот вам и житель захолустного городишки. Когда он вернулся из лавки, громыхая упаковками пива в рюкзаке – судя по всему, он хотел напоить взвод бравых морских пехотинцев, Джаред наконец узнал, чем закончилась линия его персонажа в книге. – Я готов выпить за упокой души бедолаги Клайва! – провозгласил он, бодро вскрывая первую банку. Джейсон покивал головой сочувствующе и присоединился к нему. … После второй банки они начали распевать хором «Sweet home Alabama». … После третьей Джейсон решил подыграть ему, и они на двоих прочитали сцену допроса Мостоу, после чего Джаред одобрительно заявил, что Джейсон вполне мог бы стать актером. «Может быть чуть-чуть похуже Дженсена. Но Дженсен был лучше всех». – Он тебе нравился, ведь да? – внезапно задал вопрос Джейсон, и Джаред дернулся так, будто его ударили под дых. Он ничего не ответил, только потянулся за четвертой банкой. Когда та опустела, Джаред поднялся и понес ее к корзине с мусором, стоявшей у двери. Корзина тут появилась перед самым переездом Джейсона в трейлер. Он бросил банку в корзину и некоторое время стоял, глядя, как она перекатывается на боках других банок, пока не остановилась. Затем сказал, так и оставшись спиной к собеседнику: – Я любил его. Я его очень любил. Не как друга, а… – Я это давно понял, – тихо ответил Джейсон, не дав ему закончить. – Когда ты о нем говоришь, у тебя бывают такие глаза… Хотел бы я, чтобы обо мне когда-нибудь говорили с такой любовью, гордостью, обожанием. Но кто скажет хотя бы доброе слово в адрес такого дерьма, как я. – Ты о чем? – резко обернулся шокированный Джаред. Джейсон сидел, уставившись на банку, которую вертел в руках. Судя по всему, там тоже не осталось пива. – Понимаешь, еще когда мы изучали всех знакомых Дженсена, его родных и друзей, мне с каждым именем всаживали иглы в виски. Эти люди очень любили Дженсена, беспокоились о нем, хотели его вернуть. А я просто сыграю на их любви. Они хорошие люди, и мне не хочется их обманывать. Когда я продумывал весь план, я упустил одну важную деталь. Я не понимал, что Дженсен Эклз начнет становиться человеком для меня. Живым, умным, талантливым, а главное – очень хорошим человеком. Я очень ему завидую. Что будут вспоминать обо мне? Что я плохой человек, который всех обманул, внушил ложную надежду, украл деньги и сбежал. Джаред пошел к нему: – Ты не плохой человек, Джейсон. Ты хочешь считать себя плохим, но это не так. Плохой человек никогда не признался бы, что думает о себе подобным образом. Да он бы и думать так не смог. – Я так понимаю, меня тут пытаются утешить, – рассмеялся Дженсен... Джейсон. Рассмеяться-то рассмеялся, но глаза на Джареда так и не поднял. Тогда тот присел на корточки рядом с ним, взял в ладони лицо, отводя назад волосы, закрывающие глаза, и заставил посмотреть на себя. Джейсон посмотрел таким беззащитным, обезоруженным взглядом, что у Джареда защипало в глазах. Джейсону было больно, хотя он и пытался улыбаться, но улыбка выходила кривоватая и неискренняя. Никто, никто в этой жизни не смел делать больно Джейсону, подумал Джаред. – Я не утешаю, я констатирую факты, Джен… Джейс. Ты очень хороший человек. Впоследствии Джаред свалил ответственность за этот поступок на пиво, но факт остался фактом: глядя в изумленные зеленые дженсеновы глаза, он притянул его к себе и поцеловал. Отчаянно, горячо, вспоминая забытые, как казалось, ощущения. Джейсон не остался безучастным ни секунды, он вцепился Джареду в плечи и начал отвечать так же отчаянно, словно пытался вплавиться своими губами в рот Джареда. И того перемкнуло. Последнего ума у него хватило на то, чтобы бросить взгляд на окно трейлера и убедиться, что оно закрыто. Затем мозг у него отключился в связи с усиленным оттоком крови в другую часть тела. Не переставая целовать Джейсона, он приподнял его за плечи и начал медленно толкать к кровати, попутно пытаясь огладить его тело, все, до чего он мог дотянуться. И вспоминал Дженсена под своими пальцами: плечи стали шире и словно тверже, грудные мышцы развитее, но все равно тело пропорциональное… бог мой, какие слова ему подбирало подсознание вместо того, чтобы просто признать: Джейсон без одежды был чертовым красавчиком, чертовым эталоном, чертовым секс-символом всего чертова мира. Когда Джаред стаскивал с него рубашку, Джейсон пытался помогать, но Джаред немедленно прекратил эти попытки, ему нужно было сделать это самому, только самому. И теперь он нависал над обнаженным Джейсоном и рассматривал его придирчиво, как эксперт – картину в музее. Подлинник или подделка? Оригинал или подмена? У Джейсона оказались такие же чувствительные соски, они были темными, аккуратными и уже торчали. Такой же плоский живот, и дорожка жестких волос так же соблазнительно вела вниз. И даже член… он был таким же, каким его помнил Джаред: ровным, небольшим, но с крупной головкой, в крайнем возбуждении он прижимался к животу… как сейчас. Джаред не смог отказать себе в этом, он спустился ниже, чтобы проследить языком выступившие венки на этом красивом члене, от основания до головки, затем лизнул головку и взял ее целиком в рот. Но тут же почувствовал пальцы в своих волосах: Джейсон довольно сильно дернул его, чтобы привлечь внимание. Джаред нехотя оторвался от своего занятия, чтобы посмотреть вверх, в покрывшееся румянцем лицо. Дженсен всегда начинал краснеть, когда был перевозбужден. – Слушай, это охренительно, – задыхаясь, произнес он. – Но я хочу почувствовать тебя тоже. Джаред едва смог стащить свои джинсы до колен, прежде чем улечься на Джейсона, они соприкоснулись бедрами, пахом, членами. Джаред сначала просто подвигался на нем, затем просунул руку между их телами и обхватил рукой оба члена и начал размеренно двигать ею. Джейсон так знакомо застонал, а потом сделал то, чего Джаред уже практически ждал: закинул левую ногу ему на поясницу. Чтобы притиснуть его ближе к себе. Точно так же, как всегда делал Дженсен. Это свело Джареда с ума, движения руки стали дергаными: он почувствовал, что уже близок к оргазму. – Посмотри на меня, – прошептал он, обращаясь к Джейсону, и тот послушался, но взгляд закатывающихся глаз был почти бессмысленным. Пары движений хватило, чтобы обоих выгнуло, и кончая, Джаред прижал к себе партнера так сильно, что у него, казалось, кости хрустнули, но он не высказал никаких претензий. Наоборот, так же сильно вцепился в Джареда. Около минуты они лежали, сжимая друг друга в почти болезненных объятиях, делясь бешеным биением сердец, которое постепенно утихомиривалось. Потом Джаред откатился в сторону, хотел довольно раскинуть руки, чтобы расслабиться, но места для двоих на его лежанке было маловато. Он скосил глаза: Джейсон лежал рядом с блаженным выражением на лице. Затем проскользил взглядом ниже, по ладному телу, увидел лежащий на бедре мягкий член, белесые капли.. и, нет, такого быть не могло, это у него в пятнадцать лет вставало через минуту после оргазма, а сейчас ему уже за 30 и… Но он мог говорить что угодно, а крепнущий член между ног свидетельствовал совсем о другом: он снова хотел Джейсона. Он повернулся набок и нежно провел рукой по бедру Джейсона, и кожа у него покрылась крупными мурашками. Джаред скользнул пальцами под ладную задницу, сжал ягодицу, а затем без лишних церемоний приласкал сжатое отверстие. – У тебя уже был кто-то… так? – спросил он, почему-то с замиранием сердца ожидая ответа. Не хотелось услышать рассказ про каких-нибудь мужиков из Луизианы. Но даже если они и были, то давно, потому что Джейсон был узкий, очень узкий. – Никого и никогда, – ответил тот, и голос его зазвучал неожиданно жалобно. – Может быть, не сейчас? Может, повторим то, что уже делали? Я пока не готов к такому… решительному шагу, давай в другой раз? – О-о-о, ты у нас трусишка! – рассмеялся Джаред, которого очень порадовали слова о «другом разе». Джейсон возмутился, и через несколько секунд трейлер опять наполнился звуками стонов, а несчастная Джесси показательно отвернулась носом к стене.

***

Джаред проснулся утром, ощущая, как болит затекшая правая рука. Повернув голову, он обнаружил, что на ней разлегся Джейсон, слегка посапывающий во сне и даже, кажется, слегка улыбающийся. Джаред никогда не видел его таким расслабленным, спокойным, не следящим за тем, чтобы длинные волосы закрывали шрам. Джаред внимательно посмотрел на шрам, впервые получив возможность хорошенько изучить его. И чувство неги, эйфории и удовольствия внезапно исчезло, как вечерний морок. Вернулась четкость мысли и подозрительность. Последнее заговорило в нем особенно громко. Шрам. Чертов шрам на виске. Словно след от... пластической операции? Джейсон так удачно подтасовывал факты в свою пользу. Скончалась парочка амишей, и вот уже готова легенда: старички выходили несчастную жертву автокатастрофы. Есть шрам от операции? А давайте-ка выдадим его за след от автокатастрофы. Джаред вспомнил их разговор про него, как, мол, он докатился до жизни такой. Его еще тогда кольнуло, что слишком много о нем знал дружище Джейсон. При нем-то он точно золотой кредиткой не тряс, но Джейсон был в курсе ее наличия. Как будто раньше разузнавал о нем. Но самое главное: Джейсон никогда, ни разу не задавался вопросом, что будет, если Дженсен возьмет и вернется. Как будто никогда не принимал во внимание такую возможность, в отличие от Джареда, который каждую минуту ожидал возвращения Эклза. Конечно, может быть, он, как и многие, думал, что Дженсен Эклз погиб. Таких было куда больше, чем тех, кто хранил надежду. Но существовала и другая вероятность. Что, если Джейсон точно знал, что Дженсен не вернется? Что, если… он сам тому поспособствовал? Эта мысль взорвала голову Джареда изнутри, он зажал больные виски, словно боялся, что сейчас могут полететь осколки черепа. Он оттолкнул Джейсона со своей руки, больно ударив в плечо. Затем наклонился, глядя в часто моргающие глаза ничего не понимавшего парня. – Что. Ты. Сделал. С. Дженсеном? – спросил Джаред, и его голосом сейчас можно было колоть лед. Резать стекло. Бить. У-би-вать. – Что ты имеешь в виду? – разомлевший было Джейсон моментально подобрался и скатился с кровати на свой матрас, перебазировавшись к самому его краю. Джаред с тоской посмотрел на это напряженное, приготовившееся к активным действиям, но от этого не менее прекрасное обнаженное тело. Он хотел бы забыть, что было, и остаться с этим человеком, какие бы злодейства ни висели на его прекрасных широких плечах, но это было невозможно. Откуда-то издалека ему улыбался Дженсен, парень, в которого он влюбился с первого взгляда. Его потерянное прошлое, от которого он так отчаянно пытался откреститься, следовало за ним по пятам, напевало тихим голосом «Sweet Home Alabama», протягивало руки, но когда он в ответ протягивал свои, клало ему в ладонь записку с тремя словами и исчезало, чтобы снова показаться вдалеке. – Ты совсем не думаешь о том, что Дженсен может вернуться. А ведь это такой уязвимый пункт в твоем плане! Объявись он – и твои тщательные репетиции со мной, твое обихаживание домика почившей парочки, изучение амнезии, тщательное продумывание легенды – все это окажется не нужным! Ты будешь в полном пролете! Но тебя это не пугает! – Да, не пугает! Ну объявится, и что? Я только рад буду, что он жив! Я его изучил, он хороший парень, ваш Эклз! Я-то ничего не теряю! У меня до этого плана ничего не было, только экзальтированные девицы, падающие в постель раз в год! Поверь, таким рискнуть можно! – заорал Джейсон, прыгая по матрасу на одной ноге – он пытался быстро влезть в узкие джинсы, но получалось плохо. – А по-моему, ты знаешь что-то, из-за чего не боишься столкнуться с ним лицом к лицу. Иногда ты слишком на него похож! Ты двигаешься так же, как он! Говоришь так же! Трахаешься точно так же! Заросли твои на голове подстричь, и вообще не отличить будет! – Ты говорил, что сам уже не помнишь, каким был Дженсен, сомневаешься, он или я в твоих воспоминаниях, так что определись! – зло отрезал Джейсон, уже надевший джинсы и оглядывавший трейлер в поисках рубашки. Рубашки видно не было, черт знает, куда они ее зафутболили ночью. Джаред, опять взглянув на стройный торс, разозлился еще больше. – Я определился, мать вашу! Ты мог кое-какие вещи узнать только у самого Дженсена! Вы его похитили? Пытали? – Джареда несло, но сейчас он мог предположить все самое худшее. – Идиот, – воззрился на него в изумлении Джейсон, – да я твоего Дженсена в глаза живьем не видел! – Живьем? Вы его сразу убили? – под зычный вопль Джареда вскочила и начала рычать Джесси. – Ну ты и дебил, – изумился Джейсон. – Если бы я знал, где Дженсен, я бы лучше получил вознаграждение за то, что указал его местонахождение. Лучше гарантированные сто тысяч долларов, чем сто миллионов, с которыми на 90% ничего не получится. – Дебил? Дебил??? – заорал Джаред. – Не такой уж я и дебил, если понял, что ты убийца! – он схватил Джейсона за плечи и начал сильно его трясти. Резким ударом по предплечьям Джейсон освободился, тогда Джаред размахнулся и зарядил противнику в челюсть. Тот схватился за лицо, ахнув, а затем ударил в ответ – кулаком в живот. Джаред согнулся, задохнувшись, и Джейсон воспользовался этим, чтобы выскочить из трейлера, по пути подхватив с пола свои кеды. Он так и оставался без рубашки. Джаред упал на кровать, пережидая чувство, будто в его кишках взорвалась бомба. Боль прошла через несколько минут. Все это время Джаред провалялся в позе эмбриона, пережидая неприятные ощущения. И одновременно он трезво обдумывал, прогнав застилавшие разум эмоции, мог ли Джейсон быть причастен к исчезновению Дженсена. Но десять лет назад, когда это произошло, бедная бабуля Эклза была действительно бедна и не собиралась писать завещание. Оставалась вероятность, что Джейсон случайно узнал о том, где живет скрывающийся от всех Дженсен, но тут вступал в силу его аргумент: затея с завещанием была слишком рискованной, куда легче было получить от Эклзов обещанное вознаграждение в сто тысяч долларов. Для Джейсона обе эти суммы были запредельным богатством. Джаред не знал, что ему делать с этими выводами. С одной стороны, они обеляли Джейсона. С другой – показывали его истеричным параноиком, готовым во всех вокруг видеть злодеев. Джаред предпочел больше ни о чем не думать. Он встал, приготовил себе завтрак, выпустил Джесси одну на прогулку, и пока она не вернулась, тщательно убирался в трейлере. Рубашка Джейсона оказалась запихнута между матрасом и кроватью, он понятия не имел, что ее туда можно втиснуть. Он вытащил ее и, тщательно разгладив, повесил на спинку стула, оставив дожидаться хозяина. Затем сел дочитывать книгу, в экранизации которой должен был сниматься. Стук в дверь раздался ближе к вечеру. Открыв ее, Джаред обнаружил за ней Джейсона, на лице которого цвел свежий синяк. Он молча посторонился, давая ему пройти, но Джейсон не двинулся. – Чего не заходишь? – спросил он, подозревая, что ему предстоят разборки на пороге. Но тот только ткнул пальцем куда-то вбок: – Тут для тебя послание. Джаред вышел наружу, не понимая, что происходит. За дверь трейлера был заткнут светло-голубой конверт. Джаред, живя в этом трейлере, никогда не получал почты: у него просто не было почтового ящика. Какие-то нужные сведения ему передавала Ким. Удивленный, он достал конверт, тот был не заклеен, и листок, лежавший внутри, легко скользнул Джареду в ладонь. Он развернул его и увидел одну строчку, написанную убористым почерком: «За миллион долларов я расскажу вам, где скрывается Дженсен Эклз». Джаред посмотрел на стоявшего рядом Джейсона и рассмеялся нерадостным смехом, похожим на лай.