***
-Святочный Бал — обязательный атрибут Турнира Трёх Волшебников, проводится на Рождество. -Минерва стояла посредине Зала,-Все присутствующие должны быть облачены в парадные мантии, у каждого должна быть пара, все должны быть вежливы и тактичны друг с другом,-она вещала перед небольшой толпой Гриффиндорцов,- ведь цель Святочного Бала — налаживание дружеских и культурных связей между волшебниками разных стран. И конечно же, ни один бал не обходиться без танцев. Услышав последнее студенты начали громко вздыхать. Элли сидела рядом с Гарри и Роном словно она не преподаватель, а одна из учеников. Мальчишки о чем-то перешепнулись и тихо хихикнули. -Мистер Уизли,-профессор обратилась к мальчику,-Вы составите мне компанию! Ну же подымайтесь. Рон выглядел растерянным, его не привлекало подобное развитие сюжета. Вспомнив как это выглядело в фильме, Элли начала хихикать вместе со всеми наблюдающими. -А Рональд неплохо двигается,-шепнула она сидящему слева Гарри,-мне кажется нам нужно сделать всё, что бы он не забыл этот опыт. Поттер и Элайна хитро переглянулись, они думали об одно и том же: через несколько лет Рон нашел в своих вещах фотографию, где он с испуганным лицо кружит в танце профессора трансфигурации. -Так, ну а теперь все, пожалуйста, разбейтесь по парам,-скомандовала Минерва. Студенты нехотя начали подходить друг к другу и вскоре все пары были сложены: Гарри, например встал в пару с Гермионой, а испуганного Рона схватила Полумна. -Мисс, могу ли я пригласить Вас?- к сидящей в стороне Элли, подошел Долгопупс. -Конечно, Невилл,-Элайну безумно умилял этот робкий мальчик, он был из тех алмазов, которые нуждаются в огранке. Долгопупс всё время наступал на ноги волшебнице, его руки сильно потели и выскальзывали за, что он постоянно извинялся. -Невилл,-видя как парень нервничает девушка решила немного его подбодрить,- всё хорошо, просто выдохни и расслабься. Это ведь всего репетиция, здесь никто надо тобой не будет смеяться. Мальчик посмотрел в глаза партнерше и расплылся в улыбке. "-Иногда таланты эфириалов как никогда бывают полезными." Долгопупс оказался очень смышлёным в плане танцов, стоило ему взять себя в руки, как дела пошли куда лучше. Макгонагалл несколько раз отметила его осанку и умение попадать в такт музыке. С таким умелым партнером Элли довольно быстро вспомнила движения и не отставала от Невилла. Вальс, которому их обучала Минерва отдаленно напоминал Венский вальс, который она танцевала на Выпусном, здесь так же кружились по кругу, вот только некоторые элементы были сложнее, так, например, партнер должен был успеть обкрутить девушку вокруг своей оси в движении. Для Элли это было одним из самых трудных элементов, у неё с детства плохой вестибулярный аппарат, так что она с трудом сдерживалась, что бы не упасть в обморок или того хуже показать всем, что она ела на завтрак. Репетиция длилась два часа, после чего Минерва попросила Элли помочь ей с украшением коридора на втором этаже. Она всегда думала, что это задача эльфов, но видимо им одним с эти трудно справляться. Хорошо, что есть волшебные палочки и Элайне не пришлось становиться на лестницу, как это обычно делали маглы, что бы повесить гирлянды и ленточки. С удачливостью девушки она бы в скором времени свалилась головой вниз и прибила бы одно из домовиков, которые мешались под ногами. Но даже при наличии магии украшение второго этажа заняло почти весь день. Так что не трудно было догадаться, что по окончанию работы первым, что сделала Элли это отправилась на ужин. За столом она увидела ту самую черную фигуру и глаза заблестели. Может быть сейчас она сможет поговорить с профессором о вчерашнем. Её планы рухнули, когда на место девушки сел Игорь Каркаров. "-Что за наглый гусь! Он ведь знает, что это моё место!" -Простите,-Элли подошла к мужчине,-но это моё место,-робко заявила она. -О, Мисс Элайна, простите.-Каркаров обнажил желтые зубы. -Ничего Игорь, Мисс Коллинз сядет с Минервой.-Снейп даже не посмотрел в сторону девушки. Элли свела брови, но спорить не стала. Она молча присела на свободный стул возле профессора трансфигурации, чему та была несказанно рада. Элайна импонировала Макгонагалл. Скромная, воспитанная девушка пробуждала в ней материнский инстинкт. -Не сердитесь, милая, Вы так долго не появлялись на ужинах, что Игорь успел прилюбовать Ваше место,-сделав глоток из бокала сообщила профессор. Но Элли злил не Каркаров, а Снейп, который вел себя абсолютно безразлично по отношению к ней. Девушка ожидала чего-то подобного, но верила в лучшее. Возможно после ужина ей удастся с ним поговорить. Доедая последний кусочек запеканки, Элли окинула взглядом стол и поняла, что упустила свою цель. Снейп будто и не появлялся. "-Он что бегает от меня? Может это явный знак того, что нужно забыть о вчерашнем...подумай, если бы он хотел с тобой поговорить, давно бы это сделал. Не будь дурочкой, Элайна." Поблагодарив Минерву за приятную компанию, девушка покинула Большой Зал. Ей хотелось закутаться в одеяло с головой и грустно смотреть в окошко. Да, она была очень сентиментальным человеком. Но на самом деле, ей нужно было продумать план того как помешать Волан-де-Морту убить Седрика Диггори. Идей было мало, а времени ещё меньше. -Мисс Элайна,-послышалось рядом,- я надеюсь Вы на меня не в обиде. -О,-девушка слегка испугалась увидев за своей спиной Каркарова,-Нет, всё хорошо. -Тогда я могу попросить Вас прогуляться со мной.-он вежливо подставил девушке руку. Элли смотрела на этот жест и сопоставляла все "за" и "против". -Ну если немного...-она смущенно поддалась напору мужчины. "-Какая же ты тряпка." Игорь повел девушку по направлению внутреннего двора. -Хогвартс прекрасное место, согласитесь?-Кракаров накрыл руку девушки своей, что бы та не мерзла. -Безусловно. -Я слышал, Вы учились в Колдовстворце. У меня есть приятель, который там преподает. -Правда?-Элли слегка напряглась. -Владимир Крюков, Вы не знаете его? -Не припоминаю... Элли чувствовала на себе липкий взгляд спутника. -Мисс,-Каркаров остановился,-позвольте мне наглость. -Какую?-глаза девушки забегали. Он коснулся рукой её макушки. -У Вас в волосах...-Игорь достал из-за уха девушки небольшую розу.-Вам говорили, что Вы пахнете как этот цветок? "-Что за фокусы, Дон Жуан?" -Да,-она слегка попятилась назад. -Это для Вас,-мужчина протянул красный цветок,-Не согласитесь ли Вы составить мне компанию на Святочном Балу? От услышанного челюсть Элайны отвисла. Она и этот грубый болгарин? Тем паче он Пожиратель Смерти. Элли нужно отказаться. А с другой стороны, с кем ей пойти? Снейп явно не собирается её приглашать, да и менять одного грубияна на второго она не видела смысла. -Я согласна, сэр, спасибо за приглашение,-тихо ответила девушка. Каркаров вновь оголил свой оскал показывая как он рад такому ответу. -Если позволите,-вновь заговорила блондинка,-я бы хотела отправиться в свою комнату. -Конечно, я провожу Вас,-Игорь, к удивлению девушки не тал уговаривать её прогуляться ещё, он видел как она смущается и дрожит от холода. Правевши спутницу к двери, он нежно поцеловал холодные пальчики девушки и поклонившись ушел. -Оказывается, он не такой мерзкий как кажется на первый взгляд... по крайней мере ухаживать за женщинами он умеет...а не бегает от них!- недовольно буркнула она.***
Следующим днем она отправилась к Снейпу за поручениями. Элли уже не ждала каких-либо объяснений, чувство легкости и волнения улетучилось. Поэтому она спокойно расставляла книги в кабинете профессора. Её не смущало ни его присутствие, ни полная тишина. "-В голове этого человека сотни мыслей, но не уверена, что хоть одна из низ будет обо мне. Лучше сконцентрироваться на другом." Девушка начала обдумывать ход событий. После драконов, будет испытанием с Черным озером, а позже в лабиринте. Элли должна проникнуть в лабиринт, что бы в нужный момент оказаться рядом. "-Но Гарри и Диггори перенесутся с лабиринта на кладбище...что тогда?"-Элли нахмурилась. -Профессор,-голос девушки разорвал тишину,-где похоронены Реддлы? Снейп не ожидал такого вопроса, перо, которым он что-то писал, замерло. -Зачем Вам это? -Не знаю,-Элли врала с невозмутимым лицом,-интересно. -Странные у Вас интересы. -Такие же как и у Вас...-тихо буркнула ассистентка. -Что Вы сказали? -Ну так Вы знаете где его могила? -Кладбище Литтл-Хэнглтона,-зельевар вернулся к записям. "-Литтл-Хэнглтон...нужно узнать об этом месте побольше." -Вы не идете сегодня на репетицию? -Что?-голос Снейпа вытащил Элли из своих мыслей,-Нет, мы занимаемся только по четвергам и субботам. Девушка ждала, что же профессор скажет, но далее последовала только тишина. Во время обеда Элли решилась спросить у Макгонагалл о Литтл-Хэнглетоне. Ту явно насторожил интерес её соседки к подобному месту, но кое-что она рассказала. - Я догадываюсь чем Вас привлекла история этой деревни. Дом семьи Реддлов... "-Дом?" - Сами Реддлы там не живут уже очень давно. Летом 1943 года они все были найдены мёртвыми. Полиция так и не нашла убийцу, честно говоря, не нашли даже причину смерти. Дом с тех пор поменял нескольких владельцев, но никто из них долго там не жил. Последний хозяин вообще там не появлялся. -Этого я не знала...-Элли ковыряла горошек в тарелке,-а похоронены они там же? -В Литтл-Хэнглетоне? Да.-Минерва отложила приборы,-Не нужно Вам интересоваться подобными местами, милая. История семьи Реддлов слишком запутанная. Элайна мило улыбнулась и покачала головой послушно согласившись с профессором, но внутри у неё зрел следующий шаг. Отправившись в библиотеку она хотела найти хоть какие-то упоминания об убийстве семьи Реддлов, такое дело, явно, не осталось без внимания. И девушке повезло. В отделе архивов она нашла несколько старых газет с фотографиями. На одной из них были двое стариков и взрослый мужчина. "-Похоже это отец Волан-де-Морта...он что же, убил своих бабушку и дедушку?" На втором фото, более новом, она увидела большой дом при дороге. Вероятно это и есть жилище Реддлов. Элли прикрыла глаза и сконцентрировавшись на картинке исчезла.***
В живую дом казался куда хуже. Похоже со времен, когда сделали то фото, прошел довольно большой промежуток. Гостья не могла бороться с любопытством и открыв хлипкую дверь, вошла внутрь. "-Так темно...и пахнет влагой." Девушку не покидало чувство, что она здесь не одна, поэтому использовать световые чары Элли не стала. Пройдя немного вперед, волшебнице открылась гостиная: просторная, с большим темным камином. "-Наверное раньше здесь было уютно." Вдруг на втором этаже, что-то скрипнуло. Неужели здесь действительно кто-то есть? Элайна не хотела играть с судьбой, так что быстро выбежав из дома, она направилась в сторону кладбища, которое, кстати, находилось неподалеку. "-Вот так домик...здорово наверно смотреть на кладбище из окошка." Найти могилу отца Волан-де-Морта было не сложно, волшебница помнила, что в фильме на его надгробье красовалась смерть с косой. Трансгресировать в незнакомые места очень опасно, но побывав здесь лично, у неё не возникнет труда переместиться сюда ещё не раз. Могила Тома Рэддла выглядела ужасно, было видно, что сюда очень давно никто не приходил. -Ваш сын самый могущественный злодей мира, мистер Рэддл...-с досадой сказала девушка, ей было жаль этот кусок камня. Нащупав у себя в кармане мантии мягкую булочку, она положила её на выступающую гранитную плиту. -Я украла её во время обеда, думаю Бог простит мне этот грешок. -Думаю ему всё равно,-к девушке подошел какой-то старик,-Вы его дочь? Нет, слишком молодая. Внучка? -Нет, сэр...Я друг. -Друг?-с сарказмом произнес он,-не думал, что у Рэддлов есть друзья... -Что Вы имеет ввиду? -Эта семейка никому здесь не нравилась,-мужчина сел на одну из могил,-зажиточная семья маглов,-повторил он. -Маглы? -Да. Их сынок - Том был ещё тем уродом. Издевался над бедной Меропой... -Меропа Мракс? -Выбросил её на улицу как дворнягу, а ведь она носила его сына в себе. Бедная девочка только хотела, что бы её любили...а в итоге померла в канаве. -Померла... -Ты уж подумай, девочка,-старик подошел ближе,-друг ты им или нет,-он забрал лежащую на могиле булочку себе в карман и удалился прочь. "-Он был сиротой..."-Элли смотрела на огромную костлявую статую смерти,"-Очевидно, обида на мать, которая смирилась со своей смертью и оставила своего новорождённого сына беззащитным в этом мире, и ещё большая обида на отца, который отказался от матери ещё до рождения ребёнка, сыграли свою роль в становлении Тома тем кто он есть сейчас." -девушка вспомнила себя в детстве, как она сильно злилась, когда отец бил маму и как она ненавидела себя за то, что не может защитить её. В сердце Элайны загорелся меленький лучик сожаления к Тому. "-Сколько было вариантов, что бы этот мальчик не стал таким...и судьба выбрала самый худший." На Кладбище Литтл-Хэнглетон стоит одинокое надгробье со статуей Смерти, а под её ногами покоятся останки отца, Тома Марволо Рэддла - Лорда Волан-де-Морта ,убитого собственным сыном.