Несколькими минутами ранее
Вару уже отчаялся открыть дверь, и недолго думая, решил спрятаться под кроватью короля, предварительно осудив самого себя за попаданчество в такую идиотскую ситуацию, перед этим вновь уперто попробовав отпереть дверь. Безуспешно. ─ Черт, черт, черт! ─ все таки взорвался он, почувствовав стремительное сжатие собственных кулаков. Более-менее успокоившись, клон на ватных ногах подошел к кровати восьмого, сел на корточки и попытался аккуратно протиснуться в щель под кроватью Пика. Чихнув, юноша достал из-под кровати пузырек с препаратом. Кое-как встав на ноги, он сдул невидимые пылинки с плеч.Настоящее время
Вару не знал, что предпринять. Когда хлопнула дверь снаружи и послышался голос вернувшегося короля, пятый не на шутку испугался. ─ Блять. ─ злобно, едва слышно прошептал он. Вдруг голоса за дверью стихли и в дверь в спальню Пика вставили ключ. Времени на соображение Вару, вообще-то, не дали, поэтому он сделал первое, пришедшее в голову. Когда дверная ручка характерно скрипнула, пятый уже находился в шкафу на своей стороне комнаты. Открылась дверь, в комнату вошли. Никаких звуков далее не последовало, и парень уже решил чуть приоткрыть дверь, как кровать отдаленно чуть скрипнула и он понял, что восьмой лег на кровать. Или сел. Чуть приоткрыв дверь шкафа, юноша увидел сидящего на кровати, своего короля. Темные фиолетовые волосы, выбившиеся из-под шлема, обрамляли чуть загорелое лицо, на котором никаких эмоций Вару не улучил. Желтые глаза задумчиво смотрели ниц, не моргая. Ладони до побеления костяшек уперлись в кровать. Кажется, Пик полностью утонул в своих мыслях. Вару, спустя минут пять наблюдения за недвижущимся Пиком и подумав, что у юноши какой-то там паралич, уже хотел выйти, но вдруг король встал с кровати и снял униформу через голову. Длинные лохматые космы упали на спину восьмому. Взгляд пятого как назло, уловил нагой торс. Вару отпрянул от щели.* * *
Через полтора часа юноша задохся в душном шкафу, а длинноволосый наконец уснул. Ноги юноши затекли, и тот, утвердившись в своих догадках, дождавшись тихого сопения со стороны кровати Пика, аккуратно открыл дверь шкафа и вышел, жадно глотая воздух ртом, словно выброшенная на песчаный берег рыба. Замерев и нервно взглянув на короля, который поворочался во сне, Вару прождал пару мгновений, после закрыв дверь шкафа и торопливым шагом на носках направившись к входной.* * *
Вару сидел в своей спальне. Успешный вылаз из их общей с Пиком спальни уже закончился, и попросив повара, встретившегося ему на кухне первого этажа, попросил сделать ему что-нибудь по-быстрому. Согласившись на какой-то там ванильный тройной латте с легкой бризолью, парень поспешил наверх. В спальню через открытое окно пробивался легкий теплый ветерок и мягкий солнечный свет. Незаправленная постель нагрелась от его жгучих лучей. Решив прогуляться, Вару взял свою мятую карточную одежду и отдал на быструю глажку прачке. Подкрепившись и одев еще теплое от утюга белье, юноша еле как миновал охранников, которые начали докучать его вопросами о том, куда он идет. Под ногами у прохожих противно хлюпали вездесущие грязные лужи. Выйдя из замка, Вару устремил взгляд на небольшой домик неподалеку. Возле его открытой двери на маленьком деревянном стульчике сидел какой-то мужчина приблизительно лет сорока, плюс-минус. Житель чистил обувь. Пятый подошел к нему и негромко кашлянул. Подняв взгляд от работы, и посмотрев на Вару, житель торопливо встал со стульчика и поклонился. ─ Рад приветствовать Вас в Пиковой империи, пиковый валет Вару! ─ сказал он, поднимаясь и начав энергично трясти руку пятого. ─ Я о Вас наслышан. От такого поворота Вару даже на секунду забыл, где находится. ─ Хеллоу.. А от кого? ─ поинтересовался клон, подправив мизинцем очки, чуть съехавшие на переносицу. Мужчина не ответил, убрал стул и обувь в дом, вошел сам и поманил Вару за собой. Пятый принял немое приглашение и вошел в дом, состоящий из одной комнаты вслед за мужчиной. Тот уже разулся, кажется, помыл руки и ставил на деревянный стол две кружки с чаем, конфеты с шуршащей оберткой и какое-то печенье. ─ Какими судьбами Вы в наших краях? ─ спросил мужчина, наливая японский напиток в небольшую белую кружку. Разувшись, пятый подошел к столу и сел на стул. ─ Конфеденциальная информация. ─ ответил Вару, отпивая горячий чай. ─ Оу, да-да, прошу прощения. ─ торопливо извинился мужчина. Вару быстро осмотрел дом. На стенах ─ темные фиолетовые узоры. Грязненькая прихожая была заполнена только мужской обувью. Раковина и множество шкафов тоже были деревянными, но больше какими-то.. Пурпурными? Наверное. Обычный домик. Да и мужчина вовсе не казался неформалом. Просто приветливо расположенный к Вару человек. Видимо, живет один, вот и так обрадовался, когда встретил валета, ибо должно быть, житие его скучно. ─ Расскажите что-нибудь об империи. ─ попросил Вару, когда мужчина уже сел за стол. Как-то неудобно, пятый даже не узнал его имени. Он покивал головой. ─ Общество нашего государства делится на две группы. Мы ─ простые жители, живущие обычной городской жизнью за счет ремесленной сферы и продвигающиеся в ней, и высшие чиновники, или же королевская прислуга. В основном мы занимаемся торговлей чего-либо, владеем некоторыми магазинами. Я живу за счет магазина обуви неподалеку. Кто-то, по обстоятельствам оставшийся без домов, живет за счет государственной казны, таких десятки. Есть среди них и те, кто просто крупно обанкротился, из-за чего и остался на улице. Высшие чиновники ─ как таковые, хоть и не особые богатеи, но некоторые преимущества и авторитет в обществе все же имеют. За ремесленной сферой и городской жизнью следит королевская прислуга. Они довольно дружелюбны, и никаких разногласий с ними никогда ни у кого не возникало. Королевская прислуга живет в основном в замке императора, но есть и те, кто имеют собственные дома. ─ Криминальная сфера? ─ Можно сказать, у нас ее не существует. Уровень преступности нулевой, по крайней мере, насколько я знаю. Проблем с уровнем прочего непотребства пока не возникало. ─ Вам нравится жизнь здесь? ─ поинтересовался Вару, исподлобья посмотрев на мужчину. Тот, пожалуй черезчур энергично закивал. ─ Да, очень. Я имею много друзей и знаю каждого жителя империи по именам. Мне нечего бояться. Жаль только, я живу один. ─ Ясно-понятно. Империя, похоже, очень интересна. ─ Очень. ─ Экхм. Ладно, что-ж. Спасибо за чай и информацию, я наверное прогуляюсь по городу немного. ─ Заходите в любое время, я всегда рад гостям. ─ мужчина улыбнулся. Пятый молча кивнул и быстро обувшись, вышел из дома. Когда за ним захлопнулась дверь, Вару шмыгнул носом. Мимолетная встреча с мужчиной ему не особенно понравилась, но все же он был довольно приветливым и дружелюбным. Яркое солнце скрыли хмурые тучи, а под ногами спешащих куда-то прохожих, не обращавших на парня ровно никакого внимания, противно хлюпали грязные лужи, пачкая обувь. Вару оглянулся и увидел широкую дорогу, местами обложенную светло-фиолетовыми камнями. Дорога вела к воротам из империи, которую сторожили двое охранников. Вдруг взгляд Вару поймал глубокие карие глаза девушки. Шатенка с каре в черных объемных штанах и серой свободной футболке очень выделялась среди прохожих, что заставляло тех оглядываться и с явным недоверием хмуриться. Голубоглазая неспеша шагала по улице, с любопытством смотря по сторонам. Через некоторое время наблюдения за ней Вару понял, что девушка шла к нему. Остановившись напротив него, она окинула юношу оценивающим взглядом и чуть улыбнулась краями губ. Пятый выгнул бровь. ─ Здравствуйте, пиковый валет Вару. Наконец я вижу вас воочию. Так хотела с вами познакомиться. ─ произнесла девушка, протянув руку для рукопожатия. Вару покосился на ладонь, но все же пожал ее. Шатенка вызывала недоверие. ─ Вы кто? ─ Я из Фелиции. ─ девушка лучезарно улыбнулась. Как жительница Фелиции она уж точно не выглядела. ─ С позволения короля Феликса я здесь, чтобы посмотреть чужие края. Тут уж Вару и сел. «В смысле ─ Феликс разрешил? Он не мог. Да и на жителя Фелиции она не похожа от слова совсем. Что-то тут не чисто. Она не похожа ни на одного жителя ни из одной страны. Разве что из Габриляндии, ну, или как она там называется». Вару посмотрел на девушку, на колышащиеся на ветру недлинные каштановые волосы, на карие глаза, на бледноватую кожу и его догадки стали лишь крепче. Тем временем шатенка в открытую рассматривала валета. ─ Откуда вы меня знаете? Как вас зовут? ─ поинтересовался Вару, заметив, что девушка на секунду замялась. ─ Меня зовут Флора! Я знаю вас.. со слухов и россказней правителя, конечно же! ─ хихикнув, все же выдала она. ─ Я, наверное, пойду. ─ несвойственно пятому, отчего-то ища поддержки у прохожих, он аккуратно обошел девушку и преспокойно ретировался в сторону замка. ─ До свидания! ─ шатенка помахала ему рукой. ─ Рада была знакомству! Вару оглянулся ─ выражение лица девушки не вызывало ни йоты доверия того, что она была действительно рада. «Да ну нахер вот эти вот прогулки» ─ объясняясь охранникам замка, опасливо подумал Вару.* * *
Когда стрелки настенных часов достигли шести вечера, Вару решил, что плевать в потолок его уже порядком наскучило. Встав с ковра, пятый на секунду схватился за голову. Перед глазами заплясали черные черти и слепяще яркие разноцветные узоры, будто из калейдоскопа. Когда предметы вокруг обрели четкость, юноша направился к лестнице. Уже спустившись, взгляд клона поймал выходящего из своей спальни короля. «Ментальная связь» ─ с усмешкой подумал Вару. Король тоже заметил Вару. ─ Привет, репейник. ─ поздоровался он. Вару медленно кивнул. ─ Привет, псина. Парни шаг в шаг направились на кухню. ─ Чем ты занимался? ─ сев за стол, поинтересовался восьмой. Пятый неопределенно пожал плечам. ─ Особо ничем. Прогулялся немного, и вроде все. ─ Пик чуть нахмурился. ─ Слушай, времена нынче опасные, тебе лучше не идти гулять без стражи. ─ Думаешь, я сам не смогу себя защи.. ─ начал пятый. ─ Я не думаю, я это знаю. ─ Я не собираюсь гулять с твоими стражами страшными. Такими же страшными, как т.. ─ Исключено. С меня Куромаку бошку снесет, если на улице ты будешь без стражи. ─ Прекрати меня перебивать! ─ возмутился валет. ─ Сначала дослушай меня, а потом.. ─ Да черт побери, я смогу гулять один, ничего со мной не случится! ─ не вытерпев, воскликнул пятый. ─ Случится, ты даже не представляешь.. ─ Прекрати! Я и сам смогу себя защитить! ─ Заткнись, Вару. ─ животно рыкнул Пик, стукнув кулаком по столу, отчего тот отдался жалобным скрипом. Повар, стоявший неподалеку, чуть вздрогнул и покачал головой. Не говоря ни слова, пятый резко вышел из кухни, оставив после себя давящий негатив и нервозность. Ссора из ничего.* * *
Быстро наступила холодная ночь. Вару что-то нашел в шкафу «своей» спальни и переоделся. Сделав все нужные процедуры, Вару лег в кровать и сглотнул. Горло болело, глаза слезились, а голова внезапно ужасно отяжелела. Пятый сдавленно кашлянул и нахмурился. «Молодец Вару, ты заболел. В какой, интересно, заднице?» Сняв очки, Вару почувствовал как по его щекам ползет что-то противно холодное. Ощупав горячие щеки, Вару лизнул то, что ползло по ним. Что-то соленое. Фу, и это «что-то» было еще и мокрым. Погодите-ка.. Это что же, слезы? Вару быстрым движением утер их с щек и кончика носа. Прикрыв веки, он помассировал их. Глаза сильно болели. Это от возможной высокой температуры, однозначно.. Пощупав лоб, юноша злобно зашипел. Температура. У Вару была гребаная температура. Причем очевидно не маленькая. Пятый вздрогнул. За окном неожиданно полил сильный ливень, за которым неизменно последует гроза. Вздохнув, он направился в ванную комнату. С зеркала на него смотрел потерянный парень с немного но заметно распухшим лицом, красными глазами и лохматыми космами. Сосуды полопались. Убрав хотя бы испуганный вид, пятый еще раз прошелся руками по щекам. Умыв лицо и руки, вдалеке парень услышал глухие раскаты грома, но этого хватило, чтобы он мигом выбежал из ванной, конечно же, не выключив свет, и стремглав перепрыгивая ступени, начал громко барабанить в первую попавшуюся дверь. Сонный Пик открыл ему дверь, потирая глаза. В одной пижаме и забавных тапках он выглядел смешно, но сейчас Вару был не в состоянии над кем-либо стебаться. Вновь грянул гром, но теперь уже заметно четче и громче. ─ М-м.. Вару, ты больной? ─ поинтересовался король, опершись на дверной косяк. В потемках не было видно его выражения лица от слова совсем, но валет уже знал, что там определенно недовольство перемешанное с злобой. ─ Что произошло? Хватит твоих дурацких шуток. Вновь громыхнуло, и пройдя вглубь комнаты между Пиком и узким проемом, он слабо взял его за руку, тоже затащив в комнату. Вару признаваться в этом всем, конечно не хотел, Пик не был ему другом, да даже особо знакомым не был. Но что поделаешь, если ты остался между ним, своей комнатой, куда ты уж точно не пойдешь, и его комнатой. Вару панически боялся грозы. ─ Агх.. Рогатый, можно сегодня поспать с тобой? ─ от такой просьбы Пик явно очень удивился, но Вару все же удивился больше, когда он не возразил, и даже не вышвырнул за дверь за шкирку за дверь, хотя с легкостью мог это сделать. Вару развидел его руку, которая, по-видимому, пригласила пятого на свою кровать. Не на мою кровать в метре от твоей, а на свою. На свою, твою мать. ─ Спасибо. ─ Вару вновь громко закашлялся. Не знал он только, как будет спать с такой температурой. Бред ночью у него будет точно, а все лекари, или как их там, уже однозначно спят. Ливень громко барабанил по крыше. Неожиданно зрение Вару вновь уловило руку Пика, которая, кажется, замахнулась на него? Вару выдохнул, когда понял, что король просто проверяет его температуру. Ты не в порядке, Вару. ─ Да ты горишь. ─ Спасибо за напоминание. ─ И как ты спать собираешься? ─ Обычно. ─ Тебе нормально? ─ Нет. ─ окончился на странной ноте странный диалог, и Вару вслед за Пиком лег на кровать. Юноши легли на разных сторонах. В который раз грянула гроза. Вару сжался на постели и закрыл глаза. Послышалось умиротворенное сопение с другой стороны кровати. Вскоре Вару тоже заснул, вспоминая события сегодняшнего дня. Возможно удивительно, но бред не трогал Вару в ту ночь.