* * *
─ В Курограде все чисто. Мои гонцы обыскали всю страну вдоль и поперек. Никаких следов похищения. ─ сухо доложил Куромаку, механическим движением поправив очки на переносице. Феликс торопливо поправил выбившуюся прядь волос, сдавленно кашлянул и неловко вклинился в разговор: ─ Кхм... В Фелиции тоже. У меня ничего. ─ пожал он плечами и также неловко замолк. Пик поиграл бровями, пострелял глазами и устало опустился в кресло. Он не спал вторые сутки. ─ И... у меня тоже... ничего. ─ смущенный Зонтик почесал затылок и шмыгнул носом. Его явно напрягала вся эта до невозможности нескладная ситуация. Пришел черед Ромео. ─ У меня тем более ничего не будет. 100% моего населения это девушки. ─ бесцеремонно обнажил зубы Ромео, даже не страшась пугающей монолитности и своей неотесанности. Глаза Пика налились красным. Он вскочил из-за стола и треснул кулаком по столу. Все разом замолкли, казалось, даже перестали дышать. ─ Может, блять, именно поэтому они прячут его у тебя в стране! Потому, что мы там точно не посмотрим! Я прикажу своим гонцам обыскать Верону. Что ты лыбу лывишь? Весело, нахуй? Вару пропал, а он сидит тут улыбается. Челюсть тебе сломаю и в задницу засуну, попробуй еще хоть раз улыбнуться. ─ последнее предложение Пик произнес уже не на повышенных тонах, но требовательно и твердо. Все присутствующие сразу поняли, что он говорит всерьез. Ромео испуганно выпучил глаза и приоткрыл рот. ─ Пик, друг мой, мы все понимаем, тебе тяжело, но не стоит вымещать свою злобу на других. Тем самым ты сделаешь еще хуже. И себе, и окружающим. ─ Данте, вздыхая, подошел сзади и никак не обнадеживающе положил лидеру руку на плечо, которую тот тут же нервно сбросил. ─ Мы найдем Вару. Во что бы то ни стало.* * *
─ Гляди, живой. Не перебарщивай так больше, Джо, а то не проснется больше. ─ гоготнул глухой голос. ─ Кстати, Джо, верни мою одежду обратно. От этой очень чешется кожа. Вару распахнул глаза и в лицо ему тут же ударил яркий свет. Это юноша в пионерском галстуке светил ему прямо в лицо до ужаса ярким фонариком. Вару вновь прикрыл глаза. Опять они. Он так надеялся, что это просто глупый страшный сон. Открыв глаза и сев в кровати, Вару окинул беглым взглядом всех пришедших. Один из них выглядел незнакомо. Блондин, на волосах которого множество разноцветных пятен краски. На его светло-жёлтом свитере крупными английскими буквами написано «CH». Оранжевые шорты, белые носки и туфли. На поясе тёмно-салатовая сумка. Судя по звукам до полного пробуждения Вару, это тот самый, в черном. Золушка. Чупакабра. ─ Эй, кормить будете? ─ осведомился Вару, вдруг поняв, что с вечера ничего не ел. ─ Сколько времени? Какой сегодня день? ─ Девятое декабря, без пяти одинадцать. ─ быстро сверившись с ручными часами, охотно поспешил ответить Риккардо. В словах пересекается задорное «А ты не знал?» и «Чего так смотришь?». Вару потер затекшей рукой уставшие от вечного напряжения веки и выдохнул. ─ Заебись. Теперь давайте спокойно поговорим. Нахера я вам сдался и кто вы все такие? ─ все трое вопросительно уставились друг на друга, переглядываясь и как бы ведя немой информативный диалог. Наконец, о чем-то договорившись, они взглянули на пленного и Джокер вышел вперед, медленно и неумолимо приближаясь к валету. Каблуки его обуви угрожающе цокали о пол. ─ Понимаешь ли... ─ начал салатовый, оживленно поблескивая темными зрачками и упиваясь страхом пятого. ─ Мы ─ преступная банда, которой очень срочно понадобился ваш душный Карточный мирок. Из него можно выдавить немало энергии ваших генераторов и магии, что было бы очень кстати для всех нас. ─ шаги гулко отдавались в пустом помещении. ─ Вы, клоны, лишь пешки, которых нужно убрать. Но просто так мы не можем напасть на ваши государства, ибо у вас имеются собственные армии, да и жопу нам рвать не очень хочется. Потому мы и похитили тебя. Ты ─ пиковый валет, а твой король ─ лидер, самый сильный из всех вас. Если мы потребуем их города в качестве откупа тебя, он покорно сложит генераторы у наших ног, лишь бы вернуть тебя, ненаглядного. ─ Джокер раскатисто рассмеялся, подойдя вплотную к Вару. Красный возвышался над пятым, и тот сглотнул. Арлекин схватил валета за подбородок и до боли сжал его своими тонкими, но такими сильными пальцами, впиваясь взглядом. ─ Вы же оба хреновы ублюдки. Херовы извращенцы. Пидоры. И сделаете все, лишь бы друг с другом не разлучаться, верно? ─ злобно заулюлюкал он, и впервые за весь пугающий монолог Вару ощутил беспомощность и злобу. Полную и всемогущую. Она овладела им, кулаки сами собой сжались до побеления костяшек. ─ Жаль ты не видел, как он мечется и бесится, что ты пропал. Если вас разлучить ─ все, обоих в утиль. ─ эти слова звучали чуть ли не вызовом. ─ Ты и Пик ─ самая сильная масть во всем Карточном мире. А я всегда давлю на самое больное, знай и помни это. ─ челюсть Вару заболела, и он вырвался из хватки. ─ Не переживай, Красный. ─ бок, по которому, казалось, совсем недавно прошелся острый скальпель, ужасно ныл. ─ Мы найдем способ остановить тебя. Во что бы то ни стало. Не думай, что ты всемогущ. Я найду твои слабые места и выпихну с доски. Если хочешь ─ будь королем. Самым первым, защищенным, ты ведь так желал? А я применю против тебя ферзя. Я применю против тебя самую смертоносную фигуру на доске. ─ Стари-ик. ─ издевательски проскрипел Джокер. Риккардо и Чарли за его спиной бегло переглянулись. В обоих головах промелькнуло одно и то же слово, и у обоих ─ матерное. Ни к чему хорошему этот добродушный приятельский диалог точно не приведет. ─ Да вы все сейчас в подвешеном состоянии. На льду. То ли это капитальный ремонт, то ли полное списание. И ты ─ в особенности. Я могу убить тебя одним щелчком пальца. ─ Вару смело встал с кровати, хоть бок и нещадно саднило. ─ Убей. Давай ─ прямо сейчас. Убей! Ну же. Что ты стоишь, как истукан? Убей! Красный насмешливо проткнул и предотвратил одним взглядом жалкие попытки Вару изобразить из себя смельчака. Красный щелкнул пальцами, и Вару рухнул навзничь. Из его тела хлынула алая кровь, стремительно растекаясь по бетонному полу. А Джокер лишь пылко и с задором улыбнулся, глядя на пленного сверху вниз.