Часть 2
1 октября 2022 г., 06:00
Это был долгий день, Лена устала, у неë состоялась встреча за встречей, и ей пришлось отменить планы на ужин с Карой, что, сказать по правде, расстроило еë больше всего.
Лена подавляет зевок, глядя на экран компьютера и размышляя, не стоит ли ей просто закончить работу на сегодня и начать всë с чистого листа утром. По крайней мере, если она уйдëт сейчас, то возможно, сможет провести часть вечера с Карой.
За дверью раздаëтся шум, и Лена поднимает голову, собираясь сказать ассистентке, чтобы она шла домой, потому что та явно не послушалась, когда Лена сказала ей об этом полчаса назад. Вот только в дверях стоит не Джесс, а двое незнакомых ей мужчин, и Лена сразу понимает, что попала в беду.
Она тянется к кнопке тревоги, однако еë останавливает пистолет, направленный в еë сторону.
— Отойди от стола, не усложняй ситуацию. — Мужчина указывает пистолетом на балконную дверь. — Вперëд.
Лена поднимает руки в знак капитуляции, хотя и оглядывается в поисках оружия. Она более чем разочарована, когда ничего не находит.
— Чего вы хотите? — спрашивает Лена, пытаясь потянуть время. Она надеется, что еë служба безопасности уже в пути, но это не кажется вероятным, если эти двое вообще сюда забрались. Она радуется, что отправила Джесс домой пораньше.
— Тебя, мëртвую.
Это не первое покушение на её жизнь, и немного грустно, что она уже так привыкла к этому, но это не значит, что Лена не испытывает ужаса, когда пятится на балкон, а двое мужчин приближаются к ней.
— Предполагаю, за всем этим стоит мой брат?
Она не получает ответа, но это не имеет значения: Лена знает, что это так, и не собирается доставлять им удовольствие, давая понять, как она напугана, и вместо этого просто смотрит на мужчин.
— Ты хочешь, чтобы твои последние слова были такими? — спрашивает второй убийца.
Лена делает выпад, явно застигнув их обоих врасплох, и хотя она понимает, что у неë нет шансов, она не собирается сдаваться без боя. Упомянутый бой длится недолго — Лена попадает коленом в пах второму мужчине, после чего первый толкает еë прямо через край балкона.
Лена не кричит: у неë перехватывает дыхание, пока она падает. Говорят, что перед смертью вся жизнь человека проносится у него перед глазами, и это, в некотором роде так — в момент падения навстречу смерти еë последняя мысль о Каре. Кара сделала последние шесть месяцев еë жизни лучше, и теперь Лена сожалеет лишь о том, что не могла проводить с ней больше времени.
Лена на мгновение думает, что она, возможно, умерла, потому что внезапно рядом появляется Кара, и она определëнно могла бы быть ангелом, причём никто не смог бы обвинить еë в том, что она обозналась.
Но нет, Кара здесь, тëплая и физически осязаемая, их окружает прохладный ночной воздух. Они достаточно близко, чтобы можно было увидеть веснушки на щеках, крошечный шрам на брови, глаза, которые Лена узнает где угодно, даже если они больше не скрыты за очками и в них горит огонь, которого она никогда раньше не видела.
— Кара? — выдыхает Лена, слово застревает у неë в горле от облегчения.
Голубые глаза расширяются, и Лена наконец осматривается. Они не на земле, они парят, и Лена явно узнаëт сине-красный символ, красующийся на груди Кары.
— Супергëрл, — поправляет себя Лена, и еë глаза тоже расширяются. Как она не поняла этого раньше? Они буквально выглядят одинаково.
— Ты в порядке? — спрашивает Кара, опуская их на землю и скользя взглядом по лицу Лены.
— В порядке, — кивает Лена, хотя Каре приходится еë поддерживать, когда они возвращаются на твëрдую поверхность, потому что еë ноги дрожат. В конце концов, она чуть не погибла. Хотя в данный момент еë голову занимает другая мысль.
— Я… — начинает Кара, но её взгляд резко обращается вверх с выражением, которого Лена никогда прежде не видела.
Она злится.
— Я сейчас вернусь, — чуть ли не рычит Кара, прежде чем снова взмыть в воздух, оставив за собой порыв ветра.
И, верная своему слову, как раз в тот момент, когда из дома Лены выходит еë охрана, Супергëрл снова приземляется на тротуар, на этот раз держа в руках двух мужчин, которые выглядят невероятно испуганными.
Хорошо, — думает Лена, они заслужили это после того, как пытались еë убить.
Охрана Лены берёт мужчин под стражу до прибытия полиции. Лена уже слышит вдалеке вой сирен, замечает публику, собравшуюся посмотреть, что происходит, но всë, что она может видеть, — это Супергёрл.
Это Кара, теперь Лена уже не сомневается. Она держится по-другому, она стоит прямее, она излучает уверенность, которую Лена не видела раньше, но это определëнно Кара.
Голубые глаза смотрят на неë так, словно Кара знает, что у неë на уме. Она оборачивается, говорит что-то охране, а затем подходит к ней, и ситуация напряжëнная, потому что Лена чуть не умерла, но Лютор может думать только о том, как сексуально блондинка выглядит в этом наряде.
— Мисс Лютор, — приветствует Супергëрл более официально, чем ожидала Лена, но она видит беспокойство в наблюдающих за ней глазах.
Лена знает, что у Кары есть секрет, который она должна хранить.
— Супергёрл, — кивает Лена. — Спасибо, что спасла меня.
— Это было… Чëрт, — обрывает себя Кара, поднеся руку к уху. — Извините, мне нужно идти, там чрезвычайная ситуация. Я… — Кара снова замолкает, колеблясь. Что бы она ни собиралась сказать, она молчит и улыбается Лене. — Держитесь подальше от балконов и открытых окон, пока меня не будет.
Лена не успевает ответить, как Супергëрл снова взмывает в воздух, оставив Лену с кучей вопросов, на которые, как она понимает, не получит ответа, пока они не окажутся наедине.
***
Лена расхаживает взад-вперëд по квартире, не представляя, что делать. Потому что теперь она знает тайну Кары, это нечто серьëзное, что-то, что она определëнно не должна была знать, и чем больше Лена думает об этом, тем больше это понимает. Это довольно значительный секрет, который она должна была узнать только тогда, когда Кара приняла бы решение рассказать ей сама. Это немного больно, потому что, по сути, Кара лгала ей всë это время. Лена была с ней так откровенна, говорила ей то, чего никогда никому не рассказывала, открывалась ей так, как никогда прежде, даже Сэм. Но в то же время она не может винить Кару за то, что она ничего ей не сказала, — это не то, что Лене когда-либо нужно было узнать, и это что-то настолько важное, что люди не рассказывают просто так своему соседу, которого знают меньше года. Это такой секрет, который, по мнению Лены, требует, по меньшей мере, года близкой дружбы. Но как она заведëт об этом речь? Поднимет ли эту тему Кара? Будет ли Кара расстроена, что она знает? Лена хочет поговорить с Карой, хочет сказать ей, что еë секрет с ней в безопасности, хочет сказать, что она не собирается бежать к Лексу с именем кузины Супермена. Уже почти полночь, когда раздаëтся стук в дверь. По крайней мере, теперь она знает, почему у Кары такой странный режим. — Привет. Лена почти уверена, что это меньшее количество слов, которое она когда-либо слышала от Кары. — Привет. — Она чувствует себя так же неуравновешенно, как и Кара. — Входи. — Лена отступает, жестом приглашая подругу войти. Вероятно, это не тот разговор, который им следует вести в коридоре. Какое-то мгновение они просто стоят молча с повисшей неловкостью, которой никогда прежде между ними не было. Молчание нарушает Кара. — Ты знаешь. Лена кивает. — Знаю. — Я подумала, что, может, мне просто показалось, что ты произнесла моë имя. — Кара улыбается. Лена не осознавала, насколько была напряжена, пока не увидела улыбку Кары, пока не почувствовала, как всë еë тело расслабляется от мысли, что Кара не сердится, не расстроена: она улыбается, и это не разрушит их отношения, пусть даже и изменит ситуацию. — Извини, что мне пришлось уйти так быстро, — продолжает Кара. — Ты в порядке? — На Лену снова устремлены встревоженные глаза — те же самые, что она видела раньше, только теперь за стëклами очков. После всего, что произошло с тех пор, она почти забыла, что до этого чуть не погибла. — Да, и всë благодаря тебе. Ещë раз спасибо, что спасла меня. — В любое время. Хотя я надеюсь, что мне больше никогда не придëтся этого делать: я так испугалась, и я так рада, что с тобой всë в порядке. — Я тоже. — Лена смеëтся, пытаясь разрядить ситуацию, хотя еë смех звучит принуждëнно и застревает в груди под взглядом Кары. Она видит в еë глазах неподдельный страх, видит, насколько она обеспокоена. Лена заставляет себя сдержать слëзы: она давно не чувствовала такую заботу о себе. Разумеется, Лена меняет тему. Или, по крайней мере, вроде того. — Я никому не скажу, обещаю. Твоя тайна в безопасности со мной, ты можешь мне доверять. — Конечно, я это знаю, — кивает Кара. — Я всë равно собиралась тебе рассказать, хоть мы и не так давно знаем друг друга. Это просто, — Кара машет рукой, показывая на них обеих, — не знаю точно, как это объяснить, но такое ощущение, что мы так или иначе должны были встретиться, как будто мы в любом случае должны были стать друзьями. — Щëки Кары розовеют, и это было бы отвлекающим, если бы Лену уже не смутили слова Кары. — Ты моя лучшая подруга. Лена сглатывает. — Ты тоже моя лучшая подруга. — Она не скажет об этом Сэм, впрочем, эта дружба явно отличается от той, что у неë с Сэм. Кара снимает очки и кладëт их в карман. Несколько странно видеть еë без очков — видеть Супергëрл, стоящую в квартире Лены с волосами, завязанными сзади в замысловатую прическу Кары. — Тебе на самом деле не нужны очки? — спрашивает Лена. Она знает, что Супергëрл их не носит, но она видела Кару в юности в них на фотографиях и понимает, что это больше, чем просто маскировка. — Они содержат свинец. Их подарил мне Джеремайя, когда я была моложе, чтобы я могла контролировать свои силы. Это мне больше не нужно, и сейчас они в основном для комфорта. А ещë я начала немного больше маскироваться, когда стала Супергëрл. — Можешь рассказать мне больше о своëм прошлом, о своëм доме? Глаза Кары расширяются. — Ты хочешь узнать больше о Криптоне? — Конечно, я хочу знать о тебе всë. Лена беспокоится, что этими словами она раскрыла слишком много, особенно после того, как Кара буквально сказала, что они просто друзья. Однако широкая улыбка Кары убеждает еë в обратном, и тогда Лена ведет еë к дивану, и они садятся. Кара говорит, и Лена слушает. Кара рассказывает о своëм прошлом, о своей семье, о том, какой она была в юности, какой была еë приёмная семья, каково было расти с Дэнверсами на чужой планете. Сердце Лены разбивается снова и снова, когда она слышит обо всëм, через что пришлось пройти Каре. В этом есть много хорошего: она рассказывает о том, какими были еë родители, о своëм детстве и о шалостях, которые она вытворяла, о семье, которую обрела здесь, но также рассказывает о трагедии в своëм прошлом и обо всëм, что она потеряла. — Извини, — говорит Кара, упрямо вытирая слёзы. — Это было очень давно. — Эй, — говорит Лена, кладя руку на предплечье Кары. У неё даже нет времени забеспокоиться о том, что она переступила какие-то границы, потому что другая рука Кары тут же накрывает еë ладонь, удерживая её на месте. — Не извиняйся за слëзы, всем позволено плакать, даже Супергёрл. Я знаю, это было давно, но такая боль, такая потеря, как та, которую пришлось испытать тебе, не проходит со временем. Ты через многое прошла, в твоей жизни было столько трагедий, и всë же ты здесь, ты всë ещë живёшь своей жизнью. Ты настолько сильна, нося всë это в себе, сильнее, чем многие люди. Ты… ты просто невероятна. — Спаси… — Глаза Кары расширяются от ужаса. — Ты что, плачешь? Лена издаëт самоуничижительный смешок и вытирает глаза. — Ничего не могу поделать — когда другие плачут, я тоже плачу. Кара тоже смеëтся, отпуская руку Лены, и та лишь на мгновение чувствует потерю тепла, прежде чем еë обхватывают руки и притягивают в объятия. Лена обнимает Кару, и та утыкается лицом в еë шею. Кара делает глубокий дрожащий вдох, а затем полностью расслабляется. Лена крепче еë сжимает, чувствуя, что в этот момент Кара нуждается в утешении, и, как мы все знаем, Лена дала бы Каре абсолютно всё. Лена не задумывается о своих действиях, на самом деле, она вообще не думает об этом, когда наклоняет голову и прижимается поцелуем к светлым волосам, еë губы задерживаются, когда она чувствует, что руки Кары напрягаются. Лена никогда не была такой ласковой ни в дружбе, ни в отношениях, но это кажется почти естественным, когда она обнимает Кару. Она не уверена, как долго они так сидят, но в конце концов Кара отстраняется. Её щëки снова покраснели, но губы изогнуты в улыбке, и еë лицо так близко, что Лене приходится сделать героическое усилие, чтобы не смотреть на эту улыбку, иначе она сделает что-нибудь глупое, например, наклонится и поцелует свою лучшую подругу. — Спасибо, — тихо говорит Кара. — В любое время. — Мне как-то грустно, что я сама не рассказала тебе о том, кто я. У меня была запланирована целая речь и всë такое, хотя это мой секрет и на самом деле я не многим людям его рассказываю. Сердце Лены согревает мысль о том, что Кара действительно собиралась ей рассказать. — Скажи мне сейчас. — Нет, — смеëтся Кара. — Нет смысла, ты и так уже знаешь. — Давай, — с улыбкой предлагает Лена. Кара улыбается, и она хочет, чтобы так было и дальше после всей предшествовавшей тяжести. Кара поднимает подбородок, расправляет плечи, и Лена тут же снова видит в ней Супергёрл. — Я Супергёрл. Рот Лены приоткрывается в притворном удивлении. — Что? Это абсолютно новая информация. — Лена, — хихикает Кара, слегка шлëпая еë по руке. Лена осознаëт, что даже для этого Каре приходится сосредоточиться: ей нужно постоянно контролировать свою силу, чтобы быть уверенной, что она никому не причинит вреда. — Что? Я бы отреагировала точно так же, если бы ты мне сказала. Кара закатывает глаза, но всë ещë улыбается, так что Лена считает это победой. — Я так и не спросила, откуда ты узнала? Не так уж много людей догадались об этом сами. — Ты не носишь маску, Кара, у тебя буквально такое же лицо, как у Супергëрл. Кара смеëтся. — Я знаю, но всë же большинство людей этого не видят. — Думаю, большинство людей просто не ожидают, что начинающий репортëр CatCo окажется Супергëрл, они отвлекаются на красный и синий цвета и не видят тебя. Когда ты меня поймала, я видела только твоë лицо, у тебя очень характерные голубые глаза. — У неё также очень характерная линия подбородка и веснушки, и губы: губы, о которых Лена явно слишком долго думала. Ничего из этого она не говорит. — И у тебя есть этот шрам. Снова не подумав, она протягивает руку и проводит большим пальцем по маленькому шраму на лбу Кары. Только после вздоха Кары Лена понимает, что делает, и тут же опускает руку. — Я поняла это только потому, что мы лучшие подруги, — неуверенно заканчивает Лена, но это правда: по большей части она узнала еë, потому что они так близки. — Я должна была догадаться, что рано или поздно ты всë поймëшь, ты слишком умная, — говорит Кара после долгой паузы, во время которой Лена волнуется, что переступила черту. Лена почти уверена, что она не такая уж умная — она просто лесбиянка и безнадëжно влюблена. — По крайней мере, теперь понятно, как ты можешь так много есть. — Кстати, о еде, у тебя есть что-нибудь перекусить? Теперь очередь Лены закатить глаза. Несмотря на поздний час, Лена находит в своëм шкафу пакет попкорна и немного M&M's (и то, и другое куплено с расчëтом на Кару), и они вместе устраиваются на диване, накрывшись пледом. Ни одной из них после этого не удаëтся бодрствовать долго, и, несмотря на боль в шее наутро, Лена определëнно не собирается жаловаться на то, что просыпается с головой Кары, лежащей на еë плече.***
Лена смотрит на свитер в своей руке, который, насколько ей известно, ей не принадлежит. Она знает, чей он, но просто размышляет, следует ли ей оставить его тайно, потому что он всë ещë пахнет Карой, или же вернуть его, потому что так поступил бы любой нормальный друг. Она идëт к соседней двери в квартиру Кары, опасаясь, что если не вернëт свитер прямо сейчас, то уговорит себя оставить его. После стука дверь распахивается с большим энтузиазмом, чем ожидала Лена. — Лена, ты пришла! Улыбка Кары такая ослепительная, что буквально выбивает воздух из лëгких Лены, заставляя еë мозг застрять на этой сияющей улыбке на долгое мгновение, прежде чем она понимает, что Кара не одна. — Я… — начинает Лена, внезапно осознав свою ошибку и вспомнив, что сегодня вечер среды и Кара пригласила своих друзей на ужин. Это приглашение получила и Лена, но отклонила его, потому что встреча с друзьями Кары звучала слишком пугающе. — Я так рада, что ты здесь, — продолжает Кара, то ли игнорируя внезапный ступор Лены, то ли не замечая его, и обнимает еë. Несмотря ни на что, Лена расслабляется в объятиях, и часть страха уходит, уступая место теплу Кары. — Я не собиралась… ты оставила это в моей квартире, я просто принесла его обратно, — говорит Лена, как только руки Кары освобождают еë из объятий, которые определëнно граничили с затяжными. — О. — Лицо Кары вытягивается. — Ты не останешься? Лена смотрит за спину Кары, в квартиру, полную еë друзей, которые, как она видит, пытаются притвориться, что не обращают на них внимания, хотя это определëнно не так. — Нет, но… — Лена усилием воли берëт себя в руки: она деловая женщина, знакомство с несколькими друзьями Кары должно быть лëгкой задачей по сравнению с общением с некоторыми людьми, с которыми ей приходилось иметь дело раньше. — Очень вкусно пахнет едой. — Останешься? — спрашивает Кара с такой надеждой, что Лена понимает, что не может отказать. Она кивает. — Да, подожди минутку, я сейчас вернусь. Кара в замешательстве хмурит брови, но Лена не позволяет этому отвлечь себя и направляется обратно в свою квартиру, так и держа в руке свитер. На званый ужин с пустыми руками не приходят, Лена это знает, и свитер не в счëт. Единственное, что она может придумать, — это взять бутылку вина. Только она успевает сменить свитер на бутылку, как с порога раздаëтся голос: — Тебе не обязательно приходить, если ты не хочешь. Я хочу, чтобы ты познакомилась с моими друзьями, я уверена, что они тебя полюбят, и я знаю, что тебе они также понравятся, но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно или делала что-то, чего ты не хочешь. Лена улыбается. — Я тоже хочу с ними познакомиться. — Это кажется немного менее страшным, когда рядом с ней Кара. — Ты уверена? — Да. — Если бы Лена знала, что Кара будет ей так улыбаться, она бы давно согласилась на приглашение встретиться с супердрузьями (так их назвала Кара). Она удивлена, что так долго с ними не знакомилась. — Наверное, самое время, мы дружим уже несколько месяцев. Кара смеëтся. — Да, Алекс и Ния думали, что я тебя выдумала. И ты уже знакома с Алекс, а она уж точно самая страшная из всех, так что всë будет хорошо. Итак, — Кара протягивает руку, — ты готова? Лена знает, что подруга, вероятно, слышит, как быстро бьется еë сердце, когда вкладывает свою руку в еë ладонь, и просто надеется, что Кара спишет это на нервы. Лена определëнно замечает несколько взглядов на их соединëнные руки, когда они возвращаются в квартиру Кары, но игнорирует это в пользу того, что еë представляют супердрузьям. Вечер проходит гораздо более гладко, чем могла себе представить Лена. Она знакомится со всеми друзьями Кары и снова видит Алекс. Уинн умëн, и всë, что он хочет, — это говорить о науке, и когда Лена приглашает его как-нибудь посетить лабораторию L-Corp, он выглядит так, будто вот-вот упадëт в обморок. Ния весëлая и ведëт себя точно младшая сестра, как и описывала Кара. Она даже дразнит еë почти так же, как Алекс. Брейни тоже умный, но немного более социально неловкий, чем остальные. На самом деле он немного напоминает Лене еë саму, особенно тем, что она ясно видит, как сильно он заботится о Ние. Джеймс молчит, он, кажется, больше всех оценивает еë, но в конечном итоге неожиданно становится к ней теплее, хотя, похоже, возможно, с ним поговорила об этом Кара. Алекс точно такая же, как и в прошлый раз, но сейчас еë остроумие проявляется ещë сильнее. Лена отдаëт в общении столько же, сколько получает, и к концу ужина приходит к выводу, что подружится с этими людьми, включая Алекс. Она хотела бы и еë как-нибудь пригласить посмотреть L-Corp. Лена ловит Алекс на том, что та переписывается с Сэм, и поддразнивает еë насчëт этого. Лена знает, что все они тоже герои, все хранят секрет альтер эго Кары, но сложно представить всë это сейчас: трудно видеть в них что-то иное, кроме компании друзей, которые весь вечер ласково поддразнивают друг друга. Корица тоже там: она лежит, свернувшись калачиком на диване, теперь чувствуя себя непринуждëнно с Карой и еë друзьями. В какой-то момент она даже прыгает Лене на колени, что, как она знает, вызывает у Нии ревность. Но, безусловно, лучшая часть вечера — это второе объятие, которое Лена получает в самом конце, когда все остальные уже ушли и в дверях Кары остаются только они вдвоëм. Это объятие явно длится дольше обычного. — Спасибо, что пришла, я так рада, что ты наконец со всеми познакомилась. — Я тоже, мне было весело, они все классные. — Правда? Значит ли это, что ты придëшь на вечер игр на следующей неделе? Лена прикусывает губу. Она не замечает, что взгляд Кары тут же опускается. — Я приду при одном условии. — Каком условии? — Тебе придëтся заранее обучить меня играм, потому что я никогда раньше не была на игровом вечере. Кара улыбается. — Договорились.***
— Привет, я буду через две минуты! — кричит Кара, когда Лена входит в еë квартиру. — Привет, — откликается Лена, уже наклоняясь и гладя Корицу, которая пересекла комнату, чтобы еë встретить. Лене требуется немного больше координации, чем обычно, чтобы присесть и приласкать кошку с нынешним сочетанием юбки и туфель на каблуках, которые сейчас на ней. Они собираются на ужин — на день рождения Алекс, и, возможно, Лена чересчур нарядилась, но она хочет произвести хорошее впечатление на сестру Кары. Несмотря на то, что теперь они друзья и Алекс даже сама пригласила еë на ужин, Лена по-прежнему чувствует, что это необходимо. Корице нравится внимание, и когда Лена гладит еë по голове, она мурлычет и пытается прижаться к ней ближе. Лена теперь определëнно кошатница, в этом нет никаких сомнений. — Она на самом деле тебя любит, это несправедливо. Лена поднимает голову на звук голоса Кары, и у неë перехватывает дыхание. Можно было бы подумать, что спустя столько времени она уже привыкла к Каре и еë привлекательности, близкой к красоте греческой богини, но нет, даже в джинсах и рубашке она до сих пор лишает Лену способности дышать. Она явно слишком разоделась: теперь Лена это видит, но на данный момент это наименьшая из еë проблем. Еë главная проблема в том, что она пытается не пялиться, открыв рот, на свою лучшую подругу. — Тебя она тоже любит, просто меня видит не так часто, поэтому скорее радуется мне как новому человеку. — Лена думает, что это, вероятно, ложь: она в последнее время проводит так много времени у Кары, что в своей квартире главным образом только спит. — Или, может, это потому, что ты иногда тайком таскаешь ей угощения? Лена, выпрямившись, прижимает руку к груди, но не может скрыть улыбки. — Да я бы никогда. Кара смеëтся. — Обманщица. В ответ Лена показывает язык. — Ты готова идти? — спрашивает Кара, надевая куртку, что каким-то образом заставляет её выглядеть ещë лучше, чего Лена и представить возможным не могла. — Да, я… Всë происходит одновременно: Лена прерывается, начиная падать, — Корица выбрала именно этот момент, чтобы пролезть между ног Лены, лишая еë равновесия, когда она попыталась сделать шаг. У неë даже нет возможности побеспокоиться о падении или о том, как не навредить Корице, потому что внезапно рядом появляется Кара, схватив сильными руками предплечья Лены и останавливая еë, прежде чем она вообще успевает осознать, что происходит. — С тобой всë в порядке? — спрашивает Кара, и она так близко. Лена думает, что с такой близостью Кары она может быть более чем в порядке. — Я в порядке, — говорит Лена, задержав дыхание, как из-за внезапной близости Кары, так и из-за страха, пронзившего еë, когда она думала, что упадëт, пусть даже это длилось всего мгновение. — Ты не ушиблась? — спрашивает Кара, всë ещё здесь, по-прежнему находясь рядом с ней. Всë, что может чувствовать Лена, — это запах духов Кары, и ей трудно думать о чём-либо другом. Ей нужно отступить и проветрить голову, но она этого не делает, потому что ладони Кары ощущаются на еë руках, и она пока не хочет высвобождаться из этих объятий. На самом деле ей требуется мгновение, чтобы подумать над ответом. — Всë нормально, я не ушиблась. — Хорошо. Несмотря на то, что Лена теперь твëрдо стоит на ногах, даже после уточнения о том, как она, Кара всë же еë не отпускает. Она сглатывает. Лена видит это боковым зрением, но еë взгляд прикован к лицу Кары. Но затем чары внезапно развеиваются — только потому, что Кара зажмуривает глаза. Лена подумала бы, что такой она выглядит очаровательно: со сморщенным носом и морщинками у уголков закрытых глаз, если бы следующая реплика Кары не выбила из еë головы всë остальное. — Можно я тебя поцелую? Эти слова срываются с губ Кары очень быстро, почти наслаиваясь одно на другое, как будто она хочет, чтобы они вылетели в мир как можно быстрее. Лена замирает: вопрос настолько же неожиданный, как и еë спотыкание об кошку и как прикосновение тëплых ладоней Кары к еë рукам. Так что ей требуется мгновение, чтобы осознать только что сказанное Карой. Должно быть, в действительности у неë уходит достаточно много времени, чтобы понять смысл слов подруги, осознать, что они реальные, а не воображаемые, или же Кара просто нетерпелива, потому что она открывает один глаз, затем другой, словно нервничая из-за Лены, стоящей перед ней. Может, так и есть, впрочем, Лена и сама сейчас очень нервничает. — Лена? — тихо, неуверенно спрашивает Кара, и Лена понимает, что блондинка явно нервничает: она видит страх, кружащийся в голубых глазах. Лена кивает, не успев даже полностью осознать, что делает, потому что Кара стоит перед ней и спрашивает о поцелуе, а она застыла, как идиотка, будто бы не надеялась услышать от Кары эти слова с самого первого дня. Они так близко, что между ними не такое уж большое расстояние, и Лена наклоняется вперëд. Несмотря на то, что Кара держит еë за предплечья, она снова чуть не падает, когда видит, как взгляд Кары опускается на её губы, и Лена ощущает слабость в ногах. Она чувствует, как под кожей в предвкушении бешено стучит пульс. Всë, что она может видеть — это Кара, всё, что она может чувствовать — это Кара. Тëплое дыхание на своих губах. Всё ещë горячие ладони соскальзывают с еë рук и ложатся на щëки. Еë собственные руки сжимают мягкий материал на талии Кары, притягивая еë к себе. Каждое еë чувство настроено на Кару, и, боже, она так влюблена. Первый поцелуй никогда прежде не был таким, а они ещë даже не целуются. Шерсть, касающаяся ноги Лены, совершенно неожиданна в данном ряду ощущений, и она подпрыгивает от этого прикосновения. Прежде, споткнувшись, Лена не издала ни звука, но сейчас она вскрикивает и еë сердце подпрыгивает в груди, когда она пугается из-за того, что Корица снова пытается пролезть через еë ноги. Эта кошка, возможно, и в самом деле станет еë смертью. — Корица, — стонет Кара, прижимаясь лбом ко лбу Лены. — Ну же, — она отстраняется и смотрит вниз, — мы говорили об этом, ты должна была помочь мне найти девушку, а не прерывать наш первый поцелуй. — Она почти заставила нас поцеловаться, так что она не так уж плохо справляется. — «Почти» здесь ключевое слово, — надув губы, говорит Кара. Лена дëргает Кару за рубашку. — Иди сюда, — говорит она, и надутые губы мгновенно исчезают, когда Лена, расстегнув верхние пуговицы, обвивает руками шею Кары. — Корица также была причиной нашего знакомства, так что мы не можем слишком на неë сердиться. — Верно. — Кара улыбается, обхватывая руками спину Лены и снова притягивая еë к себе. — Поужинаешь со мной завтра вечером? Только мы вдвоëм? Лене не нужно спрашивать: она знает, что Кара приглашает еë на свидание. — С удовольствием. — Я зайду за тобой в семь? Лена смеëтся. — Ты собираешься за мной зайти? Мы живëм буквально бок о бок. — Это дело принципа. — Кара улыбается. — Хорошо, можешь за мной зайти. — Лена не сомневается, что Кара появится с цветами в руках. Улыбка Кары становится ещë шире. — Значит, это свидание! — Свидание, — соглашается Лена, однако улыбка Кары слишком отвлекает, так как глаза Лены снова опускаются. Это не еë вина, что у Кары розовые и очень привлекательные губы, ясно? Не помогает и то, что она знает, что Кара тоже хочет еë поцеловать. — Можно я… — Лену снова прерывают, и на этот раз не Корица, а поцелуй Кары. Губы Кары поначалу прижимаются к еë губам робко, но с каждой минутой они становятся всë увереннее: смелости прибавляется, когда Лена запускает руки в волосы Кары, и язык Кары касается еë нижней губы. Лена была права — первый поцелуй, да и вообще любой другой поцелуй никогда раньше не ощущался ей так. — Нам нужно идти на ужин, — выдыхает Лена, когда губы отрываются от еë рта и скользят по челюсти и вниз по шее. Если они не остановятся в ближайшее время, Лена забудет о том, что у них вообще были планы. — Скоро пойдëм, — мычит Кара. — Сначала поцелуи. Лена, возможно, не согласилась бы, но затем губы Кары снова оказываются на еë губах, и она понимает, что на самом деле не хочет возражать. (Они опаздывают на ужин к Алекс, Кара выглядит смущëнной, а у Лены на щеках румянец, потому что не может быть, чтобы все уже знали. Однако понимающие взгляды супердрузей говорят, что те могут догадываться, почему они опоздали. Алекс лишь отчасти прощает их, когда узнаëт, что они были слишком заняты поцелуями).
