Я и моё воображение

В невероятной спешке и суматохе проходили день за днём, наполненные чередой университетских экзаменов и семестровых проверок в школе. Казалось бы, что январь должен был быть полегче декабря, но почему-то времени всё так же катастрофически не хватало. Может виной тому последний год обучения Ибо и его с каждым днём растущее волнение по поводу диплома, выпуска и дальнейшего трудоустройства. А может быть новые курсы по графическому дизайну Чжаня, на которые его надоумил всё тот же Ибо, тому потребовался почти год, чтобы убедить своего гэгэ, что он может попробовать гораздо больше, чем всю жизнь преподавать рисование в школе. Сначала Сяо Чжань не воспринимал эти слова всерьёз. Он никогда не был человеком чрезмерно амбициозным, на недостаток денег не жаловался, коллектив тоже был приятным, а летние каникулы всегда казались прекрасным бонусом в работе учителя. Вот только Ибо с каждым днём совершенствовался всё больше и больше на своём поприще и перед ним сулило открыться всё больше дверей. В какой-то момент он было начал заговаривать о разных международных соревнованиях, каких-то грантах на обучение в других странах и агенствах работающих на глобальный рынок. Тут-то Сяо Чжань и напрягся. Какой бы родной ему ни казалась школа номер 10 на соседней улице и как бы ни пугал мир за пределами Китая, но ни возможность отпустить это чудо за три девять земель покорять новые вершины, а самому при этом остаться в Пекине барахтаться в пучине собственной неуверенности в отношениях на расстоянии, ни возможность ненароком обломать такому талантливому парню крылья, привязав к себе и своим привычным булочкам из пекарни напротив, не казались Чжаню подходящим планом на будущее. Пришлось сделать глубокий вдох и с колотящимся в груди сердцем вытаскивать себя из зоны комфорта, приняв решение, что раз уж у него хватило мужества влюбиться в горящего своими мечтами целеустремлённого юношу, то и он сам должен не бояться найти для себя профессию, которую можно было бы применять в разных уголках мира, не будучи обременённым языковыми барьерами. Одним словом, Новый год подкрался совершенно неожиданно. А ещё неожиданней оказалась возможность встретить его вдвоём. В прошлом году они просто разъехались каждый по своим родителям. Это было весьма очевидным исходом. А вот в этом каким-то чудеснейшим образом сошлись все звёзды, что и родители Сяо Чжаня внезапно решили выбраться на свой любимый горнолыжный курорт Силин, и родители Ван Ибо уговорили того не тратить деньги на поездку домой на каких-то парочку выходных дней. Можно сказать, обе семьи застали парней врасплох своими внезапно изменившимися планами. С одной стороны, на душе оставалась какая-то доля грусти, словно вместе с Новым годом, проведённым за одним столом с родителями, куда-то уходит твоё детство. С другой, провести такой важный семейный праздник вдвоём с любимым человеком тоже казалось чем-то сакральным, ведь главное тут слово «семья», а они как-то и не заметили, что ею друг для друга стали. В таких смешанных чувствах их и настигло 31 января. Сяо Чжань ввалился домой в заснеженной одежде с кучей продуктов в сумке как раз в тот момент, когда Ибо закончил последний этап уборки и сидел на диване, пытаясь распутать гирлянду, которую они купили ещё месяц назад, планируя повесить к западному новому году, но как-то не сложилось, а сегодня почему-то Ибо показалось принципиально важным этот план всё-таки выполнить. Он с присущим ему упорством оценивал взглядом, как же именно лучше расположить двухметровую гирлянду на окне, когда его обвили руками со спины. - Холодно, гэ, - возмутился диди, когда Чжань нагло начал греть об него руки. - Вот именно, Ибо, холодно, а ты выгнал меня в этот дубарь одного за покупками! - Мы просто справедливо разделили обязанности! Ты знаешь, что если бы туда пошёл я, то ты бы половины нужных тебе ингредиентов не досчитался. Сяо Чжань наконец прекратил мучить свою жертву ледяными руками и обойдя диван просто плюхнулся рядом. - Эй, эй, осторожней, - Ибо аккуратно убрал подальше уже распутанную часть гирлянды. - Ой, а какие там очереди… словно эта страна год голодала или собирается год голодать. - Хм, мы могли бы закупиться пораньше, если бы вспомнили, что оказывается совсем скоро Новый год. - Да пофиг, главное твою кинзу раскупить не успели, - Сяо Чжань осторожно, стараясь не нарушить фэншуй с гирляндой, придвинулся ближе и уткнулся носом Ибо в плечо, обвив за талию всё теми же холодными руками. Тот, видимо, уже совершенно смирился с участью отогревать своего парня, потому что без капли возмущения обнял в ответ, прижимая к своему тёплому телу. Чжань блаженно замурчал в его руках, поднял голову и потянулся за поцелуем. Они целовались нежно и жадно, словно не видели друг друга месяц, пока гэгэ не отстранился и не начал стаскивать с себя свитер. - Теперь жарко, - пробормотал он, быстро нагревшийся в тёплой квартире и горячих объятиях. Стоило ему освободиться от лишнего элемента одежды, как его опять сгребли в охапку и утащили в череду поцелуев. - Ибо, мы так ничего не приготовим, - запротестовал Сяо Чжань, когда почувствовал горячие касания рук уже под своей футболкой. - Я так соскучился, - прошептал Ибо ему в губы. У них и правда в последнее время было катастрофически мало времени вдвоём. То одно, то другое. Водоворот жизни засасывал в суматоху будней и не желал отпускать. Прикинув в голове, что ещё только полдень и времени до ужина предостаточно, Сяо Чжань быстренько стащил со своего парня футболку. - Только пошли в спальню, а то как минимум пострадает твоя гирлянда, - проговорил он, волоча за собой Ибо в сторону удобной мягкой кровати. В целом их план на день заключался в его отсутствии. Сначала они было думали выбраться куда-то в город, чтобы найти хорошую точку обозрения для фейерверков, но стоило вспомнить об огромных толпах людей на улице, как усталость накатывала сама по себе. Вкусный ужин и просмотр какого-нибудь фильма под уютным пледом казались гораздо более приятной перспективой. Так что, выбравшись из кровати, они лениво вернулись каждый к своему занятию: Ибо к драгоценной гирлянде, Чжань к готовке ужина. Спустя несколько часов, можно было сказать, что всё готово к празднованию – квартира сияла новогодним настроением, а из кухни доносился приятный запах только что приготовленных вкусностей. А главное, атмосфера была пронизана каким-то иррациональным счастьем. Казалось, вот ещё вчера они уставшие плюхаются в кровать, чтобы поставить будильник на раннее утро и разбрестись по своим делам, а сегодня квартиру наполняет радостный смех и их привычные шутливые перепалки. Новый год хотелось поблагодарить уже хотя бы за наличие выходных. Стоило им сесть за стол и потянуться за едой, всё ещё в приподнятом настроении, устроив небольшой бой на палочках, как прозвучал звонок в дверь, прервав их божественную идиллию. Чжань неуверенно покосился на Ибо с немым вопросом: «А мы кого-то ждём?». Звонок раздался ещё раз, и ничего не оставалось, как нехотя плестись открывать. Взглянув в глазок, Сяо Чжань обомлел и бросил на Ибо встревоженный взгляд, практически одними губами прошептав: «Мои родители». У того и вовсе вся краска покинула лицо, пока он наблюдал, как открывается дверь. - Чжань-Чжань, мы решили сделать вам сюрприз! – радостно сообщила мама Сяо Чжаня, с ходу бросаясь сыну на шею. – А то от тебя ведь не дождёшься, когда ты наконец решишь познакомить нас с Ибо. - Я тут ни при чём, это не моя идея, - поспешил ретироваться с поля боя отец, чем вызвал одновременно смешок сына и недовольный толчок локтем от жены. Ибо нервно сглотнул, попытался натянуть свою самую милую, насколько получалось в данной ситуации, улыбку, и сделал осторожный шаг вперёд. - Здравствуйте, - пролепетал он, поклонившись, и тоже оказался в объятиях мамы Сяо Чжаня, не в таких крепких, как сам Чжань, но вполне уверенных. Следом к нему подошёл отец и протянул руку. Рукопожатие получилось слегка неловким. Несмотря на присущую ему решительность, сейчас у Ибо получалось только бессознательно кланяться во все стороны. Госпожа Сяо добродушно похлопала его по руке, пытаясь показать, что никто не собирается его тут расстреливать. - Простите, что так внезапно потревожили. Мы вообще планировали приехать пораньше, чтобы помочь вам с готовкой, но дороги так занесло, на подъезде к городу ужасные пробки, а портить сюрприз не хотелось. Господин Сяо издал какой-то нечленораздельный звук, демонстрируя всем своим видом в очередной раз, насколько хорошей идеей ему кажутся подобные сюрпризы. В этот раз даже Ибо не смог держать ползущих вверх уголков губ, наблюдая за грозным взглядом, которым его одарила в ответ милая и совершенно не выглядящая суровой госпожа Сяо. - Всё в порядке, мы как раз собирались садиться, - отозвался гэгэ, забирая у родителей чемодан, - раздевайтесь и мойте руки. Ибо заметался в поисках дополнительных плечиков, чтобы забрать у гостей куртки. Пока бежал в спальню, чтобы достать парочку из шкафа, сбил по дороге с комода какой-то тюбик с кремом и чуть не споткнулся о внезапно взявшуюся из ниоткуда кошку. Вовремя осёкся, чтобы не выдать парочку нецензурных слов. Сяо Чжань на первый взгляд выглядел поспокойней, но его волнение тоже можно было заметить по каким-то бессмысленным метаниям. Он, кажется, уже пятый раз переставлял несчастный чемодан, лихорадочно приглаживая волосы на затылке. Выйдя из ванной, мама Чжаня попыталась разрядить обстановку, похвалив интерьер квартиры, пусть в ней особо ничего и не изменилось с их последнего визита кроме наличия вещей Ибо. Она прошлась по гостиной внимательным взглядом. Задержалась около морского пейзажа маслом, который вроде бы раньше не видела, и новой полки с коллекцией шлемов. - Зачем тебе столько? - обратилась она к Ибо, который всё ещё не мог найти куда себя деть, пока Сяо Чжань ушёл на кухню за дополнительными приборами, а его отец что-то усердно искал в чемодане. - Ну это… - от волнения тот уже и сам не мог вспомнить, зачем хранит шесть шлемов на одну голову, да и ещё от парочки не отказался бы, - вот этот мой первый шлем, - он подошёл ближе и указал на самый дальний предмет на полке, - он больше как память, потому что в качестве защиты не самая надёжная вещь. А вот этот повторяет дизайн моего любимого мотогонщика. Этот мама подарила, когда смирилась с тем, что меня не стащить с мотоцикла… Госпожа Сяо внимательно слушала, переводя взгляд то на полку, то на Ибо. - А Чжань-Чжань ездит с тобой? - Иногда, - ухмыльнулся Ибо, вспоминая с какой попытки ему удалось уговорить гэгэ на первую поездку. - Когда он не гонит 100 км/ч, - послышался голос Сяо Чжаня. - Я аккуратно езжу, - запротестовал Ибо, испуганно глянув на госпожу Сяо, словно страшась поймать в её взгляде немой упрёк, но она лишь мягко улыбнулась, - ему всегда быстро, с какой бы я ни ехал скоростью, - продолжал оправдываться диди. - Да-да, у меня ноги неделю отваливались, когда ты потащил меня загород, - появился рядом гэгэ и сразу же поймал на себе обиженный вопросительный взгляд, в котором отчётливо читалось «Не подрывай мою репутацию хорошего парня». - На самом деле, весьма удобный вид транспорта, особенно по городу в час пик, когда нет желания торчать в переполненном автобусе, - проговорил он нарочито серьёзным тоном, но уголки глаз выдавали смешинки. Ибо покосился на него всё ещё с подозрением, но госпожа Сяо быстренько потащила их назад к столу. - Я думаю, что пора садиться, пока еда не остыла. Казалось бы, только обстановка за столом стала более расслабленной, а разговор перешёл в непринуждённое русло о том, насколько больше снега выпало в этом году, чем в предыдущем, как часто приходится убираться в квартире из-за шерсти Орешек, почему всем обязательно нужно покупать продукты для новогоднего ужина в последний день и другие подобные простые и не требующие глубокомысленных ответов темы, как раздался очередной звонок в дверь. Все присутствующие переглянулись. - Может быть, кому-то из соседей нужна соль? - с надеждой выпалил Сяо Чжань и поплёлся к двери. Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что никто из соседей не будет искать соль за три часа до Нового года. Он посмотрел в глазок, кашлянул в кулак и жестом показал Ибо, что ему нужно подойти. - Твои родители… - прошептал он с немой мольбой во взгляде, когда диди оказался рядом. Тот выглядел ещё более ошарашенно, чем от первого «сюрприза», и даже бессознательно сделал шаг назад, но гэгэ схватил его за футболку, предотвратив попытку бегства, и махнул головой в сторону двери. Громко сглотнув, Ибо осторожно повернул ключ. У него даже не получалось толком натянуть улыбку, потому что ситуация совершенно не казалась забавной. Видимо, они прогневали каких-то неведомых богов, раз те решили так пошутить. Скажем, устроили себе новогоднее развлечение. Сидят там где-то на своей небесной вилле и забавляются, закидывая в рот попкорн и посмеиваясь над этим театром абсурда. - Привет, мам, привет, пап, - еле выдавил из себя Ибо, открыв дверь, пока Сяо Чжань отошёл к своим родителям, чтобы предупредить о новых гостях. Высвободившись из крепких объятий, он жестом предложил родителям пройти, уставившись на гэгэ с немым сигналом SOS во взгляде. Тот, нервно хихикнув, подбежал поздороваться. - О, мы не думали, что твой сосед останется в Пекине на Новый год… - начала было мама Ибо и резко замедлилась, заметив всех присутствующих, - ой, как-то даже неловко. Диди не смог удержать смешок. Знала бы она, НАСКОЛЬКО неловко. Родители Сяо Чжаня удивлённо переглядывались между собой, пока их сын пытался подать им какие-то тайные знаки. Ван Ибо готов был провалиться под землю прямо здесь и сейчас. После начала отношений с Чжанем ему уж было даже показалось, что череда его бесконечных глупых ситуаций прервалась, но, видимо, судьба просто решила поднакопить всю его карму и наградить одним огромным подарком сразу. Ну так, чтобы добить наверняка. Ему казалось, что он буквально чувствует затылком испепеляющий взгляд отца Сяо Чжаня, который недовольно хмыкнул где-то за спиной. Даже поворачиваться было страшно. Да уж, ситуация лучше не придумаешь. Молоденький студент с сомнительной творческой профессией и тягой к адреналину. Жить к своему парню переехать успел, а сообщить родителям, что они встречаются больше года как-то не то времени, не то мужества не хватило. Да, Ван Ибо, да тут всё просто кричит о серьёзности твоих намерений. Это было сродни прямому заявлению: «Я использую вашего сына, потому что в данных жизненных обстоятельствах мне удобно, когда обо мне заботятся, но уж не знаю, что там будет дальше». - На самом деле, мы тоже их не предупредили, - выскочила из-за стола госпожа Сяо с очевидным желанием как-то смягчить обстановку, - видимо, мой муж прав, сюрпризы не всегда лучшая идея. Она звонко засмеялась. - Да, кто знал, что у нас такие спонтанные родители, - добавил Сяо Чжань с самой лучезарной улыбкой, на которую был способен, - Ибо, помоги родителям раздеться, я пойду достану ещё приборы. Мама Ибо тоже улыбнулась и послушно сняла пальто. - Ибо, где твоя комната? Мы так задержались из-за пробок, что решили не заезжать по дороге в отель, чтобы оставить вещи. Диди что-то нечленораздельно промычал, потому что его мозг отказывался воспринимать реальность и быстро реагировать на непредвиденные обстоятельства и сложные вопросы. - Давайте просто поставим ваши чемоданы к нашим, - пришла ему на помощь мама Сяо Чжаня, сунув в руку чемодан и подтолкнув в сторону дивана. Пока госпожа Сяо всячески старалась помочь и быстро увлекла родителей Ибо в разговоры о всё тех же ужасных пекинских пробках, которые оказались просто сегодня главным вопросом на повестке дня, господин Сяо был примерно на одном уровне растерянности и отрицания ситуации со своим нерадивым зятем, поэтому без стыда и совести откупорил предусмотрительно вытащенную из чемодана гаоляновую водку и бахнул стопарик под укоризненный взгляд сына. С горем пополам, пройдя через второй круг неловкости за этот вечер, как-то удалось наладить положение и усадить всех гостей за стол. Правда господин Сяо отказывался разлучаться со своей бутылкой, какими бы угрожающими взглядами на него не смотрели жена и сын, а Ибо боялся даже глянуть в его сторону, умирая внутренне от переполняющего его стыда и чувства вины. - О, Ибо, это же твоя любимая курочка в коле, - хлопнула в ладоши госпожа Ван, - неужели ты сам готовил? - Нет… Чжань-гэ приготовил, - всё так же неуверенно промямлил диди, - ты же знаешь, как я готовлю. - Так заботливо с твоей стороны, - проговорила мама Ибо, и лицо Сяо Чжаня залилось краской. - Чжань-Чжань отлично готовит! - подхватила разговор вторая мама. - Приятно слышать, что Ибо в заботливых руках, - пошутила госпожа Ван, даже не представляя, насколько мало в её словах шутки. Сяо Чжань засмеялся, хотя как бы он ни старался поддерживать непринуждённую атмосферу, полностью скрыть нервозность у него не получалось. - Вы же из Чунцина? - отозвался господин Ван. Мама Сяо Чжаня усердно закивала. - Всегда хотел отведать настоящей сычуанской кухни. Говорят, у вас есть какой-то особенный вид перца. - О да! Мы едим много острого! - всё так же радостно поддержала разговор госпожа Сяо, а Ибо тем временем лихорадочно искал на столе хотя бы одно мало-мальски сычуанское блюдо. - Удивительно, насколько у чунцинца получился неострый новогодний ужин, - не унимался папа Ибо, вгоняя сына всё в больший экзистенциальный кризис своими очевидными замечаниями. - Ибо не ест острого, - совершенно простодушно выпалил Сяо Чжань. - Очень заботливо с твоей стороны, - мама Ибо мягко улыбнулась, - мило, что вы решили отпраздновать Новый год вдвоём, мы правда не ожидали, что у Ибо настолько хорошие отношения с соседом. Чем больше комментариев о том, насколько замечательный гэгэ Сяо Чжань сыпалось со всех сторон, тем большей сволочью и трусом чувствовал себя Ван Ибо. Будучи больше не в состоянии выдерживать этой вины, он вскочил на ноги и пока его никто не успел остановить, выпалил в своих лучших традициях: - Мам, мы не соседи, мы встречаемся, - и спустя мгновенье добавил в образовавшуюся тишину, - и живём вместе. Господин Сяо безмолвно опрокинул рюмку и щедро наполнил стаканы всем присутствующим. Сяо Чжань осторожно потянул Ибо за руку вниз, чтобы тот сел, но он не поддавался, продолжая в упор смотреть на маму, пока та не отвела взгляд, тяжело вздохнув. - Ну… - тихо начала она, нервно перебирая в руках палочки, - не то, чтобы мы не допускали такого варианта. Её голос слегка дрогнул. - Зная, как ты ценишь своё личное пространство… - она немного замялась, - было странно, что ты решил променять собственную квартиру на сожительство с кем-то. Господин Ван устало потёр переносицу и всё-таки решил присоединиться к методам своего, как оказалось, нового родственника. Чжань ещё раз потянул Ибо за руку, всё-таки заставляя сесть. - Я… я просто хотел рассказать лично, а времени на поездку домой никак не находилось, - уже гораздо тише и менее решительно проговорил диди. Каким бы сейчас ни был исход этого разговора, вместе с выроненными словами у него с души упал огромный камень, висящий над ним месяцами, словно Дамоклов меч. Госпожа Ван легонько улыбнулась. - Никогда раньше не слышала, чтобы мой сын говорил о ком-либо с таким восхищением, - она снова вздохнула, - думаю, мне просто было легче отгонять от себя эту мысль, чем спросить напрямую. Она всё также крепко сжимала в руках палочки, не в силах контролировать выступившие на глазах слёзы. - Мама, - жалобно протянул Ибо, прикрыв ладонью её руку, - прости… Было видно, как от напряжения двигаются желваки Сяо Чжаня. Всё семейство Сяо чувствовало себя немного не на своём месте, словно они находятся там, где их быть не должно было. Они все прекрасно помнили, как им самим пришлось переживать этот момент признания и принятия. Вряд ли это кому-то могло даться совершенно легко и безболезненно, учитывая реалии жестокого мира вокруг. Ни одному родителю не хотелось бы, чтобы его ребёнок оказался в позиции, когда ему придётся прятаться от всех и быть несправедливо заклеймённым обществом. - Мам, мы справимся, - словно имея способность читать мысли, проговорил Ибо, в очередной раз удивляя Сяо Чжаня своей проницательностью. - Хм… – госпожа Ван пыталась собраться и взять себя в руки. - Сегодня всё-таки праздник, я думаю, нам стоит оставить эти темы на попозже, - отозвался отец Ибо, - что сейчас толку от разговоров. Сяо Чжань неуверенно переглянулся с родителями, Ибо продолжал выжидающе смотреть на маму, словно ждал какого-то вердикта, и был не в состоянии пошевелиться, пока его не услышит. - Вообще, мы можем сходить прогуляться, а вы спокойно поговорите, - понимающе проговорила госпожа Сяо. - Нет-нет, всё в порядке! - запротестовала мама Ибо и даже попыталась улыбнуться. -Мы поговорим позже, давайте ужинать. Как бы все ни старались взяться за еду и поговорить на какие-то отвлечённые темы, комнату переполняло напряжение. Каждый диалог заканчивался несколькими короткими фразами. Господин Сяо, достаточно приняв на грудь, отчаялся настолько, что попытался заговорить о политике. Казалось, даже какая-то оппозиционно-коммунистическая перепалка была способна разрядить атмосферу. Одна Орешек с особым аппетитом жевала в углу свой корм, а вот всем остальным кусок с трудом лез в горло. Было одновременно и неловко, и обидно, что в конечном счёте всё свелось к тяжёлым вопросам. Ещё обидней, что и виноватых как таковых не было, но чувство досады от испорченного вечера никуда не девалось, а только накалялось с каждой минутой. - Я понимаю о чём вы переживаете, - опять не выдержал Ван Ибо, - сложности с принятием в обществе, невозможность заключить брак, иметь детей, разница в возрасте… Мне жаль, что я не оправдал ваших ожиданий… Сяо Чжань тяжело вздохнул и прикрыл глаза, покручивая в одной руке стакан. - Ибо, дело не в том, что мы от тебя ожидаем, - госпожа Ван осторожно взяла его за руку, - давай отложим этот разговор. - Если мы не поговорим, то так и проведём вечер в угрюмом молчании! - с какой-то почти детской обидой возмутился Ибо. - Бо-ди, не дави на родителей, - Чжань осторожно сжал его плечо, привлекая к себе внимание. Госпожа Ван протяжно выдохнула и проговорила с трудом подбирая слова. - Я правда не хотела поднимать сейчас этот разговор, но меня пугают не столько ваши отношения, потому что… - она опять запнулась, не зная, как деликатней выразить свои мысли, - ладно, это неважно… скорее дело в их серьёзности. Сердце Ибо забилось быстрее и он в очередной раз импульсивно выпалил: - А что плохого в серьёзности отношений? - Ибо… - Сяо Чжань снова схватил его плечо, - я понимаю, что вы хотите сказать. Ибо молодой и перспективный парень, а ещё отчаянный и решительный, если что-то вбил себе в голову, то переубедить его непросто. Вы боитесь, что… - он собрался с мужеством и договорил мысль, которая не радовала в том числе и его самого, - что такие отношения со мной могут его сковывать, и для этого ещё слишком рано… - Чжань-гэ! - опять настроился возмущаться Ибо, но его снова остановили. - Да подожди ты, позволь мне договорить, - продолжил гэгэ, - в свою очередь мои родители напротив боятся опрометчивых поступков с моей стороны, потому что от меня уже ожидается стремление к стабильности. - Чжань-Чжань… Мы могли показаться предвзятыми… - госпожа Сяо вздохнула. - Все ваши опасения оправданы. Вы наши родители и волнуетесь за нас, - спокойно и рассудительно продолжил Сяо Чжань, - госпожа Ван… я правильно уловил вашу мысль? Мама Ибо неуверенно перебирала пальцы. Конечно, ей было некомфортно признавать, особенно в присутствии родителей другой стороны, да ещё и в Новогоднюю ночь, что её правда волнует, сможет ли её сын осуществить все свои планы и мечты, когда все его мысли забиты отношениями. Она прекрасно понимала, насколько сильно чувства могут влиять на жизненные приоритеты. - В какой-то мере… Просто… у Ибо ещё столько возможностей… Тут уже чуть было не выдержал господин Сяо, он давно был в состоянии готовности к жаркому спору. Сяо Чжань вовремя вскинул руку, умоляющим взглядом уставившись на отца с просьбой не начинать. - Я просто хотел сказать, что мы оба прекрасно понимаем, с какими сложностями нам предстоит столкнуться, - он снова заговорил совершенно уверенным тоном. – Мы не раз обсуждали, что будет, когда Ибо закончит университет, готовы ли мы жить в разных странах, если ему придётся на какое-то время уехать. Я не собираюсь его удерживать. Он сделал паузу, обойдя глазами всех присутствующих, и продолжил, встретившись взглядом с Ибо. - Пока нам хорошо вместе, мы будем двигаться в одном направлении. И если будет необходимо поехать куда-то, пока что мы готовы сделать это вместе. А что будет потом, покажет время. Мы попробуем жить так, чтобы наши чувства… Сяо Чжань внезапно запнулся. Как бы он ни старался следовать своим принципам решения проблем честным открытым разговором, громкие речи перед такой публикой не давались ему просто. Ибо крепко взял его за руку и продолжил голосом полным решительности: - Мы приняли решение развиваться вместе и помогать друг другу исполнить свои мечты. Взгляд госпожи Ван отчётливо потеплел, потому что как иначе можно было смотреть на эту картину? Да и в целом по комнате пробежала волна какого-то еле уловимого облегчения. - Чжань-гэ проходит курсы по графическому дизайну. Если у меня получится выиграть грант, мы решили, что поедем вместе, - быстро затараторил Ибо, не забыв перечислить ещё тысячу и одно достоинство своего гэгэ, десять раз получив локтем. - Нелегко тебе с ним придётся, - наконец засмеялась госпожа Ван, которую подбадривающе приобнял муж. - Давайте всё-таки выпьем за наше знакомство и за наступающий год! – отозвалась мама Сяо Чжаня. - Почти наступивший, - засмеялся господин Сяо, глядя на часы, и все с облегчением подхватили его смех. За окном послышался грохот фейерверков и ликование толпы. Ибо ещё крепче сжал руку Чжаня всем своим видом демонстрируя, что не отпустит её ни в 2022, ни в каком бы то ни было ещё году. Что бы ни ждало их всех в дальнейшем и какие бы сложные разговоры ни пришлось вести, и какие решения принимать, конкретно в этот момент, под шум врывающегося в окна праздника, всё казалось таким правильным и гармоничным. Не острые блюда на столе сычуанцев, незапланированное знакомство не только с родителями, но и родителей, спасительные разговоры всё о тех же злосчастных пекинских пробках и предложение всё-таки выбраться всем вместе на горнолыжный курорт Силин в следующем году.