Цветение Белым

— Мы счастливы, что вы оба сегодня здесь с нами, — сказала госпожа Цзинь, аккуратно наливая Лань Сичэню чашку чая. — Два таких прославленных заклинателя, — добавила она, взглянув на Не Минцзюэ, что был занят дуэлью сразу с тремя лучшими учениками Цзинь — пить чай и обмениваться сплетнями не входило в число его любимых занятий. На самом деле, если Лань Сичэня госпожа Цзинь действительно считала почетным гостем, то о Не Минцзюэ такое сказать было нельзя. По её мнению, Лань Сичэнь был самым красивым и самым привлекательным молодым мастером в мире совершенствования, в то время как Не Минцзюэ занимал лишь седьмое место в этом её списке… — Сейчас, когда мой сын собирается жениться, не задумывались ли вы, Цзэу-цзюнь, о том, чтобы тоже остепениться? Ведь у молодого господина, занимающего первое место во всём, должно быть есть немало прекрасных поклонниц на примете, — невозмутимо продолжала госпожа Цзинь, жестом предлагая Лань Сичэню закуски к чаю. — Если нет, то моя племянница, настоящая красавица, будет выглядеть совершенно идеально под вашей рукой, — мило улыбнувшись, добавила она. Лань Сичэнь поперхнулся чаем. — Боюсь, что моё сердце уже занято, госпожа Цзинь, хотя я не думаю, что этот человек когда-нибудь ответит на мои чувства, — смог вставить Лань Сичэнь между двумя приступами кашля. Один из учеников Цзинь испуганно вскрикнул, когда Не Минцзюэ едва не разрубил его пополам. Госпожа Цзинь попросила одну из служанок сходить за полотенцем для раненого ученика, после чего вновь обратила свое внимание на Лань Сичэня. — Ох, какая трагедия! Я всё же попрошу сваху устроить встречу между тобой и моей племянницей, — добавила она, подмигнув Лань Сичэню. Тот лишь устало вздохнул. Очередной адепт закричал — Бася почти отрубила ему голову.

***

— Сестра! Беда случилась на главной тропе! — Вэнь Бин-Бин кричала во всю мощь своих легких, стремительно подбегая к пещере Убийцы Демонов, где Вэнь Цин, Мянь-Мянь и бабушка Вэнь развевали ткань, готовясь к суровым зимним дням, которые были уже не за горами. — Что? — Сразу же спросила Вэнь Цин. Мянь-Мянь, положив руку на рукоять меча, вскочила с места. — Это кто-то из клана Цзинь! Один из них уродлив и всё время кричит! У него много ран на груди: отвратительные красные дыры. Он и остальные вооружены и угрожают забрать Вэй Усяня с собой из-за какого-то проклятия или чего-то в этом роде! — добавила она, и бабушка Вэнь задохнулась от шока. Вэнь Цин поддержала старушку, пока Вэнь Бин-Бин продолжала объяснять ситуацию. — Я оставила там Вэнь Нина и второго молодого господина Лань, но… — Лань Ванцзи здесь? — нахмурилась Мянь-Мянь. — На чьей он стороне? Вэнь Бин-Бин пожала плечами. — Пока неясно, но что-то мне подсказывает, что он однозначно встанет на сторону Вэй Усяня, если тот расскажет ему о ребенке. Он… — Ребёнке? — Подозрительно переспросила Мянь-Мянь. Бабушка Вэнь, казалось, была на грани обморока. — Кто из вас беременна? — Это сложно, — осторожно ответила Вэнь Цин, осуждающе глядя на кузину, которая зажала рот рукой, чтобы больше ничего не сказать. — Мянь-Мянь, я хочу, чтобы ты осталась здесь и позаботилась о бабушке, а мы… — У меня есть меч. Ты должна остаться здесь с бабушкой, пока я буду сражаться, — возразила Мянь-Мянь, вытаскивая меч из ножен — лезвие красиво сверкнуло под полуденным солнцем. — Да как ты смеешь, Ло Цинъян? — Шипела Вэнь Цин, совершенно взбешенная. — Неужели ты думаешь, что я останусь в безопасности только потому, что ты считаешь, будто я не умею сражаться? — Я никогда такого не говорила! — Ответила Мянь-Мянь, выглядя очень рассерженной, её лицо было в дюйме от лица Вэнь Цин. — Просто… Просто я забочусь о тебе, — крикнула она. Бабушка схватилась за сердце, а Вэнь Бин-Бин устало вздохнула. — Ты заботишься обо мне? — Неверяще прошептала Вэнь Цин, и Мянь-Мянь смущённо кивнула. Обе женщины смотрели друг на друга так, будто время остановилось. — Меня окружают одни влюблённые парочки, — пробормотала Вэнь Бин-Бин, а затем громко прочистила горло. — Позвольте напомнить, что наш Старейшина в этот самый момент находится под угрозой объявления полномасштабной войны с кланом Цзинь! Эти слова подействовали на присутствующих благотворно, и Вэнь Цин вместе с Вэнь Бин-Бин наконец поспешили вниз по главной тропе, чтобы предоставить помощь своему спасителю. Глядя им вслед, бабушка Вэнь покачала головой. Если бы только красивый глава Не был здесь, всех этих проблем удалось бы избежать.

***

— Цзунхуэ, у меня голова кружится, — пожаловался Не Хуайсан своему верному телохранителю, как только они достигли Пристани Лотоса. Глава орена Цзян в данный момент был очень занят восстановлением одного из пирсов с горсткой адептов своего ордена… без рубашки. — Ну почему в Юньмэне так влажно в это время года? — Драматично спросил Не Хуайсан, быстро обмахивая себя своим любимым веером. Не Цзунхуэ бросил пристальный взгляд на Цзян Чэна, который, увидев их обоих, пересекающих главные ворота Пристани Лотоса, прекратил работу и поспешно надел верхние одежды. Очень досадно… — Второй молодой господин Не, пожалуйста, возьмите меня за руку, — сразу же сказал Не Цзунхуэ, которому не нравилось, как его господин смотрит на этого Цзян Ваньиня. Не Хуайсан кивнул, после чего сделал то, что ему сказали. Цзян Чэн направился к ним. — Не Хуайсан, кроме падения в обморок на моем пирсе, что ты здесь делаешь? — Сразу же спросил Цзян Чэн. — Мне нужна помощь! Я отчаянно нуждаюсь в ней, — зачастил Не Хуайсан, в уголках его глаз стояли слёзы. — Ваньинь-Сюн, я не могу рассказать тебе всего, потому что мой хороший друг из Илина просил меня не говорить слишком много, но… Цзян Чэн с недоумением посмотрел на старого школьного приятеля. — Хороший друг? Из Илина? Вэй Усянь?! — Разве я сказал из Илина? Я имел в виду Могильные Кур… Нет, подожди, я запутался, — сказал Не Хуайсан, внезапно отпустив руку Не Цзунхуэя и бросившись в сторону Цзян Чэна. Тому пришлось поймать его, прежде чем тот упал в озеро с лотосами. — О, я не знаю! Я действительно не знаю! — причитал Хуайсан. Не Цзунхуэ, что был не слишком доволен тем, что глава ордена Цзян теперь держит Не Хуайсана вместо него, скрестил руки на груди, вздернул подбородок и злобно уставился на главу Цзян. Цзян Чэн же отвернулся, не обращая на Не Цзунхуэ и капли внимания. — Пожалуйста, старший ученик Не, идите в Зал Лотосов. Слуга принесёт вам что-нибудь попить и перекусить, — приказным тоном сказал он. — Куда бы ни пошёл второй молодой господин Не, я последую за ним, — ответил Не Цзунхуэ. Не Хуайсан сильнее сжал руку Цзян Чэна, чтобы напомнить ему, что он всё ещё здесь и не прочь посплетничать о Вэй Усяне. — Ясно, — спокойно ответил Цзян Чэн, а затем развернулся, напрочь игнорируя Не Цзунхуэ. Ему было интересно лишь что происходит с его шисюном — хотя тот и отделился от клана, и они поклялись никогда больше не видеться и не разговаривать друг с другом, было важно знать что брат в порядке. — Не-сюн, что происходит с твоим другом, которого абсолютно точно нет в Илине?

***

— А-Сюань! А-Ли! Мои милые дети, идите сюда, посидите с нами, — нежно позвала госпожа Цзинь Цзян Яньли и Цзинь Цзысюаня. Те как раз вернулись из Илина, когда она увидела их проходящими мимо сада, где читала в компании играющего на сяо Лань Сичэня, и медитирующего Не Минцзюэ. Тот прекрасно делал спокойный вид, но его одежда всё ещё была слишком сильно пропитана кровью двух учеников, которых он случайно ранил сегодня. По правде говоря, на самом деле он пытался выяснить, в кого влюблён Лань Сичэнь. Быть может, это проклятый Цзинь Гуанъяо, подлая крыса?! Цзинь Цзысюань, галантно державший Цзян Яньли за руку, кивнул матери, и они с Яньли направились к ним. Он был очень обеспокоен, и, честно говоря, сидеть с матерью ему сейчас хотелось меньше всего. На обратном пути из Илина Цзинь Цзысюаню и Цзян Яньли показалось, что в небе за деревьями мелькнул двоюродный брат Цзысюаня, Цзинь Цзысюнь. Но они не могли быть в этом уверены, так как сами спрятались за облаками на всякий случай. Как только они добрались до Ланьлина, Цзинь Цзысюань попытался найти двоюродного брата, но не смог. И тот факт, что Цзинь Цзысюня нигде не было, с каждой секундой заставлял его волноваться всё больше и больше. — Мама, где Цзинь Цзысюнь? — прямо спросил Цзинь Цзысюань после того, как его мать обменялась несколькими вежливыми фразами со своей будущей невесткой. Госпожа Цзинь недовольно посмотрела на сына. — Твой двоюродный брат? Откуда мне знать, где он? — Она раздраженно поцокала языком. — Он постоянно беспокоит твоего отца из-за проклятия, наложенного на него Старейшиной Илин. Не удивлюсь, если он… Цзысюань, куда ты идешь? А-Ли? Проклятие? Старейшина Илин? Не Минцзюэ открыл глаза и перестал притворяться, что медитирует. Лань Сичэнь перевёл на него обеспокоенный взгляд. Возможно ли, что Цзинь Цзысюнь, разгневанный и ищущий вероятного исполнителя своего проклятия, отправился к Могильным Курганам, чтобы бросить вызов Вэй Усяню? И это именно тогда, когда Ванцзи тоже направлялся туда? Это попахивало неприятностями. Множеством неприятностей.

***

— Проклятие Сотни Дыр! — Объявил Вэй Усянь, как только понял, что это за отчётливые отметины на груди Цзинь Цзысюня. — Конечно, ты знаешь что это за проклятие, ведь именно ты проклял меня! — Шипел Цзинь Цзысюнь, поправляя ханьфу, чтобы скрыть свою ужасно израненную грудь. — Я? Проклял тебя? Я даже не знаю, кто ты такой! — Со смехом ответил Вэй Усянь. Вэнь Нин позади него напрягся. — Это Цзинь Цзысюнь, двоюродный брат Цзинь Цзысюаня, — напомнил ему Лань Ванцзи. Он не был уверен, что произойдёт дальше — позади Цзинь Цзысюня появлялось всё больше заклинателей, носящих цвета ордена Ланьлин Цзинь. Лютые мертвецы за спиной продолжали угрожающе рычать. Одно слово тёмного заклинателя, и эти опасные охранники попытаются устранить Цзинь Цзысюня, а дальше начнётся кровавая бойня и ещё больше проблем для Вэй Усяня и остатков ордена Цишань Вэнь, чего Лань Ванцзи не мог допустить. — Вэй Усянь, напомни мне, чтобы я больше никогда не позволяла тебе ходить за продуктами без присмотра, — пробормотала Вэнь Цин, как только подошла к ним, Мянь-Мянь следовала за ней. — Ха, дева Ло присоединилась к Старейшине Илин, — насмехался Цзинь Цзысюнь — мужчины, что прибыли с ним, тоже начали смеяться. Вэнь Цин злостно смотрела на них, её верные иглы поблескивали между пальцами — она была готова убить, если понадобится. — Вэй Ин, если ты не проклинал его, то можешь просто распахнуть свои одежды, чтобы показать, что на тебе нет следов проклятия, — предложил Лань Ванцзи, желая помочь — он всеми силами пытался найти решение. Вэй Усянь почесал нос. Поступив так, как предложил Лань Чжань, было бы легко решить спор, но если он распахнет свои одежды, то откроет всем округлую форму своего живота, а поскольку Лань Чжань здесь… По правде говоря, многие, наверное, просто подумали бы, что от пребывания в Могильных курганах он набрал вес. Но что, если Не Хуайсан рассказал Лань Чжаню о странных медицинских книгах, которые тот прислал ему? Вэй Усянь не сомневался, что друг вмешивается в его личную жизнь, да и Лань Чжань не был идиотом. К тому же, вся эта история с ребёнком была совсем не тем, что Вэй Усянь хотел обсуждать с Лань Чжанем на глазах у всех, ну уж нет! — Вэнь Нин, вернись за защитную стену, — приказал Вэй Усянь, сам медленно сделав несколько шагов назад. Предвидя, что задумал Вэй Усянь и что Цзинь Цзысюнь будет делать дальше, Лань Ванцзи тоже сделал несколько шагов назад. Защитная энергетическая стена, защищавшая главный путь, ведущий к Могильным Курганам, засияла. — Я вижу, что на самом деле Старейшина Илин обычный трус, — проворчал Цзинь Цзысюнь, глядя на сопровождавших его людей, и жестом приказал им приземлиться на землю и разбить лагерь. — Посмотрим, как долго ты и твои собаки Вэнь сможете продержаться здесь без возможности покинуть гору. Неделю? Две? Месяц? — Он жестоко рассмеялся, и Вэнь Цин быстро схватила Вэй Усяня за руку, чтобы не дать ему вытащить Чэньцин. — Я объявляю, что осада Могильных Курганов официально началась!