Крестная Фея

      Я молча сидела, пролистывая очередную образовательную маггловскую книгу о маггловских же системах преподавания, слыша вдали эхо отзвуков тренировки команды по квиддичу. Сборная Гриффиндора отрабатывала свои навыки. Диаваль отправился наблюдать за тренировкой, но идти с ним я отказалась. Мне было не интересно смотреть на то, как Гарри носится будто угорелый на этом странном летающем приспособлении.       В каждой книге, что я уже просмотрела, говорилось, что формирование нескольких учебных групп по одному предмету зависит от каждой конкретной школы и учителей. К сожалению, кроме прискорбного стиля преподавания Амбридж и ее неприемлемых мер наказания я не смогла отыскать достаточного повода для необходимости формирования еще одного класса ЗОТИ. Я презрительно фыркнула и захлопнула книгу. Фоном все еще звучали выкрики тренирующейся квиддичной команды. Интересно даже, сколько пройдет времени до того, как Амбридж запретит квиддич.       «Клубы!»       — Реми. — Домовик появился почти незамедлительно.       — Да, моя Леди? Чем Реми может услужить Вам? — Он склонился так низко, что расшевелил своим носом опавшую листву.       — Каков регламент для клубов в Хогвартсе?       — Реми мог бы достать книгу о клубах Хогвартса и их законах…       — Нет, я хотела бы знать, как можно их организовать.       — Реми считает, что любой клуб может быть создан с разрешения директора и стремления преподавателя факультета олицетворять собой основы клуба.       — Понимаю. Существуют ли клубы наподобие дуэльных?       — Существуют, Ваша Милость, но Реми убежден, что Профессор Амбридж вскоре запретит любые собрания. Реми слышал разговоры студентов и то, как они жалуются, что на ее уроках почти не пользуются магией.       — То есть даже если бы один из клубов открылся, она запретила бы его сразу же, как только смогла…       Реми закивал головой.       — С каждым днем она становится все влиятельнее, Ваша Милость. Даже великий Директор Дамблдор ничего не может сделать, чтобы остановить ее.       Я задумчиво кивнула на его здравое замечание.       — Да… кажется, с политической стороны я не могу ничего предпринять, чтобы… воспрепятствовать ее контролю.       Домовой эльф печально склонил голову, вяло пошевелив ушами.       — Реми боится, что нет. С Вашего позволения, Ваша Милость… Может Реми задать вопрос?       Я кивнула. В таком почтительном отношении эльфа ко мне не было никакой необходимости, но я понимала, что существо просто глубоко меня уважает.       — Зачем Вашей Милости нужно становиться… политиком?       Я невольно оскалилась.       — Допустим, я в этом совершенно не нуждаюсь. — Тут ухмылка все же угасла. — Однако у меня есть личный интерес, касаемый одного из студентов, и я не желаю, чтобы с ним… обращались более жестоко, чем было уже и до этого.       — Разрешите говорить откровенно, моя Леди?       — Позволяю.       — Может ли быть этим студентом знаменитый Гарри Поттер?       — Откуда ты это узнал, Реми? — слегка прищурила я в подозрении глаза.       — Прошу прощения, Ваша Милость. Реми только предположил. Реми подумал, что любой студент, который важен для Вашей Милости, должен и сам по себе быть достаточно важен.       — Хвалю, — гордо улыбнулась я.       — Мистер Гарри Поттер — герой для домовых эльфов. Ему очень повезло, что на его стороне есть кто-то подобный Вам, Ваша Милость.       — Да, я на его стороне. — Я отдала все книги обратно услужливому домовику и встала. — И я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить его.       Реми в трепете улыбнулся, исчезая вместе с книгами. Глубоко вздохнув, я вышла на центр поляны.       — Пора вступить в игру. — Распахнув крылья, я оттолкнулась от земли и взмыла ввысь.

(На поле для квиддича)

      Гарри направил метлу вниз и спрыгнул на землю. Он похлопал Рона по спине, но более высокий парень раздраженно стряхнул его руку. Мальчишку выбрали на должность вратаря Гриффиндора, но выходило у него так себе.       — Взбодрись, Рон! — подскочили к брату близнецы. — К первому матчу ты будешь в отличной форме.       — Заткнитесь! Я просто ничтожество.       Гарри опустил голову. Он понимал, что ему следует поддержать своего друга, но тому на самом деле стоит улучшить свои навыки, чтобы их команда смогла обыграть Слизерин. Гарри поплелся за тремя братьями в Большой Зал и, отыскав Гермиону, вкратце обрисовал ей ситуацию, пока Рон мрачно уселся за стол, не проронив ни слова.

(POV Малефисенты)

      Пока я плавно скользила по воздуху к замку, подо мной мелькали пушистые верхушки деревьев. В глубине моей души начал нарастать неясный трепет, но я не могла понять, нервничала ли я или была просто взволнована. Когда я ворвалась на крестины Авроры, то была настолько поглощена жаждой мести, что вела себя необоснованно самонадеянно — даже не озаботилась своей собственной безопасностью. Однако оружие, с которым мне предстояло тогда столкнуться, вызывало гораздо меньше беспокойства, чем сейчас. Теперь же мне предстояло бороться с магией.       Когда я приблизилась к каменному замку, то услышала сигнал, зазывающий обитателей Хогвартса на ужин. Все должны были собраться в Большом Зале.       «Как удачно. Я ненавижу повторять».       Диаваль спланировал поближе ко мне.       — Диаваль, лети в Большой Зал через окно для сов и предупреди Гарри. Будь благоразумен. Я совершенно точно уверена, что он достаточно сообразителен для того, чтобы понять, что происходит.       Диаваль саркастично каркнул.       — Неужто ты не веришь?       Птица камнем спикировала вниз, когда мы пролетели над крышей Большого Зала, а я же продолжила путь ко внутреннему двору Часовой Башни. Плавно опустившись на брусчатку, я выпрямилась, оглядевшись вокруг. Никого поблизости не было.       — Реми.       Домовой эльф появился рядом незамедлительно, держа в лапках поднос с угощениями.       — Вкусной выпечки, Моя Леди? — с улыбкой протянул мне поднос он.       — Нет, благодарю. Отведи меня в Большой Зал.       — Конечно, Моя Леди. Одну минуту, пожалуйста. — Эльф с хлопком исчез и тут же появился вновь, но уже без подноса. — Сюда.       Мы прошли сквозь огромный дверной проем под часами и продолжили путь по многочисленным коридорам замка. Движущиеся персонажи на картинах бросали все свои занятия, провожая проходящих мимо нас удивленным взглядом. Сквозь стену просочился призрак и практически пролетел сквозь меня, но я мягко оттолкнула его с помощью капли магии.       — Прошу меня извинить, мадам. Ох! Леди Малефисента! Значит, легенды правдивы! — Я взглянула на полупрозрачное создание с небольшой долей любопытства. — Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон к Вашим услугам, Мадам. — Призрак снял шляпу и склонился передо мной в небольшом поклоне. Я заметила, что его голова тревожаще покачнулась, но привидение словило ее прежде, чем она сорвалась с его шеи.       — Вы меня знаете, сэр Николас?       — Ну, я никогда не встречался с Вами лично, но я много слышал о величественном крылатом создании, что могло низвергать королей и обращать в бегство армии легким мановением пальца. Я был в составе королевского двора в Англии примерно в пятнадцатом веке. В наш замок приходили странствующие барды и воспевали Вашу элегантность и интеллект, но также они предупреждали нас о Вашей силе и ненависти к человечеству. Я был магом, а потому меня не удивили сказания о магическом существе, несущем крах власти бесчестного короля, но остальные члены двора были убеждены, что Король Стефан медленно впадает в пучину безумия…       — Вот как, так значит Вы жили при моем противостоянии с Королем Стефаном, — оборвала я монолог призрака как можно вежливей. Чувствую, он еще долго мог бы говорить на эту тему.       — Да, все именно так.       Я кивнула и улыбнулась ему.       — Было приятно познакомиться с Вами, сэр Николас. Я уверена, что мы будем довольно-таки часто видеться с Вами в ближайшие несколько месяцев. — Я оглянулась на Реми. Эльф понятливо зашагал дальше.       — Вас пригласил Дамблдор? Вы останетесь здесь? — последовал за мной призрак.       — Он меня не приглашал, но я абсолютно точно намерена остаться, если понадобится. От моих разведчиков я услышала встревожившие меня донесения, будто в замке есть некая презренная личность, что пытает учеников. Вам известно об этих слухах, сэр Николас? — Призрак подавленно отвел взгляд от моих прищуренных глаз.       — Я слышал, как встревоженно шепчутся о подобном студенты, но я надеялся, что это лишь чьи-то домыслы.       — Это не домыслы. А теперь прошу меня извинить, у меня есть дело к этому жалкому человеку.       — Удачи Вам, Мадам. — Призрак вновь на прощание приподнял шляпу и просочился через ближайшую стену.       Первым признаком присутствия жизни в этом замке был журчащий гомон студентов, становившийся все громче и громче. В такой какофонии я смогла различить выкрики Диаваля, отдающиеся эхом в этом огромном зале. И судя по пронзительному клекоту, он, кажется, с энтузиазмом наводил там суету.       — Нужно ли мне доложить о Вашем прибытии, Моя Леди? — тихо уточнил Реми.       — Нет, спасибо, Реми. Если хочешь, можешь вернуться на кухню. — Домовой эльф послушно поклонился и с характерным хлопком исчез. Я медленно направилась в сторону огромных двойных дверей, так удачно сейчас распахнутых.       — Чего добивается эта проклятая птица?! — донесся до меня чей-то пронзительный визг. — Дамблдор, да сделайте вы уже что-нибудь!       — Но что мне следует сделать, Амбридж? Вы хотите, чтобы я сбил ее? Очевидно ведь, что она по ошибке влетела в наш обеденный зал.       — ВЫШВЫРНИТЕ ЕЕ ПРОЧЬ ИЗ БОЛЬШОГО ЗАЛА! Ах! — По комнате кипучей волной пролился звонкий смех, донесясь и до меня, застывшей в дверном проеме. Видимо, Диаваль устроил настоящее представление за счет Амбридж. Я злобно усмехнулась.       «Давайте-ка устроим шоу посерьезнее».       Я приподняла пальцы.       — В волка. — Стоило мне произнести это, как до моих ушей донеслись испуганные крики и грохот опрокидываемых стульев. Я шагнула в дверную тень, чтобы посмотреть, что же происходит в Зале. Оказалось, что я сменила Диавалю форму, когда он пролетал над столом преподавателей. Огромный волчара приземлился на все четыре лапы прямо на стол и оскалился в сторону Амбридж, а другие преподаватели в ужасе отшатнулись от, казалось, взбесившегося пса. Диаваль, рыкнув напоследок, соскочил со стола и двинулся по центральному проходу. Тут его взгляд встретился с моим, и он резко вскинулся в мою сторону. Я вновь повела кончиками пальцев.       — В дракона. — Волк перекинулся в того самого дракона, в которого я превращала Диаваля много лет назад. Диаваль гортанно взревел, вновь поворачиваясь в сторону Амбридж. Студенты, что ближе всего находились к нему, в один прыжок перемахнули через столы, рванув ближе к стенам замка. Многие учителя направили свои палочки против дракона, но их магия не могла нанести никакого урона чешуе огнедышащей рептилии.       — СТУПЕФАЙ! — вырвалась красная вспышка из палочки Амбридж, разбиваясь о массивную грудь Диаваля. Тот издал целую серию пофыркиваний, которые иначе как смехом назвать было нельзя. Если бы это только было возможно, глаза низкой женщины стали бы от ужаса еще круглее. Я в последний раз взмахнула пальцами, и Диаваль резко начал уменьшаться в размерах, пока наконец не встал на ноги уже как мужчина. Он ядовито усмехнулся, глядя прямо в лицо Амбридж, полное неверия и шока. Она несколько раз рвано втянула воздух ртом, но так и не смогла произнести ни слова. В зале повисла мертвая тишина. Я широко усмехнулась — проделкой я была более чем довольна.       — К… кто?.. — попыталась выдавать из себя вопрос Амбридж, но вновь замолчала, когда Диаваль насмешливо оскалился, смотря ей в глаза.       — Не я тот, кого тебе следует бояться, Амбридж. — Несмотря на пятьдесят или даже больше палочек, нацеленных в сторону Диаваля, его спокойный тон и вальяжная поза только больше нервировали присутствующих. Тут краем глаза я заметила какое-то движение. Некоторые студенты медленно бочком отползали в сторону двери, намереваясь удрать. Один из них, первый добравшийся до выхода — маленький мальчишка с кучерявыми каштановыми волосами — и развернувшийся на каблуках, уже намеревался выбежать прочь, как заметил меня и замер соляным столбом. Я успела лишь заметить, как кровь отхлынула от его лица, прежде чем ребенок закатил глаза. Парнишка упал в глубокий обморок. Я успела словить его с помощью волны золотистой магии и приподнять на несколько футов от пола. Закатив глаза, я вышла на свет.       Диаваль сразу же услышал постукивание моего посоха и повернулся ко мне. Улыбнувшись, он отступил в сторону, но его улыбка быстро увяла, когда он увидел мальчика.       — Что с ним случилось?       — Не сумел осмыслить мое обличие. — Диаваль гоготнул. — Вытяни руки, Диаваль.       — Что? — Диаваль успел протянуть руки до того, как мальчишка мешком свалился бы на пол. Он закряхтел от внезапно навалившейся на его руки тяжести недвижимого груза. — И что мне с ним делать?       — Разбуди его, — проигнорировала я ворчание Диаваля, неспешно направившись в начало зала. Со всех сторон меня сопровождали пораженные вздохи и шум начинающейся толкотни. Я остановилась на трех ступеньках и обвела взглядом преподавателей. Никто из них не опустил палочек. На самом деле некоторые из них стали выглядеть только еще решительнее теперь, когда угроза стала более конкретной.       — Вы, должно быть, все так устали держать руки вот так вот поднятыми. Опустите палочки, я никому не желаю причинить вред. — Никто не пошевелился. Я закатила глаза и резко дернула рукой, вырвав оружия из рук их владельцев. Все палочки учителей и учеников взлетели на стропила и так там и остались.       — Присаживайтесь, пожалуйста. Я уверена, что вы все захотите послушать, что я собираюсь вам сказать. — И вновь никто не сдвинулся с места. Я посмотрела прямо на Дамблдора. Конечно же, он точно знал, кто я такая. Мужчина слегка улыбнулся с пляшущими веселыми искрами в глазах и шагнул вперед.       — Мне весьма любопытно, отчего же Вы сочли нужным прервать наш ужин, мадам.       — Садитесь, Дамблдор, и я все вам расскажу. — Я с незаметной ухмылкой проследила, как угас огонек в его взгляде, уступив место льдистому холоду. Мужчина прошел к своему месту и сел, другие преподаватели и студенты последовали его примеру.       Как только все расселись по своим местам, я вновь сосредоточила все внимание на Дамблдоре.       — До моего сведения дошло, что в замке используются пытки в качестве наказания для студентов. — По окружающей меня толпе прошелестела тихая волна перешептываний. — Вы знали об этом, Дамблдор? — Лицо мужчины осталось каменным.       — До меня доходили подобные слухи, — мрачно ответил он.       — Собирались ли Вы расследовать эти слухи? — Дамблдор поджал губы, ничего не ответив. — Какое разочарование. — Я перевела тяжелый взгляд на МакГонагалл. — Что насчет Вас, МакГонагалл? Вы пытались разобраться в столь непростительных действиях?       Женщина напряженно кивнула.       — Да. Я пыталась воспрепятствовать… методам Амбридж, но она… пресекала мои попытки…       — Я не препятствовала вам, Минерва! — бросилась увещевать Амбридж. Она открыла рот, намереваясь сказать что-то еще, но я прервала ее.       — Так это были вы, Амбридж? — Мои глаза сурово замерцали зеленым сиянием.       Женщина беззвучно открывала и закрывала рот. Очевидно, она пыталась судорожно придумать оправдание.       — Как… как Генеральный инспектор… Я обладаю полномочиями… — Стоило ей начать свою речь, как уверенность к ней вернулась. — У меня есть полномочия самостоятельно принимать любые решения касательно студентов и преподавателей.       — И тем не менее если правительство узнает, что вы используете кровавое перо, то вас арестуют. — Я приподняла бровь, с насмешкой смотря на нее.       — Министр…       — У вас просто непоколебимая вера в Министра Магии. Все, что вы делаете и говорите, подтверждено и одобрено им. Министр не будет слушать ни одного плохого слова о вас. — Женщина с надменной гордостью посмотрела на меня, самодовольно улыбнувшись. Я улыбнулась ей в ответ. — Я не подчиняюсь законам магов. Меня совершенно не волнует ваша мелочная человеческая политика. Все, что меня беспокоит, это безопасность тех, о ком я забочусь.       — Те, о ком вы заботитесь? — визгливо хихикнула Амбридж. — Это школа, и как я могу судить, ваших детей здесь нет.       — Детей нет, — с огромным трудом сдержалась я от того, чтобы швырнуть ее через всю комнату, когда ее высокомерная улыбка стала еще шире. — Но есть крестник. — Улыбка стекла с лица Амбридж, как вода. — И мой крестник стал жертвой ваших издевательств. — Взгляд Амбридж метнулся в сторону замерших учеников. Я злорадно улыбнулась. — Вы хотите знать кто это, не так ли? Вынуждена разочаровать вас. Я не собираюсь позволять вам вычислить моего крестника. Вот мое предложение. Вы прекращаете использовать свои непростительные методы наказаний, либо же мне придется вмешаться.       Амбридж сокрушенно покачала головой, будто я глупый ребенок, что пытается ставить условия всезнающему взрослому.       — Ничто из того, о чем вы говорите или что в состоянии сделать, не окажет на меня никакого влияния. Наши законы дают мне полномочия…       — Я правда ненавижу повторять, — рыкнула я. Ядовито-зеленые всполохи начали срываться с моих пальцев, вторя закипающему в крови гневу, и большинство учеников начали соскакивать со своих мест, со страхом глядя в мою сторону. Ощутив их панику, я постаралась сделать глубокий вздох. — Однако вы, видимо, из тех людей, что слушать не умеют, поэтому я все же скажу еще раз. Я не подчиняюсь вашим законам магов, так что совесть меня мучить не станет, если я проигнорирую ваши указы и полномочия. Прекратите издеваться над учениками. Подберите более подходящий и гуманный метод наказания, или же я остановлю вас.       — И как же вы собираетесь остановить меня? — ехидно полюбопытствовала Амбридж.       Я ухмыльнулась.       — Я останусь в замке, и любой ученик, желающий отточить свои навыки в защите, сможет прийти ко мне. Им, конечно же, в любом случае придется посещать ваши уроки и уроки всех остальных преподавателей, мои же занятия больше будут напоминать… кружок. Из вступивших в него учеников я назначу самого опытного на роль главы.       — Вы не сможете этого сделать?! — Возмущенное заявление Амбридж прозвучало скорее как недоверчивый вопрос. Когда я не стала тут же пытаться оспорить ее утверждение, она повернулась к Дамблдору. — Дамблдор, эта убогая ситуация…       — Ох, мы что же, переходим к оскорблениям? Прелестно! — Я перешагнула три ступеньки возвышения, вставая непосредственно перед преподавателями. Вздернув подбородок, я уже было открыла рот, собираясь высказать все, что думаю об этой женщине, как Дамблдор меня прервал.       — Никому из вас не нужно переходить на грубости, — вновь мерцнули глаза пожилого мужчины.       — Не я это начала, — не сумела удержаться я от колкости. Когда Дамблдор, взглянув на меня, лукаво приподнял бровь, я лишь улыбнулась.       — Могу я узнать Ваше имя, мадам? — слегка улыбнулся мужчина в ответ.       Я внимательно посмотрела на него. Что же у него за план такой универсальный, в который можно вписать любую неожиданность?       — Малефисента.       Улыбка Дамблдора неожиданно превратилась в широкую ухмылку.       — Ах. — Я предостерегающе прищурилась. Он отвел глаза от моего пристального взгляда и посмотрел на Амбридж. — Вы что-то хотели сказать?       — Она не может остаться здесь! Она не может создать кружок по защите! У нее здесь нет никакой власти! — прорвало женщину.       — Вообще-то, — спокойно глотнул из своего кубка Дамблдор, — вся власть сейчас в руках Малефисенты. — Амбридж, как и большинство других преподавателей, покосилась на мужчину с недоумением. — Никто из нас так и не смог вернуть себе свои палочки. Мы абсолютно беззащитны перед этим великолепным созданием. — Я лишь закатила глаза на такую попытку подольстить. — Кроме того, я уверен, что никто из нас все еще не забыл демонстрацию, устроенную ее другом, — кивнул Дамблдор в сторону Диаваля. Мужчина уже передал бессознательного мальчика в руки другому студенту и сейчас соревновался в гляделках с белобрысым мальчуганом за столом Слизерина. — Поразительная демонстрация силы.       — Но она…       — Малефисента предложила свою помощь в обучении студентов, и я ни за что не оттолкну такого щедрого человека, даром предложившего свои услуги. — Он оглянулся на меня. — Вам нужно будет определить время, когда ученики смогут посещать Вас, не в ущерб другим их обязанностям. Я помогу вам подобрать подходящее место для организации ваших встреч, также я попрошу Минерву разместить Вас и Вашего друга в гостевых покоях.       Я благосклонно улыбнулась ему.       — Благодарю вас, Дамблдор. Я определюсь со временем и днями, пока вы все заканчиваете ужин. Буду на вершине Часовой Башни. — Я развернулась на каблуках и зашагала обратно по проходу. — Идем, Диаваль.       Диаваль оторвал взгляд от взбледнувшего блондинчика и поспешил за мной. Когда я поравнялась с краем стола Гриффиндора, то уловила направленный на меня взгляд черноволосого мальчишки с красными пятнами на смущенном лице. Гарри незаметно улыбнулся мне, и я позволила глазам на мгновение весело блеснуть. Диаваль ускорился, догоняя меня.       — Госпожа, могу я остаться перекусить? — едва слышно спросил он. Я улыбнулась про себя. Ну конечно же он хотел остаться и поесть, он же ворон, в конце концов.       — Не навлеки на себя неприятностей.       — Не вопрос. — Диаваль развернулся к столу Гриффиндора. — А ну отползи.       Развернувшись, я увидела, как Диаваль втискивается между Гарри и еще одним мальчиком. Дойдя наконец до дверей, я оглянулась обратно на человеческое море. Все они глазели на меня так, словно я могла кинуться на них в любой момент. Приподняв руку, я отменила левитацию, удерживающую палочки в воздухе. Около трех сотен палочек с дробным перестуком дождем осыпались на пол. Улыбнувшись, я скользнула в тень коридора.

(Часовая Башня)

      Стоило мне только устроиться на крыше Часовой Башни, как я тут же с облегчением выдохнула. Я искренне наслаждалась этой маленькой стычкой, но я все же в глубине души была одиночкой. Я осознала, что это место, скорее всего, станет моим убежищем на следующий год. Мне изначально стоило присутствовать в Хогвартсе, чтобы убедиться, что ничего не выходит из-под контроля. За свою безопасность я не переживала. Простота, с которой мне удалось отнять у них их оружие, была просто смехотворной, но я не питала ложных надежд на тот счет, что Амбридж все-таки прислушается к моему предупреждению. Как только я отлучусь, она сделает все возможное, чтобы перехватить бразды правления школой, и в узел завернется, но не пустит меня обратно. Ей никак не удастся удержать меня подальше от школы, но я не хочу подводить студентов под опасность большую, нежели существует сейчас. Я улыбнулась в темное небо. Это будет гораздо интереснее, нежели круглый год просидеть в лесу.       Час спустя я расслышала внизу неспешные шаги.       — Так вы на самом деле ворон? — донесся до моих ушей веселый голос Дамблдора.       — Ага. Леди Малефисента много лет назад спасла мне жизнь. Меня в сеть поймал фермер и собирался забить до смерти. Прежде чем он успел сделать это, Малефисента превратила меня в мужчину. Тот фермер удрал, вопя что-то о демонах, не уверен, но вот что я знаю точно. Малефисента была и остается могущественным существом. С ней не следует шутить.       — Ее внешность и без того говорит об этом. — Бесхитростный ответ Дамблдора меня несколько задел. Я привыкла играть на страхе людей передо мной. Настойчивое бесстрашие этого человека вызывало некоторое беспокойство. Это могло значить то, что он чувствует, будто у него есть преимущество — что он считает себя главным. Я не была уверена, что это то положение дел, в котором стоит находиться. Неожиданно процент «политического» бытия в моей жизни словно увеличился в геометрической прогрессии. Я заговорила прежде, чем Диаваль успеет выложить всю историю нашей жизни.       — Ужин тебя удовлетворил, Диаваль?       — Ах, да, Госпожа. — Я спустилась с крыши, представ перед Дамблдором. Диаваль занял свое место рядом со мной. Пожилой мужчина и я окинули друг друга внимательными взглядами. В моих глазах — я уверена — застыло безразличие, в его же — жизнерадостное наслаждение.       — Итак… — начал Дамблдор, но не стал ничего уточнять.       — Итак… — слегка усмехнулась я ему.       — Вы не доверяете мне. — Веселый блеск в глазах и счастливая улыбка исчезли с лица старика.       — Мне казалось, это очевидно.       — Я знаю, кто Вы.       — Я надеюсь. Вы не похожи на безграмотного человека.       — Полагаю, мне не стоит удивляться тому, что Вы на самом деле существуете. Несмотря на то, что я вырос в магической семье, я не раз натыкался на маггловские сборники историй. Одной из сказок, что я прочитал, была «Спящая красавица». И теперь я узнаю, что эта сказка оказалась былью.       — История о Спящей Красавице имеет некоторые… различия с моей настоящей жизнью.       — Ох, я в этом не сомневаюсь. Старые сказания всегда немного видоизменяются с течением времени. А то, что обаятельный принц одолел опасное создание для того, чтобы спасти прекрасную деву, гораздо более захватывающе развитие событий, нежели могло бы быть в реальности. Однако я имел в виду не Вашу историю. Я знаю, кем Вы являетесь для Гарри.       — Как я уже говорила, проблемами с памятью вы не страдаете. Я рассчитывала, что вы позаботитесь о том, что мое появление и решение остаться воспримется студентами как можно легче. Так как вы знали, что я испытываю большую привязанность к Гарри, вы бы позволили мне остаться без лишних вопросов. Но у вас нет власти над Амбридж. У меня тоже, по правде говоря, но и у нее нет власти надо мной. Это может несколько облегчить вам вашу работу. Итак, вы собираетесь показать нам наши покои?       — Ох, да, конечно же. Вас двое, вы желаете… разделиться?..       — Нет, Диавалю можно обустроить насест в любой комнате, в какой он пожелает. Он предпочитает отдыхать в своем истинном обличии. — Краем глаза я заметила усмешку Диаваля. Я пихнула его в сторону с помощью магии, предупреждая, но как только он восстановил равновесие, то вновь растянул губы в ухмылке. За эти годы у нас установилось определенное взаимопонимание — он воспринимал меня всерьез лишь тогда, когда я на самом деле была серьезна. Диаваль довольно хорошо научился читать меня за все это время.       Дамблдор провел нас через весь замок и поднялся на еще одну башню. Наверху находилась одна комната, входом в которую был люк на потолке.       — Я зачаровал проход на увеличение, чтобы Вы могли без проблем пройти сквозь него с Вашими крыльями.       Я кивнула, распахнула люк с помощью магии и, с силой взмахнув крыльями, в один прыжок поднялась наверх. В помещении с каменными стенами было темно и холодно, но я сумела разглядеть небольшую зону отдыха, стол и человеческую кухню. Щелчком пальцев воспламенив камин, я оглядела комнату более тщательно.       — Госпожа? Вы не могли бы или поднять меня наверх, или превратить? Эй! — Я оглянулась на люк и увидела, как Диаваль плавно вплывает в комнату по воздуху. За ним мгновение спустя поднялся Дамблдор. Он добродушно улыбнулся Диавалю, прежде чем поймать мой пристальный взгляд.       — Здесь есть небольшая кухонька, но я не уверен, что она Вам может понадобиться. Может быть, Вы могли бы оставаться здесь, чтобы перекусить, если не захотите обедать с нами в Большом Зале…       — Я не готовлю.       — Я так и думал. Может, мне сменить ее на что-то другое? — Дамблдор намекающе приподнял свою палочку.       — Я сама позабочусь об этом, — отмахнулась я от его предложения.       — И все же я предпочел бы сам провести ремонт, — настоял Дамблдор. — Я так понимаю, что Вы не будете всегда жить здесь, поэтому будет легче заменить кухню и вернуть в прежний вид любые другие изменения тогда, когда их выполняли с помощью простых заклинаний.       — Хорошо, — скрестила я руки на груди, посмотрев в сторону кухни. — Уберите это все. — Маг взмахнул палочкой, и столешница, плита и раковина испарились. Каменный пол и стены остались совершенно голыми. — Постелите на пол мягкий ковер, только не рядом со стеной. — Плотный черный ковер прокатился по полу, мгновенно согрев мои босые ноги. — Теперь уберите стену и поставьте на ее место двойные двери.       — Вы хотите балкон?       — Нет. — Дамблдор взмахнул палочкой, создав на месте стены проем шириной в четыре фута и семь футов в высоту. Холодный ветер ворвался в маленькую комнату и приветливо взъерошил мне перья. Я благодарно улыбнулась. Вид отсюда был потрясающий. Я посмотрела на территорию Хогвартса за озером до гор на горизонте. Луна заливала земли замка таинственным бледным сиянием.       — Вы хотите, чтобы двойные двери закрывали этот проем?       — Да. Если ко мне кто-то придет, подозреваю, что ему будет не очень комфортно на холодном ветру. — Изящные двери перекрыли мне вид наружу, и я развернулась обратно в комнату. — Добавьте сюда больше кресел и диванов.       — Больше? — вопросительно посмотрел на меня Дамблдор.       — Хоть это может быть и мое жилье, но я не собираюсь прятаться здесь от студентов. Если им будет нужно сбежать от Амбридж, они могут прийти сюда.       — Понимаю. — В комнате возникло больше удобной мебели. Пламя быстро прогрело помещение, и оно стало даже довольно уютным. Я попросила Дамблдора еще добавить небольшие боковые столики со свечами и факелы на стены. Каменные стены завесили гобелены с магическими зверями и иллюстрациями старинных средневековых преданий, чтобы уберечь нас от холода.       Я прошла в соседнюю комнату, которая должна была стать моей спальней. У дальней стены расположилась кровать, а справа — шкаф. Слева стоял маленький туалетный столик, рядом с ним была еще одна дверь. Я попросила Дамблдора убрать отсюда и кровать, и столик. По правде говоря, мне и платяной шкаф был не нужен, но я оставила его из-за красивого внешнего вида. Он был искусно обработан, в каждой его деревянной детали отчетливо прослеживался стиль барокко. За последней дверью оказалась ванная. Я достала из сумки простой прутик и вырастила из него спутанное переплетение ветвей и листьев. Это послужит мне отличной постелью. Я кивнула Дамблдору, и он воспринял это как знак покинуть спальню. Я проводила его к люку.       — Что насчет Вашего кружка?       — Я сообщу, что студенты смогут приходить в свободное для них время, но предложу прийти группой как минимум в пять человек, чтобы у них была возможность без проблем практиковаться. Помещение оставлю за вами…       — Я бы предложил дуэльную комнату. На данный момент она используется в качестве склада, но я уберу оттуда все лишнее, чтобы Вы могли ей спокойно пользоваться.       Я кивнула.       — Покажите вечером Диавалю, где это находится, и он сможет отвести меня туда завтра. Я надеюсь, студенты без особых затруднений смогут найти это место?       — Я в этом не сомневаюсь, — улыбнулся Дамблдор и наконец покинул комнату. Я обратила Диаваля в ворона и, стоило ему вылететь вслед за мужчиной, закрыла крышку люка. Глубоко вздохнув, я вновь распахнула двойные двери. Улыбку сдержать не получилось.

(Гостиная Гриффиндора)

      Гарри сидел около камина. Вся комната гудела, как разворошенный улей, то тут, то там слышался возбужденный гомон о недавно прибывших в замок. Некоторые беспокоились за свою безопасность. Гарри очень старался держать язык за зубами, чтобы не высказаться насчет их обвинительных высказываний, но вот проблем с тем, чтобы скрыть мстительное ликование, прикрыв его волнением, у него не было. Рон и Гермиона выглядели немного бледными и словно стукнутыми пыльным мешком по голове, а вот у близнецов и Джинни глаза сияли ярым восторгом. Они трое многозначительно стреляли взглядами в сторону Гарри и выразительно ухмылялись. Поттеру постоянно приходилось удерживать себя от истеричного хихиканья, что так и рвалось из груди. Спустя какое-то время Рон и Гермиона, наконец, сумели взять себя в руки. Гермиона с присущей ей важностью начала рассказывать о волшебных существах, о которых она читала в какой-то очередной книге, а Рон присоединился к своей родне, заражаясь выплескивающимся из них восторгом.       Не описать словами, какое облегчение нахлынуло на парня, когда Малефисента легкой походкой проплыла по Большому Залу так, словно этот замок всегда принадлежал именно ей. Такая манера поведения заставила всех неслабо занервничать, но вот ее язвительный юмор и полное отсутствие какого бы то ни было уважения к Амбридж мгновенно покорило студентов. Не утихали дебаты также вокруг ошеломляющих превращений Диаваля. Многих учеников волновало, не превратит ли и их Малефисента в кого-нибудь ради забавы. Гарри вновь как наяву ощутил то восторженное изумление, когда у него за спиной впервые распахнулись крылья. Незабываемые мгновения! Ощущение безграничной свободы, которое нельзя объяснить. Парень всем сердцем надеялся, что когда-нибудь крестная вновь подарит ему крылья. Глядя на весело пляшущий огонь в камине, Гарри счастливо улыбнулся.       Гарри очень хотелось бы заглянуть к ней в гости, но женщина четко дала понять, что пока их отношения как крестника и крестной должны оставаться тайной. Он прекрасно понимал причины такого решения, и это слегка удерживало его от того, чтобы устроить Амбридж темную. Ничего, у него есть еще куча времени до конца года, чтобы вместе с крестной навести суеты в этом болоте.