Крестная Фея

      На рассвете меня вырвали из сна яркие отблески утреннней зари. Тело после долгой ночи ощущалось одереневелым и непослушным, но отсутствие естественной для леса влажной прохлады огладило мысли желанным утешением. Еще не до конца проснувшись, я медленно побрела в гостиную, где в углу на своем насесте крепким сном спал Диаваль. Подойдя к застекленным дверям, я распахнула створки и впустила в маленькую комнатку стылый и пронизывающий ветер. За спиной Диаваль издал пронзительный в своем недовольстве крик, когда бодрящая льдистым холодом волна добралась и до него. Мои перья тоже слегка взъерошились, когда я подалась навстречу ветру и бросила взгляд вниз, на отвесную высоту семи этажей, что отделяла меня от земли. В голову закралась мысль разбежаться и, распахнув крылья, вылететь прочь, но желание побродить по замку, который до этого я видела лишь снаружи, оказалось более заманчивым.       — Идем, Диаваль. Покажешь мне помещение под мой дуэльный клуб, а потом мы немного осмотримся. Если потеряемся, то сможем вылететь из окна. — Диаваль подскочил на ноги уже в обличии человека и недовольно встряхнулся.       — Могли бы сначала разбудить меня.       — Но тогда что забавного в этом будет? — На полный возмущения взгляд мужчины я лишь равнодушно подняла бровь. Через пару мгновений он раздраженно выдохнул и прыжком нырнул в люк. Усмехнувшись, я последовала за ним.       — Дамблдор показал мне самый прямой путь, по которому нам следует ходить, пока мы не познакомимся поближе с замком. — Мы подошли к двигающейся леснице. — Хорошо, так, он сказал, что эти усложняющие жизнь штуковины могут начать двигаться в любой момент, так что нам нужно обращать внимание на то, где…       — У меня есть идея получше. Это помещение расположено на втором этаже, так? — Мужчина кивнул, и я, не долго думая, махнула в его сторону рукой в нужном жесте. Диаваль вновь превратился в ворона, а я слегка развела крылья в стороны, перескакивая через перила. После короткого падения, помогая себе крыльями, я приземлилась на лестницу и, не задерживаясь, соскочила и с нее тоже. Диаваль планировал вслед за мной в своем обличии ворона. Спустя три таких своеобразных недолгих прыжка я добралась до верхней площадки парадной лестницы, что вела вниз на первый этаж. Второй этаж начинался у верхних ступенек этой лестницы и разветвлялся по обе стороны от меня. Диаваль приземлился рядом спустя несколько секунд, и я вернула ему облик человека.       — Сюда. — Диаваль повел меня по большому коридору влево. Я обратила внимание на табличку, закрепленную на стене. На ней были перечислены кабинеты, расположенные на этом этаже. В левом крыле замка находились классы Магловедения, Защиты от Темных Искусств, Истории Магии и кабинет МакГонагалл. В правом — Больничное крыло и несколько других помещений. — Дуэльный класс находится радом с кабинетом Амбридж.       — Как удобно, — ухмыльнулась я. — Я могу заскочить к ней в гости в любое время, когда захочу.       Мы прошли мимо еще нескольких кабинетов, прежде чем Диаваль открыл передо мной расшатанную старую дверь. Ее петли гротескно проскрипели какую-то леденящую душу мелодию, а дверная ручка, казалось, была на грани того, чтобы окончательно отвалиться в чужих руках. Внутри самой комнаты было темно и пыльно. Смотря на этот мрак, я невольно ощутила себя будто в пещере. Стоило зажечь факелы, как оказалось, что комната имеет примерно пятьдесят ярдов в длину и двадцать в ширину. Помещение было огромным, и это идеально подошло бы для дуэльного клуба. В теории я могла бы организовать полосу препятствий и позволить студентам сражаться командами.       — Что думаете? — Я повернулась к выходу и увидела улыбающегося Дамблдора, замершего в дверях.       — Приемлемо, — кивнула я старику.       — Всего лишь приемлемо? — зазвучала обида в голосе мужчины, но я хорошо видела насмешливый блеск в его глазах. Я не стала отвечать на его шпильку.       — Большинство людей в это время еще спит, — слегка ухмыльнулась я.       — Я уже стар, а пожилые люди спят меньше, чем молодежь. — Дамблдор достал свою палочку и одним взмахом руки призвал небольшой столик и чайный сервиз. Одним лишь жестом мужчина предложил присоединиться к нему за чаепитием. От нечего делать я приняла клубящуюся паром чашку.       — Или же они слишком заняты интригами. — Я сделала глоток горячего напитка, оказалось вполне неплохо.       — Интригами? Вы меня обижаете.       — Я вам не доверяю.       — Я хорошо знаю об этом, но разве недоверие должно порождать грубость? Нас с Вами беспокоит одно и то же.       — Ой ли?       — Нас беспокоит безопасность учеников, — продолжил Дамблдор, словно я его и не перебивала, и настороженно посмотрел на меня. — Если Ваше нахождение в замке подвергнет учеников опасности, то я сделаю все возможное, чтобы избавиться от Вашего присутствия.       — Можете попробовать, только вот у вас ничего не выйдет. Я останусь здесь до тех пор, пока эту женщину не вышвырнут из замка, а может быть и дольше.       — Дольше? — Блеск в глазах Дамблдора, который медленно тускнел по мере нашего разговора, погас окончательно.       — Мне стало известно о кое-чем, что вызвало у меня сильное беспокойство, и я хочу быть рядом, если мне потребуется вмешаться в происходящее.       — Что Вы узнали? — Я почувствовала осторожное прикосновение к своему разуму извне, а потому дала вторженцу ментальную оплеуху. Если волшебник и был удивлен подобным, внешне он этого никак не показал.       — Это не то, во что я собираюсь вас посвящать. — Дамблдор отвел взгляд от меня и угрюмо отпил из своей чашки.       — Эта комната подойдет для всего, что Вы могли бы придумать в отношении Вашего клуба. Я попрошу сделать копии некоторых книг по защите и поставить их вон на ту полку.       — Спасибо, Дамблдор. Однако я хотела бы посетить библиотеку сама. Мне нужно узнать о способах магической защиты и нападении столько, сколько в принципе можно узнать за первый год. Думаю, это будет полезно.       — Конечно. — Мы оба замолчали. Никто из нас не доверял другому, но я понимала, что нам нужно хотя бы найти общий язык, если не работать вместе.       — Дамблдор, на некоторое время я предлагаю перемирие. У нас общий враг и общая цель. Мы не друзья, но союзники. Мы должны помочь друг другу победить нашего противника ради тех, кто нам дорог.       Дамблдор коротким взмахом палочки уничтожил стоящий между нами столик вместе с чайным сервизом.       — Я принимаю ваше предложение. Но если вы меня предадите, я вас уничтожу.       — Я не брошу своего крестника. Для вас этого должно быть достаточно. — Я повернулась спиной к мужчине и вышла на середину комнаты. Еще раз бегло осмотрев кабинет, я выудила из складок платья несколько веток и небрежно бросила их на пол. Обломанные палочки мгновенно, оживившись, пустили корни, зазмеившиеся упругими петлями по поверхности, и устремились вверх, к стропилам, где раскинули кроны уже в виде огромных деревьев. Едва слышно шелестящая листва заслонила отбрасывающие неровный свет факелы, погружая комнату в уютный полумрак. Обвившие древесные стволы шириной до пяти человек лианы лениво свесили свои стебли между ветвями в темноте под потолком. Мох, папоротники, терновник и прочие кустарники, не всегда безопасные — растительность быстро захватила пустующее пространство между близко посаженными деревьями. Буквально за половину минуты комната словно стала отражением моих родных Болот. Не хватало только фейри и прочей живности. Я обернулась, убедившись, что пустившаяся в бурный рост растительность вытолкнула Дамблдора за дверь. Стоило ему оказаться в коридоре, как я тут же затянула вход колючим терновником с шипами толщиной с небольшое деревце. Необходимо будет найти время посетить теплицы, в которых проходят занятия по Гербологии. Чем больше ученикам придется столкнуться с не всегда дружелюбной флорой, тем лучше.       Как только движение не в меру активной растительности поутихло, ко мне подошел Диаваль.       — Чувствую себя прямо как дома, — усмехнулся он. — Темно, холодно…       — На Болотах не бывает темно и холодно, — упрекнула его я приглушенным тоном.       — Бывает… ночью. — Я закатила глаза, раздвинула терновник и вышла в коридор.       Дамблдор все еще стоял под дверью.       — Очень действенный способ не пускать людей внутрь.       Я проигнорировала его, попытавшись сменить тему. Чем меньше этот человек будет знать, тем лучше.       — Разве нам не следует уже пройти в Большой Зал?       — Ах, да. Сюда, пожалуйста. — Спустя пять довольно-таки неуютных минут тишины мы вновь стояли под сводами Большого Зала. Пришли мы несколько рановато. За столами не было никого, кроме пары преподавателей. Профессор Снейп и профессор МакГонагалл поприветствовали нас с Диавалем легким кивком головы, в то время как другие косились в нашу сторону с гремучей смесью презрения и страха на дне глаз. Что любопытно, Амбридж в Зале не наблюдалось. Я-то ожидала, что она объявится в окружении лучших специалистов Министерства, собираясь с боем вышвырнуть меня из школы. Ну что же, ее упущение.       Я присела за стол рядом с МакГонагалл, Диаваль — подле меня. В Зал довольно споро втекали полусонные ученики. Некоторые из них на ходу пытались уложить волосы, другие безуспешно воевали с галстуками. Большинство из рассевшихся учеников сразу же уставились блестящими глазами прямо на меня, я отвечала таким же прямым взглядом. Светловолосый блондинчик, вроде бы Малфой, вообще, казалось, насмехался надо мной. Если бы он заглянул на мои занятия, я бы точно устроила ему вечер незабываемого веселья. Гарри забрел в Зал спустя минут двадцать в окружении своих друзей. Я сразу же отвела взгляд, стараясь смотреть на что угодно, только бы не на него. Я хорошо понимала, что он наверняка чувствует себя несколько обиженно, но я не могла подвергать его риску.       Как только все собрались, Дамблдор встал со своего кресла. В Зале повисла тишина.       — Я уверен, что все хорошо помнят наших новых гостей, прибывших вчера вечером. Я одобрил инициативу с созданием дуэльного клуба и рад сообщить вам, что помещение для него уже подготовлено. Леди Малефисента, будьте так добры, огласите принцип работы Вашего клуба.       Я плавно встала из-за стола.       — Я скажу это один раз для всех. Дуэльный клуб полностью оправдывает свое название. Это не то место, куда можно прийти поболтать или уклониться от других ваших обязанностей. Это место, где можно научиться защищаться от других магов и ведьм. Я также постараюсь подготовить вас к битве против других волшебных существ, таких как я сама. Не стоит вступать в этот клуб, если вас беспокоит физический вред. Травмы будут. — Я сделала паузу, чтобы перевести дух и позволить ученикам осмыслить сказанное. — Если вы все же хотите попробовать, то приходите в свободное время. У меня нет четкого графика, и я не буду его составлять. Приходите группами по четыре человека и больше. Если вам придется выбирать между моим клубом и квиддичем, что же, выбирайте. Занятия будут проходить в дуэльной комнате под номером один. Она находится на втором этаже, в удобной близости от класса Защиты от Темных Искусств. — По лицам некоторых студентов пробежала волна усмешки. По крайней мере, они оказались в курсе моего пренебрежения. — Это все, благодарю. — Я вновь села на свое место и заметила усмешку Диаваля, определенно адресованную мне. Когда я вопросительно вздернула бровь, он уже было открыл рот, намереваясь что-то сказать, но не успел. В ворона я его превратила быстрее.       — Занятия начинаются через двадцать минут, — предупредил студентов Дамблдор. Ученики тут же вернулись к оставленному завтраку и отправялись на учебу только в самые последние минуты. Гарри ухмылялся, будто сумасшедший, и активно перешептывался со своими друзьями. Я едва заметно улыбнулась и вернула внимание к своей тарелке. Каким-то непонятным образом туда попал бекон, так что я отодвинула посуду Диавалю. Спустя положенные двадцать минут в помещении раздался звук колокола, и ученики в едином порыве подскочили из-за столов. Я тоже встала, направившись к главному выходу из Зала. Большинство студентов расступились, позволяя мне беспрепятственно пройти, других, менее внимательных, оттащили с дороги друзья. У одного мальчугана, по-видимому, таких друзей не было. Он стоял спиной ко мне. Когда в Зале стало совсем уж тихо, он прекратил копаться в своей сумке и вскинул голову, сталкиваясь взглядом со множеством слегка испуганных глаз. Я явно заметила, как окаменели его плечи, когда он начал медленно поворачиваться в мою сторону. Его зашуганный взгляд встретился с моим, и детеныш резко побледнел.       — Как твое имя, мальчик? — Он громко сглотнул.       — Криви… Колин Криви.       — Будешь посещать мой клуб, Колин? — Судя по забегавшему взгляду, парень судорожно пытался придумать, как быстро вывернуться из западни, в которую он попал, но выхода не находил.       — Я… эм… У меня… У меня очень много учебы… Я хотел бы… Но…       — Но?       — Не уверен… что у меня… будет… время, — заблестели под конец глаза мальчика.       — Возможно, ты все же найдешь свободную минутку, — улыбнулась я ему, только уверена, что получилось это у меня отнюдь не утешительно. Ткнув концом посоха ему в правое плечо, я слегка подтолкнула его в сторону. Колин, споткнувшись, влился в ожидающую развязки толпу, а я продолжила свой путь прочь из Большого Зала.

(Спустя два часа…)

      Я расположилась на ветке практически под самым потолком. Незадолго до этого я попросила Дамблдора, чтобы он зачаровал его наподобие потолка в Большом Зале, а также и саму комнату, чтобы климат в ней соответствовал погоде снаружи замка. Разве что без проливного ливня — такого мне в помещении не нужно. Слегка моросящий дождик — еще куда ни шло, но не больше. Книжная полка, что постепенно начала заполняться увесистыми томами, на всякий случай была окружена водоотталкивающими чарами.       — Итак, еще до сих пор никто не явился, — спустя какое-то время невзначай начал Диаваль. — Возможно, Ваша маленькая стычка с Колином распугала всех. Вы могли бы его просто обойти или, лучше того, дождаться, пока все ученики сами разойдутся.       — Я здесь для того, чтобы защищать этих самых учеников, и не намерена завоевывать их симпатию, просто игнорируя каждого.       — Ага, и пугать их тоже не будете.       — Я не собиралась пугать Колина.       — Но напугали, — едва заметно усмехнулся Диаваль.       — Это было решение Колина — испугаться. Он с тем же успехом мог просто сказать «Простите» и уйти.       — Испуг — это не выбор человека, это его инстинкт.       — Хорошо, инстинкт. Но он мог решить проигнорировать свой страх и сделать хоть что-то, а не в шоке пялиться на меня.       — Он не пялился на Вас в шоке. — Я скептически вздернула бровь. — Ладно, да, он пялился в шоке. Тем не менее он Вам ответил, когда Вы задали вопрос. Этого должно быть достаточно, учитывая…       — Что учитывая?       — Учитывая, что выглядите Вы довольно жутко.       — Спасибо, Диаваль.       — Всегда пожалуйста. Я просто не был уверен, что Вы в курсе этого. — Я лишь закатила глаза и зажмурилась, намереваясь и дальше наслаждаться солнцем.       — Кто-то стоит у входа, — внезапно воодушевленно вскинулся Диаваль, в одно мгновение оказавшись рядом. — Пустите их, — тыкнул он меня в плечо маленькой веткой.       — Они должны сами найти способ попасть внутрь. Это их первое испытание. — Я услышала, как Диаваль тяжело вздохнул и грузно опустился рядом. Очевидно, кто-то не слишком-то верил в способности студентов.

(Около входа)

      — Должны сами найти способ?! — недоверчиво воскликнул Рон. — Твоя… — Гарри быстрым заклинанием захлопнул другу рот.       — Осторожно, — шикнул на парня Гарри. — Малефисента просто проверяет наши способности… Гермиона.       — Да ради Мерлина! Почему всегда именно я должна искать выход?!       — Я сила, ты — мозг? — нахально усмехнулся Гарри. Гермиона лишь фыркнула и развернулась к огромным шипам, преградившим им дорогу, начиная пристально их осматривать.       — Уже нашла решение, грязнокровка? — Трио дружно обернулось, и ребята увидели Малфоя, небрежно привалившегося к стене позади них.       — Нет, но готова поспорить, что если бы кое-кто помог, то все бы получилось гораздо быстрее, — отрывисто обронила Гермиона.       Малфой оглянулся на застывших Гарри и Рона и язвительно усмехнулся.       — Думаю, все зависит только от нас с тобой, потому что от этих двух болванов никакого толку не будет.       — Ты не можешь работать с нами! — тут же вспыхнул Рон.       — Почему нет? — вальяжно поинтересовался Малфой. — Эта леди сказала, что прийти может любой желающий. Не только Гриффиндурки. К тому же я хочу побросаться заклинаниями. Для этого клуб и существует.       — А еще в этом клубе появится возможность забить тебя до полусмерти, — прищурился Гарри. — Так что прошу. Присоединяйся. — Малфой уже было открыл рот, чтобы ответить на угрозу, но тут…       — Может быть, вы трое наконец-то заткнетесь и поможете?! — рявкнула Гермиона.       — Оооо, настало твое время, да, Грейнджер? — захихикал Драко.       — Закрой рот, Малфой! — угрожающе надвинулся Рон на высокого Слизеринца.       — Я могу и сама ответить, спасибо, Рональд, — резко бросила Гермиона. — Вы трое собираетесь помогать или так и будете стоять и грызться, как старухи на базаре? — Трое парней, мрачно зыркнув друг на друга напоследок, разошлись и подключились к изучению шипов на входе.       — Эти шипы обычные или магические? — уточнил Малфой.       — Обычные. Они не выдают никаких следов присутствия в них магии, — заявила Гермиона. Она несколько раз прикоснулась к ним своей палочкой. Ничего не изменилось.       — Ты же можешь использовать какое-нибудь заклинание, чтобы выявить их волшебные свойства, да? — спросил Рон. Гермиона кивнула и тут же наложила на растения одно из чар. Пространство, затянутое кустарником, подсветилось красным, что подтвердило для ребят выводы Гермионы — ничего магического в шипах нет. Гарри едва не прикусил язык, чтобы случайно не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Пока рядом околачивался Малфой, он не мог рассказать своим друзьям, что Малефисента с помощью своей магии способна просто управлять растительной жизнью в любых ее проявлениях, не делая при этом сами растения магическими.       — Что ж, думаю, мы можем попробовать их сжечь, — предложила Гермиона.       — Слишком долго, — покачал головой Малфой.       — Разрежем, — попробовал Рон.       — Отличное предложение, Визли.       — Захлопнись, Малфой!       — Нет, в этот раз я серьезен, — хмыкнул Драко.       Рон замер, ошеломленно выпучившись на блондина, а затем ярко раскраснелся.       — Ну а откуда мне это было знать?! Ты нас при любой возможности высмеиваешь!       — Так, ладно, ребята, забыли, — скомандовал Гарри. — У нас всего полтора часа до следующего урока.       Гермиона и Малфой, не сговариваясь, словно по команде вскинули палочки и отправили в сторону шипов режущее заклинание.

(На верхушках деревьев в Дуэльной комнате)

      — Мне следует уделить больше времени магическим растениям. — Диаваль с молчаливым вопросом в глазах обернулся на меня. — Чтобы более надежно заблокировать вход, — уточнила я. На это он согласно кивнул.       — Но это ведь только их первый день, — прокомментировал мужчина.       — Твоя правда. — Я бросила взгляд вниз, туда, где группка ребят наконец-то пробралась сквозь колючий кустарник.

(Гарри, Гермиона, Рон и Малфой)

      — Это еще что такое, черт побери? — Малфой брезгливо фыркнул, рассматривая земляные разводы на своих некогда блестящих черных туфлях.       — Это, Малфой, называется грязь, — не удержалась от шпильки Гермиона.       — Да нет же, не… Вот это! — Драко широким жестом обвел представшую перед ними комнату.       — На лес похоже, — с энтузиазмом ответил Гарри. Малфоя перекосило.       — Ну… и где она? — в пустоту обратился Рон. Ребята принялись пристально всматриваться в полумрак. Но никто не сумел разглядеть темную фигуру, чьи очертания проявились на фоне повисшей в помещении черноты.       — Люмос, — зажег на конце палочки слабый огонек Гарри. На небе на светящее солнце надвинулось облако, погрузив комнату в темноту. Другие последовали его примеру. — Здравствуйте?! — крикнул в никуда Гарри. Его голос исказился по лесу вымораживающим душу эхом.       — Может, она вышла куда-то? — Голос Рона прозвучал на пару октав выше обычного. Справа хрустнула ветка. Гарри молниеносно нацелил палочку в том направлении. Краем глаза он заметил, что остальные тоже среагировали на звук.       «Она так и не показалась», — с нарастающим напряжением подумал Гарри. — «Почему?» — Парень сделал несмелый шаг вперед, хотя его интуиция вопила поскорее убираться отсюда.       — Мне почему-то Запретный Лес вспомнился, — услышал Гарри позади тихий шепот Рона.       — АЙ! — Подскочив, Гарри в прыжке обернулся, замечая, как нечто утягивает Малфоя в темноту леса.       — АКЦИО МАЛФОЙ! — Драко вздернуло в воздух, но в сторону Поттера не потянуло.       — МЕНЯ ЧТО-ТО СХВАТИЛО ЗА ЛОДЫЖКУ! — заорал парень, отчаянно брыкаясь.       Гермиона одним прицельным заклинанием попала в ногу Малфою. Драко тут же грохнулся на землю и, не вставая с колен, торопливо подполз к ребятам. Рон, не задумываясь, схватил его за руку, помогая встать на ноги. Четверка быстро встала спина к спине, образуя плотный круг и ощетиниваясь палочками.       — Теперь что? — подрагивающим голосом спросил Рон.       — Голосую за то, чтобы сматываться отсюда, — не раздумывая ни секунды, ответил Драко.       — Нет, — тверже перехватил палочку Гарри, решительно сверкнув глазами. — Малефисента здесь для того, чтобы научить нас сражаться. Она не станет причинять нам вред. Она… — Гарри прикусил язык. У него едва не вырвалось «моя крестная». — Она нас проверяет.       — Что это за проверки такие? — сердито забурчал Малфой.       — Твоих навыков? Откуда же мне знать, — предположил Гарри.       — Просто держимся вместе и следим за каждым движением, — прошептала Гермиона.       — Как ей вообще удается быть такой незаметной? — недоуменно бросил Рон. — Она не такая уж и маленькая, да и ее рога с крыльями сразу бросаются в глаза. — Гарри пристальней всмотрелся в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то в, казалось бы, непроглядной черноте. — Плюс комната не такая уж большая, — продолжил Рон.       — С помощью заклинаний можно придать помещению абсолютно любой размер, который пожелает маг, — сказал Малфой, стоя справа от Гарри.       — Давайте пройдем дальше. — Гарри сделал шаг вперед.       — Ты с ума сошел?! — зашипел Драко.       — Нас проверяют, помнишь? — оглянулся на блондина Поттер. — Скорее всего нам нужно зайти глубже в лес, чтобы пройти этот тест.       — Но что нас ждет там дальше? — неуверенно спросила Гермиона.       — Не знаю. — Гарри продолжил медленно идти вперед. Остальные, переглянувшись, осторожно покрались за ним. — Старайтесь держаться небольшим кругом и смотреть по сторонам, как мы делали до этого. Тогда, если на нас что-то нападет, мы сумеем среагировать. — Так они брели по лесу какое-то время, перешагивая через поваленные бревна и мелкие ручейки. Изредка им приходилось идти в обход, натолкнувшись на заросли терновника — попытка продраться сквозь него заняла бы слишком много времени. Тут слева от них хрустнула очередная ветка. Гермиона вздрогнула.       — Я что-то вижу. — Гарри и Рон развернулись к ней. Малфой продолжил прикрывать им спины, держа наготове палочку.       — Что там? — услышал Гарри вопрос Драко. Он мог поспорить, что блондина сейчас нервно потряхивало.       В том месте, куда указывала Гермиона, стояла темная фигура, чей силуэт расплывался во мраке. Клубящийся вокруг них туман никоим образом не облегчал ребятам задачу.       — Не могу сказать точно, — прошептал он.       Фигура метнулась куда-то вправо и пропала из виду.       — Оно исчезло, — оглушительно прозвенел в повисшей тишине отчаянный голос Рона.       — ТАМ! — изо всех сил завопил Малфой. — Ступефай! — Трио резко развернулось, видя, как выпущенный Малфоем луч заклинания устремляется в сторону сверкнувших в темноте горящих янтарем глаз. Но они растворились в темноте прежде, чем заклинание достигло их владельца. Подобравшийся Гарри сумел расслышать тихий шелест около своих ног и напряженно опустил взгляд. Подле его лодыжки по-змеиному извивались толстые лианы. Он уже было открыл рот, чтобы крикнуть предупреждение друзьям, но было уже поздно. Одна из лиан резко хлестнула его по ногам, натянувшись, сбила его на землю и, обвив за голень, поволокла куда-то в чащу. Гарри тут же принялся хвататься за все, что только попадало под руку, в отчаянной попытке если не вырваться, то хотя бы остановиться, видя, как остальных так же, как и его, в разные стороны растаскивают толстые жгуты растений.       — Ну уж НЕТ! — Гарри извернулся, чуть не наглотавшись листьев, и потянулся к лиане, что мертвым хватом вцепилась ему в ногу. Он выронил свою палочку. Деревья с ошеломительной скоростью проносились по периферии зрения, пока его волокли по мху и угловатым камням. Он не мог сказать, сколько метров его уже протащили, поскольку единственной задачей, на которой он сосредоточился, было разорвать наконец эту чертову лиану. И вот ему удалось просунуть пальцы между своей ногой и растением, с трудом раздирая стебель на части. Перекатившись последний раз, парень остановился. Он поскорей вскочил на ноги, громкое прерывистое дыхание мальчишки казалось оглушающим в густой тишине леса. Гарри завертелся на месте, высматривая опасность. Нервная испарина со лба щелочью разъедала глаза, пока он шарил глазами по округе, стараясь отыскать хоть какое-то оружие. Подняв камень размером чуть больше кулака, Гарри прислонился спиной к одному из деревьев. Темнота, которая до этого напрягала не так уж сильно, стала ощутимо сдавливать грудную клетку. Тишина звенела в ушах, понемногу сводя с ума.       «Где остальные? Почему я никого не слышу?» — Гарри сделал было робкий шаг, но сразу же вновь вжался в кору. Поттер понимал, что это неразумно, но дерево, прикрывающее ему спину, давало иррациональное ощущение хоть какой-то безопасности. — «Это тупо, дерево мне ничем не поможет. Она может быть где угодно, она может…»       Вдох застрял у Гарри где-то в глотке, и он с трудом сглотнул. Медленно подняв взгляд наверх, он взмолился про себя увидеть лишь сплошную черноту.       Горящие яркой зеленью глаза пристально рассматривали его с нижних веток.