***
Хогвартс мог стать для него настоящим кошмаром, если бы не Блейз. Юноша всегда был рядом: в Большом зале, когда Драко был обречен на сидение за столом в одиночестве; в гостиной, когда семикурсники, вместе с которыми жили малочисленные восьмикурсники, бросали на Малфоя враждебные взгляды. Он успокаивал его, когда Драко снился очередной кошмар, поднимал настроение дурацкими шутками и внезапными идиотскими идеями, не позволял Драко шататься по темным коридорам в одиночестве. - Не хочу потом тебя на себе в Больничное крыло тащить, - говорил он в свое оправдание. Драко на это только фыркал и позволял Блейзу шататься по темным коридорам вместе с ним, потому что знал, что за сарказмом друга кроется искреннее беспокойство. Да и Малфой был даже рад его компании. Закончив Хогвартс с отличием, Драко поступил на колдомедика, продолжая вести переписку с Блейзом, который умудрился поступить на юриста по делам волшебников. А зимой третьего года обучения Драко им с матерью пришло письмо из Азкабана в черном конверте. Через неделю после этого Драко стоял перед гробом своего отца под сводами фамильного склепа. На похоронах были только они с Нарциссой. Белый мрамор с выгравированным именем и черный гроб — все такое же холодное и бесчувственное, каким был при жизни Люциус Малфой. Драко не плакал, просто не мог; он чувствовал только тупую, гулкую боль. У него было чувство, что он никогда не знал настоящего Люциуса Малфоя.***
Следующие месяцы вплоть до конца мая Драко провел в Мэноре, всячески поддерживая мать, которая, к счастью, держалась стойко. Денег решительно не хватало, и Драко, скрепя сердце, отбросил идею завершить обучение и попытался устроиться на вообще какую угодно работу, только вот никто не хотел видеть бывшего Пожирателя смерти в своем магазине. Драко уже отчаялся, как вдруг помощь пришла, откуда не ждали: некий Дэниэль, квалифицированный мастер-татуировщик, искал себе помощника в салон магических татуировок на окраине волшебного Лондона. Дэниэль оказался пожилым мексиканцем с закрученными седыми усами и добрыми глазами, окруженными морщинами от не отстающей от лица улыбки. Он приехал в Лондон сразу после того, как закончил магическую школу на родине, и так и остался здесь. Драко сразу же понравился мужчине, который, к счастью, был свободен от предрассудков, и они быстро сдружились. Дэнни (так он попросил его называть) нравились в Драко стойкий характер, целеустремленность, острый ум и сарказм, которым юноша как бы невзначай бросался вслед редким неприятным клиентам, когда те выходили из салона. Драко же нравились в Дэнни добродушие, искренний смех и исключительно позитивное отношение к жизни, которого так не хватало ему самому. А еще у Дэнни была огромная коллекция бандан, и каждый день он надевал новую и не снимал, пока рабочий день не закончится. - Запомни, Драко, - говорил он, - Людям нужно запоминаться. А чтобы запомниться, нужно выглядеть подобающе. - и улыбка поднимала кончики его закрученных усов. - Тебе достаточно для этого просто шапки не надевать, а мне, вот, возиться приходится. Драко усмехнулся. Он, конечно, предпочел бы не запоминаться людям, но, если бы ему предложили поменять цвет волос с платинового на какой-нибудь каштановый, он бы, не раздумывая, отказался. Малфой бегал по магазинам с поручениями от хозяина салона и иногда стоял на кассе, а в конце рабочего дня, когда до закрытия оставалось полчаса, он присоединялся к Дэнни за сеансами тату, передавал ему нужные флакончики и палочку в случае необходимости и как можно более незаметно, чтобы не напрягать посетителей, наблюдал, как на коже появляются волшебные рисунки. Но Дэнни был человеком проницательным, от него не укрылась заинтересованность Драко, и тогда он начал потихоньку обучать Малфоя своему ремеслу: просил продублировать какие-нибудь эскизы (в этом Драко очень помогали природный художественный талант и уроки рисования, которые он посещал до поступления в Хогвартс), объяснял принцип работы тату-машинок (и маггловских, и тех, что работали с добавлением магии), тренировал Драко бить татуировки на искусственной коже, рассказывал, как заставлять рисунки двигаться и как обрабатывать татуировки в первые дни. Малфой внимал каждому его слову, исправно выполнял задания, и это все так его увлекло, что он даже не заметил, как пролетело полгода. В один из декабрьских дней, перед самым Рождеством, когда клиентов практически не было и Драко отрабатывал свой последний день перед выходными, Дэнни позвал его к себе в кабинет. - У меня для тебя подарок есть, - мужчина наклонился и открыл первый скрипучий ящик стола. - Дэнни, да ладно, что ты, не нужно... - Драко немного смутился. У него самого ничего не было для Дэнни, да и самый лучший подарок он ему уже преподнес, взяв на работу. - Никаких «не нужно», - Дэнни наконец распрямился и протянул ему какой-то ламинированный листочек светло-зеленого цвета. - Что это? Дэнни только приподнял брови и кивнул на листочек. Драко тихонько вздохнул, взял подарок, тут же находя глазами витые черные буквы, и застыл, стоило ему только прочитать:СЕРТИФИКАТ Настоящим подтверждается, что Драко Люциус Малфой прошел обучение в салоне «Дэнни&CO» и является квалифицированным тату-мастером. 24.12.2002
Подпись: Дэниэль Кортес
Драко во все глаза смотрел на листок. Поверх подписи стояла официальная печать, а значит, сертификат был самым что ни есть настоящим. - Дэнни, это... - Твой пропуск в самостоятельную жизнь, - заключил Дэнни, когда у Драко возникла проблема с подбором слова. - Но я же далеко не «квалифицированный специалист», - попытался оправдаться юноша, неуверенно протягивая листок обратно. - Я даже татуировок-то толком не набивал! - Ты разбираешься в типах красок, уверенно держишь машинку, умеешь сосредотачиваться и обрабатывать татуировки, делаешь восхитительные эскизы, на искусственной коже у тебя получаются прекрасные работы, - перечислил Дэнни, загибая пальцы. - Думаю, тебя уверенно можно назвать «квалифицированным специалистом». Драко открыл рот, чтобы возразить, но тут же его закрыл, когда понял, что крыть нечем. - Тут, - Дэнни протянул ему толстый конверт, - Твоя зарплата за этот месяц. Драко подозрительно посмотрел на действительно толстый конверт и приподнял бровь, уставившись на Дэнни, который с выражением искреннего простодушия протягивал его Малфою. - Ну ладно, ладно, - сдался наконец мужчина под пристальным взглядом своего подмастерья. - Здесь еще деньги тебе на открытие собственного салона. - Дэнни! - всплеснул руками Драко. - Да здесь чуть-чуть. - Ты же знаешь, что я не могу их принять. - Это подарок, Драко. А не принимать подарки — невежливо. - Ты сказал, что это моя зарплата. - Ну да. С подарком, - выдал Дэнни с довольным выражением лица, которое через пару секунд приняло задумчиво-грустное выражение: - У меня нет ни жены, ни детей, Драко. А ты мне стал... почти сыном. - Кончики его закрученных усов приподнялись в печальной улыбке. - Так что прекрати вести себя как упрямый засранец и возьми деньги. Драко смотрел на своего учителя, чувствуя, как в груди сжимается сердце. - Я... не хочу уходить, - наконец тихо сказал он, грустно глядя на Дэнни. - Знаю, - ответил тот, подходя к нему и беря за плечи, и заглянул в серые глаза. - Но пора жить самостоятельно. Ты же не думал, что всю жизнь будешь таскаться на окраину магического Лондона, чтобы подрабатывать помощником татуировщика? Драко подумал немного и покачал головой. Он об этом как-то не задумывался, заглядывал только в ближайшее будущее и надеялся, что им с матерью удастся продержаться до следующей зарплаты. - Но это же очень большие деньги, - в последний раз попытался Малфой. Дэнни улыбнулся. - Ты знаешь, сколько мне могут заплатить за татуировку? Драко снова покачал головой. - То-то же, - сказал Дэнни, погрозив указательным пальцем. - Никогда не говори «очень большие деньги», если не знаешь, сколько всего их у человека, - и подмигнул. У Драко округлились глаза, но через секунду на его лице показалась слабая благодарная улыбка, и он заключил оторопевшего Дэнни в объятия. - Спасибо, Дэнни, спасибо. - Ну-ну, мальчик, не за что, - усмехнулся мастер, похлопывая его по плечу, готовясь ошарашить Драко в который раз за этот день: - А теперь пойдем сделаем тебе татуировку.***
Драко шагал по заснеженным ночным улицам Лондона и даже не пытался скрыть счастливой улыбки. Левое предплечье до сих пор жгло, но эта боль разительно отличалась от той, которую вызывала Метка. В кармане пальто лежал сертификат и конверт, а в голове созревал план. Тут Драко остановился и вытащил небольшой пергамент, выцарапывая палочкой на нем коротенькое сообщение Блейзу:Нужна твоя помощь. Обещаю, тебе понравится.
Драко
***
Выкупить лавку оказалось на удивление легко: спасибо Блейзу, который своим очарованием и юридическими навыками буквально открывал им все двери. Обустроить все внутри и купить нужные инструменты и материалы тоже труда не составило: спасибо Дэнни, который подсказал нужный магазин и любезно помог Драко с выбором. Вообще все в лавке было оформлено с изяществом и вкусом: на кирпичных стенах висели большие пробковые доски с вариантами эскизов, белые лампочки равномерно висели по всему потолку; вдоль стен стояли уютные серые кресла и журнальные столики, на которых всегда можно было найти свежий выпуск; прилавок находился у дальней стены, а за ним — небольшой столик с кофемашиной, чайником, белыми кружечками и пакетиками с сахаром; рабочий кабинет находился за выкрашенной в светло-зеленый дверью, и там кирпичные стены покрывал слой такой же краски, а поверх Драко нарисовал темно-зеленые листья. Блейз так увлекся всем этим делом, что сам выпрашивал у Драко дать ему поработать администратором. - А как же твой диплом юриста? - беззлобно подкалывал Малфой. - Да к черту диплом! - воскликнул Блейз, вскинув руки и стоя посреди лавки. - Ты только посмотри, как тут круто! - он почти подпрыгнул и обвел горящими глазами эскизы на пробковых досках. - Вот это, - он ткнул на рисунок черной змеи с милой мордашкой, которая, высунув язык, грациозно ползала по листку. - Это прекрасно. И это, - рисунок огнедышащего дракона, - И это, - букет полевых цветов, - И это, и это и это! - Он тыкал уже во все подряд, и Драко весело рассмеялся. Нарцисса восприняла новость хорошо, но с ноткой беспокойства. - Ты уверен, что посетители вообще будут? - женщина настороженно смотрела на сына. Драко знал, что она имела в виду. После войны прошло уже почти пять лет, но далеко не каждый был готов признавать бывших Пожирателей за нормальных членов общества. - Не знаю, - ответил честно Малфой, а потом добавил: - Но что-то подсказывает мне, что все будет хорошо. Это была правда, и Нарцисса удовлетворенно кивнула и улыбнулась: - Тогда делай то, что считаешь нужным.***
Поначалу было тяжело. Как и ожидалось, посетители не очень-то жаловали Малфоя, но в конце концов дела пошли в гору: скепсис и недоверие клиентов испарялись, стоило им только зайти внутрь уютно обустроенной лавки, где их встречал очаровательный Блейз Забини, который учтиво предлагал им варианты эскизов и кружечку чая или кофе. Затем Драко выходил из кабинета, облаченный в идеально выглаженную черную рубашку, брюки и рабочий фартук, с аккуратно уложенными волосами и уверенной улыбкой, пожимал руку и приглашал в комнату, интересуясь, какой эскиз пришелся им по душе, есть ли какие-нибудь особенные пожелания и так далее. Увлеченные интересной беседой с Драко, посетители даже не замечали, когда игла насовсем отрывалась от их кожи и доселе обыкновенный рисунок начинал двигаться. Выходили они из кабинета в полном довольстве и восторге. К лету денег накопилось достаточно, чтобы Драко смог выкупить себе квартиру прямо над салоном. Нарциссу он теперь навещал только в выходные, но она совсем не возражала. Теперь они могли позволить себе жить почти так, как жили до войны. Блейз приходил на работу в самом хорошем расположении духа и уходил таким же, Нарцисса чаще улыбалась и выглядела гораздо лучше, чем год назад, и это все, о чем Драко мог только мечтать. Появились даже посетители-завсегдатаи, среди которых был и Дэнни, который периодически забегал в гости. Драко даже не сомневался, что они с Блейзом подружатся, и не ошибся: эти двое очень быстро стали общаться и шутить на одной волне. - Крутой мужик, - говорил Блейз, потягивая кофе. - Тебе повезло, что твоим боссом был Дэнни. Драко был согласен с ним на все сто. Он не мог поверить, что благодаря Дэнни может зарабатывать деньги тем, что ему действительно нравится, и он чувствовал себя почти счастливым. Для полного счастья не хватало только одного. И это «одно» не заставило себя долго ждать и объявилось в середине августа. Драко чуть не поперхнулся кофе, когда, по привычке листая «Ежедневный пророк», наткнулся глазами на кричащий заголовок:ВОЗВРАЩЕНИЕ ГЕРОЯ: ГАРРИ ПОТТЕР ВЕРНУЛСЯ В ЛОНДОН ВМЕСТЕ С МАГГЛОВСКИМИ КНИГАМИ
Сердце Драко забилось безумно быстро, стоило ему прочитать, где обосновался Гарри. А потом он рассмеялся в голос, когда прочитал возмущения оскорбленной Скитер по поводу «предвзятого отношения к репортерам в данном заведении, которое, надо сказать, открывается сегодня, и из которого вашего преданного корреспондента совершенно невежливо выставили за дверь». - Чего смеешься? - Блейз подсел напротив с чашкой чая и с интересом глянул на газету. - Поттер вернулся, - Драко позволил себе улыбку. - Да ладно?! - воскликнул Блейз. - Дай почитать. Драко передал ему газету и принялся наблюдать за меняющимся выражением лица друга. Интерес — удивление — замешательство — снова удивление — и, наконец, улыбка. - Выставить Скитер за дверь — это сильно, - хихикнув, прокомментировал Забини, передавая газету назад. - Хорош твой Поттер, ничего не скажешь. Малфой хмыкнул. Блейз знал про его влюбленность с курса так с четвертого, но больше Драко никому не доверил этой информации. Ему хватало и одного только Забини, который при любом удобном случае присваивал Поттера Малфою. Впрочем, не то чтобы Драко возражал. - Открытие сегодня, - как бы невзначай заметил он. - И прямо напротив нас, - вздохнул Блейз, оглядываясь через стекло на улицу на уже собирающуюся группку около лавки с вывеской «Фолиант». - Удивительно. Они немного помолчали, глядя на магазин напротив, и каждый размышлял о чем-то своем. - А мечты действительно сбываются, да, Драко? - спросил вдруг Блейз, подмигнул и поднялся со стула. - Пошли, посмотрим на твоего ненаглядного. Драко ради приличия закатил глаза, еле сдерживая счастливую улыбку. «Боже, сохрани Забини, - подумал он и двинулся вслед за другом. - И Поттера заодно».***
Толпа росла и шумела, а Поттера все не было и не было. Блейз спокойно стоял, с равнодушным интересом рассматривая волшебников и волшебниц; его взгляд цеплялся только за бывших однокурсников, и на лице мелькала теплая, печальная полуулыбка. Драко же в данный момент был полной его противоположностью. Он нервно переминался с ноги на ногу, вертел головой туда-сюда в поисках лучшего места для обзора, теребил рукава своего лонгслива, старательно пытался держать хладнокровное выражение на лице, но румянец выдавал все его волнение. - Ради Мерлина, Драко, успокойся, - осадил его Блейз после пяти минут такой тряски. - Я не видел его пять лет, Блейз, пять лет, - Драко как можно более спокойно повернулся к нему. - Не видел пять лет, а как увидишь, так в обморок упадешь, - съехидничал Забини. - Или упадешь после того, как Поттер заметит, как ты рад его видеть. Драко вовсе не хотел такого расклада, поэтому тут же собрался и заставил себя стоять ровно и равнодушно оглядывать Косой переулок с видом а-ля «в ожидании циркового шоу». - Боже правый, - протянул Блейз спустя где-то минуту. - Наверное, это какая-то Божья кара за все мои грехи. - Угу, - пробубнил Драко, погруженный в свои мысли. - Погоди, что? - Общество влюбленного Малфоя, - Блейз иронически покосился на друга, который тупо пялился на него, и картинно закатил глаза, почему-то вызвав у Драко улыбку. Хотя, в данный момент у Драко могло вызвать улыбку вообще что угодно. Блейз хихикнул собственной шутке и отвернулся, а Драко, игнорируя всякий здравый смысл, позволил себе бросить еще один взгляд на витрину. И тут его встретил изучающий взгляд зеленых глаз, глядящих из-за стекол очков и витрины. Мерлин упаси, Поттер смотрел на него. Гарри тут же опустил голову, а Драко не мог отвести взгляда. Поттер вытянулся и возмужал, но в остальном, насколько мог судить Малфой, не изменился. На голове был все тот же беспорядок, очки остались такими же круглыми, а глаза — такими же яркими. Грейнджер подошла к Гарри, который нервно крутил что-то в руках, что-то спросила, а он смущенно улыбнулся, кивнул и, заменив смущенную улыбку на уверенную и расправив плечи, подошел к двери. Дальше Драко улавливал только обрывки каких-то фраз, просто слушая сильный бархатистый голос и глядя на Гарри, где-то глубоко в душе надеясь, что тот еще хоть раз посмотрит на него. Хотя, хорошо, наверное, что Поттер не смотрел: Драко таращился на него по-детски влюбленно. - Пялишься, друг, - шепнул Блейз. - Тут все пялятся, - парировал Драко, не отрывая глаз от Гарри. На упоминании Грейнджер и Уизли Драко почувствовал укол зависти. Они, немного смущенные, вышли и встали по бокам от Гарри под веселые крики толпы. Уизли что-то шепнул Поттеру, тот ответил, Уизли засмеялся. Как бы Драко хотел быть на его месте. Они втроем разрезали ленту и вошли в лавку, пока волшебники и волшебницы снаружи сортировались по маленьким группкам, чтобы заходить по очереди. - Хочешь зайти? - как-то безучастно спросил Блейз, заранее зная ответ. - Нет, - Драко покачал головой, в последний раз бросая взгляд на смеющегося Поттера, который увлеченно беседовал с Финниганом и Лонгботтомом внутри лавки. - Еще не время. Он развернулся и вошел в лавку вслед за Блейзом, чувствуя, как в сердце зарождается слабенький лучик надежды.