Глава 1
23 сентября 2022 г. в 16:33
Чонгук нетерпеливо поглядывал на наручные часы, слегка постукивая пальцами по столу личного кабинета, в котором привык встречать своих партнёров, давя на них достаточно богатой, но строгой атмосферой. Ким Нам Джун, его хён по бизнесу и, по совместительству, друг, должен был приехать с минуты на минуту, но опаздывал, а опоздания в их деле были непростительными. Крупный бизнес требовал железных нервов и больших вложений, но Чон понимал — этих нервов у него не хватает. Он не его отец, одновременно посвящающий себя воспитанию ребёнка и бизнесу, но от него он забрал самые лучшие черты: усидчивость, терпение и способность вывариться в таком супе, из которого не выбрался бы никто.
В коридоре послышался перестук тонких каблучков, и Чонгук уже догадался, кто шёл, дабы передать хорошую весть. Дверь без скрипа приоткрылась, и в помещение проникла невысокая девушка с достаточно пышными формами — нетипичными чертами для кореянок, но его боссу было всё равно, бюстгальтер с какими чашечками она покупала и подрабатывала ли моделью плюс-сайз.
— Господин Чон, господин Ким прибыл, — волосы Ан Хеджин предпочитала скручивать в пучок на голове, дабы выглядеть серьёзнее, чем она есть на самом деле, и это срабатывало; она поклонилась мужчине, донеся новость.
— Отлично! — резво подскочил к двери Чон, слегка сжимая ладонь помощницы, которой нравилась энергичность молодого человека и его способность находить подход в любому — даже девушке, которая работала у него уже не первый год. — Хеджин, принеси в мой кабинет самое лучшее виски, которое найдёшь.
Потирая руки и поправляя галстук, Чонгук шёл по тёмному ковру, покрывающему пол, встречать Ким Нам Джуна. Он был рад, что его хён наконец-таки выехал из своего цветочного Ильсана в морской Пусан, хотя тому не особо нравился здешний климат — слишком влажно и жарко, хоть вечером можно сходить на личный пляж, а потом дома в баре выпить прохладительные коктейли.
Двадцатисемилетний мужчина вылезал из машины, оставив закрытие дверцы на дворецкого, попутно потирая руки и зная, что сделка будет удачной, и его друг согласится на все условия. Ким отлично знал Чона, а потому с уверенностью в девяносто пять процентов мог сказать, что тот за пять минут пожмёт ему руку, хлопнет по плечу и скажет, что они самые настоящие партнёры
— Хён! — Чонгук, обладая хорошим настроением, наскочил на своего друга, сжимая его руку в своей. Хоть ему было ещё двадцать пять, вокруг его глаз и уголков рта собирались морщинки при улыбке, которые хотелось убрать, но он слишком часто улыбался. — Я так рад, что ты приехал! Давай, проходи, я ждал тебя.
Мужчины прошли мимо нескольких горничных, которые стремительно им кланялись, и вошли в личный кабинет Чонгука, отделанный тёмными тонами. Мебель была из красного дерева, лакированная, до сих пор приятно пахла; пол покрывал зелёный ковёр, так что малейший шаг становился беззвучным, а на столе были разбросаны бумажки, никак не относящиеся к сделке друзей. Там их уже поджидала Хеджин со слегка поджатыми губами, так как с ней снова флиртовал работник погреба, наливая в специальные бокалы виски. Поклонившись, она поставила бокалы на стол и тихо удалилась, лишь в коридоре был слышен перестук её каблучков, когда она проходила к своему рабочему месту.
— Неплохие у тебя горничные, — немного присвистнул Нам Джун, когда за красивой девушкой, что была в его вкусе, закрылась дверь.
— Она моя секретарша, — отрезал Чонгук, не переносивший разговоры на посторонние темы во время обсуждения сделок. — И она замужем.
— Не очень-то и хотелось, — пожал плечами Ким, который был знаменит в узком круге друзей как отъявленный ловелас, который часто искал спутниц на одну ночь без лишней мороки и предрассудков. — Итак, как я понял, ты согласился на сделку?
— Сделка выгодная, и мне принесёт доход, и тебе, — парень немного пригубил виски, сразу начиная подступать к разговору, который, он знал, закончится на благоприятной ноте. — Нам осталось лишь поставить свои подписи и заверить её у нужных людей, и тогда ты сможешь на моей земле поставить свой отель.
Молодые люди были друзьями, потому вскоре важная бумага была подписана, а Хеджин вошла неслышимой тенью и унесла договор, чтобы там уже проделать то, что делала уже сотни раз.
— Нам обязательно это дельце принесёт доход, — после бокала виски Нам Джун улыбался — на него алкоголь влиял достаточно благоприятно в малых дозах, потому что знал, что, к сожалению, после бутылки он становится неуправляемым. — Но что мы всё о работе да о работе. Как ты сам-то, Чон?
Ничего в жизни Чонгука не менялось, всё шло ровным ходом достаточно долгое количество времени: он не встречался с девушками, дабы рассказывать о своих взлётах и падениях, приближающейся свадьбе или чём-то ещё. И хоть родители намекали всеми силами на то, что ждут уже внуков, чтобы успеть с ними понянчиться, но мужчина разводил руками и говорил, что в ближайшие лет десять точно не готов создавать семью. Ничем таким Чон так же не интересовался, лишь коллекционировал редкие дорогие вина, учил языки и читал книги. Не гордиться же перед другом тем, что он способен теперь прочитать «Вампира в такси» на оригинале.
— Всё потихонечку, — проговорил он осторожно, а потом кашлянул, поглядев из окна на морские просторы, которые ему нравились с детства. И пусть он в детстве даже понял, что в сказки верить не стоит, он не отрицал, что именно тогда в его жизнь ворвалось что-то фантастическое.
Порой Чонгуку снились бескрайняя вода и та русалка со светлыми волосами, что звала его за собой, но он не слышал никогда голоса — он будто был в его голове. Его никогда не терзали муки, что же всё это значило по сонникам, ведь мужчина был не настолько суеверен и глуп, но осознавал сам одно: ему надо к морю, и хоть оно было буквально за забором, он не мог себя заставить войти на территорию неведомых существ.
— Я в Пусане нечасто бываю, ты знаешь, я не люблю тихие города, — Чон проглотил укор в свой адрес — он ненавидел оживлённые города, пропахшие металлом и электричеством, где не было ничего от природы. — У вас есть легенды? Одна моя подруга перед сном любит, когда ей рассказывают на ночь сказки.
Понятие «подруга» равно понятию «любовница», и Чонгук, стоя уже со вторым бокалом виски, немного закатил глаза. Он никогда не одобрял беспорядочные половые связи своего друга, а ещё больше не любил то, каким тоном он говорил о тех или иных женщинах. Нам Джун часто подмечал недостатки в их фигурах, и они терялись на фоне остальных достоинств, например, острого ума и способности вести большие дела в одиночку.
— Мне не нравится то, что ты говоришь о женщинах, — Ким нахмурился и немного распустил галстук, — но я расскажу одну легенду, которая присуща только Пусану.
Чонгук в детстве не знал легенды о русалках полностью, няня говорила, что она немного не для детских ушей, потому что там приводился конкретный пример, как русалка помогала человеку. В подростковом периоде Чон узнал продолжение и очень сильно покраснел: даже в таком возрасте он часто прятался от разговоров о половом созревании и сексуальном воспитании.
— В бухте, в которую приплывают корабле, обитают русалки, но русалки необычные, — мужчина кашлянул и положил на поднос стакан; Хеджин вернулась с заверенной бумагой, с поклоном передала её Нам Джуну, а потом забрала выпивку. Она была тихой, исполнительной и покладистой, потому и нравилась своему работодателю, который уже выписал ей достаточно большую премию, ведь знал, что они со своим мужем уже давно планировали ребёнка. — Если ты поймаешь одну из них, то она выполнит любое твоё желание в обмен на собственную свободу.
Чонгук достаточно долгое время молчал, потому что думал, как преподнести новую информацию о легенде. Конечно же, он сделал ставку на то, что именно эту часть Нам Джун и запомнит, потому со вздохом начал:
— Один моряк увидел в море красавицу, чьи груди скрывали ожерелья из ракушек и водорослей, и чётко запомнил её лицо. Той же ночью, когда он находился в небольшом заведении, поедая рыбу, приготовленную специально для их экипажа, к нему пришла девушка, да только она была необычной, ведь у неё было точно такое же лицо, как и у той русалки.
Чонгук скорее услышал скрип кожаного кресла, чем увидел, что хён придвинулся чуть позже и раскрыл уши, приготовляясь слушать. Когда они были помоложе и путешествовали по стране, у них была своеобразная игра: они оценивали каждую девушку, что проходила мимо, по пятибалльной шкале — высшую оценку она получала только тогда, если у неё было красивое лицо, пышная грудь, упругие ягодицы, тонкая талия и двойное веко. Многие получали тройку, а то и двойку — по-настоящему красивых на мужской вкус не находилось: то ли парни были слишком придирчивыми, то ли девушки в разных уголках Республики были некрасивыми.
— Они общались целых два дня, обменялись адресами, и когда моряку надо было уплывать в Японию, они переспали, — Чонгук отвёл глаза, не желая видеть хитрого взгляда своего хёна. — Через пару месяцев она написала, что беременна и ждёт ребёнка, но, возможно, не сможет дождаться его из дальнего плавания. Она была права.
— И что случилось дальше? — Нам Джуну было действительно было интересно, и он показал заинтересованность всей своей позой.
— Когда моряк вернулся в бухту, то на одной из дальних скал увидел уже двух русалок: ту самую, которую видел в человеческом обличье, а рядом с ней — прекрасную маленькую девочку, у которой были такие же, как и у него, тёмные волосы.
Чонгук молчал некоторое время, хотел уже позвать Хеджин, чтобы она донесла на кухню сообщение, что пора накрывать на обед, как решил продолжить разговор о русалках, хотя легенда была рассказана полностью.
— Я тоже видел в детстве ундин, — произнёс он. — Мне было пять лет тогда, мы с родителями выбрались на прогулку на катере. Господин Кан, который служил нам до своей смерти пять лет назад, вошёл в неосторожный вираж, и я вывалился за борт. Меня спасла русалка — подняла буквально со дна и доплыла до ближайшей скалы. Я не смог с ней поговорить, она будто меня не понимала или вообще не могла говорить. В общем, не знаю, сон это был или нет, но мы с родителями больше никогда не возвращались к разговору об этих существах.
— Вот это тебя, конечно, пришибло, — добродушно расхохотался Нам Джун. — Но всё же интересно. В каждом морском городе есть что-то своё: сирены там, лавкрафтовские ктулху, большие рыбины, а у вас вот русалки, так ещё и легенды про секс с ними.
— Хён, — Чонгук посмотрел на мужчину с укоризной, но в глазах была улыбка, — не воспринимай это всерьёз. Действительно, это просто легенда, и я, возможно, просто стукнулся головой о воду.
Он нажал на кнопку вызова секретарши, и в кабинет вплыла Хеджин — будто знала, что её сейчас вызовут. Чонгук вкратце сказал, что желает видеть на обеде, и Нам Джун кивнул на его просьбу отведать чёрную икру в тесте, ведь это был редкий и очень вкусный деликатес.
— А, и ещё, хён, — Чон поправил лацканы приталенного пиджака, смотря в окно с видом на море. Его беспокоили тёмные тучи, играющие на горизонте, потому он хотел предупредить своего друга. — Не ходи к морю в ближайший день. Намечается шторм.
За обедом было достаточно оживлённо: вышли отец и мать, дабы поприветствовать старого друга своего сына, который всегда тепло относился к ним и прислушивался к их советам. Он откровенно врал, но говорил, что у него есть невеста, с которой они совсем скоро распишутся, и Чонгук ухмыльнулся, увидев, как его мать легко попала в паутину лжи. О скольких бы девушках Нам Джун не рассказывал, все они были лишь любовницами, которые друг о друге ничего не знали, так как Ким всегда очень талантливо отводил подозрения и заметал следы.
— Познакомь нашего мальчика с кем-нибудь из подруг твоей невесты, — взмолилась госпожа Ли, мама Гука, и тот взвёл глаза к потолку с массивной люстрой — опять эти разговоры. — Думаю, ему будет полезно провести день-два в обществе молодой и хорошей девушки.
— Мы обязательно решим этот вопрос, — улыбнулся Нам Джун, вкушая лакомства, коими его угощали. Нечто похожее он уже пробовал в России, на Сахалине, когда приехал туда как представитель вместо своего отца, который, как назло, заболел и оставил все рабочие вопросы на сына. — Найдём такую девушку, что даже у вашего сына отпадёт челюсть.
Один-ноль — из их двойки Чонгук был самим придирчивым по отношению к девушкам, долго выбирал, и потому сейчас кашлянул, дабы не дать другу выдать все свои самые грязные секреты, о которых родители знать уж точно не должны.
— Тогда мы вверяем счастливую женитьбу нашего сына тебе, Нам Джун, дорогой, — двадцатипятилетний мужчина почти по-детски провёл большим пальцем по горлу, показав, что если друг сделает так, как ему сказали родители Чона, то тот ему горло вскроет. — Мы бы могли выдвинуть свой список требований к претендентке, но, думаю, что в этом нет надобности: ты сам не станешь выбирать девушку, обделённую внешностью и талантами.
Один-один — родители Чонгука, сами того не зная, знатно подыграли и подперчили характер Кима, показав, что да, он ведётся на внешность, и если ему не нравятся лица девушек, то он смотрит немного ниже, ну а если и там не нравится, то вообще не обращает на неё внимания.
В таком темпе и проходил каждый приезд Нам Джуна, который принимался в доме Чонов тепло и искренне. Они думали, что он уедет через парочку дней, оставив тут за всем следить своего младшего партнёра по бизнесу, но именно этому жаркому лету и морю, над которым собирались тёмные тучи, суждено было изменить судьбу двух мужчин, что сидели и беспечно обедали.
А на скалу уже села златокудрая русалка.