Часть 39
2 ноября 2021 г. в 23:18
— Там люди! Не стрелки, и их окружили дикие демоны, — отчиталась Вайолет, указывая пальцем в сторону, откуда сами только что вернулись. — Им нужна помощь. Они, фактически, безоружны, и…
— Тогда чего мы стоим? Вперед! — прокричала выскочившая вперед Эмма, перебивая Вайолет и жестом приказывая всем направляться за ней.
Юго с Росси на руках не сдвинулся с места — было очень рискованно выбегать к демонам вместе с раненным ребенком. Вместе с мужчиной также остались самые младшие дети, которые не участвовали в битвах с дикими демонами. В целом, возле Юго остались те, кому не было восьми лет.
А на поляне, куда их привели старшие, находилось сразу три диких демона, которые действительно окружили двух невысоких ребят. На вид они были подростками, оба парни, чуть ниже Нормана с Рэем. У светловолосого незнакомца была бандана на голове, а у второго человека был платок на лице, как у Паулы. В его руках было копье, а оружие первого парня уже жевал демон, раскусывая внушительного размера ружье одним лишь зубом.
Скоординированная атака в глаза — и от диких демонов остались только трупы, а дети окружили незнакомцев, наставляя на тех оружие. Стефани, в свою очередь, поступила так же, как и ее родственники, становясь между Рэем и Джиллиан.
Нельзя было доверять людям только по той причине, что те не были демонами. И случай с захватом убежища прекрасно это показал.
— Кто вы? И что здесь делаете? — задал вопрос Норман.
— Вы беглецы? — добавила Эмма, пристально рассматривая людей. — А где ваши опознавательные знаки? С какой вы фермы?
Светловолосый парень, резко развернувшись, низко, практически до самой земли поклонился своим спасителям. Гильда и Джиллиан опустили свои оружия, опешив от его действий.
— Вы чего…? — спросила Эмма, однако, не опуская свой пистолет.
— Спасибо вам большое! Мы уже думали, что умрем! Я так испугался, когда они сожрали мое копье и пистолет! — незнакомец зарыдал, показывая свои руки ладонями вверх, указывая на свою безоружность. — А потом они сожрали еще и нашу маскировку… Я уж думал, что вот он, конец нашей жизни, а потом пришли вы! Спасибо, спасибо, спасибо!
— Эй, эй, прекрати, это грубо — вот так кричать! Они ведь спасли нашу жизнь! — бросившись к другу, сказал второй незнакомец, смотря на своих спасителей. — Погодите. Вы что, люди? — он тоже был удивлен, но, тем не менее, реагировал явно быстрее первого парня. — Люди? Живые?
— Ты серьезно? Только заметил? — спросила Стефани, изучая реакцию незнакомцев.
Они были настолько растерянны, насколько это вообще было возможно, а еще у них действительно не было с собой оружия — даже копье, которое держал один из них, уже лежало в стороне. А пистолеты, кажется, тоже съел демон, даже если оружие подобного типа было лишь у одного из ребят.
— Так… Кто вы такие? Представьтесь, — приказала Эмма, опуская оружие.
Вокруг уже собирались младшие дети во главе с Юго. Конни осторожно выглядывала из-за спины Джемимы, а та, в свою очередь, держалась храбрее всех, и даже шла впереди остальных.
— Я Хаято, — ответил светловолосый незнакомец с банданой, — а вот Джин, — он указал на второго парня, с платком на лице, — И мы… — не успев договорить, Хаято снова практически упал на землю, округленными от шока глазами смотря на детей. — Стойте!
— Да что такое? Успокойся! — зашипел на него Джин. — Простите, он… Всегда такой. Неуравновешенный немного.
— Да сам ты неуравновешенный! — указывая на детей, прокричал Хаято. — Это же те самые беглецы с Благодатного Дома! Которым недавно звонил Минерва! И чье убежище подчистую разнесли неделю назад люди Ратри!
— Получается, наше задание выполнено? — кивнул Джин, после чего обратился уже к Эмме, — Минерва поручил нам найти вас, и помочь добраться до его базы.
— О, босс — самый лучший на свете человек. Он освободил столько детей, и создал одно огромное убежище для всех их. Он очень умный — всего за каких-то полгода разрушил много-много ферм, и даже разрушил Лямбду! Представляете?
«Экспериментальную ферму? Разрушил Минерва?» — вспоминая записи в дневнике убежища, подумала Стефани.
Но зачем ему это понадобилось? Разве его отец не был тем, кто построил Лямбду?
— Он ведь бывший глава Ратри. Но исправляет все то, что наделали эти люди за тысячу лет существования обещания. И именно из-за риска нападения клана Ратри нашу базу невозможно увидеть снаружи — путь к ней знают только живущие там дети. Нам повезло найти беглецов с элитной фермы… а теперь позвольте нам сопроводить вас! — сказал Хаято, указывая рукой куда-то в левую стороны, — Идти туда совсем недолго, буквально пару дней. И там есть все — и место для отдыха, и хорошие лекарства, и еда, и вода, и все, что может понадобиться детям.
«Значит, там точно есть место, где мы сможем вылечить нашего Росси!» — пронеслось в мыслях Стефани, и та облегченно вздохнула.
Эта база, судя по описанию, была настоящим раем в мире демонов. Неужели это место было наградой за все их страдания? Весьма заслуженной наградой. Учитывая их нынешние обстоятельства — один ребенок, находящийся при смерти, и еще тридцать уставших донельзя малышей и взрослых.
— Спасибо вам. Тогда, пожалуйста, проведите нас до вашей базы, — протянул руку Норман, которую тут же пожали и Джин, и Хаято. — Я, кстати, Норман, а это Эмма и Рэй, — он представил своих сестру и брата, после чего, обернувшись, мысленно пересчитал остальных ребят. — Нас сейчас чуть больше тридцати. Это ведь не проблема?
— Нет, это даже хорошо, что вас так много! Знаете, если идти напрямую, то это… Два дня ходьбы! Если бы вы знали, как там красиво! А какие там…
«Потрясающе. Три дня, и ты будешь в безопасности!» — посмотрев на Росси, подумала Стефани, пропуская мимо ушей слова Хаято. Она обязательно убедится в том, насколько великолепно убежище. Но только тогда, когда увидит его своими глазами!
Девочка посмотрела в сторону Росси, сейчас лежавшего на земле под двумя покрывалами. Ее младший брат был неподвижен — как и раньше, — но сейчас он слишком уж часто дышал. И даже сам факт дыхания был больше слышен, нежели виден — настолько слабым и прерывистым оно было. Стефани, подойдя к Росси, проверила его пульс, затем внимательнее осмотрела лицо, проверив примерную температуру касанием лба.
«Твою же…»
— Эмма! Эмма! У Росси снова лихорадка! И жар, и дыхание почти не ощущается…
Ее сестра оказалась рядом с раненым мгновенно — Стефани даже немного обдало ветром из-за ее быстрого передвижения. Приложив руку ко лбу Росси, а затем замерив пульс, рыжеволосая девочка судорожно вздохнула, после чего повернулась к Стефани:
— Антибиотики еще остались? Я знаю, что мы использовали последние, но, может быть…
— Нет… — Анна тоже подошла к больному с аптечкой в руках, — Ни трав, достаточно сильных для борьбы с заражением, ни антибиотиков. У нас не осталось… Ничего не осталось. Я так и знала, что так будет! — закрывая лицо руками, воскликнула она, отворачиваясь, — почему все произошло именно так? Он же ни в чем не виноват! Он ребенок! Почему он должен умереть?
— Он не… — начала было Стефани, но осеклась, замечая взгляд Эммы.
Абсолютно не выражающий эмоций взгляд, направленный куда-то в пустоту. Казалось, она в одно мгновение потеряла всю надежду — точно такие же эмоции Стефани видела у своей старшей сестры после того, как та узнала правду о приюте. Но даже тогда Эмма до последнего не показывала свое отчаяние, цепляясь за надежду сбежать, а теперь…
Казалось, для нее рухнул целый мир.
— Так… Мы ничего не можем сделать? — обращаясь к людям Минервы, спросил Рэй. — Нет никаких, знаете, коротких путей до вашего убежища? Или что-то вроде специальных мини-баз для беглецов поблизости?
Джин подошел к Эмме, кладя руку на ее плечо, из-за чего девочка тут же повернула голову в его сторону.
— Есть одна очень рискованная идея.
— К… Какая? — дрожащим голосом спросила Эмма, — Только скажи! Я на все готова, лишь бы Росси выжил.
— Значит… Смотрите, неподалеку отсюда, где-то в паре часов ходьбы, есть промышленная ферма. То еще зрелище, если честно, но на таких фермах есть склады, а в них хранятся некоторые нужные для демонов вещи. И лекарства там тоже есть — недавно босс ограбил одну из промышленных ферм ради этого.
— Там есть и антисептики, и бинты, и даже сильные антибиотики, — добавил Хаято, — Мы найдем то, что поможет вашему другу.
— Если выйдем сейчас, то успеем вернуться до захода солнца! Мы спасем его! — уверенно сказал Джин, бросив взгляд на Нормана. — Ну, кто из вас пойдет?
Юго переглянулся с Лукасом, после чего выступил вперед:
— Мы останемся тут. Кто-то ведь должен защищать вас, верно? Да и вы попроворнее нас, стариков, — усмехнулся Юго, — Поэтому… Решайте без нас.
Норман подошел к Эмме, присаживаясь рядом с ней на корточки.
— При всем твоем желании, Эмма, пойти вместе с нами ты не сможешь. Да и кто, как не ты, сможет защитить детей в случае нападения? — улыбнулся он, заглядывая в
глаза своей подруги. — Поэтому на ферму пойду я. И, наверное… Стефани, ты тоже должна пойти. Даже если на ферме не окажется нужных нам лекарств, я уверен, что ты сможешь найти им действенный аналог.
— Я? — приложив руку к груди, спросила Стефани, круглыми от удивления глазами смотря на брата. — Но…
— Да-да-да, все верно, иди с ним, — слабо улыбнувшись, кивнула Анна. — Моя помощь, конечно, тоже бы не помешала, но… Я бесполезна в таком состоянии. Мне жаль.
Стефани подползла к Анне, крепко обнимая ту.
«Я тоже бесполезна… В том, чтобы оказать тебе должную поддержку. Ту, которую ты заслужила, а не ту, на которую я способна».
— Вообще-то, ты будешь крайне полезна здесь, — Эмма указала рукой на детей. — Джин, можешь, пожалуйста, тоже остаться? Если они не вернутся до наступления ночи, кто-то должен будет показать нам дорогу до убежища Минервы.
Стефани, в последний раз взглянув на Росси, поднялась с земли, подходя к Джину. Норман подошел через пару минут — он, как и всегда, слишком долго прощался с Эммой. Если бы не Гильда, поторопившая его, неизвестно, сколько бы еще длилось их прощание.
— А еще, пожалуйста, возьмите с собой Рэя, — неожиданно громко сказал Юго, привлекая все внимание к себе. — Он скоро сойдет с ума, переживая за вас обоих.
— Ага, даже отсюда я слышу его ворчание! — недовольно покосившись на брата, сказал Тома. — Что такое? Не получится рискнуть жизнью?
— Кто из нас тут ворчит больше? — недовольно проговорил Рэй, однако, подходя к Норману и Стефани, уже стоявшим возле Джина вдалеке от остальных.
— Мы обязательно вернемся до заката! — помахав рукой на прощание детям, сказала Эмма, после чего их небольшой отряд скрылся в густых зарослях леса.