échapper de l'enfer

Демоны, кажется, вообще не пытались скрыть свое присутствие — это Стефани поняла, когда услышала болтовню монстров даже тогда, когда уже пряталась вместе с Рэем между восьмым и девятым рядом стеллажей. Они громко топали ногами, так же громко открывая дверь и крича: — Эй! Ушлденак! Бездельник, ты еще и решил закрыться здесь?! И Гвапдена с собой прихватил! — по всей видимости, это был один из демонов, вошедших в комнату. — Тут еще и люди эти! — послышался другой голос. — Но дверь была заперта — значит, Ушлденак ушел. Не могла же та еда сама закрыть дверь, в конце-то концов! — Я отдавал приказ только этому кретину, — ответил третий голос, после чего топот лап прекратился. — перепроверить запасы лекарств, воды и еды. А он побоялся идти сам из-за ворвавшихся к нам людей. Никакие враги не заставят наших работников бояться, но вот он — исключение! Неужели ему не хотелось прибить тех детей самому? — Он такой странный, — снова сказал первый голос. «Они что, не чувствуют крови своих же сородичей? Да они лежат через пару рядов от вас!» — Стефани, буквально на долю секунды, осторожно выглянула из-за стеллажа. Между рядами, прямо около входа, стояло пять демонов. В центре находился, по всей видимости, их босс — он был одет в другую форму, красную, да и его маска прикрывала чуть больше глаз, чем у остальных. Монстры в черных одеждах держали в руках листы бумаги, внимательно смотря по сторонам. И дверь! Дверь была открыта. Есть ли у них с Рэем шанс проскочить мимо демонов? Но ее брат убил их коллегу где-то между шестым и пятым рядом стеллажей. А второго пристрелил чуть дальше — между седьмым и восьмым. Монстры, стоящие сейчас на самом входе, еще просто не успели почувствовать запах крови. Или же кровь демонов вообще не издавала запаха? Но это было просто нелогично — чтобы труп, лежащий в луже собственной крови, и не издавал запаха? Абсурд. А Стефани, возможно, была слишком напугана во время убийства, чтобы запомнить вонь от убитого демона. «Да. Скорее всего, так и было» — подумала девочка, от страха зажмуривая глаза. Рэй, стоящий впереди, смотрел в одну точку, вслушиваясь в разговоры и перемещения демонов по комнате. Пока что они проверяли первые ряды стеллажей, но ряд с убитым демоном был очень и очень близок к ним. А значит, до обнаружения трупов оставались считанные минуты. Стефани стало дико страшно — она понимала, что живыми они отсюда, скорее всего, уже не выберутся. И сегодня был последний день ее жизни. Кроме страха была и обида. На то, что судьба так несправедливо поступила с ней, позволив спастись от смерти в приюте, но не дав и шанса на спасение сейчас. Ее все равно ожидала смерть, но уже на другой ферме, пусть и снова от лап демонов. Опустив голову вниз, Стефани краем глаза заметила привязанную к лямке комбинезона красную ленточку — подарок Анны — что стало последней каплей для ее состояния. Глаза наполнились слезами, но девочка быстро вытирала их, потому что боялась, что даже звук падения капель об пол выдаст их местонахождение. Из-за страха даже то время, что у них оставалось до нападения демонов, казалось просто невыносимым. Хотелось уже побыстрее закончить все это, но Стефани все еще надеялась на возвращение Хаято и Нормана. Вот-вот, через пару секунд, они ворвутся и убьют всех одним ударом, как это обычно и было, когда за дело брался ее старший брат, но… «Скорее всего, они мертвы… Они оба побежали отвлекать демонов для нас, но почему тогда самый главный из них находится здесь?! Понятно и дураку — что-то случилось… Норман бы никогда не бросил нас здесь, он бы обязательно вернулся и проверил, как наши дела». Рэй повернулся к Стефани, тихим шагом подходя к той и осторожно обнимая. Совсем невесомо — девочка практически не ощущала прикосновений его рук, но даже так понимала, что он дрожит от страха. — Все будет хорошо, они уйдут, и мы сбежим, — гладя Стефани по голове, тихо говорил Рэй. — Вернемся к Росси. «Куда они уйдут? Они не уйдут, пока не проверят все стеллажи!» — хотелось ответить ей, но девочка боялась говорить, потому что демоны могли услышать ее дрожащий голос, который мог так легко сорваться на писк. — Я просто хотел напомнить, что защищу нас любой ценой, — прошептал Рэй, возвращая свою руку на плечо Стефани. — Нашу семью. И тебя. После этих слов он уткнулся носом куда-то выше щеки Стефани, и она готова была поклясться, что ощутила на своей коже его слезы. А Рэй никогда не плакал. По крайней мере, она не вспоминала ни одного такого случая. Объятия продлились совсем недолго — буквально через пару секунд он отстранился от Стефани, тут же отворачивая голову в правую сторону и снова замирая, прислушиваясь к болтовне монстров. В объятиях Рэя было настолько тепло, настолько правильно, что Стефани не хотела даже вспоминать о смертельной опасности в виде демонов, которые, судя по приближающимся шагам, были всего в одном в ряде стеллажей от первого трупа. Или даже ближе. Кто знал? Шаги прекратились, заставляя детей насторожиться. Рэй несколько раз перепроверил свое оружие, снова и снова обращая внимание только на предохранитель, а Стефани нервно вслушивалась в тишину, молясь о том, чтобы демоны ушли. — Они были здесь! Они убили его! — громкий голос чудовища, казалось, был слышен на всю ферму, а не только в этой комнате. Последняя надежда исчезла вместе с этими словами. — Дверь была заперта. Они не могут знать пароль, а значит, что эти дети где-то здесь! — послышался голос босса, после чего Стефани услышала, как демон стукнул по стеллажу. Да так сильно, что даже пол, казалось, задрожал. — Я… Они убили обоих? В закрытой комнате? — неожиданно тихо, но все же слышимо ответил боссу новый голос. — Плевать! Нам нужно отыскать их! Они всего лишь еда! — босс побежал вперед, тяжелыми шагами ступая по полу. Стефани ощутила предательскую слабость во всех конечностях, но держалась за свой пистолет изо всех сил, не позволяя своему состоянию стать серьезной помехой для выживания. Пять демонов, все же, не сто. У них еще была надежда. И дверь, которую демоны, к счастью, закрывать не стали. Сейчас она показалась Стефани единственным источником света, потому что лампы в складе были очень тусклыми, в отличии от коридорных, которые светили настолько ярко, что глазам становилось больно. — Мы сможем проскочить? В дверь? — склонившись над ухом Рэя, как можно тише сказала Стефани. Ее голос, на удивление, сейчас звучал достаточно твердо. — У нас действительно появилось преимущество, — так же тихо ответил он. — Они толпой рынулись к трупу демона, не став разделяться. Нам везет. — Когда? — Я дам сигнал. Жди. И не беги вперед меня, — пригнувшись еще сильнее, ответил Рэй, замолкая и снова прислушиваясь к шагам демонов. Прошло где-то десять секунд, когда шаги, которые сейчас были в разы тише, послышались снова. Демоны, все же, не были идиотами, и приглушали их, но в абсолютной тишине даже приглушенные шаги были прекрасно слышны. — Здесь! Они здесь! — словно приговор, позади послышался голос первого демона. — Черт, — цокнул Рэй, махнув рукой, что было одним из ранее выученных в приюте жестов, призывающих к бегу за направляющим. Стефани сорвалась с места чуть раньше Рэя, из-за чего теперь бежала наравне с ним. Снижать темп бега она не стала — казалось, что демоны и так дышат им в спину, куда уж тормозить-то? Когда они пробегали возле третьего и четвертого стеллажей, с правой стороны на детей побежал демон, врезаясь в тех и сбивая с ног. Слабо затянутые лямки рюкзаков такого падения не выдержали — портфель Рэя отлетел в сторону, врезаясь в стеллаж. Стефани же успела удержать свой, пусть это и стоило ей нескольких царапин на кисти руки. Больно ударившись о пол, девочка, превозмогая резкую боль в ногах и спине, попыталась как можно быстрее встать и выстрелить в демона — благо, в оружие Стефани вцепилась мертвой хваткой, и даже умудрилась не сломать его при падении. Выстрелы послышались, казалось, сразу же после их падения — Рэй сориентировался гораздо быстрее, уже пытаясь попасть демону в глаза. Пока все внимание монстра было переключено на ее брата, Стефани, тратя на прицел какие-то несчастные доли секунды, тоже выстрелила куда-то в сторону головы врага. Мимо. Пуля попала в бутылку с лекарством, а осколки разбитого стекла посыпались на пол, отвлекая демона на несчастные пару секунд. Но и этого времени Стефани хватило, чтобы снова оказаться рядом с Рэем, прикрывая того со спины. Они снова пустились в бег, но, не смотря на их преимущество в виде ловкости и скорости, демоны уже знали, где находились дети, и сейчас всеми силами пытались закрыть им проход к двери, используя любые средства. Под ноги летели и аптечки, и коробки с таблетками, и даже парочка бутылей с лекарством. Осколки от последних очень опасно разлетались в стороны, а на коробках можно было легко поскользнуться, но пока что им везло. Первый ряд стеллажей, выход был совсем близко. Стефани по привычке положила пистолет в нагрудный карман комбинезона, дулом вниз, чтобы оружие не мешалось в беге. Но она так и не поставила предохранитель на место. Это было рискованно, но все же не так страшно, как демоны за спиной. А враг, как оказалось, все знает. И все предугадывает — каждое действие, каждое движение. С обоих сторон вышло по демону, держа в руках что-то похожее на дубины. Рэй резко затормозил, предупредительно выставляя вперед оружие, которое один из демонов выхватил, превращая в обломки, а Стефани, смотрящая сейчас в конец комнаты, увидела, как к ним идут двое демонов, во главе с их боссом. Рюкзак из ее рук тоже вырвали, бросая куда-то в правую сторону. К счастью, звона разбившейся бутылки не было слышно, а значит, самое важное лекарство для Росси цело и невредимо. Но демоны не давали и шанса сделать какое-то движение, неотрывно следя за детьми. «Если я сейчас потянусь за своим пистолетом, они поймут, что я тоже вооружена. Хотя бесполезно — тот демон мог запомнить, что у меня было ружье! У меня в любом случае нет преимущества, но все-таки…» — хаотично проносились мысли в голове Стефани. — Представляете, как нам заплатят, если мы притащим этих двух к Ратри? — сказал главарь, смотря на Стефани и Рэя, которые сейчас стояли спиной к спине. — Мы больше не будем работать на этой ферме за несчастные гроши! — угрожающим тоном сказал один из демонов, стоящих возле выхода. — Рад, что вы разделяете мою точку зрения. — Я не разделяю! — сказал второй демон, стоящий возле босса, размахивая листом бумаги. — Они ранили меня! Можно я съем хотя бы мальчика? — Они помогут нам разбогатеть! — рявкнул главный демон, покосившись на второго. — Информация нынче ценится дороже еды, а тебе лишь бы желудок набить! Стефани, глотая слезы, смотрела на спорящих демонов, прижимая к себе руки на уровне груди. Демоны не обратили внимание на положение ее рук, потому что не догадывались, что в набитом всякой всячиной кармане комбинезона могло быть оружие. «Нельзя. Демоны за моей спиной не спорят, и их внимание все еще приковано к нам. Мой козырь может обернуться против меня. Нам остается только поникнуть, и молиться на то, чтобы они не передумали». — Плевать. Хватай его, Жлавдмин. Девочку понесу я, — сказал босс, подходя к Стефани и грубо перекидывая ту через плечо. Она только и успела, что прижать руки к груди, чтобы пистолет не вывалился из кармана, как оказалась зажатой между рукой и плечом демона. Было очень больно. Слишком больно. Стефани попыталась ударить демона ногами, но босс, будто догадавшись о ее намерениях, пережал и их одной лишь ладонью. Это вряд ли стоило хоть каких-то усилий для взрослого демона, но ноги пронзило резкой болью в районе ступней, там, где демон схватил ее. Стефани оставалось только стиснуть зубы и терпеть, не давая демонам повода для очередного насилия. — Не легче ли их вырубить? — смотря прямо в глаза девочке, сказал один из монстров, выходя за боссом из склада. — А ты посмотри на их номера. Они на шее, идиот. Благодатный дом! Те самые беглецы! За них нам отвалят столько, что ты, небось, и цифр таких не знаешь, недоумок! — громко рявкнул в ответ демон, прямо над ухом Стефани, заставляя ту поморщиться от боли. Ей хотелось потерять сознание, отключиться, да даже притвориться мертвой, только бы не ощущать эту боль, пронзающую, казалось, уже все ее тело насквозь. Но даже если бы она и могла дотянуться до своего виска… «О чем я только думаю? Боже, я и на самом деле ничуть не лучше… Откуда у меня такие мысли? Как только они поставят нас на ноги, мы тут же совершим попытку побега, и плевать, если это будет ферма, или же ее штаб! Просто потерпи. Не давай им повода подозревать тебя». Повернуть голову в таком положении было невозможно, но Стефани изо всех сил пыталась извернуться так, чтобы хотя бы на секундочку увидеть Рэя. Но как только ей это удалось, демон одним лишь движением пальца повернул ее голову обратно. Больше рисковать она не стала. Несущий ее монстр неотрывно наблюдал за ней. — Босс, нам стоит проверить камеры! — сказал демон, указывая рукой в сторону открытой двери комнаты, возле которой они проходили. — Нет времени. Да и те дети наверняка… Договорить он не успел. Пуля, летевшая со стороны комнаты наблюдения, просвистела прямо над ухом Стефани, попадая в голову главного демона на ферме. Он завалился на бок, отпуская девочку и позволяя той достать свой пистолет. Она не успела и глазом моргнуть, как три человека, выскочившие из комнаты с камерами, набросились на демонов. Одного из них она видела впервые — он носил странный пакет на голове, был одет в полосатый черно-белый свитер, и тоже носил комбинезон, на котором висела очень милая игрушка-тигренок, прикрепленная к одной из лямок. Этот тигренок очень выбивался из образа незнакомца, который направо и налево разрезал демонов своим клинком. Кровь хлестала в разные стороны, задевая и Рэя, который обстреливал одного из монстров, и Нормана с Хаято, которые тоже не стояли в стороне, помогая незнакомцу убивать. Стефани, стоявшую в стороне, заметил один из демонов, на которого охотился Норман. Девочка резко отпрыгнула в сторону, что спасло ее — когтистая лапа монстра пронеслась там, где она стояла всего секунду назад. Но демону было этого мало. Развернувшись, тот снова побежал на Стефани. — Стреляй! — послышался крик Рэя, который не мог пристрелить монстра из-за того, что прямо за ним находилась сама Стефани. — Обездвижь его! «Если я не сделаю этого, то он убьет меня…» — широко раскрытыми глазами смотря на демона, она резко подняла пистолет, что держала обоими руками, и спустила курок. Этот выстрел был гораздо громче, чем те, что были у ее родственников. И больно отдавался в голове — боль прошла только спустя пару десятков секунд после выстрела. Стефани, не в силах стоять после всего этого, осела на пол, тупо смотря на добитого незнакомцем демона. Он, как и монстры в складе, упал на живот, так что девочка не могла увидеть его лица. Но лужу крови и отсеченную голову она точно запомнит надолго. Как и кровь, брызнувшую на ее рубашку. — Ты в порядке? — рядом со Стефани присел Рэй, обхватив ее лицо руками и смотря в глаза. — Напугана, я вижу. Но он не ранил тебя? — Нет… Я в порядке, — девочка покачала головой, быстро-быстро моргая. — Тогда пойдем, вернемся за рюкзаками. Нам нужно поспешить, чтобы помочь Росси, верно? — Рэй подал ей руку, помогая встать, после чего повел обратно в склад, не отпуская ее руку. Ее брат оставлял кровавые следы. Как и сама Стефани. И Норман вместе с Хаято и незнакомцем, скорее всего, тоже испачкались в крови. Уже на складе, добравшись до своего рюкзака, Стефани первым же делом проверила бутылку с лекарством. На ней были трещины, но сама она, к счастью, не лопнула. Хотя была близка — трещины почти полностью покрывали горлышко бутылки. А возле входа их встретил Хаято, оповещая о том, что Норман и незнакомый человек (которого он называл Зази) уже направились к выходу, чтобы проверить тот на наличие выживших демонов. — Слушай, а то, что мы… Оставляем вот такие следы, — Стефани подняла ногу, указывая на свои красные от крови подошвы, — это нормально? Нам не нужно их, ну, замести? — Наоборот, — отозвался Хаято. — Минерва даже отдавал приказы о том, что такие вот пугающие вещи нам нужно оставлять. Чтобы дать о себе знать клану Ратри. — Нас хотели продать им, — сказал Рэй. — Может, этот клан и спас нас, пусть и косвенно, ведь если бы не факт розыска, нас бы убили на месте. — Ну… Возможно, ты и прав! — улыбнулся Хаято, — Но мы выжили, и принесем лекарства для вашего друга! Вы ведь достали их? Достали. Замечательно. Из-за угла, к которому уже подошла их небольшая компания, вышел Норман, отряхивая руки. — Все чисто, мы можем выдвигаться. И поскорее — солнце клонится к закату.