Белое солнце Ваканды

***

Баки открыл глаза, не понимая, что его разбудило. Посидел немного, удивлённо хлопая ресницами, потом поднял руку, на которой что-то вибрировало, и уставился на браслет. Некоторое время тупо смотрел на мигающий голубой диод. Потом, наконец, сообразив, поднёс его к лицу и коснулся кончиком носа, тут же отодвигая от себя. Из вспыхнувшего белого сияния возникла голова Шури с озабоченным выражением лица и вытаращенными глазами. — Баки! Вы что там, в ванне утонули? Где вы есть?! Водитель вас уже десять минут ждёт! Если мы опоздаем, Т’Чалла нас обоих убьет! Особенно меня… — У нас же еще пятнадцать минут в запасе… — удивлённо проговорил Барнс и, глянув на часы, обнаружил, что на них уже десять минут второго, а он должен был спуститься вниз ровно к часу. — Какие пятнадцать минут? Через пять минут вы должны быть у меня! — А… простите, я, кажется… Задремал… — непонимающе захлопав глазами, произнёс Баки. — Но я готов. Сейчас спущусь! — Давайте быстрее! — нервно выдавила Шури и отключила звонок. Баки вскочил с дивана, проверил, всё ли надел, и, рванув в коридор, схватился за ручку. Дёрнул на себя и врезался в закрытую дверь лбом. Непонимающее подёргал ручку, думая, что ту заклинило, потом отдёрнул руку и завертел перед собой ладонью. — Чёрт… — рявкнул он, судорожно соображая, где мог потерять кольцо. Сорвавшись с места, он рванул в ванную комнату, обшарил там полки, пол, раковину, и, ничего не найдя, рванул обратно в комнату и принялся ползать по ковру, ощупывая рукой все углы. Через пару минут браслет снова завибрировал. Баки вскочил с колен и снова нажал носом маячок. — Баки!!! — прорычала принцесса. — Водитель меня уже замучил звонками! Где вы опять?! — Эм… — промычал Барнс и виновато улыбнулся. — У меня проблема… Голограмма Шури закатила глаза и медленно сделала выдох: — Что случилось? — более-менее спокойно произнесла она. — Я не могу выйти из номера… Кольцо… Ключ, я, кажется, его потерял… — Что?! — опять сорвалась на крик Шури. — Где вы могли его посеять? Когда?! — Не знаю… Может, когда мылся… или переодевался… — пожал плечом Баки. — О, Боги… — прошипела Шури, хватаясь за лоб. — Великая Баст, дай мне сил! — Я могу спуститься через балкон! — предложил Баки, отдёргивая штору и глядя в окно. — С пятого этажа? Вы рехнулись? — испуганно рявкнула Шури. — Нет!!! — Это несложно, главное, чтобы из-за меня не начался переполох… — Нет! Никакого экстрима! Ничего не делайте! Я сейчас что-нибудь придумаю… — Шури закусила губу, думая, что предпринять, потом взглянула на Баки: — Какой у вас номер комнаты? 112? — Да, — кивнул Барнс. — Ждите! Я сейчас… — и она снова отключилась. Баки замер на месте, некоторое время ждал, просто стоя и не двигаясь, потом снова выглянул за штору, примеряясь. В этот момент браслет вновь завибрировал. — Принять звонок, — буркнул Баки. Над рукой вновь материализовалась голограмма принцессы. — Попробуйте приложить к двери браслет! — произнесла она серьёзным тоном. Баки быстрым шагом прошел в коридор и прижал запястье к ручке — дверь, щёлкнув, распахнулась. — Получилось! — радостно сообщил он. — Шури, вы гений! — Прикройте дверь поплотнее: я сломала электронный замок. Придется менять теперь… Я сообщу администрации. А вы дуйте к машине, бегом! — Принято, — кивнул Баки и, отключив связь, вылетел за дверь. - Выскочив из резиденции, Баки обнаружил нервно расхаживающего туда-сюда темнокожего парня в строгом костюме с похожим, как и у него, узором. Увидев Баки, парень радостно рванул к нему, потом, опомнившись, вернулся к странному, очень низкому шаттлу без колес, стоящему у ворот резиденции, и распахнул дверь, призывно глядя на Барнса. Баки подошел быстрым шагом и забрался внутрь. Как только водитель сел за руль, шаттл начал медленно подниматься вверх, и Баки даже сперва подумал, что они сейчас взлетят в небо. Но они лишь приподнялись над землей примерно на метр и практически бесшумно «поплыли» вдоль дороги. Обогнув резиденцию, они выплыли на дорогу, ведущую в город, но, не доезжая до него, свернули к дому с кованой оградой и увитой цветами калиткой, возле которой стояла Шури в облегающем белом атласном платье до колен строгого кроя и с тиарой в волосах, забранных в замысловатую высокую прическу. Водитель остановил шаттл, выключил двигатель, и они мягко опустились вниз. Шури нервно выстукивала что-то носком туфельки на высоком каблуке, глядя прямо на Баки. Водитель обошёл машину и, чуть поклонившись, открыл дверь. Шури тут же быстро забралась внутрь и села рядом с Баки. — Я думала, мы никогда не уедем! — проворчала она, устраиваясь удобнее и разглаживая платье. — Простите, принцесса… — тут же выдохнул Барнс. — Прощаю! Скажите спасибо, что ТЧалла не в курсе, иначе тут уже была бы вся армия Ваканды! — хмыкнула та. — Чтобы арестовать меня за опоздание…? — непонимающе моргнул Баки. — Чтобы спасать вас от неведомых врагов или проблем! — фыркнула Шури. Шаттл вновь поднялся и мягко, но быстро поплыл по дороге. — Боги, что у вас на голове! — скинув туфли и устроившись более удобно, произнесла Шури, глянув на Баки повнимательнее. Тот растерянно попытался пригладить волосы ладонью. — Великие Боги! Вы как будто в аэро-трубе побывали! У вас есть расческа? Баки отрицательно качнул головой и на миг о чём-то задумался. — Кошмар… Дайте я вас хоть так приглажу… — Шури принялась пропускать его волосы через ладони и, приподнимая, встряхивать, укладывая назад. — Всё-таки надо было вас в салон отправить. Пусть бы хоть немного подстригли и какую-то форму придали всему этому! — ворчала Шури. — Я хотела, но Т’Чалла не дал. Сказал, что это — «вмешательство в личное пространство». Можно подумать, ОН в ваше пространство никогда не лезет… — Шури, я хотел спросить ещё утром, но не успел… — произнёс вдруг Баки. — Мы можем как-то связаться с… Капитаном Роджерсом…? — С Капитаном? — удивлённо выдохнула Шури, покончив с волосами и теперь принимаясь развязывать и перевязывать наново его наплечный платок. — Вам что, Т’Чалла ничего не сказал? — Нет… — встревоженно глядя, выдохнул Баки. — Что он должен был сказать…? — Не пугайтесь, с ним всё нормально! — тут же успокоила его Шури. — Он хорошо долетел, приземлился, и все ок! Просто он выходил на связь после этого, сообщил нам, что добрался, и ещё сказал, что примерно в течение месяца или двух будет недоступен для связи. И чтобы мы ни в коем случае не пытались его вызывать. Он сам свяжется, когда сможет, и даст нам новую информацию. «Старк Индастрис» вывел на орбиту какой-то новый спутник всечастотного слежения и будет в течение месяца мониторить пространство как раз над Африкой. Шури наконец уложила как надо платок и погладила Баки по плечам, расправляя пиджак. — Два месяца… — пробормотал Баки, глядя перед собой убитым взглядом. — Ну, не грустите! — тут же протянула Шури. — Вот, видимо, поэтому Т’Чалла вам ничего и не стал говорить. Если вдруг потребуется, мы обманем этот «Старк Индастрис». Я его «хакну» или «засбою» так, что ему переговоры зелёных человечков начнут мерещиться!

***

*** — Окойе, Шури и Джеймс ещё не прибыли? — обратился Т’Чалла, нервно выглядывая в окно. — Нет, — мрачно выдохнула та, стоя рядом. — Что-то долго их нет… Надо было самому их забрать. — При всем уважении, Ваше Величество, король не должен выполнять услуги таксиста, — буркнула Окойе. — Да знаю я! — вздохнул Т’Чалла, — Но мне так было бы спокойнее. Окойе с силой сжала губы и отвернулась. — Ну, давай, скажи мне что-нибудь про Джеймса. Я так и вижу, как у тебя чешется язык высказать очередную гадость! — резко обернулся король. — Я уже всё сказала, — буркнула та. — Больше говорить не имеет смысла. ТЧалла хмыкнул и подошел чуть ближе. — Ты грозила ему Баст, но она не послушала бы тебя. Даже если бы ты умоляла её днями и ночами. Баст не причинит ему вреда. — С чего вы это взяли? — скептически глянула на него Окойе. Т’Чалла приблизился ещё ближе к ней и, чуть понизив тон голоса, произнёс: — Она приняла его. Она приходила к нему во сне. — Откуда вы это знаете? — не веря, моргнула Окойе. — Он сам мне рассказывал. Правда, он не знает, что это была Она. Ему снилась пантера, которая игралась с ним. И всё это было как наяву! — Это мог быть просто дурацкий сон, — фыркнула Окойе. — Нет. Это не просто сон. Ему постоянно снятся только кошмары, от которых он неистово кричит во сне, а в тот раз он смеялся. Наверное, первый и единственный раз он смеялся, а не кричал от своего сна. Я верю, это был знак. Отчасти, ещё и поэтому я решился на то, что собираюсь сделать. — В последнее время вы принимаете желаемое за действительное и не видите реальности. Вернее, не желаете ее видеть, — произнесла Окойе и вежливо поклонилась. — Мой король, позвольте мне удалиться и нести службу за дверями Совета, когда он… Когда принцесса и «прочие» прибудут. — Нет, ты останешься со мной, — отвернулся снова к окну ТЧалла. — Как пожелаете, — скрипнув зубами, выдавила воительница. — Ваше Величество, — к ним подошел молодой человек в элегантном костюме с вакандскими узорами, — вождь М’Баку хочет о чём-то поговорить с вами. — М’баку? — изумлённо обернулся к нему Т’Чалла. — Джаббари ведь не желают принимать участие в Совете Старейшин и всегда игнорировали их… Чего он хочет? Парень протянул ему небольшой предмет, похожий на гладкую морскую гальку, черного цвета и, чуть поклонившись, удалился.  — Откуда у него коммуникатор?.. — вновь удивился Т’Чалла, непонимающе взглянув на Окойе. Взяв камешек, он положил его на ладонь и сделал поглаживающий жест. Над камнем тут же всплыло световое облачко и сложилось в голограмму головы вождя племени Джаббари. — Приветствую, король Т’Чалла, — со скептическим выражением лица произнёс он. — Приветствую, вождь. Что случилось, М’баку? Ты никогда не звонил мне так, обычно присылаешь курьера с посланием… Откуда у тебя вообще это устройство, вы же презираете технологии? — Одолжил, — буркнул М’баку. — Курьера слать долго: пока он добежит, у вас уже начнется Совет, и ты будешь недоступен. А звоню я сказать тебе, чтобы ты лучше смотрел за своим питомцем, раз уж завел. А то шастает не пойми где, вдруг ещё со скалы навернётся… — Каким питомцем…? — непонимающе заморгал Т’Чалла. — О чём ты? — О твоем «ручном волке». Купи ему ошейник и поводок. И намордник тоже не помешал бы… — М’Баку, о чём ты говоришь?! Какой ручной волк? Я не держу никаких волков! Говори яснее! У меня нет времени разгадывать твои ребусы, я жду… — Т’Чалла вдруг замер и судорожно облизал губы. — Прям не держишь? — хмыкнул М’баку. — Ни одного? И даже редкого белого окраса? — Где он? — напряженно выдохнул ТЧалла. — Что ты с ним сделал?! — А! Так всё-таки одного держишь! — ухмыльнулся М’баку. — Что ты с ним сделал?! — рявкнул Т’Чалла. — Да ничего я с ним не делал, — огрызнулся вождь. — Его ещё попробуй догони и удержи… Заявился к нам на скалу, ни здрасте, ни до свидания! Раскидал моих приграничников, нахамил мне и скрылся за горизонтом, только его и видели. Это как, по-твоему? Нормально?! — М’Баку, с ним точно всё в порядке? — всё ещё напряженно выдавил Т’Чалла. — Откуда мне знать? — раздраженно буркнул М’баку. — Мы его не трогали. Бежал вниз он вполне себе бодро и, по идее, уже давно должен быть у тебя, с его-то скоростью. Вот сам и спрашивай, в порядке ли он. И в следующий раз держи его при себе, раз уж взялся пестовать! — Ваше Величество, — к Т’Чалле подошел ещё один парень из его службы. — Простите, что прерываю. Принцесса Шури и мистер Барнс только что прибыли. ТЧалла еле заметно выдохнул и кивнул ему. — И между прочим, я требую возмещения причиненного ущерба! — напомнил о себе М’Баку. — Два сломанных копья, один разбитый нос и извинений за личное оскорбление вождя Джаббари! — Тебе всё возместят, — прикрыв глаза, процедил сквозь зубы Тчалла. — И… Я — Т’Чалла, сын Т’Чаки, прошу прощения у тебя, вождь Джаббари, за Белого Волка. Прими мои извинения! — Нет. Пусть он просит! — сурово сдвинув брови, произнёс М’Баку. — Лично. — Извинений короля Ваканды тебе не достаточно? — яростно воскликнул Т’Чалла. — Нет. Я хочу его. Пусть он просит. Лично! — Нет! — яростно отрезал Т’Чалла. — Копья тебе возместят. Об остальном забудь! — Вот так, значит? — прорычал М’баку недовольно. — Так. Я всё сказал. — Ну, хорошо… — угрожающе выдохнул М’баку и обрубил связь. Т’Чалла раздраженно швырнул коммуникатор на подоконник и развернулся, чтобы идти, тут же наткнувшись взглядом на лицо Окойе. — Только попробуй что-то сказать! — выставил он палец и пошел прочь.

***

Баки и Шури вошли в фойе, где уже толпилось множество народа в ожидании начала Совета Старейшин. — Чувствую себя куском мяса, который кинули возле клетки с хищниками… — пробормотал Барнс, стараясь не замечать, как все вокруг уставились на него. — Не называйте вождей хищниками! Может, они смотрят не на вас, а на прекрасную принцессу их страны! — прошептала Шури и незаметно пихнула его локтем. — Кстати, вы заметили, что я тоже оделась в белое, чтобы вас морально поддержать?! — Заметил… — вздохнул Баки. — Но вряд ли это поможет… — Джеймс! — откуда-то к ним подскочил встревоженный и запыхавшийся Т’Чалла в чёрном атласном костюме с золотыми узорами, бегло осмотрел Баки со всех сторон и, убедившись, что всё в порядке, еле заметно улыбнулся. — Вы чуть не опоздали! Времени мало. Пойдем, я покажу и расскажу тебе всё до начала, — и он, подхватив Баки под руку, уволок его с собой. Шури возмущённо подняла и опустила кисть, оставшись одна. — И тебе привет, братец! — прорычала она и, сжав кулаки, пошла к столу с канапе и напитками. - — Джеймс, что ты делал у Джабарри?! Как ты там вообще оказался?! — затащив Баки за какую-то колонну, прошипел ТЧалла, озираясь по сторонам. — У кого…? — растерянно заморгал Барнс. — Горное племя, Джабарри! Их вождь связался со мной и сказал, что ты там с кем-то подрался! — Я… — растерянно выдохнул Баки. — Я не дрался… Я старался минимизировать любой физический контакт, но всё же пришлось немного применить силу… Но я никого не покалечил! Я даже ни к кому не прикоснулся. Простите, ваше величество… Я думал, это какие-то разбойники… Их главарь хотел взять меня в плен, я решил, что это будет проблема для вас и сбежал… — «Главарь разбойников»… — фыркнул Т’Чалла, давя улыбку. — Хорошо, что М’Баку это не слышит… И тут же задавил все веселье внутри себя. — Как ты там вообще оказался? Это в тридцати километрах от нашей столицы! — Случайно… — виновато протянул Баки. — Случайно?! — яростно повторил за ним Т’Чалла, сверкнув глазами, и тут же тряхнул головой. — Ладно, не важно! Потом обсудим всё это, а сейчас пошли. Нет, стой! Он положил ладонь Баки на грудь, останавливая движение. Порылся в карманах, вынул небольшой футлярчик и, достав оттуда серебряную булавку для галстуков с головой рычащей пантеры, аккуратно приколол её ему на грудь, прикрепляя платок к костюму. — Вот, теперь идём! — произнёс он, вновь чуть отступив, окинул взглядом Барнса и удовлетворённо улыбнулся. — Тебе придется ещё более тщательно следить за тем, что я просил выполнять тебя раньше, — произнёс Т’Чалла, идя с Баки по длинному холлу к залу заседаний. — Я напомню: не перебивай меня. Не заговаривай без особой надобности. Если очень надо, спрашивай разрешения перед этим. Выполняй всё, что я тебе говорю, не спорь, даже если не согласен. Просто сделай. Ты должен произвести благоприятное впечатление и не вызвать лишнего осуждения. — Моей репутации это вряд ли поможет… — вздохнул Баки. Т’Чалла резко обернулся и выразительно глянул на него. — О, прошу прощения… — спохватился Баки. — Иди на полшага позади меня, не лезь вперёд, — придвинувшись чуть ближе, прошептал ему Т’Чалла. — Да и всё вышесказанное также касается Шури. На Совете я буду обращаться к тебе на «вы». Говори, только когда тебе дадут слово, вставай перед этим. И не волнуйся, я всё беру на себя. Тебе нужно только присутствовать, и, может быть, ответить на пару вопросов. Я… ТЧалла вдруг смолк, заметив, что им навстречу медленно идёт женщина в странном головном уборе, в роскошном платье с вакандскими украшениями. Она высоко держала голову и смотрела прямо в глаза Т’Чалле, приближаясь. А тот молча уставился на неё, чуть замедляя шаг. Баки тоже чуть замедлился, не понимая, кто это, и что происходит. Женщина подошла совсем близко и остановилась, сложив ухоженные руки с маникюром перед собой в замок. Т'Чалла замер напротив, и некоторое время они молча смотрели друг на друга. Баки поочередно взглядывал на них обоих и не знал, что должен делать. Уйти? Оставаться? Отойти назад? В сторону? Спросить разрешения уйти? Заметив, что в лице женщины есть какое-то сходство с Т’Чаллой, он подумал, что это, скорее всего, ещё одна родственница, и решился прервать эту молчаливую перестрелку взглядами. — Кхм… Ваше Величество, я думал, что у вас только одна сестра… — произнёс он, наконец, решившись, когда гнетущая тишина и напряжение уже начало давить на всех присутствующих. Женщина резко перевела взгляд на Баки и пронзила его холодом и надменностью. — Можете не пытаться мне льстить, мистер Барнс, — произнесла она высокомерно и насмешливо. — Этим вы всё равно не улучшите своего положения. Она сделала небольшой шаг к нему и пристальнее заглянула в глаза. — Или мне лучше называть вас Зимний Солдат? — Мама! — резко одёрнул её Т’Чалла. Баки молча застыл с каменным выражением лица, глядя перед собой. — Уйдите прочь, мне надо поговорить с Т’Чаллой! — отступила назад женщина. Баки медленно повернул голову и устремил взгляд на него. — У вас проблемы со слухом? Уйдите! — повторила она, и, повернувшись к королю, добавила: — Отошли его подальше! — Нет, сейчас не время… — произнёс тот. — Отошли его отсюда! — громко воскликнула женщина. — Я хочу поговорить с тобой. — Мама, не сейчас! — прошипел Т’Чалла, придвинувшись ближе. — Как раз сейчас! Пока ты ещё не сделал величайшую глупость в свой жизни! Убери его отсюда, пусть он уйдёт! — вскинув руку, ткнула пальцем в Баки женщина. — Если хочешь мне что-то сказать — говори при нём! — процедил сквозь зубы Т’Чалла. — У меня нет времени, мне нужно подготовиться к началу Совета… — Да что ты вцепился в него, как клещ в собаку, Т’Чалла! — яростно и немного обиженно воскликнула его мать. — Я не могу поговорить с собственным сыном без лишних ушей? — Баки, пойдёмте со мной! — откуда-то вынырнула Шури и, прихватив Барнса под руку, повела прочь. — Я вам всё покажу! Оглянувшись, она послала какие-то сигналы глазами Т’Чалле за спиной у королевы. — Не берите в голову её слова, она начиталась о вас всякого в интернете, — попыталась приободрить его Шури. — Не могу её ни в чем винить, — выдавил Баки, — я заслуживаю этого… — Нет! — строго выдохнула Шури. — Она вас просто не знает. И она читала только плохое! Потому что оно на поверхности, а подробности вашего пребывания в Гидре хоть и в открытом доступе, но всё ещё зашифрованы. И нужно знать, что искать, чтобы найти это. — В интернете и за его пределами не существует ничего, что смыло бы с моих рук кровь… — не глядя на Шури, тихо произнёс Барнс. Они молча дошли до окна, возле которого стоял столик и два кресла. Шури наконец отпустила его руку и села в одно из них. — Садитесь! — махнула она ему рукой. Баки молча сел. — Не занимайтесь самобичеванием. Здесь найдутся те, кто сделает это за вас, — серьёзно произнесла принцесса. Баки медленно поднял лицо и посмотрел на неё. — Есть вероятность, что члены совета сделают такие же поспешные выводы о вас, как и моя мама. Но, возможно, это будет не сегодня, так как Т’Чалла не вносил вас в повестку, потому что хочет только представить, а будет всё лишь на следующем Совете, где нас с вами, к счастью, скорее всего не будет. По крайне мере, я очень надеюсь, что Т’Чалла не потащит меня и вас сюда снова! Терпеть не могу всякие такие сборища. — А вы сами не думаете, что ваш брат совершает ошибку? — тихо произнёс Баки, глядя на принцессу внимательным взглядом. — Я не знаю… — вздохнула Шури и, вынув из низкой вазы с цветами один цветок, принялась вертеть его в руках. — Я, конечно, умная, но не во всех подряд областях. Политика меня как-то совсем не привлекала никогда. Да и здесь нужен не ум, а, скорее, хитрость… Сперва мне эта идея не понравилась. Но потом Т’Чалла объяснил, что если всё оставить как есть, однажды Совет сам потребует объяснений: кто такой Белый Волк, почему он здесь находится, как сюда попал, на каком основании пользуется правами вакандца и т.д. С этой точки зрения Т’Чалла прав. Он наносит «упреждающий удар», снимает напряженность, растущую в обществе, гасит возможный конфликт с вождями. Но меня не покидает ощущение, что он идёт на риск… И вот это мне не нравится. — Чем он рискует? — внимательно глядя, спросил Баки. — Репутацией… Короной… Я не знаю точно! Ваканда закрытая страна, ну, долгое время была такой, и к чужакам у нас всегда было очень строгое, даже жесткое отношение. Слишком многое было поставлено на карту. А вы — чужак, как ни крути. И далеко не самый безобидный, если начитаться про вас в интернете всякого. А наш король зачем-то вас сюда пустил, и не просто пустил, а возвысил над многими простыми вакандцами, приблизил к себе, опекает и заботится, тратит на вас время и средства… Ну, так всё это выглядит со стороны для обывателя. И это может дорого стоить Т’Чалле. Я не очень разбираюсь во всех деталях, это лучше знает сам брат. Но он об этом не говорит, — Шури вставила цветок обратно в вазу и тяжко вздохнула. Баки некоторое время смотрел на неё, затем отвернулся, опустил голову и напряженным взглядом уставился в пол.