Белое солнце Ваканды

***

— Баки, к вам можно?.. — Шури, предварительно постучав, заглянула в квартиру, несмотря на то, что Окойе вновь безуспешно пыталась уговорить ее дать ей войти первой. Баки вышел к ним все такой же растрепанный и мрачный, хотя в этот раз глаза его были больше грустные, чем отчаянные или злые. — Входите… — произнес он тихо, глядя за спину принцессе, и та вошла. Окойе настороженно покосилась на него с опаской и тоже вошла следом, как и еще какой-то высокий парень в медицинской накидке. — Это Н’Доку, помните его? — кивнула в сторону парня принцесса. Баки глянул на него и кивнул. — Да… — Он возьмет у вас кровь на анализ. Вы не против? — вновь произнесла принцесса. Баки пожал плечом. — Раз это нужно… — Тогда давайте пройдем туда, где вам можно будет присесть… — осторожно произнесла Шури. Баки снова кивнул и пошел в гостиную. Шури пошла следом, отмечая про себя, что обломки неизвестного происхождения исчезли, и комната выглядела немного более прибранной, чем в прошлый раз. В гостиной Баки сел на диван, который тоже в этот раз был убран, но, тут же спохватившись, встал. — Не надо церемоний! — отмахнулась принцесса, садясь рядом и глядя на вазу со свежими фруктами на столе. — Спасибо… — произнес Баки, проследив ее взгляд. — Это ведь вы принесли еду? — Что? Нет… Это все Окойе! — тут же улыбнулась принцесса. Баки растерянно взглянул на Окойе. — Спасибо! — повторил он снова и слегка кивнул. Та посмотрела на него странным взглядом и ничего не сказала. Н’доку натянул медицинские перчатки, вынул из небольшой сумки футляр со специальным пистолетом для забора крови из вены и нерешительно взглянул на принцессу. — Пусть Н’доку возьмет у вас кровь, и мы его отпустим, хорошо? — вновь спросила принцесса. — Делайте, что нужно! — вздохнул Баки, подставляя руку ладонью вверх. Н’доку протер сгиб локтя антисептической салфеткой, посветил ему на руку специальным прибором, определяя расположение вен, приставил и быстро набрал кровь специальным прибором, вновь протер прокол антисептиком, все быстро собрал и, попрощавшись, вышел из комнаты в сопровождении Окойе. — Как ваши дела? — глядя в глаза, тихо спросила принцесса. Баки вновь пожал плечом и отвернулся. — Баки, послушайте меня, — принцесса пододвинулась ближе. — Я понимаю, что вам очень трудно и тяжело сейчас, но «Ритуал» через два дня. Вы должны его пройти! Должны выиграть! — Я же уже сказал, — это не проблема! — обернулся к ней Барнс. — Физически я готов. — В том-то и дело, что нужно не только физически, — качнула головой Шури. В комнату вернулась Окойе и встала в проеме. — Генерал, оставьте нас, — обратилась к ней Шури. — Нет. Я буду здесь! — вновь начала спорить та. — Генерал! — перебила ее Шури. — Я вас позову! Выйдите! Окойе тяжко вздохнула, глянула на Баки и, поджав губы, ушла. А Шури вновь обернулась к нему. — Баки, я хочу вам кое-что показать… Будет не очень приятно, но, я думаю, это должно вам помочь, — с этими словами она подошла к телевизору и приложила свой браслет к его панели. Взяла пульт и вернулась на диван. Баки внимательно следил за ней глазами. — И что это? — кивнул он на темный пока еще экран. — Сейчас вы все увидите. Но, повторяю, будет не очень приятно… Вы готовы? Баки глубоко вздохнул и, плотно сжав губы, кивнул. Шури нажала на пульт и запустила какой-то файл. На экране высветилось тускло освещенное помещение, огороженное по периметру решетками, почти по центру которого высилось кресло со стальными держателями на подлокотниках и был виден странный аппарат позади него. Баки, немного нахмурившись, вглядывался в эту картинку, моргая, узнавая и не узнавая место с этого ракурса. Но, когда в кадре возникли двое военных, которые подвели к креслу его самого, он резко выдохнул: — Нет! Шури вздрогнула. — Нет, — рявкнул Баки и, вскочив с дивана, попятился в угол. — Вы что, издеваетесь?! Я не хочу на это смотреть! Уберите это! Принцесса испуганно нажала паузу. — Баки… — Уберите это! — вновь крикнул он яростно, раздувая ноздри и глядя на нее, как на предателя. — Я не собираюсь опять на это смотреть! С меня достаточно! — Баки, послушайте меня… — Шури примиряюще вскинула руку. — Я сказал: НЕТ! — вновь рявкнул Баки, с яростью сжимая кулак. Шури, поджав губы, замерла на месте и некоторое время просто тихо сидела, ожидая, когда он немного успокоится. — Я не хочу больше смотреть на это гребаное дерьмо… — произнес он чуть тише, но все также решительно минуту спустя, когда страсти, вскипевшие в его душе за долю секунды, словно занявшаяся огнем сухая трава, слегка приутихли. — Баки, я когда-нибудь делала вам больно? Просто так? По прихоти? — произнесла также тихо и спокойно Шури, хотя голос ее слегка дрожал. — Я издевалась над вами? Я причиняла вам зло? Когда-нибудь такое было? — Я не хочу на это смотреть! — вновь повторил Баки еще тише. — Я понимаю, — кивнула Шури. — Это больно. Но это поможет вам! Я уверена в этом. Это не совсем такое же видео, как те кадры, которые были на Совете. Это немного другое. На Совете его не было. Я клянусь вам, мы остановимся сразу же, как только вы скажете! Сразу же и я тут же заберу его и уйду. Но дайте мне шанс! Вы мне доверяете? — Я не хочу смотреть на это… — прошептал Баки, глядя уже с отчаянием. — Я знаю, — кивнула Шури, — но это, как вырвать больной зуб… Немного больно и страшно, но потом станет легче… Давайте хотя бы попробуем? Баки! Вы мне доверяете? Баки сжал зубы, челюсть его напряглась, на худых щеках вздулись желваки; он еще чуть помялся и, медленно подойдя, сел на диван, обреченно глядя перед собой. — Спасибо! — тихо произнесла принцесса. — Как только будете готовы, — скажите мне! Баки иронично хмыкнул, не глядя на нее, чуть помялся и выдавил еле слышно: — Включай… Шури еще чуть помедлила и, кивнув ему, нажала кнопку, запуская видео. Баки на секунду зажмурился и почти прокусил губу до крови, потом открыл глаза и с яростью и отчаянием уставился в экран. По периметру помещения стояли военные с автоматами. Двое таких же в военной форме, но без оружия подвели Зимнего Солдата к креслу и подтолкнули в спину. — Сесть! — произнес один, но Солдат все еще мялся возле. — Сесть! — рявкнул второй и грубо пихнул его в спину, Солдат покачнулся и покорно подался вперед, начиная садиться. Баки вновь скривился от ярости и отчаяния, закусывая губу еще сильнее и уже собираясь остановить все это. Но тут Солдат на экране резко дернулся в сторону, одним ударом вырубил стоящего слева от него бойца, развернулся и ударом ноги отшвырнул от себя второго. Четверо стоящих по периметру помещения тут же открыли по нему огонь из винтовок, заряженных транквилизаторными дротиками. Одновременно включилась сирена тревоги и свет замигал. Солдат пригнулся, отбил несколько летящих в него дротиков железной рукой и, схватив табурет, стоявший возле кресла, швырнул его в проем двери, решетка которой медленно сдвигалась, закрывая выход. Дверь заклинило. Солдат выдернул два дротика, которые все-таки прилетели ему сзади в шею, и, размашисто швырнул обратно, попав бойцу в глаз. Тот, дико заорав, упал на пол, дергаясь в конвульсиях. Солдат поднял и швырнул тело вырубленного им мужчины, лежавшего рядом, в двух продолжающих стрелять в него бойцов, загораживающих путь из клетки. Вырубив таким образом и их, он дернулся к освободившемуся наконец выходу, но, сделав два шага, пошатнулся и упал на колени. Дрожащей рукой выдернул еще два дротика, застрявших в бедре, и рухнул, опираясь на руки. Тяжело дыша и опустив голову, он, тем не менее, снова попытался встать. Сирена все еще орала, свет мигал, по всей клетке валялись бездвижные тела военных. Последний медленно вышел из угла клетки, к которому жался все это время, и крадучись подошел к Солдату. Руки Барнса тряслись от усилий, он тяжело дышал, роняя на пол льющийся по лбу пот, но все также упрямо пытался подняться на ноги. Боец, опасливо косясь, чуть приблизившись, пнул его ногой в бок и тут же отскочил. Солдат рухнул на спину почти прямо напротив двери, которая долбила табуретку, все пытаясь захлопнуться. Солдат смотрел на эту дверь, запрокинув голову, и почти не шевелился. Оставшийся военный, уже уверенней вновь подойдя ближе, наступил ему ногой на грудь и всадил еще два дротика прямо в шею. Солдат вздрогнул всем телом, и глаза его закрылись. Но бионическая кисть, тем не менее, по инерции вцепилась в ногу, стоящую на нем. Боец попытался ее отдернуть, но не смог и вдруг задергался активнее, истошно завопил, отшвырнул автомат и принялся конвульсивно выдергивать ногу из захвата лежащего уже без сознания Солдата. — Ааа! Черт! Черт! — орал он, истерично дрыгаясь и вырываясь. Выдернув, наконец, свою ногу из захвата, он отполз в сторону и продолжил кататься по полу рядом и орать, когда в помещение хлынули примчавшиеся по тревоге другие военные. — Он мне ногу сломал! Он мне ногу сломал! — орал катающийся по полу мужик. — Переломил пополам! Тварь! Моя нога! Моя нога… На этом месте видео оборвалось, но Баки продолжал сидеть неподвижно, глядя в пустой экран. Шури также молча и неподвижно сидела рядом, настороженно глядя на него. Прошло, наверное, минут пять, прежде чем Баки, наконец, пошевелился и сглотнул подкативший к горлу ком. — Баки… — тихо позвала Шури. — Можно… — перебил ее тот, не глядя, — можно я посмотрю это еще раз. Один. --- Шури вернулась примерно через десять минут. Медленно вошла в гостиную, и, тихонько постучав по дверной коробке, замерла. Баки сидел перед экраном, поставив видео на паузу, и глядел на лежащего себя, который обреченно, но упрямо смотрел на выход из этой клетки, уже практически не имея ни единого шанса на это. — Мы не показывали этого на Совете… — тихо произнесла принцесса. — Мы добивались другого эффекта: доказать старейшинам, что Гидра использовала вас в своих целях против воли. Для этого отбирались специфические кадры, как можно ярче иллюстрирующие это. Она медленно приблизилась к дивану. — Я не помню этого… — задумчиво произнес Баки, все еще глядя в экран. — Были и другие эпизоды… Если хотите… — Нет! — перебил ее Баки и выключил экран. Шури, чуть помявшись, села на диван рядом. — Все хорошо…? — тихо спросила она. — Если хотите об этом поговорить… — Нет, — вновь повторил Баки, медленно подняв на девушку взгляд. — Спасибо! Та мягко кивнула. Некоторое время они сидели молча, потом Шури вновь заговорила: — Ладно, я обещала вам карту действий… Но для начала… Помните о моем маленьком домашнем задании для вас? Баки нахмурился, глядя на нее с недоумением. — Пять вещей, которые вам нравятся, — улыбнувшись, напомнила принцесса. — И еще пять, которые нет. Баки некоторое время смотрел на нее, потом сконфуженно отвернулся. — Вы это серьезно? — Серьезнее некуда! — тут же с деловым видом кивнула Шури и достала из сумки-планшетки, висящей у нее сбоку, небольшой блокнот с ручкой. — Так вы готовы мне назвать их? Если вы забыли, можете прямо сейчас вместе со мной попробовать это сделать. Баки снова покосился на Шури с недоверием, потом отвернулся к стене и, задумавшись, поднял глаза вверх. — Мне не нравятся закрытые двери, — начал он. — Так! — удовлетворенно кивнула принцесса, записывая это в блокнот. Баки вновь покосился на нее с недоверием, все еще считая все это какой-то глупостью. Но Шури, подняв лицо, сосредоточенно ждала продолжения. — Не нравится, когда что-то делают с моей головой… — Понятно, — кивнула Шури, записывая и этот пункт. — Не нравится, когда мои движения сковывают… Связывают… Когда заставляют делать то, что я не хочу… Не нравится резкий, очень яркий, искусственный свет… Запах… железа… и звук железного стола… Когда тебя… Когда ты ложишься на него, и он прогибается под твоим весом, а потом распрямляется… Этот звук… И запах железа и крови… — Баки смолк и замер, задумчиво глядя перед собой. Шури внимательно смотрела на него. — Вы отлично справляетесь! — подбодрила она его чуть позже. — Но мы уже перевыполнили план! Давайте, теперь вы расскажете, что вам нравится? Баки несколько раз моргнул, словно только сейчас очнувшись от своих мыслей, и вновь растерянно посмотрел на нее. — Пять вещей! — Шури мягко улыбнувшись, выставила пять пальцев. Баки вновь задумчиво замер, и на этот раз молчал более пяти минут. Шури терпеливо ждала. Наконец, Барнс взглянул на нее и робко произнес: — Мне нравится мой глиняный дом в деревне… — Так, хорошо! — улыбнулась Шури, вновь записывая это в тетрадь. Баки опять замер, несколько минут думал и, наконец, снова выдавил: — Нравится гулять по незаданному маршруту… Он покосился на Шури и несколько раз моргнул, будто боялся чего-то. — Отлично! — подбодрила его принцесса, записывая и это. — Осталось еще три! Баки опять смолк, долго думал; лицо его искажала то мука, то сомнение, то какое-то опасение. В конце концов, Шури решила ему немного помочь. — Не надо чего-то глобального! Простые вещи! Вам нравится дождь? Или солнце? Может, нравится, ну не знаю… что-то из еды или готовить? — Ненавижу готовить! — наморщил нос Баки. Шури рассмеялась, глядя на него. Он растерянно посмотрел на нее в ответ. — Нет, я могу готовить! — уточнил он. — Я готовил… Много раз… Но мне это не нравится. Если только что-то простое: пожарить стейк или омлет… Сварить спагетти… Что-то, что можно быстро сделать и сразу съесть и ничего не испортить. Я не понимаю, почему если я хочу сделать шоколадный торт, то я не могу просто смешать муку, шоколад и яйца, чтобы получить его? Зачем нужны все эти сложности вроде: «возьмите свежие яйца от белых несушек, взбивайте их с щепоткой соли по часовой стрелке… Ровно десять минут и ни минутой больше…» Это бесит! Шури снова рассмеялась, глядя на его комично возмущенное лицо. — Однажды, когда мне было десять, — продолжил тем временем Баки, увлеченно глядя вглубь своих воспоминаний, — я решил приготовить маме на день рождения торт. Он подгорел сверху до углей, а внутри оказалось сырое тесто… Никто его не стал есть. Хотя я все делал по рецепту… Рецепты - это еще одна вещь, которую я ненавижу! Шури снова рассмеялась. Но Лицо Баки помрачнело. — Они слишком похожи на инструкции. Протоколы… директивы… ориентировки... «Возьмите пару яиц, взбейте их в пену, смешайте с маслом»… «Убей того парня, вернись на базу, отчитайся о задании… Отправляйся на кресло… Выполняй… Выполняй…» — лицо Баки вновь стало напряженным и яростным. Шури больше не смеялась, глядя на него. — В моей жизни и так было слишком много инструкций… Так что, больше никаких гребаных рецептов! — Хорошо, Баки. Я вас поняла! Но мы опять выяснили то, что вам не нравится, — произнесла она наконец. — Это отлично! Но давайте все-таки закончим список того, что вам нравится? Баки посмотрел на нее и тяжко вздохнул. — Я не могу больше ничего вспомнить… — Ну ладно, — Шури вновь улыбнулась. — Тогда, когда вспомните, запишите сами! С этими словами она протянула ему блокнот и ручку. — И еще одно новое «домашнее задание» — назовите пять вещей, которые вы хотите, и пять, которых не хотите. Баки немного недовольно покосился на принцессу. — Это действительно нужно? У меня ощущение, что вы шутите надо мной… — Я более чем серьезна! — насупилась девушка. — Я улыбаюсь только, чтобы подбодрить вас! Но я не смеюсь над этими заданиями или над вами. Они очень-очень важны! Вы же сами говорили мне, что не можете понять, — где вы, а где Гидра? Вот, это упражнение и поможет вам вспомнить и отделить одно от другого. Отнеситесь к нему со всей серьезностью. Хорошо? Если будет трудно, мы опять с вами об этом поговорим. Хорошо? — Хорошо… — тяжко вздохнул Баки, беря блокнот. — Ладно, а теперь более серьезная вещь, — Шури вынула из сумки и развернула пустой лист. — Держите! Она протянула лист Барнсу. — Что это? — с недоумением повертел в руке лист тот. — Это список приказов Т’Чаллы для вас! — улыбнулась Шури. Баки поднял на нее удивленный взгляд. — Но тут ничего нет?.. — вопросительно глядя, произнес он. — Не совсем так, вон, видите, внизу?! — она ткнула пальцем. — Печать и подпись короля Ваканды. Он заранее одобряет и поддерживает все, что вы здесь напишете. Баки снова уставился на Шури с недоумением. — «Карт-бланш»…? — хмыкнул он. — И зачем мне это? Что мне здесь писать? — Сейчас сориентируемся, — улыбнулась принцесса. — Через два дня у вас «Ритуал Достоинства», вам очень-очень нужно его пройти! Но я думаю, так как вы профессиональный боец, вы сами лучше других знаете, что вам нужно, а что нет. Поэтому, пишите — «пункт первый, приказ номер один». Баки все еще смотрел на Шури. — Пишите-пишите! — подпихнула его руку та, и Барнс нехотя принялся писать. — Написали? Ну и дальше, — «обеспечить себя, то есть вас, физической нагрузкой для подготовки к «Ритуалу Достоинства». Виды нагрузки выбрать на свое (ваше) усмотрение». Баки написал все это и скептически глянул на Шури. — Что вы думаете по этому поводу? — произнесла та. — Что помогло бы вам подготовиться? — Кардио-нагрузка для разогрева мышц и пара силовых, ну, и, возможно, для проверки координации, разовый спарринг с кем-то, кто не будет бояться меня ударить. — Отлично, вот все это и пишите! — улыбнулась Шури. Баки немного помедлил и, скривив губы, все это записал. — Теперь «пункт два, приказ номер два», — продиктовала принцесса. — Вам разрешено перемещаться по всей резиденции и пользоваться всем, что тут имеется. По вашему желанию. Покидать резиденцию пока не желательно, но, если вы все-таки покидаете ее пределы, сообщите об этом администрации или мне. — Вам? — посмотрел на Шури Барнс. — Но у меня нет ни ключа, ни средства связи… — Уже есть! — Шури хлопнула на стол новое кольцо, которое было похоже на прежнее, но теперь в нем имелся маленький фиолетовый камушек. — Это ваш новый ключ, и в него встроено переговорное устройство, а также виртуальный кошелек с небольшой суммой денег, которыми вы можете расплачиваться в магазинах или кафе. — Но Т’Чалла вроде как запретил мне выходить отсюда? — заторможенно глядя на кольцо, выдавил Барнс. — Да, это не желательно: вы знаете, что вокруг вашей персоны сейчас очень большая напряженность! Но, если вам прямо очень-очень экстренно нужно будет куда-то пойти, — вы можете это сделать. Только сообщите нам! Ладно? По территории резиденции вы можете ходить беспрепятственно и сколько угодно! Вы знаете, что у нас тут есть кинотеатр? Бассейн? Комната с интерактивными развлечениями? В кинотеатре вы можете посмотреть голографические фильмы - это когда вы оказываетесь как бы внутри самого фильма и смотрите его как бы внутри локаций. Это очень прикольно! Но ужастики так смотреть не советую… Бр… Если только у вас нервы из стали! — придвинувшись ближе, таинственным шепотом предупредила Шури. — А внизу, на улице, у нас есть прекрасный сад и фонтаны, там можно гулять хоть каждый день, вы вообще в курсе? Баки неопределенно пожал плечами. — Так вот и разведайте тут все! Необязательно тащиться в рощи и пугать всех вокруг своим исчезновением, — улыбнулась принцесса. — Теперь пишите, «пункт номер три, приказ три». Я понимаю, что, наверное, прошу многого, но попробуйте с кем-то пообщаться. В резиденции все знают английский, так что не волнуйтесь об этом. Просто попробуйте найти себе какого-нибудь приятеля для ничего не значащих бесед. Вам нужен кто-то не из королевской семьи или ее окружения, а просто обычный человек. Уверена, вам будет интересно узнать от него что-то о местной жизни. — У меня уже есть один такой знакомый… — выдавил Баки. — Правда? — округлила глаза Шури. — Отлично! Тогда еще лучше! Пригласите его куда-нибудь. Сходите вдвоем в кино или в кафе! — Шури, я не понимаю, как это все связано с моей реабилитацией от последствий Гидры? — немного нахмурившись, выдавил Баки. — Извините, но все это выглядит, как какая-то ерунда… — Это просто вы слишком серьезный! — притворно надулась Шури. — На самом деле, это очень важно: физические нагрузки, прогулки, общение. Это то, что поможет вам выбраться из вашего кризиса сейчас. А потом, после «Ритуала», мы уже вплотную займемся вашей главной проблемой. — Ладно, хорошо, я понял, — тяжко вздохнул Барнс. — Так, а теперь пойдемте со мной! Я вам проведу небольшую экскурсию по резиденции и все-все-все покажу! - Как и сказала, Шури провела его по зданию, показала основные помещения, лично представила персоналу. Показала, как управлять кольцом, активировать оплату, проходить в закрытые для нечленов королевской семьи зоны с помощью ключа. Потом отвела опять в спортзал, где их уже ожидали шестеро парней из гвардии Т'Чаллы. Представила каждого Барнсу, а потом представила им Барнса. — Познакомьтесь, это сержант Барнс — ваш непосредственный командир на ближайшие двое суток! — радостно произнесла принцесса. Гвардейцы застыли, глядя на него, а Баки застыл, глядя на них. — Можете командовать, Баки! — улыбнулась Шури. — Потренируйтесь с ними или обсудите план тренировок на завтра. Как захотите! У вас есть еще два дня до «Ритуала Достоинства». А мне пора! До завтра! — Она улыбнулась ему и вышла из зала. Баки проводил ее немного ошарашенным взглядом и снова обернулся к гвардейцам, которые тоже слегка ошарашенно и растерянно смотрели на него, стоя напротив. Некоторое время они все молча пялились друг на друга, пока, наконец, один из парней не решился. — М… кх… Сэр, разрешите обратиться? — кашлянув, неуверенно выдавил он. — Обращайтесь… — также неуверенно процедил Баки. — Так нам называть вас «сержант Барнс» или… «сержант Белый волк»? — кто-то в строю прыснул от смеха, но тут же подавил смешок. Баки сделал шаг, приблизился и, глядя в глаза каждому, прошелся вдоль строя, ненадолго замерев напротив того, кто чуть не рассмеялся. — Обращайтесь ко мне просто командир, — произнес он серьезным тоном. Потом попятился назад и, крутанув плечом, стал в боевую стойку. — Ладно… Нападайте! — произнес он, сосредоточенно глядя на парней. — Хочу посмотреть, на что вы годитесь. Те переглянулись. — Эм… кто именно, сэр? — Все, — выдохнул Баки. — Все сразу?! — Ага. — Эм… Мы так не можем, — начал было другой. — Вы один, а нас шестеро… Вам же достанется! Даже, если мы будем вполсилы бить. К тому же… у вас только одна рука… Баки тяжко вздохнул, опустил руку, прикрыв глаза, и выдавил: — Хорошо, нападайте по очереди. - Через десять минут он оглядел зал, по которому валялись, кряхтя и медленно поднимаясь на ноги, поверженные гвардейцы. — Еще возражения будут? — поинтересовался Баки, стоя посередине. — Никак нет, сэр… — выдавил, поднимаясь на ноги и потирая локоть ближайший парень. Баки снова встал в стойку: — Тогда нападайте. --- — Ваше Высочество! — обратилась Окойе к принцессе, когда они вместе вышли из зала, оставив Барнса и гвардейцев там. — Вы не думаете, что его опасно оставлять вот так без присмотра? Он себя не контролирует. — Он и не сможет, если мы будем сами контролировать каждый его шаг! — ответила Шури, не глядя на генерала. — Не волнуйтесь. Эти ребята крепкие, а Баки никому не причинит серьезного вреда по собственной воле… В зале что-то оглушительно грохнуло, и кто-то жалобно простонал. Шури и Окойе настороженно воззрились на дверь в зал. — Надеюсь, вы правы… — выдавила Окойе, тревожно глядя. — Конечно, я права… — нервно выдавила принцесса. — Наверное…

***

Баки действительно чувствовал себя лучше. Непомерная тяжесть, все это время давившая его к земле, куда-то исчезла. Ощущение трещины в сердце, которая вот-вот разорвет его пополам, тоже пропало. После разговоров с Шури Баки сам не заметно для себя ощутил некоторое облегчение и даже успокоение. Все уже не казалось ему таким беспросветно черным. Все было не прекрасно, но все было не плохо. Он впервые поверил, что сможет избавиться от всего наследия Гидры. Впервые хотел верить, что сможет стать вновь нормальным, вновь стать тем самым Баки, каким был когда-то. Сможет вспомнить это. Сумеет полностью вспомнить себя. После тренировки Баки поговорил с каждым гвардейцем отдельно, похвалил сильные стороны, указал на слабые и как их можно улучшить. Показал несколько новых для них приемов рукопашного боя из русской «системы», а также методы быстрой нейтрализации противника с помощью израильской «Крав-маги». Пошутил на счет того, — «не сильно ли они пострадали и смогут ли прийти завтра без посторонней помощи?» Получил в ответ дружелюбные смешки и заверения, что «все будут готовы». После чего попрощался и пошел обратно к себе в апартаменты. Выйдя из зала, он решительно пошел по длинному коридору, ведущему в соседнее крыло. В теле была приятная легкость и бодрость, в голове тишина, на душе спокойствие, и он даже еле заметно улыбался сам себе. Пока не заметил, что навстречу ему идет королева с гордым видом и насупленным взглядом. Баки стер улыбку, опустил глаза, но продолжил идти, не сбавляя шага. Королева пристально смотрела на него, идя навстречу, прошла мимо, но потом вдруг остановилась и окликнула его: — Стой! Баки замедлил шаг и замер на месте, не оборачиваясь. Королеве пришлось вернуться назад и подойти самой, чтобы встать перед ним лицом к лицу. Баки продолжал смотреть в пол, и тогда королева, протянув руку приподняла его подбородок, заглядывая прямо в лицо. Баки посмотрел на нее в ответ. Королева долго что-то высматривала в его глазах, потом, отдернув руку, шагнула назад. — Ты так хорошо играешь, я просто поражена! — произнесла она негромко. — Такой невинный взгляд, даже в самой глубине, после стольких убийств… Она еще немного постояла, испытующе глядя на него, но Баки молчал и не двигался. И она, вскинув голову, пошла дальше. Баки чуть помедлил и тоже пошел прочь, так и не сказав ни слова.