В руках твоих.

Ужас от охоты постепенно сходил на нет, но пришла усталость, которую хотелось смыть вместе с грязью и кровью, чем Энтони и занялся. Скинув грязную одежду, юный принц погрузился в заботливо подготовленную ванну с горячей водой и прикрыл глаза, позволяя себе передохнуть. Он не ожидал, что за этот вечер испытает столько эмоций за раз и сейчас ему требовалось разложить по полочкам в голове все, что удалось узнать. Энтони уже подмечал за Аластором то, что он был намного человечнее, чем многие из тех, кого блондин знал в замке, но скрывал это. Да, это не отменяло того факта, что Аластор все еще оставался темным магом, который похитил его, убивал невинных девушек, да и самому Энтони угрожал не раз, но все же что-то в груди блондина тепло отзывалось, когда он находился рядом с ним. Аластор был невыносим, его характер действительно оставлял желать лучшего, но он не был деспотом. Он кормил его, давал чистую одежду, предоставлял почти полную свободу действий в своем замке и по-своему заботился, если это можно было так назвать. Юноша даже не мог вспомнить, был ли кто-нибудь к нему так же благосклонен, кроме, конечно же, сестры и слуг, которых обязывали это делать. Все больше задумываясь об этом, Энтони понимал, что ступает на опасную территорию, откуда может не выбраться. Одно дело играть в кошки-мышки с темным магом, а другое начать что-то к нему испытывать. «Нет-нет-нет. Если я буду думать об этом, то свихнусь, а мне нужно сосредоточиться на спасении Молли!» И, пожалуй, только эта мысль удерживала Энтони на плаву и заставляла двигаться дальше. Взяв в руки мыльное средство, юноша нанес его на свое тело и волосы, после чего погрузился под воду, смывая раствор вместе с остатками грязи. Он мог бы еще долго нежиться в воде, но также Энтони понимал, что ему следовало найти Аластора и поговорить. Тот явно задолжал ему информацию и теперь, набравшись новых сил, блондин преисполнился узнать ее у него. Смыв остатки пены, юноша выбрался из ванны и потянулся к полотенцу, чтобы полностью вытереться. Однако, когда дело дошло до одежды, он ни обнаружил ее. Не то чтобы ему хотелось надевать грязное одеяние, но это все, что у него было, но теперь и то пропало. Вместо привычной одежды юноша обнаружил длинный махровый халат, который был очень мягким и теплым судя по ощущениям, и блондин поспешил облачиться в него и выйти из ванной комнаты. Энтони все еще не знал в какой части замка оказался, поэтому был очень удивлен, когда вышел в незнакомую ему раннее комнату, в которой горел камин и несколько светильников, но комната все равно казалась темной из-за преобладания темно-красных оттенков. Почти посреди комнаты стояла кровать с балдахином, а у стены расположился письменный стол и стеллаж с книгами. По другую сторону стоял шкаф и комод. Но больше всего внимание блондина привлек завешенный портрет, к которому тот поспешил подойти. Любопытство сгубило кошку, так обычно говорят, но Энтони не мог ему противиться, раздвигая занавес рукой и заглядывая на изображение худощавой женщины с широкой ухмылкой, которая так напоминала ему… - Нельзя тебя оставить ни на секунду, - тяжелая рука легла поверх руки юноши и заставила опустить занавес обратно. Энтони тут же ощутил, как щеки становятся пунцовыми и отстранился, потупив взгляд, словно застигнутый за чем-то нехорошим мальчишка. – Смотрю, ты уже принял ванну, это хорошо. Ужин скоро будет готов~ При упоминании ужина, Энтони снова вспомнил охоту. Значит, его пойманная дичь сегодня станет их едой и то, что Аластор находился сейчас в своей комнате (а это точно была его комната) означало, что кто-то другой сейчас занимается готовкой на кухне. - Значит, у нас есть немного времени? – поинтересовался блондин, обходя Аластора стороной, но оставаясь в его поле зрения. Ему наконец-то довелось увидеть комнату темного мага и, честно говоря, он ожидал чего-то более жуткого. Может, каких-нибудь котлов или колб с ящерицами и лягушками. В крайнем случае, отрубленных голов на стенах или сердца в банках. Хоть что-нибудь жуткое, но комната казалась до ужаса обычной, просто темной. - Так и есть, - легко подтвердил красноволосый, направляясь в сторону письменного стола, словно Энтони сейчас здесь и не находилось. Блондин не отрывал от него молчаливого взгляда, но это было недолго, поскольку в крови принца просто не было заложено находиться в тишине. - Это портрет твоей мамы? – спросил он первое, что пришло ему в голову. Женщина действительно была точной копией Аластора, а, точнее, он был копией ее. И, судя по возрасту на портрете, она явно вряд ли являлась его сестрой или какой-то дальней родственницей, тем более, маг четко дал понять, что остался один. - Кгхм, - ответ Аластора, впрочем, Энтони совсем не устроил. Тот что-то промычал себе под нос, уткнувшись в какие-то документы на столе и продолжая игнорировать присутствие блондина. Тому ничего не оставалось, кроме как продолжить напирать. В конце концов, у них был уговор, и юноша собирался сделать все, чтобы Аластор его придерживался. Подойдя к кровати, Энтони решительно плюхнулся на нее, ощутив жесткий матрас под собой и даже тихо ойкнул. Он бы точно не смог спать на чем-то подобном и ожидал, что кровать Аластора тоже окажется мягкой, но не тут то было. Послышалась очередная усмешка со стороны, но маг так и не обернулся, давая блондину разглядывать свою спину. - Эй, ты собираешься меня игнорировать? – все же окликнул его юноша, скрестив руки на груди, - Вообще-то, я надеялся на подсказку с твоей стороны, - даже как-то обиженно протянул он, заметив, что спина мага выпрямилась и тот, наконец-то, обернулся. - Это она и есть, если ты не заметил, - вскинув бровь, произнес в ответ Аластор, заставив принца растерянно озираться. - Где? – непонимающе протянул юноша, на что маг закатил глаза. - Думаешь, я впустил бы тебя сюда в другом случае? Ты можешь осмотреться, даже посмотреть эти книги. Но, пока я здесь, разумеется, - как глупому ребенку пояснил красноволосый, снова возвращаясь к бумагам, - И будь аккуратен, а то я могу передумать насчет твоего языка, хотя и не думаю, что он будет столь вкусен, как пойманный олень. Громко фыркнув на подобное заявление, Энтони снова поднялся на ноги. Это не очень походило на подсказку, но спорить с Аластором себе дороже и поэтому юноша решил выжать из этой возможности все. Он уже успел осмотреть беглым взглядом всю комнату и единственное, что могло бы помочь в его поисках, это стеллаж рядом с письменным столом. На удивление там было не так уж и много книг и очень многие из них оказались на незнакомом ему языке или не имели ничего общего с магией. Казалось, Аластор принес сюда только то, что имело ценность для него самого, среди книг даже находилась какая-то детская сказка. Энтони очень хотелось спросить про нее, но он понимал, что маг вряд ли ему об этом расскажет, по крайней мере сейчас. Но он всегда может оставить этот вопрос на потом, ведь у них все еще была их маленькая игра в вопросы. Одна из книг привлекла Энтони своим внешним видом. Обложка, казалось, была сделана из настоящей кожи, когда блондин провел кончиками пальцев по корешку, то ощутил легкую дрожь, пробежавшую по позвоночнику. Что-то в этой книге пугало. Стоило открыть первую страницу, как юноша невольно сглотнул. Изображение карандашом внутри очень напоминало ему то чудовище, которое являлось ему во снах. «Это оно.» Зацепившись за эту подсказку, Энтони открыл книгу на произвольной страницы и мысленно чертыхнулся. На него смотрели знакомые, но непривычные ему буквы. Это явно была не письменность этих земель, но он узнал эти буквы, поскольку изучал этот язык в дань наследия своей матери, которая была уроженкой другой страны. Прищурившись, юноша принялся пролистывать каждую из страниц, пытаясь зацепиться взглядом за необходимые ему слова или изображения. Картинок было немного, но, может, оно и к лучшему, потому что каждое изображение, что попадалось ему на глаза, не несло ничего хорошего. Это были какие-то ритуалы, связанные с кровью и частями тела, чудовища и призраки. И снова тот самый демон, который был изображен на самой первой странице. Энтони ощутил, как у него пересохло во рту, когда он принялся переводить написанное. Это был какой-то дьявольский ритуал связанный с призывом демона и его силой, но для понимания блондина это оказалось слишком сложным. Но его взгляд зацепился за строчку о жертвоприношении, где мелькнуло слово «сердце». - Нашел-таки? – усмехнулся у него над ухом Аластор, и принц чуть было не закричал, настолько сильно он погрузился в перевод. Его сердце сейчас готово было выпрыгнуть, и он раздраженно повернулся к магу и ткнул пальцем в его грудь. - Ты можешь не подкрадываться?! – выдохнул блондин, переводя дух, - Да, это ведь то, что ты прятал. Здесь про какие-то ритуалы и сердца. - Я не виноват, что ты такой пугливый паучок, - усмехнулся красноволосый и потянулся, чтобы взял из рук блондина свою книгу, но Энтони крепче ухватился за ее края, - Я удивлен, что ты смог ее прочитать. Это действительно связано с тем, что я ищу, но ты не найдешь там ничего нового, что я уже тебе не сказал. Чистые невинные сердца благородных кровей, - наизусть произнес маг слова из книги. - Да, но это же моя подсказка, а ты ее забираешь! К тому же, тут слово «невинные» может иметь разное значение, - возразил юноша, когда у него все же забрали книгу из рук. - О чем ты? – казалось, Аластор был несколько удивлен таким заявлением и даже заинтересован, поэтому оставил книгу открытой, хоть и в своих руках. - Ну, смотри, если ты изучал только поверхностно язык и переведешь фразу прямо, то да, здесь можно подумать о значении «невинный», но это словно так же может означать и «влюбленный» или даже «искрящийся». Мама часто говорила его, поэтому я запомнил, - хмыкнул принц, ощутив некое превосходство в том, что оказался хоть в чем-то эрудированней, нежели Аластор. - Хм, интересно, - задумчиво протянул маг, все же откладывая книгу в сторону, - Я подумаю об этом. Но сейчас нам пора спускаться к ужину. - Уже? – Энтони даже удивился, поскольку ему казалось, что прошло совсем немного времени, - Я даже не переоделся. Я же не могу спускаться в таком виде, - пробормотал юноша, неловко запахивая халат сильнее. - Твоя одежда грязная, ее забрали, чтобы отстирать, - склонив голову на бок, Аластор задумчиво разглядел юношу перед собой, словно только сейчас замечая в чем тот находился перед ним, - Я мог бы дать тебе что-нибудь другое или можно поужинать в комнате. - Мы можем поужинать здесь? – тут же воспользовался моментом блондин, заглядывая в глаза мага. Тот снова выглядел слегка удивленным, возможно, Аластор имел ввиду под ужином в комнате то, что каждый мог бы отужинать у себя, но Энтони, как и всегда, воспринял все по-своему. - Кхм, вообще-то, я, - Аластор даже запнулся, снова глядя на принца перед собой, а затем устало вздохнул, - Ладно, думаю, это не такая уж и плохая идея, учитывая исход сегодняшней охоты, - все-таки сдался маг. Может, Энтони не был слишком умен, но прекрасно понимал, что Аластор, живя в одиночестве долгое время, легко приходил в замешательство от действий блондина, и потому он беззастенчиво этим пользовался. Потребовалось немного времени, чтобы приказать своим невидимым слугам подать еду на двоих в комнату, Энтони и глазом моргнуть не успел, как уже сидел возле камина с бокалом вина и тарелкой вкусной оленины. Аластор, казалось, получал от этого не меньше удовольствия, хоть они и пренебрегли всеми правилами этикета, но ведь никто за ними и не подглядывал. От камина исходило тепло, а мягкий ворс ковра под ними не давал ощутить холод камня. - Тебе действительно не бывает здесь одиноко? – поинтересовался юноша, когда почти полностью закончил с трапезой и уже спокойно потягивал вино, пока ковырял вилкой в тарелке. Чем больше он находился рядом с магом, тем больше ему это нравилось, вот такая вот закономерность. - А почему должно быть? У меня есть книги и мои тени, - усмехнулся Аластор, тоже пригубив вина из бокала. Его глаза были полуприкрыты, когда он смотрел в сторону огня, языки пламени освещали лицо мага, придавая ему легкую загадочность. Энтони невольно задумался, а смог бы он сам жить в подобном месте, полностью лишившись связи с окружающим миром? Не то чтобы жизнь в собственном замке была для него сладкой, но там он общался с сестрой и всегда был окружен людьми. Здесь же не хватало чего-то живого и только разговоры с Аластором помогали избавиться от этого чувства одиночества. - В чем смысл, когда тебя окружают одни лицемеры? – продолжил свою мысль маг, поставив бокал на небольшой столик, куда отправились и пустые тарелки, - К тому же, разве не твой собственный отец заставил выглядеть тебя, как твоя сестра? Ему было наплевать на твои и ее чувства, находиться с таким человеком намного хуже, чем одиночество. Энтони нечего было на это возразить, он мог бы подписаться под каждым словом мага в качестве своего согласия и от этого становилось грустнее. Надежда, что его кто-нибудь отправиться искать исчезла с потрохами, но, в тоже время, блондин уже не считал свое пребывание в проклятом замке таким уж ужасным. - Возможно, ты прав, - с неохотой признался юноша, отведя взгляд, - Просто я сейчас подумал… Что мне здесь даже уютно, - совсем тихо добавил принц, пожевывая нижнюю губу. Он почти ощущал, как его щеки начинают гореть от пристального взгляда Аластора, и тому виной был вовсе не огонь, исходящий от камина. - Ты забываешься, - голос темного мага звучал вкрадчиво, проникая под кожу и вызывая волну мурашек. Энтони практически перестал дышать, когда Аластор придвинулся, оказавшись совсем рядом с его собственным лицом. Блондину ничего не оставалось, кроме как посмотреть в наполненные кровью глаза перед собой. – Ты не гость, а мой пленник. Ты полностью принадлежишь мне. Энтони не знал, что имеет ввиду Аластор, его мысли потекли совершенно в другое русло и кровь прилила к нижней части тела. Он ощутил жар и захотелось нестерпимо сбросить душный халат и подставиться свежему воздуху. Возможно, маг даже не подозревал, как его слова сказывались на бедном принце, но судя по прищуру его глаз и хищном блеске, Энтони мог поклясться, что тот явно знал цену своим словам. - Ты весь горишь, mon cheri, - рука мага коснулась щеки блондина и тот едва смог сдержать стон. Ему хотелось приблизиться к Аластору и молить его продолжать шептать своим бархатным голосом, пока сам Энтони полностью не расплавится от жара. Он еще не испытывал ничего подобного к другому мужчине, хотя и давно понял, что женщины его не интересуют. Еще страннее было то, что он начал испытывать нечто подобное к своему похитителю. Хотелось списать все на безумную охоту, на выпитое вино, на помутнение рассудка, но вместо нахождения любых отговорок, Энтони приблизился сам и коснулся желанных губ, ощущая их шероховатость. Аластор не отстранился, он даже не моргнул, позволяя блондину действовать самому. И юноша действовал. Ему давно хотелось коснуться этих красных локонов, зарыться в них пальцами, пока губы живут своей жизнью, сминая в немом восхищении чужой рот. Ему не хватало воздуха, но хотелось еще и еще, целовать этот оскал, выпивать до дна все те ощущения, что даровало ему это мгновение. Энтони был пьян, но вовсе не от вина. Когда поцелуй закончился, он мог только тяжело дышать в попытки успокоить рвущееся наружу сердце. Аластор казался беспристрастным, но это только на первый взгляд. Наблюдая все эти дни за магом, юноша научился замечать за ним любые изменения в поведении, во взгляде, даже его улыбки всегда были разными. И Энтони хотелось еще. Но Аластор мягко отстранился, чуть качнув своей головой и поднявшись на ноги. Однако, он не отошел, а протянул руку, помогая блондину так же подняться. - Тебе пора в свою комнату, - юноша ощутил приступ разочарования от этих слов, ведь ему хотелось большего. Он лучше бы остался в этой спальне, разделил ложе с Аластором и подарил бы ему свое тело. – Мы оба устали. Энтони не чувствовал себя уставшим, его разум плыл, а тело желало продолжения, но он лишь послушно кивнул. Вряд ли Аластор бы обрадовался, если бы блондин попытался принудить того к плотским утехам. - Я провожу тебя, - несмотря на неудовлетворенность моментом, Энтони невольно улыбнулся. Аластор не выкинул его за дверь, а предложил проводить, хотя до комнаты юноши было не так уж далеко. Подождав еще немного, они вместе вышли за дверь, к этому моменту блондин немного собрался с мыслями, чтобы не впечататься ни во что на своем пути. Аластор шел рядом, ни спереди, ни сзади, а именно рядом. - Спокойной ночи, Энтони, - сердце блондина снова ускакало в пляс, когда он понял. Аластор не называл его по имени. Аластор давал ему прозвища, насмехался над ним или был любезен, но он не обращался к нему, как к равному. Холодные губы красноволосого коснулись его лба, и когда блондин наконец-то пришел в себя, Аластор уже заворачивал за угол. Юноша едва сдержал невнятные звуки, рвущиеся из его горла, когда зашел в свою комнату и закрыл дверь, прижимаясь спиной к древесине. Это был поистине странный для него день, но теперь Энтони не мог предсказать, что будет ждать его завтра. Будет ли маг вести себя так же, как и сегодня, или предпочтет сделать вид, что ничего не было? Принц очень надеялся, что подобного не случится. Прижав руку к груди, юноша снова улыбнулся, и только после этого отправился в кровать.