Сомнение и желание

Аид работал дома уже четыре дня. Формально это были выходные, но обычно Владыка Подземного Мира продолжал работать так же, как и раньше. Утром стоял в своей гардеробной, рассматривая одежду. Всю неделю он одевался так, как в офис: строгие брюки, рубашку, даже галстук носил. «Может быть, сегодня чуть меньше официоза?» Заманчиво выглядели свободные спортивные штаны, но Аид не мог заставить себя сделать это. Так что выбрал бледно-серую рубашку-поло и черные слаксы, немного более свободные, чем его обычные костюмные брюки. Тщательно причесавшись, Аид осмотрел себя в зеркале. «Чистый и опрятный. Вот и хорошо» Он загрузил корзину грязной одеждой, взял пакеты с костюмами для химчистки, хотя не был уверен, когда сможет выйти, чтобы отвезти их. Спустив всё вниз, направился в прачечную. К его удивлению, Персефона уже стояла там. На ней было красивое светло-зеленое платье, и она была занята складыванием одежды. Она подняла глаза и улыбнулась ему, но не прервала своего занятия. - Доброе утро, - сказал Аид. Девушка вежливо кивнула. Он заметил, что она складывала: его рубашки и толстовки, которые носила первые два дня в его доме. Мгновенный страх за шелковое длинное белье рассеялся, когда Аид заметил, что оно висит на вешалке в дальнем конце помещения. Очевидно, Персефона сообразила, что такое нужно стирать вручную. Ни одна из машин в данный момент не работала. Аид начал сортировать свои вещи для стирки. - Ты давно на ногах? – спросил он. - Должно быть, давно, раз ты уже в конце стирки. Персефона кивнула. Она закончила складывать вещи и повернулась, чтобы посмотреть на Аида. Через мгновение поняла принцип того, что он делал, и шагнула вперед, чтобы помочь. Бог Мертвых увидел, как она подняла темный кусок ткани, и покраснел, когда понял, что она держит в руках его трусы. - Тебе не надо это делать, - буркнул он. Она пожала плечами и продолжила работу. Через минуту или две задача была выполнена. Аид загрузил машину, а Персефона взяла пустую корзину и наполнила ее одеждой, которую она уже постирала. - Мне отнести это наверх? Богиня кивнула и передала ему корзину. Аид отнес ее наверх и выгрузил свои рубашки, затем заметил, что с другой стороны корзины лежала ее новая одежда. Леггинсы, носки, кое-что из нижнего белья. Он перенес одежду в комнату Персефоны, положил на комод. Все хозяйственные сумки исчезли, их содержимое, по-видимому, было убрано. Когда Аид вновь спустился вниз, то обнаружил Персефону на кухне. Она смотрела, как кофе капает из кофемашины в чашку. - Хочешь попробовать кофе? Она покачала головой, взяла полную чашку и протянула ему. На ее лице появилась улыбка. - Для меня? Персефона закатила глаза, как бы говоря "конечно". Аид взял чашку и отхлебнул кофе. Подгоревший. Она переборщила с температурой. Но девушке широко улыбнулся: - Замечательно! Большое спасибо! Персефона улыбнулась ему в ответ, довольная собой. - Ты уже ела? – он мощным глотком выпил кофе, не позволяя себе задержаться на его вкусе. Богиня покачала головой. Она подошла к холодильнику и достала коробку с яйцами, держа их с вопросительным выражением лица. Аид колебался. Несмотря на подгоревший кофе, он уже знал, что Персефона хорошо готовит. В первый день, когда она пришла в себя, она испекла овсяное печенье, а с тех пор делала еще несколько блюд. - Вообще-то, я думал, что мы могли бы пойти куда-нибудь позавтракать. Персефона быстро заморгала, создавая у него впечатление, что она никогда в жизни не слышала такого диковинного предложения. Через мгновение положила яйца обратно и взяла свой блокнот. «В кафе? Как на свидание?» Он чуть не подавился, прочитав это. - Э-э, ну... Девушка уставилась на него широко раскрытыми глазами, практически гудя от возбуждения. Аид медленно вздохнул и заставил свое сердцебиение замедлиться. - Если тебе это нравится, то да. Я подумал, что мог бы показать тебе Подземный мир, если ты в состоянии... Она горячо закивала и что-то нацарапала в своем блокноте: «Я чувствую себя великолепно! Теперь мы можем идти?» Аид посмотрел на наряд Богини: бледно-зеленое платье подчеркивало сияющий розовый цвет ее кожи. На круглом воротнике были крошечные вышитые цветы: розовые, желтые и белые. Это ей шло. Длинные волосы были распущены, локоны все поблескивали влагой после утреннего душа. - Возможно, ты возьмешь какую-нибудь обувь, - предложил Аид, мягко улыбаясь. - И, может быть, теплое пальто. Персефона фыркнула от смеха и пошевелила перед ним босыми пальцами ног. Затем умчалась наверх. Аид вымыл чашку и почистил кофемашину. Он подумал: может, стоит показать Персефоне, как правильно заваривать кофе, но решил этого не делать. «Я выпью подгоревший кофе, если она захочет готовить его для меня» Он прошел в фойе, цепляя поводки на ошейники собак, когда явилась Персефона. Она была в туфлях на каблуках, в тон своему наряду, и несла длинное пальто с шарфом через руку. Аид заметил, что царапины на ее лице превратились в две расплывчатые параллельные линии, едва различимые. С облегчением увидел, что гостья выздоравливает, хотя и медленно. Персефона указала на собак, пытливо улыбаясь. - В том кафе, куда я хочу пойти, есть открытая площадка. Собаки приветствуются. Потом мы можем взять их на прогулку, если хочешь, - он слегка нахмурился, глядя на туфли девушки, но ничего не сказал. Персефона была свободна в выборе обуви по своим собственным критериям. И Аид не мог отрицать, что они ей подходили. Персефона взяла у него поводки и подождала, пока он принесет пакеты с одеждой для химчистки, чтобы взять ее с собой. Аид вывел девушку в гараж и остановился, разглядывая машины. «Что бы ей понравилось больше?» Через мгновение заметил, что его спутница дерзко смеётся. Нахмурившись, посмотрел на неё сверху вниз: - Что такое? Персефона указала на машины, затем сосчитала на пальцах. Постукивая подбородком в преувеличенной задумчивости, она указала на собак и подняла руки, показывая ему семь пальцев. - У меня больше машин, чем собак? Ну да, я знаю, - он пристально посмотрел на Богиню. На самом деле он был в восторге от ее поддразнивания и более чем готов подыграть. - Ты намекаешь, что мне нужно больше собак или меньше машин? Персефона засмеялась и пожала плечами, исчерпав свою способность общаться таким образом. Аид заметил, что она держала в руках блокнот, но не открыла его. Возможно, ей не нравилось полагаться на письмо, как на основное средство общения. Аид выбрал новейшее авто для дневной прогулки. У него были мягкие кожаные сиденья и панель управления, сверкающая кнопками. Он открыл дверь для Персефоны, но она не заняла свое место, пока всех собак не провели на заднее сиденье и не устроили там. Аид закрыл за дамой дверцу и сел на водительское место. Потом заметил, что Персефона не совсем ловко застегнула ремень безопасности. Он покрыл эту задержку, отрегулировав с мельчайшей точностью зеркала. «Похоже, у нее не так много опыта работы с технологиями» Аид задался вопросом: почему Деметра держала дочь в такой изоляции. Как только Персефона покончила с ремнем, Аид завел машину, и они выехали из гаража. Бог Мертвых начал бегло комментировать полетавшие мимо достопримечательности Подземного Мира. Иногда Персефона указывала на какое-нибудь здание или вывеску, прося объяснений. Он был рад ей всё рассказать. Химчистка находилась на пути в его любимое кафе. Он спросил Персефону, не возражает ли она против дополнительной остановки. Девушка покачала головой и улыбнулась. Аид заехал на небольшую стоянку: - Я на минутку. Подождешь меня здесь? Она весело кивнула. Достав пакеты с костюмами из багажника, Аид прошел в здание, надеясь не заставлять Персефону долго ждать. Другой клиент стоял у прилавка, споря с приёмщиком о пятне. К своему ужасу, Бог Мертвых узнал его. Громко вздохнул и подумал о том, как бы уйти, не уронив свои пакеты. Клиент услышал его и повернулся, чтобы одарить хмурым взглядом. Его раздраженное выражение лица немедленно сменилось покорностью, когда он узнал Аида. - Ох, привет, босс! – нервно поздоровался Бог Смерти. - Танатос, - Аид постарался, насколько это было возможно, понизить голос. Он не собирался любезничать с этим подчиненным. - Извините, я вам уступлю? Аид спокойно кивнул, и Танатос отошел от прилавка. Бог Мертвых передал свои пакеты приёмщику. - Как обычно, сэр? – спросил тот. - Да, спасибо. Увидимся в понедельник. Аид холодно кивнул Танатосу и вышел. Персефона терпеливо ждала на своем месте, Фадж и Рассел устроились у нее на коленях. Она обняла двух собак и широко улыбнулась Богу Мертвых, радуясь его возвращению. Все его недовольство встречей с Танатосом растаяло. Аид собирался позавтракать с прекрасной Богиней, которая спросила, было ли это свидание, и явно была счастлива быть с ним. Его жизнь явно стала лучше. Кафе располагалось на склоне холма, на окраине города, с дороги открывалось множество прекрасных видов. Персефона прильнула к окну, зачарованно глядя. Она даже ахала. Аид был уверен, что она бы болтала без умолку, если бы имела голос. Волна, смешанная из печали и гнева, накатила на него. «Как мог Зевс причинить боль такому яркому, прекрасному человеку? Разве могла эта девочка сделать что-то такое, за что её надо лишать голоса!» И Аид начал строить различные планы касательно того, какой урок преподать своему идиоту младшему брату...