Хираэт

— «Беркут» вызывает «Колибри», прием! Кто-нибудь меня слышит? «Беркут» вызывает «Колибри»! — голос из рации разбудил ее через час после возвращения с ночной прогулки. Вырванная из беспокойного сна, Кайри сначала не поняла, что происходит, но мгновенно пришла в себя, осознав, что рация заработала. Едва не спихнув с тумбочки лампу, ответила на вызов. — «Колибри», вас вызывает «Беркут», ответьте! — Кайри приняла сигнал, и перед ней вырисовалось изображение. Рыжий мужчина на том конце канала невероятно обрадовался ей. — Мисс Корнолли! Слава Творцу, вы ответили! — прокричал он. — Мисс Корнолли, я брат Эрика Миллса, Лютор. С Кайри никто не связывался вот уже несколько месяцев, и она давно отчаялась. Она была рада ему не меньше, чувствуя, как ее прошибает холодный пот. — Где вы? — хрипло спросила Кайри. — Я на планете № 6832. Я технический специалист «Новел Рэйт», поэтому мы с вами не знакомы. Естественно. Вояджеры были элитой «Новел Рэйт» и общались только друг с другом, игнорируя всех, кто ниже по должности. — Вас послал Рутгер? — у Кайри екнуло сердце, но собеседник покачал головой. — Мисс Корнолли, вашу группу объявили пропавшей. С самого вылета. Его слова звучали настолько абсурдно, что Кайри ему не поверила. — Рутгер был в курсе, что мы приземлились. Я отправляла ему отчеты, — Кайри подняла глаза на Орвиса, который вошел в комнату и стоял у входа, прислонившись к косяку. На нем была черная майка, открывающая крепкие плечи и линию ключиц. — Я говорил с братом по личному каналу в тот день, когда вы дали Харту ваш предварительный отчет. Он сказал, что вы благополучно приземлились на планету, — продолжил Лютор. — Когда вас объявили пропавшими, я решил, что это ошибка — ведь Эрик был на планете. Но они сказали, что ошибки нет: «Колибри» так и не добрался до пункта назначения. Тогда я и понял, что руководство врет. — Сотни сотрудников компании обычно отслеживают ход экспедиции! — в отчаянии прокричала Кайри. — У них должны быть мои отчеты. Их никто не видел? — Я проверил все отчеты за тот день, — ответил Лютор. — Ничего нет. Я угнал шаттл корпорации, напросился на нелегальный трэк-кран и прилетел сюда. Я должен увидеть Эрика, он с вами? — Боюсь, это невозможно, — Кайри не знала, как сказать этому парню, что его брат погиб от отравленной стрелы аквангов. Она вообще не знала, как расскажет ему обо всем произошедшем с ее группой. — Лютор, мы должны встретиться и поговорить. Вы сможете прилететь по моим координатам? Собеседник мгновенно уличил ее в попытке уйти от ответа и обеспокоенно сощурился. — Что с братом? — настаивал он. — Я должен знать, я нарушил закон, чтобы узнать это. Где он? Кайри подняла глаза на Орвиса в поисках поддержки. Она сомневалась, стоит ли ей говорить о смерти Эрика именно сейчас, по рации. Сара склонил голову, сжав губы в тонкую линию, и кивнул. — Лютор, — Кайри постаралась говорить как можно мягче. — Эрик погиб. На том конце линии повисло молчание. Лютор смотрел ей в глаза, а затем ударил по приборной панели так, что Кайри вздрогнула. Он грязно выругался, затем глубоко вздохнул и провел рукой по лицу и рыжим волосам. — Мне очень жаль, — тихо проговорила Кайри. — Я хочу узнать, как это случилось, — почти спокойным голосом потребовал Лютор, его голос вибрировал. — Я все вам расскажу, но при встрече, — заверила некриска. — Вы можете прилететь ко мне? — Нет, — выругавшись снова, ответил он. — У меня была неудачная посадка. Я шел на ваш маяк, но приборы дали сбой, и меня сбросило с курса. Я где-то в горах, корабль провалился в расщелину, и я застрял здесь. Внешней связи у меня нет. Я постараюсь починить его, но это займет много времени. Мне нужна ваша помощь: допуск вояджера, чтобы вновь взлететь. Шаттлы «Новел Рэйт» взлетали только после предъявления допуска вояджера. Очевидно, что еще кто-то в корпорации помогал технику найти брата, но не стал рисковать карьерой и приземляться на Хираэт. — Лютор, у меня больше нет шаттла. Но я найду способ добраться до вас, обещаю. Отправьте мне ваши координаты. — Кайри, — напрягся Орвис, но она раздраженно махнула ему рукой в знак тишины. — Отправил, — сообщил Лютор. — Я буду ждать вас на месте и периодически связываться, если что-то будет не так. — Хорошо, — кивнула она. — Ждите меня. — Ты с ума сошла? — возмущенно нахмурился Орвис, когда она отключила связь. — Орвис, этот человек пришел нам на помощь, — она говорила тоном, не терпящим возражений. — Я не брошу его там. — Ты хоть представляешь, насколько это опасно? — слабо возразил он, но она не слушала. Она открыла карту, где были отмечены координаты местонахождения Лютора. Увлеченный технологиями Известного предела, Орвис передумал ругать Кайри и присел рядом на кровать. Это было очередное недопустимое для некрисов вторжение в личное пространство, но она даже не вспомнила об этом. Ее друг с любопытством глянул сначала на девушку, а затем на трехмерную карту местности. — А можно как-то отдалить? — поинтересовался он. Кайри вспомнила, что сидит в нижнем белье, и поспешно обернула одеяло вокруг груди. Сара не взглянул на нее, все его внимание было приковано к наладоннику, но его брови слегка дернулись. Некриска отдалила карту до высоты птичьего полета. Орвис придвинулся ближе и сощурился, глядя на смоделированные горы, реки и поля. — Я знаю это место, — уверенно сказал он. — На северо-восток от Аддона, вдоль горной цепи. Видишь это темное пятно справа? Это плато Гласена-Яр, на нем находится древнее кладбище. Отец возил меня туда, когда я был подростком. — Сколько до него добираться? — обескураженная новостями, она даже не заметила, что Орвис упомянул о прошлом, о котором не говорил с Кайри. — Три дня пути верхом, если выедем к полудню, — подумав, ответил сара, но опомнился и мотнул головой. — Кайри, боюсь, это невозможно. Даже если мы пойдем на его поиски, в тех землях очень опасно. — «Мы»? Он посмотрел на нее так, словно она спросила ужасную глупость. — Вызываюсь составить тебе компанию, — по-свойски ответил он, словно речь шла о прогулке в магазин. — Но и вдвоем… Это далеко от границ Рипербаха, и это уже Игномис. Помимо того, что та часть Галас-Пеак — это территории аквангов… — Акванги? — переспросила Кайри, ее друг мрачно кивнул. — Брат Эрика сообщил, что летел на сигнал нашего маяка. Акванги утащили его в свое племя? — Могли решить, что это какой-нибудь тотем или вроде того. Может, дождь с помощью него призывать пытаются, — предположил Орвис. — И это не одно жалкое племя. Их там сотни. Их земли — запутанные тоннели и горные тропы. Нужны сопровождающие, желательно, с военной подготовкой. — Нужно убедить Королеву в важности этой кампании. Надо уговорить Лютора помочь нам, объяснить, что происходит на планете. «Беркут» может очень помочь в войне, это наш шанс, — затараторила некриска, но Орвис поднял руку, прося притормозить. — Постой, — нахмурился он. — Я думал, что шаттл нужен тебе, чтобы улететь домой. Кайри стиснула одеяло, шокированная осознанием того, что до сих пор не подумала о «Беркуте» как о возможности вернуться домой. До слов Орвиса она думала лишь о бойне, ждущей армию Рипербаха, и шансе обрести силу и помочь. Пальцы привычно коснулись крыла журавля на ее шее. Орвис наблюдал за ней с приподнятыми бровями и легкой улыбкой. Он был совершенно очарователен в этот момент. — Сделать что-либо с Шерой у тебя не получится, — добавил он, и Кайри мысленно поблагодарила его за то, что он не заставил ее объясняться. — Задействовать «Беркут» — это отличная идея, но Королева никогда не захочет помогать тебе его найти. Ее ненависть к технологиям запредельного сильнее голоса разума. — Время Шеры уходит. Ее сил не хватит для победы над такими серьезными противниками. Это война другого рода, и ей надо это объяснить. Я думаю, у меня получится. Орвис был поражен переменой, внезапно произошедшей с его спутницей. Глаза ее горели, излучая такую уверенность, будто сама мысль о шаттле придавала ей сил. Где та скромная девушка, за которую Орвис чувствовал свою ответственность? Он мог сказать точно, что не очень этому рад. У Кайри появились мысли о войне, пробудилось желание принять в ней участие, но он не хотел, чтобы она стала убийцей. По своему опыту он знал, как это ломает человека. — Поэтому, — прервала она воцарившееся молчание, — я дам Рипербаху крылья «Беркута». Конечно, если смогу его найти. Орвис скользнул взглядом по ее татуировке на предплечье, обнаженному плечу и ложбинке между ключицей и шеей. — Мне все это не нравится, но я с тобой, — мрачно пообещал он. Скрипнув кроватью, он поднялся и направился к двери. — Орвис? Он обернулся. Ему нравилось, как пряди ее волос лежали на светлом одеяле, словно горячий шоколад лился в молоко. — Ты решил, что я найду корабль и сразу улечу домой, не помогая Рипербаху. И все равно пошел бы со мной? Он бы пошел. А затем смотрел бы, как она улетает. Он бы снова потерял друга, но зато Кайри была бы в безопасности, подальше от войны. Вслух он сказал другое: — Я бы не упустил возможность увидеть космический корабль. Серые глаза будто видели его настоящие мысли, иначе как объяснить ее ласковую улыбку? — Спасибо, — мягко шепнула она. *** Наскоро позавтракав, Кайри отправилась в Не-Лив с твердым намерением добиться желаемого. На кону была жизнь человека, нарушившего законы Некриссы, чтобы прилететь сюда. Единственного на планете Хираэт человека с Некриссы, который тоже попал ловушку, как и она. Она решила думать спасении Лютора как о первостепенной задаче, чтобы голову не разрывал сложный выбор: Хираэт или Некрисса. Этот выбор еще встанет перед ней, но для начала нужно было найти «Беркут». На входе обнаружилось, что охране приказано без вопросов пропускать Кайри каждый раз, когда она придет, что было неплохо, если учесть, что ее последний разговор с Королевой прошел на повышенных тонах. Поднимаясь на лифте в Солнечный Шпиль, она гадала, чьим это было распоряжением: Дерена или Шеры? Девушка уже шагнула к дверям в тронный зал, когда услышала за спиной недовольное покашливание. Он обернулась: на скамье с резной спинкой сидел старик. Белая куртка, прошитые золотыми нитями, строгие брюки и золотой знак с когтями и щитом на груди носили вергары: некриска видела их изображения в одной из книг. Она не была знакома с Раведжем, но Орвис никогда не говорил о нем ничего хорошего. Старик наблюдал за ней исподлобья, в колючем взгляде не было ничего дружелюбного. — Светлого Доброго Ока… — поздоровалась приветливо Кайри, будто не замечая его взгляда. — А-а-а, ты та самая девчонка, — протянул он властно. — Подойди. Кайри повиновалась его сухому звенящему голосу. Раведж оценивающе осмотрел ее с ног до головы так, будто она выставленная на продажу диковинка. — Чужачка… — из его уст это слово звучало как оскорбление. — Простите, мне нужно… — Что ты здесь делаешь? — Я пришла к Королеве Шере. — Зачем? — наседал старик, будто допрашивая ее. Перед ней был старый хищник, показывающий, что с годами сара становятся только опаснее. — Простите, но я не хотела бы это разглашать, — почуяв неладное, произнесла спокойно Кайри. Она уже пожалела, что не взяла с собой Орвиса, который не боялся ни Раведжа, ни Королевы. — Сегодня ты к Королеве не попадешь. Она не принимает даже меня, а я — вергар. Но я-то прорвусь к ней, а тебе лучше уйти. — Уверена, у Ее Величества есть время на нас обоих. Кайри не видела во враждебно настроенном старике врага, но понимала, что при желании он способен ей навредить. Орвис говорил, что Раведж обладает огромной властью. Их беседу прервал мужчина в военной форме, вышедший из тронного зала. У него были черные волосы с заметной проседью, густая борода и карие глаза, потухшие и хранящие усталость нескольких бессонных ночей. Силач равнодушно кивнул вергару и посмотрел на Кайри. Таким взглядом смотрят начальники на собеседовании. — Кайри Корнолли, я полагаю? — густым басом спросил он. Когда она кивнула, он скрестил руки на груди и зеркально кивнул в ответ. Свое имя он предпочел не называть, а некриска не нашла в себе смелости спросить. Наверное, это был кто-то важный, потому что далеко не всем разрешалось подниматься в Солнечный Шпиль. — Ее Величество желает видеть тебя, — нажав на слово «тебя», сара метнул торжествующий взгляд на вергара, морщинистая кожа которого стала покрываться пятнами. — Спасибо, — Кайри поспешно шагнула к дверям, как ее запястье вдруг оплели холодные пальцы вергара, обладающие не по возрасту сильной хваткой. — Не смей запудривать мозги Королеве, — злобно зашипел Раведж ей в ухо, обдав ее старческим запахом. — Ты хочешь диктовать Рипербаху правила своего варварского мира? Не слишком ли много ты на себя берешь, девчонка? Стараясь сохранять спокойствие, Кайри пыталась выдернуть руку из цепких пальцев. Ее некрисская нетерпимость к прикосновениям незнакомцев смешалось со страхом и отвращением к старику и его запаху. Ее затошнило. — Отпустите. — Я вижу тебя насквозь. Никогда не становись на моем пути, иначе пострадаешь и ты, и твой дерзкий дружок. — Отпустите девочку, Раведж, — вежливо, но с угрозой в голосе потребовал чернобородый незнакомец. Раведж метнул на него хищный взор. Кайри почувствовала, что хватка чуть ослабла, и с силой выдернула свое запястье из его пальцев. Она юркнула между чуть приоткрытых створок, не оглядываясь на вергара, который надменно захохотал, довольный произведенным эффектом. Лучи осеннего солнца щедро разливались по блестящему полу зала, придавая ему мистический вид. Перед массивным троном стоял стол, заваленный бумагами. Гуляющий по залу сквозняк шевелил прижатые пресс-папье страницы, и их шелест был единственным звуком в огромном помещении. Сама правительница временно отложила все дела, решив подышать свежим осенним воздухом у окна. Шера была облачена в длинное белое платье и вряд ли чувствовала холод и морозные укусы ветра. Большие черные крылья были сложены и касались пола. В развернутом виде они были удивительно красивыми, но сейчас напоминали шторы, частично оторванные от гардины. Когти на королевской короне блестели на солнце, и некриска не сомневалась, что они заточены не хуже, чем настоящие когти сара. Королева не повернула головы и ничем не показала, что заметила девушку. Кайри постояла чуть-чуть, собираясь с силами, а затем неуверенно поздоровалась: — Светлого Доброго Ока, Ваше Величество… Шера подняла украшенную перстнями руку с длинными ногтями и поманила к себе. Кайри осторожно подошла к окну, положила руки на широкий подоконник и приподнялась, чтобы лучше разглядеть представшую перед ее взором картину. Холмы Аддона с высоты напоминали пирожные, посыпанные разноцветным конфетти. Река Солиам лениво огибала холмы, словно черная лента. Город окружала необъятная равнина, подобно морю захлестывающая за горизонт. Над Пересечением стояли величественные черные горы Галас-Пеак, неприступной стеной тянущиеся вдоль границ Рипербаха и уходящие за туманный горизонт. Солнечный Шпиль не смог бы сравняться с вершинами Галас-Пеак, но отсюда они казались чуть ближе. От этой красоты захватывало дух. Холодный ветер будто подхватывал ее, и Кайри казалось, что она летит над миром. — Это неописуемо красиво… — хрипло произнесла она, поднимая взгляд на Королеву, которая впервые оказалась к ней так близко. Рядом с правительницей она чувствовала себя маленькой и бессильной, но не позволяла этому чувству сбить ее с пути. —  Я прожила здесь бесчисленное количество лет, и я стала частью этой земли, будто вросла в нее. Как я буду жить с мыслью, что ее разрушила война? — тихо спросила Шера, но ответ ей не требовался. Кайри всегда было интересно, откуда же взялась Шера. Почему она так ненавидит мир за пределами Хираэт? Где остальные представители ее расы? Ни одна книга в Аддоне не дала ответ: все писали о ее деяниях, но ни один автор не высказывал предположений. Сара думали, что Шера была здесь всегда. — Как раз поэтому я и пришла, — Кайри решила, что это лучший момент для начала разговора. — Ваше Величество, я прошу, чтобы вы дали мне возможность помочь Рипербаху по-своему. Красные глаза Шеры сузились, словно она не верила, что Кайри может предложить что-то стоящее. — Я слушаю твои предложения, чего тебе нужно? — ответила правительница, но энтузиазма в ее голосе не ощущалось. Кайри рассказала ей о Люторе: как он прилетел помочь брату, но сам попал в беду. Она даже показала место, где упал шаттл. Королева слушала, не перебивая, и хмурилась. — Еще один представитель Известного предела здесь… Ваша цивилизация подбирается к нам все ближе, — тихо проворчала Шера. — И что ты хочешь от меня? — подозрительно глядя на Кайри, спросила она. — Мне нужно ваше согласие, чтобы я могла организовать экспедицию в Игномис и найти место аварии. — То есть, ты хочешь идти туда, где обитают дикие племена аквангов? — с холодной яростью в голосе спросила правительница, и Кайри быстро заговорила, боясь быть высланной прочь: — Мы будем предельно осторожны, Ваше Величество. Если с нами пойдут надежные люди, наши шансы найти Лютора и «Беркут» станут выше. — «С нами»? Значит, Орвис тоже идет с тобой? — Кайри кивнула. — Ты самоубийца, и других тащишь за собой. — Я осознаю, как это может быть опасно, но если у нас получится, у вашей армии появятся крылья. Поймите, я хочу помочь! — Ты хочешь помочь или тебе нужна моя помощь, чтобы улететь отсюда? — в упор спросила Шера, и Кайри почувствовала стук собственного сердца где-то в горле. Королева спокойно озвучивала то, что некриска боялась даже думать. Впервые Кайри прервала зрительный контакт, не зная, что ответить, но когда вновь подняла голову, и ей встретился взгляд Королевы, она вдруг увидела в нем понимание. — Ты не зверь, раз думала об этом, — сказала Шера. — Ты чужая здесь и хочешь домой. Эта война — не твоя. Я охотнее поверю, что ты хочешь обмануть меня, чтобы потом улететь, а не в твою помощь Рипербаху. Орвис тоже так думал, но они с Королевой ошибались. — Я не вспомнила о Некриссе сразу. Я все время думаю о ней, постоянно. Но когда я узнала о шаттле, я подумала о Рипербахе. Я не знаю, почему, — созналась Кайри. Мог ли Дарвелл, верящий в ее способность помочь Хираэт, подтолкнуть ее к действиям? Или же она просто устала быть наблюдателем? Кайри знала одно: ей страшно, но она — вояджер. Вояджеры никогда не сидят на месте. Шера поправила когтистую корону, удерживаемую одним из ее шипов, и с сомнением оглядела девушку. Она смотрела как-то по-другому, будто впервые заметила. Потом это мгновение ясности прошло и она вернула себе невозмутимый вид. — Даже если ты говоришь правду, риск слишком велик. Я не могу терять еще людей. — Да вы уже потеряли не одну тысячу людей, когда отправили их умирать. Неужели вы не догадываетесь, что творится сейчас в Даск-Галлс? Или… Вы не хотите, чтобы вам помогала машина, сотворенная за пределами Хираэт, так? Королева не ответила. Кайри понимала, что немного перегнула палку, но слов назад не воротишь. Ее дерзость могла бы обернуться для нее большими неприятностями, но желание найти «Беркут» было всепоглощающим, заглушающим робость и страх. — Ты не знаешь, что творилось здесь год назад. Твой корабль сгущает краски еще больше, он поменяет настроение сара. Она говорила как политик, но в глазах мелькнула боль. Кайри догадывалась, что трагические события были для нее травмирующими и явно связаны с Орвисом и его преступлениями. — Королева… Мне жаль это говорить, но вы только что признали, что внешний мир уже здесь. Я — вояджер. Каждый раз я летаю все дальше и дальше. Я вижу, что границы постоянно расширяются. Они дошли до вашей планеты, и к сожалению, на нее прибыли не мирные колонисты, а завоеватели. Против них не работают ваши методы. Ваша армия больше не самая сильная на этой планете. Позвольте мне помочь, дать вам хоть какую-то технологию, способную противостоять им. Воцарилась тишина. Кайри наблюдала за Королевой, едва ли чувствуя страх перед ней. Она знала, что говорит правду, и по глазам Шеры видела, что та с ней согласна. Но признать безнадежность ситуации она не могла и не имела права, ибо страна со слабым правителем обречена на гибель. Она была бессильна против чужих рас, пришедших из далекого развитого космоса, и все, что ей оставалось — это принять помощь девчонки, которая с высоты ее тысячелетнего возраста казалась ей младенцем. — Ты права, Кайри. Время, когда мы были сильнейшими, давно миновало. — Позвольте помочь, — повторила Кайри, заметив сомнения на ее лице. — Вы же для этого оставили меня в Аддоне. Я ничего не смогу сделать на поле битвы, но за штурвалом «Беркута» я буду полезна. Этот корабль — наш шанс. Да, путь к нему труден, но если мы найдем его, вы не пожалеете, что доверились мне. Королева молчала. Она смотрела куда-то поверх головы Кайри, и взгляд ее красных глаз был печален. Девушке показалось, что прошла вечность, пока она ждала вердикта Шеры. — Хорошо. Я дам тебе шанс, — согласилась Королева. — Спасибо, Ваше Величество, я… — Подожди, выслушай меня. Я хочу, чтобы ты всегда помнила, что я доверилась тебе, а со мной и все королевство, чьи интересы я представляю. Я прошу, чтобы ты помнила тех, кто помог тебе. Осознание этого, возможно, спасет тебя от предательства, на которое тебя может заставить пойти враг или сила, которую ты обретешь. — Я могу поклясться, если вы ждете от меня этого. — Нет, не надо клятв. Они бесполезны. — Я очень ценю ваше доверие и понимаю, что оно дорогого стоит, — затараторила Кайри. — Я вас не подведу, Шера. — Кажется, Кайри, ты нас еще удивишь, — заметила Королева Шера. Гордость была слышна в ее голосе, и это было удивительно. Чудовище, которым Кайри первоначально видела Королеву, показывало совсем несвойственные его обличию эмоции. — Поспеши, — сказала она на прощание, и Кайри торопливо покинула тронный зал, пытаясь скрыть радостную улыбку, вызванную внезапным успехом. Радость быстро улетучилась, когда она вспомнила, кто сказал Рутгеру, что маленькую планету под номером 6832 можно заселять. Сегодня Кайри почувствовала на себе весь груз вины, силу тайны, которую она хранила, оберегая свою жизнь. Кайри поняла, почему не сразу подумала о том, что «Беркут» вернет ее на Некриссу: чувство вины оказалось сильнее мыслей о доме. «Ты не зверь, раз думала об этом». Шера не знала, что Кайри совершила преступление страшнее, чем бросить их на растерзание вихернам. И она будет искупать свою вину, пока Некрисса из назойливой лампочки вновь не превратится для нее в серебряную звезду. Желая освежить голову после непростого разговора, она пошла вниз пешком. Пролеты роскошной винтовой лестницы украшали картины в ярких золоченых рамах с причудливыми узорами. Открывал королевскую галерею портрет Рилоса Гайда. Первый Король Рипербаха позировал художнику уже в преклонном возрасте, но даже сквозь года он пронес благородную, темную красоту. Он был облачен в белый с красными полосками плащ, украшенный затейливыми узорами и завитками. Когти на короне и белый раджигар Гайдов на груди. Нереальной красоты зверь, ставший символом династии, гордо сидел у ног правителя, воплощая собой силу и преданность. Кайри поспешно шла дальше, пролет за пролетом, а мимо нее протекала тысячелетняя история правления сара-королей. Красивых и властных, окруженных семьями и одиноких, несущих в глазах вековую мудрость и испепеляющее безумие. Некоторые имена она помнила из книг, а какие-то видела впервые. Портреты стали иллюстрациями ее книг, добавив красок к восхитительным запахам страниц и шелесту бумаги. «Дамарус Гайд. Последний правитель династии Гайдов. 913 — 984 гг.», — гласила надпись на массивной раме. Он умер совсем недавно, и его имя еще не появилось в библиотечных книгах. Девушка рассматривала лицо немолодого мужчины, гордо выпрямившего спину на фоне королевского стяга. В посеребренных сединой угольных волосах, собранных в хвост на затылке, в черных глазах и в тонком изгибе губ Кайри видела смутно знакомые ей черты. Ее внимание отвлек семейный портрет, висящий несколькими ступенями ниже. «Последние представители рода Гайдов — правящей династии Рипербаха», — гласила надпись на золотой табличке. На троне с серьезным видом сидел Король Дамарус с короной на голове. Рядом с ним стояла его жена, Королева Нае, положившая руку плечо супруга. Женщина была значительно моложе его и очень красива: ясные зеленые глаза, безжалостно прямой нос, спадающий на плечи ливень русых волос. На нижней ступеньке рядом с матерью стоял мальчик лет двенадцати. Кайри сощурилась, придвинулась ближе к полотну и вздрогнула. Она узнала Дерена, который подарил ей раджигара по имени Нерби, а потом поцеловал ее и ушел на войну. Зеленые глаза и светлые волосы — как у матери. Уже тогда появилась его фирменная озорная улыбка, служащая ему маской для сокрытия страха. Дерен был в белом, как и отец, но на его голове не было короны принца. Ее носил другой сын Дамаруса Гайда, мальчик постарше. Он сдержанно, по-королевски, улыбался художнику и будущим зрителям. Обезоруживающая красота, тонкие черты лица, черные волосы и даже темные глаза были точь-в-точь как у Короля Дамаруса. Он сильно изменился с тех пор, этот мальчик: он стал выше, сильнее и еще красивее, но взгляд его ожесточился и наполнился болью и тьмой. Но Кайри все равно узнала его: последнего наследника династии Гайдов и первого врага государства.