Ханами.

      — Это уже даже не смешно! Игра с Лисами!       — Это же пустая трата времени..       Натаниэль нахмурился, слушая разговоры сокомандников по поводу первой игры нового сезона. У Лисов много потенциала, но они его совершенно не развивают. Вот взять того же Эндрю.       Кстати, об Эндрю. Уже год Натаниэль общается с ним через СМС, что довольно-таки интересно, даже необычно. Как-то особенно.       Плюс, Кевин Дэй тоже в команде Лисов. Не стоит так просто их недооценивать.       — Да ладно тебе, будет для нас разминка, — ответил ему Вильямс, на что Веснински еле сдержал смешок. Вильямс, как Рико, слишком много о себе возомнил, но в отличие от Морияма игрок из него так себе. Единственное на чём он вывозит это на защите Жана и на пассах Рико или Натаниэля.       — Ну здравствуй, Южная Каролина! — Натаниэль с улыбкой посмотрел на Жана, что щурился из-за слишком яркого солнца. Тот смешно поморщился и начал спешно искать в сумке футляр с солнцезащитными очками.       Тут к ним подошел Рико и закинул руку на плечо Натаниэля, недобро ухмыляясь:       — Завтра игра, Натаниэль. Выспись хорошо, не то будет обидно, если тебя вдруг не выпустят на поле после всех твоих стараний. Ичиро, наверное, будет смотреть твою игру. Он очень огорчится, если вдруг его игрушка не выйдет на поле, — слова Морияма сочились желчью, завистью и злобой, а голос был почти шипящим, тихим, больше похожим в шёпот.       Веснински ухмыльнулся, не обращая внимание на Жана, который заметил его ухмылку и сразу же замер, напрягаясь. Он уже предвидел словесную перепалку, что не приведёт ни к чему хорошему. Вообще за год Моро запомнил, что если во взгляде Натаниэля появляется блеск, словно черти пляшут в глубине его глаз, а ухмылка на губах становится насмешливой, то из его рта обязательно вылетит всё то, что человек, хоть немного ценящий свою жизнь, говорить не станет. Но это же Натаниэль Веснински, у которого язык без костей, а рот неплохо бы постирать с мылом несколько раз.       — Ооо, Рииико, — парень слишком громко протянул чужое имя, привлекая внимание ребят из команды, — неужели ты волнуешься перед игрой? Ты думаешь, что если я не выйду на поле, то брат будет смотреть на твою игру? — Натаниэль рассмеялся, сгибаясь пополам и хватаясь за живот. Смех был холодным и неестественным, от чего некоторые Вороны вздрогнули и инстинктивно сделали шаг назад, — Поверь, ему плевать на тебя.       Натаниэль чувствовал напряжение, витающее в воздухе, он чувствовал злость Рико, он слышал скрежет его зубов и хруст пальцев, когда тот сжал руку в кулак. Веснински знает, Морияма не ударит, не сейчас, когда к ним уже бежит парочка репортёров, а через пару минут подойдёт Тэцудзи, что отошёл организовать им транспорт к стадиону.       Кевин взволнованно ходил взад-вперёд по комнате, раздражая своим мельтешением Аарона, что следил за ним с дивана. Ники чатился со своим парнем, не обращая никакое внимание на чужие волнение и напряжение, а Эндрю просто смотрел в окно, иногда отвлекаясь на новые СМС.       — Успокойся, придурок, — не выдержал Аарон и запустил в Кевина подушкой, попадая ему прямо в голову, — Ты заебал трястись, как чёртов осиновый лист на сраном ветру.       Ники оторвался от своего телефона, а после отложил его в сторону:       — Знаете, могу дать вам совет, как легко успокоиться. Нужно просто хорошенько потраха… — договорить ему не дала подушка, брошенная Кевином прямо в лицо.       Новость о смене штата Воронами и о том, что первую игру сезона они будут играть против университета Эдгара Аллана, по-настоящему потрясла Лисов. Мнения, как и реакции, по этому поводу были абсолютно разные: Кевин побледнел и, кажется, вообще перестал дышать, с испугом смотря на Ваймака. Эндрю незаинтересованно смотрел на Дэя, внимательно наблюдая за его реакцией.       — Пиздец — выругался Аарон. Мэтт был согласен с ним, лишь покрепче прижав к себе напрягшуюся Дэн.       Ники с интересом полез в гугл, чтобы посмотреть на будущих соперников, на самом деле просто присматривая парней в своём вкусе. Рене с волнением посмотрела на Кевина, а после и на Эндрю, будто спрашивая у него что-то. Сет закатил глаза и сказал что-то про ещё одну проигрышную игру, за что получил тычок в бок от Элисон и злой взгляд от Уайлдс.       — Кевин, — Эндрю оторвался от разглядывания ворон за окном и тяжело посмотрел на Дэя. — Успокойся.       Всего одно слово, произнесенное таким тоном, что Дэй вздрогнул, а после послушно опустился на кресло, нервно дёргая ногой. Страх перед Мориямой не переставал давить на него.       — Есть какие-нибудь хорошие моменты в игре с Воронами? — Кевин посмотрел на задавшего вопрос Ники и кивнул. — Какие?       — Натаниэль, — Кевин потянулся к бутылке воды, в которой на самом деле была водка, — Он должен был присоединиться к Воронам. И если он действительно в команде Эдгара Аллана, то… — Дэй замолчал, делая глоток обжигающей жидкости, — То я действительно буду рад встрече с ним.       — Я не видел его имени в гугле, — нахмурился Ники, и правда не припоминая имени «Натаниэль» в составе команды Воронов Эдгара Аллана.       — Он ещё не выходил на поле. И я не знаю, выйдет ли. Но я надеюсь, что увижу его завтра… Тогда от Воронов будет хоть какой-то плюс, — парень сделал ещё один глоток, обжигая горло и желудок.       Натаниэль глубоко вдохнул, сжимая в руке тяжёлую клюшку. Он слышал шум, что доносился с поля, слышал, как разговаривают между собой болельщики, пока их не прервал громкий голос комментатора, объявляющий о начале игры. Жан приложил руку к спине Веснински, молча поддерживая, а Рико пихнул его в плечо, всё ещё злясь за слова, сказанные у здания аэропорта.       — Номер два: Кевин Дэй!       Услышав имя Кевина, Натаниэль встрепенулся. Он действительно скучал по другу, однако, несмотря на это, намного больше он чувствовал обиду, ведь Дэй ни разу с ним не связался. Рико сказал ему что-то перед тем, как выйти на поле, но Веснински прослушал. Рико — последний человек, которого он станет слушать, особенно, если это связано с экси. Морияма хочет быть лучшим игроком, быть номером один, поэтому он всегда тянет всё одеяло на себя, забывая о том, что экси — это, вообще-то, командная игра.       Натаниэль медленно вышел на поле, когда произнесли его имя. В одной руке парень сжимал шлем, в другой — клюшку. В глаза ударил яркий свет прожекторов, фанаты восторженно закричали, видя нового, но уже нашумевшего игрока. Натаниэль даже успел заметить пару плакатов со своим именем.       Парень встал рядом с Рико, останавливаясь напротив Кевина, чей цвет кожи показался ему каким-то болезненно бледным. Веснински выгнул левую бровь, смотря в лицо напротив, от чего Кевин неловко улыбнулся, но ответной улыбки не получил. Натаниэль перевел своё внимание на Эндрю, который слегка прищурился, заметив чужой взгляд, и кивнул головой в немом приветствии.       — Привет, Дрю! — Натаниэль помахал ему клюшкой. Рико нахмурился, явно недовольный выходкой Веснински, хотя сам пару минут назад разговаривал с Дэем. Точнее, прошипел ему «пару ласковых» с явной угрозой и насмешкой.       Кевин удивлённо посмотрел на Эндрю, как и остальные Лисы. Мало того, что один из Воронов так тепло поздоровался с ним, так ещё и назвал сокращенным именем, чего не позволялось даже Ники.       — Наркоман, — посмотрел в ответ Миньярд, надевая на себя шлем и не обращая внимания на остальных игроков.       Игра оказалась совсем не такой, как ожидал Натаниэль.       Лисы были неопытны и играли абсолютно не согласовано, они постоянно ссорились, пререкались и не слушали друг друга, в отличие от Воронов, чья игра была отточена до единого шага и абсолютно слажена. Счёт уже был шесть к одному, а еще только первый тайм.       Натаниэль подхватил мяч и побежал к воротам Эндрю, решая, в какой угол лучше бить. Миньярд действительно удивительный — Веснински бил по его воротам больше 15-ти раз, но смог забить только четыре гола. Парень заметил, как на него несётся Бойд, поэтому резко остановился, меняя траекторию и уклоняясь от второго Миньярда.       Натаниэль размахнулся, смотря прямо на Эндрю, а после бросил мяч, будучи уверенным, что точно попадёт. Улыбка мелькнула на губах Веснински, а после он и вовсе издал смешок, видя, как Эндрю поймал этот чёртов мяч. Натаниэль провёл языком по пересохшим губам и сделал пару шагов назад, нехотя разворачиваясь и начиная бежать на свою половину поля, не обращая внимания на Рико, недовольного из-за того, что ему не передали пас.       Потом мяч оказался у Кевина. Натаниэль отметил, что он хорош, особенно для человека, играющего не ведущей рукой. Для того, который начал заново учиться играть в экси около двух лет назад, это был действительно большой результат. У Кевина Дэя настоящий талант, он — прирождённый игрок в экси.       Кевин забил, мяч залетел в правый верхний угол — слабую зону их вратаря. Несмотря на то, что мяча у Кевина уже не было, в него влетел Ричер, сбивая с ног и наваливаясь сверху. Веснински побежал к месту столкновения, замечая начинающуюся потасовку.       — Хватит, — Натаниэль схватил Ричера за руку, когда тот собирался «помочь» Дэю встать, — Какого чёрта ты творишь?       — Это ты какого чёрта творишь, Веснински? — прошипел полузащитник, наблюдая, как Аарон помог Кевину подняться. Миньярд несильно хлопнул Дэя по плечу, зло зыркнул на полузащитника Воронов и показал ему средний палец, а после одарил Натаниэля беглым взглядом.       По полю пронёсся гудок, означающий окончание первого тайма.       — Вильямс, заменишь Веснински, — холодно проговорил Тэцудзи, — Натаниэль, на поле ты больше не выйдешь.       Веснински хмуро посмотрел на тренера, совершенно не понимая его решения.        — Я могу играть, тренер. Я ведь забиваю. Вильямс не забьёт Миньярду, — на эти слова Вильямс фыркнул и пихнул парня, толкая его в стену.       — Хозяин, Натаниэль. Не забывай про обращение, — Натаниэль заметил, как Тэцудзи сжал трость.       — Надо было назвать команду не Воронами, а Павлинами. Они тоже любят распушать хвост и напяливать корону. Этакая важность. — Натаниэль еще не закончил говорить, как конец трости Тэцудзи с силой врезался ему в живот, попадая прямо в солнечное плетение, из-за чего тот согнулся, захрипев.       — Ты больше не выйдешь на поле, Натаниэль.       Всё-таки Эндрю решили не ставить два тайма на воротах, так что Вильямсу повезло. Натаниэль внимательно следил за игрой, сидя на скамье запасных. С этого места он видел намного больше, из-за чего в глаза бросались все ошибки Лисов, их неточные пасы, их слабые попытки защиты, их неорганизованность и отсутствие воли к победе. Кажется, Лисы даже не думали, что могут победить. Веснински посмотрел на табло и покачал головой, разочарованно поднимаясь со скамьи и покидая поле. Он направился в раздевалку, не желая наблюдать за полным разгромом чужой команды.       Вытирая мокрые волосы полотенцем, парень достал телефон и набрал номер Ичиро. Три долгих гудка сменились хрипловатым мужским голосом.       — Ты смотрел игру? — парень прижал телефон к уху плечом, пытаясь надеть на себя футболку.       — Да, я смотрел. Ты хорошо играл, Нил.       Натаниэль улыбнулся, слыша «Нил» из уст старшего. Так его называли только Ичиро и Эндрю.       — Натаниэль, всё в порядке? — ребёнок вздрогнул и испуганно посмотрел на Ичиро, сжимая в руках плюшевого кролика. Он снова проснулся из-за ночного кошмара и решил погулять по коридорам, не желая оставаться в комнате, где мальчика преследовало ужасное ощущение давящих на него стен. Веснински наткнулся на Ичиро случайно, точнее, он врезался в него на повороте, сразу же испуганно отпрыгивая.       — Мне снился отец, он называл меня по имени и тянул ко мне свои руки, — мальчик зажмурился и сжался под чужим пристальным взглядом.       — У тебя плохие воспоминания, связанные с этим именем? — Ичиро присел на корточки, смотря на лицо ребёнка.       — Всё в порядке, — Натаниэль виновато опустил глаза, смотря на свою игрушку.       — Пойдём спать, Нил. Я почитаю тебе что-нибудь, — Ичиро аккуратно взял ребёнка за руку и повёл в комнату.       — Почему ты звонишь? Игра ещё не закончилась.       — Ну.. - Натаниэль закусил губу. — Я сегодня больше не выйду на поле. Но звоню я по другому поводу. Позволь мне остаться в Южной Каролине на пару месяцев.       После нескольких секунд молчания, которые показались Натаниэлю вечностью, Ичиро дал своё согласие. Теперь у него была пара месяцев, чтобы сделать из Лисов команду, хотят они этого или нет. И он приложит все усилия, ведь в этой команде Эндрю и Кевин, ведь эта команда способна побеждать, а не плестись в хвосте, ведь если ты на самом дне, то выход только один — наверх.       Парень быстро напечатал Жану сообщение о том, что у него появились неотложные дела, и что он вернётся в Эдгар Аллан позже и может пропуститить пару игр, а после покинул свою раздевалку, направляясь в сторону территории Лисов.       — Даже дверь у них оранжевая, — Натаниэль хохотнул, доставая из небольшого кармашка рюкзака скрепку, чтобы взломать замок.       Попав внутрь, Веснински хмыкнул и огляделся, сразу заметив знакомую толстовку Эндрю — чёрную с небольшой надписью Adidas на правом рукаве. Нагло надев её на себя, парень залез на подоконник и достал телефон, начиная играть в игрушку в ожидании Лисов.