Ханами.

      Дверь в раздевалку резко распахнулась, и в комнату вошёл напряжённый Эндрю, готовый в любой момент воспользоваться лезвиями, что скрываются под повязками. Блондин остановился и заметно расслабился, увидев знакомую рыжую макушку.       — О, ты же Натаниэль! — Ники обогнул кузена, с интересом и волнением смотря на Ворона, что даже не отвлёкся от телефона, продолжая играть в игру и молчать.       — Какого чёрта ты здесь забыл? — зло прошипел Сет, смотря на Веснински, как на врага, готовый вот-вот наброситься на него с кулаками, стоит Натаниэлю лишь сказать неверное слово.       Аарон с интересом посмотрел на брата, первым заметив, во что одет Веснински.       — На толстовку Эндрю похоже, — протянул Ники, продолжая смотреть на Натаниэля в ожидании хоть какого-нибудь ответа.       — Чёрт! Я сдох, — парень заблокировал телефон, когда на экране появилась надпись «Вы проиграли», а после обвёл взглядом Лисов. — Кевин, прекрати трястись. Ты выглядишь жалко. И игра ваша была жалкой.       — Да ты совсем охуел? — Гордон сделал несколько шагов к Натаниэлю, но остановился, как только рука Эндрю преградила ему путь. — Какого чёрта, Монстр?       — Мы играли не настолько плохо, — неуверенно протянул Бойд, и Натаниэль сразу же перевел взгляд на него.       — Не спорю, ты был хорош. Вот только совершенно не умеешь правильно пользоваться комплекцией своего тела. Ты можешь быть лучше. Намного лучше, — Натаниэль снова обратил своё внимание на Кевина, что продолжал молча пялиться на него, переступая с ноги на ногу и взволнованно теребя край толстовки пальцами — Кевин, я останусь в Южной Каролине, чтобы помочь твоей команде выйти в финал. Вы станете победителями зимней лиги.       Гордон издал нервный смешок, а после и вовсе истерично рассмеялся. Ники прикрыл рот руками, удивлённо моргая. Эндрю закатил глаза, мысленно посылая Веснински с его одержимостью экси на три буквы. Аарон фыркнул и скрылся в душевой, желая быстрее смыть с себя весь пот. Бойд смотрел себе под ноги, обдумывая только что услышанные слова.       Кевин неверяще посмотрел в глаза друга детства, пытаясь найти в них отголоски лжи или насмешки.       — Я верю в тебя, Кевин. Я всё ещё верю в тебя, - сказав это, Натаниэль снова включил телефон, продолжая играть и тем самым показывая, что разговор окончен.       Кевин сглотнул ком в горле, чувствуя себя странно из-за внутренней борьбы между радостью и страхом. Он сделал пару неуверенных шагов вперёд, останавливаясь рядом с Натаниэлем, и замер в нерешительности.       С детства Веснински любил, когда Дэй гладил его по голове. В эти моменты парень всегда весело улыбался и слегка краснел. Натаниэль слегка наклонил голову, продолжая играть, но при этом давая Дэю зелёный свет, разрешение на это детское, но такое родное действие.       Кевин запустил руку в чужие рыжие волосы, слегка улыбнувшись. Это стало их молчаливым примирением, приветствием после нескольких лет разлуки, и благодарностью за поддержку.

***

      Натаниэлю понравились Лисы. Они не были высокомерны, как Вороны, но в то же время не позволяли никому задирать перед собой нос. Не были лицемерны, говоря всё прямо в лицо и не боясь ответить за свои слова. Они не притворялись теми, кем на самом деле не являлись. Все они — настоящие, без фальшивых улыбок и презрения в глубине глаз, рядом с ними не чувствовалось того дискомфорта, который всегда обитал в Гнезде. Натаниэлю даже казалось, что он тоже может быть собой рядом с ними.       Сейчас, находясь в общей комнате и кутаясь в толстовку Эндрю, что оказалась ему великовата, так как Миньярд предпочитает мешковатую одежду на пару размеров больше, Натаниэль ощущал на себе пристальные взгляды Лисов и тяжёлый - их тренера.       Карие глаза Ваймака действительно напрягали. Мужчина даже по комплекции напоминал парню отца, что до сих пор возвращался к нему в кошмарах, просыпаясь после которых он еле мог заставить себя дышать. Несмотря на то, что Натаниэль видел мёртвое тело Натана Веснински, помнил, как горел дом, и даже чувствовал мнимый запах горящей плоти, он до сих пор боялся своего отца. Боялся так, как многие боятся Фредди Крюгера, так, словно Натан может достать до него во сне и мучить, мучить, мучить, пока Натаниэль не умрёт от боли.       — Так ты... будешь тренироваться с нами? — голос Ваймака заставил Натаниэля вернуться из своего маленького мира в реальность и кивнуть.       — Да. Я хочу помочь Кевину и сделать Лисов лучшими.       Прозвучало слишком самоуверенно, слишком громко, но из-за этого было больше похоже на правду.       Кевин хмыкнул и кивнул Ваймаку:       — Натаниэль - лучший нападающий Воронов в этом сезоне, вы же видели его на поле.       — Почему ты раньше не играл, а, лучший? — Гордон вопросительно изогнул бровь, закидывая руку на плечо Элисон. Девушка сразу же дёрнула им, скидывая с себя лишнюю тяжесть, на что Сет цокнул языком.       — Потому что Тэцудзи - чёртов павлин, — Натаниэль фыркнул, вспоминая старого тренера. Кевин поёжился, видимо, тоже вспомнив Морияму и то, чем чревато неправильное обращение.       — Вы закончили? Мне это уже надоело, — с этими словами Эндрю поднялся с дивана и поправил футболку. Дэн бросила на Миньярда недовольный взгляд, а после посмотрела на Натаниэля, размышляя.       — Буду рада видеть тебя на тренировке, Натаниэль Веснински.       — Стоп. Стоп. Стоп! — Ники хлопнул в ладоши, а после показал пальцем сначала на Веснински, а после на своего кузена, — Никому из вас не интересно, почему он сидит в толстовке Эндрю и всё ещё живой? А ещё он назвал Эндрю Дрю на поле! Даже я не могу называть его Дрю, понимаете??       Аарон с интересом посмотрел на своего брата, а после и на Веснински, слегка прищурив глаза. Дэн, как и Элисон, только сейчас обратили внимание на толстовку, раньше не задумываясь о том, на чью вещь она похожа. Ваймак покачал головой, мысленно надеясь, что Ники не скажет еще какую-нибудь глупость, за которую ему потом прилетит ножом по ребрам. Кевин уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг Хэммик издал непонятный звук, прикрывая рот руками:       — Вы двое…неужели вы…       Эндрю холодно посмотрел на кузена своим тяжелым взглядом, под которым тот сразу же заткнулся, а после, закинув на плечо сумку с формой, вышел из комнаты, бросив по пути:       — Вы мне надоели       Прежде чем кто-либо из Лисов успел что-то сказать, Натаниэль махнул ребятам рукой, кивнул Ваймаку и выскочил вслед за Эндрю. Сам того не зная, этим начав новый спор среди команды.       — Ставлю сто баксов, что они трахаются, — Элисон с ухмылкой поправила прядь волос и закинула ногу на ногу.       — Поддерживаю! Чёрт, Натаниэль слишком горяч, чтобы не быть геем, — Ники мечтательно прикрыл глаза, от чего Аарон поморщился и отодвинулся от него.       — Придурок, не все вокруг геи, Хэммик, — недовольно бросил Сет, — Ставлю полтинник против.       Элисон на это хмыкнула и покачала головой:       — Ты совершенно ничего в этом не понимаешь, малыш. Я ведь права, Рене?       Рене неловко улыбнулась и пожала плечами. Она знала о Натаниэле еще с того момента, как Эндрю вернулся из Вирджинии. Тогда в глазах Миньярда она увидела странный, совершенно непривычный для карих глаз блондина блеск.       — Я воздержусь от ставки.       Рейнольдс лишь закатила глаза, а после обвела взглядом оставшихся членов команды, ожидая их ответа. Дэн сначала поставила на то, что между Миньярдом и Веснински ничего нет, ведь представить ненормального близнеца в отношениях с кем-то просто невозможно, но после нескольких секунд раздумий поменяла своё мнение, вспоминая странные переглядывания между парнями.       — Вы серьёзно? — Кевин фыркнул, — Ставлю на то, что между ними ничего нет.       — Почему это? — Ники недовольно зыркнул на Дэя, слегка надув щёки и губы.       — Когда я еще был в Гнезде, Натаниэль встречался с девушками, но ни разу не заикался о парнях.       — Он может быть би, — не унимался Ники, с ожиданием смотря на Кевина.       — Ни разу не заикался о парнях, Ники, — грубо повторил Аарон, — 50 баксов против.       Ваймак вышел из раздевалки, не желая больше находиться в этом балагане и наблюдать, как его ребятки зарабатывают на чьей-то личной жизни.

***

      — Куда мы едем? — Натаниэль посмотрел на Эндрю, задерживая взгляд на его руках, что держали руль.       — К тренеру. Узнаем, в какой комнате в общежитии ты будешь жить.       — Но мы могли спросить его там, в раздевалке?       — Слишком скучно, — Миньярд ухмыльнулся и резко вывернул руль, тем самым меняя полосу движения, из-за чего сзади послышались сигналы автомобилей и скрип колёс.       — Сумасшедший, — Натаниэль бросил взгляд в зеркало заднего вида, сразу же замечая, что две машины позади них столкнулись и сейчас мигают аварийкой.       — Зато ты больше не пялишься, — Эндрю произнёс это так непринуждённо, словно это не он нарушил правила дорожного движения пару минут назад и словно не из-за него произошла авария, из-за которой в скором времени образуется пробка, так как машины очень неудачно столкнулись прямо посередине дороги.       — Так это всё только из-за того, что я смотрел на твои руки? Серьёзно, Дрю? — Натаниэль слегка прищурился и посмотрел на блондина, выжидающе и очень внимательно, не желая пропустить ни одну эмоцию на чужом лице. Эндрю лишь сильнее сжал руль, решив оставить Веснински без ответа, на что тот лишь хохотнул и сделал громче радио. Из колонок заиграла новая популярная песня, которую сейчас было слышно просто везде: в кафе, в магазинах и на улице.       — Даже не думай подпевать этому попсовому дерьму, Нил, — Миньярд переключил радио, меняя радиостанцию на другую, где идёт подкаст о неудачном походе в кино.

***

       Квартира тренера Лисов выглядела так, как и должна была выглядеть квартира одинокого мужчины: немытая посуда в раковине, пустые стаканы и крошки на столе, разбросанная одежда, незаправленная кровать.       — Алло, тренер, — с улыбкой протянул Эндрю, прижав к уху телефон, — Вы скоро дома будете?..я одолжил ключи у Кевина… — не дослушав чужой ответ, Миньярд сбросил вызов и убрал телефон в карман.       — Даже не хочу знать, что у тебя в голове творится, и как в ней оказалась такая «чудесная» идея, — Эндрю прошёл в комнату Дэвида, чтобы достать из заначки бутылку коньяка, которую он сразу же ловко спрятал в спортивную сумку.       — Воруешь, Дрю?       — Настучишь на меня, Наркоман? — Миньярд с вызовом посмотрел в голубые глаза напротив, улыбаясь уголком губ.       Они бы простояли так ещё долго, молча смотря друг на друга, наслаждаясь тишиной и находясь в своём собственном мире, где существуют только они вдвоём, без проблем и детских травм, но в коридоре послышался ворчливый голос Ваймака и звон ключей.       — Я ничего не сломал, тренер, и даже не разбил, — Эндрю поднял руки вверх и ухмыльнулся, смотря на мужчину, который в ответ лишь тяжело вздохнул.       — Итак, Натаниэль, ты…       — Он будет жить в нашей комнате, тренер. Ему будет удобно на диване, — Миньярд пихнул Веснински в бок.       Ваймак изогнул бровь, смотря на парней, а после лишь махнул рукой:       — На кой чёрт вообще ко мне припёрлись тогда?       — Просто, — Эндрю пожал плечами и лениво поплёлся ко входной двери.       — Натаниэль, просто тебе на заметку. В комнате Мэтта и Сета есть свободное место, — сказал мужчина на прощание, прежде чем захлопнуть за парнями дверь, сразу же закрывая ее на два замка.

***

      — Спать на диване, да? — Нил недовольно посмотрел на блондина, будучи явно не в восторге от сложившейся ситуации.       — А что, для принцесски из Эвермора это слишком? — насмешливо спросил Миньярд, следя за дорогой.       — Да иди ты, — фыркнул Веснински и включил радио, не желая слушать чужие издёвки. Парень перевел взгляд за окно, наблюдая за проезжающими машинами и за людьми, которые куда-то шли, спешили или просто прогуливались, и размышляя о днях, которые предстоит провести в Пальметто.

***

      — Так…ты… — неуверенно начал Кевин, смотря то на друга детства, то на Эндрю.       — Ага, он будет спать здесь. На этом прекрасном диване, — Эндрю опустился на диван и похлопал рукой по свободному месту рядом, явно наслаждаясь тем, как Натаниэль, привыкший к удобной кровати в Эверморе, смотрит на свое новое спальное место.       — Натаниэль, ты можешь спать со мной! На моей кровати хватит места для нас обоих, — весело проворковал Ники, не сводя заинтересованных глаз с младшего.       — Знаешь для чего ещё бы хватило места на твоей кровати? — спокойно спросил Эндрю, из-за чего Хэммик сразу же выпрямился, почувствовав пробежавший по спине холодок. — Для одного из моих лезвий у тебя в горле.

***

      Что может сказать Натаниэль Веснински о Лисах? Они сумасшедшие, неуправляемые и свободные.       Смотря с ними Гарри Поттера, пытаясь вникнуть в сюжет, не без помощи Ники и Элисон, и прижимаясь плечом к плечу Эндрю, он тоже почувствовал себя свободным. Непринужденная атмосфера, раньше совершенно ему незнакомая, новые и непонятные чувства - всё это кажется таким странным, но в груди разливается тепло.

***

      — Меня напрягает твоё выражение лица, Веснински. Так и хочется скинуть тебя вниз, — Эндрю опустился на край крыши рядом с Натаниэлем и достал пачку сигарет.       — С каких пор ты куришь сигареты с фильтрами, Дрю? — Нил посмотрел на пачку "Парламента" с двумя кнопками.       — С тех пор, как мне начал нравиться вкус лесных ягод и тропических фруктов. Прикольная хрень, — Миньярд надкусил одну кнопку, и Натаниэль смог услышать тихий щёлочк треснувшего фильтра.       — У вас всегда так? — парень отобрал у блондина сигарету и сделал затяжку, — Редкостная дрянь, — сказал он и затянулся еще раз.       — Ты про вечер кино? Не, раз в неделю или в месяц, когда-как, — Миньярд забрал сигарету назад, — Больно смотреть, как ты тратишь никотин впустую.       Ненадолго между ними возникла тишина, спокойная и не давящая.       Только рядом с Эндрю Натаниэлю могло быть так спокойно. Только рядом с ним парень мог не думать ни о чем, не давить себе на психику и не волноваться. Так хорошо, когда у тебя есть человек, что стал твоим смыслом, опорой и защитой. Для Натаниэля Веснински таким человеком стал Эндрю Миньярд, встреча с которым была совершенно неожиданной. Кто-то обязательно назвал бы это судьбой.       Но Нил не верил в судьбу. И Эндрю не верил.       Не судьба строит нашу жизнь, а мы сами. действия, которые мы совершаем, приводят к своим последствиям, которые не являются судьбой. Натаниэль сделал последнюю затяжку и задумчиво посмотрел на небо.       — Сегодня с вами я почувствовал себя… свободным.       Эндрю молча слушал его, доставая из пачки ещё одну сигарету.       — Я хочу жить, Дрю. Понимаешь? Я не хочу выживать, не хочу прожигать свою жизнь в клетке, словно чёртов попугай, — Натаниэль прикрыл глаза. Эндрю знал о нём многое, но не всё. Например, он не знал, что его руки по локоть в крови, что он убил 16 человек, что сожалел и чувствовал вину только после первых трёх убийств. Натаниэль отчаянно боялся остаться там, где он погружается в мир крови и боли, там, где он становится своим отцом.       — Нил, — Эндрю посмотрел ему в глаза. — Да или нет?       — Да — не колеблясь.       Сначала ему в лицо выдохнули облако, пахнущее тропическими фруктами и табаком, а после, не усмев опомниться, Натаниэль почувствовал на своих губах чужие, мягкие и слегка горьковатые из-за сигареты.