И жизнь заиграет яркими красками

      Холодно и страшно. Он один, перед ним стоят четверо мальчишек. Они привели его к заброшенной пристани. Было темно и холодно, дул сильный ветер. Мальчик посмотрел на рябистую поверхность реки и сглотнул. Он оказался в ловушке. Над ним будут издеваться...       - Что, Вонка, будешь реветь? Побежишь к своей мамочке?       - Да он уже ревет! Смотрите, он боится.       - Оставьте меня, пожалуйста, - всхлипывая, произнес мальчик. Он был младше остальных детей, но не возраст выделял его, а жуткий шлем-намордник. - Отпустите меня.       - Да мы тебя вроде не держим, - сказал один. - Ты можешь уйти.       - А вы знаете, что я нашел у него в рюкзаке? - К стайке мальчишек, которые стояли около маленького мальчика, который стоял на самом краю ступеньки, подошел еще один мальчишка. Он поднял вверх руку, в которой Вилли увидел своего дракончика. - Он спит с игрушкой. Он еще совсем маленький, оказывается, и спит с игрушкой. Что ты делаешь в школе?       Мальчики стали дразниться и улюлюкать, а Вилли продолжал стоять на краю ступеньки и плакать. Слезы текли по щекам, жуткий шлем-намордник держал определенную мимику и прикус, и над этим тоже смеялись. Видя, что тот стоит и улыбается, они нередко обзывали его дауном или еще как-то обидно. Значения слов маленький Вилли Вонка не знал, но жаловаться кому-то боялся. Потому что за жалобу следовало наказание. Вот и сегодня последовало наказание за то, что он вчера посмел пожаловаться учительнице.       - Отпустите меня, пожалуйста, - прошептал Вилли и сделал шаг к ребятам. - Мне холодно. Я больше никогда не буду жаловаться.       - Нет. Ты должен ответить за свои поступки. Тебе никто не давал права жаловаться. Теперь ты должен ответить за свою глупость.       Мальчишка, который держал дракончика, швырнул игрушку в воду. Вилли вскрикнул и всхлипнул. С ужасом и болью в глазах посмотрел на своих обидчиков и сжал руку в кулак. Он не умел драться, и любые его попытки ударить вызывали смех и улюлюканье мальчишек. Они, будто молодые и смелые волчата, желающие перестать играть с зайцем, а начать настоящую охоту, нашли себе идеальную жертву. Вилли был слабаком, над ним все издевались, смеялись, и никто не хотел за него заступиться.       Он не успел ничего сделать, как получил удар в живот. Стал судорожно хватать ртом воздух, а потом его толкнули, и он потерял равновесие и упал в воду. Захлебнулся. Раздался хохот и смех. Жестокий и унижающий смех этих отморозков. Вилли, несмотря на то, что воды было по пояс в том месте, где он упал, сильно напугался. Он стал задыхаться...       Саманта открыла глаза от непонятных стонов мужчины. Вилли что-то бормотал, потом стал задыхаться. Женщина подошла к Вилли и посмотрела на его лицо. Под веками "бегают" глазные яблоки, что говорит о том, что ему снится сон. Дыхание прерывистое. Лицо выглядит напряженным, на лбу выступили капли ледяного пота. Тело сильно дрожало и казалось напряженным, словно натянутая струна. Саманте стало жаль этого человека, и она осторожно прислонилась ладонью к его щеке. Он дёрнулся, что-то простонал. Женщина села на край кровати и взяла его ледяную ладонь в свои руки. Нежно поцеловала и вздохнула. Мужчина расслабился, мимические мышцы лица, напряжённые до этого момента, расслабились. Саманта опустила его руку и снова провела ладонью по его щеке.       Вилли дёрнулся и открыл глаза. Увидев перед собой незнакомую женщину, он вздрогнул и с непониманием посмотрел на неё. Потом осмотрелся и спокойно выдохнул. Он находился на своей фабрике. Но вот что тут делала эта незнакомая женщина? Хотя не совсем незнакомая... Они были вместе в туннеле...       - Как Вы себя чувствуете? - Спросила Саманта.       - У меня сильно болит голова. Кажется, они не рассчитали силу, когда били меня, - пожаловался мужчина. - Можно мне попить?       Саманта взяла графин и налила воду в стакан. Протянула его мужчине, который принял полусидячее положение. Вилли не смог удержать стакан рукой, и он упал. Разбился, заставив хозяина фабрики поморщиться. Саманта взяла второй стакан и напоила этого человека. Он лёг на подушку и внимательно посмотрел на женщину. Что-то очень далёкое и знакомое вписывалось в его воспалённое и разгорячённое сознание, но он пока не мог понять, что именно. Он выглядел больным и смущённым, и Саманта ушла на свою кровать. Пока никто не начинал разговор. Обоим было как-то неудобно и непривычно. Вилли не хотел казаться слабым и больным, и сейчас испытывал чувство стыда. Никогда раньше он не позволял себе слабости. Всё началось в туннеле.       - А вы как здесь оказались? - спросил через какое-то время Вилли. - Ах да, Чарли. Забавный и добрый мальчик. Что у вас произошло?       - Я... мне... - Не нашлась, что ответить, женщина.       Как раз в этот момент дверь открылась, и в палату вошёл Чарли с подносом. Увидев Саманту, молодой человек улыбнулся и поставил на тумбочку поднос. Вилли принюхался. Пахло блинами, которые испекла миссис Баккет. Вспомнив последние события, мужчина тяжело вздохнул и лег на бок, повернувшись к стене и укрывшись с головой одеялом. Сейчас состояние было не особо хорошее, чтобы кого-то слушать и уж тем более о чём-то думать. Чарли посмотрел на своего наставника и перевёл взгляд на женщину. Присел рядом с ней на стул.       - Как вы себя чувствуете, Саманта? - Спросил Чарли.       - Уже немного лучше. Спасибо тебе за помощь, Чарли, но мне, наверное, стоит уйти?       - Не уходите, - фыркнул кондитер, поворачиваясь к ним. - Так что с вами произошло?       Саманта стыдливо опустила голову, а Чарли рассказал кондитеру всё, что сам знал. Про ссору Саманты с бывшим мужем, про исчезновение Эшли, которая ушла в секту, про то, что женщине совершенно негде жить. Вилли удручённо вздохнул и сел на кровати. Увидев, что он был без одежды, только в трусах, мужчина на мгновение смутился, но потом подумал, что это его фабрика, и на своей фабрике он может делать всё, что хочет.       - Чарли, тебе вроде бы надо готовиться к экзаменам. Вот иди и готовься. А то ты не поступишь в институт. Мне надо остаться с миссис...       - Блэйк, - сказала Саманта.       - Блэйк наедине.       Чарли пожал плечами и вышел из больничной палаты. Наверное, мистер Вонка был прав, и ему нужно готовиться к экзаменам. Еще два экзамена, а потом он увидит себя в списках студентов. Он обязан там быть. Мистер Вонка порадуется за него. Он не может сейчас думать ни о чем кроме экзаменов. Решив подготовиться и посмотреть какие-нибудь видео-уроки по живописи и почитать форумы студентов, он направился в кабинет мистера Вонки. У него на столе стоял мощный ноутбук. Конечно, чужими вещами пользоваться без разрешения нельзя, но все равно в ближайшие часы мистер Вонка будет находиться в больничном крыле, и пользоваться ноутом и думать о работе ему нельзя. Так что со стороны Чарли серьёзных нарушений нет.       Вилли посмотрел, как за его учеником закрылась дверь, и перевел взгляд на женщину. Она казалась ему знакомой. Каким-то воспоминанием из детства. Неужели так бывает? Он знал одну Саманту, но это было около сорока лет назад. Сорок лет - почти половина жизни. Детство, которое нельзя было назвать радостным и беззаботным даже с большой натяжкой, закончилось у маленького Вилли Вонки в тот момент, когда самая красивая девочка уехала из их двора. В восемь лет не знаешь ничего о любви, но Вилли любил ее так, как мог, как умел.       Но что было? Какое-то событие было с ней связано? Почему удар по голове стал причиной этих вспышек воспоминаний, от которых он мечтал избавиться? Уйдя в двенадцать лет из дома и порвав все отношения со своим отцом, одноклассниками и учителями, он надеялся забыть и все остальное. Жуткую травлю, насмешки и улюлюканье одноклассников, боль, когда его били. Его потом тоже били, но это воспринималось совсем иначе. Когда тебя бьют, обижают или улюлюкают над твоей особенностью, а ни отец, ни кто-то другой не заступается за тебя, - это больно. Страшно. Мир рушится.       - И что вы хотите от меня? - Уставшим голосом спросил мужчина, морщась от боли в голове.       - Чарли мне сказал, что вы очень добрый и можете мне помочь.       - Я добрый?! - Переспросил Вилли, усмехнувшись. - Допустим. Но сейчас я ничем не могу вам помочь. Я сейчас и соображать через раз могу. Но, раз вам некуда идти, то, так уж и быть, я разрешу вам остаться здесь. Отдыхайте и поправляйтесь.       Он снова лёг на свою кровать и посмотрел на потолок. А Саманта продолжила осматривать его профиль и думать, как его расспросить о прошлом. Может быть, он просто похож на того человека? Они виделись очень давно, примерно сорок лет назад, но у нее сохранилась детская фотография, где был маленький мальчик в жутком железном шлеме, которого все обижали, в том числе и её старший брат. А ей, маленькой тогда девочке, было всегда жаль этого мальчика.       - Вы так на меня смотрите, что даже страшно становится, - сказал Вонка, поворачивая к ней голову.       - Вилли, вы... случайно не знаете Терренса Блэйк? Руфи Кларка? Веронику Смит?       - Случайно знаю. Стало быть, вы кузина Терренса? Надо же, как тесен этот туннель. Вы же уехали, когда вам было лет пять..       - Да, верно. Моя семья уехала в Аннаполис, и я там прожила всю жизнь. Я совсем забыла вас... тебя... а после событий в туннеле я что-то вспомнила. И решила, что это бред. Не может такого быть.       - Но это случилось. Странно, да? Вот тебе и не верь в мистику, - грустно усмехнулся мужчина.       - Да, очень странно, - вздохнула женщина. Она не знала, как реагировать на то, что её предположения оказались правильными, и этот мистер Вонка - её знакомый из далёкого детства. Сначала было радостно, но буквально через несколько секунд радость сменилась каким-то страхом. Она будто бы снова стала той маленькой девочкой, которую Вилли спас от крысы. Почему она помнит это?       - Вилли, - через какое-то время позвала она.       - Да? - Он открыл глаза и посмотрел на неё.       - Ты мне поможешь найти Эшли?       - Я постараюсь. Но я не Господь Бог. Я не занимался поиском пропавших людей.       - Я... понимаю... Я не должна тебя просить. Это мои проблемы, и только мои. Спасибо, что позволил мне остаться.       - Саманта. - Вилли вздохнул и встал со своей кровати. Поморщился и подошёл к женщине. Сел на её кровать и осторожно приобнял её. Она уткнулась в его плечо носом и заплакала. Мужчина погладил её по спине. - Я сказал, что постараюсь тебе помочь. Но сейчас тебе действительно лучше отдохнуть. К тому же, как я понял, тебе негде жить. Я не привык бросать людей, если могу оказать им хоть капельку помощи. Ложись в кровать и постарайся отдохнуть.       Мужчина отстранил от себя женщину и посмотрел в её глаза. Слабо улыбнулся и поцеловал в разгорячённый лоб. Потом встал с её кровати и помог ей лечь. Укрыл одеялом и захотел уйти, но она осторожно взяла его за руку.       - Тебе снился кошмар? - Спросила она. - Тогда, когда я тебя разбудила?       Вилли сел рядом с ней и вздохнул.       - Да. Мне снится вода. Мне вспоминается, как мы плыли под водой. И это событие пробудило другие события, не менее тяжёлые. Мне сейчас снились твой кузен со своими дружками, которые меня толкнули в воду. Я... не умел тогда плавать, и очень сильно напугался. Хоть воды было не очень много, но этого мне хватило. А потом я помню отца. Он ругался на меня. И... помню её голос. Чёрт возьми, я вспомнил голос своей матери... тогда, в туннеле, точнее после.       - Сколько тебе было, когда она ушла? - Спросила Саманта, поглаживая его по руке. В воспоминаниях стали появляться вспышки. Она слышала, как отец Вилли говорил ее матери, что расстался со своей женой.       - Лет шесть. Она ушла незадолго до того случая с пристанью. Я мало что помню. Кажется, они с отцом ругались, а потом она бросила все и ушла. Отец был виноват в том, что она ушла. Он порвал все фотографии, связанные с ней, и запретил мне говорить о ней. Я помню, что один раз сильно заболел и в бреду звал её, но вместо неё пришёл отец и сказал, чтобы я перестал о ней думать. Он не успокоил меня, а любое напоминание о матери его злило. А лет в двенадцать я ушел из дома.       - Ты искал ее?       - Нет. Почти сразу я стал работать, чтобы было, на что и как жить. Я порвал со своим прошлым. Но оказалось, что прошлое не хочет меня отпускать. Это странно. Как будто мы находимся в каком-то кошмарном сне. Цикличном. Но так не хочется просыпаться. А вдруг это всё и правда сон? Кем мы станем, когда проснёмся? Если мы опять станем такими маленькими, как были, то... Я не хочу просыпаться.       - Но тогда будет возможность изменить своё будущее.       - Я не вижу никакого другого будущего себе. Стать стоматологом? Всю жизнь носить этот ужасный шлем? Нет, спасибо. Я сыт по горло всеми теми ужасами, которыми меня травили в школе. Я хотел, чтобы он пожалел меня. Но он не жалел меня. Он был холоден со мной и не разрешал мне говорить о своей матери. Я забыл всё. Забрался на вершину Олимпа, стал богат. А потом познакомился с Чарли. Его р... мр... они напоминали мне о том, что у меня где-то есть мать... Нет, я не уверен, что хотел бы заново прожить жизнь. Я не хочу просыпаться.       Вилли вздохнул и закрыл глаза. Голова снова начала болеть, и он с помощью Саманты вернулся на свою кровать. Женщина постояла рядом с ним, подождала, пока он заснёт, а потом нежно поцеловала его в щёку. Раньше, давным-давно, он был ее другом. Пусть не близким, да и не другом. Так, знакомым. Мальчиком с печальными глазами, над которым издевался ее кузен. Ему было шесть, когда Терренс со своими дружками чуть не утопил его в холодной реке. Она была еще совсем маленькой и не могла ни на что повлиять. Потом она пошла в школу и столкнулась с травлей. Она видела, как травили восьмилетнего Вилли, а потом он плакал, сидя в туалете или подвале. Она не могла ничего сделать, потому что Терренс однажды за школой доступно рассказал ей о том, что бывает с теми, кто им мешает. Лезвие ножика, прислонившегося к ее шее, было очень острым. Четырехлетняя девочка не знала, что будет, если его не послушаться, поэтому никому ничего не говорила. Однажды она стала свидетелем одного неприятного инцидента, который не остался для психики маленького Вилли Вонки незаметным. Мальчишки украли его игрушку, рассказали всем, что этот чудик, даун и еще много плохих слов, спит с игрушкой, обсмеяли мальчика, которому было очень тяжело во всех смыслах этого слова. Она видела, что Терренс ушел в подвал, а его дружки побежали за Вилли...       Протяжный вздох, раздавшийся с кровати, на которой спал кондитер, вывел женщину из этих воспоминаний. Она повернула голову. Вилли спал, а по щеке стекала слеза. Ей стало жаль этого человека, но она не могла ничего сделать. Просто оказать молчаливое участие, быть рядом с ним. Женщина закрыла глаза и увидела свою дочь. Как она, почему она ушла? Сможет ли она вернуть свтю маленькую и любимую Эшли домой? Правильно ли она делает, оставаясь здесь с этим незнакомым знакомым шоколадным кондитером? А если Эшли сейчас нуждается в помощи и заботе? Она никудышная мать, отвратительная мать, и всё правильно, что дочь ее бросила. Потому что она должна была в тот момент, когда Эшли выплюнула эту фразу "ненавижу тебя" побежать за ней, попытаться ее успокоить и остановить, а не продолжать заниматься разборками с бывшим мужем. Этим поступком она показала дочери, что та для неё совершенно не важна. Но ведь это не так. Для нее нет никого важнее ее любимой Эшли.

***

      Этим же вечером Вилли, решив не смущать больше женщину своим полуголым видом, сетуя на то, какой умник догадался сделать одну большую палату без перегородок, покинул больничное крыло. Он пообещал помочь Саманте с поисками дочери. Он ушёл в свою комнату, в которую никогда никого не пускал, даже умпа-лумпов, и сел на кровать. Достал из комода маленький ноутбук и включил его. Задумался. Посмотрел на маленького дракончика, валяющегося на кровати, и взял его в руки. Посмотрел в глаза, от которых остались дырки, и в очередной раз потянулся, чтобы его выкинуть, но рука не поднялась. Этот дракончик напоминал о матери, которую выгнал отец. Жестокий тиран, который наверняка её ещё и бил. Вилли вспомнил, как отец пытался выкинуть этого дракончика, единственную игрушку, которая напоминала ребёнку о матери, говоря, что мальчик не должен играть с плюшевыми игрушками. Но Вилли его спрятал в рюкзак. И забрал с собой, когда ушёл из дома. Этот дракончик стал его спутником жизни, которому Вилли Вонка, бравшийся за любую работу, чувствующий боль и унижения людей, не желающий сдаваться, рассказывал всё и жаловался. Подросток превратился в красивого юношу, потом стал взрослым и состоятельным человеком. И дракончик везде и всегда его сопровождал. Конечно же, об этой игрушке никто никогда не знал.       Поцеловав свою игрушку, мужчина выключил ноутбук и лёг на кровать. Голова ещё побаливала, и он закрыл глаза. Повернулся на бок, укрылся одеялом и обнял своего дракончика. Совсем скоро он уже спал...