***
Визгливо скрепя шинами, черная машина нехотя остановилась перед другой, блокировавшей ей путь. Молодой человек недовольно сморщился при виде занятого места в гараже, по праву принадлежавшего ему. Мозолившая глаза машина была выше его собственной, абсолютно белой, до блеска вычищенной. Он сразу понял, кто поджидает его дома. Безвольно повернув ручку двери, ЧанЕль вошел в залитый светом дом. Разного размера и цвета чемоданы встретили его в прихожей, вместе с парой невысоких туфель и парой кожаных мужских ботинок. Здесь его догадка укрепилась: они вернулись. Из-за дверей отцовского кабинета слышались серьезные голоса и сердитые вздохи. Тихонько прислонившись к тяжелой дубовой двери, он расслышал следующее. — Я очень волнуюсь за него! — раздался пронзительный женский голос. — Успокойся, милая. Я уверен, он скоро вернется, — выдохнул отец, ободряюще сжав руку жены. — Мы не можем оставить ХеВон здесь. Нужно ее уволить, — повисло молчание. - Я считаю, нужно его скорее поженить. На Юджин. Дальше ЧанЕль уже ничего не слышал, да и не хотел. Он бессознательно направился тяжелыми шагами в свою комнату, как можно тише закрыв за собой дверь, чтобы не потревожить родителей. Снизу все еще доносились слабые отзвуки продолжающегося разговора. — Если он сам не порвет с ХеВон, то да, думаю, брак необходим, — подвел итог отец, задумчиво поправляя в это время стопку бумаг у себя на столе. — Дорогой, это точно необходимо. Как видишь, наш сын не может сделать правильное решение, — высказалась мама. — Я позвоню ему снова. Она быстро набрала привычный номер. Тотчас же звонок предательски громко и пронзительно прозвенел над их головами. — А, так он вернулся? — проговорила она и решила подняться к сыну. Женщина подошла к двери в его комнату, помедлила почему-то, видимо, засомневавшись, затем постучала настойчиво и властно. Парень не ответил. Он просто лежал на своей кровати в бездействии, пустым взглядом впившись в бежевый потолок. Его мама, не дождавшись разрешения, вошла в комнату. Оглядевшись, она сразу отметила необычную чистоту и порядок и, признаться, была довольна работой ХеВон. Она уселась на краешек кровати, молча наблюдая за сыном. — Где ты был? — не получив никакого ответа, она продолжила: — Это было ошибкой нанимать ХеВон или, как ты ее называешь, ХеРи. Прости, мы причинили тебе боль. Но она уже уволена, так что вы, ребята, больше не будете контактировать друг с другом. ЧанЕль только слегка шелохнулся, устроившись поудобнее. Мать хотела было что-то сказать, но он прервал ее, тихо пробормотав: — Мы...расстались, — он закрыл лицо подушкой, пряча вновь выступившие слезы. — Правда? — с ненавистно радостным тоном воскликнула женщина. — Ты поступил правильно. Тогда завтра же мы идем к Юджин свататься. Она идеально тебе подходит. А сейчас хорошенько выспись. Завтра важный день, — с этими словами она, предварительно похлопав сына по плечу, ушла. ЧанЕлю теперь было все равно. Он понял, что не имеет власти над своей собственной жизнью. У него нет выбора. Подушку он убрал со своего лица, положив ее на живот. Последняя слеза лениво вытекла из краешка глаза, проложила себе путь через ухо и шею и впиталась в простыню. Слышно, как родители зашагали в спальню, как хлопнулась дверь и как потом все стихло. И лишь ЧанЕль не мог уснуть.***
Утро. Семья приехала к дому Юджин. Мистер и миссис Пак вынарядились, словно собрались идти на официальный прием; их сын же оделся, как обычно, в потертые джинсы и старые кеды, причем даже волосы не удосужился причесать. Они не раз говорили ему строгим тоном, что это неприлично в таком виде идти предлагать руку и сердце будущей невесте, но ему опять-таки было наплевать на это: зачем волноваться о том, чтó о нем подумают ее родители? ЧанЕль неохотно протянул руку и нажал на дверной звонок. В мгновение ока перед ними возникла Юджин, поздоровалась, радостно приглашая внутрь. Его родители приветливо улыбнулись, всем видом показывая свое восхищение. Парня тошнило от их манерности и чрезмерного счастья при виде друг друга. Семьи уселись в круг в шикарной гостиной, на ходу обмениваясь вежливыми фразами, вроде "как поживаете", "приятно снова с вами увидеться", "благодарю вас" и тому подобной чепухе. ЧанЕль сел дальше всех, с краю, в одиночное кресло, чувствуя себя не только неуютно, но и чрезмерно раздраженно. Вся эта процессия, не успев начаться, уже порядком ему надоела. Юджин, сразу заметив угрюмое выражение его лица, подсела рядышком и нежно улыбнулась. — Спасибо, — сказала девушка, прислонив голову на его плечо. — Я рада, что ты согласился. Чанель мягко вздохнул, ничего не ответив. "Интересно, где сейчас ХеВон?" — вот о чем он думал, пока его невеста трещала без умолку, и еще о том, что любое другое место на Земле было бы лучше, чем там, где он находился сейчас. Ему ужасно хотелось выбраться из этого дома. — Что-то не так? — изумленно спросила девушка, увидев, как он поднимается с кресла. — Нет, все в порядке, — пробубнил он. — Я выйду, подышу свежим воздухом. POV ЧанЕль Наконец-то я смог вырваться из этого ада. Чувствуя свободу в каждой клетке своего тела, я вылетел из дворика и побежал вдоль улицы. Куда бежал? Не знаю, подальше того дома. Мне нужно пространство. Мне нужно побыть одному. Все настолько надоело и наскучило. Чьи-то быстрые шаги настигали меня, они становились громче и ближе. Я повернулся на звук: "Не Юджин", — с облегчением подумал я. Мимо прошла незнакомая девушка, спешащая куда-то вдаль. Проходило время. Я и не заметил, как небо превратилось в рыхлое синее одеяло с оранжевыми крапинками, покрывавшее вечерний город. Несмотря на то, что мой живот недовольно ворчал и требовал еды, я не хотел возвращаться. Прикупить что-либо я тоже не мог: кошелек был оставлен там... Телефон звенел, думаю, уже десятки десятков раз, и мне пришлось отключить его насовсем: раздражал он не хуже той семьи. Я осознал, что куда-то пришел, только когда врезался в человека, выходящего из высокого и сильно знакомого мне здания. Оглядев его сверху вниз, я вспомнил: здесь расположена квартирка ХеВон. Почему ноги привезли меня сюда? Я мысленно ударил себя, довольно сильно, и повернулся, чтобы пойти куда-нибудь еще (но не домой), как услышал голос. Ее голос. — ЧанЕль? — я увидел ее, с несколькими пакетами, через которые просвечивали упаковки фаст-фуда. И радость, и грусть, и неприятное чувство вины скрутили мои внутренности. — Что ты здесь делаешь? Что? Я сглотнул, не зная, что сказать. Постукивание в груди участилось до невероятных скоростей. Да что со мной такое? Ненавижу ее. — Это...ничего, — тогда она робко улыбнулась и направилась к дому. — Я...эм...скоро женюсь на Юджин, — сказал я ей вслед. Она застыла на месте, придерживая дверь открытой. Несколько секунд мы так и стояли в тишине. Затем она повернула свое лицо и одарила меня широкой улыбкой. — Поздравляю вас. Надеюсь, вы будете счастливы вместе, — и, подмигнув мне, она скрылась внутрь здания. Видно, как она старалась произнести эти слова беззаботно и весело и каких усилий стоила ей улыбка. Я уловил еле заметную дрожь в ее голосе. Как она себя чувствует? POV ХеВон На полпути к своему этажу я выглянула в окно. Его не было уже там. Я тяжело вздохнула и поползла дальше. А чего же я ожидала? Мы уже не пара. Я поспешила скрыться в своей квартирке. Зайдя внутрь и медленно закрыв за собой дверь, я рухнула на пол, мои пакеты тотчас последовали за мной. Я, поджав коленки, свернулась калачиком, закрыла лицо руками и забылась.