***
Ана щурилась, не понимая, почему в её спальне так светло. Она забыла задернуть шторы, когда вчера вернулась с мероприятия? Не мудрено, столько провести на ногах, да еще и в обнимку с не одним стаканом виски, под скользкими взглядами не менее скользких чинуш. Она всегда удивлялась – никто и никогда так мерзко не раздевал её взглядами, как эти напыщенные индюки в погонах.. бррр… даже вспоминать мерзко. Девушка сильнее зажмурила глаза и попыталась отвернуться от пробуждающегося солнца. Вставать было определенно рано, да и ни к чему. Босс благосклонно дал ей выходной. И это в субботу-то! Невероятная щедрость. Завершая манёвр по укрытию от назойливого света, Ана перевернувшись на правый бок, и тут же уткнулась во что-то твердое. Недоуменно ощупывая препятствие рукой, она в ужасе распахнула глаза. Сон как рукой сняло. Она вся похолодела и, кажется, разучилась дышать. На нее тут же накатили все яркие картинки прошлой ночи. "Стоп! Как так? Это же был сон! Она точно спала! Это невозможно…" Том в её постели не может быть реальным! Погодите?! Так это же вовсе и не её постель! Она осторожно, пытаясь не создавать вибраций воздуха, перевернулась на спину и стала осматриваться. На потолке, с двух сторон от широкой кровати, висели незнакомые люстры. Их разноуровневые плафоны, цвета темного шоколада, как будто были миниатюрной иллюстрацией к её вчерашнему схождению в преисподнюю. Она с силой зажмурила глаза и легонько тряхнула головой, прогоняя разыгрывающуюся фантазию, провоцируемую пульсирующим воспаленным мозгом. Повернув голову влево, она обнаружила то самое окно, через которое среди ночи наблюдала за городом. Сейчас из него открывался потрясающий вид на предрассветный горизонт мегаполиса. И будь все иначе, она бы с открытым ртом не отрывалась от этого великолепия да тех пор, пока солнце не стало бы жечь глаза. Но…. Какого?! Чёрта?! Происходит?! Ей было панически страшно поворачивать голову в противоположную сторону. Подсознание уже знало, что Ана увидит на другой половине кровати. Кого. Но сама она не хотела это принимать. Осторожно, так же, практически не дыша, она попробовала на ощупь незнакомое, приятное бельё. Взявшись обеими руками за край одеяла, она, без особой надежды, приподняла его. И чуть не заскулила от представшей картины – она была абсолютно голой! "Блять! Блять! Блять! Это был не сон! Какого дьявола?! За что?!." Пытаясь сморгнуть подступающие слезы негодования, она как можно тише выскользнула из дурманяще-сладкого плена тёплой постели. На полу нашелся её вчерашний наряд в купе с бельём. Туфлей не было. Но сейчас одевать их было бы крайне неосмотрительно. Собрав вещи в охапку, Ана шмыгнула на лестницу, а с неё и в гостиную. Возле дивана обнаружились её иссиня-черные с блестками д'Орсы (Модель женских туфель в которых носок и пятка закрыты, а свод стопы открыт, что делает обувь особенно изящной). Присев на край велюровой поверхности дивана, она стала быстро одеваться. Нервно сглатывая огромный комок досады, настойчиво подступающий к горлу, Ана лихорадочно пыталась осознать себя в пространстве. Выходило из рук вон плохо. Точнее вообще никак. Закончив одеваться, она замерла, устремив взгляд в неведомую точку вдали за окном. Сердце в груди начинало угрожать рваться наружу, невзирая на преграду в виде ребер. Мысли в голове водили сумасшедшие хороводы, не давая ни малейшего шанса разобраться в происходящем. Вздрогнув от шороха, донёсшегося из спальни, Ана, схватила с журнального столика клатч и, подхватив с пола туфли, пулей выскочила из апартаментов и ринулась к лифтам.***
Снизу раздался тихий щелчок замка входной двери. Том приоткрыл глаза и повернулся, ощупывая пустую, но еще теплую постель рядом с собой. Сквозь не желавший отступать сон кусочки пазла складывались в голове крайне медленно и неохотно. "Ана проснулась? Почему так рано? Она внизу? Это закрывалась дверь?" – череда вопросов неохотно ворочалась в сонном мозгу. Но, еще мгновение, и он резко сел в постели. "Какого чёрта?!" Отбросив с себя одеяло, он подхватил брюки и ринулся вниз, натягивая их на ходу. Запутавшись в штанинах, он чуть не скатился с лестницы кубарем, но вовремя успел ухватиться за деревянную поверхность перил. Оказавшись внизу, он в несколько широких шагов быстро преодолел расстояние до выхода, дернул ручку и выскочил в холл. Все что он успел увидеть, это как железный занавес лифта скрывает за собой перепуганное бледное лицо девушки.***
Июль 2021 г. Выйдя на веранду на заднем дворе, Ана достала из пачки тонкую сигарету и тут же закурила, нервно втягивая горький дым. У шефа начинало входить в привычку вытаскать её на вечера, встречи и прочие «очень важные» мероприятия. Её же это невероятно раздражало. Сегодня, например, ему срочно понадобились документы, которые она предлагала ему взять с собой еще утром, предугадывая, что под действием приятной атмосферы и доли алкоголя, человек, чьей подписи им так не хватало, будет лояльнее. Ну и вот, пожалуйста. «Ана!!! Скорее! Быстрее! Чтобы через час ты была здесь, при полном параде и вместе с бумагами!!!» Иногда её так раздражало быть правой в 97% случаев. "Какого хрена? Он мне за это не доплачивает…" Вопрос скорее был риторическим. Не исполнить прямой приказ она конечно же не могла. Шумно выдохнув сизое марево, она обхватила себя свободной рукой и стала задумчиво любоваться доведенным до идеала ландшафтом, раскинувшимся так далеко, насколько хватало глаз. Было очевидно, что тут явно поработал не один дизайнер. Да, и без садовников поддерживать такое великолепие, определенно не представлялось ей возможным. Она обвела взглядом высокие туи, высаженные вокруг дома, большую альпийскую горку разбитую прямо напротив широкого спуска в двадцать ступеней, обрамленного массивными мраморными перилами, беседку, установленную левее и чуть поодаль, и просторный сад. Особое внимание привлекла зона отдыха с бассейном примерно двадцати метров, лежаками вдоль бортиков, уютно устроившимися под аккуратными деревянными навесами с битумной черепицей молочного цвета и небольшим баром в том же стиле. Из освещения была включена только мягко струящаяся со дна подсветка, за счет чего все пространство выглядело, как таинственный островок на фоне моря зелени. Ана сделала глубокую затяжку и потушила сигарету в удачно пристроившейся на перилах пепельнице. Мгновение она задумчиво смотрела на манящую воду, решая – насколько уместным будет удалиться в этот притягательный мираж? Спустя менее чем минуту, она безразлично дернула плечами в ответ собственным мыслям, приходя к выводу, что никто вообще не заметит её отсутствия. А поскольку все веселье проходит на открытой площадке перед домом, то еще и вряд ли забредет на задний двор, чтобы осудить. Быстро приняв для себя решение, она уверенно шагнула в сторону небольшого бара, в надежде найти там что-нибудь стоящее. Достигнув цели, она прошла внутрь небольшого пространства и осмотрела полки, на которых стояло примерно с дюжину разнокалиберных бутылок. Остановив свой выбор на бренди, она достала с полки повыше бокал и с довольной ухмылкой направилась в сторону бассейна. Поставив трофеи на молочно-розоватую поверхность плит, Ана скинула лодочки с небольшим каблуком и с наслаждением ступила на остужающую поверхность. Подобрав подол платья и уложив его в импровизированную сидушку, она медленно опустила босые ноги в освежающую воду. Приятные мурашки тут же побежали от кончиков пальцев на ногах к бедрам, от чего она невольно зажмурилась. Ана не спешила наполнять бокал, момент был и так вполне самодостаточным – приятная вода, расслабляющая ступни после безумного дня, чистое небо с мириадами звезд над головой, легкая вечерняя прохлада, крадущаяся по коже. Вечер определенно налаживался. Даже ворох дурных, угнетающих мыслей в голове, неизменно подкрадывающийся к ней по вечерам, чуть расселся под чарами этого волшебства. Она немного откинулась, облокачиваясь на обе руки, и обратила взор к манящей своей таинственностью россыпи серебра над головой. Июль только шел к своему завершению, но в ночном небе уже можно было рассмотреть слабые очертания Млечного пути, даже несмотря на такую близость к мегаполису. Ана блуждала отрешенным взглядом по темному полотну, в попытке выудить из подсознания известные ей созвездия и найти их на нём. На глаза быстро попались всем известные медведицы. Чуть в стороне были видны слабые очертания Кассиопеи. А вот своего Тельца она найти не смогла. Все, на этом её астрономические познания исчерпали себя. Только она хотела перевести взгляд на покачивающуюся воду, как глаз зацепился за хвост падающей звезды, и подсознание выдало в голове абсолютно непроизвольное желание. "Сейчас бы Тома рядом..." – Девушка встряхнулась, прогоняя эту мысль, и склонилась над поверхностью бассейна, разглядывая своё искаженное отражение. "Нет уж... хватит с меня Хиддлстона. Эта дверь была открыта разово и больше акций не предвидится". Только она успела прокрутить это в голове, как за спиной, словно по заказу, раздался низкий, чуть хрипловатый и осторожный голос. – Здравствуй, my darling. От неожиданности Ана вздрогнула и съёжилась, подаваясь вперед, будто её обдало порывом зимней вьюги. Сильно сжимая край бортика бассейна, она замерла, в надежде, что ей это показалось, и не желала оборачиваться. Несколько долгих секунд за спиной была вяжущая тишина, но потом послышалась возня, и вскоре рядом с ней опустился мужчина, погружая ноги с закатанными по колено брюками в воду, сохраняя при этом достаточную дистанцию, чтобы не сильно нарушать её личное пространство. Девушка молчала, сильно сжимая губы и не намереваясь поднимать на него глаза. – Ты знаешь, что в Англии ты бы легко сошла за свою? – немного робко попытался он начать разговор. Ана вздернула бровь, не до конца понимая, о чем он сейчас толкует. – Ну, знаешь, чисто английскую черту – уходить не попрощавшись? – в напряженной тишине раздалось его фирменное "Ехех". В порыве негодования она закатила глаза. Это всё было так… отвратительно мерзко! Напиться и переспать с мужчиной, которого неимоверно любишь, думая, что это всего лишь сон, а потом позорно сбежать! Идеальнее кошмара, наверное, и не придумаешь. «А теперь что, еще и извиняться придется за всё? Ну, уж нет!» – Господи… – простонала она, демонстративно закатив глаза, а потом резко развернулась на месте и в следующую же секунду упала спиной в воду, чувствуя, как та радушно поглощает её тело. Ей вдруг стало абсолютно плевать всё: на дорогущее платье, на идеальный мейк, так чудесно выдержавший весь этот сложный вечер, на то, что будет дальше. Она просто погрузилась в воду, ни о чем не желая думать… и та приняла её. Будто они никогда и не расставались. Окутала со всех сторон и потянула в свои глубины, остужая раскаленную за тревожные часы кожу, успокаивая дрожащие от волнения глаза, готовые в любой момент сами исторгнуть пучину влаги. И ей было так невероятно хорошо – никакого больше стыда, никаких переживаний и волнения. Ничего. Гулкая пустота. Том не успел вымолвить ни слова и тем более хоть как-то среагировать в попытке поймать её в полёте. Он просто замер, наблюдая, как она медленно погружается на дно. Оцепенел. Его будто парализовало её спонтанным поступком. Время тянулось, а она не желала даже шевельнуться в омуте прозрачной воды, не говоря уже о том, чтобы предпринять попытку всплыть. Он смотрел, недоумевая и не осознавая, что происходит… Спустя долгие секунды мужчина очнулся от гипнотического дурмана лазуритовой глади, и резко отставив бокал, который до этого крутил в руках, ринулся на дно бассейна. Подхватив её за талию и оттолкнувшись с силой от дна, он потянул её наверх. Только вынырнув, он осознал, что соображал слишком долго – прошло больше минуты. Ана не дышала и не двигалась. Он крепко держал ее правой рукой, а левой оглаживал бледное лицо, пытаясь заставить очнуться. Она же висела в его цепкой хватке безвольной куклой, раскинув руки по поверхности, а светлые прежде волосы стали темными и распластались в воде, безмятежно покачиваясь. Больше он не медлил. Быстро направившись к бортику, он запрыгнул в начале сам, а затем вытащит её за собой. Уложив обмякшее тело на холодный мрамор, он приступил к оказанию первой помощи – чередуя искусственное дыхание с ритмичными нажимами на грудную клетку… Он чувствовал накатывающее ощущение безысходности. Она будто не желала приходить в себя. Раз... два… три… Вдох воздуха в легкие... Раз... два… три… Ана закашлялась, выплёвывая набранную воду… Проведя тыльной стороной ладони левой руки по губам, она недоуменно смотрела на него, будто спрашивая: «Какого чёрта я все еще тут, а не по другую сторону реальности?!» Его паника медленно угасала. Вместо неё подступала злоба и неудержимое желание выпороть её. Он обхватил её бледное лицо ладонями, склонил голову к её лбу и, коснувшись холодной кожи своим, с шумом выдохнул. – Никогда! Слышишь??? Никогда больше не смей так делать!!! Оторвавшись от нее, он яростно вперился взглядом в её растерянные глаза. Девушка искренне недоумевала, что её поступок так поразил и… огорчил его?.. Да, похоже на то. На секунду ей стало стыдно. Но лишь на одну. На смену этому жгучему чувству пришел гнев. Она с силой оттолкнула его обеими руками и рыкнула: – Какого чёрта?! Кто тебя просил??? Такой реакции он не ожидал, и, мягко говоря, ошалел, отпрянув назад. Ана резко села, стряхивая воду с рук и вытирая лицо. – Ты безумна... – Все что он смог выдавить из себя в замешательстве. – Тоже мне Америка! Тебе было это известно и раньше, – фыркнула Ана, быстро поднимаясь. Том оторопело смотрел на неё снизу вверх, не понимая, как вести себя дальше. Тем временем она подхватила туфли, клатч и целеустремленно направилась в обход дома к выходу. – Ана, стой! – опомнившись, грозно прорычал англичанин. – Куда ты собралась? Мы должны поговорить. – Я никому, ничего не должна... – небрежно бросила она через плечо, не замедляясь ни на шаг. – Да остановись же ты, черт тебя подери! Мужчина вскочил на ноги и ринулся следом за ней, но нагнал её только тогда, когда она уже завернула за угол, выйдя на площадку, где сновал обслуживающий персонал, и бродили гости. Он бросил на всё вокруг быстрый, оценивающий взгляд, и, поняв, что не стоит привлекать к себе внимание, просто поравнялся с девушкой и пошел рядом. Ана посмотрела на него всего один раз, стараясь держаться на расстоянии от основной толпы, но настолько близко к ней, чтобы Том не решился начать выяснять отношения прямо тут. Безопасное пространство стремительно заканчивалось – они приближались к воротам, за которыми была парковка для гостей мероприятия, а до её машины оставалось ещё метров пятьдесят. Совсем немного, но вполне достаточно, чтобы англичанин успел её одолеть расспросами, или упреками, или что там в этой кудрявой голове еще теснится. Не придумав ничего более гениально, Ана резко развернулась на месте, и вскинула на Тома полный решимости взгляд. – Если ты сейчас же не остановишься, я позову охрану и заявлю, что ты мне угрожаешь. Угадай, кому они поверят скорее – хрупкой перепуганной девушке, или не известному им иностранцу?.. И я бы на их месте еще проверила, как ты умудрился проникнуть на закрытый ужин… – Darling… прошу, перестань. Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда. Я просто хочу обсудить всё, совершенно спокойно. – Нам. Нечего. Обсуждать, – отчеканила она совсем тихо, но настолько угрожающе, что Том только брови вскинул от зловещей перемены в этом хрупком создании. – Не ходи за мной. Также резко развернувшись, Ана быстро устремилась к машине, по пути запуская двигатель с ключа сигнализации. Добравшись до неё, девушка яростно хлопнула дверцей, вставила ключ в зажигание и рванула с места так резко, что из-под колес полетело гравийное покрытие. Проносясь мимо ворот, она краем глаза зацепила весьма удручающую картину – высокий, мокрый с ног до головы мужчина, стоял совсем один, ошеломленный и явно растерянный, низко опустивший плечи и печально провожающий её взглядом.