Потерянные и забывшие

Венти проснулся внезапно, будто из чёрного омута сна его выдернули за шкирку. Как после кошмара, он распахнул глаза мгновенно, но ничего так и не увидел. Будто бы не просыпался вовсе. Вокруг была лишь холодная темнота, которую сопровождал лёгкий и ненавязчивый звон в ушах. Почти в этот же миг возникла мысль о том, что это лишь сон во сне, который по закону подлости должен быть хуже и страшнее предыдущего. «Блядский ты блять», – мысленно оценил ситуацию Венти и по старой привычке тут же вцепился зубами в фалангу указательного пальца. Кисть сразу прожгло болью. Значит, не сон, а это уже хоть что-то. Однако осознание того, где Венти сейчас находится, пришло к нему далеко не сразу. Холод от металлической ванны, в которой парень заснул, обложившись полотенцами, уже давно пронизал всё тело. Венти попытался сесть, но даже выпрямить ногу оказалось не так просто. Конечности замерзли и затекли, поэтому каждое движение заставляло мышцы и суставы вспыхивать болью. Однако вскоре Венти всё-таки кое-как сел и, подтянув колени к подбородку, без какой-либо эмоции на лице уставился в темноту перед собой. На то, чтобы вспомнить, кто он, где он и как здесь оказался, ушло какое-то время. Сцены вчерашнего дня одна за другой всплывали в сознании, как трупы в пруду: бледные, холодные и абсолютно равнодушные к тому, какое впечатление производят на своего зрителя. Однако Венти ничуть не изменился в лице и продолжил буравить темноту мутными рыбьими глазами. Это ведь были просто воспоминания. Выходит, он видел всё это не впервые, а быть шокированным одним и тем же хотя бы дважды – большая роскошь для человека с измученной нервной системой. Несмотря на то, что именно мозг подбрасывает людям мысли о смерти, он же всегда оказывается больше всего заинтересован в продолжении жизнедеятельности подвластного тела. Наверное, именно из-за этого неизлечимого пристрастия противоречивого органа болезненные воспоминания были быстро отложены в дальний ящик, а их место занял вполне себе конкретный и практически полезный вопрос. «Что делать дальше?». И после этой мысли первым делом был оправдан Сяо. Без лишних сомнений и размышлений все его действия были быстро списаны на воздействие наркотиков. В силу привычки Венти потратил на оправдание не больше пяти секунд, после чего быстро выставил себе кое-какие ориентиры на день: прийти в себя, ждать Альбедо, сидеть тихо, привести в порядок Сяо. И только после этого он с медленным вздохом поднялся и осторожно выбрался из своей чугунной колыбели. К счастью, глаза уже успели привыкнуть к темноте, так что найти раковину не составило особого труда. Хотя Венти всё ещё очень плохо осознавал и собственное состояние, и пространство вокруг себя, двигался он более или менее решительно и целенаправленно. Здесь стоило отдать честь ещё одной его привычке. Она выработалась у него за годы пробуждений после попоек в неизвестных декорациях и всегда помогала дотащиться от бессознательного состояния к более или менее контролируемому. Эту привычку можно было назвать своеобразным автопилотом, под управлением которого Венти мог производить некоторые нехитрые махинации, не особо задумываясь о них. Так и в этот раз он механически нашёл выключатель и, щурясь от яркого света, принялся умываться и чистить зубы тем, что первое подвернулось под руку. Уже под конец процедуры сознание кольнула мысль о том, что зубная щётка была чья-то, но Венти довольно быстро отбросил её в сторону, решив, что это уже не его проблема. Его настоящая проблема была за пределами ванной комнаты. Вспомнив о ней в который раз, Венти лишь довольно нейтрально вздохнул и прислушался. Снаружи было тихо. Он не знал, как долго длился его сон и спал ли за это время эффект того странного наркотика, но ничего кроме самостоятельной проверки не оставалось. Однако Венти малодушно отложил решение этой проблемы на потом и решил, что самое необходимое сейчас – освоить пространство ванной. Оно, впрочем, оказалось небольшим. Стиральная машина, раковина, настенный шкафчик, ванна и унитаз – вот всё то небогатое наполнение серой кафельной ванной, на время ставшей для Венти и убежищем, и спальней. Пара больших банных полотенец лежала на дне ванны, но парень быстро достал их оттуда и повесил на место, чтобы можно было включить воду. Желание принять горячую ванну жило в его сознании уже несколько дней подряд. Хотя Венти нельзя было назвать бескомпромиссным чистюлей, он имел некоторую слабость к многочасовым купаниям и той особой дремоте, которая находила на него, когда он оказывался в горячей воде. Однако вода наполняла ванну куда медленнее, чем тревога – сознание Венти. Снаружи было тихо, но это была настолько подозрительная тишина, что парня постепенно начинали терзать разного рода сомнения. Не сделал ли Сяо что-нибудь с собой? Не ушёл ли? Не умер ли? Несмотря на воспоминания об уверениях Альбедо в том, что образец безопасен, мысль о возможной смерти Сяо так крепко засела в голове, что Венти наконец сдался и аккуратно подошёл к двери. Но открыть её он всё ещё не решался. Воспоминания о недавней попытке изнасилования вдруг вывалились из дальнего ящичка сознания, и тело пробила холодная дрожь. И всё-таки довольно быстро страх за другого человека взял верх над чувством самосохранения – Венти повернул ключ и медленно приоткрыл дверь. Однако стоило ему выглянуть из-за дверного косяка лишь наполовину, как его глаза тут же столкнулись с застывшим взглядом блекло-янтарных глаз. Сяо сидел на кровати, которая стояла в паре метров от входа в ванную, и, не моргая, смотрел на приоткрывшуюся дверь. Испуганный вдох застрял где-то в горле и, превратившись в мелкую дрожь, разошёлся по плечам Венти. На миг ему показалось, что парень мертв. – Не бойся, я ничего тебе не сделаю, – вдруг сухо ответил Сяо на неверно истолкованный испуг в чужих глазах и отвернулся от двери. Венти всё-таки что-то смыслил в этой жизни и мог смело сказать, что трупы не разговаривают. Радостное облегчение дало ему лёгкий толчок, и он, возможно, слишком доверчиво шагнул наружу. Однако ничего не произошло. Венти без лишних препятствий сел на край кровати у самых ног Сяо и, спрятав лицо в ладонях, притих. Даже его параноидальное нутро было уверено в том, что никто его не тронет. Да и Сяо выглядел так, будто ему и пальцем шевельнуть тяжело, не говоря уже о каких-то там нападениях. Нельзя было сказать, что Венти был осведомлён о состоянии человека после наркотиков с медицинской или научной точки зрения. Он, скорее, помнил. Трясущиеся конечности, бессилие, бессмысленный взгляд, апатия – всё это он знал из личного опыта ухода за наркозависимым, но ему хватало с головой. И, пожалуй, единственным плюсом подобного знакомства было то, что он также знал, что нужно делать. – Встать можешь? – через какое-то время прозвучал короткий вопрос сквозь пальцы. – Можно попробовать. Не без помощи со стороны, но попытка оказалась удачной. Уже в компании Сяо Венти вновь переместился в родную ванную, где горе-наркоман был быстро усажен на край наполнившейся ванны и оставлен с приказом раздеваться и лезть в воду. Венти тем временем отправился на поиски аптечки. И вот, в момент, когда он обшаривал прикроватную тумбочку, зазвонил старенький телефон, стоявший прямо на ней. Особо не задумываясь, Венти снял трубку. – Да? – В следующий раз не бери сразу, – раздался из трубки знакомый голос Альбедо. – Дождись третьего длинного звонка после двух коротких. – К чему это? – фыркнул Венти в ответ. – Напомню, вас ищут «Фатуи». Я всё-таки знаю, кто это, потому что работаю в полиции не первый день и наслышан, – голос Альбедо звучал привычно устало и спокойно, будто он говорил о салате на обед. – Тем более при первом взгляде на вещество могу понять, почему вы стали им так нужны. – Есть какие-то результаты? – мгновенно оживился Венти и обеими руками прижал трубку к уху. – Говорить о чём-то уверенно пока рано, потому что состав очень сложный, а свободного времени у меня не особо много. Нужно подождать пару дней. Но на первый взгляд… Это что-то интересное хотя бы в силу того, что очень сложное. – Пару дней… А нам что делать всё это время? – Видимо, ждать. К счастью, место безопасное. Только не высовывайтесь, пожалуйста. Не хочу, чтоб квартиру потом оцепили. Это может доставить мне немало проблем. – Хорошо, я понял. Но знаешь, у нас желания и сил на вечеринки и авантюры – кот наплакал. – Как Сяо? Альбедо спрашивал без особого участия, чисто формально, но даже за это ему стоило бы пожать руку. Не каждый будет интересоваться здоровьем человека, который угрожал твоей сестре. – Живой, – был короткий ответ. – В этом не сомневаюсь: я знаю, что делаю и что из этого способно убить человека, а что – нет. – Ты же говорил, что всё, что ты делаешь, не вредит людям. – Всё, что я делаю у Дионы... Прекрати, пожалуйста, терроризировать меня своими допросами. Это не совсем твоё дело, и сейчас не об этом. Ему надо дать кое-что… – Последствия, как после стимуляторов? – Венти благоразумно отошёл от опасной темы и перешёл в более знакомое русло. – Отчасти. Это была очень небольшая доза, так что он скоро придёт в себя. Действие кончится максимум через час, если этого не произошло до сих пор. Отойдёт он тоже достаточно быстро, но надо помочь его организму. Так, смотри, в шкафу справа от тебя… Затем последовало краткое объяснение того, где находятся нужные таблетки. Сопряжено это было с небольшим знакомством с квартирой вообще. – В прикроватный столик не лезть, – вдруг резко отсёк Альбедо. – И вообще надеюсь на то, что наши вещи останутся нетронутыми. – Я понял. – Еды в холодильнике мало, но что-то из консервов и замороженных продуктов сообразить, думаю, сможете. Лучше заказывайте через доставку. Телефон есть? – У Сяо был, но он, наверное, сдох. Надо зарядить. – Зарядку можете глянуть в шкафчике на кухне. А насчёт еды: Сахароза уже что-то заказала, так что ждите. Лучше в квартиру никого не пускать и дверь вообще не открывать… – начитывая эту инструкцию уставшим голосом, Альбедо звучал, как мать большого семейства, где каждый её член поочерёдно доставляет какие-то проблемы. – Ты в курсе, что сейчас похож на Джинн на 110%? – Венти не смог удержаться от шутки. На мгновение на том конце провода воцарилось молчание. – Я всё-таки старший брат. Наверное, это должно как-то влиять на моё поведение и манеру речи. – Очевидно. – Но это не так важно. Я всё, что хотел, сказал. До связи. – Альбедо. – Что? – Я бы не стал… – Знаю. Я это обдумал. Ваше поведение довольно логично в рамках тех условий, в которые вы попали. К тому же, Сяо уже был под действием наркотиков. Эта вещь очень быстрая, так что… – Спасибо. – До встречи, – попрощался Альбедо и оставил своего собеседника сидеть одинокой галкой на телефонной линии. Однако даже когда разговор окончился категоричными гудками, Венти в каком-то нелепом забытье продолжил прижимать трубку к уху. Страшное нежелание куда-либо идти и что-либо делать сковало ноги, заморозило суставы, а короткие и монотонные гудки заканчивали начатое, приколачивая его к земле, как гвозди. Один за одним. Один за одним. Ту-ту-ту… И мир как будто опустел. В одно мгновение на Венти нахлынуло такое сильное чувство одиночества и оставленности, что он испуганно, совсем по-детски, скукожился и забился в угол между тумбой и кроватью. И всё-таки что дальше? Раньше он как будто бы знал примерный ответ на этот вопрос, но теперь это знание казалось утерянным навсегда. Но что было самым удивительным: со стороны ведь ничего не изменилось. Они идут к своей цели, Сяо где-то рядом, намечается какой-то прогресс. Выходит, если все составляющие на месте… Возможно, дело в самом Венти? Эта мысль внезапно проскочила в его голове, но он упрямо нахмурился и спрятал лицо в коленях, отгораживаясь от всего мира. Думать о своих проблемах, искать причины перемен и лишний раз копаться в давно испачканном ворохе мыслей… Венти никогда не видел в этом ни смысла, ни пользы. Однако постепенно это начинало накрывать его. Но вдруг из-за приоткрытой двери ванной донёсся плеск воды – это и стало той спасительной соломинкой, за которую парень поспешно ухватился в побеге от собственных чувств и мыслей. Он встал и отправился на поиски необходимых таблеток. К счастью, они нашлись довольно скоро, и Венти минуты через три уже стоял у стенки ванны, держа в руках стакан воды и таблетку. Сяо сидел по пупок в мыльной воде и, сложив руки и голову на бортик, поглядывал на парня без особого энтузиазма. – Надо выпить, если не хочешь остаться без сердца, – устало бросил Венти и, ногой откинув в сторону грязные вещи Сяо, присел на корточки. – Ты всё ещё веришь в то, что оно у меня есть? – с блеклой улыбкой переспросил Сяо, но стакан с таблеткой всё-таки взял. – С каких это пор ты у нас стал любителем подобных низкосортных метафор? – с тенью былого озорства и лукавства спросил Венти в ответ, но источник колкостей тут же иссяк и он лишь устало вздохнул. – После стимуляторов люди обычно чувствуют своё сердце как никогда отчётливо. Думаю, и ты не исключение. Он не стал дожидаться, пока Сяо ответит или отдаст стакан. Вместо этого Венти поднялся на ноги и, прихватив с собой чужие грязные вещи, шагнул к стиральной машине. Им давно следовало сменить одежду. В противном случае возникала угроза того, что фатуи найдут их по запаху. Венти был не прочь освежить и своё тряпьё, но для этого его следовало бы сначала снять… Тут-то и возникала некоторая загвоздочка, против которой, однако, в голове Венти так и не отыскалось ни одного логичного аргумента. Забросив в металлическое нутро черный комок вещей Сяо, он торопливо и без особого стеснения скинул с себя все вещи и отправил их следом. Пара кнопок – и машина начала отбивать свой привычный ритм. Венти поначалу даже не задумался о том, что Сяо могло смутить его обнажённое тело. Ему почему-то казалось, что он уже видел его голым, а если это было хоть раз, то тут уже стеснения быть не может. Да и не школьница же он, чтобы смущаться чьих-то голых бёдер? Однако распустив крохотную косичку, Венти всё-таки бросил любопытный взгляд через плечо. Но обнаружил он мало интересного: стакан с водой стоял на полу, а Сяо сидел в ванне с закрытыми глазами и головой, опущенной на бортик. Со стороны даже казалось, что он задремал. Однако когда послышался плеск воды и его ногу требовательно пихнули в сторону, притворяться спящим стало в разы сложнее. Сяо открыл глаза и бестактно долгим взглядом впился в худощавое тело напротив. – Что? – заметив этот взгляд, Венти легко вскинул дугообразные брови вверх и вопросительно уставился в ответ. – Ты же не против? Тем более я для себя изначально набирал воду, а потом посмотрел на тебя и понял, что тебе тоже лишним не будет… Лёгкость, внезапно пропитавшая голос Венти, говорила то ли о том, что горячая вода действительно вернула ему хорошее настроение, то ли о том, что он хотел произвести подобное впечатление. Что же было в головах этих двоих на самом деле – сказать крайне сложно. Один – едва отошедший от действия наркотика, второй – измученный до изнеможения. В головах подобных индивидуумов обычно царит такой беспорядок, что искать какие-то чёткие и честные мысли бывает абсолютно бессмысленно. Впрочем, они особо и не думали. Какие-то образы и слова механически бродили в их головах, а они лишь молчаливо лежали в тёплой воде и, постепенно согреваясь, неотрывно смотрели друг на друга обнажёнными взглядами. В них было любопытство. Пока взгляд Венти шёл от одной белой дорожки шрама к другой, от плеча к груди, Сяо с внутренним бурлением смотрел на многочисленные синяки и свежие рубцы, покрывавшие тело Венти. Раньше он явно был более упитанным, а фигура уж точно была не такой неловко-угловатой, как у подростка. Хотя, возможно, так казалось из-за объёмных и мягких вещей, которые Венти любил носить. И всё-таки для Сяо он всегда был уж слишком нескладным по всем фронтам. Острые плечи и угловатые сухие локти сильно контрастировали с округлым лицом. Скромная ямочка гнездилась только на одной щеке. Колени, хоть и были одинаково округлыми и избитыми, тоже различались: правое как будто бы было более скошенным внутрь. Сяо вдруг подумал, что у Бога, возможно, хватило усердия только на лицо и руки Венти, а остальное он закончил в спешке. – Пока ты не прожёг во мне дыру, давай я помою тебе голову, – с насмешливой улыбкой предложил Венти, выдёргивая Сяо из глубокой задумчивости. – Тебе нельзя мочить бинты на руке. Я аккуратно. И ему опять не понадобился ответ. Закончив фразу, он тут же резко пододвинулся, тем самым подняв пенистые волны. Однако чтобы дотянуться до душевой лейки за спиной Сяо, пришлось сесть на колени. Сяо не оставили выбора, поэтому он лишь послушно убрал ноги в сторону, чтобы освободить Венти побольше места, и наклонил голову. Сначала, кроме воды, не ощущалось ничего, но затем Венти медленными движениями вплёл свои пальцы в мокрые волосы Сяо. Слегка запахло ванилью. Шампунь начал пениться не сразу, поэтому сначала эти движения пальцев казались какой-то странной древней лаской, которую принесли из тех давних времён, когда люди ещё не умели гладить, но уже хотели касаться друг друга. Однако эта эфемерная нотка интимности исчезла довольно скоро, сменившись ритмичными почёсываниями и растираниями. Сяо невольно подумал о собаках. – Будешь теперь пахнуть, как та булочная, в которую мы заходили в ноябре, помнишь? – вдруг ни с того ни с сего заметил Венти, от усердия наклонив голову чуть вбок. – В ноябре? – переспросил Сяо, не сразу поняв, о чём речь. – Да. Там жутко пахло ванилью, особенно на входе, потому что… – Там был стенд со всякими дешёвыми ванильными булочками для школьников, – закончил за него Сяо. – Да, – в голосе Венти почувствовалась теплота улыбки. – Кажется, это было так давно. – Это действительно было давно. Скоро весна, Венти. На миг почёсывания затылка прекратились, и, если бы не грохот стиральной машины, в ванной бы повисла тишина. – И правда. Что-то я потерялся… – наконец тихо и растерянно отозвался Венти. Сяо тоже хотел что-то сказать, что-то вспомнить из их общей осени, но почему-то так и не смог из себя ничего выдавить. Венти тем временем почти закончил. Он уж потянулся за лейкой, опущенной в воду между ними, но вдруг Сяо случайно дёрнулся из-за мыла, попавшего в глаза, и она как-то резко развернулась в воде, брызнув струями вверх, прямо в лицо Венти. Он рефлекторно отскочил в сторону и едва не упал на спину. Сяо тут же поднял голову, испугавшись, как бы горячая вода не обожгла парня, но… Венти смеялся. Утирая лицо и откидывая к затылку длинную намокшую чёлку, он морщил вздёрнутый нос и тихо хихикал. Однако Сяо почему-то привиделось, что глаза у него красные. И смех казался чуть более сиплым и тяжёлым, чем обычно. – Ну, вот и я умылся, ехе… – хихикнул Венти и принялся активно тереть нос и глаза, шмыгая, как старый мопс. – Но давай-ка сначала всё же тебя… И вдруг, почувствовав, как по волосам и шее побежали тёплые струи воды, он замер и распахнул глаза. Увиденное показалось ему немного странным. Сяо молчаливо сидел напротив и держал здоровой рукой лейку душа над головой Венти, хотя он его об этом не просил. Смотрел Сяо выжидающе и немного мрачно, а в его глазах всё ещё изредка мелькал прежний лихорадочных блеск. Почему-то находиться под таким взглядом оказалось неуютно. Венти замолк и поёжился, виновато глядя куда-то в сторону. Вдруг краем глаза он заметил, как вторая рука Сяо пришла в движение. Он тут же рефлекторно сжался и зажмурился, ожидая удара. Но ничего не случилось. Сяо просто начал аккуратно убирать мокрые волосы от лица Венти и перебирать их, чтобы они лучше намокали. – Хочешь тоже мне голову помыть? Окей, услуга за услугу. Выдав эту короткую фразу, Венти развернулся к Сяо спиной и уселся у него между самостоятельно разведённых коленей. Свои он подтянул к груди и опустил на них подбородок, чтобы было удобнее дремать под струями тёплой воды. Сяо тоже заёрзал на месте, стараясь отодвинуться от спины Венти подальше. Процедура продолжилась только тогда, когда они оба уселись более или менее комфортно. Однако Венти практически не ощущал, как чужие пальцы неловко чешут затылок, путаются в непослушных волосах, взбивают пену… Ему было неописуемо стыдно за ту реакцию, которую в нём вызвало банальное поднятие руки. Это было настолько красноречивое заявление собственного подсознания о страхе перед Сяо, что с ним можно было лишь не соглашаться, однако отрицать его было невозможно. Дремота всё не шла, поэтому Венти глубоко задумался о том, что он на самом деле испытывал к Сяо. Он абсолютно точно не ненавидел его, но так же он недавно думал, что и страха между ними не было. Или всё-таки?.. Позади было слишком много всего. Их общение до появления «Фатуи», взаимопомощь, спасение, сделка с Нин Гуан, побег, наркотики… Всё сменялось так быстро, что на короткую остановку с шансом на рефлексию постоянно не хватало времени. Как только опасность хоть немного отступала, они тут же принимались зализывать раны, прижимаясь друг к другу, как брошенные щенки. Почему-то это всегда было выше разговоров. Ни для кого не было открытием и то, что они оба говорили плохо и так же плохо понимали, как выстраиваются отношения по всяким человеческим ГОСТам. Всё искали ползком, наощупь, как слепцы. Но кто мог предположить, что эта недоговорённость начнёт превращаться в неразжёванные комки старых эмоций? Венти ощущал, будто в его голове толстым слоем лежали мусор и пыль, но на уборку никак не хватало времени. Сейчас у них есть шанс на «уборку», но о чём говорить?.. О том, что будет потом? Пустая трата времени: никто из них не знает наверняка. О ссоре в доме Джинн и побеге? Это казалось лишним: они как будто бы это уже решили в переулке у клуба. О последней сцене недоизнасилования? Это глупо: Сяо, скорее всего, помнит мало, а Венти прекрасно понимает, что нельзя винить человека за химические реакции. Тем более он употребил наркотики по ошибке. Укорять его было бы совсем нелогично. Но если понятных проблем не находится, откуда тогда последствия? Откуда чувство недоговорённости и отгороженности? Откуда отторжение и одновременная тяга? Венти совершенно не понимал себя. И вдруг что-то мягко коснулось его спины – прямо между лопатками. Оказалось, что шум воды уже затих, голова была мокрой и чистой, но Сяо ничего не говорил. Что сейчас в его голове? То же самое или что-то совершенно иное? Однако Венти не мог видеть даже его лицо, уж что говорить о мыслях… Единственное, что сейчас ощущалось чётко – лёгкое касание губами кожи между лопатками, а после – прижатый к спине горячий лоб. – Прости меня. Коротко, щекоча дыханием позвонки. Волосы на затылке мгновенно встали дыбом, будто от самых лопаток и до головы пробежала молния. И Венти пришлось закусить губу, чтобы не дать себе и пискнуть. – Ты ничего так и не скажешь? – после пары минут тишины спросил Сяо, не оставляя для Венти возможности продолжить молчать. – Здесь твоей вины нет, так что тебе не за что просить прощение, – тихо пробормотал Венти и слегка пожал плечами. Сяо поднял голову, но после мимолётного взгляда на мокрый затылок Венти, снова прижался к его спине, только в это раз щекой. – Возможно, ты прав, – Венти кожей ощутил его усмешку. – Тогда зачем просишь прощения, если сомневаешься в своей вине? – Венти аккуратно оглянулся через плечо, но смог увидеть только чужую макушку в остатках пены. – Мне кажется, это правильно… – Ах, тебе кажется… – настала очередь Венти усмехаться, но Сяо лишь тяжело вздохнул. – Ты слишком требователен к человеку в моём состоянии. Я ещё плохо соображаю. – Тогда лучше ничего не говори, - категорично посоветовал Венти и принялся бесцельно перебирать пальцы ног. Какое-то время они действительно молчали. С мокрых прядей изредка капала вода, громыхала стиральная машина. Мокрая кожа постепенно подсыхала и Венти чувствовал, как понемногу начинают мёрзнуть спина и плечи. – Ты ненавидишь меня? – вдруг снова подал голос Сяо, и Венти пришлось досадливо стиснуть зубы. – Разве я могу? Это же всего лишь наркотики, обычное дело, – он очень старался выглядеть равнодушным в надежде на то, что в подобном состоянии Сяо разучился распознавать ложь. – Обычное? – переспросил Сяо, будто действительно плохо расслышал. – Хм… Во всяком случае человек не может ненавидеть наркотики. Это собирательная абстракция. Ненавидеть абстракцию сложно и бесполезно. – Но у меня же получается. – Не думаю, – прямолинейность Сяо обезоруживала, но, к счастью, Венти мог сражаться и так. – Ты же говорил, что ещё плохо соображаешь, разве нет? – Если ты начинаешь язвить, значит, я прав… – уверенно прокомментировал Сяо, но потом задумался и добавил. – Хотя ты постоянно язвишь. – Это уж точно не потому, что ты постоянно прав, – фыркнул Венти в ответ. – Хм… Они снова замолчали, но болезненная тема уже была затронута. Венти по привычке не мог оставить её, не расковыряв до крови. – А что тогда, если не наркотики? – вдруг спросил он, ощутив, как Сяо вздрогнул от внезапного вопроса. Видимо, он уже задумался над чем-то другим. – Если не наркотики, то… Здоровый образ жизни?.. – Кажется, у тебя и правда мозги набекрень… – А, ты про ненависть? – Сяо наконец понял о чём речь и вздохнул, явно не обрадованный тем, что эту тему придётся продолжить. – Бинго, ковбой. – Хм… Тогда ненавидят или людей, которые их употребляют, или людей, которые их производят и продают. – А не-людей я ненавидеть не могу, получается? – скептически уточнил Венти. – Я до сих пор не знаю, чем ограничиваются твои способности, так что не берусь утверждать, но вот я точно не могу. – Почему?.. – Не знаю. Может, потому что ненависть требует мести, а отомстить наркотикам как-то сложно. Это же просто химия. Может, потому что ненависть, как и любовь, требует ответа, а от абстракций и предметов ты их не получишь… А ещё абстракции не умирают, – Сяо неопределённо дёрнул плечом и зевнул. – Мне как-то сказали, что ненависть – это обезболивающее. Она помогает только на какое-то время. – А что тогда лекарство? – Прощение?.. Венти тихо рассмеялся. – Слишком романтично для таких, как мы, Сяо. – Это не мои слова: я это где-то слышал. Кажется, это было утреннее радио. Не знаю, правда ли это, но мне бы, наверное, не хотелось, чтобы… Чёрт, мысли уходят. – Я не тороплюсь. Ты бы не хотел… – Я бы не хотел, чтобы через какое-то время ты всё ещё держал это в себе. Нельзя же просто забыть… – Можно. – Врёшь, – оказалось, что суперспособность Сяо осталась при нём. Венти вдруг ощутил, как от несколько детской обиды на правду начало колоть в носу, и рефлекторно закусил нижнюю губу. Внутри он очень надеялся на то, что Сяо замолчит и тему закроют, но он лишь продолжал. – Не надо меня оправдывать: я этого ничем не заслужил. Я не хочу, чтоб ты прощал меня по принуждению, но ещё меньше мне хочется, чтобы ты носил это в себе. У тебя и так в голове куча лишнего. – А разве не ты как-то говорил, что у меня там только ветер? И всё-таки привычка Венти шутить в самые неподходящие моменты и на самые болезненные темы поражала своей стабильностью. Сяо почему-то был очень рад встретиться с ней снова и в ответ лишь усмехнулся, боднув парня лбом в лопатку. Венти улыбнулся и хотел подпихнуть его локтем в колено, но вдруг снаружи донёсся звонок. Венти тут же посерьёзнел и быстро поднялся на ноги, будто всё это время только его и ждал. Выбравшись из ванны, он спешно обернулся полотенцем и лишь у двери оглянулся на Сяо. – Возможно, это Альбедо и Сахароза. Давай как-нибудь потом закончим этот разговор? И с этими словами он вышел, оставив Сяо наедине с грохотом остервеневшей машинки. Однако стоило ему покинуть пространство ванной, и сердце сжало от трепета, дрожащего, как крылья мотылька на лампе. Странное, летучее чувство. Что это было? Аромат или удушающий газ? Венти склонялся ко второму, потому что глаза невольно начинали слезиться. Он вдруг бесконечно сильно захотел коснуться зудящих лопаток. Для опоры прижавшись лбом к стене, Венти обхватил себя худыми руками и вцепился холодными пальцами в два холма лопаток, вскапывая кожу ногтями. Что с ним творится? Почему всё стабильное и понятное уходит, когда дело касается реального контакта, реального разговора с Сяо? Венти абсолютно не понимал этого. Но тут снова позвонили, и ему пришлось вернуться в реальный мир. Однако когда Венти глянул в глазок, оказалось, что за дверью стоит совершенно незнакомый человек. По мокрой спине пробежал параноидальный морозец. – Кто? – холодно окликнул он, наблюдая за реакцией парня за дверью. – Здравствуйте. Доставка продуктов. – А, Вы... – сердце Венти будто отпустили из тисков. – Знаете, я очень простужен, так что оставьте пакет у двери и идите. Не хочу Вас заражать. Доставщика дважды просить не пришлось: по его виду было понятно, что он и без того торопится. Поэтому пожелав Венти скорейшего выздоровления и оставив пакет у двери, он спешно сбежал вниз по лестнице и был таков. Но дверь открылась лишь тогда, когда его шаги абсолютно стихли. И лишь повторный поворот ключа, отгораживающий их квартирку от остального мира, позволил Венти облегченно выдохнуть. Ему явно стоило успокоить расшатавшиеся нервы, но надежда на то, что в пакете есть хоть что-то, напоминающее алкоголь, была неутешительно низка. Под влиянием чувства вины Сахароза заказала так много разных продуктов, что Венти, глядя на них, отринул остатки своего человеколюбия с надеждой на то, что это чувство не отпустит девушку до конца их пребывания в квартире. Так они смогут питаться бесплатно и вполне себе неплохо. Оголодавший, Венти сразу же запихнул в микроволновку пластиковую коробку с лазаньей, и только после этого взялся за другие продукты. Где-то между яблоками и консервами с тунцом из ванной медленно вышел Сяо, шлёпая мокрыми и босыми ногами по пыльному паркету. – Кто там был?.. – рассеянно спросил он, но тут его взгляд упал на продукты в руках Венти. – Ты заказал еду? – Нет. Это Сахароза. Голодный? – Я не против поесть с тобой. – Хах… Как там было?.. Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу? Кажется, так. Судя по времени сейчас, – Венти бросил короткий взгляд на настенные часы, которые показывали половину одиннадцатого, – ужин, так что придётся нарушить это правило. – Так значит, я тебе не враг? Венти, потянувшийся к микроволновке, чтобы забрать лазанью, был застигнут этим вопросом врасплох. – Ты дурной, если задаёшь такие вопросы. Но если честно… – он обхватил пальцами запястье и как-то косо и нервно улыбнулся куда-то в сторону. – Я уже давно не понимаю, кто ты мне. Только определяюсь, а потом что-то меняется, и всё это летит в тартарары. Может, тогда просто бросить все эти игры с определением и ограничиться обычным описанием положения дел? Не знаю. Но ты точно мне не враг. Враги ведут себя по-другому. – Но и не друг? – Сяо пристально наблюдал за Венти, сидя на краю стола. – Я не знаю, – был честный ответ. – Каждый определяет ширину этого понятия по-разному. Кто-то зовёт другом всякого нового знакомого, кто-то выбирает что-то среднее, кто-то ставит друга выше возлюбленного. Я бы просто сказал, что ты для меня… «Свой». – И что это значит? – Что ты не чужой мне, вот и всё. Задумавшись, Сяо больше не задавал вопросов, за что Венти был ему очень благодарен. Он понимал, что голова из-за голода, усталости и постоянного стресса близка к автоматическому отключению, так что лишний раз думать, подбирать слова было очень трудно. Однако есть в тишине тоже не хотелось. Поэтому, отдав Сяо его часть ужина, он бросил первую попавшуюся фразу. – А ты быстро отошёл. – От наркотиков? Думаю, у меня просто организм привык, – Сяо спокойно пожал плечами, поднялся со стола и, ковыряя вилкой тесто, пересел на кровать. – Ты сидел на наркотиках? – от удивления Венти замер и вилка не успела дойти до приоткрывшегося рта, из-за чего он стал выглядеть ещё более шокированным. – Когда-то – да. Это было… – Сяо нахмурился, припоминая, но потом быстро встряхнул головой и решительно отсёк. – Очень долгая история. – Я не против помолчать и послушать сказку перед сном, если честно. – Ты-то? Не против помолчать? – Не ёрничай: это моя работа. Лучше рассказывай давай. А то я уж начал думать, что ты у нас, как непроработанный НПС: без прошлого, без цели… Венти взял тарелку с собой и завалился на кровать рядом с Сяо. – Давай лучше в следующий раз? Я сейчас… Голова ещё в тумане. Я плохо помню многие вещи. – Как скажешь… – Венти парой движений прикончил лазанью, оставил на тумбочку пустую тарелку и сладко потянулся. – Не уверен, что ты сможешь заснуть этой ночью из-за побочек стимулятора, но вот я готов проспать пару дней беспробудно. Так что развесь сам нашу одежду, будь умницей. После этих слов Венти подтянул ноги к груди и притих. Сяо ещё долго смотрел на то, как он засыпает. Лазанья была съедена, и оставаться на кровати не было смысла, но просто встать и уйти… Глупо? Сяо казалось, что он что-то должен сделать, но сейчас ситуация не требовала никаких действий. И все слова были сказаны ещё в ванной. Конечно, не всё стало понятно, но Сяо казалось, что какой-то результат был. В это хотелось верить, как и во многое-многое другое, маячившее где-то на горизонте.