Морта

      Ноябрь этого года       Кейт Майлс подошла к закрытой железной двери здания в одном из дворов района Джексон Хайтс, постучала два раза и хлопнула ладонью по холодному металлу. Массивная дверь открылась и перед вырос огромных размеров латиноамериканец и по-испански спросил:       — Вы на свадьбу Хуана? Где ваш подарок?       Майлс, зная пароль для входа, ответила тоже по-испански:       — Хуан умер, я пришла на поминки.       Прищурившись мужчина освободил путь и уже по-английски пригласил женщину пройти.       Перед ней открылась типичная картина подпольного небольшого игорного дома. Несколько автоматов, крупье в центре зала, что громко объявил о ставках, бармен разливающий текилу по шотам и наконец-то вход в малый зал.       — Доброй ночи, господа — Екатерина обратилась к сидящим за столиком и играющим в карты группе людей.       Сурового вида, татуированные парни молча посмотрели на нее и самый старший из них задал вопрос.       — Катрина, здравствуй, ты здесь какими судьбами?       — И тебе не хворать, Диего — она нервничала, постоянно теребя шейный шелковый платок, — мне нужен Бледный.       — Здесь его больше не принимают — строго ответил мужчина. Ты присаживайся, — бандит вытянул руку в пригласительном жесте. — Я удивлен, что ты его решила искать у нас. Зачем он тебе?       — Я знаю, что он тут часто бывает, — женщина села на красное кожаное кресло — к нему у меня есть дело.       — Бледный хоть и молод, но чертовски умён и у него золотая поддержка от Безликого, что ты ему можешь предложить? — он чиркнул массивной зажигалкой.       — Мои дела — это мои дела, Диего.       — Смотри, чтобы дела не обернулись против тебя, — выпустил кольцо дыма мужчина.       — Куда положу глаз, туда положу и пулю, — улыбаясь, ответила Кейт на испанском.       — Как и покойный Арни, ищешь себе приключения, — мужчина чуть нахмурился и взял в руки бутылку виски— будешь?       — Совсем чуть-чуть, если можно — женщина кивнула и поправила рыжие волосы.       Арнольд Майлс умер еще десять лет назад. Екатерина Егорова познакомилась с ним в далёких 80-х на Олимпиаде в Москве. Молодой американец, что приехал болеть за любимую страну и делать репортаж для спортивной газеты, влюбился в хваткую студентку театрального университета с первого взгляда. Когда пришло время возвращаться, то он сделал ей предложение и она, не раздумывая бросила все и уехала. Спустя несколько лет газету закрыли, и молодому журналисту пришлось заняться другой деятельностью. Открыв на пару со своим другом Диего казино — они обогатились. Кейт, как называл ее муж, сначала противилась такой работе, но когда он вместо цветов и редких подарков, муж стал дарить украшения с бриллиантами, она закрыла глаза. За год до смерти Арни в их семье начались проблемы на фоне постоянных допросов в полиции и они развелись. Вскоре Майлса арестовали, и он был осужден. Не смирившись со смертью бывшего мужа она уехала из Сан-Диего, продала остатки не конфискованного имущества и поселилась в тихой квартире на Брайтоне, спустя время начав свой бизнес в виде публичного дома.       Пригубив из бокала терпкую жидкость, женщина взяла в руки карты и разложила их веером.       — Где мне его искать? — она обратилась к Диего.       — Бледный нынче работает с семьей Пэнг. Дальше не моё дело.       Женщина, осмотрев карты, выбрала одну и поменяла, собирая комбинацию.       — Тогда, мне нужен адрес — Майлс переложила ещё одну карту.        — Катарина, глупая женщина, — бандит положил ей руку на плечо, — там настоящие криминальные элементы, оставь свои затеи. Мое чутьё говорит, что это до добра не доведет.       — Диего, — Екатерина явно устала от уговоров, — во-первых, прекрати лезть в мои дела, во-вторых, если бы твоё чутье, старый пень, работало, то ты не сидел бы в обшарпанном казино. И в-третьих, глупая женщина обыграла тебя в покер. До свидания.       С этими словами Майлс положила на стол каре из вальтов, встала с кресла и молча вышла из помещения под ошарашенные взгляды уголовников.       Сев в машину, Майлс открыла окно и откинула голову на спинку.       «Ещё бы я у тебя разрешения не спрашивала, старый шакал. Мужа в могилу свел, теперь меня. Ладно, надо как-то попасть к Бледному, быть может согласится», — она выпрямилась и повернула ключ зажигания.

* * *

      Повернув на Малберри-стрит, Екатерина зашла в ничем не примечательное кафе в переулке. В крошечном помещении находилась касса и несколько столиков, занятые посетителями.       — Добрый вечер, мисс Дяо.       Женщина средних лет в зеленом с азиатской цветочной вышивкой на фартуке перестала пересыпать чай из большого пакета в банку и поздоровалась:       — Добрый вечер, миссис Майлс. Хотите чего-нибудь? — она улыбнулась, и её темные глаза засияли.       — Юи, милая, — женщина понизила голос, чтобы не привлекать внимание посетителей, — расскажи, где можно найти кого-то из некой семьи Пэнг?       С лица хозяйки кафе исчезла улыбка.       — Ты ищешь именно тех, о ком я думаю?       — Юи, милая, я пройду? Ты обещала, что продашь мне какой-то необыкновенный улун.       Мисс Дяо заметив любопытный взгляд из зала, по-китайски позвала своего помощника и, впустив женщину за прилавок, провела её в помещение внутри.       — Пэнги занимаются довольно сомнительными вещами, — хозяйка кафе присела на столик, что находился в складском помещении. — Тебе это точно нужно?       — Да, мне нужно связаться с одним бандитом, но он последнее время, по слухам, работает только с ними.       — Ты про белого мужчину со шрамом? Он ещё частый гость «Золотого лотоса», потому что это любимое заведение дочери главы Пэнг.       — Какие подобности, — женщина удивилась, — это скорее всего он. Так где мне его искать конкретно?       — Сегодня суббота, он точно в «Лотосе». Попробуй его там поймать.       — Спасибо за информацию, Юи. И да, чай был очень вкусный, я приду ещё — женщина положила на ящик у входа двести долларов.       Сев за столик пафосного азиатского заведения, Майлс попросила из меню салат и зелёный чай. В ресторане было несколько десятков гостей, второй этаж с ночным баром и уединённая крытая беседка на заднем дворе. Было только восемь вечера, и надежда, на то, что Бледный ещё не пришёл, была. И Майлс не ошиблась. Спустя время мимо неё прошли люди во главе с хостес к забронированному «чайному домику».       Рядом с Деймоном Аторе, известным в криминальном мире как «Бледный», шла Джингуа Пэнг. Изумрудные серьги контрастировали с чёрными как ониксы глазами, а элегантный силуэт платья подчёркивал изящную фигуру. Спустя пятнадцать минут мимо столика Майлс, что расположился на окраине зала, прошла ещё одна пара в строну беседки.       — Андрюша, спасибо, что взял с собой. Такое экзотичное место — знакомый голос вывел Майлс из раздумий.       — Люсиль, я только рад тебя взять, этот янки со своей царевной мне уже начинает надоедать, — мужчина усмехнулся, — но труд никто не отменял и деньги любят счёт.       «Вот это номер, не слабо так… Люська теперь что — с мафией спит? Ну, а что, спрашивается, молчала? — Екатерина перелила чай в пиалу. — Отлично, всё складывается очень удачно. Раз она знакома с людьми такого уровня, то мне и не зачем тут его вылавливать. Решено! На днях заскочу, погорим о своём, о девичьем».       Майлс быстро расплатилась и в хорошем настроении отправилась домой, предвкушая скорую встречу с Аторе и будущие совместные дела.       Наше время       — Маргарет, ты точно не хочешь поехать на Онтарио? Погуляем по побережью, я остановлюсь в доме родственника, он сказал, что будет рад, если я приеду не один, а с компанией.       — Джо, спасибо за предложение, но я эту неделю ужасно устала — девушка медленно садилась на мотоцикл, — как тебе вообще хватает сил на что-то?       — Поэтому и хватает, я выходные активно отдыхаю, поехали со мной, — Джо приободряющее ответил.       — Джо, я обязательно с тобой съезжу, просто не в этот раз. Летом мы круто катались во Флориду, твоя компания для путешествий идеальна.       — Точно не хочешь? — мужчина вкрадчиво посмотрел на Марго, — сейчас долетим, там на такси, 2 часа и природа вокруг. Красота же!       — Мой полет до дома и двое суток сна— лучший отдых, — Маргарет надела шлем. До встречи, Джо, не обижайся.

* * *

      Выходя из аэропорта Сиракюс Джо подошел к мужчине с большой наклейкой на боковых дверях машины «Детский футбольный клуб города Содус».       — Добрый вечер, мне бы в ваши края, не довезете? — офицер мило улыбнулся.       Мужчина в синей спортивной толстовке и такой же бейсболке, увидев Джо с рюкзаком на секунду задумался.       — Поехали, парень. Ты экотурист? По паркам решил пройтись?       — Да, так, люблю бывать на природе. Да и позвали в гости.       — Отлично, запрыгивай в тачку, я как раз работать заканчиваю.       За окном мелькали густые лесные пейзажи, освещенные фонарями трассы. В машине играла тихо рок-музыка 90-х.       — Тебе в сам город или деревню? — спросил мужчина, не отрываясь от дороги.       — Если можно, то в деревню.       — Хорошо, заедем в деревню, не проблема. Тебя зовут-то как?       — Я — Джо.       — Зови меня Микки       Подъезжая к Лэйк Роуд, внедорожник остановился в начале улицы.       — Дальше я сам — Джо уточнил водителю, — не хочу тебя больше задерживать.       — Окей, Джо. Если понадоблюсь, ищи меня в детском футбольном клубе. Ну, а по выходным я езжу в Сиракьюс, так что залетай на обратном пути.       — Ты сильно обидишься, если я заплачу тебе за дорогу? — уже выйдя из машины, потянувшись в карман за деньгами, спросил Рикс.       — Не надо тряси бумажником, — Микки завел двигатель, — я знаю к кому ты приехал. Твой отец очень много делает для наших мест, считай это моей личной благодарностью.       Немного смутившись Джо не нашёл, что ответить и просто попрощавшись побрел в верх по улице до нужного ему дома.

* * *

      За столом из тёмного цельного куска дерева, освещаемого массивной резной люстрой сидел Джо и его отец Рассел Эмирсон за ужином.       Они начали общаться не так давно, пару месяцев назад, и никто об этом не знал. Встретившись случайно в Городском суде, куда Джо часто отправляли для поручений департамента, они плотно завязали общение. Рикс не нашел сил сказать об этом ни матери, что всегда уходила от разговоров об отце, ни Марго, ни кому-либо ещё. Рикс всю жизнь хотел снова увидеть отца и думал о встрече, несмотря на то, что по сути отец бросил его мать.       — Джо, ты что такой грустный? — Рассел тревожно посмотрел на сына.       — Все нормально, отец. С девушкой одной небольшие проблемы, ну да, я не хочу об этом говорить — он отпил из бокала вино.       — Как знаешь, что на работе? Ты подумал над моим предложением перевестись в ФБР?       — Да, я не хочу. Мне правда нравится моя работа. Я приношу пользу людям и потом, — Джо многозначительно улыбнулся, — я скоро получу сержанта, экзамен для меня пустяковый.       — Карьеру строишь, ну тоже верно. Не забывай о финансах, они очень много в жизни значат. Мне так жаль, что я тобой не занимался. Глория воспитала тебя честным, но       — Никаких но, отец, — Джо строго посмотрел на Эмирсона. Я тебя просил не говорить о моей матери в таком тоне.       Довольно улыбаясь, Эмирсон подошел к бару и достал бутылку арманьяка.       — Да, ты на меня похож даже больше, чем я думал — мужчина разлил напиток по бокалам.— Ты не честен, ты честолюбив. А это абсолютно разные вещи…       — Папа, давай закроем эту тему, Джо — отложил приборы, — ты составишь мне компанию в завтрашней прогулке по парку?       — Конечно, я ради этого тебя пригласил. Кстати, какой марки часы ты предпочитаешь? — Эмирсон подошел к окну и посмотрел на простирающееся вдаль озеро.       — Папа, я тебе говорю, мне нравятся эти. Они же твои! — Джо спешно снял часы с руки, — тут даже твои инициалы.       — Как знаешь, сын. Если что, я тебе всегда рад сделать любой подарок. Только дай знать, спустя столько лет, я просто обязан тебе дать все то, что упустил.       — Мой подарок, это понять, что я не один. Еще, надеюсь, мама будет согласна с тобой повидаться.       Мужчина засмеялся и положил руку на плечо сына.       — Глория точно не будет рада, уж поверь мне. Запомни сын, женщины никогда не прощают предательство.