Опасная зона

Атмосфера в жилище, устроенном внутри грузового контейнера была удушающей, не только потому, что использовали почти весь запас самогона, переданного Цзинъи отцом в качестве обеззараживающего. Хотя в кузове была вентиляция и спиртовой дух постепенно вышел, трое заботливых нянек на одного Чена было слишком много. Лин сильно беспокоился и задавал неудобные вопросы. Яо, оценив способности Цзиньи, добровольно принял на себя роль ассистента и с тайным удовольствием заметил, что не утратил навыка. Цзиньи с такими помощниками слегка успокоился. Когда все возможное было сделано, мысли всех присутствующих обратились к насущному. — Я что то проголодался. — выдохнул Лин. Цзиньи вымученно улыбнулся и заправил за ухо парня непослушную прядку. — Думаю о нас скоро вспомнят. Дядя Сичень и дядя Ванцзи давно проснулись. — Может им нужно помочь? — неуверенно предположил Яо. Тут вошел один из упоминаемых братьев. Ванцзи молча поставил кружку с отваром на стол, внимательно посмотрел на лицо спящего Чена и сложив руки перед грудью, как безмолвный страж остался стоять. Он принес с собой не только питье, но и запах жареного мяса, зацепившийся за одежду и волосы. Лин шумно принюхался. — Пахнет вкусно. Он собрался выйти, но Ванцзи молча остановил его, покачав головой. — Что? Что там происходит? Цзинь Лин собирался вырваться и пойти глянуть, но тут уже встрял Яо, соображающий больше подростка. — Ничего интересного, Лин. Это дела старших. — Уууу! Вы всегда так! — Лин вспылил, отмахнулся от руки Ванцзи, сел на край кровати, понурившись. — Ммм… этот Сюэ Ян плохой? — спросил Цзинъи, потакая Лину в его любопытстве и наводя присутствующих взрослых на тему. Яо о Яне не хотел говорить, поэтому попытался отмолчатся. Ванцзи сухо ответил: — Да. — Этот человек взорвал башню? Там, куда поползли зомби. И остальные башни он взорвал? Зачем?! — из всех событий и сумбурных рассказов Лина у Цзинъи сложилось не однозначное мнение. Перед глазами всплывали лица людей, мирно проживавших в городе, солдат, защищавших город. Как можно быть столь бесчеловечным? Он вспомнил трупы с перерезанными артериями, которые осматривал отец тем утром. Их было…много! И это сделал он? Цзиньи беспокоили противоречивые чувства: надо казнить этого человека, но он же живой человек. Его отец боролся за жизнь каждого и Цзинъи учил ценности человеческой жизни. Ванцзи молчал ровно столько сколько хватило эмоциям Цзинъи явно проступить на лице в след его размышлениям. — Сегодня утром он попробовал задушить Ванъина. — отмороженным голосом произнес молодой человек и перевел взгляд с парней на ничком лежащего мужчину. Под подбородком Чена действительно была заметна слабая линия покрасневшей кожи. В суматохе на это никто не обращал внимания. Яо удивленно поднял на Ванцзи глаза, словно спрашивая, не ошибся ли тот. Куда скатился Сюэ, что стал таким отморозком. Он его помнил совсем с другой стороны. Верного, надежного, за своих способного встать горой и не жалеть о последствиях. Яо вздохнул. Катастрофа всех изменила. — Ого! А я думал, откуда это, — протянул Цзиньи, посмотрев туда же, на шею. Лин хотел что то добавить, но промолчал, стиснув в кулаки засунутые глубоко в карманы руки. Неизвестно, к чему бы дошел разговор, если бы Чен не подал признаки жизни. Он повернулся на бок с натужным стоном. Открыл глаза и сразу же встретился глазами с Яо, сидящим у изголовья. — А’Яо… — Лежи. Яо наклонился к мужчине, придержал его за плечо и легонько погладил. Остальным почему то стало неловко. Даже Ванцзи отвел взгляд в сторону. Столько чувства было в этом коротком диалоге. — Сколько времени? — Чен обвел свое жилище воспаленным взглядом, увидел Лина, паренька-медика, Ванцзи. — Еще утро. Прошла одна ночь. Если бы Ванъин не ощущал дурноту изза слабости он бы оценил щедрость Ванцзи, открывшего ради него рот. — Дядя. Как ты себя чувствуешь? — на правах младшего, Лин влез с ногами на кровать, собираясь обнять Чена. Но тот начал приподниматься, а потом сразу же медленно опустился обратно на спину, потирая здоровой рукой виски. Голова закружилась. В глазах потемнело так, что он зажмурился. Одеяло сползло на живот, открывая наплечник протеза с ремнями и Чен потянул его вверх. Яо помог поправить одеяло. — Упрямый. Говорю же, лежи. Чен выдохнул горячий воздух. — Кажется, у меня температура. — Небольшая. Скоро подействует лекарство и вам будет легче.- со знанием дела произнес Цзинъи и взял со стола кружку. Проверил температуру настоя, чуть отпивая. — Это надо выпить. Юноша хотел сам напоить пациента, но учитывая, сколько вокруг него собралось родственников в ограниченном пространстве, передал ее Яо. Тот молча, подлез рукой под голову Чена, подставил край кружки к губам. — Гадость какая, — проворчал Чен из принципа по отношению ко всем лекарствам в мире, но продолжал пить, понимая, что это для его же блага. Кое-как устроившись в полу сидячем положении, он посмотрел на Яо, а затем и на остальных. — Вы чего, как на похоронах? — Там Сичень разговаривает с Сюэ Яном, — выдал все сразу Цзинь Лин и глянул на Ванцзи: «я же прав?». Этим он добился полного и безраздельного внимания дяди. — Что еще натворил этот гад? — Он… — осторожный взгляд на Ванцзи, лицо которого так и не поменяло выражение с момента его появления. — Он освободился и хотел взять вас в заложники, пока вы спали. Неудачно. Мой брат его ранил. — сдержанно отчитался Ванцзи. А Цзян Чен подумал, что уже отличает настроение и интонации парня, хотя внешне не было никаких признаков. Ему показалось, что Ванцзи в гневе и еще очень гордится старшим братом. Чен сам испытал неловкое чувство признательности. — Вы устали, перенапрягались, вместе с переохлаждением это оказало на организм такой эффект. — вставил своей диагноз Цзинъи. — Да ладно. Я не баба, чтоб от усталости в обмороки падать. — Но и не мальчик, — это подал голос Яо. А Чен неожиданно вспыхнул. — Вы сговорились все? Не время отлеживаться. Такой роскоши больше не будет. Яо помоги мне одеться. Ты парень. Цзинъи, намешай мне своих чудо-укольчиков. Сделай что нибудь, чтоб я пришел в норму. В глазах Цзиньи появилось отчаянье. Он таких средств не знал. Все, что могло помочь, это покой и отдых. Он с мольбой посмотрел на единственного старшего, который мог бы сказать слово в его поддержку: на Яо. Гуанъяо разделял мнение юноши, но так же знал характер Ванъина. Если тот не собирался лежать, он не станет этого делать, даже если ему не помогут со стороны. Чен уже сел, потрепал по макушке обеспокоенного Лина. — Еще повоюем, малой, — позитивненько пообещал он, — подай-ка мне штаны. Ванцзи отошел к дверям, выглянуть и узнать, как дела у брата. Лин собирал одежду для дяди под его руководством. А Яо с помощью Цзинъи и с его разрешения изучал содержимое его лекарственных запасов. — Вы тоже медик? — тихо спросил Цзинъи, заметив, как легко Яо откладывает в сторону совсем не подходящее на данный момент средства. Причем этикетки, написанные медицинским языком, рукой отца, для него сложности не представляли. — Что то вроде того. — промычал Яо. — С дипломом? — это был важный вопрос для Цзинъи. Он мечтал хоть однажды прикоснуться к чуду под названием «диплом» Яо прервался и посмотрел на парня нечитаемым взглядом: — Какая теперь разница? Дипломы, звания, достижения — это уже в прошлом. Вместе они сделали для Чена убойный коктейль, из глюкозы, ноотропила и магния. Яо удивлялся про себя, на сколько разнообразной оказались припасы Цзинъи. Он с трудом вспоминал латинские названия некоторых препаратов. Спустя какое то время, немного помятый, зелененький, как огурчик Чен покидал помещение под эскортом целой процессии. — Погоди. У входа он задержался и остановил Яо. Остальные уже вышли на свежий воздух, радуясь солнечному дню и вкусным запахам. Чен убрал в сторону волосы Яо, которые ото лба свисали на плечо, прикрывая лицо с одной стороны. На скуле мужчины красовалось расплывчатое, потемневшее за ночь пятно, с натяжкой соответствующее ладони Ванъина. Чен нахмурился. Легонько коснулся кончиками пальцев этого места. — Болит? — Совсем нет. У Яо в глазах сразу заблестели слезы. Не от боли, от надежды. Неужели его простят и примут обратно в семью? — Я иногда бываю таким ублюдком, — нахмурившись по привычке, произнес тихо Ванъин. — Иногда. Но я тебя знаю. Ты… — Яо недоговорил, голос предал его, осип. Он просто положил ладонь поверх руки Чена и прижался к ней щекой, закрывая глаза. Несколько прозрачных бусинок скатились по его щекам на подбородок. — Прости меня… — И ты прости. Чену пришлось обнять Яо, потому что еще не оправился от слабости, да и тот пошатнулся. Держась друг за друга мнимые дальние родственники переживали общее: разлуку, встречу и наконец то воссоединение. — Вот еще что. Возьми. Чен достал из кармана брюк, которые носил накануне тонкую черную ленту. Судя по тому, как началось у него это утро, положил он ее в карман еще вчера. Яо не мог не улыбнуться. — Спасибо. — Заплетись, что ли, а то с бабой еще спутают. Я не хочу тебя отбивать от ухажеров, — полушутя съязвил Чен. Хотя, о каких ухажерах могла идти речь? Скорее это Чену самому придется отбиваться. Если захочется. *** На полянке вовсю шло приготовление к завтраку. Звенели тарелками, ножом по разделочной доске, кто то еще умывался, а кто то терпеливо сливал грязнульке на руки воду. Тихо между собой переговаривались братья Лани. Сичень более менее вернул себе настроение, испоганенное допросом Яна. А Ян. На него почти никто не обращал внимания. Под навесом, где ночью спал Чен, на земляном полу, прислонившись спиной с дощатой перегородке полусидел Сюэ Ян, связанный как рождественская утка. Бинты на руке и груди пропитались кровью. Его припадок даром ему не обошелся. Он тоже ни на кого не смотрел, повесив голову. Чен, вернувшись в мир живых, первым делом хотел дойти до Сюэ Яна и объяснить отморозку, как дорого стоят проступки в его присутствии. Но его на пол пути поймал Сичень с тарелкой, полной текущего жирком мяса наперевес. — Выздоравливающему штрафная! — заявил он, заворачивая к костру и усаживая друга на почетное место во главе стола. Здесь уже ели и пили подростки, уплетая стряпню братьев Лань за обе щеки. Чуть позже подошел Яо, которому нашлось местечко рядом с Ченом. По мере того, как наполнялись желудки, поднималось и настроение. Все таки пища во все времена оказывала благоприятное действие на атмосферу. — …их в лесах пруд пруди. Я так бежал, как… как в свои лучшие годы Флеш не бегал. — вещал очередную байку Сичень. — Флеш? — хором переспросили Цзинъи и Лин. Сичень задумался, как пояснить детям кто такой суперскоростной бегун из империи Марвел. — Ну это такой персонаж со сверх способностью быстро перемещаться. — Телепортируясь? — уточнил Цзинъи проявляя осведомленность в научной фантастике. — Нет. Просто очень быстро бегал. Так быстро что его движения сливались в размазанный след. — Так не бывает! — возмутился Цзинь Лин, на полном серьезе считая, что их сейчас разыгрывают. Цзинъи лукаво улыбнулся Лину. А Чен, заметив затруднения Сиченя, решил прекратить зарождающийся псевдонаучный спор. Просто стало неловко за Лина. За испоганенное детство ребенка, не знающего что такое игрушки и развлечения. Быть может от него ничего не зависело. Мир поменялся в одночасье и изменял судьбы людей под себя. — Ну хватит вам доставать Сиченя. — Чен повернулся к Лину, — Бери Принцессу, идите по той тропе в лес. Там речка есть. Собака дорогу знает. Обмойтесь там, приведите себя в порядок. А то какого хрена мой племянник на бродягу похож? Давайте быстро, а потом мы к вам присоединимся. У Лина от слов «речка» глаза засияли. Он обтер руки от жира сальной тряпкой, заменяющей им салфетки, потянул Цзинъи с собой. — Правда можно? Идем-идем! — Подожди. — задержал Цзинъи Лина, как старший и более рассудительный, узнал у хозяина апартаментов, где можно найти полотенца. Мыло домашнего изготовления у него свое было. Ребята быстренько заглянули в кузов, набрали сверток предметов гигиены и забрав Принцессу удалились в лес. За ними потрусил Вейж. Перед этим Ванцзи смотрел на льва, словно разрешая ему самоволку. *** На экранчике панели управления мелькали верхушки деревьев. Лес сверху выглядел как зеленое море, застывшее в один момент волнами. Он возил пальцами по тачскрину, направляя «полет шмеля» по карте с соседней половины экрана. Там логово Чена было отмечено звездочкой. Солнце поднялось выше, сияя на боках робота матовым блеском. Спину начинало припекать. Одежда снятая перед этим и слегка увлажненная при очистке, подсыхала, разложенная на больших валунах. Журчала река, колыхался камыш, чирикали птички. Идиллия. Чего еще желать несчастному погорельцу? Пожрать! Вей, пригревшись на солнышке, наполнив живот вкусной проточной водичкой, рассеянно управлял полетом робота. Вот уже показалась махина старого грузовика. — О, Нин, там кто то есть! — произнес Магистр. Робот никак не отреагировал. Он и не должен. Вей поднял взгляд на его макушку: — А с тобой я еще поговорю! Ох. А это что у нас тут? Первое, что он видел в экранчике костерок и застолье. Осталось навести резкость, усадив дрона на какую нибудь поверхность. Автоматический зум срабатывал с небольшой задержкой, поэтому четкости пока не было. Лицо Вэй Ина выдавало облегчение и радость. Кто то там явно присутствовал. Судя по тому, что та черная клякса могла быть собакой, то братец тоже должен быть рядом. Дрон закружил над поляной, меняя угол обзора: — О, Ян…прекрасно выглядишь. — хмыкнул Магистр под нос с сарказмом. Заметив, то, что сразу заметно не было, улыбка Вей Ина поутихла. Ванъин выглядел бледно, хотя по пустой миске перед ним, на аппетите это не сказывалось. Значит жить будет. Рядом, что удивительно сидел Ванцзи, которого тот на дух не переносил. Затем мужчина в экипировке охотников. По песочному камуфляжу и нашивке на рукаве Вей определил округ Гусу. Залетный. Последний человек Магистру не был знаком, но комбинезон веселого, оранжевого цвета, хотя полинявший и заштопанный, наводил на мысль о тюремной робе. Какие сейчас могут быть тюрьмы? Вид у этого незнакомца был вполне себе цивилизованный. Если б не одежда, Вей бы признал в нем коллегу. В сторонке стояли два мотоцикла. Один узнаваемый. Тут все понятно. А это видимо лев Ванцзи. Вей скосил взгляд на схематическую карту с отметками, движущимися в его сторону: собака, два человека и лев — мысленно просчитал он. — Кое с кем мы встретимся раньше, чем думали, — опять заулыбался Вей Ин. Он не знал точно, но предположил, раз не видно Лина, то кто то из этих двоих он и есть. Снова увидеть племянника будет приятно, хоть и немного неловко. Он их как то бросил внезапно. Доверия после такого к его персоне не прибавляло. Что ж касалось Яна. Тут не было определенности. Весь перебинтованный. Что он уже натворил? Сидит, как грозовая тучка в изгнании, связанный. Зная независимый, скрытный характер Яна, неудивительно, что тот мог вызвать гнев Чена и нарваться на колотушки. Но чтоб так! В таком виде в каком Ян сейчас находится, Вей точно ему не поможет. Сюэ вляпался во что то серьезное. С чем торопиться не стоит. Даже если Магистр предложит свою помощь прямо, то скорее последний окинет его насмешливым взглядом и откажется. Это лишь кажется, что у этого паренька душа нараспашку. В той душе чертей не меньше, чем в аду. Магистр еще не знал, как появится перед всеми. Что ж по крайней мере Вэй Ин от души повеселится, посмотрев на выражение лица брата, который наверно не ожидает его вновь лицезреть. Поэтому он усадил дрона на край крыши контейнера. Подумал, проследить за компанией дистанционно. А позже решит, что делать дальше. Ему не терпелось встретиться с племянником. Собравши одежду, кое что повесив на робота до высыхать, кое что напялив на голое тело, он с Нином пошли искать брод через реку навстречу мальчишкам. *** — А потом? — А потом они поженились и жили долго и счастливо! — Это как мама с папой? — Да. К речке они не спешили, как казалось в начале. Животы приятно оттягивала обильная пища. Дядя Сичень нарезал овощи, а его брат притомил их в котелке с вчерашней кашей. Вышло очень сытно. Хорошая погода, тепло. Никаких взрывов. Дети легко отпускают тяжелые моменты. Иначе б человечество так долго не протянуло. По дороге они продолжили разговор о фантастике и быстро, не без подачи Цзиньи, перешли на романтические истории. Цзинъи тоже оказался хорошим рассказчиком и Лин приоткрыв рот слушал очень урезанный пересказ истории про Тарзана и Джейн. Не подумайте, что это парень в 18 лет впал в детство. Его у детей их поколения можно сказать и не было. Его целью было донести до Лина некоторые моменты, о которых не смел говорить вслух. Об отношениях. Они вышли к берегу реки. Принцесса бежала впереди, иногда оглядываясь на ребят. Вейж сливался с природой где то сзади. Речка оказалась неширокой, полной гальки и валунов. Захочешь утонуть — не успеешь, как снесет потоком. С их стороны образовывалась небольшая заводь. Судя по выложенному по краям камню, явно рукотворного происхождения. Небольшой водоемчик с чистым дном, который уже во всю прогревался солнцем. Цзинъи рот открыл, увидев такие удобства. — Здорово! — Ага! Лин уже скидывал обувь и шмотки около воды. — Не тяни время! Дядя сказал они скоро сюда припрутся! — прикрикнул на Цзинъи Лин. Хоть в чем то он будет первым! С небольшого разгона, коротко вскрикнув, он запрыгнул в своеобразный бассейн. Цзинъи все ж не спешил, прикрыв лицо от брызг, заулыбался, наблюдая за Лином. Тот быстро к воде привык. Нырял, обливал Принцессу, которая скакала по берегу. Для городского парня, воспитанного строгим отцом, такая вольготная непосредственность была в новинку. Гордость взяла свое. Почему Лин может а он нет, хотя старше? Цзиньи решительно снял куртку медика, а затем аляповатый камуфляж, вместе с майкой и тоже попробовал прыгнуть в воду. Душа ушла в пятки, а пятки ударили в зад. Там оказалось довольно мелко. И холодно. Цзинъи сдержал порыв выскочить обратно. Вон Лин как бесится. Тут ему в лицо прилетели меткие брызги, раздался заливистый смех Лина. — Ты как будто никогда в реке не купался! — Никогда. Цзинъи не постеснялся ответить, стал тоже брызгаться в Лина, шлепая по воде. Какое то время парни баловались, обливаясь водой и намочив все прибрежные камни. Вода стала мутной, от поднятого их возней песка. Цзинъи вспомнил про дело первым. — Давай мыться. — Давай. Ты что никогда не покидал город? — Когда то покидал, может маленьким, я почти ничего не помню. — Как же это печально. Цзинъи хмыкнул. Послушать о приключениях Лина так это его надо жалеть. — Есть немного, — поддакнул он. Взяв кусочек ворсистой ткани, он намылил его мылом, начав обтирать свое тело, добился появления пены. — Что это? Пахнет приятно. — Это мыло. — Цзинъи глянул на друга, как на умственно отсталого. — Ха-ха! Я тебя разыграл! Знаю что мыло. Дай мне. Но Цзиньи, пойманный на доверии, не согласился. Решил отомстить. — Лучше я тебе помогу. Ладонью с мыльной тканью он прошелся по плечам паренька, приподнял волосы с плеч, начал тереть спину. Лин встал повыше и Цзинъи расстарался, как для себя. Спустя пол часа, отскобленные до скрипа, с мокрыми шевелюрами, они оба сидели на камнях, где по-суше, пользуясь одной расческой и ножницами для ногтей на двоих. Это все принадлежало Цзинъи. Лин торжественно заявил, что знает зачем нужны такие малюсенькие ножницы и стал выковыривать кончиками ножниц грязь из-под ногтей. Цзинъи толерантно не спорил. Взял и тоже только почистил ногти, а не подстриг. Вдруг из кустов на другой стороне озерка вылетела палка, пролетев аккурат над их головами, упала в метрах 50ти между деревьями. Вейж, равнодушный к воде, лежа в теньке лениво поднял голову, глянул настороженно в ту сторону, принюхиваясь. Принцесса тут же сорвалась с места за палкой. А Цзиньи, повалил Лина на камни, прикрывая собой. — Это я, не бойтесь. — раздался человеческий голос из кустарника. Цзиньи все равно хмурился, а Лин, приподнял голову, спросил: — Шишу Вей? — Да, малыш! Над растительностью показалась улыбающаяся голова Магистра. Причем голова была на метр выше любого человеческого роста. Цзиньи, покраснев отпустил Лина и стал одеваться. Мимо проскакала собака с палкой в пасти, бросила ее, загавкала на кусты и говорящую голову. Вей Ин тут же посерьезнел и надрывным голосом попросил. — Не мог бы ты убрать собаку? — Тебя отпустили? Ты выбрался? Видел что в городе? Подожди… Лин вскочил, не зная зачем, но доверие к шишу на радостях встречи очень зашкаливало, пристегнул поводок к собаке и привязал его к дереву. Цзинъи догадался, что это очередной дядя Лина. У него сложилось впечатление, что все встречные обязательно будут Цзинь Лину родственниками. Вот везет парню. Очередной дядя со странностями. Пахнет настоящей детективной историей! — Выходи давай! — замахал руками Лин. — Н-не могу. Она слишком близко. Принцесса, признав своего, активно виляла задом и повизгивала. Лин погладил ее по голове, удивляясь. — Ты чего? Она же послушная. Чен неспроста, посещая Вей Ина, оставлял собак где нибудь. Он как никто другой знал фобию названного брата. Тот не просто не любил собак. У него с этим связана была травма детства, еще до знакомства с семьей Цзян. В начале Ванъин жестоко смеялся над маленьким Усянем, а потом смирился и относился с пониманием. Но об этом ничего не знал Лин. — Нет. Я не могу. Голова исчезла. Кусты затрещали. — Ты уходишь? — Нет. Магистр вылез из кустов, намного ниже прежней высоты, сел на камнях по-турецки. За его спиной выступил вперед робот. — Ух тыы… — хором протянули подростки. Он растаял от их реакции, похлопал робота по металлической ноге и представил: — Это Вень Нин, самообучающийся ИИ. — ИИ-что? — переспросил Лин. — Искусственный интеллект, — пояснил Вей Ин удрученным тоном. Деградация целого поколения налицо. Лин рассмеялся и Цзинъи не смог удержатся от улыбки. Эту привычку друга, валять дурака, он уже выучил. — Купился! Я знаю что это. Повисла пауза, во время которой две стороны изучали друг друга. Парни из вежливости, а Вей толком не знал, что сказать. — Так. вот и встретились мы снова. Кхм. — магистр, рассеянно потирая колени, подготавливал речь. Все слова придуманные им по дороге сюда улетучились от преизбытка эмоций. Он не знал с чего начать. Что сказать Лину в этой ситуации? Хотелось сказать так много, еще больше спросить. Такая же куча вопросов была и у обоих парней. Тут в роботе что то запищало. Лев встал и рыкнул. Собака загавкала на робота. Ребята тоже повскакивали. Наступила очередь смеяться Вей Ину. — Ах, хах, ха ха! Ну вы чего? Это обычный сигнал. Смех вышел у него натянуто. Он тоже вставал, обходил со спины Нина, открывал панель и просматривал журнал сообщений. Обычно, эта штуковина так не звучит. Это о следящем блоке в корпусе Нина. Интеллект, а вернее набор микросхем с процессором много места не занимали. Хвала технике прошлого. Увы, да. Такие высокотехнологические устройства сейчас мало где сохранились. Керамика не выдерживает испытания временем, что можно говорить о микросхемах. Магистру повезло, что перед своим побегом из Цишань, он прихватил почти все нажитое честным трудом, в том числе и начинку для робота. Чуть позже пришлось оплатить услуги одного человека, выкравшего для него эту модель из лаборатории. Так, Вень Нин стал Вень Нином. Вея обеспокоил сигнал. Те датчики, которые он раскидывал вокруг Шудуна находились вне зоны приема Вень Нина. Но звук сообщения был именно таким, как с датчика, обнаружившего опасность. Пока волноваться и пугать детишек рано. Он запустил тест системы, заодно проверяя что там его шпионский дрон записал на поляне. *** — Это безопасно, отправлять мальчишек одних? — поинтересовался сразу Сичень, когда ребята удалились из зоны слышимости. Чен какое то время выковыривал мясо в зубах, глядя подросткам в след. — Если тут сейчас опасно, то я не знаю, безопасных мест. С ними Принцесса и этот. — Вейж. — Вейж, — повторил за Ванцзи Ванъин, глянув на младшего брата Сиченя без своей обычной хмурости. Отношение у них с друг другом постепенно переходили от взаимного неприятия в стадию «не так уж и плох» — Сичень, ты что то узнал у этого урода? — намекнув на Яна, Чен поднял вопрос, который он бы хотел обсудить без малых. Вместо ответа Лань покачал головой. Вернувшееся было настроение испарялось, как влага на солнце. — Нам нужно уехать как можно быстрее и дальше отсюда. Я не просто так направлялся в Шудун. У меня было донесение от руководства моего города вашему. Наши предупреждали ваших, что зомби видоизменяются и мигрируют. Что в городах были замечены диверсанты. Люди, которые против людей и действуют словно на стороне зараженных. Это секретные данные, но врятли они сейчас так важны. В жопу секретность, когда мы целыми городами вымираем. — излил душу Сичень вместе со своими самыми страшными подозрениями. — Постой. Ты хочешь сказать, что кто то умышленно натравливает мертвецов на нас? — Вот именно. И мне непонятно, какую в итоге цель преследует этот человек или группа. — Сюэ Ян не мог действовать в интересах такой группы. — подал тихий голос Яо. — С чего ты взял? — спросил Чен и потемневшим взглядом глянул на Яо, а потом на пленника. — Логика. — пожал плечами Яо. — Если б он работал на такую группу, он бы не попался вам в руки так просто. Видно же, он сам по себе. Неугомонный. У Яо по спине прокатился озноб от взгляда Ванъина. Он видел в нем ревность и подозрение, что было опасно для их вернувшихся отношений. По крайней мере, он попытался замолвить словечко. — А по мне: нет человека — нет проблемы. Пока малые купаются, давайте я заведу его подальше в лесок и. — Чен щелкнул языком, показав рукой, что собирается сделать. Ванцзи, перед этим сидящий спокойно с медитативным выражением на лице, покосился на Чена, словно увидел его впервые. Яо старался не сделать ни одного лишнего движения, замер. Сичень самоуничижительно хмыкнул, вспомнив, как не смог сделать подобное сам. — Раз он ничего не знает и не связан с диверсантами, зачем нам такая обуза? Доверять мы ему не сможем, а кормить задарма очень глупо. Это было полным и безоговорочным согласием с Ченом, при двух воздержавшихся. — Я пойду с тобой. — сказал Сичень. Неожиданно над лагерем прозвучал, искаженный треском помех, голос. — Раз два раз… гм. меня слышно? Это полиция нравов. Вы все арестованы. Ха-ха-ха!.. за то что не поделились со мной обедом. Лань Сичень чуть не перевернул низкий столик, вскочив. Он завертел головой по сторонам, пытаясь найти источник звука. Если бы он не лицезрел секунду назад неподвижно сидящего под навесом Сюэ Яна, он мог бы заподозрить его в такой провокации. Цзинь Гуанъяо нешуточно испугался, подавшись всем корпусом в сторону Чена и замерев на полпути. Ванцзи встал вслед за братом, безошибочно указав на край кузова, где примостилось жуко-образное устройство. На месте остался один Цзян Чен, не только потому что резко встать пока не способен. Он узнал этот голос даже сквозь помехи. Даже если б не узнал, то первое, что приходило в голову в связи с высокими технологиями, был лишь Магистр. Он мог быть очень далеко и пользоваться своими штучками на расстоянии. Чен с облегчением выдохнул. — Мля… долбо*ба кусок! Чего народ пугаешь? — повысив голос, произнес он. Его мрачный вид испарялся на глазах под давлением наползающей на лицо ухмылки. — Я едва не обделался! — выделив голосом «я», уточнил Чен, — Как там колесо Сансары? Ты переродился или заблудился на пути? — он завозился, неловко пытаясь встать. Яо устыдился своего испуга, подхватил Чена под локоть помогая ему. Все ж знать, что в очередной раз Вей Ин скрутил фигу воякам было приятно. Чен рукой, мол: «свои — не кипишуйте». — Чен, это кто? — насторожившись, спросил Сичень. — Магистр дьявольского культа, — язвительно ответил тот, — а потом решил, что шутить в подобной ситуации неуместно, уточнил: — Друг. Он мне протез подогнал накануне. Ванцзи видимо знал, о ком Цзян Чен ведет речь, по его спокойствию Сичень догадывался, что со стороны владельца этого голоса можно не ожидать подвоха. В глубине души Ланя-старшего пробудилась светлая зависть. Это ж надо такое: кругом разруха и дефицит буквально во всем, а тут некто использует дистанционные средства коммуникации. В его понимании, такой человек должен быть не просто гением науки на уровне бога, а чудотворцем. Ведь чтоб собрать хоть какое то, мало-мальски пригодное для применения устройство, доступными сейчас средствами, пришлось бы скорее всего создавать многое усилием воли. На секундочку охотник поверил первой реплике Чена о Магистре. Не иначе, как контракт с дьяволом имел место быть. — Старина! Ты как всегда угадал! Я здесь недалеко релаксирую. — Вэй Ин, засранец!. Я уже переживать начал, как… — У вас мало времени, — перебил его Магистр. Из голоса сразу исчезли веселые нотки. — В вашу сторону с запада движутся многочисленные объекты. Частично их отсечет река, но я б на удачу не рассчитывал. Мы с Вень Нином попробуем их задержать. — Б**ть! Твою *ать **ать! — выматерился Чен, — Вэй! Если эта хренотень у тебя летает. Проверь. Там у реки дети!.. — Знаю. Встречайте. Они бегут к вам. При ясном небе, как будто солнце закрыло тучами. Чен с трудом справлялся с накатывающей дурнотой. Стоило прозвучать предупреждению Вей Ина, как он пошатнулся, заставляя напрячься Яо. К ним подскочил Сичень, поддерживая с другой стороны и спросив: — Его словам можно верить? — Как моим собственным, — подтвердил Чен. *** — Дядя Вей, твой робот сломался? Лин, заметив, что шишу притих, закопавшись в роботе, не выдержал неизвестности. — Лин, собирай вещи! — одернул его Цзинъи. Он уже видел такое поведение у отца. Вроде бы улыбается, а глаза застывают льдом страха. Вместе они быстренько пособирали в узел полотенец всякие мелочи. — Ребята, возвращайтесь к своим. Побыстрее. Я так хочу есть. Попросите Цзян Чена мне что нибудь пожевать оставить. Самого Магистра изза спины почти не было видно. Голос был ровным, звучал весело, но обмануть мог разве что малолеток. Лев вел себя озабоченно: метался на месте, порыкивая и избивая себя хвостом по бокам. Цзинъи с Лином переглянулись и понеслись в лес. *** Вей Ин, услышав собственный, изменившийся до неузнаваемости, голос в клипсе наушника, сначала испугался. Забыл, что он не использовал голосовых команд, когда удаленно управлял Вень Нином. Модуляция была ужасной. А потом с задорно рассмеялся и продолжил концерт с завидным легкомыслием, несмотря на обстоятельства. Кое как успокоив молодежь, он настоятельно им рекомендовал возвращаться к взрослым. Только когда те сбежали, посмел произнести вслух важные новости. На мини-карте почти напрямую к точке, обозначающей стоянку Цзян Чена, двигались небольшие объекты. Судя по данным, сам датчик обнаружения тоже перемещался, поэтому нельзя сказать достоверно, какое количество неизвестных несется на них. Радиус и точность устройства постоянно хромали. Пока что у Магистра не было версий, каким образом не предназначенный для перемещения приборчик двигается. Он вспотел от волнения под тонкой рубашкой. Зомби никогда не интересовались изделиями людей. Не использовали предметы, как оружие. Кто умышленно несет его датчик и зачем таким образом их выручает: это он и собирался выяснить. Сообщив компании Чена самое главное, Вэй Ин, не долго понаблюдал за суетой, которую вызвал и захлопнул панель. К сожалению, отслеживать и заодно использовать Нина, как боевую единицу, он не может. Доступно лишь одно из двух. — Бегом, Нин. Догоняй. Магистр побежал вдоль реки, а за ним, шлепая подошвами, довольно неловко задирая колени — робот. *** Вдруг Лин вспомнил на полпути, что Принцесса привязана, крикнул Цзинъи, чтоб тот не останавливался, развернулся назад. Тут то он и услышал разговор с кем то Вей Ина. Доверие к дяде сразу упало до нуля. Он же не слышал весь диалог, только фразы, произнесенные Вей Ином, очень серьезным тоном. Последние слова: " Встречайте. Они бегут к вам» -заставили похолодеть сердце юноши. Он сделал выводы, отвязав собаку, побежал обратно. Воображение Лина рисовало всякие страшные картины. Одну ужасней другой. Вей Ин предал их! Он отвлек их, как глупых малышей, а потом в нужный момент дал знак каким то злодеям напасть! Принцесса не отставала, даже обгоняла Лина, вырывая с рук поводок. По дороге обратно Цзинь Лин никак не мог увидеть Цзинъи. Не мог же он так быстро двигаться, что уже добежал до поляны? *** — Нам надо спрятаться? — нервно произнес Яо, потянув Чена за локоть здоровой руки в сторону кузова. Сдвинуть Ванъина, даже слабо стоящего на ногах, для Яо было непосильной задачей. — Ану, отпустите меня! С момента пробуждения Чена этим утром по коллегиальному решению Цзинъи и Яо, протез был плотно примотан к его туловищу, в согнутом положении. Ходить, сидеть это ему не мешало, но пользовался он пока только одной рукой. Сейчас больше всего Чен желал, чтоб его механическая чудо-рука действовала. — Ты идешь в грузовик и сидишь там вместе с Яо, — твердо приказал Сичень, перехватывая крепче Чена за поясницу и подталкивая ко входу в жилище. — Лин. — Я притащу тебе Лина-Пина, кого хочешь, только не упирайся. — Б*яхя-муха! Охотничек, я не исполняю ничьи приказы с тех пор как комиссовали, и не собираюсь начинать. Пустил, я сказал! — Не пойдешь сам — понесу! — пригрозил Сичень. Он толкал-тянул Чена к жилищу, а Чен упирался в сторону байка, где в чехлах под сидением лежали катаны. Яо не знал, плакать или смеяться. Вот такую няньку нужно Чену, чтоб обуздывать его упрямый характер. Ведь Чен и с одной рукой в любой момент мог выкрутиться из рук Ланя, да еще его на лопатки уложить, но почему то предпочитал силу слов, а не действий. От Яо ничего не потребовали. Он не знал куда себя деть, но согласный с мнением Сиченя, подбежал к дверям фуры, открывая их нараспашку, готовый запихивать туда Ванъина даже против его воли. Ванцзи тем временем залил костер остатками чая, складывал посуду в ящик, на котором обычно сидели. Тут на их стоянку выскочил запыхавшийся Цзинь Лин. Быстро осмотревшись, выпалил: — Где Цзинъи? Его не было? Оба дяди и братья Лани переглянулись. — Он же с тобой ушел. — Черт! Лин вдруг, ничего больше не поясняя метнулся к байку, хватая одну катану и убегая, прежде чем его кто то из старших смог бы остановить. Принцесса тягая за собой поводок метнулась к хозяину, а потом за Лином, остановившись на краю поляны и оглянувшись на Чена, отчаянно тявкнула. — За ним! Охранять! — крикнул Чен. У него посинели губы. Сам он покрылся заметной испариной, выбившиеся из пучка короткие пряди прилипали к лбу и щекам. У него не оставалось сил, чтоб материться и сопротивляться Ланю. Обстановка накалялась. Сичень прекратил толкаться, пытаясь понять поступок Цзинь Лина. По любому, что то случилось с Цзинъи, но почему Лин ожидал его тут увидеть? Где лев? Оба вопроса требовали решительных действий. — Ванцзи! — коротко взглянув на брата, они оба словно произвели синхронизацию. Младший подхватил мечи и один кинул старшему. Тот поймал на бегу в сторону леса. — Яо, на тебе Чен и хозяйство! — крикнул удаляющийся Сичень. В один момент на поляне стало тихо. Слышалось только надсадное дыхание Чена, согнувшегося и упирающегося рукою в колено.