Зловещий знак
24 сентября 2021 г. в 08:19
-Вольтури устроили мне испытание. - рассказывала Белла Эдварду и Джейкобу о своих приключениях, когда вернулась в отель. - Я должна была принять решение: спасти человеческую жизнь или же пожертвовать девочкой ради манускрипта.
- И что ты сделала? - спросил Джейкоб. - Какое приняла решение?
- Я решила спасти девочку. В итоге выяснилось, что её можно было и не спасать, ведь она полувампир, которого Аро пару лет назад приютил после смерти родителей. Шкатулка, кинутая им в огонь, оказалась пустой. Манускрипт же мне потом лично вручил Аро.
Затем, заметив, что Эдвард смотрит в другую сторону и явно о чём-то думает, Белла задала вопрос:
- Ты меня слушаешь?
Тот кивнул, и девушка продолжила:
- Аро говорил о ритуале. Он очень опасен, и в своё время Вольтури его запретили. Для этого ритуала требуется убить несколько тысяч людей, собраных в одном месте. Цель ритуала: возвышение вампира, который этот ритуал и проводит, обретение им небывалой силы, порабощение простых смертных и уничтожение оборотней. Проводить его нуюно только в определённую фазу луны. Аро просил прийти через пять дней за расчётами.
На следующий день после этого разговора Эдвард пригласил Беллу на лекцию о художниках эпохи возрождения и рассказал ей о картине " Звёздная ночь ". После лекции они полетели обратно в США, но остановились не в Форксе, ни даже в Вашингтоне. Наоборот, они прилетели в Чикаго, где до сих пор располагается дом, в котором когда-то рос Эдвард. В доме, как оказалось, проживает семья, присматривающая за ним. Семья очень плохо говорила по-английски, и Эдвард общался с ними на французском.
- И сколько язяков ты знаешь? - поинтересовалась Белла.
- Все и не перечислишь. - ответил тот. - В числе известных мне языков есть и латынь, хотя я ей не так хорошо владею, как Карлайл.
- А эти люди знают, что ты вампир?
- Да, они в курсе. Первое время они меня побаивались, а потом привыкли.
Вампир провёл девушке экскурсию по своему родному дому, которая закончилась в гостинной, где уже горел огонь в камине. Сидя у камина, Белла вновь поинтересовалась:
- Это фамильное поместье, верно?
- Да. - Эдвард кивнул. - Мои родители венчались в часовне, на которую выходит окно твоей комнаты.
Через несколько дней они вернулись в Италию, где Беллу, пришедшую к Вольтури, уже приветствовпли как Рождённую Луной. В этот раз её встретил ранее помилованый Деметрий, попросивший девушку немного подождать. Ждала она Деметрия в компании Джейн, дерзившей ей. Гипнозом она заставила вампиршу отойти, после чего незаметно положила уголёк ей на плечо и тем самым немного прожгла мантию.
Вскоре пришёл Деметрий и сказал:
- Расчёты готовы. Господин Аро говорит, что местом проведения скорей всего выбран твой город. Времени до проведения осталось немного, а именно где-то два-три дня.
- Деметрий, что ещё ты згаешь о ритуале?
- После ритуала Грегори вспомнил, как истребил почти весь орден Стражей Сумерек. Выпив кровь у каждого, кто был на ярмарке, и даже у своих наёмников, пока луна была красной, он стал сильнее. Под утро Грегори отправил вампиров-помощников сторожить подступы к деревне. Затем пришла Рождённая Луной, чтобы уаласудить его. Увидев её, Грегори усмехнулся и произнёс: " Все твои помощники мертвы! " Она же, как утверждают историки того времени, ответила ему: " Как и твои, Бишоп. " Страж советовала ему сдаться, но, как мы с тобой понимаем, Грегори не хотел сдаваться. В ту же ночь орден пал, но победил. Наблюдатели, не вступившие в бой, рассксзали обо всём вожакам оборотней и господину Аро, когда мы ещё у власти были. С годами же всё забылось.
Поблагодарив клан Вольтури, за помощь, Белла снова вернулась в отель. Следующий шаг - прредотвращение ритуала, а если же предотвратить его не получится, то следуюшим шагом будет убийство Князя, устроившего это кровавое жертвоприношение.