Мед и ножны

       Ритмичный стук копыт, подрагивание на кочках и неровностях почему-то оказывали убаюкивающий эффект. Впрочем, причина была ясна. Сейчас Люси достигла той стадии, когда уснуть смогла бы даже если бы рядом были взрывы. Постоянные кошмары, переживания и отсутствие здорового сна сделали своё дело и теперь, путешествуя в деревянной коробке по усеянной кочками дороге, принцесса не находила в себе сил возмущаться. Она лишь постоянно себя одёргивала, когда в очередной раз замечала, что проваливается в сон.        Бал закончился скомкано. Люси старалась держаться поодаль от жениха и почти весь вечер провела в присутствии фрейлины. Леви порадовала ее наипрекраснейшим подарком. МакГарден предложила себя, в качестве свиты в Королевстве Драгнов. Радости принцессы не было конца. Она и сама собиралась поднять этот вопрос на обсуждение, но то, что синевласка добровольно решила путешествовать со своей госпожой в сто крат лучше.        Такие новости не только порадовали Ее Высочество, но и расслабили. Она выпила бокал другой и провела достаточно хороший вечер не в компании своего жениха. Порой ее взгляд бегал по толпе, с интересом отыскивая Нацу. Иногда он выпивал в компании Грея, порой что-то обсуждал с Джудо, но в большинстве случаев оставался в компании молодых девушек. Он то и дело обнимал кого-то за талию или срывался в громкий смех, обращая на себя внимание всех присутствующих.        По мотивам книги такое поведение должно было бы оскорбить и задеть принцессу. Попаданка же на такие вещи реагировала спокойно и хладнокровно. Более того, девушка не заостряла на нем внимание. Ее Высочество сама успела за вечер станцевать с некоторыми молодыми джентельменами, чем видно ужасно разозлила своего отца.        Танец за танцем, разговор за разговором, бокал шампанского за бокалом. Так и прошло ключевое событие книги. Уснуть принцесса в тот вечер не смогла, преследуемая ужасными кошмарами, поэтому всю ночь она провела в компании своей фрейлины. Сидя у окна и наблюдая за звёздами, девушки пили чай и болтали обо всем на свете: Леви рассказывала о своей жизни до дворца, Люси разглагольствовала на тему того, что ждёт их впереди и вместе они все никак не могли отойти от обсуждения персоны Нацу Драгнила. Это были забавные и невероятно атмосферные часы в жизни принцессы и фрейлины. Хартфилия даже отметила, что этот кусок сюжета явно не подходит для этой книги, но прекрасно вписывается в новую, более позитивную историю, которую собственными руками пишет блондинка.        Просидеть так хотелось вечность. Быть вдали от постоянных переживаний и планирований. Не боятся за жизнь. Не обдумывать каждый ход и каждое слово, а просто сидеть и мирно пить чай, рассматривая горизонт. К сожалению, как бы сильно принцессе не нравилось такое времяпровождение, как только солнце выглянуло, рассеивая звёзды и Луну, наступил новый день. День полный опасностей, переживаний, неизвестного и печально известного.        Шли последние часы пребывания в родном Королевстве. Служанки собирали огромные чемоданы и сундуки, складывая туда основные и самые необходимые вещи для Ее Высочества. Леви тоже удалилась, чтобы собраться. Люси осталась одна сидеть у окна. Участвовать в сборах она не хотела. Отдаваясь сентиментальности следовало бы прогуляться по стенам дворца в последний раз, встретиться с отцом и пообщаться с ним, но ни стены этого дворца, ни король не были для принцессы родными. Поэтому Хартфилия приняла для себя решение, провести все уготованное ей время в этом месте в своей комнате. Периодами она просила служанок принести свежий чай или книгу. Порой ложилась на кровать, в надежде уснуть. Когда служанки убегали на обед или просто брали небольшой перерыв, покидая покои, девушка тут же хваталась за свой спасательный блокнот. Каждый раз открывая его она перечитывала уже существующие надписи. Затем пыталась вспомнить что-то важное из книги, отмечала грядущие события и делала заметки того, что сможет предпринять в будущем.        И вот уже сейчас она сидит в неудобной до ужаса деревянной карете на пол пути к Королевству Драгнов. Рука блондинки постоянно проверяет не выпал ли тот самый блокнот из тайного кармашка в платье, а взгляд прикован к окну, в котором мелькают пейзажи, прежде никогда не виданные девушкой. Джудо символически обнял дочь и смирил ее взглядом «ты знаешь, что тебе должно делать» и на этом своё прощание и общение с дочерью завершил. Поэтому долго оттягивать не стали. Нацу с Греем залезли в первую карету, а девушек отправили во вторую. Они все спокойно могли бы путешествовать одной каретой, но это был ещё один жест со стороны принца — «мы с тобой далеки друг от друга».        И снова принц из королевства Драгнов хотел задеть принцессу, но лишь порадовал ее. Путешествовать с фрейлиной тет-а-тет было куда приятнее, чем на протяжении двух дней ловить на себе сверлящий взгляд зелёных глаз. — Может быть вам попробовать поспать,— тишину в карете нарушила Леви. Она уже успела немного вздремнуть, почитать какую-то увлекательную книгу и даже попыталась вести дневник. Последняя идея удачей не увенчалась. Дорога была неровная, лошади строптивые — карету постоянно трясло и бросало в разные стороны.— Не хочу показаться грубой, но вид у вас ужасно уставший. — Не могу спать,— правдиво ответила блондинка. В голове ее всплыли неисчислимые сюжеты кошмаров, которые преследуют ее ночами. Из-за них принцесса просыпалась куда более уставшей, у неё часто болела голова, самочувствие лишь ухудшалось. Не говоря уже о том, что смерть в конце каждого кошмара приносила ей дикую, словно настоящую боль.— Меня преследуют кошмары в последнее время. Каждая ночь сравни пытке. — У вас не получится бежать ото сна всю жизнь,— парировала синевласка. Люсьена и так прекрасно это понимала. Усталость уже брала верх над ней и девушка постоянно проваливалась в сон.— Матушка говорила мне, что кошмары часто сняться из-за переживаний… И это похоже на правду, ведь все время вы переживали о предстоящей церемонии, встрече с принцем и, вероятно, о многом другом.— Знала бы милая Леви насколько «о многом» приходиться переживать Люси и по сей день.— Вам следует отвлечься от хлопотливых мыслей и разгрузить свою голову, например, простыми беседами, как наша прошлой ночью. — Не понимаю, о чем ты… — Например, расскажите, о каком-то тёплом и радостном воспоминании из детства,— предложила фрейлина, не подозревая как глубоко копнула в этот же момент.— Я слышала, что ваша мама — Королева Лейла, была очень веселым и жизнерадостным человеком. Я уверенна у вас остались тёплые воспоминания о ней.        Этот вопрос ввёл в замешательство принцессу. Дело в том, что о Лейле в книге рассказывалось чрезвычайно мало. Она была Королевой Фиора, но скоропостижно скончалась, не оставив королю наследника, а лишь принцессу Люси. Ещё упоминалось, что дочка была невероятно похожа на свою мать, чем тоже отчасти бесила Джудо. На этом вся информация заканчивалась. В книге никогда не говорилось: любила ли Лейла Люси, часто ли она проводила время с дочерью, была ли она хорошим человеком и, от чего же она скончалась. Наверное об этом не упоминалось, чтобы сконцентрировать на мрачности сюжета юной принцессы.        Тем не менее, сама блондинка не была в полном неведении. Кое-что случайным образом ей уже было известно о своей «матери». Из разных статейных заголовков и исторических сводок попаданка узнала, что бывшая королева скончалась от тяжелой болезни. В этих же сводках король Джуд описывался как идеальный муж, который так и не смог пережить кончины любимой. Лейла же при жизни была удивительной прозорливой женщиной, которая предугадывала тяжелые времена для королевства и умело их избегала. Везде она отмечалась, как великолепный политик, но нигде не упоминалось, какой она была матерью.        Поэтому вопрос Лёвы был тяжелым. Придумывать несуществующие истории Люси не хотелось. С враньем всегда нужно быть аккуратным и не перебарщивать, чтобы самому однажды не споткнутся о собственные хитросплетения. Уведя взгляд в сторону, принцесса грустно, но достаточно правдиво выдавила из себя: — К сожалению не припомню ничего такого…        Леви эти слова заставили оробеть и тишина снова заполнила карету. Лишь цокот копыт и редкое пение птиц доносились с улицы, разряжая обстановку между девушками. Казалось любопытство МакГарден уже завело ее в неловкую ситуацию, но девушка не спешила отступать. — Тогда давайте поговорим о будущем. Помечтаем. То есть создадим свои хорошие предположения о том, что нас с вами ждёт в Королевстве Драгнов.— энтузиазма у неё было хоть отбавляй.        Эта идея тоже не привела Ее Высочество в восторг, а наоборот болезненно кольнула большей тревогой и чувством вины. Последнее касалось синевласки, которая ехала в чужую для неё страну по вине принцессы. И делала она это с одной стороны добровольно, из чистых побуждений, но на путешествие это она согласилась совершенно не зная, какие опасности ждут ее в Королевстве Драгнов. Вполне вероятно, что если у Люси не получится удачно сыграть свою «шахматную партию», то пострадает при этом и невинная фрейлина. — Давайте начну я,— не унималась миниатюрная красавица, едва не подпрыгивая на месте.— Вот представьте мы приедем в удивительное королевство, в котором все будет отличатся, начиная от людей и заканчивая законами. И во дворце первым же делом я запасусь интересными книгами, которые расскажут мне ещё больше о этом королевстве. Представляете сколько всего мне и вам предстоит узнать. Я буду читать вам книги по вечерам, самые лучшие, какие найду в местной библиотеке. Вы будете пить ароматный чай из неизвестных прежде цветов, а пекари преподнесут своей будущей королеве самую вкусную традиционную выпечку. Сколько вкусных вещей мы с вами перепробуем, я в предвкушении,— забавно то, что сейчас Леви не походила на прозорливого стратега, а скорее напоминала ребёнка. Она хлопнула в ладони, представляя сладкий аромат выпечки из королевства Драгнов.        Леви ещё даже не догадывалась, что до свадьбы и становления Люси, как королевы Драгнов очень долго. Каноничная принцесса так и не смогла стать ни женой, ни Королевой и умерла задолго до запланированного мероприятия. Все потому, что в диалогах все звучит просто: «Принцесса Люси прибудет в Королевство Драгнов, станет женой принца Нацу и после будет коронована, как королева Драгнов». На деле все куда сложнее.        Нацу Драгнил не единственный престолонаследник в своём Королевстве. Более того, согласно стандартным правилам, он даже не прямой наследник, то есть не первенец. Тогда каким же образом Люси станет Королевой Драгнов? Это достаточно запутанная история, в которой даже девушке пришлось разбираться весьма долго, при прочтении книги.        Родители Нацу и его старшего брата Зерефа были превосходными монархами. Пока они господствовали на землях Драгнов был покой, мир и процветание. К сожалению период их правления был достаточно коротким и трагичным. Они оба погибли, когда Нацу было от силы пять лет. Тем не менее свою трагическую кончину они словно предугадали, почему незадолго до случившегося оставили своего рода завещание и напутствие своим сыновьям.        Это завещание перевернуло привычное королевство Драгнов с ног на голову. В первую очередь, поскольку король с королевой погибли задолго до совершеннолетия своих детей, они назначили регента — бывшего главного советника Игнила. Он должен был управлять странной до тех пор, пока один из сыновей не станет достаточно взрослым и мудрым, чтобы передать бразды правления в его руки. Уже эти слова идут вразрез с привычными правилами, ведь регент должен был бы передать корону непосредственно Зерефу. Тем не менее, в завещании четко указывалось, что оба сына должны войти в совершеннолетний возраст и доказать своё превосходство и силу, мудрость и справедливость. После чего трон достанется не старшему, а достойнейшему.       Из-за этого два брата в своеобразной войне. Каждый из них пытается дискредитировать другого, попутно подыскивая способы укрепить свои позиции. К своим годам, по всем предсказаниям Нацу пока вырывался вперёд. Во многом благодаря союзу с Фиором и помолвкой с Люси. Свадьба конечно ещё сильнее укрепит его позиции, ведь тогда он будет в шаге от рождения законного наследника. Но по сюжету Нацу не торопиться играть свадьбу. Сперва он решает более для него важные проблемы, а после сомневается в верности своей невесты и подозревает ее в предательстве. Таким образом свадьба отлаживается раз за разом, пока каноничная принцесса не оказывается на гильотине. — Извините, я наверное несу всякую чепуху,— снова звонкий голосок фрейлины вытянул Люси из размышлений.— Я посто хотела помочь вам уснуть, прошу прощения, если сделала только хуже. — Нет, Леви, ты не должна извиняться,— девушка натянула посильнее на ноги тёплый плед, замечая, как с приходом сумерек стало холодать.— Ты права, я переполнена переживаниями. Я еду в неизвестность, рискуя всем, что у меня есть. Рискуя тобой так же. Я не знаю что нас там ждёт, какое отношение будет к нам и, как мы со всем этим справимся. У меня есть лишь догадки, которые я без конца и края перебираю в своей голове. И каждый раз я прихожу к той мысли, что я всегда буду обязана тебе, ведь ты дала мне опору в это трудное время, но ты не обязана была это делать… — Ваше Высочество,— прервала принцессу Леви.— Простите за то, что перебиваю вас, но вы говорите полную ерунду. Это вы спасли меня от нежелательного брака, словно чудо. Благодаря вам, я сейчас ем вкусную еду, пью ароматный чай в непозволительно роскошных убранствах, читаю книги, которые вольна выбирать сама. И, самое главное, я отправляюсь в путешествие с вами. Если бы не вы, я сидела бы дома у своего жениха, спрашивала бы на каждое своё действие позволения и медленно чахла. И то, что я рядом с вами в такой момент, это мелочь по сравнению с услугой что вы преподнесли мне. — Нет, не мелочь, не говори так,— принцесса мягко улыбнулась, с нежностью смотря на фрейлину.— Говоришь, тёплые и светлые мечтания помогут расслабиться?.. Хорошо, попробую. Когда мы прибудем в чужое для нас королевства за стенами холодного и неприступного замка нас будут встречать холодно и недружелюбно,— Леви посмотрела на девушку странным взглядом, но Люси продолжала.— Конечно у меня будет много недругов и проблем, с которыми я разберусь поедем к плечу с тобой. Я не сломаюсь и не утону в стразе, потому что рядом со мной будешь ты. Я знаю, подругами нас назвать тяжело, ведь знакомы мы не так давно. Но сама мысль, что ты на моей стороне, ты со мной и, ты поможешь, успокаивает меня.       МакГарден обхватила ладони блондинки своими миниатюрными руками, словно поддерживая каждое слово Ее Высочества. Их взгляды некоторое время обменивались тёплым диалогом. За окном кареты солнце уже заканчивало чертить очередной день новой странной жизни. По прежнему было неудобно ехать из-за неровной дороги. Все так же было слышно цокот копыт и вечернее пение птиц. Они миновали все ещё неизвестные принцессе дороги и места. Люси повезло, что этот путь она пройдёт не одна. Смотря на фрейлину, что вдохновилась и болтала о своих мечтаниях насчёт Драгнов, тяжелые веки принцессы сомкнулись. Какое-то время она все ещё слышала о чем говорит Леви и пыталась вникать, но с каждой секундой ее голос отдалялся, пока не превратился в неразборчивое бубнение, а затем и совсем исчезло.       Оставалось только догадываться, как тяжело было проходить через все это каноничной принцессе и надеяться, что в отличие от неё, нынешняя Люси не будет одинока.