Настоящая история

      Гэвин притопал к своему дому и не заметил этого из-за всех скопившихся в голове мыслей. Он и правда был умным мальчиком, поэтому не упускал возможности рассудить ту или иную жизненную ситуацию, понять её, если сразу не вышло. И, конечно, он всегда мог обратиться с вопросом к любимой мамочке, которая позвала его с крыльца дома:       – Родной, ты пообедаешь со мной? – если бы не обращение матери, он бы прошёл мимо и, возможно, заглянул бы на обед к Коулу. Тот уже наверняка настрочил Гэвину сотню сообщений с вопросами о том, куда он пропал после уроков. Будет ли правильно сказать, что он был на пробежке?       – Да, мам, – мальчишка рассерженно вздыхает. Его мама не упустила этого из внимания, но не стала грузить сына вопросами. Сначала ему нужно было отдохнуть и хорошо поесть. Им повезло столкнуться вот так на крыльце дома, когда миссис Рид сметала со ступенек опавшие листья. Снег успел подтаять под слабым светом осеннего солнца, работу он не осложнил.       Пока Гэвин переодевался в домашнее, мыл руки перед обедом и вообще приводил себя в порядок, его мама успела накрыть на стол и разогреть обед. В их семье паста готовилась по фирменному рецепту, который отец Гэвина поведал своей супруге сразу после свадьбы, по традиции. Знал этот рецепт и Гэвин. Он частенько помогал родителям готовить, убирать. Миринда и Микхаил Рид с ранних лет приучили своего сына к выполнению обязанностей по дому. Гэвина воспитывали в любви и взаимном уважении, отчего он рос вполне приличным, воспитанным мальчиком, который умел постоять за себя и друзей, который любил свою семью, знал свои корни и некоторых ближайших родственников, который выступал за справедливость, не грубил старшим и во всём слушался родителей. Он самый обычный мальчишка, которого всегда любили и давали самое лучшее. Никто не отбирал у него детства. Даже бесследно пропавший и признанный погибшим во время полицейской операции отец, служивший офицером полиции Детройта долгие годы своей недолгой жизни.       Миринда не сочла нужным рассказывать сыну об этой трагедии. Она соврала ребёнку, что папа отправился спасать диких животных в Антарктиде и пропал, но скоро найдётся. Ей приходилось прятать газеты и некоторое время не смотреть новости по ТВ, только бы Гэвин не узнал о случившемся. Миссис Рид сильно повезло, что и в школе сын ничего не узнал о возможной смерти мистера Рида. Миринда хорошо знала своего сына, поэтому была уверена: эта новость потрясёт Гэвина. Сейчас, как ей казалось, он был не готов. С ней согласился бы Ричард.       Ричард предпочёл бы не знать о смерти своих родителей, в которой он винил себя. Линда и Джеймс Рэйкеты возвращались из соседнего штата Огайо в Мичиган. Им захотелось вдвоём навестить старых приятелей. Двенадцатилетний Ричард остался дома со своим совершеннолетним братом Коннором, который пообещал к возвращению родителей подготовить всё для празднования дня рождения младшего. Они вместе украсили дом, заказали торт и приготовили развлечения. Ричард был таким счастливым в тот день, что не мог дождаться, когда приедут родители.       Уже был вечер. Но родители не возвращались. Ричард заглянул в гостиную и услышал, что Коннор разговаривает по телефону с папой. Тогда мальчишка подбежал к старшему брату, выхватил у него телефон и громко сказал в трубку:       – Папа! Когда вы приедете? Мы без вас не начнём. Мы очень вас ждём! – он держал телефон в обеих руках и уже бежал на второй этаж, когда Коннор погнался за ним, чтобы забрать свой телефон у мелкого.       – Скоро, сынок. Погода не задалась. Видимость плохая, – сквозь трубку было слышно, что по крыше автомобиля стучит дождь большой силы. – Мы немного задержимся, – но если бы они немного задержались.       В момент, когда переполненный эмоциями и впечатлениями от нескольких дней, в которые он занимался взрослыми делами, Ричард рассказывал обо всём подряд, мистер Рэйкет отвлёкся от дороги и поехал по встречной полосе прямо в грузовик. Джеймс не справился с управлением. Машина проехала прямо перед грузовиком. Тот врезался в легковушку. Машину оттолкнуло в сторону, и она покатилась вниз по склону. Джеймс ударился головой о дверцу машины и погиб сразу. У Линды ещё был шанс выбраться из машины, упавшей в реку. Ремень заклинило. Она не смогла выбраться. Она дёргалась и кричала в воде от ужаса, истрачивая воздух впустую. Её смерть была долгой и пугающей. Она захлебнулась.       – Зачем ты выхватил телефон? – со строгостью, но без злобы спросил Коннор, ещё не заметив, что младший брат смотрит на телефон пустыми глазами. Он готов был заплакать, но почему-то не мог. Он застыл. – Что с тобой?       – Я слышал крики. Там что-то ломалось, билось, падало... – ребёнку с трудом удавалось описывать услышанное. Он слишком поздно отвёл телефон от уха.       Коннор нахмурился от сомнения, но младшему поверил. Он поднял трубку и вслушался. Всплески воды, удары сквозь воду, течение.       – Сиди здесь. Я со всем разберусь. Они не сказали, по какой дороге ехали? – Коннор не растерялся, а сразу принял на себя всю ответственность за безопасность брата и родителей.       – Нет, – когда Ричард смог сказать это слово, он заплакал, а Коннор уже вышел из его спальни и поспешил обратиться в полицию. К счастью, водитель грузовика догадался сообщить о произошедшем. На место аварии оперативно выехала бригада. Спустя три дня состоялись похороны.       И сегодня, спустя год, Ричард стоит у могилы родителей, привязывает к их оградке праздничный воздушный шарик с надписью "С днём рождения!" и понимает, что не хочет, чтобы кто-то из новой школы знал о причине его грусти. Это только его, это личное. И он готов первым полезть в драку за сохранность своей тайны, только бы никто не вздумал жалеть его. Сейчас Ричард не справляется с грустью. Но Коннор говорит ему:       – Мы справимся, – и Ричард продолжает верить в то, что рано или поздно справится.       За обедом Гэвин был непривычно молчаливым, задумчивым и рассерженным. Он всем свим видом давал матери понять, что хочет обсудить своё настроение. И, конечно, она первой начала разговор:       – Что с тобой, родной? – Миринда улыбалась своему сыну, у которого от бега всё так же были растрёпаны волосы. Их уже давно было пора привести в порядок.       – Я сегодня познакомился с новеньким. Он старше на два года и учится в гуманитарном классе. Он был грустным, я хотел ему помочь, а он от меня сбежал! – Гэвин выразил возмущение, потому что его учили не сдерживать свои эмоции. Вилка со звоном упала в тарелку, а мальчишка сполз на стуле и сложил руки на груди, как будто Ричард сейчас стоял рядом и мог видеть, как Гэвин на него показушно дуется.       – Возможно, ему не была нужна помощь. Помнишь, о чём мы говорили? – Миринда не отвлеклась от обеда, показывая, что совершенно серьёзно относится к проблеме сына. И это правда было так. Она всегда относилась к проблемам Гэвина серьёзно, что позволяло ему проявлять ту самую рассудительность. Миссис Рид никогда не давала Гэвину прямых ответов на вопросы. Он должен был сам логически прийти к тому ответу или решению, которое было ему нужно. Будучи воспитателем в детском доме, Миринда многое понимала в детских психологии, поведении и воспитании.       – Помню. Относиться к интересам других с уважением, – как заученную фразу, пробурчал Гэвин, закатывая глаза. – Но он был очень-очень грустным! Он смотрел в окно и плакал, а ребята смеялись над ним за его спиной. Они зовут его странным. Я захотел пообщаться с ним. И он правда очень странный, – мальчик уже начал анализировать пережитые события. Он пытается собрать логическую цепочку, чтобы понять причину отказа Ричарда.       – И почему он показался тебе странным? – Миринда поднимается со своего места, чтобы убрать опустевшую тарелку в раковину и налить себе кофе. У неё ещё много дел на сегодня. Нужно всё успеть в выходной.       – Наверное... Не знаю. Это странно, что я позвал его в гости, а он сразу сбежал домой. Сказал, его брат будет волноваться, – если Гэвин "не знал", значит, он что-то упускал.       – Ты не подумал о том, что у этого мальчика могут быть строгие правила дома? Или какие-нибудь дела?       – Точно! Я почти догнал его у дома и видел, как он садился в машину с кем-то. Наверное, у него с братом были дела. А можно позвать его к нам завтра? – Гэвин уже готов был выстроить план, по которому сможет уговорить Ричарда прийти в гости и обязательно отлично проведёт с ним день.       – Тебе стоит спросить у этого мальчика, отпустят ли его к нам. И я буду не против гостя, если ты сейчас доешь пасту и поможешь мне с уборкой. Договорились? – Миринда улыбается сыну, которому от неё достались зелёные глаза интересного перелива. Она так сильно гордилась тем, каким хорошим человеком он рос, что не могла выразить своих чувств иначе, чем через улыбку.       – Есть, мэм! – ребёнок сразу выпрямляется на стуле и начинает торопливо уплетать обед, чтобы поскорее помочь маме с уборкой. Он очень любил, когда после всей проделанной работы он мог с разрешения мамы делать уроки и в этот же момент смотреть мультики по телевизору.