***
— Левое ухо, правое ухо, — проговаривает Хосок, сидя перед иллюзионистом, вверившем ему, что тот слышит шум моря, — левое, правое. Блин, прикольно, — усмехается он, водя глазами из стороны в сторону в зависимости от того, где вода плещется. — Могу устроить полное погружение, — загадочно ухмыляется Чимин и, поднеся палец к уху друга, плеснул туда тонкой струйкой воды. Хосок отскочил сразу же, под смех парней, прикрывая ладонью ухо. — Да твою мать! — Это эффект 10D от нашего кинотеатра, — пожимает непринужденно плечами, откровенно забавляясь со злости Чона. — Засунь его себе знаешь куда! — Куку, — за спиной Хосока возникает Хейя, громко объявив о себе и резко ударив парня по плечам, напугав, что тот аж вскрикивает, содрогаясь всем телом. — Вы меня в гроб сведете, черти сраные, — вздыхает Чон, схватившись за сердце, будто это как-то поможет его успокоить. Дал же бог друзей заботливых. Один поджигает, другой поливает, третья до инфаркта доводит. О как берегут! — Мы тоже любим тебя, — улыбается девушка. — Каков распорядок дня на сегодня? — обращается к другим присутствующим. — Первый урок познания силы, — констатирует Сокджин, а сам невольно подмечает, что сегодня волосы подруги не выпрямлены утюжком, а свисают чуть пышными естественными волнами, едва касаясь скрытых футболкой плеч. — Думаешь, со входа засадят без растяжки? — спрашивает Чимин, покачивая ногой, свисающей с парты, на которой он сидел. — Ну, не то чтобы думаю… — Да ну, — вмешивается, нахмурив брови, Юнги, — не думаю, что этот урок хоть как-то отличается от единства с магией, — для него это нововведение не более чем очередная возможность понять, сколько всего темного в нем. От своего дара он не сильно в восторге, как и многие темные маги, но понимает, что выбора у него особо нет и не было, а потому, идеальный контроль и знание своей силы, были необходимы ему, как Чонгуку. Только в отличие от друга, он не был вспыльчив и импульсивен временами, почти всю жизнь проведя в относительно спокойном расположении духа с неплохим терпением и умением анализировать, прежде чем делать что-то необдуманное и опасное не только для себя, но и для окружающих. Хейя, поджав губы, пожала плечами на слова Мина и, выглянув из-за спины Сокджина, загораживающего ей обзор в небольшую подсобку класса со всякими примочками для урока, видит, как оттуда выходят Тэхен и учитель, который и должен был вести у них новый предмет. А была этим учителем — директриса, одетая в строгий черный костюм, состоящий из брюк и жилетки, под которой была белая рубашка с закатанными по локти рукавами. Смоляные волосы были собраны в высокий хвост, но, несмотря на это, они все же касались спины у начала талии, это позволяло увидеть взор таких же черно-бездонных глаз, подведенных линией стрелки и легким смоки на веках. Ее взгляд завораживал, от тугого хвоста казался лисьим, гипнотизирующим получше магии иллюзионистов, будто душу высасывая из тебя, пока смотришь ей в глаза. — Доброе утро, прошу всех пройти на свои места, — хлопнув несколько раз, женщина встала перед рядами парт, осматривая их на наличие отсутствующих, и, после небольшого сканирования, сдержано улыбнулась. — Еще раз здравствуйте. Меня зовут Шин Ван, как вам всем известно, и в вашем выпускном году я буду проводить уроки «познания силы» у вас и параллельного класса. Это довольно необычное нововведение для таких школ, как наша, но, думаю, оно никоим образом не сделает хуже. Напротив. Познание силы представляет собой достаточно сложные практические занятия, в которых вам предстоит слиться с внутренней энергией. Разумеется, не в буквальном смысле — это сразу верная смерть, — проходя вдоль ровных рядов парт, Ван, с идеальной осанкой и высоко поднятой головой, вещала планы на год, делая первый урок скорее вводным, чем практическим, каким он из себя и представляет. Посмотрев на наручные элегантные миниатюрные часы, поняв, что осталось еще достаточно времени, она предлагает сделать это место более пригодным для занятий. — Поскольку уроки будут проходить в виде магической практики, парты будут только мешать. Поэтому, я попрошу вас сейчас встать и поставить их по периметру кабинета на время. К следующему нашему занятию сюда принесут стулья. Этот же кабинет будет новым местом проведения единства с магией, так как они очень хорошо перекликаются с познанием силы. И, — делает акцент, вернувшись в начало класса к своему столу, — они будут идти друг за другом, как вы уже, думаю, успели заметить по расписанию. Это сделано для того, чтобы ваши успехи в теории, то есть после единства, были закреплены на практике, — женщина разводит руками. — Все просто и логично. — А как именно будут проходить занятия? — спросил один из магов. — В парах. Каждый из вас — благо количество магов в классе позволяет — выберет себе напарника для работы в паре, это делается для того, чтобы вам же было проще дотянуться до сущности внутри себя. И для подстраховки, поскольку наш разум и внутренняя сила могут не слишком гостеприимно вас встретить, а партнер сможет проникнуть к вам в голову и привести в чувства без значительных потерь. И если вы соблюдете все техники безопасности, то останетесь в порядке. В противном случае, ваша магия сделает из вас собственных марионеток или оставит слабоумными до конца дней. — Из нас овощей сделают? — хмыкает тихо Чонгук. — Вы сами сделаете, если будете халатно относиться к теории и пропускать мимо ушей важные вещи, — исправила парня Ван, поправляя подвернутые рукава рубашки. В каждом движении женщины проскальзывала элегантность и отточенность, она всем своим существом источала могущественное спокойствие, пришедшее с годами. Ученики к ней нередко ходят за советами, прислушиваясь к ее мудрым словам, и, кажется, Тэхен тоже последовал их примеру, подойдя к директрисе перед уроком. Его что-то беспокоит? Или это после прошлой ночи? Чонгука тоже интересуют некоторые детали увиденного, но ему проще узнать все самому, чем напрямую спросить, тем более, и тетушка, и директриса всегда видели парня насквозь, и, если бы он подошел с вопросом, они бы начали докапываться, почему его это интересует, а Тэхен просил не распространяться. — Дьявол, — тихо шипит Чон, ставя жирную точку на изрисованном вдоль и поперек листе бумаги. Не молчать он не может. Странное чувство, которое он испытал ночью, стоило подойти к огню, испарилось, как только он вернулся в корпус и перестал ощущать чужую магию. Сон накрыл почти сразу, как только тело соприкоснулось с мягкой поверхностью, но мнимое жжение в ладонях чувствовалось даже через пелену дремы, будто он все еще впитывал огонь с дерева в себя, а утром ладони снова были привычно ледяными. Единственный человек, кому может довериться Чонгук и быть уверенным, что до чужих ушей это не дойдет, была Хейя. — Ты увидел… что? — недоуменно, со скептицизмом во взгляде, девушка на обеде отправляет ложку супа в рот. — Ну, его, в лесу, — от взволнованности Чон чуть вперед через стол наклоняется. — Да блин, кого «его»? Чонгук, я не ясновидящая, если ты забыл. — Тэхена, — у парня в голове снова пленочным фильмом воспроизводится неожиданная встреча с Кимом и то зрелище, которое он лицезрел. — Давно ты его сталкерить начал? — у девушки непроизвольно выгибается одна бровь. — Да речь не об этом. Стоп, я не сталкерю, — пиромант в замешательстве тушуется, последнюю фразу сказав тише, тыкая пальцем в сторону подруги. — Ну-ну, а глазенки-то загорелись, — ухмыляется Хейя, видя, как огонь искрой на миг сверкнул в глубоких черных омутах Гука. — Ты просто не видела, что он вытворял на поляне, — не обращая внимания на подкол, продолжает восхищаться способностями одноклассника. — Но я не пойму, почему это так секретно, — брови задумчиво сходятся у переносицы, а взгляд утыкается в кружку с чаем. Ему бы последовать примеру подруги и поесть, но кусок в горло не лезет от навязчивых мыслей. Ким крайне резко отреагировал на его появление, почти сразу перешел в нападение, и, не будь парень пиромантом, остался бы от него только пепел. Настолько стеснительный? — Нам таких выкрутасов даже грымза не показывала. — Да что ж ты так течешь по нему, как кошка во время течки? — Я не знаю, просто… не знаю я, отстань, — психанул, махнув рукой. — Нормально, — усмехается удивленно Хейя, на вытянутых руках отодвигаясь от стола. — Ты начал, а я «отстань»? — Чон состроил обиженную мину, отрешенно крутя трубочку в стаканчике с травяным напитком. — Ладно, голубок, не дуйся, а то придет злой Трах-тибедох и отрежет вместо бороды твое богатство. — Чимина своими трахами пугай. Кстати, где он, я его после урока не видел? — Может, встреча с Лили все-таки состоялась, и он решил пропустить остальные уроки? Тэхен появляется в поле зрения сразу, как только заходит в столовую. Чонгук в полной мере почувствовал энергию парня, навсегда запомнившуюся и по цвету, и по концентрации сдерживаемой силы. Она заблудилась среди многих других, но, в отличие от них, не смешивалась, оставаясь неприкосновенно холодного бело-голубого оттенка. Из-за колец? И вот снова это чувство, будто огонь внутри проситься наружу начал, подогревая под кожей место в груди. Ладони на лицевой стороне неприятно начали зудеть, едва ощутимо, но от внимания это не ускользает. Хейя следит за беззвучными метаниями Гука, за его взглядами то на Кима, то на руки, и непонятливо сводит аккуратные брови. Неожиданно Чонгук переводит взволнованный взгляд на девушку, вздрогнувшую от резкости движения, и тянется через стол к ней ладонью. — Дай руку, — требует. — Зачем? — Дай руку, твою мать, — чуть трясет ею в воздухе, побуждая подругу все же выполнить приказ и протянуть худую ладошку. — Она теплая? — сказано, будто девушка сама не верит в то, что говорит, на ходу придумывая, но жар ладони пироманта доказывает обратное. — Обычно у тебя руки хол- — В этом и прикол, — перебивает Чонгук. — Такое же было и ночью, когда я подошел к Тэхену. Еще чувство такое странное было, — взгляд отводит, думая, как лучше сформулировать, чтобы донести весь спектр испытываемых ощущений, — знаешь, как когда тебя направляет кто-то. Мне было проще сконцентрироваться на магии и у меня не вызвало затруднений притянуть пламя к себе. Рядом с Тэхеном это было почему-то так просто сделать, как пальцем щелкнуть. — Чонгук, можешь не сжимать мою руку, пока делишься впечатлениями, — поджимает от чересчур сильной хватки губы Хейя, боясь, что ее кожу могут вдобавок еще и ожогами наградить. — А, прости, — парень сразу одергивает руку и на всякий случай проверяет глазами ладонь Хейи, которую она потирает. — Если это происходит, когда ты рядом с Тэхеном, то на уроках тоже было подобное? — Нет, и я не знаю, почему это снова… — пытается подобрать слово, жестикулируя ладонью в воздухе, — проявилось. — Это похоже на связь между магами, о которой я как-то читала, — задумчиво зачесывает девушка волнистую прядь за ухо. — Но я уже не помню, где я это видела, так что вряд ли смогу помочь. Но ты можешь загуглить. — Слушай, я щас не знаю, насколько контролирую ситуацию, — поднимает ладони, показывая, что энергия ползет едва заметным светом к кистям, — боюсь расплавить телефон. Вкратце можешь рассказать? — Дословно не помню, но было что-то о взаимопомощи, как ты выразился, и о совместном контроле магии. Говорю же, блять, не помню, — вскипает, видя явно непонимающее лицо Чонгука, — спроси че попроще. — Эта книга в библиотеке? — Да. Хочешь найти? — Я ее хотя бы не сожгу. — Стой, Чонгук, — остановила уже поднявшегося с места парня Хейя. — Если ты отдалишься от Тэхена, возможно, этот всплеск магии прекратится, — предположила. — Он же по идее тоже должен это чувствовать, — недоуменно размышляет Чон, косясь на сидящего за дальним столиком в углу, читающего какую-то книгу, парня. — Так какого хрена он спокойней воды там сидит? Откуда взялось такое раздражение от ситуации — неясно, но Чонгуку было обидно, что страдает (?), по сути, только он, хотя связаны они, теоретически, оба.if you love her — forest blakk
— Хей, ребята, — говорит подошедший Сокджин, держа лямку висящего на одном плече рюкзака, улыбаясь во все тридцать два. — Что за дела? Если ты так хочешь привлечь внимание, то на тебя это не похоже, — указывая на почти горящие руки пироманта, говорит Ким. — Черт, — шипит тот и спешит ретироваться из столовой, чтобы положение не усугубилось, да и попросту не зная, чего ожидать от таких метаморфоз. Сокджин с девушкой остаются смотреть ему вслед. Хейя беспомощно вздыхает, опираясь задом о спинку стула, и проводит по лбу ладонью, прикрыв глаза. — Что происходит? — неловко переминается с ноги на ногу парень, большим пальцем указывая в сторону выхода из помещения, где уже след мага простыл. — Да там, — махнула рукой, на момент хмурясь, — неважно, — и поднимает взгляд на парня. Отчего-то сердце ощутимо стукнуло в груди, когда она словила ответный взгляд и после смущенную улыбку Сокджина, и его неловкую усмешку. На миг дыхание невольно прерывается, когда он проводит рукой по затылку, глазами бегая по соседнему столику. Мнется, не может решиться. А Хейя терпеливо ждет, проверяет время на телефоне, хоть как-то занимая себя в наступившем смущенном молчании. — Я зачем пришел вообще, — приглушенно подает голос вновь, получая сразу заинтересованность девушки. — Ты, случайно, не занята, ну, скажем… — растягивает гласные, пытается заглушить собственное сердце, пока говорит, — завтра вечером? — Не знаю, я думала сходить в библиотеку и подготовиться к самостоятельной, — уровень неловкости зашкаливает и достигает своей отметки по шкале от «терпимо» до «ребят, вы кринж». — А, понимаю-понимаю… — Сокджин заметно тушуется, тараторя фразу, и делает медленно пару шагов назад, поджимая после пухлые губы. — Значит, в другой раз, — разворачивается, чтобы уйти, потому что провалился, но останавливается от собственного имени, сорвавшегося с девичьих уст. И — о, черт — он готов поклясться, что его имя, озвученное этим голосом, звучит как самая прекрасная в мире мелодия, заставляя трепетать и так годами неспокойное сердце. — Я могу перенести свои планы. — Нет, что ты, тебе не стоит пренебрегать учебой из-за меня. — Я вполне могу позаниматься сегодня, а завтра… — Нет, нет, Хейя, я- — Да блять, — вздыхает, проходя мимо Чимин, нашелся, блин, — камон, хватит сопли растягивать, сходите уже куда-нибудь, бесите. Не пропадет ее учеба, — обращаясь уже к Сокджину, и идет дальше к ждущему его Юнги за столиком. Ли, как обычно, на выходки гидроманта закатывает глаза, а после несмело поднимает взгляд на Сокджина, одновременно с ним начав тихонько смеяться. Их симпатия друг к другу видна каждому невооруженным глазом, но они никак не решались сделать первые шаги навстречу, только ходя вокруг да около. Первым этот тотальный трындец доконал видимо Пака, и тот не выдержал, буквально пихая их на эту долбаную встречу, которая должна была произойти уже больше полугода назад. — Тогда я завтра в семь зайду? — тепло улыбается Ким, смотря с немного опущенной в неловкости головой, делая взгляд почти исподлобья, но не пугающий, а в какой-то степени завораживающий. — Хорошо, — ответно улыбается Хейя, пальцами в очередной раз выбившуюся прядь за ухо зачесывая. — До встречи, Хейя. — До встречи, — и завороженная смотрит ему вслед, улыбаясь и как дурочка губу закусывая. Кажется, щеки начали гореть огнем, хотя Гук к ним даже не прикасался своими новыми обогревателями. Хочется глупо усмехнуться собственным чувствам, которые так долго были в состоянии покоя глубоко внутри, застывшим айсбергом томясь под прутьями ребер. Кусочек от него точно скоро отвалится, потом еще один и еще, а пока ледник дал тонкую неровную трещину от глобального потепления. — Уверена, что сможешь подготовиться сегодня? — из воздуха возникает Хосок, по-доброму улыбаясь. Не любит подсматривать и подслушивать, но здесь просто не мог удержаться, к тому же, друзья не злятся, если застают его врасплох. Да и подоспел он как раз с Чимином, но скрылся, прежде чем Пак ткнул голубков носами в табличку на развилке дорог, где в одну сторону указывает стрелка с надписью: «тупое решение: френдзона», а в другую: «ВЕРНОЕ решение: сходите уже на свиданку». — Уже нет, — продолжая улыбаться проходу, отвечает девушка. — Я сильно смахиваю на умалишенную? — Есть немного, — издает смешок, сложив руки на груди, парень. — Ахрененно, — медленно кивает Ли. Вот так ощущается влюбленность, да? Если да, то ей определенно нравится эта окрыленность, заполняющая изнутри.***
Второй раз за пару дней — это определенно рекорд, учитывая то, что Чонгук почти ни разу за все годы учебы не посещал библиотеку по собственному желанию или чтобы что-то найти. Для этого есть Хейя, которая половину архива тут точно перерыла. Коротко объяснив библиотекарю, что его интересует, он получает небольшую стопку зачарованных книг, наполненных статьями и информацией, которая, возможно, ничего и не даст, но попробовать стоит. Выбрав одно из мест в читальном зале, он принялся изучать форзац первой книги, но, не найдя заголовка хотя бы издалека похожего на его случай, почти сразу откладывает ее в сторону, беря следующую, однако и там все тщетно. Остается последняя, которая едва в переплете держится, норовя вот-вот развалиться. Чонгук боится своими вспотевшими, но уже не такими горячими, ладонями ее порвать, пока пытается понять, где написано содержание книги — в начале или в конце. Некоторые буквы местами стерты, парню вообще кажется, что этой книге веков больше, чем Иисусу, даже мысленно аплодирует ее живучести. Бегло пробежав по строкам, он вздыхает, откидываясь на спинку стула — ничегошеньки. Может, здесь просто нет книги, которую читала подруга, и стоит дождаться вечера и вбить в поисковик запрос? На ожидание нет ни моральных сил, ни желания, но иного выхода не остается. Собираясь было уже подняться, чтобы вернуть сборники библиотекарю, взгляд улавливает едва заметное движение силуэта, скрывшегося за одним из стеллажей. Не удивительно, не только же он пришел найти нужную себе информацию. Сложив книги стопкой, он идет между рядами, думая, как будет формулировать точный запрос в поисковике, учитывая, что прошлая попытка была малость неудачная. Сбоку слышится звук чего-то упавшего на древесную поверхность, вынудив медленно остановиться и повернуть любопытно голову в сторону шума, заглянув в просвет между книгами и верхней полкой. Ничего, кроме легкой белой дымки, он не видит, но то, что нечто небольшим облачком тумана скинуло одну из многочисленных книг, заинтересовало больше. Обойдя два стеллажа, Чон присел на корточки, чтобы поднять ее, предварительно оглянулся по сторонам проверить наличие кого-то, кто мог это сделать, но опять же, — никого не увидел. Поднятая книга оказалась подборкой аномалий, наблюдаемых в течении многих лет у магов и людей, но на которые нередко закрывали глаза. Ради интереса, пиромант отложил свои книги на полку и открыл эту, пролистав до содержания, и нашел заманчивую строчку, звучащую как «соулмейты в реальном мире?». Найдя нужную страницу, он бегло пробежался по первому предложению, завлекающего читателя лирическим вступлением о мифе, гласящем о родственных душах и их роли в сказках или романах. Он не замечает, как стоя посреди библиотеки между рядами книг, вчитывается все больше в теории о происхождения мира и о разделенных атомах, что магнитились друг к другу, но в результате большого взрыва их разнесло друг от друга на большое расстояние. Фактически, есть же люди, быстро находящие общий язык, понимающие друг друга с полуслова и с чувством, что знакомы всю жизнь, и, судя по этой статье, они вполне могут являться соулмейтами друг друга, но не это Чонгука интересует. Наконец, он доходит до теории для магов. Там почти ничего не отличается, кроме того, что соулмейты маги обладают одинаковыми дарами и при работе в кооперативе им проще ими управлять. Но они с Кимом не работали сообща, а просто находились в одном месте вдвоем, это не одно и то же, но внутренней энергии знать лучше, раз она сразу тянуться к пироманту начала, почти вырываясь через ладони прямиком из глубины души. От сердца и почек, как говорится. И все равно в голове не вяжется. Если Тэхен его соулмейт, то он тоже должен был это почувствовать, опять же. «Ты меня сбиваешь» — да черта с два! Он точно все понял с самого начала и сразу прогонять удумал. Побоялся? Почему не сказал? Дофига гордый? Может, за этим он ходил к директрисе — за советом? От глубоких размышлений голова болеть начинает, а руки, уже по-обычному холодные, закрывают книгу, сложив обложку, и размещают на предполагаемое ее изначальное место. И все же, даже на выходе из царства книг и на подходе к собственной комнате, он не может перестать думать об этом. Не могло так удачно совпасть, что ему нужна была именно эта статья, и книга с ней так удачно свалилась с полки. И этот белый дымок. Белый… Может, это Тэхен решил сжалиться, и послал своего мнимого духа помочь бедному Чону найти разгадку на мучащий вопрос? Ким не обладает магией воздуха, чтобы быть в силах провернуть такое, но уставшему за день мозгу пироманта можно немного побаловаться представлениями о рассеивающемся силуэте парня и его ловкому движению руки, смахнувшему книгу на пол. Грустненькой массой, все еще полной непонимания, Чонгук валится на кровать, утыкаясь лицом в подушку. В комнате пусто, что не бывает редкостью, учитывая любовь соседки к чтению, несмотря на довольно волевой образ жизни, сделавший из нее заядлую тусовщицу в глазах учеников. Хейя любит читать разные статьи, находить что-то интересное, цепляя из одного источника информации что-то и сверяя с другими, проводя собственные расследования, чтобы собрать в одну большую картину пазл. И Чонгук ей в этом завидует очень. Он никогда не питал страсть к какому-либо своему увлечению, даже рисование происходит раз в месяц, реже — в неделю, и то, не всегда начатый рисунок доводится до конца, задерживаясь на простом скетче. В последнее время так и происходит. Оттого времени на мысли куда больше, чем может показаться. И они подкидывают новую тему для размышлений. Познание силы. Директриса говорила, что занятия будут проходить либо с магом твоего дара, либо противоположного, можно ли как-то подтолкнуть Тэхена на сотрудничество хотя бы на этом уроке? На внеклассные занятия он пока не рассчитывает. Но вдруг посреди урока произойдет случай, как сегодня в столовой, и Ким точно это почувствует. Сокджин сходу спросил Чона о странностях, потому что энергию стало тяжело сдерживать, и она мелкими потоками выходила, всем на обозрение показываясь. И что им тогда делать, если сила раскапризничается? Тэхен ее усмирит, как на поляне? У него явно это лучше получается. Но в чем проблема поделиться секретом успеха? Дать один совет — и Чон отстанет. Хотя нет, не отстанет. У него тысяча и один вопрос вертится в голове, на которые волей-неволей хочется получить ответы. Вообще, навязчивость — это не про Чонгука, но это первый такой порыв привязаться к человеку, доводя его до белого каления, и с пеной у рта требовать совместной работы. Обошлись, правда, одной стычкой, после которой все и началось, но никогда не поздно эту мысль воплотить в реальность. Но ему не хочется доводить парня до седых волос своим надоеданием. С его пшеничными прядями не будет смотреться редкая проседь. Внешность Кима юная и легкая, картинки раннего старения не будут его красить, хотя и в этом нельзя быть до конца уверенным. Может, ему и пепельные волосы пойдут, и белые, и синие. И чего он задумался о внешности мага одиночки? Но за такую деталь, как волосы, все же ухватился, неосознанно представляя, как они красиво смотрятся разбросанные по подушке с утра или когда по ним тонкие пальцы проводят, слегка ероша, делая небольшой беспорядок на макушке. Тэхен весь такой: сотканный из нежности, холодной отстраненности и скрытого тепла, которого в нем, Чон уверен, достаточно. В его внешности граничат резкость и плавность, гармонируя друг с другом, встречаясь в четкой линии челюсти и уходя к аккуратному носу с точкой-родинкой на кончике. Еще одна незначительная деталь, въевшаяся в сознание. Ее хочется на бумаге запечатлеть, оставить как закрепление о ее уникальности и просто существовании. Но стоит подняться к глазам, как встречаешься с ветром ледяным, режешься о безразличность, ночью — злость, пронизывающую насквозь острым лезвием. Если Чонгук ранее, ведя одиночный образ жизни, источал агрессию, направленную ко всем и сразу, представляя собой один возбужденный нерв, который тронешь — и случится один большой бум, то Тэхен своим отрешенным видом смахивает на хищный цветок, привлекающий своим внешним видом и беспощадно убивающий, стоит только приблизиться или попасть в поле зрения карих, почти черных глаз. Может, стоит сходить к нему и попытать удачу еще раз? Надежда же умирает последней, верно? Найти комнату не проблема, если попросить Хосока прошерстить по архивам невидимкой и добраться до списка распределения учеников по комнатам, но он говорил, что собирается ночью отправиться на крышу, чтобы позаниматься в полной тишине и одиночестве. Хейя в учебе, Хосок в учебе, а Чонгук что? — надоедает новому однокласснику. Но написать же ему можно, хотя бы? Разблокировав телефон и найдя в чате нужный номер, он переходит в личную переписку и зависает над горящим экраном. А что говорить, как начать разговор так, чтобы издалека, не затрагивая интересующую тему? Не скажет же он в лоб о сотрудничестве опять, его пошлют и заблокируют нафиг, тогда все точно пойдет крахом. На протяжении дня Тэхена не видно, не слышно и, кроме как на уроках, застать шагающим по корпусу практически невозможно. Случай в столовой был исключением. Но ничего не делать тоже не дело. Каждую попытку начать разговор, отправляя какую-то избитую фразу, сразу удаляет. — Да черт, — отчаянно роняет голову на мягкую подушку Чонгук, — почему с тобой так сложно, Ким Тэхен? — и поднимает голову, когда телефон ощутимо вибрирует в руке и издает характерный мессенджеру звук входящего сообщения. От Тэхена, вот так неожиданность. Тэхен: Ты уже пять минут мне что-то строчишь, а потом удаляешь. Либо говори, что хотел, либо не пиши. Вот же, блять. Оказывается, Тэхен тоже человек и ему тоже приходят уведомления о тупых попытках парня написать. Хотел начать издалека, а получилось, как всегда.Чонгук:
печатает…
А что писать-то?! Проблема не изменилась, надо как-то подползти к интересующим темам. Но Ким долго ждать не будет, что же делать? Чонгук почти вскакивает с кровати, будто его застали за просмотром порно родители, когда дверь в комнату почти с ноги выносится Хейей, пылающей похлеще ритуального костра в час пик. — Ебала я в рот эти логарифмы, — шипит раздраженно, отбрасывая рюкзак к столу, и только после этого замечает взвинченного парня, облегченно вздохнувшего. Хотя его за тем же порно не застали, просто за перепиской с Кимом. Односторонней. — Ты как? — кивком подбородка на ладони, крепко держащие телефон указывает. — Нормально, — немного нервно и быстро отвечает, снова смотря на мигающую палочку в строке мессенджера.Чонгук: Не хочешь вместе поработать на познании силы?
— С кем ты там? — устало интересуется девушка, плюхаясь рядом на кровать и обнимая друга поперек туловища. — Тэхен? Спроси про свои эти перепады магии у него. Кстати, ты узнал, что это? — В книге написано, что мы, предполагаемо, соулмейты, — пожимает плечами Чон, еще не до конца уверенный: верить той книжонке или нет. — Бред, но, дай угадаю, другого объяснения ты не нашел? — Да. Тэхен: Это не от меня зависит, а от того, с кем поставит учитель. — Че он городит? Она же ясно сказала выбрать себе напарника, — не понимает Ли. — Это он так слиться думает? — Походу. Ну и хрен с ним, — отбрасывает телефон на тумбочку. — Я бы купилась на эту безразличность, если бы это был не ты, Чонгук, — усмехается девушка. — Тебя ж точно распирает от желания заграбастать Кима себе в напарники для занятий и узнать еще дохрена всего, чего не знаешь ты, но сто процентов знает он. — А если я скажу, что «нет»? — Я тебе не поверю, врушка, — за годы дружбы и общения с пиромантом, Хейя успела узнать его полностью: предпочтения, характер, манеру поведения и склонности, а потому быстро определяет, когда тот врет, а когда льстит искренне. И сейчас он, определенно, уходит от темы, попросту не зная, что делать, откладывает до следующего раза. Но урок познания силы будет еще и завтра, и времени на подумать у него нет. — В чем проблема попросить учителя поставить вас вместе? — обреченно вздохнув, Хейя встает и идет к себе на кровать, заваливаясь на бок. — В чем проблема начать встречаться с Джином? — атакует в ответ Чон, загадочно ухмыляясь, хотя не знает о планах подруги. — Я первая спросила. — Первое слово съела корова. — Ох, как с вами, соулмейтами, сложно, — притворно вздыхает Ли и вместе с пиромантом смеется, когда он кидает в нее маленькую декоративную подушку-эмоджи в виде дьявола, которую она же привезла ему с поездки. — Вам точно нужно поговорить обо всем, — уже серьезней говорит, обняв подушку. — Вам тоже, — Чонгук почему-то пытается уйти от проблемы, не любит, когда Хейя давит на него, побуждая что-то сделать, но именно поэтому он прикладывал больше усилий на тренировках и уроках, посвященных контролю магии. Из девушки хороший… не манипулятор, а, скорее как, наставник, заставляет и подталкивает во имя его же блага. Иногда это бесит. — С этим я сама разберусь. — Вот и я сам, — взгляд всячески отводит то на свои неаккуратно подстриженные недавно ногти, то на зашторенное окно, где пейзаж в золотой цвет заката медленно окрашивается, то на редко мигающую гирлянду, да на что угодно, только бы не в глаза Ли, которые подгибают под себя, давят и вынуждают повиноваться. Чонгуку эта ее доминантность начала надоедать еще с начальной школы, а с годами напор подруги будто усилился раза в три, а то и в четыре. Она не только в мыслях, теперь и в жизни на колени может поставить. — Тебе пока пендаля не дашь — не разберешься. — Нет, мам, я взрослый мальчик, могу справиться и без твоих соплей, — миленько улыбается, все же повернувшись к девушке. Та только тяжело вздыхает, закрывая глаза от усталости, все-таки учеба дает знатно по мозгам. — Знал бы ты, как с тобой тяжело спорить, придурок, — без злости и укора говорит, понизив голос. — Я тоже тебя люблю. — Иди к черту.***
Голова болит как обычно слишком сильно в конце дня, стоит заварить обезболивающий отвар и сделать домашнее задание, прежде чем отправиться спать. В лес он сегодня точно не пойдет, чересчур устал, да и парень, заставший его прошлой ночью, мог увидеть слишком много, опоздай на минут десять точно. Тэхену очередная встреча с ним не нужна, хватило с головой. О его секрете не должен узнать пиромант, сующий свой любопытный нос, куда не надо, и пристающий со своим внезапно родившемся желанием сотрудничать. Нашел-таки для себя выгоду, по другому поводу и не подошел бы, наверное. Знаем, проходили. Всегда Ким оставался одиночкой для всех в школах, которых сменил порядком трех, но, как только другие видели его успехи, старались подлизаться, чтобы тоже так уметь. И парень не может их винить в этом — всем хочется быть лучшими, понять и набраться новых знаний от того, кто знает больше тебя, для собственной выгоды. А какая выгода Тэхену от односторонней помощи? Никакая. Он не корыстный человек, но цена подобного хладнокровного спокойствия слишком высока, чтобы открывать секрет другим. Это их может убить. Ким — исключение. Случай один на несколько миллиардов. Тот, кого не осталось почти в этом мире, как и ведьм. Его бабушка, которая растила юного мага до двенадцати лет, была ведьмой, знала о необычности мальчика и подарила кольца, они должны были не только защитить других от его неконтролируемой силы, но и его самого. Женщина выглядела слишком молодо для своих семидесяти с хвостиком, будто процесс старения остановился на отметке в сорок лет, оставляя ей природную красоту и такие же горящие глаза, как и в молодости. Она оставила много после своего исчезновения: книги, тетради с собственными исследованиями, подробные инструкции к применению каждого заклинания, прекрасно понимая, что магия ведьм редко, но подвластна пиромантам и магам земли. А после исчезла, отправив мальчика в одну из зарубежных школ магии, где, она думала, он будет в безопасности. Формально, Тэхен остался сиротой — без родителей и единственной бесследно пропавшей родственницы, но задумывался редко об этом, как под гипнозом вспоминая слова и наставления бабушки и выполняя все, что она наказывала перед уходом. «Учись, старайся, слушай каждую деталь и придавай ей значение, даже если кажется простым элементарным бредом. Никогда не обесценивай слова наставников и учителей». И все, стоило это вспомнить, как он садился за уроки, выполнял задания, углублялся настолько, насколько это возможно, и пришел к тому, что есть сейчас, — идеальный контроль. Разумеется, наполовину в этом контроле помогают кольца, коими усеяны почти все пальцы на руке, но и с ними нужно уметь взаимодействовать, с каждым. Вечерами, если выдастся свободная минутка, парень берет не учебники и не книги, взятые в библиотеке, с романами, детективами или статьями, а магические сборники, написанные бабушкой и другими ведьмами, которые передавались ими из поколения в поколение. Тэхен не ведьма и не собирался ею становиться, но читать о ядах, противоядиях и разных проклятиях занимало порой. Исследования, запечатленные на старых страницах, завораживали не только процессом, но и детальным описанием. Ведьмы, будучи еще и литературными эстетами, записывали свои труды в форме прозаического повествования. Поэтому, выпив нужный отвар и сделав уроки, маг вновь берется за уже изученную вдоль и поперек книгу легенд и проклятий, насланных на людей и магических существ. Это была его любимая. С небольшими зарисовками, иллюстрирующими написанное, пометками, занесенными в аккуратные рамочки, даже старые закладки на страницах остались, которые Тэхен не хочет убирать, не желая портить вид книги и ее уникальность. Оттуда он узнал о связи между магами, которой подвергнуться не думал даже, но, встретившись лицом к лицу с Чонгуком на поляне, увидел невидимую нить, по которой и его энергия, и парня бежали друг к другу, сливаясь в один магический поток. Связь, которая, как все считали, была выдумкой, решила объединить две разные души, соединив тонкой нитью, видимой только им двоим. Стало страшно от осознания назревшей проблемы. Чон же наверняка попробует узнать, что это, и тогда не отвяжется. Но ведь то, что их объединяет судьба, может значить, что пиромант — тот, кому Ким может довериться и открыться. А что бы сказала бабушка? Она бы точно указала верный путь, не позволяя внуку мучиться с собственными опасениями и мыслями. Ему ее очень не хватает. Вспомни лучик — вот и солнце, как говорится. На телефон приходят уведомления, что настораживает сразу, потому что звук от общего чата был выключен еще с момента, как его туда добавили. Проверив приложение на наличие сообщений, Тэхен не видит ни одного входящего, но потом снова звучит колокольчик уведомления и на мгновение появляется строка сообщения с кружочком аватарки, на которой Чонгук с обнимку с Хейей дурачится, и их кто-то, видимо, снимает. Чон присылает и удаляет сообщения, это выбешивает сразу, вынуждая написать ему первым. Снова тот со своим сотрудничеством, оно и не мудрено, конечно, но это может быть опасно для его же жизни. Даже несмотря на то, что они связаны между собой, нет никакой гарантии на безопасность. Стоит как-то оттолкнуть парня от себя. Но тот же прилипучий, как жвачка к подошве, не отцепится так просто, насколько Ким пока успел понять. Упорство, наглость и стремление добиваться своего — с одной стороны похвальные качества для молодого пироманта, но не тогда, когда это направляют на попытку сблизиться с опасностью. Больше Чонгук не писал, что не могло не радовать, но надолго ли это затишье? Хотелось, чтобы да. Но завтра все обрушится новой волной, потому что начинается практика на познании силы, где нужны будут напарники. Тэхен мысленно просит судьбу быть к нему благосклонной и убрать парня подальше от него, и снова зачитывается ведьмовской книгой до глубокой ночи.