Ёлочка, гори!

За несколько дней к чумному доктору обратилось три человека с очень необычной сыпью, вследствие чего довольно быстро подошли к концу запасы одной водоросли, входящей в состав мази от этой самой сыпи. -Думается мне, они такие далеко не последние,- озадаченно рассуждал он, рассматривая оставшиеся запасы. Потом он вспомнил что в городе отсутствуют нормальные травники, из-за чего озадачился ещё сильнее. "Однако,"- продолжал он думать,- "Эта водоросль довольно распространена, а потому стоит поискать её в ближайшей реке". Ему ужасно не хотелось возвращаться к этой реке, но долг стоял превыше всего, а потому он снова наскоро засобирался, чтобы успеть до заката солнца. С того дня, как он приехал в Краумонд помимо происшествий с ведьмой и пауками, более ничего не происходило, словно вышеупомянутых событий не было вовсе. "Что бы это всё значило..."- подумал он, минуя стражников у городских ворот и снова оказавшись за стенами. Горячий ветер гнал по полю пыль. Удивительно, но дожди, несколько дней капитально заливающие Краумонд, неожиданно прекратились, отчего началась не приятная тёплая погода, а ужасная духота, из-за которой хотелось бы открывать все окна. Чем дольше он шёл, тем дурнее ему становилось. "Совсем нечем дышать в этой проклятой маске,"- нахмурившись подумал он и снял её. Возможно от этого не стало прямо таки совсем прохладно, но и совсем надоевший запах трав и чеснока, плотно набитых в клюв маски более не душил его, что уже было довольно неплохо. Он вышел к реке и, продираясь сквозь кусты, замер. По колено в воде, завязав, предварительно, юбку на поясе, близ берега стояла рыжая девушка, в которой он быстро распознал Кафиалею. В руках она держала удочку. Стояла она напряжённо, вглядываясь в речную гладь. Как всегда неожиданно, рыба резко клюнула, чуть не вырвав удочку из тонких рук. Поэтесса прогнулась немного вперёд, открывая вид на обнажённые ноги, на которые невольно засмотрелся Инграмус, склонив голову набок. Рыба, мало того что была каких-то фантастических размеров, так ещё и сопротивлялась с бешеной силой. Кафиалея со всей силы дёрнула удочку на себя. Рыба не унималась. Мгновение - и с громким хрустом удочка переломилась и девушка по инерции упала назад, расплёскивая воду. Другая часть удочки быстро скрылась под водой. Тяжело вздохнув и начав было вставать, Кафиалея подняла голову и встретилась взглядом с Инграмусом. Мгновенно она побледнела, а губы стали одной тонкой линией. Потом она быстро одёрнула юбку и вскрикнула: -Извращенец! И давно ты там стоишь?! Увидел что-то невероятно интересное?! Инграмус усмехнулся. -Не считаю шутовские представления невероятно интересными,- лицо Кафиалеи позеленело от злости,- Но когда бесплатно, отчего ж нет. Халяву люблю. Она нахмурилась. -Какого хрена тебе здесь надо?! Он склонил голову набок и саркатично произнёс, облокотившись на дерево: -Да вот, с самого утра мечтаю попялиться на чьи-нибудь голые ляжки. Кафиалея подняла брови и густо покраснела, однако, посмотрев на довольную рожу парня, снова нахмурилась. -Извращенец. Инграмус усмехнулся и вышел берег. Однако уловив на себе весьма оскорбленный взгляд Кафиалеи он проговорил: -Я здесь по своим делам, можешь не обращать на меня внимание. Он опустился у самой воды и стал вглядываться в воду. На смену гневу и обиде, в душе Кафиалеи зародилось ужасное любопытство, поэтому, аккуратно переступая по зыбкому речному песку, она подошла к нему. -А что ты ищешь? Инграмус зашёл по колено в воду и стал прощупывать руками дно, а после с силой потянул и выдернул водорослевую ветку вместе с корнем. Он быстро всучил водоросли ей: -Подержи. Она встала у самой кромки воды, задумчиво осмотрев полученное. -Но зачем тебе водоросли? Инграмус влез в воду ещё больше, барахтаясь уже по пояс в воде, вцепившись в большой водорослевый куст обеими руками. -Для лекарства,- сухо ответил он, сражаясь с кустом. Кафиалея понимающе кивнула и тоже полезла в воду, а после, выдернув ветку, спросила: -Такую ведь? Инграмус немного удивился, но кивнул. -Именно такую. Слаженная работа в четыре руки шла гораздо быстрее, поэтому нужное количество тёмно-зелёных растений с буроватыми пятнами вскоре было собрано. Инграмус перевязал пучок водорослей куском бечёвки. -Спасибо тебе,- проговорил он, засовывая его в сумку,- Один я бы до ночи копался. Взгляд его замер на сумке. -Кстати, также спасибо за сумку,- он посмотрел на неё,- Как ты узнала что она моя? Она пожала плечами. -Не во многих сумках можно найти документ на твоё имя,- саркатично заметила она. Они сели на берегу. Стремительно вечерело. Воздух становился легче, прохладнее. Шуршали листья, слегка колыхаемые тёплым ветром. Где-то в зарослях камыша и осоки крякала утка, зазывая своих птенцов. Инграмус задрал голову. В потемневшем небе тёмно-голубого цвета загорались первые звёзды. -Пора возвращаться в город, тебе не кажется? Кафиалея надевала сапоги, старательно завязывая шнуровку. -Пожалуй что да. Через некоторое время потемнело вовсе. Инграмус зажёг фонарь и пошёл вперёд. -Всё намереваюсь спросить,- проговорила Кафиалея, еле поспевая за ним,- Зачем ты за водорослями то в речку полез? -В городе нет травника,- пробормотал он и вслушался,- Ты ничего не замечаешь? -Как это "нет травника"?- она удивлённо подняла брови, проигнорировав последнюю фразу,- А как же леди Фарфелия? Или господин Хеммет? У господина Хеммета лучшие сборы в округе... Сказанное немало заинтересовало его и он повернулся к ней. -Неужели? А я и не знал... Он хотел сказать что-то ещё, но прервался, услышав странный звук. Кафиалея встала с ним спиной к спине. -Я тоже слышала. На верхушках деревьев, прямо над ними что-то затрещало. Они оба тревожно переглянулись и одновременно подняли головы вверх. Верхушки деревьев, как одна, резко загорелись, вспыхнув словно спичка. Свет от огня осветил существ, сидящих на деревьях. Существа сами состояли из огня и были его источником. -Что это?!- сдавленным шёпотом спросила Кафиалея, в уголках глаз у которой выступили слёзы,- Что это за хуйня?! Одно из существ спрыгнуло в паре метров от них, распространяя огонь по сухой пожухлой траве. -К реке,- казалось одними губами проговорил Инграмус, оттесняя её назад,- Быстрее. Под ногами путались корни огромных елей. Прямо перед ним упало дерево, крона которого полыхала адским пламенем. Пока Инграмус перелазил через него, огненная тварь успела его нагнать. -Инграмус!- позвали его со стороны, но внимание его целиком было сфокусировано на существе. Зов повторился, но он снова на отреагировал. Огонь перешёл на сапог и плавно, но быстро, поднимался вверх. Откуда-то со стороны прилетела стеклянная бутылка с водой, с громким дребезгом разбившаяся от удара. Тварь с шипением отпрянула, а чья-то тонкая рука схватила его руку и резко потянула за собой. В ушах стоял непонятный гул. Его звали по имени, но гул не давал слышать. Толчок - и он оказался с головой под водой. Вода быстро отрезвила его и он встал. Кафиалея стояла по пояс в речной воде. -Псих,- заключила она,- Псих и извращенец. Чего ты встал то как истукан? Стоял и смотрел! Твари сидели на берегу и яростно шипели от бессилия против воды. Инграмус посмотрел на Кафиалею. Она стояла нахмурившись, но даже не всматриваясь можно было понять как сильно она была напугана. Инграмус глубоко вздохнул и мотнул головой куда-то по течению реки. По мере их продвижения, существа следовали за ними по берегу. -Они же... Не пойдут за нами в город? Инграмус пожал плечами. Кафиалея периодически оглядывалась через плечо на существ, что-то судорожно бормоча про свои сапоги которые от воды придут в негодность. -Каф...- начал было говорить Инграмус, но Кафиалея, которую преследование существ ужасно напрягало, вскрикнула, ринувшись к берегу: -Вон!!! Пошли прочь!!-восклицала она, набирая воду в пригоршню и выплёскивая её в сторону монстров,- ПРОЧЬ! Монстры же отошли дальше от берега, всё так же наблюдая за ними. Инграмус, взяв её за запястье перетянул её на противоположную от горящего берега сторону. Она лишь тихо всхлипнула. "Вот и сходил за водорослями..."- подумал Инграмус, чуть не шлёпнувшись в воду. -Они ушли...- вдруг тихо прошептала Кафиалея и Инграмус обернулся. Лес горел, но тварей не было видно. -Нужно быстрее возвращаться в город, пока они не появились снова. Кафиалея ничего не ответила, но шла она наравне с ним, постоянно оглядываясь по сторонам. Они довольно быстро пересекли поле, до которого огонь не добрался и благополучно дошли до границ города. Стражи у ворот не было, благодаря чему они спокойно прошли за стены. Наконец дойдя до дома, Инграмус пропустил вперёд себя Кафиалею и запер дверь. Кафиалея тихонько осела на пол. -Скажи мне, только честно,- тихо прошептала она, подняв на него голубые глаза,- Мы оба ебанутые или это было по-настоящему?! Инграмус ходил по дому и закрывал ставни окон. -Увы, это было настолько же реально, насколько нереально...- он остановился около неё и, взяв за руку, поднял её,- Тебе бы следовало переодеться во что-то сухое. Она тихо вздохнула, но взяв сумку, которую она старательно удерживала на протяжении всего пути по реке, дабы избежать промокания вещей, вышла в другую комнату. -Так не бывает!- громко сказала она из другой комнаты. Инграмус сам сел на стул. -Я и сам раньше так думал. А теперь... Он задумался о том, что именно после его псевдо-героической расправы над ведьмой началось какое-то движение и самое страшное что... Он сам испугался своей мысли. Это только начало. Кафиалея вышла из комнаты, бросив сырые сапоги около камина, с совершенно отречённым лицом опустилась на стул, стоящий напротив Инграмуса и, скрестив на столе руки, совершенно молча замерла. Инграмус ждал, что она что-нибудь скажет, но она молчала, тупо смотрев в стол, о чём-то думая. Какая-то светлая (а может и нет) мысль пришла в её голову, после чего она достала половинку листа и карандаш и начала что-то рисовать. -... Эта хрень,- она поставила руку под голову,- Была чем-то похожа на псину. Она поморщилась и добавила: -На очень мерзкую псину, с которой кажется сняли шкуру,- она подняла голову. -На меня смахивает?- скривился доктор. -Что?- она удивлённо вздёрнула бровь,- Нет. Мне кажется что у каждой из головы торчал рог. Тебе это о чём-нибудь говорит? Она отодвинула листок к нему. -Похоже, но нет, не говорит,- ответил Инграмус, хотя и имел предостаточно соображений по этому поводу. Инграмус встал и подвесил над огнём чайник. Делиться мыслями по поводу ведьмы и чего бы то ни было он не собирался. Во всяком случае пока. Кафиалея продолжила скрипеть карандашом по листу. Инграмус приоткрыл окно и посмотрел на кусок ночного неба, который был виден. -До восхода ещё далеко. Ты не хочешь спать? Та помотала головой, не поднимая глаз. Инграмус пожал плечами. -В таком случае могу предложить чай,- после чего последовал утвердительный кивок Кафиалеи и доктор направился на кухню. Когда он вернулся с двумя чашками, от которых шёл едва видимый пар, то Кафиалея уже спала, подставив руку под голову, не выпуская из другой руки карандаша. Инграмус нахмурился, покачал головой и вздохнул. -Хуй поймёшь этих баб,- произнёс он свою мысль вслух и, поставив чашки на стол, отнёс девушку на кровать, после чего сам сел на её место. Он глотнул чай и стал рассматривать получившийся рисунок. Он отодвинул от себя листок и уронил голову на руки, потирая виски. -Во что же я вляпался?!- с горечью воскликнул он, проклиная ту ночь когда он ступил за границу Краумонда.