Покорная

      Кэтрин приросла к креслу, не желая смотреть назад. Нет, она не поведется на его провокации. Ни за что. Он не сможет вывести ее на эмоции и заставить снова ощущать себя слабой и никчемной. Сейчас подойдет Ходж, и все будет хорошо. Или же Вишня. Он ведь за коктейлями пошел. Они не могли оставить ее одну.       Она начала осматриваться по периметру, стараясь выхватить в толпе две знакомые фигуры, но никого не было. Никого. Они словно исчезли так не вовремя, или же Оушен подстроил и это? Но зачем? Что он от нее хочет? И мужчина, будто бы услышав ее мысли, снова наклонился к девичьему ухо, противно проговорив:       — Твои друзья сейчас немного заняты, Кэтрин, — улыбнулся он, заметив, как девушка вздрогнула. — Бейкер случайно наткнулся на старого знакомого, с которым ему срочно необходимо переговорить по одному очень важному делу. А его кудрявый дружок оказался испачкан коктейлем и теперь переодевается, поэтому у нас, милая, есть пару минут, чтобы все обсудить.       И, грубо схватив девушку за руку, выволок ее из-за стола, направившись с ней в сторону уборных. И дабы случайно не наткнуться на кого-то из ее знакомых, завел в женскую, оказавшуюся так удачно пустующей.       — Отпусти меня! — Кэтрин попыталась вырваться, за что получила несильный удар по щеке. Мужчине нужно было быть максимально осторожным, чтобы не оставить следов и не вызвать никаких подозрений. Иначе весь его план полетит к черту на куличики.       Хилл схватилась за горящую огнем щеку, испуганно попятившись назад, когда мужчина устремил на нее взгляд, полный злости. Она боялась его как никого другого, он был самым страшным кошмаром Кэтрин, приходящим не только во снах, но и наяву.       — Что тебе от меня надо? Я буду кричать или позвоню Ходжу, и он тебя… — Запнулась она, понимая, что Бейкер не сможет сделать ничего такого, что способно навредить мужчине.       — И что мне сделает твой мальчик? — Рассмеялся мужчина, сведя брови к переносице. — Не думаю, что он станет устраивать тут перестрелку, да и кишка у него тонка. Он только перед тобой стелется. На самом деле, мальчик трус. Но не суть важно, меня больше интересует то, что хранится в его сейфе. Там есть парочка документов по бизнесу, вот, раз ты у нас теперь живешь с ним, ты мне их и достанешь.       — Нет!       Уверенно проговорила Кэтрин, сразу же отступив на пару шагов назад, дабы как можно скорее приблизиться к выходу. Однако Оушен успел схватить ее за локоть, грубо дернув на себя. Кэтрин что-то прошипела, но не успела и опомниться, как мужчина сильно сжал ее горло, взглянув в глаза недобрым, практически ненавистным взглядом.       — У тебя нет выбора, — он расплылся в зловещей ухмылке. — Если через неделю у меня не будет этих документов, то у тебя не станет и друзей, а потом я отдам в полицию то маленькое видео, где ты вместе со своим напарником взламываешь сейф юридической конторы. Думаю, угрожать тебе смертью глупо, ты ее не боишься, а вот провести остаток своей жизни в тюрьме вряд ли желаешь.       Кэтрин судорожно пыталась глотать воздух ртом, но с каждой секундой его становилось катастрофически мало. Из глаз уже брызнули слезы, а лицо покраснело, оповещая о том, что еще чуть-чуть, и она точно задохнется. Заметив это, Оушен ослабил хватку, отшвырнув Хилл от себя в сторону, словно ненужную вещь. Она схватилась руками за горло, начав кашлять и пытаться восстановить дыхание. Ее пробило на дрожь, а внутри встал ком. Содержимое желудка просилось наружу.       — Мне плевать, каким местом ты вопросишь у него код от сейфа. У тебя всего неделя, и деньги не забудь. От долга тебя еще никто не освобождал, милочка.       Брезгливо обтерев руки об бумажное полотенце, Оушен покинул дамскую комнату. Хилл быстро поднялась с пола, отряхнув платье, стерла потекшую тушь и попыталась привести свой вид в более менее нормальный. Благо, следов на шее не было заметно из-за распущенных волос, а прежний блеск глазам она вернет, когда выйдет отсюда. Но сначала ей нужно немного прийти в себя.       Через пару минут она вернулась в зал, притворившись такой же веселой и счастливой, как несколькими минутами ранее. Вишня улыбнулся ей, протягивая коктейль.       — А я потерял уже тебя, — обеспокоенно произнес он. — Думал, вы с Ходжем где-то уединились.       Мужчина поиграл бровями, расплывшись в фирменной улыбке, способной вызывать ответную улыбку на лице абсолютно любого человека. И Кэтрин не стала исключением.       — Мы не встречаемся, чтобы где-то уединяться, — прозвучало намного грубее, чем она предполагала, но иначе у нее просто не вышло. Сейчас она думала совсем о другом. Явно не о том, как звучал ее голос или выглядело лицо. Ей не хотелось снова обманывать того, кто так добр к ней.       — Ну, это вы пока что не встречаетесь, — сладко протянул ягодный, сделав вид, что не заметил изменений в ее эмоциональном состоянии. — Посмотрим, в какую сторону вы сдвинетесь через пару дней. Ходж настроен очень серьезно, он мало кого приводит сюда. До этого я лично был знаком всего с одной девушкой, которая вот так вот приходила с ним, и этой девушкой была его бывшая. Они, правда, плохо расстались. Эта, кхм, — подбирал слова мужчина, — шалава, да, точно. В общем, она изменила ему с каким-то стариком, ибо у него было больше бабок, чем у Ходжа тогда. Короче, драма у него в жизни была серьезная. Он долго еще отходил от того потрясения.       Кэтрин внимательно слушала кудрявого, мысленно уже ругая себя. Ведь если она сейчас его обманет, решив таким образом вторгнуться в доверие и выкрасть документы, то вновь разобьет Бейкеру сердце. Она не могла так поступить с тем человеком, который делал для нее так много. Не могла… Но должна была. На кону ее собственная долгая и счастливая жизнь и жизнь какого-то мужчины, с которым она попрощается сразу же, когда освободится из-под гнета Оушена. И пусть он относился к ней так, словно она была ему близка.       — Не думала, что Ходж способен кого-то любить. Он выглядит немного отпугивающе, но так даже интереснее, — Кэтрин отпила из бокала немного дайкири, улыбнувшись. — Так, а теперь я хочу сыграть.       — Сыграешь со мной?       Послышалось сзади, а потом рядом появился и владелец хрипловатого баритона. Ходж обошел стол, сев напротив, и внимательно прошелся взглядом по лицу Кэтрин, отметив для себя, что ее задор куда-то исчез. И кто уже успел ее расстроить? Неужели Вишня снова наболтал лишнего?       — А ты не боишься мне проиграть? — С нотками издевки произнесла она, более не желая зацикливаться на своих мыслях. Все будет так, как будет, а сейчас она покажет ему, кто здесь главный.       — Нет, — твердо отрезал Бейкер. — Я даже абсолютно уверен, что проиграешь ты.       — Тогда предлагаю вам сыграть на что-то весомое, раз вы оба так уверены в своей победе. Так будет интереснее.       В разговор вклинился Вишня, отдавая попутно крупье какие-то указания и уже через пару минут занимая его место. Условились играть на желания. Три партии. Победитель двух из трех загадывает желание проигравшему. Абсолютно любое желание. Если же Ходж предвкушал уже, как будет приглашать девушку на свидание, от которого она точно не сможет отказаться, то у Кэтрин были проблемы с придумыванием желания. Не попросит же она у него пароль от сейфа или документы, это будет весьма глупо.       Первую партию неожиданно для Бейкера выиграла Хилл, обескуражив его своим отличным знанием правил покера и тем, как же легко и непринужденно она вела разговор с Ви, при этом успевая сделать ставки, подумать и не выдать своих эмоций. Эта девушка оказалась очень непростой штучкой, и Ходж уже и не надеялся выиграть у нее хотя бы раз. Однако удача все-таки повернулась к нему лицом, подкинув к его паре королей еще двух, комбинация из которых превысила пару десяток Хилл.       — Самый интересный раунд, — потер в предвкушении ладони ягодный, раздав карты.       Зелено-голубые огоньки схлестнулись в смертельной схватке с грозовым небом в глазах мужчины, не желая отдавать пьедестал и отступать назад. Кэтрин была обязана выиграть хотя бы для того, чтобы он не загадал ей что-то, что может помешать ее новому заданию. Ходж же не мог упустить шанса приблизиться на еще один шаг к сердцу этой хрупкой, но безумно сильной внутри девушки. Он восхищался ей, хоть и не оправдывал за то, какой работой она занималась. Она вызвала у него смешанные чувства, и это привлекало его и побуждало к действиям. Он хотел сделать её своей, чтобы больше никогда не допустить такого отвратительного поворота в ее жизни, с которым она столкнулась сейчас.       — Делайте ваши ставки, дамы и господа, — как среди ясного неба раздался серьезный голос Вишни, выводя игроков из собственных мыслей.       Кэтрин взглянула на свои карты, стараясь не выдавать собственного беспокойства. Шестерка и семерка трефы не сулили ничего хорошего, если в раздаче не выйдут еще восьмерка, девятка и десятка этой же масти. Или же хотя бы еще три карты с заветным ромбиком на рубашке, так у нее был шанс словить «Флеш». Можно, конечно, ещё с парами куда-то уйти, но это недальновидный путь. И дабы не подавать слабости и немного сблефовать, Кэтрин сделала бет, равный пятидесяти долларам, что должно было означать в глазах Ходжа ее уверенность в выпавших картах.       Просканировав Хилл взглядом, Бейкер совершенно случайно заметил едва различимую досаду в глазах, когда она вновь отогнула уголки обеих карт, оценив свои перспективы. У мужчины же перспективы были, как показалось ему, куда прекраснее. Туз и король червы смотрели на него, чуть ли не крича, о том, что какие бы еще пять карт не вытащил крупье из колоды, выигрыш будет за ним. С таким раскладом он мог получить абсолютно любую комбинацию, вплоть до «Флэш-Рояля». Но мужчина решил не выдавать своего положения и вместо повышения ставки Хилл, он просто внес такой же бет.       — Что ж, — Вишня ухмыльнулся, внимательно наблюдая за обоими. Он давно работал в этой сфере и с точностью мог определить с первого взгляда, кто блефовал, а кто действительно имел отличные шансы на победу. И судя по нервяку Кэтрин, выражающемуся едва заметными поглядываниями на Ходжа, она блефовала. По крайней мере, сейчас точно. — Ставки приняты, открываю первые две карты.       Перетасовав колоду, ягодный выложил на игральный стол десятку и даму червы, бросив изучающий взгляд сначала на Кэтрин, а потом на Ходжа, пытаясь понять их реакции. Девушка скривила губы в полуулыбке, тяжело вздохнув, когда мужчина ухмыльнулся, потерев ладони, видимо, в предвкушении своей победы.       — Удваиваю, — Ходж прокатил по столу несколько столбиков из фишек, добавив к первоначальной ставке, и перевел взгляд на Кэтрин.       Хилл сидела неподвижно пару секунд, и лишь через минуту собрала необходимое количество фишек в столбик, сдвинув его в сторону. Она кокетливо улыбнулась, скрывая за этой улыбкой расстройство, но сдаваться не собиралась.       — Поддерживаю, — весело бросила она, подмигнув Бейкеру.       Вишня усмехнулся переглядкам Кэтрин и Ходжа, долгим покашливанием обратив внимание на себя. Он провел рукой по волосам, взяв колоду обратно в руки. Выложил третью карту, которой оказалась семерка крести, что вызвало у Хилл легкую улыбку. Позже на стол легла еще одна карта — снова семерка, но теперь уже червы, и это доставило девушке положительные эмоции. В то время, как Ходж уже начинал заметно нервничать, постукивая пальцами по столу. И когда пятая карта оказалась на столе, все волнение мужчины испарилось, ведь это был валет червы.       — Вскрываемся, — объявил Вишня, кивнув в сторону Кэтрин.       Девушка перевернула карты, широко улыбнувшись. Она была абсолютно уверена, что выиграла.       — Тройка из семерок, неплохо, — улыбнулся кудрявый, переведя взгляд на Ходжа. — У тебя что?       — Флэш-рояль, — с гордостью в голосе произнес Ходж, открывая свои карты.       Кэтрин внимательно пробежалась взглядом по всем картам, с досадой отмечая, что мужчина действительно выиграл. Ведь данная комбинация была самой высшей комбинацией в покере, а, значит, собери она даже случайно «Фулл-хаус» не смогла бы противопоставить ему ничего.       — Ходж выиграл, — Вишня похлопал Кэтрин по плечу. — Что ж, моя работа окончена. Дальше разберетесь сами. У меня тут небольшая встреча наметилась, поэтому прощаюсь с вами. Только прошу, без глупостей и скандалов, у нас приличное заведение.       Попрощавшись со всеми, Вишня ушел в сторону служебных помещений, оставив пару наедине. Ходж отпил глоток бурбона, направив на Кэтрин изучающий взгляд. Она нервно теребила прядь волос, рассматривая зал. Боялась его или желания? Или, быть может, просто замерзла? В зале было достаточно прохладно из-за работающих на всю мощь кондиционеров. Ни сказав не слова, Бейкер встал с места, попутно избавляясь от пиджака, и накинул его на плечи девушке, оказавшись сзади.       — Спасибо, — она благодарно улыбнулась мужчине, примыкая к ткани еще ближе. Ей действительно было прохладно, да и возникший страх предстоящего желания добавлял масла в огонь, заставляя каждую клеточку кожи дрожать от испуга.       Она просто не знала, что можно от него ожидать. Ходж был для нее загадкой — той, которую безумно хотелось разгадать, но путь к ее отгадке был настолько тернист и сложен, что страх на него ступить был превыше желания победить. И она поддавалась страху, совсем не обращая внимания на то, как мужчина менялся в ее присутствии, и даже этот незначительный жест с пиджаком явно был в пользу его доброй стороны.       — Поехали, — Ходж протянул Кэтрин руку, на которую она тут же оперлась, вопросительно взглянув на него. — Домой, там обсудим твое желание. Вижу, ты устала и замерзла. Да и не ела, наверное, ничего. Извини, конечно, но твою еду… В общем то, что готовишь ты, сложно назвать едой. Я вчера все выбросил. Больше ты не готовишь, хорошо?       Она кивнула, едва подавив приступ смеха. Да, готовка — это не про нее, зато сшить ему что-нибудь может. Да, и, вообще, не во всем же ей быть идеальной и соответствовать каким-то там придуманным стандартам. Она такая, какая есть.       Обхватив плечо мужчины обеими ладошками, Кэтрин чуть улыбнулась, почувствовав на талии ладонь Ходжа. Он касался ее едва ощутимо, совсем легко, но даже в этом жесте ощущалась какая-то непередаваемая сила и нежность, что совсем не клеилось со строгим образом мужчины.       Машина быстро сдвинулась с места, отправившись по нужному адресу, пока Кэтрин изучала местность за окном, улыбаясь причудливым деревьям, погасающим фонарям и редким парочкам, гуляющим в кромешной темноте. Она никогда не ходила на нормальные свидания. С Томом все было слишком банально и просто. Парень не заморачивался с придумыванием чего-то, просто приглашал девушку в ближайшее кафе, а потом вел к себе домой, где и проходило их более близкое времяпрепровождение. А других парней у нее и не было.       И сегодня этот вечер казался ей чем-то невероятным, ведь несмотря на всю трагичность ее нового положения, она даже смогла повеселиться и ощутить себя на пару мгновений свободной от гнета Оушена, играя с Ходжем в покер. Бейкер удивительно хорошо влиял на Хилл, вселяя в нее совершенно не те эмоции, которые она должна испытывать к тому, кто предоставлял ей работу. И это ее пугало, но и одновременно заставляло понимать, что ничего в жизни не происходит просто так. Раз Ходж Бейкер появился в ее жизни, значит у нее, возможно, появился шанс на что-то новое и неизведанное. И она обязательно возьмет от этого шанса все самое лучшее.       — Давай руку, — Кэтрин не заметила, как машина припарковалась у дома, и как мужчина открыл дверцу с ее стороны, нагнувшись и подав руку. Уже по привычке она легко приняла ее, смутившись, когда Ходж улыбнулся ей.       Они вместе прошли в дом, и каждый разошелся по спальням. Кэтрин приняла душ, переодевшись в ночнушку, поверх которой накинула шелковый халатик персикового оттенка и, чуть поколебавшись, решила посетить спальню мужчины, дабы осмотреться и найти в ней тот самый сейф. Или он был в кабинете? Хотя там она его не заметила, да и стал бы он прятать важные документы там, где встречается с партнерами? В его спальню был проход только у него, а, значит, это самое лучшее место для хранения наиболее значимых для бизнеса документов.       Постучавшись, Кэтрин так и не услышала утвердительного ответа и решила сама заглянуть в спальню, слегка приоткрыв дверь и просунув в щель голову. Мужчины в комнате не оказалось, зато она услышала звук льющейся воды из ванной комнаты, что послужило для нее поводом тихо пройти внутрь и осмотреть помещение беглым, но изучающим взглядом. Куда такой человек мог бы спрятать сейф, чтобы это выглядело незаметно и сочеталось с общим интерьером? Хилл даже боялась предположить, ведь комната была полна различных предметов, которые могли бы послужить местом для сейфа. Она остановилась взглядом на картине, прищурившись. Та же самая, что висела в его кабинете в клубе. Возможно, именно за ней и находился сейф?       Девушка не сразу заметила, как мужчина покинул ванную комнату и в два счета оказался рядом с ней, осторожно положив ладонь ей на плечо. Кэтрин вздрогнула от неожиданности.       — И кто впустил тебя в мою спальню? — С улыбкой на лице проговорил Ходж, однако Кэтрин почему-то не разделяла его положительного настроя. Ей было неловко и очень неприятно внутри, ведь, по сути, она собиралась его использовать, растоптав те чувства, о которых ей так открыто рассказал Вишня.       — Я сама вошла, прости, — закусила нижнюю губу, неловко улыбнувшись. — Хотела обсудить с тобой желание, стучалась, ты не отвечал, ну, я и сама решила зайти. Знаю, неправильно было так делать, но я про…       Бейкер тяжело вздохнул, уже начиная закипать от бешеного потока слов из уст шатенки, и, не найдя варианта лучше, просто заткнул ее поцелуем, впившись в губы грубо и резко, но потом смягчившись, когда она расслабилась в его руках, обхватив ладонями его шею. Капли воды стекали по его спине и торсу, и Кэтрин, поддавшись внутреннему порыву, начала водить руками по рельефной спине Ходжа, наслаждаясь каждым соприкосновением с горячей кожей. Она отвечала на поцелуй с неменьшей страстью, ощутив, как внутри все медленно завязывалось в узел, скапливающийся внизу живота.       Мужчина обхватил одной рукой затылок девушки, проникая в ее рот языком, а второй прижал к себе за талию как можно ближе, упиваясь ее податливостью. Не разрывая поцелуя, Бейкер сжал ягодицы Хилл, приподняв ее в воздухе, и двинулся с ней к кровати, где аккуратно уложил девушку на холодные простыни, ухмыльнувшись ее тихому вздоху от контраста температур. Глаза Кэтрин затянуло страстью, а разум отключился, уступив место непреодолимому желанию ощутить мужчину в себе как можно скорее. Она потянулась ладошками к единственному элементу гардероба на нем, уже собираясь оттянуть резинку боксеров, как он остановился, поймав ее руки.       — Нет, — громко обозначил Бейкер, — сегодня все будет иначе. После сегодняшнего ты даже и подумать постыдишься, что что-то было не так. Тебе обязательно понравится, Кэтрин, ведь сегодня ты не будешь притворяться, а будешь собой.       И с этими словами он обхватил ее ладони одной рукой, прижав к кровати чуть выше ее головы, а сам пустился изучать стройное тело поцелуями и ласками, сводящими девушку с ума. Ловко расправился с халатом, а потом и избавил ее от ночнушки, припав губами к соскам, дразня рваными поцелуями и покусываниями и срывая с ее губ тихие стоны наслаждения. Совсем не такие, как в прошлый раз. Искренние. И это сносило ему крышу.       Пройдясь поцелуями по груди и животу, Ходж ослабил хватку, выпустив ладони Хилл. Она тут же ринулась гладить его плечи, пока он перевел губы на ее, вновь поцеловав, и рукой коснулся изнывающей точки желания. Сделал несколько круговых движений большим пальцем, распаляя девушку еще больше, и когда она прикрыла глаза, готовясь окунуться в страну удовольствия, он остановился, усмехнувшись ее непонимающему виду.       — Не так быстро, Кэтрин, — ласково проговорил он, погладив ее по голове, избавился от мешающей ткани боксеров, демонстрируя Хилл свое желание. — Смотри на меня.       Прозвучало, как приказ, которому она не могла не повиноваться. Напрягла зрение, фокусируясь на лице брюнета, который, чуть помедлив, вошел в нее на всю длину, сорвав с губ сладкий стон, а потом полностью вышел, растягивая момент, смакуя и издеваясь над умоляющей его взглядом Хилл. Повторил эту комбинацию несколько раз, ухмыляясь тому, как Кэтрин пыталась придвинуться к нему ближе, и, решив более не издеваться над ней, начал с медленных толчков, постепенно ускоряя темп.       Сжимал ее грудь, ласкал языком шею, целовал мягкие губы, смотря ей в глаза и ловя в ее радужках восторг. Мужчине даже показалось, что в один момент он там заметил блеск, что привело его самого в неописуемый восторг. Он продолжал двигаться, а она изредка ловить его губы, лаская плечи. Ощутив, что девушка уже на грани, Бейкер чуть ускорился, положив большой палец на точку, отвечающую за ее удовольствие, и сделал несколько оборотов, доведя Хилл до оргазма. Она громко выкрикнула его имя, содрогнувшись, и опустила голову на подушку, тяжело дыша. Мужчина же совершил ещё несколько движений и, покинув тело девушки, пришел к пику следом за ней, откинувшись головой на соседнюю подушку.       Несколько минут они молча восстанавливали дыхание, каждый думая о своем, и когда Кэтрин хотела извиниться и сбежать от Ходжа как можно дальше, он крепко прижал ее к себе, оставив на макушке полный нежности поцелуй. Укрыл их одеялом, обняв хрупкую фигурку шатенки, и уткнулся носом в ее шею, прикрыв глаза. Он не считал нужным сейчас что-то говорить, да и не думал, что стоит. Ему казалось, что все должно быть понятно и так. Бейкер ведь показал ей сегодня, каким может быть, если добавить к процессу не агрессию, а симпатию, а Хилл определенно была ему симпатична. И он надеялся, что это взаимно.       — Мое желание, — сонно пробормотал мужчина, — свидание. Ты, я и что-то классное.       — Договорились, — она расплылась в широкой улыбке.       Через пару минут девушка ощутила, как мужчина расслабился, что означало его погружение в сон. И, тихо выбравшись из кольца его рук, встала, двинувшись к картине. Ей нужно было убедиться, что сейф именно там. Она обязана спасти друзей. Пусть таким мерзким способом, но обязана. Другого выхода у нее просто не было.       Как бы ей не было неприятно причинять боль этому человеку своими поступками, она должна была признать, что, по большей части, Ходж и связь с ним ей нужны были лишь для того, чтобы наконец-то избавиться от собственного кошмара в виде Оушена. И его влюбленность в нее никак не входила в ее планы, но побочные эффекты иногда случаются. С этим, увы, ничего не поделать, значит, расставание будет болезненным. Но сначала она выполнит условия сделки с Оушеном. Возненавидит себя, но выполнит.