Каков Цвет Ночи, Шиноби?

Со времен самой первой медитации у Ситиса складывалось ощущение, что что-то внутри мешает ему добиться результатов. Сейчас, как никогда раньше, он был близок к разгадке. Чакра уже давно испытывала трудности, словно нож пытался пройтись не по маслу, а по неровной металлической поверхности, и только сейчас смогла отыскать обходной путь к раскрытию истинной силы. По лицу начинающего шиноби потёк пот. С каждой минутой напряжение стремительно возрастало. Более половину тенкетсу дрожало, ожидая прорыв. В одной из таких мест Ситис заметил значительную слабину и направил все свои силы, чтобы разбить барьер. Послышался хруст. Ситис закашлял. На землю упал зуб, вместе с кровью. — Ха-ха. Резкий голос и неожиданная концовка вырвала Ситиса из медитации. Обернувшись, он увидел смеющегося бородатого мужчину, ростом под два метра, идущего рядом со старейшиной. — Он снова просто сидит, да? Вот дурак! Ха! — Таро-кун, не говори так. Вера требует терпения. — Ха! Не верю я во всё это. Ситис еще никогда не был так близок к прорыву, поэтому весьма болезненно воспринял насмешку. Особенно ему не понравилось, что его прервали. — Сюдзи-кун, да? — спросил старейшина. — Почему ты тут сидишь? Ждал меня? — Нет. Здесь идеальное место, для первого амулета. — Ну так разбей себе нос! Ах-ха-ха! У Ситиса покраснели глаза. Взяв дощечку, он разбил о свой лоб. Щепки полетели во все стороны, парочка впечаталась мальчика в кожу, вызывая кровотечение. — О. Реально разбил, — остановился мужчина. — Ха. Ха-ха! Ну малец! — Пойдём, Таро-кун. — Ага. В спины уходящим последовал взгляд, полный жаждой крови. С этого момента они стали врагами номер один. «Из-за них я оборвал медитацию; из-за них я не смог совершить прорыв! Они заплатят. За всё заплатят». Бросив талисман валяться на земле, Ситис вернулся домой, приводить мысли в порядок. Пару раз он пытался снова начать медитацию, но тело сразу же ломило. Особенно тенкетсу в глазах — жжение невыносимое. Неудача заставляла злиться ещё сильнее. С утра пришёл старейшина и разбудил разгневанного со вчерашнего мальчика. С ходу тот начал задавать вопросы, касательно веры. Нара, тщательно обдумывая каждое слово, отвечал, а сам погружался в ещё бо́льшую пучину ненависти. Ему стало казаться, что этот старик действительно его проверяет. Или, что вернее, издевается. — Ну ладно, Сюдзи-кун, мне пора. Сегодня ночью тоже пойдёшь молиться, да? — Конечно, старейшина-сан. — Что-ж. До встречи. К вечеру, когда люди планировали ложиться спать, новоиспеченный адепт пока ещё не существующей религии вышел на дело. С собой он взял: колокольчик, одну доску, все свои вещи и лепешку. Последняя, по пути, была с особой жестокостью съедена. «Итак, старикан, — коварно затаился Ситис. — Ты хотел больше узнать, да? Сейчас узнаешь». Оскалившись в предвкушении представления, Ситис взглянул на дом старейшины вдали и достал колокольчик. Раздался непрекращающийся звон. Вспомнив мотив пения Люсьена и примерную интонацию, Нара запел. В окнах домов поблизости появились первые люди, ведомые интересом к резкому шуму. — Чувствую зло! — закричал Ситис. — Зло близко! — Кто-нибудь, заткните его! — бросила женщина. — Он же молится, нельзя так. — У меня ребёнок проснулся, какая мне разница?! Ты его будешь час уговаривать лечь спать?! Тем временем, Ситис продолжал. Взяв амулет, он стал трястись и вопить, что зло живёт в этой деревне и не будет покоя, пока его не очистить. Такой протяжный вой испугал часть скептически настроенных жителей, всё-таки они религиозны. Внезапно, мальчик достал из сумки испуганного кролика, со связанными лапами. — Эт что такое? — Кролик? — Покажи мне… — зашептал Ситис, а после, в полный голос вскрикнул. — Покажи! Покажи мне, во имя Матери ночи, где скрывается Зло! Толпа замолкла. У некоторых дрогнули пятки, вдруг, действительно где-то есть зло? В таком случае о нём нужно, как минимум, знать, а как максимум избавиться! Кролик в руках Ситиса задрожал. Мальчик, увидев это, изобразил шок и вскрикнул: — Оно там! Впереди! Зло здесь?! — Может, Чудовище? — шепотом спросили в толпе. — Да ну, днём? Мальчик медленно шёл, изображая пение. Пару раз он подходил к людям, а те шарахались в стороны, видя явно нездоровый огонь в глазах. Уже скоро Ситис дошёл до дома старейшины. — Чувствую. Зло. Зло живёт здесь! Люди! Мой учитель был прав, в этой деревне живёт нечто, монстр! Люди переглянулись. Из дома, на крики, выбежал Таро, в наспех надетом кимоно. Вслед за ним его жена — молодая девушка с тёмной короткой прической, в руках она несла ребёнка. Одновременно со старейшиной вышел из дома мальчик, лет семи, в глазах читался ещё больший интерес. чем у кого-либо здесь присутствующих. — Что такое? Опять этот мелкий? — спросил Таро. — Зло! Священное Животное реагирует! — Что?.. Ситис сжал уши кролика и пустил свою чакру. Толпа продолжала непонимающе восклицать, некоторое предлагали выкинуть из деревни непрошенного гостя, иные ждали продолжения. «Почему чакра так слабо реагирует на кролика? Что изменилось?! Сильнее, я должен освободить больше чакры из пальцев!» — Пошёл отсюдава, — произнёс Таро. — Или давно по ушам не давали? — Подожди, — вступился старейшина. — Может, всему есть объяснение? — Всё, я сейчас сам его выкину! — вышла женщина из толпы. — Ненавижу лжецов! Внезапно, кролик странно изогнулся в сторону старейшины и замер в напряженной позе. Через миг тот умер. Его тело стало стремительно чернеть, особенно глаза, словно в них поселилась тьма. — Ч-что это? — непонимающе спросил стоящая впереди всех женщина. — Это зло! Доказательство! Они отравили Святую Ночь и убили Священное Животное! Узрите! Люди! Толпа, желая осмотреть труп, сдвинулась вперёд. Не желая быть задавленным, Ситис отошёл назад. Люди с отвращением разглядывали кролика и бросали опасливые взгляды на дом старейшины, особенно на Таро. Последний, увидев, чем всё закончилось, попытался добраться до мальчика, но его быстро остановили и потребовали ответ, касательно зла, скрывающегося в доме. Даже наиболее агрессивно настроенные к Ситису люди прониклись. Людей становилось всё больше. Уже скоро обсуждение превратилось в балаган, где каждый пытался перекричать друг друга. «Не верю своим глазам. Неужели они действительно поверили?» — Они скрывают Чудовище! — послышался голос в толпе. — А ведь верно! Чудовище убило уже четверых, в нашей деревне, и выжил только Таро! Да и как выжил, был найден рядом с трупом! Не он ли есть Чудовище?! — Люди! Постойте! — вышел старейшина. — Послушайте меня!.. Дабы не попасть под горячую руку, виновник беспорядков скрылся в гостевом доме и с удовлетворением заварил тройную порцию чая. Применение чакры высосало слишком много сил. Примерно через час в дверь постучались. На пороге стояли местные жители и, держа в руках кроликов, просили указать где конкретно находится зло. — Простите, — опустил голову Ситис. — Лишь учитель может сказать, где именно спряталось зло. Я — ничтожный ученик — исчерпал силы. Ещё раз простите.